I am so nervous habang papunta sa condo ni Karic. Hindi ko alam kung bakit pero feeling ko may sumusunod sa akin. Nakahinga lang ako ng maluwag ng makarating ako sa building pero parang gusto kong bumalik ng bahay ng makita ang nakakainis na pilyong ngiti ni Karic ng makapasok ako ng condo nya.
"Ang bilis gumaling ah!" Sabi ko ng makitang wala ng benda yung paa nya.
"Nakakalakad kana pala, babalik na ako." Biro ko at aalis na sana ng mabilis pa sa alas kwatro na nakarating ito sa akin at pinigilan ako.
"Morning." Malanding sabi nito at matagal na hinalikan ako sa pisngi.
"Karic! Kapag ginawa mo pa ulit iyon. I swear hinding hindi na ako babalik dito." Inis kong sabi at tinalikuran ito. Napakagat ako ng labi at pinigilan ang sariling ngumiti.
"Hubad!" Galit kong sabi at hinanda ang first aid kit nito.
"Damn! Why it's sound so hot babe?" Tiningnan ko ito ng masama kaya agad itong naghubad ng t-shirt.
"Should i undress this too?"
"Karic Dwayne Williams!" Stress kong sabi ng huhubarin rin sana nito ang pantalon.
Hindi ko alam pero hindi na ako naiilang sa mga titig nito habang nililinisan ko ang maliliit na mga sugat nito.
I gave him a warning look ng maramdaman ang mga kamay nito malapit sa bewang ko.
"Karic ano ba!" Inis kong binitawan yung bulak nang nagnakaw na naman ito ng halik malapit sa bibig ko.
"I'm sorry I can't help it." Napabuntong hininga ako at napayuko para itago ang namumulang mukha ko. Nagkunwaring naghanap ako ng mga gamit hanggang sa kumalma ako.
Maya maya naramdaman ko ang kamay nito sa bewang ko kaya diniinan ko ang paglagay ng gamot sa sugat nito.
"Aw fuck babe!" Tinaasan ko ito kilay.
"Sinisigawan mo ba ako? At ilang ulit ko ng sabihin sayo na wag mokong tawaging babe."
"What do you want? Baby? Love? Mahal? Mine?"
"Is that my name?" Sarcastic kong tanong.
"For me yes." Nakangising sagot nito. Huminga ako ng malalim at nagfocus sa paglilinis ng sugat nito, hindi ko na pinansin ang mga pinanggagawa nito kahit na halos sumabog na ako.
"I like this better." Napatigil ako sa pagliligpit ng mga pinanggamit ko kanina at curious na napatingin kay Karic.
"I can flirt at you even you're not my girlfriend. Hindi katulad noon na parang kaibigan lang kita. You're always facing your book and sometimes nakakalimutan mong magkasama tayo at aalis ka ng hindi nagpapaalam. We never go on dates." Napaiwas ako ng tingin at di alam ang sasabihin.
Ganun ba ako dati? Parang sobra naman ata yun.
"I like this better, now."
"So hindi mo na ako kailangan maging girlfriend kasi ang sabi mo mas gusto mo yung ganito. Madali akong kausap we can stay like this, forget about the label. I can deal with this kind of relationship." Nakangiting sabi ko na ikinaawang ng labi nito.
"W-what the fuck!"
"Talagang what the fuck! Matulog kana dyan dahil kailangan ko ng umalis."
"W-what? Won't you stay until afternoon?"
"Until afternoon? Ano ka sineswerte?"
"Babe." Tumayo ito at nilapitan ako.
"Mr. Williams yung mga kamay mo." Paalala ko dito pero hindi ito nakinig at nilagay ang mga kamay nito sa bewang ko.
"I'm always begging for your time, even before." Nagpapaawang sabi nito. Inalis ko ang kamay nito at tumingala dahil ang tangkad nito.
"I will stay here hanggang tanghali lang, is it okay?" Nakita kong lihim na ngumiti ito at saka binaon ang mukha nito sa leeg ko. Nanigas ako at parang malalagutan ako ng hininga sa lapit ng labi nito sa leeg ko. I can feel his breath.
"Karic let go." Nahihirapan kong sambit.
"Just a minute." Sabi nito at niyakap ako ng mahigpit.
"I'm just kidding awhile ago babe. I told you I'm still gonna court you." Napairap ako sa hangin.
"Hiyang hiya ako sayo. Nanliligaw ka pa lang ganyan kana? Ganyan ka rin ba sa mga niligawan mo noon?" Tanong ko.
