Fumikage olhou para o armazém com ceticismo: "Tem certeza de que estamos no lugar certo?"
“Eu sei que não parece,” Monoma assegurou, “mas eu prometo que é aqui que deveríamos estar. Confie em mim."
Fumikage assentiu hesitantemente e viu Eri apertar um pouco mais a mão de Monoma enquanto os conduzia para a escuridão. No tempo que levou para seus olhos se ajustarem, ele podia sentir Dark Shadow entrando em pânico, o que o confundiu até que ele percebeu que Magne da liga dos vilões era o que estava na frente de um pequeno grupo de adolescentes reunidos.
Ele imediatamente girou nos calcanhares e tentou voltar para fora da porta, apenas para encontrar Monoma bloqueando seu caminho, “O que em nome da escuridão?! Monoma, qual é o significado disso?!”
"Confie em mim." Monoma colocou a mão em seu ombro e Tokoyami resistiu à vontade de afastá-la. “Acredite em mim, eu sei exatamente como o que isso parece, mas pense nisso!”
"Pensar no que?!" Fumikage sibilou. Seu corpo inteiro estava tenso e ele lançou um olhar desconfiado para Magne, que nem olhou na direção deles apesar do fato de que ela deve tê-los visto, “Como você sabe que isso não é uma armadilha? E que ela não está prestes a nós atacar a qualquer momento?”
“Você realmente acha que eu levaria Eri para algum lugar se eu não tivesse certeza de que era seguro?” Monoma disse duramente. “Dê-me algum crédito Tokoyami, eu não sou idiota! Este é... bem, é um espaço neutro. Todos aqui estão apenas tentando descobrir o que é real e o que é certo, mas para fazer isso, temos que entender os dois lados. Já entendemos o que os heróis ensinam, mas quem seria melhor para perguntar sobre o lado do vilão da história do que um vilão ?”
Fumikage hesitou. Ele tinha que admitir que Monoma tinha razão, apesar de todo o seu ser querer correr ou atacar. Mas o lado heróico os alimentara com propaganda baseada em um modo de pensar preto e branco e era óbvio que isso não era tudo o que havia. As coisas eram mais feias e complicadas do que isso, o que era algo com o qual o lado dos vilões estaria muito mais familiarizado do que ele.
"Tudo bem." Ele cuspiu. “Mas se as coisas derem errado, é com você.”
Ele agarrou a mão de Eri e Dark Shadow a envolveu protetoramente enquanto eles se aproximavam do grupo e ficavam atrás. Monoma os seguiu com um sorriso satisfeito.
A reunião, se é que ele poderia chamar assim, já estava em andamento e Fumikage estava honestamente surpreso por não terem interrompido nada com sua discussão sussurrada na porta. O grupo tinha cerca de duas dúzias de pessoas e era maior do que ele esperava, considerando que toda essa reunião era liderada por um vilão, mas talvez a maioria deles também tivesse sido liderada aqui sob falsos pretextos.
Dark Shadow estava tenso e estava tomando todo o autocontrole de Fumikage para convencer seu quirk a não atacar todos lá em um ataque de raiva protetora, então nos primeiros minutos o que quer que Magne estivesse dizendo entrou por um ouvido e saiu pelo outro. Quanto mais tempo eles ficavam sem serem atacados, no entanto, mais ele conseguia relaxar hesitantemente e realmente começar a prestar atenção. Seja qual for a retórica vilã que ele esperava que ela vomitasse, no entanto, não foi o que ele conseguiu.
"... você quer sair dessa vida?" Magne estava dizendo: “Uma vez que você sabe disso, é bem simples: você vai atrás. Se você quer realizar algo, você aprende como fazê-lo. Se você quer relacionamentos significativos, procure as pessoas que realmente o aceitam! Pessoalmente, não consigo pensar em uma sociedade melhor do que aquela em que todos estão ativamente perseguindo o que os faz felizes.”
