Harry se sentó en el asiento junto a la ventana del pequeño salón de los Potter. Su pierna rebotaba nerviosamente mientras retorcía un folleto morado y dorado en su mano, más por la necesidad de moverse que por cualquier interés real en su contenido. Sus ojos verdes se desviaron hacia el jardín exterior, pero permaneció sin cambios. El sol se puso lentamente y los jacintos debajo de la ventana bailaban perezosamente en la ligera brisa. Podía distinguir a Neville y a su padre trabajando en el jardín del lado sur de la casa. Habían invitado a Harry a unirse a ellos, pero Harry se negó, sin saber si habría tenido tiempo. Miró su reloj de pulsera por tercera vez en esa hora.
Aún no eran las siete. Le quedaban horas por delante, pero eso no impidió que se pusiera nervioso.
La puerta del salón se abrió con un chirrido. Harry se volvió, sobresaltado, y casi esperaba ver a Dumbledore parado en la puerta, pero solo era Sirius.
Tres noches atrás, Dumbledore había escrito a Lily, James y Harry para preguntarles si podía tomar prestado a Harry para un recado. Había sido vago sobre cuál era el encargo, pero les aseguró que no tenía nada que ver con Voldemort y que era puramente un asunto de Hogwarts. Aún así, Lily y James dudaban en dejar ir a Harry. Confiaban en Dumbledore de una manera en que no confiaban en el Ministerio, y la curiosidad de Harry se despertó. Quería ayudar a Dumbledore con el recado que fuera.
"¿Comiste lo suficiente?" preguntó Sirius.
Esta era una pregunta inusual para Sirius, quien hacía todo lo posible por parecer irresponsable. Su comportamiento imprudente incluía de dejar a Harry pilotear su moto, hasta hacer bromas en medio de situaciones que amenazaban su vida. Sin embargo, durante estas últimas dos semanas, Sirius había estado extrañamente atento.
Harry trató de sonreír. "Creo que Mellie me despellejaría vivo si no tomara una segunda ración de todo".
"Tal vez deberíamos advertir a tu papá. Ella podría estar engordándote para comerte."
Harry rió, pero su humor momentáneo fue inmediatamente borrado por la siguiente pregunta de Sirius.
"Dumbledore no estará aquí hasta dentro de unas horas. ¿Quieres hacer algunos ejercicios mientras esperamos?"
Harry gimió. Le había pedido a Sirius a principios del verano que le enseñara hechizos de curación. Después de la pelea en el Departamento de Misterios, donde Pearl Lais y Ginny Weasley se rompieron unos huesos, Harry pensó que sería útil aprender algunos hechizos simples para curar cortes y fracturas. Quizás no podía practicar contramaldiciones avanzadas, pero podía aprender lo básico.
Hasta ahora, Sirius tenía a Harry haciendo nada más que recitar libros de texto de anatomía. Sirius insistió en que Harry aprendiera el nombre de cada hueso y órgano, dónde estaban en el cuerpo y cómo funcionaban. Era mucha información, y mientras Harry trabajaba duro en ello, estaba cansado de repetir las mismas palabras una y otra vez.
"¿Todavía no puedo hacer algo de magia real?" preguntó Harry.
"No estamos listos para que metas tu varita en ninguna herida abierta. El siguiente paso es diseccionar una rana".
Harry se concentró mucho en mantener su rostro inmóvil, temeroso de mostrar disgusto ante la idea.
Sirius había aprendido magia curativa por sí mismo cuando tenía quince años, sin nada que lo ayudara más que la biblioteca de Hogwarts. Harry quería mostrar esa misma determinación bajo la tutela de Sirius. Aun así, no pudo evitar sentirse mareado al pensar en cuántas ranas habían sufrido en las manos de Sirius mientras intentaba aprender todo lo que podía sobre la curación, solo para hacer las cosas un poco más fáciles en las transformaciones de hombre lobo de Remus.
Sirius pudo haber trabajado duro para parecer descuidado, pero no era nada de eso si lo conocías por mucho tiempo.
"Creo que puedo hacer eso". Incluso cuando Harry se puso de pie, se sintió mareado.
"¿Estás seguro? No es una parte bonita del trabajo".
"Quiero aprender esto", dijo Harry con más confianza. Siguió a Sirius desde el salón hasta el comedor. "Necesito saber hechizos curativos".
Lily, sentada en la mesa del comedor, levantó la vista de la carta que tenía frente a ella. "¿En qué estarán trabajando hoy?"
"Sirius quiere que diseccione una rana."
Dejó su pluma. "¡Oh! Necesito algunas partes de ranas para nuestro inventario de pociones. ¿Te importa si me siento y saco lo que necesito cuando hayan terminado?"
Sirius se encogió de hombros. "Pensé que para nuestra primera disección usaría un Duplicado, pero si necesitas que usemos una rana real..."
"No importa. No es una necesidad urgente. Además, probablemente debería terminar esta carta." Pero Lily se quedó mirando el pergamino frente a ella como si fuera lo último que quisiera hacer.
"¿Scrimgeour otra vez?" preguntó Harry.
Lily y James le habían leído las cartas de Fudge y las cartas subsiguientes de Scrimgeour, todas pidiendo la ayuda de Harry en el Ministerio, o al menos, pidiendo que Harry hiciera una demostración de ayudar al Ministerio. Lily y James le habían preguntado a Harry qué quería antes de tomar su decisión. Harry no quería ayudar al Ministerio cuando habían hecho tan poco para ayudarlo el año pasado, y sus padres estuvieron de acuerdo. Agradeció que sus padres hicieran un esfuerzo consciente por ser más abiertos con él, especialmente después de haberle ocultado la profecía durante tanto tiempo.
Aunque Harry había estado enojado con sus padres por ocultarle un secreto tan importante, ahora podía ver por qué lo habían hecho. Incluso el simple rumor de una profecía había enviado al Mundo Mágico a un frenesí. La portada del Diario El Profeta se preguntaba si Harry era "El Elegido" para derrotar a Voldemort, y ambos Ministros de Magia suplicaban incesantemente a Harry que ayudara a la Oficina de Aurores, para restaurar la confianza en el Ministerio, eso le dijeron.
Cuando Lily le contó a Harry la profecía hace solo un par de semanas, dijo que ella y James nunca habían querido que Harry creciera pensando que era un arma. Ahora que la gente sospechaba que Harry podría estar destinado a derrotar a Voldemort, parecía que eso era todo lo que la gente quería de él. Comprendió mucho más claramente el deseo de secreto de sus padres.
Todavía era difícil perdonarlos.
"Esa es nuestra última carta a Scrimgeour". Lily señaló una hoja de pergamino a su izquierda. "Estoy esperando a que James lo lea y lo firme antes de enviarlo". Párrafos escritos con tinta negra desde la parte superior hasta la parte inferior de la página, palabras largas y argumentos que probablemente podrían haberse resumido en un simple: "No, gracias y, por favor, deje de comunicarse con nosotros sobre este asunto". Golpeó el extremo emplumado de su pluma contra la carta incompleta frente a ella. "Esta es para Remus."
