Zhan tenía más de un trabajo.
Además de trabajar en Straw+Pix, estaba en una lista de llamadas de una empresa que contrataba camareros para eventos, como recaudaciones de fondos y ceremonias. Un amigo lo había incluido en la lista y Zhan había trabajado en un par de docenas de eventos durante el último año y medio.
Había recibido una llamada para ver si estaba disponible para trabajar en una recaudación de fondos para uno de los hospitales infantiles el miércoles por la noche, un cóctel de etiqueta con algunos oradores en Piers.
Zhan estaba disponible, y realmente necesitaba el dinero. Así que el miércoles salió de Straw+Pix a las dos de la tarde con su mochila, que contenía su delantal y su gorra de béisbol y también sus zapatos de cuero negro, sus pantalones de vestir negros y unos cuantos artículos de aseo básicos para poder refrescarse antes del evento de alto nivel.
Se bajó del tren con un par de horas para matar. El miserable clima de febrero lo llevó a la cafeteria más cercana donde llevó su café a una mesa para sentarse y pensar en cierta superestrella de la CHN.
Esperaba que la sequía de dos semanas de Wang Yibo fuera suficiente para acabar con este ridículo enamoramiento. Era poco probable que viera a Yibo con regularidad, o en absoluto, durante mucho más tiempo. Un mal partido en casa y se acabaría. O tal vez Yibo ya había encontrado un nuevo amuleto de buena suerte.
De todos modos, la sequía no había acabado con el enamoramiento.
Tenía mañana libre en su otro trabajo, pero trabajaría el viernes. Esperaba que Yibo se pasara por allí, aunque sólo fuera para que Zhan pudiera agradecerle las entradas.
Cuando Zhan estaba realmente aburrido, se permitía fantasear un poco sobre cómo sería salir con Wang Yibo. Por un lado, sólo tener acceso a ese cuerpo... ¿Cómo se sentirían todos esos músculos bajo sus manos? ¿Cómo sería tener todo el peso de Yibo cubriéndolo, presionándolo contra un colchón? O contra una pared...
Se preguntó cómo sería besarlo. Si los labios llenos y rosados de Yibo eran tan suaves como parecían. Se preguntó cómo sabrían. Cómo sería pasar su lengua por esos dientes perfectos.
¿Y cómo sería salir con alguien tan famoso como Yibo? Tan rico como Yibo. Zhan no podía imaginar lo que se sentiría al tener tanto dinero. Incluso una fracción de ese dinero.
Diablos, en este momento Zhan no podía imaginar lo que se sentiría el poder pagar el sándwich que había querido pedir con su café.
Se permitió soñar despierto con ir a los partidos como novio de Yibo. Sentado en su asiento habitual, estallando de orgullo cuando Yibo hiciera algo increíble. Esa noche celebrarían la gran victoria de Yibo en casa. Juntos.
Tal vez recibiría a Yibo en la puerta cuando volviera de un largo viaje por carretera. Yibo estaría tan feliz de verlo...
Zhan se estaba calentando un poco en esta cafetería tan pública.
Suspiró y tomó un sorbo de café demasiado caliente. El dolor le hizo bajar a la tierra. Si pusieras la mitad de la energía en encontrar un novio realista que en fantasear con un millonario superestrella, que probablemente ni siquiera esté interesado en los hombres, y mucho menos en ti...
Zhan no había tenido ninguna acción en... ¿un mes? No, ¿dos meses?
Dios, casi tres meses.
Fue su propia culpa, en realidad. No había salido mucho. Solía hacerlo, todo el tiempo. Nunca había tenido una relación que pudiera considerarse seria, pero le encantaba el reto de ligar con chicos en bares o gimnasios o incluso en tiendas de comestibles. Era coqueto por naturaleza, o al menos solía serlo. Algo de tener veinticinco años, vivir con sus padres y trabajar en una tienda de batidos sin nada prometedor en el horizonte había matado su arrogancia.
Tomó otro sorbo de café que aún estaba demasiado caliente ¿Cómo?
Puede que haya un chico guapo trabajando con él esta noche. Tal vez él podría romper este período de sequía.
***
Odiaba estos eventos, pero quería utilizar su fama para el bien y los hospitales infantiles eran una de sus causas favoritas.
Estaba previsto que hablara esta noche, pero no estaba nervioso por ello. Nunca le importó hablar en público y, de todos modos, sólo sería un discurso breve. Lo que odiaba era esto: ser exhibido ante una sala de donantes ricos y aduladores. Hablar con gente aburrida. Llevar un esmoquin. Estar atento a cada movimiento, a cada palabra.
Estaba cansado. El viaje por carretera había sido largo y acababan de llegar ésta mañana. Sería un reto mantenerse de buen humor ésta noche. Pero lo haría. Porque ese era su trabajo.
