Puede que Zhan se haya levantado más temprano el sábado para poner un poco más de cuidado en su apariencia.
No había podido hacer nada con su uniforme, pero al menos se había asegurado de que sus pantalones más bonitos estuvieran limpios, y había decidido ponerse las nuevas y elegantes zapatillas de deporte que se había comprado hacía un par de semanas y que no podía permitirse en absoluto, pero a las que no se había podido resistir.
Incluso se había molestado en arreglarse un poco el pelo, a pesar de que sabía que tenía que taparse con su estúpida gorra de béisbol. Se pasó el hilo dental. Se metió pastillas de menta en el bolsillo para tapar su eventual aliento a café.
Llegó a la tienda diez minutos antes tras un viaje relativamente relajado y no se sorprendió en absoluto al ver que era el primero en llegar. Se puso a trabajar en la preparación, prestando especial atención a que tuvieran listos los ingredientes del batido Luna azul sobre Henan de Yibo.
Veinte minutos después de que la tienda abriera a las seis, Zhan seguía solo. De nuevo, no era una gran sorpresa dado que era Yunxi quien estaba programado para trabajar con él, pero era irritante.
A las seis y media sonó el teléfono; Yunxi llamaba "enfermo". Zhan no podía ni siquiera conjurar la energía para enfadarse, sobre todo porque eso podría significar quedarse sólo en la tienda cuando Yibo...
"Estás demasiado excitado por la posibilidad de una interacción de dos minutos con un hombre que no está para nada interesado en ti, Zhan."
Los sábados eran siempre mucho más tranquilos que los días laborables. La mañana transcurría a trompicones, con apenas un goteo de clientes que rompía la monotonía. Zhan acabó sacando su teléfono y, por supuesto, leyendo viejos artículos sobre Wang Yibo.
Había muchos artículos. La mayoría tenía la misma información: Yibo había nacido y se había criado en Henan, y siempre había sido el mejor jugador de cualquier equipo en el que hubiera jugado, desde su adolescencia. Los artículos solían destacar su generosa dedicación a las organizaciones benéficas, especialmente las que ayudan a los niños enfermos, y lo describían como un excelente modelo dentro y fuera del hielo.
La otra cosa que los artículos siempre mencionaban era que Wang Yibo era uno de los solteros más codiciados de Pekin. Nunca se le había relacionado con una mujer durante un tiempo significativo (interesante), y solía esquivar cualquier pregunta sobre su vida privada (más interesante aún).
Zhan estaba ocupado guardando las fotos del artículo de GQ de Yibo en su teléfono cuando se abrió la puerta. Se apresuró a meterse el teléfono en el bolsillo cuando Wang Yibo entró en la tienda.
Sería ridículo decir que la cara de Yibo se iluminó cuando vio a Zhan, pero... eso fue lo que realmente pareció.
—¡Zhan! —, dijo, con una sonrisa encantadora que se extendía por su rostro bañado en sudor. —Me preocupaba que no trabajaras hoy.
—¿Lo estabas? —preguntó Zhan, demasiado sorprendido para decir algo más inteligente.
—Sólo quiero decir... —¿Y Wang Yibo parecía avergonzado? —Me gusta mantener tantas cosas iguales en mi rutina como sea posible, y tú hiciste los otros dos batidos, así que...
—Debe ser algo de la forma en que los hago —, dijo Zhan, intentando valientemente una sonrisa coqueta.
—Debe ser.
Zhan reunió los ingredientes y empezó a echarlos en la batidora.
—Vi el partido la otra noche —, dijo—Ese último gol fue realmente impresionante.
—Gracias —. Yibo sonaba como si realmente lo apreciara—. Me sentí bien con eso.
Sonrió a Zhan, a quien se le secó la boca. Encendió la batidora antes de que pudiera decir algo estúpido como: ¿A qué saben tus abdominales?
—¿Sólo hoy? —preguntó Yibo mientras Zhan le entregaba lo de siempre.
—Sí, eh, se suponía que iba a trabajar con alguien, pero llamó enfermo. No creo que esté realmente enfermo. Es un poco perezoso —. Zhan se encogió interiormente al decir esto. Como si a Wang Yibo le importaran una mierda sus compañeros de trabajo.
—Siento oírlo —, dijo Yibo. —He tenido compañeros de equipo así.
Zhan se rio, porque ¿Estaba Wang Yibo comparando seriamente sus dos líneas de trabajo?
