Tan pronto como la puerta de la celda se cerró detrás de ella, Tonks se desplomó contra la fría pared de piedra. Exhaló una oración silenciosa de gratitud porque al menos no tuvo que lidiar con dementores en este viaje a Azkaban. Por horrible que fuera que los dementores se hubieran ido y anduvieran sueltos por Inglaterra, no estaba segura de haber podido sobrevivir a esta visita de otra manera.
"¿Bien?" Proudfoot preguntó con una ceja levantada.
Tonks le dio una sonrisa pálida. "Bien. Excepto que el tipo no sabe nada. No sé por qué Scrimgeour insiste en que lo mantengamos preso."
Tonks se empujó contra la pared y siguió a Proudfoot por las escaleras de la torre occidental de Azkaban. Su interrogatorio con Stan Shunpike había ido exactamente como esperaba. Stan se declaró inocente, dijo que no sabía nada, que había exagerado, que había tratado de impresionar a la gente.
"Supongo que incluso las personas que pretenden tener asociaciones con los mortífagos deberían ser tomadas en serio. Evita que las personas...". Proudfoot se frotó un lado de la cabeza e hizo una mueca. Tonks creía que ya no lo notaba, pero se había convertido en un tic cada vez que pensaba demasiado en algo, un remanente de su duelo con Pyrites la primavera pasada. "Lo siento. Supongo que solo quiero decir que tenemos que tomar cualquier amenaza en serio."
"No culpo a Scrimgeour y Robards por haberlo traído", dijo Tonks, y apretó la bufanda alrededor de su cuello cuando llegaron a las grandes puertas que conducían a Azkaban, "pero creo que aprendió la lección, ¿no crees? No nos va a dar nada útil."
Las puertas que daban a Azkaban eran casi tan altas como el propio muro del castillo. Cada uno tenía un metro de grosor, estaban hechos de hierro y reforzados con bandas de acero que luego se reforzaban con encantamientos que dejaban el metal brillando con un espeluznante color plateado. A cada lado de las puertas había dos trolls de seguridad que se elevaban a tres metros y medio de altura, casi tanto como la puerta, y debajo de ellos se encontraban dos magos corpulentos, con los brazos cruzados sobre el pecho. Cuando Tonks y Proudfoot se acercaron, uno sacó un sensor secreto y el otro una sonda detectora de falsedad. Sin más indicaciones, Tonks y Proudfoot levantaron los brazos por encima de la cabeza y esperaron hasta que los despejaran. Lo habían hecho cientos de veces. Era una práctica estándar antes de ir a la oficina en estos días, por lo que Tonks iba lo menos posible.
Cuando los guardias parecieron satisfechos de que Tonks y Proudfoot eran exactamente quienes decían ser, ordenaron a los trolls que abrieran las puertas.
Cada troll agarró las enormes asas unidas a una rueda y una cadena, y tiró. Con un fuerte sonido metálico y un crujido bajo, las puertas de Azkaban se abrieron, lo suficiente para que Tonks y Proudfoot pudieran salir, y luego se cerraron de golpe detrás de ellos.
El Mar del Norte se estrelló a su alrededor, empapando el cabello y la ropa de Tonks. Se ciñó más la capa y se estremeció, y se recordó a sí misma que debía estar agradecida de que no era su trabajo quedarse ahí como guardia.
Los dos magos que tenían el desafortunado deber de proteger las puertas fuera de Azkaban les entregaron sus varitas, ya que no se permitían varitas dentro de Azkaban. Finalmente, ella y Proudfoot pudieron Aparecerse de regreso al Ministerio. No estaba tranquilo, al menos no tan tranquilo como solían ser las últimas horas de la noche. Un par de brujas esperaban en las puertas doradas a que Seguridad las dejara entrar. Otro mago estaba junto a alguien con túnicas de sanador verde brillante, teniendo una discusión en voz baja. Varios Magos de Ataque se alinearon en las entradas de la red Flu, preparados para detener e interrogar a cualquiera que pareciera sospechoso. No estaban lejos del nuevo y enorme agujero en el Atrio, mientras el Ministerio averiguaba cómo reemplazarían la Fuente de los Hermanos Mágicos que había sido destruida en el duelo de Voldemort y Dumbledore.
El agotamiento los mantuvo a los dos en silencio mientras se dirigían a través de la seguridad y hacia las oficinas de los Aurores. Anne Scrimgeour estaba allí, lista con sus tareas para mañana. Solo ver el pergamino en la mano de Anne hizo que el nivel de agotamiento de Tonks se duplicara. Ni siquiera había terminado su día, y la tarea de mañana ya se cernía frente a ella.
Se dejó caer en su silla y con cuidado aplanó el pergamino sobre su escritorio. Una parte de ella esperaba que pudiera estar persiguiendo a Fenrir Greyback, aunque sabía que a Marcy la habían puesto en ese rastro semanas atrás. En cambio, descubrió que estaba programada para estar en Hogwarts el fin de semana.
El Ministerio, por supuesto, había insistido en seguridad adicional para Hogwarts. Querían patrullas de Aurores las 24 horas del día en los pasillos y terrenos, además de todas las protecciones adicionales que Dumbledore y el Ministerio ya habían colocado en la escuela. Dumbledore, a su vez, había presentado una lista de Aurores que consideraba apropiados para patrullar Hogwarts, es decir, Aurores que también estaban en la Orden.
Shacklebolt todavía estaba trabajando con el primer ministro muggle, y los Longbottom estaban a cargo de la Fuerza de Tarea de Rastreo y Detección de Magos Oscuros recientemente agregada, por lo que eran principalmente ella, los Prewett y Moody. Moody todavía estaba técnicamente retirado, pero al menos ayudaba a proteger Hogwarts cuando lo necesitaban. Tonks no creía que hubiera ningún favor que Dumbledore pudiera pedirle a Moody que Moody no le daría, y ese era un nivel de respeto difícil de ganar de Moody.
Proudfoot se apoyó en su escritorio y estiró el cuello para echar un vistazo a su tarea. "¿Hogwarts? Tengo rondas en el Callejón Knockturn este fin de semana con Savage. ¿Cómo llegaste a la lista de Hogwarts? Todavía eres la más joven de los Aurores: Diggory no cuenta, y no me digas que sí. Tiene tres años de entrenamiento para pasar, al igual que todos nosotros".
Tonks guardó las nuevas órdenes en el bolsillo de su abrigo. "Todavía estabas fuera por tu lesión cuando Dumbledore hizo su lista. Estoy segura de que eso es todo. ¿Ya escribiste tu informe o solo me estás acosando para que lo postergue?"
Cuando finalmente terminaron sus informes y aprobaron el relato del interrogatorio de Stan Shunpike, finalmente abandonaron el Ministerio de Magia. Proudfoot, aunque no era su habitual alegría, daba su habitual charlatanería. Habló sobre los planes de su hermana para unas vacaciones en Florida en un esfuerzo por escapar de lo que probablemente sería un duro invierno, el extraño olor que había comenzado a invadir su apartamento y que no había tenido tiempo de investigar a fondo, y media docena de cosas más sobre su espera en el ascensor y su salida del Ministerio.
El cielo nocturno de Londres estaba oscuro, no se veía ni una sola estrella. Tonks solo pudo encontrar la luna, una vaga luz plateada detrás de la capa de nubes, porque estaba casi llena. Mañana por la noche alcanzaría el pico de su ciclo, y alguien a quien amaba profundamente soportaría mucho dolor.
"Conozco un lugar que esta abierto las veinticuatro horas", dijo Proudfoot, sacando a Tonks de su competencia de miradas con la luna oculta.
"¿Qué?"
"Pensé que acabas de decir que tenías hambre".
Tal vez ella había murmurado un acuerdo accidentalmente. Y, mientras pensaba en ello, en realidad tenía hambre.
Tonks miró su reloj de bolsillo y gimió. "No puedo. Tengo que estar en Hogwarts a primera hora de la mañana."
"La patrulla de Hogwarts es bastante fácil. Dumbledore tiene toda la seguridad en su lugar, ¿no es así? Pasearás, conseguirás una excelente comida y terminarás el día".
Tonks no pensó que una patrulla de Hogwarts sería tan simple como todo eso, pero estuvo de acuerdo con él en que sería más fácil de lo que había sido hoy.
"Bien, pero necesito que mi mamá sepa que estoy bien. Ojalá me crea". Con un encantamiento murmurado, Tonks convocó a su Patronus y lo envió para entregarle su disculpa apresurada y prometer que estaba bien.
No fue hasta que vio a Proudfoot mirándola, estupefacto y rascándose un lado de la cabeza, que se dio cuenta de que él solo estaba familiarizado con su veloz conejo, no con el pesado lobo plateado. Una disculpa saltó a la punta de su lengua, pero se contuvo, insegura de por qué tenía que disculparse. ¿No decirle que se había enamorado?
Proudfoot fue el que se disculpó. "Lo siento. Pensé.. no sé lo que pensé". Continuó pasándose la mano por sus gruesos rizos castaños y dejó escapar un largo y lento suspiro. "Un lobo, ¿eh?" Su patronus era un cuervo, muy lejos del que acababa de revelar.
"Sí, un lobo".
"Solía ser...?"
"Un conejo."
"Si. Eso es lo que pensé." Él frunció el ceño, los ojos aún en el espacio donde su lobo se había desvanecido. "Es la vieja leyenda, ¿no? ¿Patronus cambiando para coincidir con alguien que amas?"
"No le pregunté al lobo, pero... bueno, eso supongo."
"¿Y no he oído hablar de esta persona porque...?"
"Porque es complicado".
"Bueno, mi oferta de comida sigue en pie. Dime todo acerca de él. O ella."
Tonks, que sabía lo difícil que podía ser brindar amistad a alguien que deseabas que te amara, apreció su oferta más de lo que podía expresar con palabras.
Proudfoot condujo a Tonks hacia un café junto al recodo del Támesis. Eran unas pocas millas para caminar, pero el aire fresco y frío se sentía bien después de tantas horas en Azkaban. También hizo más fácil hablar.
"Empieza con su nombre", instó Proudfoot.