Fumikage piscou. Isso... fez uma quantidade surpreendente de sentido, na verdade. Ele tinha certeza de que havia algum tipo de pegadinha, obviamente, porque esses eram vilões! Seus corações estavam enegrecidos pela ganância a ponto de machucar qualquer um se tivessem meia chance, então a maioria, se não tudo, o que Magne estava dizendo era provavelmente propaganda projetada para recrutar mais membros para a liga de vilões. Mas como era tudo apenas retórica e não as ideias reais da liga, não havia necessidade de Fumikage se sentir mal por escolher as melhores partes de seu discurso para aprender.
E ele obviamente não era o único a ouvir com atenção. Ele não ficou surpreso que a maioria do grupo fosse composta por adolescentes da sua idade ou alguns anos mais velhos. O que foi surpreendente foi que também havia adultos e até alguns alunos do ensino médio e mais jovens na multidão, embora Eri fosse obviamente a mais jovem lá. Um estudante do ensino médio continuou dando olhares estranhos ao grupo, mas Fumikage lhe deu muita atenção. Ele estava acostumado a receber olhares estranhos a essa altura.
Magne terminou seu discurso e os deixou com suas próprias discussões, o que a estranha estudante do ensino médio tomou como um convite para vir falar com eles. Fumikage colocou a mão no ombro de Eri para se firmar e Dark Shadow apertou protetoramente em torno de ambos enquanto o garoto se aproximava. Por mais que ele soubesse que ele e Dark Shadow não teriam problemas para ganhar esse garoto em uma briga, ele não podia deixar de registrá-lo como uma ameaça, mesmo que apenas por causa de onde eles estavam. Claro, ele pode parecer um estudante do ensino médio inofensivo, mas, novamente, Midoriya também quando ele estava apenas começando.
O garoto olhou para eles com um olhar altivo no rosto que poderia dar uma corrida à expressão padrão de Monoma, “Eu não sabia que um pirralho da UA viria hoje à noite. Oh, como os poderosos caíram."
“Acalme-se, Kohi.” Monoma avisou. “Estamos todos atrás das mesmas coisas aqui, certo? Todos nós só queremos entender.”
“O que há para entender?” Kohi zombou. “Aqueles heróis orgulhosos ferraram todo mundo e agora temos que lidar com as consequências. Parece muito simples para mim."
Fumikage ficou tenso quando Magne se aproximou e colocou a mão no ombro do menino. “Agora agora, não seja injusto. Foi principalmente a comissão e heróis como Endeavor que causaram a maior parte do dano. Muitos heróis como Hawks foram vítimas tanto quanto o resto de nós. Tsukuyomi(nome de herói do Tokoyami) era aprendiz de Hawks, então ele deve saber disso melhor do que a maioria.” Ela se virou para Tokoyami, “É um prazer te conhecer, garoto, eu sou Magne. Aquele nugget de frango fala muito bem de você, sabe.
"Eu entendo como você deve achar isso um elogio." Fumikage respondeu friamente. “Mas eu preferiria não ser associado a tal agente das trevas.”
"Por que não?" Koh perguntou. “Pelo menos ele foi corajoso o suficiente para dar as costas à sua posição confortável na comissão, o que é mais do que posso dizer sobre a maioria dos heróis escória.”
Magne suspirou, "Você terá que perdoar Mustard aqui, aparentemente seu tempo atrás das grades não fez nada para enfraquecer suas opiniões fortes."
"Mustard?" Fumikage congelou quando as memórias o inundaram daquela noite . Ele podia sentir Dark Shadow coçando para atacar quando o velho medo vazou através do vínculo e Fumikage quase o deixou. Ele não sabia por que ver Mustard era pior do que ver Magne, mas o resto da liga tinha feito outras coisas, por mais terríveis que fossem, mas Mustard só apareceu na pior noite da vida de Fumikage. “Você é um dos vilões que foi capturado no ataque do acampamento de verão.”
“Acabei de sair da minha liberdade condicional.” Mostard disse orgulhosamente. “Aqueles pirralhos heróis estúpidos nem sabiam o que os atingiu!”