—¿Te importa si me tomo esto aquí? —preguntó Yibo, como si no hubiera mesas y sillas justo al lado. —Es que... tengo que leer algunos correos electrónicos —. Sacó su teléfono del bolsillo y lo agitó en el aire.
—Por supuesto, sí —, dijo Zhan, sin poder creer su suerte. Yibo se sentó en una de las mesitas del bistró de espaldas a la puerta (y de cara a Zhan). Zhan se esforzó por no quedarse mirándolo mientras Yibo se desplazaba por los correos electrónicos de su teléfono, sorbiendo de vez en cuando de su batido azul. Parecía que se lo bebía muy despacio.
Después de quince minutos, Zhan dejó su puesto detrás del mostrador y se puso a trabajar limpiando mesas que no necesitaban ser limpiadas en absoluto.
Cuando estuvo en la mesa contigua a la de Yibo, se arriesgó y rompió el silencio.
—¿Estás seguro de que esto no va a estropear tu juego? ¿Romper la rutina así?
—¿Qué? Oh, no. No tengo que hacer todo igual. Quiero decir, no soy tan obsesivo.
—Claro —, dijo Zhan, con una pequeña sonrisa.
Yibo sonrió e incluso se rio.
—Probablemente parezco raro, ¿no? Actuando como si éste batido fuera una poción mágica o algo así.
Zhan se encogió de hombros.
—He leído sobre los atletas. Están todos un poco locos, ¿verdad? Ponerse los uniformes de una manera determinada, no cambiarse los calcetines, no afeitarse...
Yibo le señaló con un dedo acusador.
—¡Oye, sólo en los playoffs, y esa es una tradición consagrada!
—Totalmente normal, entonces.
Zhan no podía creer lo que estaba a punto de hacer, pero tenía que probar las aguas. Sólo un poco.
—No digo que me moleste —, dijo, con la mayor naturalidad posible. —Ustedes siempre parecen tan robustos cuando levantan la copa. Como un grupo de leñadores calientes.
Ya está. Entonces, solo lo había sacado afuera.
Yibo le miró, y Zhan podría jurar que el fantasma de una sonrisa pasó por sus labios.
Pero entonces Yibo se levantó bruscamente, y la sonrisa desapareció.
—Bueno, debería irme.
Zhan quería morir. Acababa de coquetear con Wang Yibo y ahora Yibo se iba a ir para siempre porque, ¿qué demonios, Xiao?
—Gracias de nuevo, Zhan —, dijo Yibo. Fue más amable de lo que Zhan merecía.
Pero, cuando llegó a la puerta, Yibo se detuvo y se volvió.
—¿Te gustaría ir al partido ésta noche?
—¿Qué?
—Nadie está usando mis entradas. Podría darte dos, para que puedas traer... a alguien... si quieres.
—¿Hablas en serio?
—¿Por qué no iba a hacerlo?
Zhan se quedó boquiabierto al ver a la increíblemente hermosa celebridad que llenaba la puerta de la tienda y que le ofrecía un regalo sin ninguna razón.
—¡Si estás seguro, me encantaría ir!
—Estoy seguro, y me alegro de oírlo. Sólo dales tu nombre en la boletería.
—De acuerdo. Te veré esta noche, entonces —, dijo Zhan, como un idiota.
Yibo simplemente sonrió y se fue.
***
Zhan no debería haberse sorprendido en absoluto de que los asientos personales de Wang Yibo fueran fenomenales. A seis filas del hielo, en la línea azul frente al banquillo local. Simplemente irreal.
—Mierda —, dijo Lusi. —Estos asientos son mucho mejores.
—No puedo creer que estemos aquí. ¡No puedo creer que estemos usando las entradas de Wang Yibo!
—Es una cita extraña, sin embargo. Estás aquí con una mujer y él está en el trabajo.
—No es una cita.
—Estoy segura de que no da boletos a cada empleado de la tienda de batidos.
Zhan había intentado no pensar demasiado en por qué Yibo le había dado las entradas.
—Sólo me da las gracias porque cree que soy de alguna manera responsable de su buena racha. Como dije, está loco.
—Loco por ti, tal vez.
—No seas tonta.
—Zhan —, dijo ella, colocando su cerveza en el portavasos. —Sabes cómo eres, ¿verdad?
—¿Qué es lo que...?
—Eres caliente, Xiao. Extremadamente caliente.
—Estoy... bien.