"¿Él nos escribió?" preguntó Harry esperanzado.
"No, solo pensé.. El lunes pasado hubo luna llena, así que pensé en hacerle saber que estábamos pensando en él y tal vez enviarle algunas ranas de chocolate".
El corazón de Harry se hundió con decepción. Su última conversación con Remus no había sido en los mejores términos para despedirse. Harry se había enojado con Remus, al igual que con Sirius y sus padres, por ocultarle la profecía. Remus había tomado la ira de Harry y lo había hablado, luego animó a Harry a perdonar y confiar en sus padres. Él mismo no le había pedido perdón a Harry, y Harry, aunque todavía estaba luchando por perdonar a sus padres y a Sirius, deseaba que Remus también estuviera aquí este verano, para que Harry pudiera al menos intentar reparar su relación con Remus.
"Dile que yo también lo extraño," dijo Harry.
"Por supuesto. ¿Sirius?"
Sirius resopló. "No tengo nada que decirle que no le haya dicho ya". Dudó, luego suspiró. "Si realmente quieres que venga, hazle saber que no estaré aquí y que me iré el día que él venga. Es a mí a quien está evitando más que a nadie".
Lily frunció el ceño. "Estoy segura de que no es-"
"Vamos, Harry, veamos algunas entrañas de rana".
Sirius desapareció en la cocina. Lily frunció el ceño después de él.
"¿Sabes lo que quiere decir?" Mantuvo la voz baja para evitar que llegara a la cocina.
"Algo así como. Realmente no." Harry se pasó la mano por el cabello en un gesto tan inconscientemente propio de su padre. "Pelearon en San Mungo. Sirius dijo que no era por nada, pero creo que estaba enojado porque Remus no quiso tomar su varita."
Esto no sonaba como la explicación correcta, pero Harry, que había reflexionado sobre la pelea de Remus y Sirius durante días, no había podido encontrar una mejor respuesta. Tenía la intención de preguntarle a James sobre eso, pero no había tenido la oportunidad de hacerlo. Sirius, claramente, no iba a hablar de eso.
"Harry", llamó Sirius, "¿vamos a hacer esto o qué?"
Harry se apresuró a la cocina. Picksie había estado limpiando la estufa de leña, pero cuando supo lo que estaban a punto de hacer, chilló y desapareció con un estallido. Sirius invocó una rana del jardín, la duplicó y devolvió la rana original al estanque. Harry no estaba seguro de que usar una Duplicación fuera menos repugnante, pero en general, la experiencia no fue tan terrible como Harry esperaba. Sirius explicó cada hechizo que usó mientras cortaban la rana y le dijo a Harry que la próxima vez esperaría que Harry lanzara los hechizos. Sirius luego señaló los sistemas en el cuerpo de la rana, le mostró a Harry cómo funcionaban y le pidió a Harry que hiciera las comparaciones apropiadas con la anatomía humana que Harry había estado aprendiendo.
Sirius estaba en medio de señalar el sistema nervioso cuando todo se convirtió en un caos.
Neville y James regresaron de su jardinería, con los brazos llenos de Setas Saltarinas. Neville vio la rana sobre la mesa con la piel sujeta con alfileres para revelar el funcionamiento interno de la rana, susurró: "Trevor.." y rápidamente se desmayó. James se lanzó hacia delante para atraparlo antes de que cayera al suelo. Todos sus hongos venenosos fueron saltando por la cocina.
Harry abandonó su lección para cerrar de golpe la puerta trasera. Lily escuchó a James gritar pidiendo ayuda y corrió a la cocina. Un par de hongos venenosos pasaron junto a ella antes de que pudiera cerrar la puerta del comedor. Sirius maldijo cuando las setas saltaron alrededor de sus pies. Picksie apareció de repente para ver cuál era la conmoción y chilló cuando los hongos venenosos saltaron sobre su cabeza. La rana entreabierta de Sirius aprovechó la distracción para volver a la vida. Sirius maldijo en voz alta y apuntó su varita a la rana antes de que pudiera saltar por la ventana de la cocina. Croó una vez, y Sirius la desvaneció. Harry trató apresuradamente de recoger setas mientras Lily sacaba una caja de cartón de un armario. James le entregó al mareado Neville a Picksie para poder ayudar a recolectar hongos venenosos. La parte desafiante no fue solo agarrarlos, sino mantenerlos en la caja una vez que los recogieron. Les gustaba saltar.
"No los aturdas", le espetó Lily a Sirius cuando una chispa roja salió disparada de su varita. "¡No son buenos en pociones una vez que han sido aturdidos!"
"Entonces Picksie puede hacernos una buena sopa de champiñones en su lugar" replicó Sirius, arrojando el hongo aturdido sobre el mostrador. "¿Realmente valen la pena este problema?"
"Por lo general, llevas la caja contigo cuando los cosechas". Lily metió otro hongo en la caja y miró a James.
"¡Fue una decisión impulsiva!" A James se le cayeron las gafas de la cara cuando se zambulló debajo de la mesa de la cocina tras uno de los hongos venenosos. "Neville dijo que parecían listos para la cosecha, y pensé que tenía razón".
"Si estaban listos", gruñó Harry. Agarró uno en cada mano y los metió en la caja que Lily custodiaba.
La chimenea de la cocina de repente cobró vida con una llama verde.
Harry dejó que un hongo se le escapara de las manos mientras miraba su reloj. "¿Ya son las once?"
"Maldita sea, por el amor a Merlín..." Lily agarró un hongo a mitad de un salto y lo metió de nuevo en la caja.
"Picksie, ¿puedes... ay?" James se golpeó la cabeza contra la mesa mientras intentaba salir de debajo.
Fuera de las llamas verdes y en el caos de la cocina salió Albus Dumbledore.
Si Dumbledore se sorprendió al ver a Neville inconsciente en el piso de la cocina mientras los Potter, Sirius y Picksie se apresuraban por la cocina atrapando hongos venenosos, no lo demostró. Detrás de sus anteojos de media luna, sus ojos azules traicionaron solo un mínimo atisbo de diversión cuando dijo: "Parece que los atrapé en un mal momento".
Sirius se abalanzó sobre un hongo saltador que había logrado subirse al mostrador y estaba dando un salto hacia la ventana abierta de la cocina. "Podría ser peor."
James se frotó un bulto que crecía en la parte posterior de su cabeza. "¿Podemos traerle algo de beber?"
Los ojos de Dumbledore se arrugaron mientras sonreía. "Incluso en los momentos más oscuros, su hospitalidad brilla intensamente. Haré lo mejor que pueda para no entrometerme por mucho tiempo."
Harry agarró el último de los hongos y lo metió en la caja. Apresuradamente, Lily cerró las tapas de la caja y usó su varita para sellarla. Todavía traqueteaba cuando el contenido rebotaba contra sus paredes.