"Who? I only knew one woman babe."
"Sino sa dalawa si Ashna or Veyra?"
"What? Are they a woman?" Kinurot ko ito sa tagiliran na ikinatawa nito at saka ako hinalikan sa leeg. Oh my god!
"That's it. I'm going home." Sabi ko at pilit na kinakalas ang yakap nito.
"Sorry babe." Natatawang sabi nito
NAPATINGIN ako kay Karic na nanonood ng movie habang nakaakbay sa akin.
"Karic." Agad na nilingon ako nito.
"Yes babe?"
"W-what i-if you have a child? I mean naisip mo na bang magkaroon ng anak?"
"If you want one babe. I can give it you anytime." Tiningnan ko ito ng masama at inis na inalis ang akbay nito.
"I'll just accept it, if your the mother." Seryosong sabi nito.
"W-what i-if........" napakuyom ako ng kamay at umiwas ng tingin.
"Are you okay?" Tumango ako at agad na tumayo.
"I really need to go now. J-just call me if i need to clean your wounds again." Sabi ko at agad na umalis hindi ko na hinintay ang sagot nito.
"What the hell!" Gulat na bulalas ko ng makita yung matanda sa labas ng building. Nakangiting nilapitan ako nito.
"Hi! I was just passing by then nakita kita. Are you going home? Ihahatid na kita." Hindi ako nakapagsalita at kinakabahang nakatingin dito.
Napatingin ako sa kotse nito dahil familiar iyon.
"S-sinusundan mo ba ako?" Tanong ko.
"Of course not! I told you napadaan lang ako tapos nakita kita."
Napadaan? Nang ihatid ko si Aera sa school nito nakita ko pa sya doon.
"Come on, I'll drive you home or pupunta ka pa ba ng school. Saktong sakto doon rin ang punta ko." Napaatras ako ng lumapit ito sa akin.
"Thank you for the offer pero magta-taxi na lang ako."
"Come on! Magpapamasahe ka pa ba?" Tiningnan ko ito ng masama ng hahawakan sana nito ang kamay ko.
"Are you forcing me? I already said no right? And please wag ka ng magpapakita sa akin ulit. You're creepy!" Malakas kong sabi at aalis na sana ng hawakan nito ang braso.
"Im just being friendly-"
"Hey!" Nakahinga ako ng maluwag ng makita si Dyson at inalis nito ng marahas yung kamay ng matanda.
"Who the fuck are you!?" Galit nitong sabi at kwinelyuhan yung matanda.
"Hey young man let me go before you regret it." Mayabang nitong sabi na ikinatawa ni Alius na kasunod lang pala ni Dyson.
"Alam mo ba kung anong mangyayari sayo kapag nalaman ni Karic na hinawakan mo yung Girlfriend nya?" Tanong ni Alius at hinila nito si Dyson dun sa matanda.
"Do you know him, Alius? Sabi nya magkapartner daw yung restaurant mo at restaurant nya?" Tanong ko na ikinakunot ng noo nito.
"You said that right? He is Alius, isa sa may ari ng Alius'Rius." Sabi ko sa matanda na hindi nakasagot.
"I already told you, I can commute and please stop pursuing me or following me around. I can understand that you're just being FRIENDLY but i think this is too much." Seryosong sabi ko dito.
"Why? I am rich." Napakunot noo ako sa sinabi nito.
"You're making me laugh, old man. Are you going home Zertyl? Come on ihahatid na kita." Sabi ni Dyson at tumingin sa akin. Tumango ako at sumunod dito. Lalapit pa sana yung matanda ng harangan ito ni Alius.
"Damn, kapag nalaman to ni Karic hindi na maarawan yan bukas. Saan kita ihahatid?" Tanong nito.
"Sa school na ni Aera-" napatakip ako ng bibig at napatingin kay Dyson na parang walang narinig.
"Saan ba sya nag aaral- AERA!?" Sigaw nito at nanlaki ang mga mata.
"Holy shit!" Napatampal ako ng noo dahil hindi pa nga nito alam.
"Fuck! Kaya pala kamukhang kamukha ni Karic! Akala ko anak na ng loves ko. Damn! Alam na ba to ni Karic?" Umiling ako.
Magkapatid si Ashna at Veyra pero mas magkamukha si Karic at Veyra. Napagkakamalan pa nga sila minsan na kambal.