En la sala había un fuerte barullo de gente hablando y riendo. Era un mar de esmóquines y vestidos oscuros en su mayoría. En un rincón de la sala, un trío tocaba una suave música de jazz.
Miró su vaso de cerveza Pilsner y se dio cuenta de que se moría de hambre. La única comida parecía estar en pequeñas bandejas llevadas por camareros vestidos de negro. Se acercó a una, con la esperanza de conseguir camarón o algo así.
El servidor se giró y Yibo se sorprendió al ver quien era: —¡Zhan!
Zhan parecía igual de sorprendido. Dio un paso atrás y la bandeja se tambaleó peligrosamente sobre su brazo antes de que la agarrara rápidamente con la otra mano.
—¡Yibo! Uh, quiero decir...
Yibo se recompuso y sonrió.
—Yibo está bien.
—No sabía que ibas a estar aquí.
—Ya somos dos.
Los ojos de Zhan eran impresionantes, contra el negro de su uniforme. Era más hermoso de lo que Yibo recordaba, incluso.
Yibo tomó un par de cosas de la bandeja de Zhan, para hacerlo menos incómodo.
—¿Trabajas mucho en estas cosas? —, preguntó, tratando de mantener la conversación normal.
—Unos cuantos. Esto fue algo de última hora.
Yibo asintió. Intentó desesperadamente pensar en algo más para preguntarle.
Pero lo único en lo que podía pensar era en lo suave que parecía el pelo de Zhan.
—Oye —, dijo Zhan, —Gracias de nuevo por las entradas. Fue increíble estar allí.
—No hay problema. Me alegro de que lo hayas pasado bien. Fue un placer verte allí.
—Oh. ¿Me habías visto?
—Te saludé con la cabeza cuando pasé patinando. Algo sutil, supongo.
—¡Oh! No, lo vi. Sólo que... no pensé que fuera para mí.
—Lo fue —, dijo Yibo, con demasiada seriedad. Dio un paso atrás y se aclaró la garganta. —De todos modos...
—Seguramente estás ocupado.
—Sí. Y tú estás trabajando, obviamente.
—Sí. Así que...
—Dejaré que sigas con ello.
—Muy bien.
Yibo puso una mano en el brazo libre de Zhan, necesitando hacer contacto de alguna manera.
—Ha sido un placer verte, Zhan.
—Tú... Sí, tú también. Supongo que nos veremos esta noche.
Yibo asintió y Zhan se fue a servir los canapés. Yibo dejó caer su mano inmediatamente y se volvió para hablar con uno de los organizadores del evento. Se sentía mucho más ligero que antes.
Yibo pasó el resto de la noche charlando con diferentes personas, pero no dejaba de escudriñar la sala en busca de Zhan. Sus ojos se encontraron un par de veces. La primera vez, Yibo apartó rápidamente la mirada, avergonzado. La segunda vez, sin embargo, dejó que su mirada se detuviera, y fue recompensado con una adorable sonrisa de Zhan que hizo que el estómago de Yibo se revolviera.
"Oh no, Wang. Estás en problemas."
Una vez que Yibo había dado su discurso y se había mezclado durante otra hora, estaba desesperado por salir de su esmoquin. Fuera de ésta sala.
Excepto...
Observó a Zhan mientras cargaba vasos vacíos en una bandeja.
—¿Tienes que quedarte mucho más tarde? —Preguntó Yibo.
—¿Otra hora, tal vez? La limpieza no es tan mala esta vez.
Yibo sonrió un poco. No se le ocurría nada más que decir. Simplemente no quería irse.
Pero debería irse. De lo contrario, podría decir algo peligroso...
Yibo era un hombre supersticioso. Creía que todo sucedía por una razón y no podía ser una coincidencia que Zhan estuviera aquí esta noche. El destino los había puesto juntos en la misma habitación. Era una oportunidad. Yibo no sabía qué hacer con ella.
—Nunca tienen suficiente comida en estas cosas —, dijo, lo más despreocupadamente que pudo.
Zhan levantó la vista de la mesa que estaba limpiando.
—Al menos has podido comer algo —, dijo. —Llevo toda la noche cargando bandejas de comida que no puedo comer. Me muero de hambre.
Mantuvo sus ojos en los de Yibo, esperando. Y Yibo sabía que éste era su momento. Justo aquí.
—Hay un sitio a un par de cuadras de aquí que tiene unas hamburguesas estupendas —, dijo Yibo, todavía con cuidado. No es una invitación directa. Todavía no. —Está abierto hasta tarde.
—¿Oh?
—Estaba pensando en ir allí después de...