“Acho que você está esquecendo que Fumi(?) era um daqueles pirralhos heróis que você atacou.” Sombra Negra rosnou. “Você quase nos transformou em um assassino!”
"Pare. Vocês dois." Monoma se colocou entre eles. “Tokoyami, Dark Shadow, não estamos aqui para lutar. Mostarda, isso foi desnecessário. Lembre-se com quem você está falando. Pedir desculpas."
Ele e Mustard ficaram olhando para baixo por alguns segundos tensos até que Mustard baixou o olhar para o chão.
"Desculpe." Ele cuspiu. — “Acho que esqueci meu lugar.”
A tensão não foi embora mesmo quando a voz calma de Eri cortou o silêncio, “Você machucou Toko e Shadow?”
Tokoyami a sentiu se afastar dele e ele quase estendeu a mão para ela, mas congelou quando percebeu que seu chifre estava brilhando intensamente.
“Você quase os fez machucar as pessoas.” Eri acusou suavemente. “Toko não quer machucar as pessoas.”
“Uh...” Mostarda deu um passo para trás. "O que você disse que a peculiaridade do bebê era mesmo?"
“Algo muito mais perigoso do que seu gás patético.” Monoma disparou. Ele se ajoelhou para ficar no nível dos olhos de Eri, mas não estendeu a mão para ela. “Ei, Eri, tudo bem. Não vamos te machucar, ok? Apenas respire fundo.”
Eri franziu a testa, “Mas Toko e Shadow! E se ele…”
"Nós vamos ficar bem!" Dark Shadow interrompeu, flexionando suas asas comicamente. “Fumi e eu somos grandes e fortes! Podemos cuidar de nós mesmos!”
"O que você acha?" Fumikage disse suavemente. "Você pode nos permitir abraçar a escuridão para que você não precise?"
Eri hesitou por um longo momento, então assentiu. Gradualmente, a luz desapareceu de sua buzina e seus ombros caíram de exaustão. Dark Shadow imediatamente a envolveu novamente, cantarolando desafinadamente para ajudá-la a se acalmar. Fumikage podia sentir como Dark Shadow estava em guerra consigo mesmo. Ele queria proteger Eri, mas era a melhor maneira de fazer isso confortando-a e certificando-se de que ela não perdesse o controle de sua peculiaridade e fizesse algo que ela se arrependeria ou era a melhor maneira de rasgar Mustard membro por membro até que não houvesse nada. deixou.
Bem, ela estava calma agora, então eles sempre poderiam atacar Mostard mais tarde.
Fumikage balançou a cabeça. Não, ele não podia se dar ao luxo de pensar assim, não se quisesse ser um herói. “Talvez seja hora de nos despedirmos.”
Monoma assentiu: “Essa é uma ótima ideia.”
Fumikage estendeu a mão para Eri. Ela aceitou agradecida e Dark Shadow não se desvencilhou dela até que eles estivessem de volta em segurança dentro dos portões da UA.
________________________________
"Você está brincando, certo?" perguntou Mandalay. “Você não pode realmente esperar que nós o ajudemos?!”
"Por que não?" Dabi zombou, "não é como se você estivesse fazendo nada melhor no momento."
Tiger saltou para frente, "Por que seu ..."
Hawks voou entre eles, “Vamos lá pessoal! Somos todos adultos aqui, então vamos agir como tal. “
Ele se virou para os heróis: “Pensem nisso, pessoal. Sei que esta talvez não seja a melhor situação, mas compartilhamos os mesmos objetivos. Se você nos ajudar, recuperamos nossos amigos, você se vinga e temos força mais do que suficiente com All for One para garantir que ele devolva a peculiaridade da Ragdoll. É mais mutuamente benéfico do que qualquer outra coisa.”
“O que você está propondo nos tornaria vilões.” O tigre rosnou. “Não seria certo!”
"Sim, bem, também não é certo abandonar um amigo, não é?" Dabi desafiou. “Ou deixar a morte de uma criança sem vingança, ou rolar e ceder, mas é isso que você tem feito, não é? Vocês acabaram de ceder e se tornaram as vadias da comissão.