"Wag na wag mokong pangunahan Dyson. Sasabihin ko naman kay Karic naghahanap lang ako ng-"
"Nang pagkakataon? Eh anong tawag mo sa quality time nyu sa condo ni Karic." Hinampas ko ito at inirapan. Excuse me? Quality time na ba ang paglilinis ng sugat?
"Anong quality time!? Kung meron lang sanang nurse na maglilinis ng sugat nya. Hinding hindi ako pupunta sa condo nya."
"Kayo talagang mga babae. Ang bibigat ng mga kamay nyu tapos ang hilig nyu pang manghampas. Bugbog na nga ako sa Veyra ko tapos dadagdagan nyu pa minsan ni Ashna." Nakasimangot na reklamo nito.
"Bilisan mo na kanina pa nagte-text si Ashna na tapos na yung klase ni Aera."
"Umaga lang yung klase mya diba?" Tanong nito.
"Yes pero may taekwondo class sya tuwing hapon, ideya iyon ni papa kaya buong araw pa rin yung klase nya." Napatango ito.
"I still remember how that girl choke me." Napailing ito at napagilot sa leeg nito. "Kung namatay man ako nung araw na yun, sa sakal ng bata hindi sa usok at pagsabog." Oa nitong sabi.
"Aera got trauma. Ayaw nyang lumabas ng bahay for 3 days. Mabuti nga ngayon at nakakaalis na ako ng hindi sya umiiyak pero kailangan may kasama pa rin sya. Mabuti na lang palaging free si Ashna or Veyra kapag tinatawagan ko ang mga ito."
"You can contact me also, Zertyl. Kahit may galit ako sa batang yun babantayan ko pa rin iyon." Sabi nito.
"Biro lang.....eto naman." Sabi nito ng makita yung tingin ko. "But really Zertyl. You can contact me anytime or maybe Alius. Wag lang si Rius busy yun sa paghahanap ng asawa nya. Ang gago kasi."
Hira...... where are you now? I want answers.
"Alam mo ba kung bakit biglang nawala si Hira? Malaki ba yung pinag awayan nila ni Rius?" Tanong ko. Nagkibit balikat ito at hinito yung kotse dahil traffic.
"Hindi ko alam kung totoo ba pero rinig ko sa mga kasambahay nila nahulugan daw si Hira." Napaawang ang mga labi ko.
"W-what?" Oh my god!
"How about their son?" Tanong ko. Hindi ito sumagot at malungkot na ngumiti.
"Dyson?" Kinakabahan kong tawag dito.
"I-I really don't know what happened that night. Magkasama kaming lahat sa bar noon ng tumawag si Hira. Lumayo si Rius para sagutin yung tawag pero rinig na rinig namin yung sigaw ni Rius na parang galit na galit." Napailing ito at napasubsob ito sa manibela.
"They were driving that night para puntahan si Rius. Hindi ko alam kung sinong may kasalanan. Si Rius ba na minsan lang kung umuwi o si Hira na plaging sinusundan si Rius sa kung saan saan." He surely doesn't know anything huh?
"Just tell me what happened, Dyson."
"Car accident, only hira survive." Nanlamig ako at nanginig ang mga kamay ko. Napatakip ako ng bibig at unti unting tumulo ang mga luha ko. Napailing iling ako
"Kung bakit kasi sinama pa nya yung-"
"Shut up! Fucking shut up, Dyson!" Napasabunot ako ng buhok at napaiyak. I can't imagine Hira's pain. Wala man lang may nagsabi sa akin ng nangyare? Kung hindi ako nagtanong di ko pa malalaman?
"Mama, Are you okay?" Napatalikod ako at pinunasan ang pisngi ko. "Yes baby, tapos ka na ba sa homework mo?"
"Mama, Why are you crying?" Tanong nito at umakyat sa upuan saka tumayo.
"Im not baby tumulo lang yung luha ko kasi naghihiwa ako kanina ng bawang kasi nga magluluto si mama ng dinner diba?" Namewang ito at sinamaan ako ng tingin.
Pilit na nginitian ko ito at kinarga saka hinatid sa sala. "Watch ka muna ng disney anak. Ihahanda lang ni mama yung hapunan. Wag mong istorbohin si papa huh, baka maya maya nandun ka na naman." Tumango ito saka binuksan ang tv.
ILANG araw na ang lumipas at wala pa rin akong ideya kung nasaan si Hira. Sinubukan ko itong hanapin sa dating bahay nila. Kinontak ko rin sa facebook ang mga kamag anak nito pero lahat sila walang alam. Tinanong ko minsan si papa kung nakita ba nya minsan si Mang Diony, yung tatay ni Hira.