Zhan se puso de pie para encontrar la mirada de Yibo.
—¿Me estás pidiendo que vaya a comer una hamburguesa contigo?
Yibo estaba absurdamente aterrado. Pero maldita sea, él quería esto.
—Sí.
Zhan sonrió.
—Muy bien. Me reuniré contigo en cuanto termine aquí. ¿En la puerta principal?
—Sí... —De repente se le ocurrió a Yibo que llevaba un esmoquin, y no tenía un cambio de ropa encima. —¿En una hora?
Zhan se encogió de hombros.
—Quizá un poco menos. Tal vez más si sigues distrayéndome.
—¡Bien! —Fue todo lo que Yibo pudo hacer para no aplaudir con alegría. Lo iban a hacer. Iban a comer una hamburguesa juntos. Arreglaría el problema del esmoquin y dejaría que esto sucediera.
No creía que pudiera llegar a su apartamento y volver aquí a tiempo. Ninguna tienda de ropa cercana estaba todavía abierta, a menos que...
***
Cuando Zhan volvió a ver a Yibo, estaba de pie cerca de las puertas del complejo, con una sudadera gris con capucha que tenía escrito Henan en la parte delantera, y un gorro de punto negro que decía Pekin. Llevaba una mochila de aspecto barato colgada del hombro que contenía, según supuso Zhan, la mayor parte de su esmoquin.
—Yo, no tenía una muda de ropa conmigo, así que fui a una bodega que vendía cosas para turistas —, explicó Yibo.
Vestido como estaba, casi no se podía decir que era Wang Yibo. Pero Zhan lo sabía. Y sabía que Wang Yibo había comprado frenéticamente ropa de recuerdo para poder tener una cita con él.
Tal vez. Tal vez sea una cita.
Zhan sonrió.
—Te ves bien.
Lo hizo. Un poco raro, tal vez, con una sudadera con capucha, pantalones de esmoquin azul marino y zapatos de vestir, pero bien. Zhan estaba bastante normal, con los mismos pantalones que había llevado antes y una camiseta negra que había llevado bajo el uniforme esta noche.
Subió la cremallera de su chaqueta antes de seguir a Yibo en el frío. Hacía mucho frío.
—Debes estar congeladote —, dijo. —¿Seguro que quieres ir caminando?
—Corro con calor —, dijo Yibo con una sonrisa. —Estaré bien.
Caminaron juntos por las tranquilas calles. No había mucha gente en esta gélida noche de miércoles. Había algunas ráfagas en el aire, pero no había viento. A pesar de su afirmación de no tener frío, Yibo había metido las manos en el bolsillo de su sudadera con capucha.
—¿Cómo fue el viaje por carretera? —preguntó Zhan, después de pasar un minuto sólido tratando de pensar en algo que decir.
—¡Bien! Nos fue bien. Ganamos cinco de los siete partidos, deberíamos haber ganado todos, pero eso es algo que no quieres oír.
—¿Te gusta viajar?
—No me importa. Algunas ciudades me gustan más que otras. Algunas ciudades les gusto más que a otras...
—Todos te querrían si jugaras en su equipo.
—Tal vez.
Caminaron otra cuadra en silencio. Zhan aún no podía creer con quién estaba caminando. Es sólo un hombre. Es sólo un hombre caliente que es famoso y querido y...
Yibo estaba definitivamente resoplando un poco mientras caminaban. Y sus hombros estaban encorvados.
—¿Estás bien? —Preguntó Zhan.
—Oh, sí. Sólo que... hace un poco de frío.
Zhan sonrió.
—Sí, está bien —. Se armó de valor y le dio un codazo a Yibo.
Yibo se rio y su aliento salió en nubes blancas.
Zhan tragó.
—¿Está cerca la hamburguesería?
—Sí. Es, uhm... oh. Está justo ahí—. Yibo señaló al otro lado de la calle.
—Vamos a entrar.
Entraron y Yibo le sonrió a Zhan cuando el aire caliente los golpeó. Zhan no podía creer lo hermoso que era.
Pidieron en el mostrador (Yibo pagó) y se sentaron en una mesa de la esquina a esperar su comida. El restaurante estaba tranquilo.
Zhan deseaba saber qué estaba pasando aquí. Normalmente, cuando un tipo le invitaba a comer o a tomar una copa, no tenía dudas de a dónde pensaban llevarle.
Pero este no era un tipo normal. Y era posible que Yibo no se diera cuenta de que esto parecía una cita. Tal vez sólo estaba... solo.
¿Cómo diablos podría Wang Yibo estar solo?
—¿Eres de Pekin? —preguntó Yibo de repente.
—No. Chongqing.
—Oh... yo de Henan.
Zhan sonrió un poco.
—Lo sé.