Mandalay engasgou: "Como você se atreve..."
“Vamos pensar sobre isso.” Ragdoll cortado.
"Boneca de pano." Exclamou Pixiebob. “Você não pode estar pensando seriamente…”
Ela deu a todos eles um olhar e todos se aproximaram dela: “Olha, para derrotar Dabi e Hawks em nosso estado atual, precisaríamos de mais apoio do que trouxemos, ou chamamos e teríamos explicar como chegou a isso. Além disso, eles fizeram umas propostas boas. Não estou dizendo que está certo ou que devemos apenas concordar, mas…”
“Mas devemos guardar esta batalha em particular para outro dia.” Tiger assentiu resolutamente e voltou-se para os vilões, “Muito bem. Vamos considerar suas propostas. Mas não conte com nada.”
Hawks deu a todos um sorriso predatório, “Claro. Até a próxima, gatinhas.”
Houve uma rajada de vento e, de repente, os quatro ficaram sozinhos no telhado. Mandalay respirou fundo e voltou-se para sua equipe: “E daí? O que vamos fazer agora?”
_______________________________
Eri ainda estava acordada quando Shouta voltou da patrulha. Ele estava absolutamente exausto, mas quando ele colocou a cabeça no quarto dela e a viu enrolada e olhando para a parede, ele decidiu que o sono podia esperar. Ele bateu na porta: “Ei, querida. Você se importa se eu entrar?”
Eri não respondeu, mas se acomodou na cama para dar espaço para ele, então ele tomou isso como permissão para vir e se sentar ao lado dela. Ele piscou surpreso quando, em vez de mantê-lo a uma distância de braços como ela às vezes fazia, ela se enterrou em seus braços assim que ele se sentou. Lentamente, ele começou a acariciar seu cabelo enquanto ela se aninhava mais fundo em sua arma de captura. O que aconteceu enquanto ele estava fora?
Depois de alguns minutos, Shouta limpou a garganta: "Você quer falar sobre isso?"
Ele sentiu Eri balançar a cabeça, então parar. Ele esperou pacientemente, tomando cuidado para não empurrá-la, apesar de estar preocupado. Se ela confiasse nele o suficiente para se abrir, então isso era ótimo, mas se ela não confiasse, forçá-la faria mais mal do que bem.
Eventualmente, Eri falou baixinho, sua voz abafada pelo cachecol dele, "Os vilões machucaram Toko, não é?"
Os olhos de Shouta se arregalaram, “Hum, sim. Eles fizeram. Quem te disse isso?”
“Toko não gostou de uma das pessoas que conhecemos.” disse Eri. “Ele estava tão triste e com raiva e disse que eles tentaram fazê-lo machucar as pessoas. Isso é ruim, certo?”
Shouta assentiu e a segurou um pouco mais apertado, “Sim, querida. Isso é. Você estava bem? Eles tentaram te machucar?”
Eri balançou a cabeça, "Não, mas Toko, Dark Shadow e Monoma não teriam deixado... É isso que você quer dizer quando diz que Mastermind-Sama machucou as pessoas?"
Shouta respirou fundo, mas se forçou a aproveitar o momento de ensino que Eri lhe deu, “Sim. Isso é."
Eri olhou para ele e franziu a testa: "Isso não é legal."
"Não, querida." Shouta balançou a cabeça lentamente. “Não, não é. As pessoas não são todas boas ou más, mas Mastermind fez muitas pessoas se sentirem como você está me dizendo que Tokoyami se sentiu hoje. Quando pensam nele, ficam tristes e assustados. Não é uma sensação agradável.”
"Oh." Eri pensou por um momento. “Eu não quero fazer as pessoas se sentirem assim. Eu quero ajudá-los a se sentirem melhores e felizes como você e Dark Shadow, papai.”
Shouta sorriu tristemente e beijou sua cabeça, “Isso é o que ser um herói deve significar. Só não chegamos lá ainda.”