"Balita ko sumama iyon sa babae nya." Yun ang sagot ni papa sa akin.
"Mama look, it's already my birthmonth!" Excited nitong sabi at pinakita sa akin ang July.
"Oh July na pala. Sa susunod na linggo na yung birthday mo. Paano ba yan wala ng trabaho si mama hindi na tayo makakabili ng maraming maraming toys." Ngumiti ito at binalik sa lalagyan yung calendar.
"Can't you see our room Mama? It's full of toys na kaya okay lang po na wag ng bumili. Magpapa-pancit na lang po tayo sa school ko." Natawa ako sa ideya nito.
"Sige anak try natin." Sabi ko.
Malapit na nga birthday ni Aera kaya gusto ko munang magfocus sa anak ko, saka ko na lang ulit hahanapin si Hira kapag nagkaroon ako ng oras.
"Girl magpa jollibee na lang tayo! Kung pera naman ang inalala mo. Then humingi tayo ng pera kay Karic ako ng bahalang magdahilan. Kailangan nyang magbigay ng ambag no!" Napailing ako.
"Wag na, kaya na namin ni papa. Palaging nag o-overtime yun eh. At saka gusto ni Aera na simple lang."
"Instead of pancit bakit di na lang spag girl? Mas masarap yun eh. Kakausapin ko nga mamaya ang malditang yun."
"Anyway ano ng status nyu ni insan ngayon?" Tanong ni Veyra.
"Nasaan na kaya ang pagkakataon na sinasabi mo? Nahanap mo na ba?" Napangiwi ako at hindi sumagot.
"My gad girl, magbibirthday na ang malditang yun, kahit yun na lang ang regalo mo sa kanya."
"B-busy pa si Karic ngayon. May bago syang mission ngayon diba?" Tumango ang dalawa at napasimangot dahil sa labas ng bansa yung mission ni Karic.
Kailan ka babalik?" Napainom ako ng juice habang hinihintay yung reply ni Karic.
Why miss me? Napairap ako sa reply nito.
Makakauwi ka ba ng july 8? Napakagat ako ng labi at napatapik tapik sa mesa habang hinihintay ang reply nito.
Malapit na kong mabilaunan sa juice na iniinom ko ng tumawag ito.
"Hello? Karic?" Tawag ko rito dahil wala akong narinig ng sagutin ko ang tawag nito.
"Damn that faggot! Hey babe." Narinig kong naglalakad ito at maya maya'y narinig ko ang pagbukas ng pinto.
"Saan ka galing?" Tanong ko.
"I just went out to buy foods for my dinner and i encountered some faggots who wants my number." Hindi ko alam pero napangiti ako sa tono ng boses nito.
"About my question Karic." Paalala ko rito. Hindi ito sumagot at narinig kong may ginagawa ito.
"I actually need to stay here in 2 weeks babe. But i can go home in 8." Sagot nito.
"Tapos babalik ka lang pagkabukas?" Tanong ko.
"I will go back in 10."
"Okay, bye." Sabi ko at pinatay ang tawag. Napangiti ako ng makatanggap nang nagrereklamong message nito sa akin.
"Mama flowers na naman!" Reklamo ng Aera ng makita yung delivery boy na may dalang flowers.
Hindi nga nagpakita sa akin yung matanda pero patuloy pa rin ito sa pagpapadala ng mga bulaklak at kung ano anong pagkain.
Im really sorry if i can't see you today. I have so many business to take care but don't worry dadating ako sa birthday ni cutie Aera. Napangiwi ako sa message card na pinadala nito ganun rin si Aera.
"Mama, bigay ulit natin kay Aling Rosa." Sabi ni Aera at napahagikgik, natawa ako at tumango.
"Anak anong gusto mong regalo?" Tanong ko rito.
"Hmm....... anything mama basta galing po sa heart nyu." Sabi nito at tumawa.
"Well, mama have a surprise to you." Nanlaki ang mata nito at umakyat sa kandungan ko.
"Tell me mama!" Napailing ako.
"Surprise nga eh." Napanguso ito at bumaba sa akin.
"I can't wait!" Sigaw nito at tumakbo sa kwarto. Dala na nito ang Ipad ng makalabas ito ng kwarto.
Napatitig ako sa anak ko na busy na ngayon sa kakalaro. Kamukhang kamukha nga ito ni Karic. Mata lang yung sa akin, maliban doon wala na. Kuhang kuha ni Karic mula ulo hanggang paa pati ugali hindi pinalampas.