Tonks pensó que ese era el último lugar donde quería comenzar. Sería más fácil si Proudfoot no supiera de quién estaba hablando y no hiciera una serie de suposiciones basadas en los enfrentamientos anteriores de Lupin con el Ministerio.
"Es amigo de mi primo. Así que lo conocí mientras crecía. Siempre pensé que era dulce, ¿sabes? Y divertido. Quiero decir, yo realmente admiraba a mi primo: mamá siempre pensó que era una mala influencia, pero ya conoces a mi mamá".
"En concepto", se rió Proudfoot. "¿Solo prométeme que el primo del que estás hablando es Sirius Black y no Regulus Black? ¿O Draco Malfoy?"
Tonks nunca había estado más agradecida por el sentido del humor de Proudfoot. Por eso los dos se llevaban tan bien. "Por supuesto que estoy hablando de Sirius".
"Y el amigo no es James Potter, ¿verdad? Porque creo que puedo señalar algunos problemas rápidos con esa relación".
"¡No estoy enamorada de James Potter! Detente, ¿querías oír hablar de él o no?"
"¡No me diste su nombre, Tonks! Solo me estoy asegurando de que la razón por la que lo mantienes en secreto no sea porque ya está casado con una bruja muy poderosa y aterradora que detesta al Ministerio."
Ella no pudo evitar reírse. Fue repentino, incontrolado y breve. No podía recordar si se había reído en el último mes. No podía recordar si se había reído desde que el regreso de Voldemort finalmente se hizo público. Desde que había tenido una conversación real con Remus. Pero fue divertido escuchar cómo se sentía el Ministerio acerca de Lily Potter.
"No estoy enamorada de Potter. Es una promesa."
"Está bien, está bien, continúa".
Proudfoot la condujo a través de un jardín a lo largo de la orilla del Támesis. En cualquier otro día, Tonks podría haberse preocupado de que él estuviera tratando de hacer que este paseo fuera romántico, pero le resultó mucho más fácil respirar, ahora que él sabía que ella no estaba interesada en él. Deseó haber tratado de hablar con él sobre todo esto antes, pero habían bailado alrededor de la línea entre amistoso y coqueto durante tanto tiempo que no había sabido cómo mencionarlo. Quizás un descubrimiento accidental como este era la única forma de avanzar.
"Así que siempre me gustó", dijo, "pero fue solo un enamoramiento tonto, ¿sabes? Tuve citas en la escuela y todo eso, pero, bueno, no sé, después de terminar Hogwarts lo vi en una fiesta de cumpleaños y simplemente... todo me golpeó de nuevo. Mi corazón se puso como loco y no quería irme, incluso cuando mi mamá y mi papá se fueron. Solo quería seguir hablando con él. Pero luego estaba el entrenamiento de aurores, y yo estaba tan ocupada y exhausta todo el tiempo..."
"Recuerdo que Moody te hizo correr duro".
"¡Sí! Fue miserable, pero valió la pena... De todos modos, el año pasado, pasamos mucho tiempo juntos y, no sé, pensé que finalmente me veía como una adulta, y no como la prima pequeña de su amigo. Pensé que tal vez yo también le gustaba". Tonks sintió que las lágrimas le picaban en las comisuras de los ojos y, en cambio, se aferró a su ira consigo misma por estar tan molesta. Ella no debería estar reaccionando de esta manera. El amor no correspondido dolía, pero no valía la pena llorarle a un compañero de trabajo.
"Lo siento." Y Proudfoot sonaba como si lo dijera en serio. No había alivio en su voz de que Tonks en realidad no fuera tomada. No había esperanza de que, debido a que su amor no era correspondido, volviera sus sentimientos hacia él. Simplemente fue comprensivo.
"Cuando traté de hablar con él sobre eso, dijo que no había nada de qué hablar. Dolía, pero sabía que podía estar bien con eso. Incluso si él sintiera algo por mí y solo quisiera ser terco y negarlo, está bien. Si quería salir con alguien más, bien. Si estaba contento con su propia compañía, bien. Podría hacer las paces con eso. Pero él...." Suspiró y se pasó una mano por su fino cabello castaño claro, deseando poder devolverlo a su rosa vibrante favorito. "Es mucho más complicado".
Proudfoot consideró esto. Mantuvo la vista en la carretera que tenía delante, siguiendo a los ocasionales automóviles muggles que pasaban junto a ellos por el terraplén. Sus manos estaban en sus bolsillos, presumiblemente una en su varita, y Tonks rápidamente metió la mano de su varita en su bolsillo. Había estado usando sus manos para ayudarse a hablar, pero sabía que Moody la habría criticado por quitarle la mano de la varita aunque fuera por un momento.
"¿Qué razones te ha dado para no querer una relación?" Proudfoot finalmente preguntó.
"Dice que no lo merezco porque es viejo y... y está enfermo. Cree que debería enamorarme de algún Auror joven y atractivo en lugar de él, sus palabras, no las mías."
El rostro de Proudfoot se sonrojó y una sonrisa se dibujó en él. "¿Así que él me conoce?"
"No te halagues a ti mismo. Pero sí, te ha visto antes. Sabe que hemos trabajado juntos. ¡Y me enoja que crea que puede decirme de quién debo enamorarme!".
Proudfoot asintió. "Sí, veo eso. ¿Ha admitido que comparte tus sentimientos? Casi suena como si estuviera poniendo excusas para evitar herir tus sentimientos, y podría agregar que está fallando espectacularmente".
"Pensé eso por un momento, pero luego lo hablé con Sirius, quien lo conoce mejor. Sirius dijo que siente algo por mí, que Sirius está seguro de ello. Sirius parece pensar que el problema es que Remus no quiere lidiar con sus propios sentimientos e inseguridades, por lo que está huyendo de ellos".
"Oh. Se trata de Remus Lupin. Ya veo."
El tono de voz de Proudfoot pasó de ser tan reconfortante como los tés de hierbas cultivados en casa de su madre a tan frío y helado como el escalofrío de un dementor. Tonks sintió que su dolor y su ira se aturdían en una sumisión temporal mientras su cerebro intentaba averiguar qué parte de Remus Lupin era la que enfadaba tanto a Proudfoot. ¿Será que finalmente tuvo un nombre y una cara para el amor de Tonks? ¿Fue lo del hombre lobo?
Tonks hizo lo que mejor hizo: trató de restarle importancia con una broma. "¿Qué? ¿Te enfadarías menos si te hubiera dicho que era Emmeline Vance?"
Proudfoot no vio el humor. "Creo que lo que él es, importa. No puedes tener una relación seria con alguien así".
Así que era lo del hombre lobo. "Me alegra tener tu opinión al respecto", dijo con frialdad.
"Solo quiero decir que deberías pensar en ello de manera práctica. Ciertamente lo es. No puedes vivir con alguien con ese tipo de condición, ¡es peligroso! ¿Sabes que él nunca se registró? E imagina lo que les podría pasar a tus hijos..."
"Por las barbas de Merlín, Proudfoot, ¿cómo se te ocurre hablar de que yo tenga hijos?"
"Solo lo estoy viendo a largo plazo. Eso es todo."
"Y estaba tan contenta de tener un amigo con quien hablar sobre eso". Tonks puso los ojos en blanco, avergonzada por la gratitud que había sentido hace unos momentos. "Eres increible. Sirius está enamorado del hombre y él es un mejor consuelo sobre todo esto que tú."
Sin comprobar si había muggles y sin esperar otra explicación pobre e insensible de Proudfoot, Tonks desapareció, dejando al hombre que, hasta hace un momento, consideraba su mejor amigo, solo en la carretera de Londres. Se apareció en el jardín de su madre, sin preocuparse por la planta de menta que pisoteó, y se acercó a la casa.
A pesar de lo tarde que era, Andromeda Tonks todavía estaba despierta con un libro en su regazo y parecía aliviada de ver a Tonks. Su alivio se convirtió en preocupación cuando vio la expresión de Tonks.
"¿Qué ha pasado?"
"Nada. Estoy bien, mamá", gruñó, y subió las escaleras a su dormitorio, cerrando la puerta.
"¡Nymphadora!" gritó su madre, con la misma fuerza e indignación que había usado durante la adolescencia de Tonks.
Cuando otro par de pasos subieron las escaleras detrás de Tonks, la casa pareció gemir de cansancio. Había soportado cientos de argumentos similares cuando Tonks pasó de la pubertad a la edad adulta; era probable que soportara cien más.
Tonks apenas se había quitado el abrigo cuando su madre abrió la puerta.
"¡Nymphadora!"
"¿Qué, mamá?" Estaba tan cansada de que todos los adultos la trataran como a una niña, y deseaba saber cómo evitar responder como si todavía fuera una niña.
"Te enseñé mejor que venir, irrumpir en esta casa a horas tan tardías haciendo ese tipo de ruido..."
"Pero.. no acabas de despertar a la mitad del vecindario tú mismo...?"
"¡No me interrumpas! He estado despierta la mitad de la noche, muy preocupada por ti, y me ignoras como si fuera poco más que un elfo doméstico..."
"Lo siento, mamá. Estoy cansada. Fue un largo día." Tonks colgó su abrigo en su armario, simplemente porque su madre todavía estaba de pie en la puerta y sabía que recibiría otra reprimenda si lo dejaba en el suelo.
Se oyó una serie de pasos más pesados en el pasillo, unidos por un fuerte bostezo, y su padre llegó tambaleándose por el pasillo, vestido con su ropa de dormir. Se unió a su madre en la puerta. ", Dora, ¿debemos hacer esto ahora?"
"¡Ella es la irrazonable!" Tonks dijo, levantando la voz más de lo que pretendía, un viejo hábito de una frase repetida a menudo creciendo. "¡Gritar como si fuera el fin del mundo a sabe Merlín a qué hora de la noche!"
"¿Yo soy el irrazonable? Solo pido lo mínimo: lo mínimo que puedes hacer es saludar cuando llegues a casa. Un poco de decencia básica es todo lo que pido en esta casa."
"He dicho que lo siento, mamá. ¿Qué más quieres? Recordaré enviar mi Patronus antes la próxima vez".
"No tienes idea de lo que es esperar despierto con preocupación mientras tu hija única está peleando contra quién sabe qué y quién sabe quién y..."