"Será divertido cortarlos". Lily respiró hondo unas cuantas veces y se echó el pelo hacia atrás. "Lo siento mucho por el desorden. Harry, ¿estás listo para irte?"
Harry se puso de pie y se sacudió las rodillas de los pantalones. "¿Supongo?" Miró a Dumbledore. "¿Qué voy a necesitar? ¿Mi varita?"
"Sería imprudente viajar sin ella, sí", dijo Dumbledore. Picksie le pasó un vaso de agua. "Ah gracias." Tomó asiento en la mesa de la cocina. "Y, Harry, te aconsejo que traigas esa maravillosa capa tuya. Podría ser útil."
Lily lanzó una mirada a James. "¿Te refieres a la capa que se suponía que no heredaría hasta que cumpliera los diecisiete?"
James hizo una mueca. "Probablemente ahora no sea el momento".
"Si no te importa", dijo Dumbledore, "me gustaría mucho que Harry se quedara con la capa en la escuela. Creo que será útil mientras esté en Hogwarts"
"Lo ha sido hasta ahora", dijo Harry, aunque probablemente no fue la cosa más inteligente para decir frente a su madre, quien sabía solo una fracción del problema en el que Harry se había metido con la capa, y eso solo fue suficiente para hacerla. ojalá nunca lo hubiera tenido. "Pero", agregó rápidamente, "¿no lo necesitarán?" se volvió hacia Lily y James. "Ustedes son los que pelearán, yo estaré en la escuela".
James negó con la cabeza, luego hizo una mueca y presionó su mano contra el creciente nudo debajo de su cabello. Es tu capa, Harry. Te lo quedas."
"Además", dijo Lily, "si Dumbledore dice que lo necesitas, entonces probablemente tenga razón".
Dumbledore se encogió de hombros. "He sido conocido por cometer errores".
Sirius resopló. "Pocos y distantes entre sí."
"Correcto", dijo Harry. "Voy a buscar mi capa entonces".
Harry se apresuró a subir a su dormitorio, con cuidado de no hacer sonar la alarma en el cuarto escalón. Su baúl estaba medio desempacado. Se habían quitado la ropa, pero los libros de texto, los pergaminos y las plumas aún yacían en el baúl, un caos nacido de un empaque apresurado a fin de año. Le tomó un tiempo rescatar la capa de debajo de su pila de libros de texto de Transformaciones.
Con su varita en el bolsillo trasero de sus jeans y su capa en sus brazos, Harry bajó las escaleras. Antes de llegar a la cocina, encontró a dos setas saltadoras escapando, haciendo todo lo posible para subirse al gabinete de porcelana en el comedor. Harry los agarró justo antes de que saltaran fuera de su alcance.
Neville se sentó en la mesa de la cocina, luciendo avergonzado pero completamente recuperado de su desmayo. Dumbledore se sentó a su lado y cortésmente agradeció a Picksie mientras le entregaba un vaso de hidromiel. James todavía sostenía la botella y estaba llenando tres vasos más. Le sonrió a Harry.
"¿Uno más para ti?"
Harry le devolvió la sonrisa. "Por supuesto."
Lily frunció el ceño y tomó uno de los vasos de James. Aún tienes quince años. No."
"Solo por dos semanas más".
"Entonces tal vez en un año y dos semanas puedas tener uno".
Sirius tomó uno de los vasos. "James y yo bebimos mucho whisky de fuego cuando teníamos quince años. Salimos bien".
Lily frunció los labios, como si fuera a discutir este punto, luego el humor en sus ojos se agudizó mientras miraba a Dumbledore beber. "¿Qué le ha pasado a tu mano?"
La sonrisa de Dumbledore era inusualmente tímida mientras levantaba su mano derecha. Su túnica se deslizó y reveló carne negra y en descomposición, adherida a una mano huesuda. Neville jadeó ruidosamente y el estómago de Harry se revolvió, más violentamente que durante la disección de la rana. A Harry le recordó bastante vívidamente a la mano huesuda y no muerta de un dementor, y supuso por el rostro pálido de Lily que ella también recordaba una cálida noche de verano en la que ella y Harry habían sido emboscados por dementores.
"Esto", dijo Dumbledore, "es el resultado de uno de mis errores. Sin embargo, ahora está bastante bien. Severus se ha ocupado de ello."
"¿Quieres que eche un vistazo?" preguntó Sirius, en un tono que transmitía exactamente lo que pensaba de Severus Snape.
"Gracias, pero no es necesario", dijo Dumbledore.
"Esa tiene que ser toda una historia", dijo James. "Me gustaría saber qué Mortífago lo hizo".
"Es una historia emocionante, de verdad". Dumbledore tomó un sorbo de su hidromiel y dejó el vaso vacío sobre la mesa. "Me encantaría hacerlo con la debida justicia, pero no deseo quedarme con Harry más tarde de lo necesario. Cuanto antes partamos, antes podremos regresar. Y, si mal no recuerdo, es un buen paseo hasta el Punto de Aparición fuera de su propiedad.
"Nunca levantamos los hechizos de protección después de que Regulus Black escapó de Azkaban", dijo James. "Lo siento."
"No hay necesidad de una disculpa. Creo que fue una decisión profética, considerando los tiempos que siguieron. Bueno, Harry, ¿Estás listo?"
Harry rápidamente terminó su té, aunque estaba lo suficientemente caliente como para quemarle la lengua. "Sí."
"Adiós, Harry", dijo Neville.
"Ten cuidado", dijo Lily.
"Y mira bien por dónde vas", agregó James.
"Estarás con Dumbledore", dijo Sirius. "Ese es el lugar más seguro para estar, de verdad"
"Gracias." Harry dejó que Lily le diera un beso en la mejilla y se despidió de Sirius y James con un abrazo antes de salir por la puerta de la cocina.
El aire de la noche de verano era cálido y húmedo. Harry disfrutaba caminando por la propiedad de su familia. La mayor parte de su infancia la había pasado corriendo por los bosques, haciendo un picnic junto al lago o volando una escoba por el jardín. Había podido pasar algún tiempo con su padre y Neville, trabajando en el jardín la semana pasada. Le gustaba aprender sobre las diferentes plantas que cultivaba su familia, aunque a veces parecía que James solo le estaba enseñando porque esta podría ser su última oportunidad de hacerlo. Era difícil no pensar que cada vez que podaba con cuidado las Rosas Rugientes o quitaba las malas hierbas del suelo alrededor del Sauce Llorón, ese verano podría ser el último en el que estuvieran todos juntos. En solo dos meses, Harry regresaría a la escuela y sus padres regresarían al frente de una guerra.
"Gracias, Harry, por complacerme en este recado".
"Eh, por supuesto, profesor". Harry trató de desterrar sus miedos a la guerra, al menos por el momento. Sirius tenía razón: no había lugar más seguro para estar que con Dumbledore. "Aunque me temo que no sé qué estamos haciendo exactamente".
"Lo explicaré en un momento. En primer lugar, me gustaría preguntarle acerca de su cicatriz. Tus padres me han dicho en sus cartas que no ha dolido. ¿Es eso cierto?"