—Sí. Supongo que mi vida es de dominio público.
—Más o menos —, dijo Zhan, y, sintiéndose valiente, añadió: —Pero apuesto a que tienes algunos secretos.
Yibo se sonrojo. Era tan bonito.
—¿Hace mucho que trabajas en Straw y Pix?
—Uhm, en realidad —, dijo Zhan, fingiendo ofensa, —se pronuncia Straw+Pix, así que...
Yibo levantó las manos y sonrió.
—¡Perdón! No quería insultarte.
—Está bien —. Zhan suspiró dramáticamente. —Estoy seguro de que la gente se equivoca con el nombre de tu equipo todo el tiempo.
Yibo negó con la cabeza, aun sonriendo.
—¿Te gusta? Trabajar allí, quiero decir.
Zhan realmente se rio de eso.
—No pasa nada. Quiero decir... No. Realmente no me gusta.
—¿Hay alguna otra cosa que preferirías estar haciendo?
—¡Por supuesto! Sólo que aún no sé lo que es. Quiero decir, tengo un título de historia.
—¿No es una broma? Yo nunca terminé la universidad.
Zhan volvió a dedicarle una suave sonrisa.
—Lo sé.
—Bien.
—¿Querías? ¿Terminar la universidad, quiero decir?
Yibo pareció sorprendido por la pregunta.
—Yo... Sí. Lo quise. Quería terminar.
Graduarme. Mi madre... A ella le hubiera gustado. Y disfruté de las clases. Siempre me ha gustado aprender.
—¿Qué estabas estudiando?
—Un poco de todo. No podía comprometerme con una carrera, y no lo necesitaba. A la escuela no le importaba lo que tomara, mientras rindiera en el hielo.
Zhan se sintió un poco triste por él.
—Debe ser raro —, dijo. —Todo el mundo ha querido una parte de ti desde que eras un adolescente. Probablemente nunca sentiste que tu vida era tuya.
Yibo parecía aturdido.
Zhan se puso rojo: se había pasado de la raya.
—Lo siento. Dios, olvida que he dicho eso, ¿De acuerdo? Ni siquiera te conozco...
—¡No! —Dijo Yibo. —Eso es... Sí se sintió así. No quiero quejarme, obviamente, pero. Sí.
—Tienes derecho a quejarte.
Yibo le sonrió.
—De verdad que no. Conseguiría que todos me despreciaran.
—Bueno, puedes quejarte conmigo.
La forma en que Yibo lo miró entonces, Zhan nunca la olvidaría. Si estuvieran solos y si él fuera otra persona y Yibo fuera otro, habría esperado que Yibo se abalanzara sobre la mesa y lo arrastrara a un beso hambriento.
En su lugar, un empleado les puso hamburguesas delante y el momento se esfumó.
Mientras comían, los ojos de Yibo recorrieron el pequeño restaurante y a Zhan se le ocurrió que no se había quitado el gorro de invierno.
—¿Te preocupa que te reconozcan? —Preguntó Zhan.
—No me preocupa. Sólo... espero que no lo hagan. Ahora mismo no —. Yibo recogió su hamburguesa, luego la dejó sin dar otro bocado.
Finalmente suspiró y levantó la mirada para encontrarse con la de Zhan.
—Es agradable. Hacer esto.
—¿Salir con alguien?
—Contigo.
Zhan se quedó sin palabras. Y Yibo parecía absolutamente torturado. Sus ojos suplicaban a Zhan que lo entendiera. Que no lo obligara a deletrearlo.
—Oh —, es lo que finalmente dijo Zhan.
La cara de Yibo se relajó un poco.
—Uhm, no soy... bueno en esto —, dijo. —Es importante para mí mantener mi vida privada, y eso es cada vez más difícil de hacer. Así que nunca...
—¿Tienes salidas con chicos?
Yibo se sonrojó un poco. A Zhan le encantó.
—Sí.
Zhan no podía creer que esto que había estado tratando de fingir que no era una cita, fuera realmente una cita. Era irreal. Pero de repente no quería comer otro bocado de su estúpida hamburguesa. Quería llevar a Wang Yibo a algún lugar privado y dejar que lo golpeara contra una pared.
Decidió ser audaz.
—¿Hay algún lugar al que podamos ir? —, preguntó en voz baja.
—Sí, —dijo Yibo, con la voz más ronca que hace un segundo. Sus ojos un poco más oscuros.
Zhan no era ingenuo. Sabía lo que era esto. Nada serio o a largo plazo; sólo necesitaba salir y Zhan estaba más que feliz de ayudarlo con eso. Se sentía honrado de que Yibo sintiera que podía confiar en él para guardar un secreto, realmente.
—Vamos —, dijo Zhan.