"Sí, y supongo que nunca lo haré. Estuve en Azkaban la mitad del día, y tengo que estar en Hogwarts por la mañana, y me gustaría tener solo una hora de buen sueño, si no te importa."
"Ah", dijo Ted Tonks, y reprimió otro bostezo. "Ahí está. ¿Tuviste otro encuentro con Lupin?"
"¡No! Papá, vuelve a la cama." Sus mejillas se sonrojaron, y si hubiera tenido trece años en lugar de veintitrés, su cabello se habría puesto rojo brillante por la vergüenza.
"¿Sigues realmente interesada en él, Nymphadora?" preguntó Andrómeda. "Han pasado casi seis meses desde que hablaste con él".
Tonks puso los ojos en blanco. "Sí, mamá, lo sé. Lo dices como si pudiera evitarlo."
"Oh por favor. No eres la protagonista de una novela rusa que puede quedarse esperando a que cambie los malos hábitos y se dé cuenta de que ha estado enamorado de ti todo este tiempo. No puedes deprimirte por..."
"¡No estoy deprimida!"
"Entonces cambia tu cabello. Arregla tu nariz. Por mucho que me encanta ver mi cara en la de mi hija por una vez, extraño ver la de tu padre. Has dejado que este hombre te quite un maravilloso regalo, y se está volviendo ridículo."
"Dromeda", dijo Ted, y puso su brazo alrededor de los hombros de su esposa, "no finjas que eras menos romántica con el amor cuando tenías su edad. Recuerdo varios discursos apasionados sobre lo que pensabas de la filosofía de tu familia, y cómo no te importaba lo que te costara, nosotros estaríamos juntos sin importar nada".
El rostro de Andrómeda se puso rojo. "¡Eso fue diferente! Nos teníamos el uno al otro, y teníamos un plan."
"No es lo mismo, pero no es tan diferente", dijo Ted. "Vamos, vámonos a la cama antes de que cualquiera de nosotros diga algo de lo que nos arrepentiremos en la mañana. ¿Estarás en casa mañana por la noche, Dora?"
Tonks, aún furiosa con su madre, negó con la cabeza. "No. Estoy en Hogwarts este fin de semana. Espero estar en casa el lunes."
El rostro de Andrómeda era astuto. "¿Por qué no vienes a casa mañana por la noche? Londres no está más cerca de Hogwarts que nosotros."
"Déjala, Dromeda", dijo Ted. "Ella es una adulta, y si quiere seguir lanzándose a esto, es su elección".
Andrómeda no parecía que fuera a dejarlo ir. "Esta conversación no ha terminado, Nymphadora".
Tonks puso los ojos en blanco. "Brillante. No puedo esperar hasta que lo hablemos de nuevo". Consideró no volver nunca más a casa, pero lo último que necesitaba era que su madre golpeara las puertas de los Potter o los Weasley, exigiendo saber dónde estaba y cómo llegar a la sede de la Orden en Londres. Cuando la puerta de su dormitorio se cerró y finalmente estuvo sola, se recordó a sí misma que sus padres simplemente la estaban cuidando. A su madre le importaba, por más difícil que pudiera ser verlo. Tonks intentó, como lo intentaba todas las noches en medio de esta guerra, contar las cosas por las que estaba agradecida, y tener dos padres vivos que la amaban estaba en la parte superior de la lista.
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Al final de la lista de Tonks de cosas por las que estar agradecida estaba el clima. Aunque se alegró de tener a los dementores fuera de Azkaban ayer, ya deseaba que regresaran. Hogwarts estaba terriblemente frío y ni siquiera era noviembre.
Tonks se dobló la bufanda alrededor de la cara para protegerse del frío penetrante en lo alto de la Torre de Astronomía. Se inclinó sobre el borde de los parapetos y observó a los estudiantes salir, todos pasando con éxito el Sensor de Secreto de Filch. Pensó en cuántas veces había engañado a Filch durante su época de estudiante, y se preguntó si su sensor secreto era tan confiable como él había insistido.
Tonks observó hasta que vio a un grupo de cuatro envueltos en bufandas de Gryffindor, uno con cabello oscuro corto y desordenado, otro con cabello rojo largo y desordenado, alguien con cabello rubio polvoriento y alguien con cabello largo, grueso y rizado, saliendo del castillo. desafiar el viento helado que soplaba por el camino a Hogsmeade. Tonks estaba, como decía su asignación de Auror, cuidando Hogwarts en ausencia de Dumbledore. Pero más que eso, ella estaba protegiendo a Harry.
Y esperaba que él se dirigiera a Hogsmeade, razón por la cual estaba aquí arriba en la Torre de Astronomía, observando para asegurarse de que se había ido, aunque esperaba que no se molestara en desafiar el clima. Con un suspiro de decepción y una maldición sobre los valientes Gryffindors, Tonks se lanzó un simple encantamiento de desilusión y montó su cometa dos sesenta. No estaba acostumbrada a tener que recurrir a hechizos para disfrazarse, pero había ganado mucha práctica en los últimos meses.
Su don no se había desvanecido de inmediato. Había sido lento, como si el agotamiento se apoderara de él a medida que el día se hacía más largo. Al principio, ella había pensado que simplemente era agotamiento. Cambiar su apariencia se había vuelto como estirar un músculo demasiado extendido. Dolía, y podía hacerlo, pero no por mucho tiempo. Entonces las cosas que hizo sin pensarlo dos veces parecieron tomar toda su concentración. Su cabello, sus ojos, su nariz, su mandíbula, las cosas en ella que reflejaban a su madre, las que había ocultado toda su vida, primero por despecho y luego por costumbre, todo se relajó en su forma natural. Hasta que una mañana descubrió que no podía encoger la nariz ni suavizar los pómulos. No podía hacer crecer sus uñas en garras o cambiar su cabello de marrón a rosa.
Había pensado que era la guerra lo que la había agotado, pero cuando vio a Remus después de su transformación en julio pasado, supo exactamente por qué estaba tan cansada, tan agotada. La guerra era algo para lo que se había entrenado, y Ojoloco Moody la había entrenado bien. Enamorarse de alguien que se atormentaba repetidamente, no solo en la luna llena sino en cada noche de su vida, nunca había sido algo para lo que ella se hubiera preparado.
Tonks aterrizó su escoba justo afuera de Las Tres Escobas y la guardó en un cobertizo detrás del pub de Rosmerta. La recuperaría más tarde.
Por ahora, Tonks caminó por las calles de Hogsmeade. Estaba familiarizada con su diseño, ya que la había visitado suficientes veces como estudiante. No estaba particularmente lleno, con lo terrible que era el clima. Aun así, le resultaba extraño ver a los grupos de estudiantes apresurarse de tienda en tienda. No hacía mucho tiempo que ella había sido uno de ellos y, sin embargo, se sentía como si hubiera pasado toda una vida. Los únicos estudiantes que posiblemente podría conocer eran los de séptimo año, que solo habían sido pequeños novatos cuando ella estaba en su último año. No pensó que reconocería ningún nombre.
Los estudiantes que conocía, Harry, Hermione, Neville y los Weasley, no se veían por ninguna parte. Tonks trató de pensar adónde podría ir Harry. Sabía que él había estado en Cabeza de Puerco antes, pero por lo que entendió, había sido una ocasión especial. Se preguntó si continuaría con el Ejército de Dumbledore ahora que Umbridge había sido derrocada, si había decidido que todavía era necesario con Snape a cargo de Defensa.
Tonks deambuló por el camino que bajaba a Cabeza de Puerco, pero no parecía que ningún estudiante estuviera particularmente interesado en desafiar la larga caminata hasta las afueras de la ciudad, lejos de las cálidas y acogedoras tiendas. Cuando Tonks abrió la puerta del bar, la recibió el olor a estiércol animal y un gruñido desagradable del camarero. El lugar en sí estaba vacío.
"Que onda, Aberforth", dijo mientras se acercaba al mostrador.
Aberforth medio gruñó. "No tengo tiempo para tus asuntos divertidos, Nymphadora".
Tonks deseaba sentir algo parecido a un asunto divertido. Con la pérdida de Proudfoot, Aberforth era la última persona en su vida con la que podía bromear. "He superado todo eso", dijo encogiéndose de hombros. "Solo comprobando para asegurarme de que no estás sirviendo whisky de fuego a los primeros años".
"No, a menos que estén tan arrugados como higos marchitos. O si tienen otro estudiante que pueda hacer que su rostro se vea tan curtido como el mío".
"Solo yo, hasta donde yo sé. ¿Aparecen algunos higos marchitos interesantes?"
"¿En este clima?" Aberforth se acarició la barba. "'Dung entró aquí, trató de venderme algo. Le di un firme recordatorio de que estaba prohibido. ¿Vas a comprar algo o solo viniste a molestarme?"
Un trago sonaba tentador. "Lo siento, pero estoy trabajando. Quizas esta noche."
"Cerveza de mantequilla para el camino, entonces?"
Tonks no pudo resistir algo cálido en este clima terrible. A pesar de lo gruñón que era, Aberforth era un excelente vendedor. O tal vez solo estaba tratando de descargar su polvorienta colección de cervezas de mantequilla en Aurores desprevenidos. Los labios de Tonks se curvaron hacia atrás con disgusto cuando le entregó la botella de vidrio cubierta con un cuarto de pulgada de lodo, como si la hubiera desenterrado del suelo.
"Salud", dijo, y metió la botella de vidrio en su abrigo. Al menos estaba caliente.
Dejó a Aberforth, animada por la interacción. Una vez había cometido el error de hacerse pasar por Dumbledore en su tercer año para conseguir una bebida. Había ido terriblemente, pero ¿cómo iba a saber ella que el tabernero era el hermano del director? Aberforth había prometido no decirle a la escuela lo que había hecho mientras prometiera no dejar que todos supieran quién era él. Había sido un buen arreglo, uno en el que Tonks se había apoyado y abusado para obtener una bebida gratis ocasional en sus últimos años.
Mientras Tonks regresaba a las tiendas en el centro de Hogsmeade, deseó haber pasado tiempo practicando encantamientos de calentamiento en lugar de encantamientos de desilusión. Se estaba levantando viento y estaba bastante segura de que se avecinaba una tormenta.