Harry se sorprendió al darse cuenta de que Dumbledore pensó que Harry podría haberles mentido a James y Lily. Supuso que había alguna base para eso, pero la suposición dolía un poco.
"Realmente no lo ha hecho", dijo Harry. "En realidad, pensé que dolería más, ya sabes, si Voldemort se vuelve más poderoso".
Dumbledore sonrió. "Interesante. Me imaginaba todo lo contrario. Verá, Lord Voldemort finalmente se ha dado cuenta del peligroso acceso a tus pensamientos y sentimientos que ha estado disfrutando. Parece que ahora está empleando Oclumancia contra ti."
Harry pensó en cómo Voldemort había manipulado esa misma conexión contra él el año pasado. Le había servido a Harry y a la Orden en pequeñas cosas, y salvó la vida de Arthur Weasley, pero al final, Voldemort lo había usado para atraer a Harry al Departamento de Misterios, donde varios de los amigos y familiares de Harry casi habían muerto.
"Bueno, no me quejo". Harry estaba agradecido por la conexión cerrada, y agradecido de que ya no sentiría sobresaltos inusuales de placer o ira en su clase de Historia de la Magia que no tenía nada que ver con las revoluciones de los duendes.
"No, no puedo imaginar que lo harías. Creo que te debo una disculpa. Me temo que te pedí demasiado cuando hice que el Profesor Snape te enseñara Oclumancia."
Harry se sonrojó de vergüenza. Sus lecciones con Snape habían culminado cuando accidentalmente le hizo saber a Voldemort que Snape amaba a Lily. Había llevado a que Snape fuera torturado sin piedad a manos de Voldemort en un esfuerzo por atraer a Harry a Londres. "Sé que me equivoqué, puse a Snape en peligro, y lo siento, de verdad".
"El profesor Snape me dijo que te disculpaste con él directamente. Me imagino que no fue algo fácil de hacer".
"No. Casi no lo hago, pero al final fue mi culpa. Fue mi culpa que lo torturaran, mi culpa fue que mis padres resultaran heridos, y mis amigos casi mueren, y Remus y Sirius están peleando de nuevo..." Harry no había tenido la intención de derramar sus problemas sobre Dumbledore tan repentinamente, pero no había sentido que pudiera compartir nada de esto con sus padres o Sirius. Su culpa era tan tangible que le dolía hablar en voz alta, y disculparse no lo hizo más fácil, como había esperado.
"Incluso los grandes hombres cometen errores". Había un peso en las palabras de Dumbledore que despertó algo en Harry, como si Dumbledore supiera la culpa exacta que Harry sentía en este momento. "Los grandes hombres toman decisiones poderosas y no siempre aciertan. Pedir perdón puede ser difícil y dárnoslo a nosotros mismos aún más. Son los buenos, no los grandes, quienes pueden admitir sus errores y buscar reparaciones".
Harry, ansioso por desviar la conversación de tales corrientes emocionales, buscó una broma alegre para disipar su culpa.
"Eso suena como algo que diría el tío Remus".
Una leve sonrisa se curvó en la barba de Dumbledore. "¿De dónde crees que lo aprendió Remus?" Pero su sonrisa se desvaneció con bastante rapidez. "No pretendo reprenderte por lo que pasó entre tú y el profesor Snape. Solo quería disculparme por mi propio fracaso. Debería haberte enseñado Oclumancia directamente, pero esperaba evitar que Voldemort te persiguiera manteniendo mi distancia. Fue un error, y espero que puedas perdonarme".
"Sí, por supuesto. No podrías haber sabido que miraría en el Pensadero y lo arruinaría todo."
"Eres el hijo de James y Lily. Posees una tremenda curiosidad y un sentido de la justicia más fuerte que la mayoría. ¿No recuerdas lo que pasó cuando accidentalmente te dejé solo con el Pensadero?"
Harry buscó una excusa o un contraargumento, pero no encontró ninguno. "Yo.. supongo que sí. No lo culpo por mis terribles lecciones de Oclumancia, profesor. Y sé que cometí un error al mirar en el Pensadero, pero... er, quiero decir, realmente no debería haberlo hecho."
La sonrisa de Dumbledore era de conocimiento. "La información tiene sus usos, por mal que se obtenga. No te juzgaré por usar lo que has aprendido".
"Quiero decir, no sé, me alegra saber que Snape amaba a mi madre. Me ayuda a entender por qué él y mi papá no se llevan bien, y sé que él fue quien le dijo a Voldemort la profecía en primer lugar, pero si el amarla a ella es lo que lo hizo volverse bueno, entonces ese amor es algo bueno. No?"
Dumbledore estuvo en silencio por unos pocos pasos. Sus ojos estaban fijos en el horizonte frente a ellos, y Harry notó que sostenía su varita en la mano, casi como si estuviera entrando en un duelo. Finalmente, dijo: "El amor puede tomar muchas formas. Puede destruirnos o elevarnos a nuevas alturas. Lo que hace, sobre todo, es cambiarnos a nosotros y cambiar el mundo que nos rodea. Nosotros decidimos cuál será ese cambio. El profesor Snape ha permitido que su amor haga tanto daño como cosas buenas. Su amor por tu madre lo ha hecho más valiente de lo que quizás incluso él sabía que podía ser. El trabajo que ha hecho para la Orden ha sido increíblemente difícil e increíblemente valioso. Las tareas que tiene por delante son aún más difíciles. Pero ha dejado que su amor por Lily destruya una relación que podría haber tenido con James, o contigo, o incluso con tu madre. Lo que quiero decir, Harry, es que el amor por sí solo no te hará bueno. Nos cambiará, ciertamente, porque el amor es salvaje e incontrolable, pero lo que hagamos con él marcará la diferencia".
Harry sabía, probablemente mejor que la mayoría de los magos, cuán poderoso podía ser el amor. El amor le había salvado la vida más de una vez. Había dado forma a su vida de maneras increíbles. Desde Peter Pettigrew parado entre su familia y Voldemort, hasta sus padres, corriendo al Departamento de Misterios para salvarlo. Toda su vida se basó en el amor, y eso fue lo que le dio poder.
Harry decidió hacer un esfuerzo consciente para dejar que su amor por sus padres lo impulsara a mejorar y ser mejor, en lugar de dejar que la culpa lo alejara de ellos.
"Eso tiene mucho sentido", dijo.
"Encuentro que eso es cierto en mis palabras bastante a menudo. Ah, hemos llegado, parece."
De hecho, habían llegado al muro de piedra desmoronado que marcaba el límite de la propiedad de los Potter.
"Fue una caminata bastante estimulante", dijo Dumbledore. "Y gracias, Harry, por la estimulante conversación. Ahora ha llegado el momento de la parte corta de nuestro viaje. Mi lado izquierdo, si no te importa."
Harry tomó el brazo izquierdo de Dumbledore y con un -crack- se Desaparecieron.