—No, escúchame. Eres ridículamente guapo. ¿Crees que estoy feliz de que seas gay? No lo estoy.
Zhan puso los ojos en blanco.
—Como sí. Y además... —bajó la voz a un susurro, inclinándose —no sabemos si Wang está... en mi equipo.
—¿No es así?
—¡No! Quiero decir... Tengo indicios de que tal vez...
—¿Cómo que estamos sentados en sus asientos personales porque te dio personalmente sus entradas personales cuando te visitó en el trabajo por tercera vez esta semana?
Zhan se sonrojaba ahora.
—Sólo es supersticioso —, murmuró, —eso es todo.
Los jugadores salieron al hielo para calentar. Zhan observó cómo patinaban, bajaban al hielo para estirarse y se turnaban para lanzar tiros fáciles a sus porteros. Intentó, pero no consiguió, no prestar demasiada atención al número 21, Wang Yibo. El hombre estaba haciendo un profundo estiramiento de los isquiotibiales que demostraba lo flexible que era. Zhan se imaginó cómo sería esa posición sin los pantalones de hockey fuertemente acolchados.
Su cerebro infraexcitado le llevó a un maravilloso viaje durante unos minutos y estaba tan distraído que casi no se dio cuenta cuando Wang pasó patinando por el cristal delante de ellos -con el aspecto de haber salido directamente de un cartel promocional con su uniforme rojo, blanco y azul- y le saludó con la cabeza.
No. No a mí. Debe ser a alguien sentado detrás de mí.
Zhan giró la cabeza. Todavía no había nadie sentado detrás de él. Tampoco había nadie delante de él.
Huh.
El calentamiento terminó, salieron a limpiar el hielo y entonces comenzó el espectáculo previo al partido. Se apagaron las luces y se proyectaron en el hielo vídeos de los Admirals en acción mientras sonaba música rock. Hubo hielo seco y pirotecnia y cuando los jugadores salieron en tromba, el lugar se convirtió en un hervidero.
A Zhan le llamaron la atención dos cosas: Wang Yibo era una gran estrella. Como, realmente grande. Una superestrella del atletismo y ésta ciudad lo adoraba. Parecía que la mitad de la gente del público llevaba su camiseta. Y cuando se anunció el nombre de Yibo como pívot titular del partido, la multitud fue ensordecedora. No era sólo un tipo al que le gustaban los batidos de arándanos y era amable con los dependientes de las tiendas que los preparaban. Este tipo era Pekin.
Y Zhan estaba aquí como su invitado.
Joder.
La otra cosa que le llamó la atención fue que Yibo inspiraba mucho respeto a sus compañeros de equipo. Zhan podía ver cómo los jugadores más jóvenes se animaban cuando les daba una palmada en el hombro y los felicitaba por una buena jugada. Incluso los árbitros parecían apreciarlo, dándole pequeños golpecitos en el codo después de explicarle una decisión de penalti.
El juego fue increíble. Yibo estuvo increíble. No sólo marcó un gol en cada periodo y asistió en otro, sino que también hizo rugir al público cuando derribó a un extremo de Tampa cerca del centro del hielo con un enorme golpe de cadera. Lo que más impresionó a Zhan fue cuando Yibo interrumpió una pelea antes de que se produjera, calmando a su compañero de equipo con un firme agarre de su brazo y unas palabras que Zhan deseaba haber podido escuchar.
Fue innegablemente sexy ver a Yibo desplegar tanta habilidad y autoridad durante todo el partido. Estuvo espectacular.
—¡Ha sido jodidamente genial! —dijo Zhan, en voz demasiado alta, mientras se dirigían al metro después del partido. —¡Quiero ir a otro! Quiero ir a todos ellos.
—Bueno, tendrás que esperar, superfan, —dijo Lusi. —Los Admirals salen a la carretera durante las próximas dos semanas.
Zhan no debería haberse sentido tan devastado como lo hizo por esa noticia. De repente, la idea de trabajar todo un turno sin ver a Yibo le parecía insoportable.
Cuando estuvo en casa, en la cama, esa noche, no pudo evitar preguntarse si a Yibo le disgustaba en absoluto irse de viaje, lejos de su segura rutina.
Estaba siendo estúpido. Yibo era un jugador profesional de hockey que no iba a echar de menos sus tontos batidos mientras estaba de viaje. Zhan suspiró, y se resignó a tener al menos dos semanas de turnos sin Wang Yibo en el trabajo.