Vio a Harry, Ron, Neville y Hermione saliendo de Zonko's y corriendo a través de la calle hacia Las Tres Escobas. No parecieron notarla, por lo que estaba agradecida, aunque decepcionada de que hubieran elegido las Tres Escobas. No podía entrar y arriesgar que Harry la reconociera, pero tenía muchas ganas de entrar en calor.
Se metió en Gladrags. Aunque la mayor parte de la ventana estaba cubierta con carteles de Se busca mortífago, había un espacio en la esquina desde donde tenía una buena vista de las Tres Escobas. Tonks se acomodó en la esquina y cuando el dueño de la tienda le pidió que comprara algo o se fuera, ella simplemente mostró su insignia de Auror. Él la ignoró después de eso.
Harry y sus amigos se quedaron en Las Tres Escobas el tiempo suficiente para disfrutar de una buena cerveza de mantequilla caliente antes de regresar al frío. Esperó hasta que pasaron por Gladrags antes de salir ella misma al frío. La cerveza de mantequilla en su bolsillo ya no estaba especialmente caliente, y se puso el abrigo más cerca para evitar el frío del viento.
Miró el castillo con los ojos entrecerrados y se preguntó si debería recuperar su escoba. El viento se estaba levantando, y ella no tenía ningún deseo de que su cometa quedara atrapada en un vendaval y los llevara a ambos al Sauce Boxeador. Ella tampoco tenía ningún deseo de caminar contra el viento. Al final, Tonks eligió el menor de dos males. Se apretó el cuello y caminó penosamente por el camino hacia el castillo. Apenas había pasado la primera colina y captado la visión del Lago Negro, con gorras blancas en sus aguas tradicionalmente suaves como un espejo, cuando un grito espeluznante cortó el aire.
Tonks salió corriendo. La botella de vidrio en el bolsillo de su abrigo osciló como un péndulo mientras se apresuraba hacia el sonido, con la varita en la mano, los ojos escaneando el horizonte en busca de cualquier signo de angustia. El grito continuó, incluso mientras corría, y mientras subía la cresta donde había visto a Harry por última vez, vio a una niña, flotando dos metros en el aire justo al final del puente que cruzaba el Lago Negro, gritando con todas sus fuerzas, mientras el viento la azotaba a su alrededor. Tonks apenas había dado dos pasos más cuando la chica se derrumbó en el suelo en un montón. Cinco estudiantes se agruparon a su alrededor. Tonks vio al que creía que era Harry correr hacia la cabaña de Hagrid. Eso era bueno; Tonks aún estaba lo suficientemente lejos como para que Harry pudiera llegar primero a Hagrid.
Tonks buscó más fuerza para correr, pero sentía que no importaba cuánto lo intentara, no podía correr lo suficientemente rápido. Luego, cuando sus pies abandonaron el camino trillado y golpearon el duro puente de piedra, tropezó y cayó al suelo. Oyó romperse el cristal del bolsillo de su abrigo, y el lado izquierdo de su pecho se humedeció y se calentó. Ni siquiera se detuvo a considerar la sensación; ella solo maldijo su torpeza y se levantó.
Cuando finalmente llegó al final del puente, patinó al lado de la joven, esta vez golpeando intencionalmente sus rodillas contra el puente. Hagrid y Harry estaban a solo unos pasos de distancia.
"Atrás", gritó Hagrid a los estudiantes mientras Tonks pasaba su varita sobre la chica en el suelo.
La niña seguía gritando y retorciéndose de dolor. Tonks odiaba este tipo de maldiciones, de las que no podías ver ni defenderte. Tampoco era muy buena tratándolos. Snape era mejor. Y Hagrid fue más rápido.
"Llévasela a Madam Pomfrey" dijo, aunque Hagrid se había arrodillado para recogerla tan pronto como Tonks apartó su varita. "¡Y trae a Snape!" añadió mientras él salía corriendo con la niña todavía gritando en sus brazos.
"¿Alguien más está herido?" Tonks miró a los cinco estudiantes: Harry, Ron, Neville, Hermione y una chica que nunca había conocido.
Todos sacudieron la cabeza.
"¿Alguien la atacó? ¿Qué pasó?"
La chica que Tonks no conocía señaló unos envoltorios marrones en el suelo. "Fue... fue cuando ese paquete se rompió", sollozó.
Los envoltorios estaban casi empapados, y cuando el viento azotó los bordes sueltos, Tonks vio algo que brillaba debajo.
Ron se arrodilló y alcanzó el paquete.
"No" Una maldición salió disparada del extremo de la varita de Tonks y tiró a Ron hacia atrás. No había tenido la intención de usar el hechizo Filopendo, pero había estado tan decidida a mantener a Ron alejado de lo que fuera que había en ese paquete que reaccionó sin pensar.
Harry se arrodilló a continuación y, antes de que ella pudiera abrir la boca, dijo: "¡No voy a tocarlo!" En lugar de eso, tomó el envoltorio y lo retiró para revelar un impresionante collar de ópalo, que brillaba con verdes, azules y blancos iridiscentes.
"Ya he visto eso antes", jadeó Hermione. "O uno igual. Estuvo en exhibición en Borgin y Burkes este verano. La etiqueta decía que estaba maldito. Katie debe haberlo tocado."
"¿De dónde sacó su amiga este collar?" Tonks miró al grupo de estudiantes. Todos miraron a la chica.
"Es por eso que estábamos discutiendo". La niña comenzó a temblar y Hermione la rodeó con un brazo. "Regresó del baño en Las Tres Escobas sosteniéndola, dijo que era un regalo para alguien en Hogwarts y que tenía que entregarlo. Parecía rara cuando lo dijo... ¡Oh! ¡Oh, no, debe haber sido un Imperius y no me di cuenta!"
"¿No dijo quién se lo había dado, Leanne?" preguntó Hermione.
"No-" Leanne hipó en otro sollozo. "Ella no me lo diría. Le dije que... le dije que estaba siendo estúpida y que no lo llevara a la escuela, pero no me escuchó, y luego traté de quitárselo y..." Leanne soltó otro sollozo y enterró la cara en sus manos.
Tonks apreció cuán tranquilos estaban Hermione, Ron, Neville y Harry cuando Hermione le dio unas palmaditas en el hombro a Leanne, y cuán cuidadosamente Ron, Harry y Neville examinaron el collar. Tenían lo que se necesitaba para ser Aurores, o tal vez habían pasado por lo suficiente para hacerlos así.
Tonks se quitó la capa mojada y se la arrojó a Ron. La cerveza de mantequilla caliente se había enfriado rápidamente, y Tonks pensó que estaría mejor sin capa que con una fría. "Envuélvelo en esto. No lo toques, ¿entiendes?"
Ron asintió solemnemente y usó su capa para recoger el collar. "¿Por qué está pegajoso?"
"Orina de hipogrifo" dijo Tonks, y ni siquiera sintió la necesidad de sonreír ante su propio humor. "Necesito que te adelantes y le lleves eso a Snape. Lo ayudará a tratar a Katie".
Ron, aunque se veía pálido, no hizo preguntas. Hizo lo que dijo Tonks y se apresuró a seguir adelante.
"Vamos", dijo Tonks al resto de ellos. Salgamos de este viento y vayamos a un lugar cálido.
Hermione mantuvo su brazo alrededor del hombro de Leanne mientras caminaban hacia el castillo. Harry se colocó al lado de Tonks.
"¿Crees que Katie estará bien?" Harry preguntó mientras caminaban penosamente contra el viento.
"No lo sé", respondió Tonks honestamente. "Ustedes estaban en las Tres Escobas hace un momento, ¿no?"
"Si."
"Dime todos los que estaban en las Tres Escobas".
Harry frunció el ceño. "No sé, Ron, Neville, Hermione y yo. Un Slytherin de nuestra clase. Un par de brujos... Katie y Leanne... no se quien mas Estaba un poco lleno con el clima tan malo".
"Pensé que Ojoloco te habría enseñado mejor".
"¿Qué quieres decir?"
Si Tonks hubiera sido como siempre, habría arrugado la cara en la forma de su mentor. Así las cosas, ella simplemente imitó su voz. "¡Alerta Permanente!"
Harry pareció apropiadamente reprendido. "No pensé en eso en Hogsmeade. Está tan cerca de Hogwarts que pensé que era... no sé, ¿seguro?"
"No importa dónde estés. ¿Cuántas veces te han atacado en lugares en los que te has sentido seguro?"
Harry no respondió y Tonks no necesitaba que lo hiciera. Podía decir por su rostro que era un error que no volvería a cometer.
"Creo que fue Draco Malfoy", dijo de repente.
Tonks levantó una ceja hacia él. "Suenas seguro".
"Él vio el collar en Borgin y Burkes este verano", dijo Harry. "¿Recuerdas que te dije que lo seguimos?"
"No me dijiste que compró algo. Me dijiste que intimidó a Borgin para que le reparara algo."
"Correcto, pero podría haberlo comprado. O podría haber regresado y comprado".
"¿Viste a Malfoy en Las tres escobas?"
"No, pero había mucha gente allí".
"¿Y crees que mucha gente no se habría dado cuenta de que un joven con un uniforme de Hogwarts se deslizó en el baño de mujeres?"
Harry consideró esto. "Leanne no dijo que Katie lo consiguió en el baño, solo cuando regresaba del baño".
"Está bien, ese es un buen punto, pero tengo una pregunta más".
"Okey."
"Katie, ¿parece ser de sexto o séptimo año?"
"Séptimo."
"¿Ella es una buena duelista?"
"Si. Ella estaba en el ED. Ella también está en el equipo de Quidditch, desde que estaba en segundo año. Buenos reflejos."
"¿Crees que si Malfoy se acercara a ella en el baño de chicas o en cualquier lugar de Las Tres Escobas con su varita, ella no lo aturdiría ni siquiera gritaría?"
Harry no respondió mientras subían los escalones de Hogwarts. Filch les gruñó y agitó su Sensor de Secreto, pero McGonagall bajó corriendo las escaleras y le indicó que se fuera.