Reaparecieron en una pequeña plaza de pueblo, no muy diferente a Stinchcombe, que Harry había visitado con su familia en varias ocasiones. Había algunos bancos y una estatua, un monumento de algún tipo, pero Harry no estaba muy familiarizado con la historia muggle para saber a qué se refería. Dumbledore condujo a Harry más allá de una posada oscura y un puñado de casas pequeñas, fuera del centro de la ciudad y hacia un grupo de casas.
"¿Dónde estamos?" preguntó Harry.
"Nos hemos aparecido en el encantador pueblo de Budleigh Babberton".
"¿Que hay aquí? Dijiste que era por asuntos de Hogwarts, ¿verdad?"
"Sí. Verás, como ha sucedido tantas veces, parece que me falta un miembro del personal. Estamos aquí para persuadir a un viejo colega mío para que salga de su retiro y regrese a Hogwarts".
"¿Qué puedo hacer para ayudar con eso?"
"Creo que todo lo que necesitaré es que seas tú mismo, un brillante ejemplo de lo que los jóvenes de Hogwarts tienen para ofrecer".
"Me temo que no soy un estudiante muy destacado, señor. He tenido bastantes detenciones a lo largo de los años. Podrías haber querido traer a Hermione si querías un buen estudiante."
Dumbledore miró a Harry por un momento, como si estuviera comprobando si había algo de sinceridad en la declaración, o si Harry simplemente estaba bromeando. Pareció satisfecho con lo que vio. "Tienes el sentido del humor de tu padre, ¿sabes? Habría dicho lo mismo de tu madre."
Las orejas de Harry ardían. "Yo no, no pienso en Hermione de la misma manera que mis padres..."
Esta vez, Dumbledore se rió de verdad. "No quise sugerir eso. Pido disculpas por tu malestar. Si yo -"
Cuando doblaron una esquina, Dumbledore se detuvo de repente. Harry casi tropezó con él, pero se apoyó en la puerta de la casa más cercana.
"Eh, profesor..."
"Varitas fuera, Harry. Síganme de cerca, por favor."
Harry miró hacia arriba y vio lo que tenía a Dumbledore tan asustado. La casa frente a la que se habían detenido claramente había sido asaltada. La puerta colgaba de sus goznes y los vidrios rotos cubrían el jardín debajo de las ventanas, brillando a la luz de la luna menguante.
Harry se quedó sobre los talones de Dumbledore mientras Dumbledore lo conducía por el sendero hasta la puerta principal. La casa estaba a oscuras, hasta que Dumbledore encendió su varita, proyectando una pálida luz a su alrededor. La destrucción evidente en el exterior era igual de clara en el interior.
El reloj de pared del pasillo se había caído y se había hecho añicos. Harry pasó por encima de la cara rota del reloj y siguió a Dumbledore a la sala de estar. Había un piano esparcido por el suelo; sus piezas de marfil cubrían la alfombra desgarrada como trozos de pergamino. Fragmentos de vidrio brillaron a la luz de la varita de Dumbledore. Algunas de las piezas debían pertenecer a la vajilla, pero muchas parecían provenir de la lámpara de araña que se había caído del techo. Harry levantó la vista hacia la cadena de oro que aún colgaba sobre ellos y vio un líquido espeso y oscuro salpicado en lo alto de las paredes.
Harry tragó saliva.
"No es bonito, ¿verdad?" Dumbledore rodeó el candelabro y examinó un sofá que había sido partido en dos. "Sí, ciertamente parece que algo horrible ha sucedido aquí".
"¿Tal vez hubo una pelea?" Harry sugirió. "¿Y lo arrastraron?" Trató de no pensar que el amigo de Dumbledore podría estar muerto. No había ningún cuerpo, por lo que seguramente estaba vivo en alguna parte.
"No lo creo." Dumbledore se había alejado del sofá y ahora miraba un sillón volcado.
"¿Quieres decir que él es...?"
"¿Sigues aquí en alguna parte? Sí." Dumbledore hundió su varita en el asiento de la silla bien acolchada.
"¡Ay!" dijo la silla.
"Buenas noches, Horace." Dumbledore retrocedió cuando la silla desapareció. Fue reemplazado por un anciano grande y calvo con un bigote espeso que a Harry le recordó a una morsa. Estaba tan lleno, si no tal vez más, que el sillón. Se frotó el estómago redondo y lanzó una mirada irritada a Dumbledore.
"No había necesidad de clavar la varita tan fuerte," gruñó. "Duele." Se ajustó el lazo de su gruesa túnica de terciopelo. "¿Qué me delató?" Parecía más irritado que avergonzado por haber sido atrapado.
"Mi querido Horace, si los Mortífagos realmente hubieran venido a llamar, la Marca Tenebrosa habría sido colocada sobre la casa".
El mago volvió a gruñir. "Sabía que había algo... ah bueno. No había tenido tiempo de todos modos. Acababa de dar los toques finales a mi tapicería cuando entraste en la habitación."
"¿Te gustaría mi ayuda para limpiar?"
"Por favor." Mientras dejaba escapar un profundo suspiro, su gran bigote caía alrededor de su rostro, recordándole a Harry a un caballo o incluso al enorme perro de Hagrid, Fang.
Juntos, Dumbledore y el hombre agitaron sus varitas. El piano volvió a armarse, la lámpara de araña volvió al techo y los muebles volvieron a su lugar correcto. Harry se giró y vio que el reloj arreglarse. Las rasgaduras en las cortinas, las rasgaduras en la alfombra y las grietas en la madera se volvieron a unir. La sangre en la pared se desvaneció.
"¿Qué tipo de sangre era esa, por cierto?" preguntó Dumbledore.
"¿En las paredes? De dragón. Mi última botella, y los precios están por las nubes en este momento. Aún así, podría ser reutilizable". Agitó su varita una vez más e invocó una pequeña botella. El tapón de cristal refractó la luz de la varita de Dumbledore en pequeños arco iris en el techo y las paredes donde la sangre acababa de estar. La sangre de dragón se movió lentamente mientras la agitaba. "Mmm. Un poco polvoriento." Mientras dejaba la botella, se dio cuenta de que Dumbledore no estaba solo. Su irritación se transformó en asombro, y luego pura emoción cuando sus ojos se posaron en la frente de Harry.
Harry estaba familiarizado con la gente que miraba la cicatriz en forma de rayo en su frente. Sus reacciones variaron, pero el asombro y la emoción fueron comunes. Siempre hizo que Harry se sintiera incómodo, porque nunca sintió que había hecho algo impresionante. Era un bebé cuando Voldemort le hizo esa cicatriz. Fueron sus padres y Peter Pettigrew quienes hicieron la parte impresionante.
Pero Harry nunca había visto a nadie reaccionar a su cicatriz con la emoción que tenía este hombre. Este hombre estaba emocionado de la forma en que Harry había estado emocionado al ver una Saeta de Fuego en el escaparate de una tienda. Este hombre codiciaba la cicatriz de Harry. Harry cambió su peso de un pie a otro, deseando poder alejarse.