"Déjalos entrar, Filch" dijo. "Vamos a mi oficina, todos ustedes".
Tonks no pudo evitar sentirse como una estudiante otra vez cuando entró en tropel a la oficina de McGonagall. Ron ya estaba allí, con el abrigo mojado y pegajoso de Tonks sobre el respaldo de una silla. El collar no se veía por ninguna parte.
"¡Bien!" dijo McGonagall, y cerró firmemente la puerta de su oficina detrás de ella. "Hagrid dice que ustedes son los que vieron lo que pasó. Señor Weasley, espero que haya recuperado el aliento lo suficiente como para decirnos lo que sucedió."
"Leanne es la que lo vio todo", dijo Ron. Todavía sonaba sin aliento, y Tonks estaba orgullosa de él por poner tanto esfuerzo.
Leanne, entre sollozos e hipo, pudo contarle a McGonagall lo que le había dicho a Tonks: Katie había entrado al baño de Las Tres Escobas y había salido con un paquete extraño y actuando de manera muy rara, y discutían sobre la entrega del paquete extraño, hasta que rompieron el paquete en su argumento. En este punto, Leanne se volvió desconsolada y ni las severas demandas de McGonagall ni la gentil persuasión de Hermione pudieron convencerla de terminar su historia.
"Entonces sube a la enfermería, Leanne" dijo McGonagall con una voz más amable de la que Tonks le había oído jamás, "y haz que Madam Pomfrey te dé algo para el susto."
Leanne se frotó los ojos y obedientemente salió de la oficina.
"¿Qué pasó cuando Katie tocó el collar?" preguntó McGonagall. Estaba mirando a Tonks en busca de respuestas, pero Tonks no tenía ninguna. Miró a Ron, Harry, Hermione y Neville.
Fue Harry quien se apresuró a responder. "Ella se elevó en el aire", dijo, "y luego comenzó a gritar y colapsó. Profesora, ¿puedo ver al profesor Dumbledore, por favor?"
McGonagall frunció el ceño, claramente desinteresada en este cambio de tema. "El director estará fuera hasta el lunes, Potter".
"¿Fuera?"
"Sí, Potter, afuera. Pero te aseguro que estamos en buenas manos a pesar de todo. Ahora, ¿hay algo más que tengas que decir sobre el incidente de hoy? Creo que soy más necesaria en el ala del hospital".
"Eso es todo, profesora", dijo Tonks. "Acompañaré a estos cuatro de regreso a su sala común".
"Gracias", McGonagall salió corriendo de la oficina sin decir una palabra más. Tonks pudo ver a Harry arder de frustración, pero lo ignoró y en cambio miró la Copa de Quidditch que estaba en un estante en la oficina de McGonagall. Se sintió amargada al verlo ahí, especialmente después de tantos años de Charlie Weasley aplastando a su equipo en Quidditch.
"¿A quién crees que se suponía que Katie le daría el collar?" preguntó Ron mientras le entregaba a Tonks su capa.
Tonks negó con la cabeza. "Dudo que lo sepamos a menos que Katie pueda decírnoslo".
"Quienquiera que haya sido ha escapado por los pelos" dijo Hermione. "Nadie podría haber abierto ese paquete sin tocar el collar".
Tonks condujo a los cuatro Gryffindors fuera de la oficina de McGonagall y hacia las escaleras de la torre de Gryffindor.
"Podría haber sido para mucha gente", dijo Harry. "Dumbledore, a los Mortífagos les encantaría deshacerse de él. O Slughorn: Dumbledore reconoce que Voldemort realmente lo quería con él y no pueden estar contentos de que esté del lado de Dumbledore. O -"
"O a tí," susurró Neville.
Tonks levantó una ceja, preparada para consolar a Harry, pero Harry solo se encogió de hombros.
"No podría haber sido, o Katie simplemente se habría dado la vuelta en el camino y me lo habría dado, ¿no? Estuvimos detrás de ella todo el camino fuera de Las Tres Escobas. Habría tenido mucho más sentido entregar el paquete fuera de Hogwarts, con Filch registrando a todos los que entran y salen. Me pregunto por qué Malfoy le dijo que lo llevara al castillo."
Tonks suspiró. "Harry, los Malfoy han sido registrados más a fondo que nadie. Y me parece mucho más probable que una mujer maldijera a Katie con la Maldición Imperius y le hiciera entregar el paquete."
"Podría haberle preguntado a Pansy Parkinson", dijo Harry.
Hermione puso los ojos en blanco. "Pansy no podría maldecir a un sapo para que cantara."
"Quienquiera que haya sido", dijo Ron cuando llegaron al retrato de la Dama Gorda, "no era muy astuto, ¿verdad? El collar ni siquiera llegó al castillo. No es lo que llamarías infalible."
"Tienes razón", coincidió Hermione. "No estuvo muy bien pensado en absoluto".
Tonks examinó a cada uno de los valientes Gryffindors y consideró su propio entrenamiento como Auror. Todos tenían el temperamento para eso, al menos. Y estaban haciendo todas las preguntas correctas, las que ella se había estado haciendo desde que vio lo que había sucedido.
"¿Qué tenía el plan que salió tan mal?" les preguntó, curiosa por escuchar lo que habían notado.
"Incluso si a Leanne no le hubiera parecido extraño, Filch habría atrapado el collar con su sensor secreto cuando entraron", dijo Neville.
"Y nadie viaja realmente solo en estos días", dijo Hermione. "Alguien como Leanne sospechando estaba prácticamente garantizado".
"Cualquiera podría haber abierto el paquete", dijo Ron. "O como sucedió: se abrió accidentalmente y Katie recibió una maldición".
"La posibilidad de daños colaterales era alta y la probabilidad de éxito era escasa", coincidió Tonks. "Entonces, ¿qué nos dice eso sobre el culpable?"
"Alguien no muy brillante", dijo Harry, "como Malfoy".
Tres pares de ojos rodaron al unísono. Tonks suspiró y sacudió la cabeza.
"No necesariamente. Lo que le pasó a Katie requiere un cierto nivel de habilidad. Y las personas brillantes pueden cometer errores tontos. Pero sí nos dice que definitivamente no tiene experiencia. Ustedes cuatro pensaron rápidamente hoy y reaccionaron con frialdad en una situación estresante. Eso es algo de lo que estar orgulloso. Mantenganse alerta, ¿de acuerdo?"
Cada uno asintió y Hermione dijo: "Dilligrout". El retrato de la Dama Gorda se abrió. Ron ayudó a Hermione a entrar y luego la siguió. Neville trepó por el gran escalón hacia la sala común. Harry, sin embargo, vaciló.
Tonks pensó que iba a dar otro argumento de por qué Draco Malfoy había sido el que maldijo a Katie, pero en cambio dijo: "¿Cuánto tiempo te vas a quedar en Hogwarts?"
"Mientras pueda ser útil. Ojoloco debería estar aquí a la hora de la cena. Él podría ser una mejor ayuda para Katie, pero haré lo que pueda".
"¿Vas a... vas a ver a mis padres mañana?"
Tonks deseó tener control sobre su habilidad Metamorphomaga aunque solo fuera para poder ocultar el rubor que subía por su cuello. "Se supone que debo pasar la noche con tu madre, en realidad. Espero que no se preocupe demasiado si llego tarde."
"Oh, ¿eso significa... eso significa que vendrá a casa esta noche?"
"Hasta donde yo sé, está planeando hacerlo, sí".
"Eso es bueno."
"Si eso espero."
"Me alegro de que alguien también pueda hacerle compañía a mamá".
"Estoy feliz de hacerlo. Tu mamá es genial. Tienes suerte, lo sabes."
"Si lo se."
"Adelante, antes de que tus amigos se preocupen de que tengas una cita con una mujer madura y mayor".
Harry hizo gestos de buscar arriba y abajo, e incluso miró alrededor del retrato de la Dama Gorda. "Eh. No veo ninguna por aquí."
Tonks le sacó la lengua y juguetonamente lo empujó por el corto túnel hacia la sala común de Gryffindor.
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Esa noche, cuando Ojoloco relevó a Tonks de su deber, caminó de regreso por el camino a Hogsmeade. El viento había amainado, pero todavía hacía mucho frío y ella no tenía una capa. Tenía su capa empapada en cerveza de mantequilla sobre un brazo, y lo único que realmente la protegía del frío era la bufanda tejida alrededor de su cuello.
Aunque a Tonks le hubiera encantado detenerse en Las Tres Escobas para tomar una cerveza de manteca caliente adecuada, para compensar la rota y sucia, la esperaban en la cabaña de Hogsmeade de los Potter, y no se atrevió a demorar más de lo que ya había hecho al informar a Moody sobre los eventos en Hogwarts.
Remus Lupin no había vuelto a casa para la luna llena de fines de agosto, pero había regresado para septiembre, por su propia voluntad. Lily había dicho que estaba reacio y malhumorado al respecto, pero a pesar de todo, finalmente había regresado a casa.
Desafortunadamente, toda esa amargura e irritación que Remus trajo a casa con él se mantuvo hasta la luna llena. No era solo que hubiera sorprendido a Lily apareciendo en la chimenea una hora antes del atardecer, preguntando si estaba bien quedarse a pasar la noche. No era solo que Lily hubiera tenido que preparar media docena de pociones con poca antelación. Fuera lo que fuera lo que Remus llevó con él a la luna llena, casi los había destrozado a él y a James; y Lily, con la ayuda de los elfos domésticos de los Potter, apenas había logrado mantenerlos con vida.
Así que este mes, le había pedido ayuda a Tonks.
Cuando Tonks llegó a la cabaña, llamó a la puerta y se sorprendió cuando uno de los elfos domésticos de Potter abrió. Tonks en realidad no los había presentado correctamente, pero pensó que se llamaba Picksie.
"¡Señorita Tonks!" chilló el elfo doméstico. "Un momento..." La pequeña elfa cerró sus grandes ojos morados y chasqueó los dedos. Hubo una chispa azul, y Tonks sintió una descarga eléctrica desde la cabeza hasta los pies. Saltó hacia atrás, sobresaltada, y buscó a tientas su varita.
La elfa, sin embargo, abrió los ojos y sonrió. "¡Eres tú! Entra, entra." Se hizo a un lado y le indicó a Tonks que entrara. "¡Picksie ha estado practicando, detectando Poción Multijugos y maldiciones ocultas! ¡Pero tú eres tú, así que entra, entra!"
Tonks no pudo evitar sonreír cuando entró. El orgullo de Picksie por su éxito era contagioso. "Impresionante. Los elfos domésticos podrían ser mejores guardias que los trolls si practican tan duro como tú."
Tonks no estaba segura de si los elfos domésticos podían sonrojarse (el único con el que había tenido una interacción real había sido Kreacher), pero pensó que Picksie estaba radiante de orgullo.
"¡Gracias, señorita Tonks! Eres muy amable. La señora Potter está en la cocina, terminando una poción."
Tonks dejó que Picksie le mostrara el camino. En realidad, nunca había estado en la cabaña de los Potter. Sabía que James lo había comprado para estar más cerca de Lily durante su breve período como profesora de Hogwarts, pero no estaba segura de por qué lo habían conservado todos estos años. Ciertamente fue útil en una noche como esta, cuando su casa estaba ocupada por un hombre lobo sediento de sangre, y la sede de la Orden era poco más que una estación de paso para los Aurores con exceso de trabajo en estos días. La vida que había regresado a Grimmauld Place cuando la Orden necesitaba una base en Londres casi se había desvanecido después de que el Ministerio dejó de ser el principal campo de batalla. Incluso Regulus no estaba tanto en esa casa. Tonks había oído que estaba en una misión especial para Dumbledore, aparte de la tarea de la Orden, pero no recordaba quién se lo había dicho.
Tonks no encontró esta cabaña mucho más acogedora que Grimmauld Place mientras miraba a su alrededor. La chimenea estaba vacía y los muebles cubiertos. Estaba claro que los Potter no pasaban mucho tiempo aquí.
La cocina a la que Picksie la condujo era más pequeña que la de Styncon Garden, lo que decía mucho, teniendo en cuenta que su cocina allí no era especialmente grande, no en comparación con hogares como Grimmauld Place o La Madrigera. Había espacio suficiente para una estufa de leña y un fregadero con bomba manual. Parecía que James no había estado buscando grandeza o comodidad cuando compró la casa. Solo había estado buscando un lugar cercano a Lily.
Lily se paró sobre el fuego de leña, agitando su varita sobre un caldero. Picksie esperó en la puerta hasta que Lily hubo terminado su hechizo y usó su varita para sacar la poción en una botella antes de anunciar a Tonks.
"Señora Potter, la señorita Tonks ha llegado. Picksie la estuvo revisando ella misma. La señorita Tonks es quien dice ser, la señorita Tonks".
Lily sonrió. "Gracias, Picksie. No sé qué haría sin tu ayuda. Tonks puede ayudarme con la última de las pociones de reposición de sangre. ¿Por qué no vas a ver a Mellie y descansas un poco?"
Picksie hizo una reverencia y desapareció con un pop.
"¿Mellie está bien?" preguntó Tonks.
"Ella está vieja, y cada vez está más cansada estos días.. Pero todos lo estamos, así que tal vez no sea nada". Lily tapó la botella con un espeso líquido rojo y la puso en una caja. "Una más debería ser suficiente. Desearía poder prepararlos con anticipación, pero solo duran unas cuarenta y dos horas y nunca sé cuántas necesitaré".
"Depende de su estado de ánimo, ¿no? ¿Cómo estuvo esta noche?"
"Creo que mejor sin Sirius." Lily se frotó los ojos y se apoyó en el fregadero. "No has tenido noticias de Sirius o Emmeline, ¿verdad?"
"Leí su informe hace unas dos semanas. Parecía que tenían una pista".
"Solo me preocupa que se haya lanzado de nuevo al campo demasiado pronto después de su recuperación... y que Sirius asumiera una misión que lo alejaría tanto de nosotros durante tanto tiempo...".
Tonks también se preocupó. Pero tenía la sensación de que Sirius lo hacía para darle menos excusas a Remus. Lo último que le había dicho en julio había sido: -Lo que sea que he estado haciendo para ayudarlo no ha funcionado en todos los años que lo conozco. Tal vez lo he estropeado demasiadas veces para hacerlo bien. No lo sé..-
Lily se quedó mirando el fuego mientras se apagaba lentamente. La luz tenue y parpadeante bailaba en sus ojos verdes, y a Tonks le resultaba difícil saber si estaba a punto de llorar o no. "Si Sirius no regresa el próximo mes, se perderá el juego de Quidditch de Harry".
"Nadie dijo que nada de esto sería fácil", dijo Tonks.
"No, pero no entiendo por qué Remus tiene que ponérselo más difícil a todos". Lily negó con la cabeza. "Lo siento, sé que no es justo decir eso. Yo solo..."
Sin embargo, Tonks sabía lo que quería decir. No podían culpar a Remus por pasar por algo difícil, más de lo que Tonks podía culparse a sí misma por no poder usar su habilidad Metamorphomago. Cada uno tenía sus propios boggarts a los que enfrentarse, y todo lo que sucedió en medio de una guerra solo hizo que las cosas fueran más difíciles para todos.
Entonces Tonks no presionó a Lily para que explicara. Simplemente comenzó a ayudar a limpiar el caldero que Lily había abandonado en el fuego. No era la mejor limpiando, y titubeaba cada vez que Lily le entregaba un frasco de vidrio, pero Tonks hizo todo lo posible para ayudar a Lily a preparar otra botella de poción de reposición de sangre. Lily no parecía interesada en hablar mientras trabajaban, y eso estaba bien. Tonks se concentró en la tarea que tenía entre manos, asegurándose de no romper nada o no dejar caer nada accidentalmente en la poción. No estaba del todo segura de cómo había pasado Pociones en EXTASIS, por su torpeza constante, aparte de la pura determinación de convertirse en Auror.
Cuando la poción estuvo bien sellada y etiquetada, Tonks la puso en la caja con las demás. Había una poción que brillaba de color azul claro, un nuevo lote de Bálsamo de raíz amarga ardiente, supuso, y el resto eran pociones rojas con fechas y horas garabateadas en ellas, que se remontaban al mediodía de ayer.
Lily preparó unas tazas de té rápidamente, usando su varita para calentar el agua al instante. Tonks se tomó un momento para admirar a Lily, quien parecía una maestra de los encantos de limpieza que habían eludido a Tonks, Pociones, que siempre había sido un desafío, y los duelos, que era lo único en lo que Tonks había mostrado talento. Tonks había pasado su vida dominando una cosa y trabajando duro para ser aceptable en otras; Lily parecía tenerlo todo bajo control. No había exagerado cuando le dijo a Harry que su madre era genial.
"Gracias de nuevo por ayudarme". Lily llevó a Tonks de vuelta a la sala de estar y quitó una funda del sofá para que pudieran sentarse. "Es bueno no sentarse solo, rezando para que todos estén bien".
Tonks llevó las tazas calientes y tuvo cuidado de no derramarlas cuando le entregó una a Lily. "Creo que me estás haciendo un favor tú a mí. Es bueno saber que puedo hacer algo por él, incluso si no es mucho, incluso si él no me habla".
Lily usó su varita para encender la chimenea, luego se acurrucó en la esquina del sofá, con las manos envueltas con fuerza alrededor de su taza. "No puedo entenderlo, de verdad. Pero nunca he sido buena para entender a Remus."
"Pensé que ustedes dos eran cercanos".
"Cercanos, sí, nos contamos casi todo. Pasamos mucho tiempo juntos como prefectos. Casi lo nombro mi dama de honor principal", se rió, "pero no lo entiendo. Fui bastante dura con él en el julio pasado". Lily sopló su té y tomó un sorbo. Su mirada no estaba en Tonks mientras hablaba; parecía estar mirando algo mucho más lejano.
"No supe de su condición hasta nuestro séptimo año. Siempre supuse que entendía por lo que estaba pasando porque tenía una madre muggle. Nunca soñé que era porque él sabía mejor que yo lo que era ser perseguido por magos. Pero yo siempre luché para probarme a mí misma. Era ruidosa, me enojaba y tal vez no estaba dispuesta a hechizar a alguien que se burlaba de mí, pero ciertamente los eclipsaría en clase. Remus siempre fue callado, reservado y evitaba a la gente tanto como podía. Si no hubiera sido compañero de cuarto de Sirius y James, o al menos de personas como ellos, no sé si alguna vez hubiera hecho amigos".
"Sin embargo, es un poco diferente, ¿no?" dijo Tonks. Ella se estremeció cuando tomó un sorbo de té y lo encontró todavía demasiado caliente. "Solo quiero decir - ser hijo de muggles. Tuviste diez años por lo menos de una vida normal."
"Supongo. Aunque siempre supe que era una bruja. Tenía... un amigo que era mago, que sabía todo sobre Hogwarts. Pero él nunca, bueno, mientras éramos niños, nunca me trató de manera diferente porque yo era hija de muggles. Supongo que Remus nunca supo algo así, no hasta que conoció a James y Sirius. Pero todos somos amigos desde hace veinticinco años. Y sé que no es fácil por lo que pasa, pero estoy tan cansada de que se maltrate por eso. No sé cómo hacerle entender que lo amamos, no a pesar de lo que es, sino incluyendo lo que es". Lily cerró los ojos y apoyó la cabeza en el respaldo del sofá.
Tonks pasó el pulgar por el borde de su taza. Se tomó un momento para dejar que el vapor le calentara la cara antes de soplar su té y tomar un sorbo. No le dolió tanto como su primer sorbo, pero tal vez solo había quemado la sensación de su lengua. "Sirius dice que solo está usando la parte del hombre lobo como excusa para no tener que lidiar con sus sentimientos".
Lily tarareó de acuerdo. "Estoy seguro de que eso es parte de eso. James te describió como un impulsor, y creo que esa es la mejor manera de decirlo."
"No quiero ser nada, solo quiero ser yo. Y parte de ser yo, es amarlo. Pero esa parte de mí hace que sea más difícil ser yo misma, ser la persona que sé que soy". Tonks se mordió el labio, dándose cuenta de que sus palabras se acercaban peligrosamente a los pensamientos que había estado tratando de evitar desesperadamente.