Dumbledore, como si sintiera la incomodidad de Harry, colocó una mano sobre el hombro de Harry y lo apretó suavemente, como lo harían Lily o James al presentarle a Harry a alguien que estaba más fascinado por la cicatriz que por el joven al que estaba unida.
"Este," dijo Dumbledore, "es Harry Potter. Harry, este es un viejo amigo y colega mío, Horace Slughorn."
La emoción de Slughorn volvió a la malhumorada petulancia que Harry había visto en él desde que comenzaron esta conversación y miró a Dumbledore. "Así que así es como pensaste que me persuadirías, ¿verdad? Bueno, la respuesta es no, Albus."
Ahora, cuando tomó la botella de cristal de sangre de dragón y la devolvió a un baúl grande, parecía que estaba tratando de contenerse. Harry recordó ese sentimiento, sabiendo que no debería pedir una Saeta de Fuego pero queriéndola de todos modos. Sin embargo, no entendía qué era lo que Horace Slughorn quería.
"¿Supongo que podemos tomar una copa, al menos?" preguntó Dumbledore. "¿Por los viejos tiempos?"
Slughorn gruñó y cerró el baúl. "Está bien, una bebida".
Slughorn encendió una lámpara de aceite junto a la mesa y Dumbledore encendió fuego en la chimenea. Le indicó a Harry que tomara asiento junto al fuego, y Harry no pudo evitar sentir que estaba en exhibición. Él era la Saeta de Fuego en este escenario. Harry ahora entendía por qué Dumbledore lo había traído sobre Hermione. Hermione era la mejor estudiante, pero Harry era como una leyenda. No sabía por qué eso atraía a Slughorn, pero claramente lo hacía.
Slughorn vertió un licor color miel de una licorera en tres vasos de cristal. Le dio a Harry el suyo rápidamente, como si tuviera miedo de acercarse demasiado, y una vez que le hubo dado un vaso a Dumbledore, se hundió en el muy lujoso sofá. Tomó bastante, y sus cortas piernas ni siquiera llegaban al suelo.
Harry miró el vaso, recordando cómo solo unas horas antes su madre se había negado a dejarlo beber hidromiel. Una combinación de espíritu rebelde y simple curiosidad animó a Harry a tomar un sorbo. Se esforzó mucho por mantener la cara inmóvil mientras ardía y se preguntó si se trataba de una copa de whisky de fuego o si todo el alcohol se quemaba de esa manera. Había probado el vino de su madre una vez, y tampoco le había gustado. Sin embargo, una vez que la quemazón se disipó, le quedó un regusto dulce. El vino ciertamente no había hecho eso. Harry tomó otro sorbo.
"¿Cómo te ha ido, Horace?" preguntó Dumbledore.
Slughorn gruñó. "No muy bien. Pecho débil. Ruidoso. Reumatismo, también. No puedo moverme como antes. Bueno, eso es de esperar. Vejez. Fatiga."
Harry tuvo la sensación de que a Slughorn le gustaba quejarse.
"Y sin embargo" dijo Dumbledore "debes haberte movido con bastante rapidez para prepararnos una bienvenida así en tan poco tiempo. No pudiste haber tenido más de.. tres minutos de advertencia?"
Continuó con su queja, pero parecía impresionado consigo mismo por el elogio de Dumbledore. "Dos. No escuché mi amuleto de intruso sonar. Me estaba bañando. Aun así, el hecho es que soy un anciano, Albus. Un viejo cansado que se ha ganado el derecho a una vida tranquila y a algunas comodidades."
Comodidad, en efecto, tenía esta casa. Sillas afelpadas, una amplia variedad de licores en licoreras de cristal, libros apilados en las mesas, almohadas afelpadas, su bata de baño de terciopelo y el pijama de seda asomando por debajo: Slughorn se daba el gusto sin dudarlo.
"Todavía no eres tan viejo como yo, Horace".
"Tal vez deberías pensar en retirarte tú mismo". Slughorn tomó otro sorbo de su vaso y sus ojos se posaron en la mano ennegrecida de Dumbledore. "Los reglejos no son lo que eran, por lo que veo".
"Tienes toda la razón." Dumbledore se echó hacia atrás la manga y reveló claramente el daño. "Sin duda soy más lento de lo que era. Pero en la otra mano.." Dumbledore abrió las manos, como si dijera que los beneficios de su edad hablaban por sí mismos. Mientras movía su mano ilesa hacia el fuego, Harry notó que Dumbledore usaba un anillo inusual. La banda de oro parecía sin refinar, como si la hubiera hecho un aficionado, y la gran piedra negra incrustada en la banda estaba rota por la mitad. Se habían grabado arañazos en la piedra, como si tal vez hubiera sido necesario varios intentos para atravesarla.
Harry no fue el único que se quedó mirando ese anillo. Vio que Slughorn también lo miraba muy intensamente. Harry tuvo la impresión de que Slughorn, aunque aparentemente un anciano quisquilloso al que le gustaba darse el gusto, era increíblemente astuto y observador.
"Todas estas precauciones contra los intrusos, Horace", dijo Dumbledore, colocando sus manos en los reposabrazos de su silla una vez más, "¿son para el beneficio de los Mortífagos o para el mío?"
Slughorn apartó los ojos del anillo. "¿Qué querrían los mortífagos con un viejo mago pobre y averiado como yo?"
"Me imagino que querrán convertir tus considerables talentos en coerción, tortura y asesinato. ¿De verdad me estás diciendo que todavía no han venido a reclutar?"
"No les he dado la oportunidad", se quejó Slughorn. "He estado en movimiento durante un año. Nunca permanezco en un lugar más de una semana. Pasar de casa muggle a casa muggle. Los dueños de este lugar están de vacaciones en las Islas Canarias. Ha sido muy agradable. Lamentaré irme. Es bastante fácil una vez que sabes cómo. Un simple Encantamiento Congelador en estas absurdas alarmas antirrobo que usan en lugar del Falsoscopio y asegúrese de que los vecinos no te vean trayendo el piano."
"Ingenioso, pero suena bastante agotador para un viejo averiado en busca de una vida tranquila. Pero si volvieras a Hogwarts..."
"Si vas a decirme que mi vida hubiera sido más pacífica en esa escuela pestilente, ¡puedes ahorrarte el aliento, Albus! Puede que me haya escondido, ¡pero me han llegado algunos rumores divertidos desde que Dolores Umbridge se fue! Si así es como tratas a los profesores en estos días..."
"La profesora Umbridge entró en conflicto con la manada de centauros. Creo que tú, Horace, lo hubieras sabido mejor que dar zancadas en el bosque y llamar a una multitud de centauros enojados, "asquerosos mestizos"."
"Eso es lo que ella hizo, ¿verdad? Mujer idiota. Nunca me gustó."
Harry no pudo evitar reírse. Cuando Dumbledore y Slughorn lo miraron, Harry hundió la cara en su vaso. "Lo siento", tosió cuando la bebida lo quemó, "a mi tampoco me gustaba ella".
Dumbledore se levantó. "Horace, ¿puedo usar tu baño?"
Slughorn parecía decepcionado de que Dumbledore no se hubiera levantado para irse. "Segundo a la izquierda, al final del pasillo."
Cuando Dumbledore se fue, la mirada de Slughorn cayó sobre Harry. Pareció asimilarlo por primera vez, no solo la cicatriz y su nombre, y todo lo que venía con eso, sino mirar verdaderamente a Harry.
"No creas que no sé por qué te ha traído."
Harry, que no podía negar las intenciones de Dumbledore, no estaba seguro de qué decir.
"Te pareces mucho a tu padre."
Harry sonrió. "Sí, he oído eso".
"Excepto por tus ojos. Tienes los ojos de tu madre."
"Yo también he oído eso".
"¿Cómo están James y Lily estos días?"
"Ellos están bien" Harry no estaba seguro si debería mencionar que su padre había perdido un ojo y que su madre todavía limitaba su dieta a los alimentos más suaves.
Slughorn se puso de pie y se acercó al fuego, calentándose primero las manos y luego se giró para calentarse el trasero. "No deberías tener favoritos como profesor, por supuesto, pero ella era una de las mías, Lily, quiero decir. Entonces era Lily Evans. Uno de las más brillantes que he enseñado. Chica vivaz y encantadora. Solía decirle que debería haber estado en mi casa. Y ella siempre me daba las respuestas más descaradas".
Harry, cuya madre había pasado los últimos cinco años de escuela advirtiéndole que tratara a sus maestros con más respeto, se sorprendió al saber esto. Sintió que no necesitaba preguntar, pero lo hizo de todos modos. "¿Cuál era tu casa?"
"Yo era el Jefe de Slythern. Oh, ahora, no me guardes rencor por eso. Serás como ella, supongo. ¿Gryffindor? Sí, suele ir en familias. No siempre. Sirius Black, ya lo sabrás, el buen amigo de tu padre. ¡Toda su familia había estado en mi Casa, pero Sirius terminó en Gryffindor! Es una pena, era un chico talentoso. Conseguí a su hermano Regulus, cuando llegó, pero me hubiera gustado tenerlos a todos".
Harry sabía que Sirius y Regulus habían ido a casas opuestas, pero se sintió extraño escuchar a un maestro hablar tan bien de Sirius. La mayoría criticaba los problemas en que se metía Sirius cuando hablaban de él como estudiante. Slughorn parecía más interesado en la familia y los talentos de Sirius que en sus cualidades como estudiante.
"Tu madre, sin embargo, excelente bruja. Absolutamente brillante. No podía creer que fuera nacida de muggles. Pensé que debía ser de sangre pura, tenía tanto talento".
"Una de mis mejores amigas es hija de muggles. Ella es la mejor de nuestro año".
"Es curioso cómo sucede eso a veces, ¿no?"
A Harry le estaba empezando a gustar cada vez menos Slughorn y saber que prefería a los Black que a los nacidos de muggles fue la gota que colmó el vaso. "Realmente no."
"Oh..." Slughorn pareció sorprendido por el tono de Harry. "¡No debes pensar que tengo prejuicios! ¡No no no! ¿No acabo de decir que Lily era una de mis alumnas favoritas de todos los tiempos? Y también estaba Dirk Cresswell en el año posterior a ella, ahora Jefe de la Oficina de Enlace con Duendes, por supuesto, otro nacido de muggles, un estudiante muy talentoso, ¡y todavía me brinda excelente información interna sobre los tejemanejes en Gringotts! Slughorn hizo un gesto hacia el piano. Ahora que fue reparado, estaba cubierto de fotografías de personas sonriendo y saludando. Slughorn se acercó y Harry, sin saber qué más hacer, se levantó y lo siguió.
"Todos ex alumnos, todos firmados. Notarás que Baranbas Cuffe, editor del Diario El Profeta, siempre está interesado en escuchar mi opinión sobre las noticias del día. Y Ambrosius Flume, de Honydukes, me envía una cesta cada cumpleaños, ¡y todo porque pude presentarle a Ciceron Harkiss, quien le dio su primer trabajo! Y en la parte de atrás, la verás si solo estiras el cuello, esa es Gwenog Jones, quien por supuesto capitanea a las Holyhead Harpies... ¡La gente siempre se sorprende al escuchar que me llevo muy bien con las Arpías y me da entradas gratis cuando las quiero!"
Harry escuchó cortésmente. Encontró a cada una de estas personas impresionante a su manera, pero era extraño escuchar la emoción en la voz de Slughorn mientras hablaba de cada uno de ellos. Parecía orgulloso de sus logros, pero parecía más orgulloso de sus conexiones con personas consumadas que de tener mucho interés en las personas mismas.
"¿Y toda esta gente sabe dónde encontrarte, para enviarte cosas?" preguntó Harry. Si los Mortífagos no habían podido rastrear a Slughorn, Harry se preguntaba si Gwenog Jones sabía dónde enviar los boletos.
La emoción de Slughorn se desvaneció. "Por supuesto que no. He estado fuera de contacto con todo el mundo durante un año. Se acarició el grueso bigote, considerando sus propias palabras. Después de un momento, se encogió de hombros. "El mago prudente mantiene la cabeza gacha en esos momentos. ¡Está muy bien que Dumbledore hable, pero aceptar un puesto en Hogwarts en este momento equivaldría a declarar mi lealtad pública a la Orden del Fénix! Y aunque estoy seguro de que son muy admirables y valientes y todo lo demás, personalmente no me gusta la tasa de mortalidad..."
Harry no pudo ocultar la irritación de su voz. "No tienes que unirte a la Orden para enseñar en Hogwarts". Sus padres y sus amigos se habían puesto en riesgo no solo una vez, sino dos veces para luchar contra Voldemort y mantener a Harry a salvo. Harry estaba contando los días hasta que pudiera unirse. No tenía paciencia con este hombre que se escondía en la comodidad. "La mayoría de los maestros ni siquiera forman parte, y nunca han asesinado a ningún maestro, excepto Quirrell, pero tenía el alma de Voldemort unida a él".
Slughorn se puso muy pálido y gruñó en protesta por el uso de Harry del nombre de Voldemort. A Harry no le importaba.
"Creo que el personal está más seguro que la mayoría de las personas mientras el director sea Dumbledore; se supone que es el único al que Voldemort temió, ¿no?"
La mano de Slughorn tembló mientras se acariciaba el bigote. Todavía parecía muy conmocionado por el uso directo de Harry del nombre de Voldemort, pero reflexionó sobre las palabras de Harry. "Es cierto que El-Que-No-Debe-Ser-Nombrado nunca ha buscado una pelea con Dumbledore. Supongo que uno podría argumentar que como no me he unido a los mortífagos, El-que-no-debe-ser-nombrado difícilmente puede contarme como un amigo... en cuyo caso, podría estar más seguro un poco más cerca de Albus. No puedo pretender que el ataque a Amelia Bones no me sacudió. Si incluso ella, con todos sus contactos y protección en el Ministerio..."