"El amor nos cambia". La sonrisa de Lily era cariñosa y distante. "Deberías haber visto la forma en que cambió a James. Yo también cambié. James me hizo aprender paciencia y humildad, dos cosas en que nunca antes me había molestado. El amor que te hace mejor es el que quieres conservar".
Tonks no estaba segura de haber cambiado para mejor, al menos no en los últimos seis meses. Le gustaba pasar tiempo con Remus. Ella pensó que él la hizo más empática, más considerada y más cuidadosa. Últimamente, sin embargo, no estaba contenta con las formas en que había cambiado. No bromeaba como solía hacerlo y sabía que la pérdida de sus habilidades de metamorfomago era un efecto desafortunado. Supuso que esas pérdidas no se debían a su relación con Remus, sino a cómo él la había dejado fuera.
"¿Qué haces cuando partes de él son buenas para ti y otras no?"
Lily estaba callada. Tonks se preguntó si se había quedado dormida y su pregunta no fue escuchada. Pensó que si cerraba los ojos por un momento, ella también podría escabullirse.
Pero luego Lily dijo: "Creo que es por eso que las relaciones son un trabajo duro".
Tonks agregó sabiduría emocional a la lista de cosas en las que Lily sobresalía.
Tonks observó el fuego mientras se apagaba lentamente, con la intención de mantener una vigilia toda la noche, pero en algún momento, Lily sacudió su hombro suavemente. Tonks miró por la ventana para encontrar la luz del día gris arrastrándose. Se estiró y gimió, rígida y adolorida por estar sentada en el sofá durante tanto tiempo. Era un sentimiento familiar después de una vida llena de siestas en lugares extraños.
"¿Ya es hora de irse?"
"Casi." Los ojos de Lily estaban enrojecidos e hinchados. Su largo cabello rojo era un desastre. Tonks decidió que no tenía interés en mirar su propio reflejo.
Recogieron las pociones y buscaron a los elfos domésticos. Tonks recordó con retraso que su escoba todavía estaba guardada en el cobertizo de Madame Rosmerta, pero no habría tiempo para agarrarla. No sabía en qué estado estarían Remus y James. Solo tenía que esperar que pasara desapercibido un poco más.
Picksie, como elfo doméstico, tenía la capacidad de aparecerse en Styncon Garden, y Tonks lo encontró increíblemente conveniente, ya que ella misma había realizado varios viajes incómodos por la red flu. No le gustaba viajar por Flu. Siempre estaba nerviosa de que entraría en la sala de estar equivocada. Aparecerse era mucho más eficiente.
La habilidad de Picksie también le permitió aparecerse en los terrenos de Styncon Garden, lo que significaba que no tenían que perder el tiempo buscando a James y Remus. Picksie pudo revisar los terrenos rápidamente y devolverlos a la cocina para que Tonks y Lily los trataran de inmediato. Con un estallido, el elfo doméstico se había ido, y con otro, ella había regresado a la cocina con dos hombres muy golpeados y ensangrentados.
Como habían discutido de antemano, Lily priorizó las marcas de mordeduras en James, y Tonks debía curar tantas heridas de Remus como pudiera.
Lo primero que llamó su atención fueron varios pinchazos en el pecho y el abdomen de los que goteaba sangre. Lo que la preocupaba más que la sangre era la forma en que Remus jadeaba por aire. Algo, lo que sea que lo había corneado, Tonks no podía imaginar qué, probablemente le había perforado un pulmón. O si no lo hubiera hecho, cualquier hemorragia interna podría estar presionando sus pulmones e incluso impidiendo que su corazón latiera correctamente. Es posible que haya tenido un pulmón perforado y una hemorragia interna, a juzgar por el par de moretones en forma de corazón de color púrpura oscuro en el pecho de Remus. Rápidamente, Tonks pasó su varita por el abdomen de Remus, centrándose primero en reparar la herida más profunda. Una luz azul pulsó en la punta de su varita, y se concentró en esa combinación de Encantamientos y Transformaciones que formaban la raíz de la magia curativa. La voz de su padre llenó su mente, recordándole los conceptos básicos de la curación de heridas. "El cuerpo quiere ser reparado y sabe qué hacer; solo lo estás ayudando", siempre había dicho.
Ella no tenía mucha experiencia con heridas internas, y le resultaba difícil trabajar en lo que no podía ver, pero confiaba en su propia habilidad, y cuando la respiración de él ya no era un jadeo ahogado, arrastró su varita sobre cada una de sus heridas externas, extrayendo sangre de las cavidades y uniendo las venas abiertas.
Una vez que se resolvió el peligro inmediato y estuvo segura de que el corazón y los pulmones de Remus funcionaban correctamente, evaluó todo lo demás. Parecía tener varias articulaciones desalineadas, que Tonks pensó que eran lesiones extrañas, pero eran bastante fáciles de corregir. También hubo varios cortes y raspaduras superficiales que ella dejó en paz, y tres fracturas en una de sus piernas que ella curó, pero no del todo por temor a sobrecargar su cuerpo. Cuando estuvo segura de haber hecho todo lo que pudo, levitó su cuerpo hacia la sala de estar.
La última vez que Tonks había estado en Styncon Garden, la sala de estar había sido una habitación de hospital improvisada para Remus y Sirius, y parecía que no había cambiado. Lily había arrojado toallas y cojines sobre el piso y los muebles, luego cubrió toda la habitación con sábanas blancas.
Tonks colocó suavemente a Remus en el sofá y presionó el dorso de su mano en su mejilla. Estaba frío y húmedo. Se apresuró a volver a la cocina, con cuidado de esquivar a Picksie y Lily, que todavía estaban trabajando con James. Tonks vislumbró una marca de mordedura profunda en su estómago cuando Picksie levantó un paño para que Lily pudiera gotear díctamo sobre la herida. Y luego sacó una Poción de reposición de Sangre fuera de la caja. Se apresuró a volver al lado de Remus y lo despertó lo suficiente para que bebiera. Parte de la poción se derramó mientras descorchaba la botella, manchando las sábanas blancas con brillantes flores rojas, pero Tonks no esperaba ser perfecta en esto. Hacía años que no hacía esto como lo había hecho Lily.
Una vez que Remus hubo terminado la poción, con una pérdida mínima en la barbilla, Tonks lo ayudó a recostarse. Sus ojos se cerraron e inmediatamente se volvió a dormir. La transformación en sí misma no solo era agotadora y correr por la noche era cansador, sino que necesitaba recurrir a las reservas de energía de su propio cuerpo para curarse. Era probable que estuviera dormido por un tiempo.
Tonks se giró para ayudar a Lily, solo para encontrar a Picksie levantando a James con su propia magia sin varita y colocándolo sobre un conjunto de cojines no lejos del sofá en el que descansaba Remus. Lily estaba dos pasos detrás de ella, descorchando una poción para reponer la sangre. "Tonks, por favor, tráeme otra", dijo, y Tonks se apresuró a seguir las instrucciones.
Cuando Tonks regresó con otra poción, Lily ya había logrado que James bebiera la primera sin derramar una gota. Tonks se aseguró de descorchar el segundo antes de entregárselo a Lily. Creyó ver lágrimas en el rostro de Lily, lo que la sobresaltó, pero se olvidó de eso cuando James tosió y farfulló.
"Mantenlo quieto, por favor..."
Tonks corrió hacia adelante y ayudó a mantener quietos los hombros de James. Se dio cuenta de que estaba mirando la mitad de su rostro con cicatrices y rápidamente se centró en Lily.
"No", murmuró, medio despierto. "No puedo con otro-"
"James, por favor, perdiste mucha sangre".
Tomó un poco más de persuasión, pero Lily pudo convencer a James de que terminara la segunda botella. Tonks lo ayudó a acostarse y lo cubrió con una manta. Lily volvió a tapar la botella y se puso de pie, pero James la agarró de la mano.
"Lily-"
Ella se arrodilló y le apretó la mano.
"Lily, no puedo hacer otra luna llena. No con él así. No sin Sirius."
"Lo sé", dijo ella. Ella apartó un poco de su cabello oscuro y desordenado de su rostro y las lágrimas cayeron de sus mejillas sobre las de él. "Hablaremos con los dos. Haremos que funcione."
Tonks apartó la mirada, avergonzada de entrometerse en este momento privado. No sabía qué había sucedido durante la luna llena de septiembre, pero sabía que en julio, Sirius había sido el que se llevó la peor parte de la ira de Remus, y James había salido ileso en gran medida. Se preguntó si algo había cambiado entre ellos, o si James simplemente se había convertido en un sustituto de la ira de Remus.
Sus ojos se encontraron con algo familiar en la repisa de la chimenea. Allí, escondido entre fotografías de James y Lily, Remus y Sirius, y Harry, había una varita. La curiosidad se apoderó de la practicidad y Tonks cruzó la habitación para examinarla más de cerca. Ella estimó que era un poco más de diez pulgadas, con un mango oscuro pulido y una fina torsión en la madera antes de que se estrechara en el extremo de la varita.
"Es de Remus", dijo Lily en voz baja.
Tonks se volvió. Lily todavía estaba sentada al lado de James, sosteniendo su mano, pero James parecía estar dormido. Lily se secó las mejillas con la palma de la mano libre.
"Remus la dejó aquí el pasado mayo."
"Pensé que rompió su varita en un duelo con Bellatrix".
"Sí, su primera varita. Obtuvo una nueva cuando Barty Crouch Jr. le robó la varita hace unos años, la que tienes ahora. La usó durante aproximadamente un año, hasta que Regulus recuperó su vieja varita cuando mató a Barty. Era esa que estaba usando para batirse en duelo con Bellatrix. Nunca le importó la varita de reemplazo y no la ha vuelto a tomar desde el duelo. Dice que no lo necesita cuando habla con otros hombres lobo."
"¿No se Aparece?"
"Supongo que no."
Tonks volvió a dejar la varita con cuidado junto al frasco de polvos Flú. Lily soltó su mano de la de James con el mismo cuidado.
"Cuídalos por mí, ¿quieres?" preguntó Lily. "Voy a ayudar a Picksie a limpiar la cocina. Creo que James dejó la mitad de su sangre en las tablas del suelo."
"¿Siempre es así de grave?" preguntó Tonks.
Lily negó con la cabeza. "Creo que es mucho más difícil, no solo porque Sirius se ha ido, y lo que eso significa para ambos, sino... bueno, creo que simplemente es mucho más difícil para un ciervo manejar a un lobo que para un perro manejar a un lobo."
Tonks de repente entendió todas las heridas de Remus. Se imaginó cómo debió haber sido para James, quien mantuvo sus sentidos razonables durante la luna llena, tener que acorralar a un lobo en el cuerpo de un animal de presa, saber que podía defenderse, pero no de ninguna manera que pudiera lastimar a Remus demasiado terriblemente hasta cerca del amanecer, y la ayuda estaría en camino. Tonks podía ver por qué estaba tan desesperado por no dejar pasar otra luna llena de esta manera.
Caminó de regreso al lado de Remus y se acomodó en el pequeño espacio entre él y James, escuchando su respiración constante. Aunque sabía que Remus había pasado una noche violenta y que esos sentimientos violentos aún estaban atrapados dentro de él, se veía tranquilo así. Desgastado en las esquinas de sus ojos y en las canas de su cabello, y demacrado solo unas horas después de una transformación, pero tranquilo. Tenía una fina cicatriz que le partía el labio inferior en dos y un llamativo conjunto de rayas en la nariz, pero no creía que lo hicieran menos atractivo. Siempre la había intrigado el mejor amigo de su primo, este hombre que era tranquilo, respetuoso y, sin embargo, de alguna manera había logrado captar la atención de alguien tan salvaje y ruidoso como Sirius Black.
La respiración de Remus cambió y Tonks salió de su ensimismamiento. Presionó dos dedos contra el cuello de Remus y revisó su pulso. Fue constante. Ella dejó escapar un suspiro de alivio y, solo para estar segura, tomó su varita y la pasó por su pecho nuevamente. No vio ninguna señal de que algo se hubiera roto o abierto, no sintió ninguna herida que no hubiera reparado. Los latidos de su propio corazón se hicieron más lentos cuando se dio cuenta de que Remus estaba bien.
Entonces sus ojos se abrieron y el ritmo cardíaco de ella se aceleró una vez más. Eran verdes como los de Lily, aunque no tan llamativos, y parecían extrañamente desenfocados. Se posaron en los ojos de Tonks y ella se preguntó por un momento de qué color eran. ¿Eran sus marrones cálidos más habituales? ¿Se habían asentado en los ojos grises de su madre? ¿Eran algo completamente diferente? ¿Algo fuera de su control?
"Bueno, este es un truco cruel", susurró Remus, y sonrió irónicamente.
La mente de Tonks zumbaba como una Snitch desesperada por liberarse del agarre de un Buscador, pero no encontró respuesta, ninguna forma de interpretar las extrañas palabras y expresión. Remus solo empeoró las cosas cuando se estiró y presionó su mano en su mejilla.
"Siempre supe que me odiaba a mí mismo, pero no pensé que me castigaría con una visión de ti con su rostro".
Antes de que Tonks pudiera protestar que ella no era una visión y que este era su rostro, solo su rostro no modificado, Remus la atrajo hacia sí y la besó.
Sabía a sangre. Olía como el rocío de la mañana. No había esperado sentir la cicatriz abultada en su labio inferior, pero lo hizo. Por un momento, el más breve de los momentos, cerró los ojos y se permitió creer que esto era real y que no iba a fingir, por su bien, que realmente había estado soñando.
Se apartó y se tragó las lágrimas que se hincharon en su garganta. "Deberías descansar", dijo ella.
"No estarás aquí cuando me despierte", protestó.
"No", dijo ella. "No estaré".
A pesar de su honestidad, parecía que el breve intento de despertar era todo lo que tenía, y volvió a sus propios sueños. Tonks se preguntó si continuaría apareciendo en ellos. Era desafortunado que ella nunca hubiera dominado la Legeremancia. Había habido un curso especial para Aurores, pero requería la estabilidad de una mente de una sola vía. Tonks puede haber sido lo suficientemente terca como para tener éxito en los desafíos difíciles, pero concentrarse en una sola cosa fue demasiado para ella.
Es por eso que su mente seguía dando vueltas por varios caminos diferentes, en una espiral fuera de control. Remus la había besado. No había pensado que ella era Sirius. No había pensado que ella era otra persona. Sabía quién era ella, y solo había notado que se parecía a una Black, que se parecía a Sirius. Él sabía quién era ella y la había besado.
Pero él había pensado que era un sueño. ¿Eso hace la diferencia?
Se preguntó si ese momento sería el único que tendría.
Se preguntó si ese momento hizo que todo fuera mejor o peor.
"¿Todo bien?" preguntó Lily. "¿Tonks?"
Tonks todavía tenía su varita en el pecho de Remus. Aunque su mente funcionaba a cien millas por hora, no se había movido ni un centímetro.
"Bien", dijo, aunque podía sentir las lágrimas picando en las esquinas de sus ojos. Metió su varita en su bolsillo y se frotó los ojos hasta que no sintió que estaba a punto de romperse. "Él está bien, solo tuve un poco... No fue nada."
"¿Por qué no descansas un poco? Tienes que volver pronto a Hogwarts, ¿no?"
"Si, a las doce", suspiró. Se suponía que debía estar allí a las nueve de la mañana, pero Ojoloco le había hecho jurar que no volvería hasta el mediodía. Había trabajado demasiado en su turno para asegurarse de que cuidaran a Katie, y él le había hecho prometer que se tomaría todo el descanso. Miró su reloj. Ahora eran casi las ocho de la mañana. Podría haberse quedado dormida de pie o acurrucarse bajo el retrato de Sir Cadogan si hubiera tenido que estar en el castillo a las nueve.
"Tengo unas pocas horas", dijo.
"Ayer preparé una habitación para ti, por si acaso."
"Gracias."
Lily le advirtió que se saltara el cuarto escalón en su camino hacia arriba. Tonks pensó que recordar en su camino era bastante simple. Recordar en su camino de regreso sería más difícil.
Tonks se derrumbó en la cama, ni siquiera estaba segura de que fuera la cama correcta. Podría estar en la cama de Harry por lo que sabía, pero no le importaba. Incluso sus preocupaciones por Remus se desvanecieron cuando su cabeza golpeó la almohada y no supo nada más que dormir.
Cuando la alarma de su reloj de bolsillo finalmente sonó, recordándole que era hora de regresar a Hogwarts, el cálido sol de la tarde se derramaba sobre la cama. Hacía calor, y no quería dejarlo por el viento fresco de Hogsmeade. ¿Por qué Hogwarts tenía que estar tan al norte de todos modos?
Pero ella tenía un trabajo que hacer. Tonks se levantó de la cama con muchos gruñidos y gemidos y se tambaleó escaleras abajo. Se saltó el cuarto escalón en gran parte por accidente, después de casi tropezar con el quinto, y regresó a la sala de estar.
Lily estaba allí, pero se había quedado dormida en el suelo, no lejos de donde James había estado acostado. No vio a James, pero notó que la puerta del dormitorio de James y Lily estaba abierta. Se alegró de que James estuviera despierto y de pie. Debería ser cortés y despedirse, pero no quería molestar a ninguno de ellos.
Eso, por supuesto, todo se desmoronó cuando tomó el polvo Flú y lo tiró al suelo. El cuenco de cerámica se estrelló contra el hogar de piedra y Tonks maldijo por lo bajo. Era bastante fácil de reparar, pero el daño ya estaba hecho. Oyó movimiento detrás de ella, el susurro de las sábanas. Rezó para que fuera Lily. Sus oraciones no fueron escuchadas.
"¿Tonks?" Remus dijo en voz baja y atontada. Era un tono tan crudo, y Tonks deseó que él repitiera su nombre de esa manera una y otra vez. Esa oración tampoco fue escuchada.
"¿Qué estás haciendo aquí?" preguntó.
Mientras agarraba polvos flú del frasco recién arreglado, se recordó a sí misma que no debía darse la vuelta. No podía dejar que él viera su rostro. No podía dejar que él se diera cuenta de su error.
"Solo vine para asegurarme de que estabas bien", dijo. "Sirius y los Potter no son los únicos que se preocupan por ti."
Se quedó callado mientras ella volvía a colocar el frasco de polvos Flú en la repisa. Se dijo a sí misma que no debía darse la vuelta. Se dijo a sí misma que arrojara el polvo y se fuera. Estaba bien, estaba despierto, y ella no necesitaba que él supiera que realmente la había besado. Solo lo lastimaría.
"No deberías".
"¿No debería qué? ¿No debería estar aquí?"
"No debería importarte". Era un susurro tan vulnerable que Tonks se preguntó si todavía pensaba que estaba soñando.
"Pero lo hago", dijo, con toda su propia vulnerabilidad como pudo reunir.
"Bueno, no lo hagas", espetó.
Remus era la persona más razonable y empática que Tonks había conocido, pero en esto estaba demostrando ser irrazonablemente terco. No podía entender cómo él podía decirle que simplemente dejara de preocuparse, cuando seguramente él, de todas las personas, sabía el poco control que tenías sobre de quién te enamorabas.
Se dio la vuelta y no le alegró ver su rostro cansado y derrotado aflojarse por la sorpresa y luego contraerse horrorizado al ver los orgullosos pómulos de la familia Black y su fuerte línea de la mandíbula, tan parecida a la de Sirius. Sabía que el horror no era por cómo se veía, sino por darse cuenta de lo que había hecho.
"Bien", dijo ella. "Si no quieres hablar como adultos, no hablaremos como adultos. Cuando hayas decidido que estás listo para volver a ser mi amigo y hablarme como a otro ser humano, házmelo saber". Tonks arrojó los polvos Flú a la chimenea y atravesó las llamas verdes hasta la cabaña de los Potter en Hogsmeade. Dejó que el viento frío y vigoroso secara sus lágrimas mientras continuaba su caminata solitaria de regreso al castillo de Hogwarts.