Harry resistió el impulso de poner los ojos en blanco. Amelia Bones era la Jefa del Departamento de Cumplimiento de la Ley Mágica. Realmente no podría haber habido un mejor duelista. Su ataque no tuvo nada que ver con las conexiones del Ministerio y todo que ver con la crueldad de Voldemort. Pero antes de que pudiera abrir la boca y criticar más a Slughorn, Dumbledore regresó.
"Bueno, Harry, ya hemos abusado de la hospitalidad de Horace bastante tiempo; Creo que es hora de que nos vayamos".
Harry se dirigió ansiosamente hacia la puerta.
Slughorn, extrañamente, parecía decepcionado. "¿Ya se van?"
"Sí, de hecho. Creo que reconozco una causa perdida cuando la veo".
"Perdi...?"
Dumbledore recuperó su abrigo de viaje de la silla en la que había estado sentado y se lo colocó sobre los hombros. "Lamento que no quieras el trabajo, Horace. Hogwarts se hubiera alegrado de verte de regreso. A pesar de nuestra mayor seguridad, siempre será bienvenido a visitarnos, si así lo desea."
"Sí, bueno, muy amable... como digo..."
"Entonces adiós."
Harry siguió a Dumbledore hasta la puerta, pero cuando la mano de Dumbledore se cerró alrededor de la manija, Slughorn les gritó.
"¡Está bien, está bien, lo haré!"
Dumbledore se giró, con las cejas levantadas. "¿Saldrás del retiro?"
"Sí Sí. Debo estar loco, pero sí."
"¡Maravilloso! Entonces, Horace, te veremos el primero de septiembre."
"Sí, me atrevo a decir que lo harás".
Harry no podía decidir si estaba particularmente feliz de que el recado de Dumbledore hubiera tenido éxito. Aunque Harry había tenido una variedad de profesores de Defensa Contra las Artes Oscuras, no podía imaginarse a Slughorn entre ellos. En todo caso, se parecía un poco a Gilderoy Lockhart, que era poco más que un fraude, por lo que Lily lo había reemplazado. Harry se preguntó si podría convencer a su padre o a Sirius para que reemplazaran a Slughorn.
Justo cuando Harry y Dumbledore llegaban a la puerta del jardín, Slughorn volvió a gritar: "¡Quiero un aumento de sueldo, Dumbledore!".
Dumbledore se rió y condujo a Harry de vuelta al pintoresco pueblo de Budleigh Babberton. Una vez que se aparecieron de nuevo en el borde de Styncon Garden, Dumbledore dijo: "Bien hecho, Harry".
"Yo no hice nada".
"Oh, lo hiciste. Le mostraste a Horace exactamente cuánto puede ganar si regresa a Hogwarts. ¿Te cayó bien?"
"Eh". Harry tenía miedo de criticar al amigo de Dumbledore. Afortunadamente, Dumbledore no lo presionó.
"A Horace le gusta su comodidad. También le gusta la compañía de los famosos, los exitosos y los poderosos. Le gusta sentir que influye en estas personas. Nunca ha querido ocupar el trono él mismo; él prefiere el asiento trasero, más espacio para estirar los pies, ya ves. Solía elegir a sus favoritos en Hogwarts, a veces por su ambición o su inteligencia, a veces por su encanto o su talento, y tenía una extraña habilidad para elegir a aquellos que llegarían a sobresalir en sus diversos campos. Horace formó una especie de club de sus favoritos con él mismo en el centro, haciendo presentaciones, forjando contactos útiles entre los miembros y siempre obteniendo algún tipo de beneficio a cambio, ya sea una caja gratis de su piña confitada favorita o la oportunidad de recomendar al siguiente miembro junior de la Oficina de Enlace con Duendes. Te digo todo esto no para ponerte en contra de Horace, o como ahora debemos llamarlo, el profesor Slughorn, sino para ponerte en guardia. Sin duda intentará reclutarte, Harry. Serías la joya de su colección; 'el Niño que Vivió' o, como te llaman estos días, 'el Elegido'".
Harry frunció el ceño. "Mamá y papá odian ese título".
"Puedes ver por qué dudaba en compartir con ellos los detalles del recado. Tus padres han trabajado muy duro para protegerte de gente como Slughorn. Las personas que te usarían, buscarían influenciarte, simplemente para su propio beneficio".
"No es que importe mucho ahora". Harry pateó una piedra en el camino de tierra mientras caminaban de regreso a la casa. "Todo mago sabe lo que soy..."
"No, Harry. En primer lugar, tu madre se enojaría mucho conmigo si no te recordara que lo que haces es muy diferente de quién eres en verdad , y una de esas cosas importa mucho más que la otra. ¿Lo entiendes?"
Harry asintió, pero saber que algo era verdad y sentir que era verdad eran cosas muy diferentes.
"En segundo lugar, el contenido completo de la profecía es conocido solo por aquellos a quienes les he dicho y a quienes ustedes les han dicho".
"No se lo he dicho a nadie".
"Y sabiamente, debería pensar. Lo que quiero decir, se lo dije a tus padres y a tu padrino de la profecía y ellos te lo han dicho. Ese es el alcance total de lo lejos que ha viajado la profecía. Lo que el resto del mundo puede especular es solo eso: especulación".
"Mis padres le dijeron al tío Remus".
Dumbledore no pareció sorprendido de saber esto, pero sí se mostró pensativo. "Tus padres son valientes y excepcionalmente fuertes. Han soportado esta carga durante bastante tiempo. No es fácil que te digan que tu hijo por nacer debe matar o morir".
Harry tragó un nudo en su garganta.
"Pero tus padres no han llevado estas cargas solos. Han confiado en sus amigos. Han compartido sus miedos durante estos últimos años no solo conmigo, sino también con Lupin y Sirius. Acabo de decir que fue sabio de tu parte guardarte la profecía y su contenido para ti. Sería negligente compartirlo al azar y aumentar la probabilidad de que el contenido completo llegue a los oídos de Voldemort. Sin embargo, al igual que tus padres, te recomiendo que encuentres personas en las que puedas confiar. No puedes soportar esta carga solo, sin importar cuán valiente o fuerte seas".
"¿Quieres decir que debería decirle a Ron, Hermione y Neville?"
"Simplemente quiero decir que deberías confiar en tus propios amigos. Como tus padres han confiado en Lupin y Sirius, debes elegir tu propio apoyo. Solo tú puedes decidir quién será. Incluso podrían ser tus padres, y no compartes la profecía con nadie más. Sin embargo, ¿tengo razón al sospechar que no les has confiado tus propias preocupaciones al respecto?"
"Yo - no estoy preocupado por la profecía..."
"Harry, al igual que tu padre, eres un mentiroso sumamente terrible".
"Solo quiero decir: hablé con Firenze sobre las profecías el año pasado, incluso antes de saber cuál era realmente la profecía. Y lo que dijo tenía sentido: son algo inevitables no solo porque se dijeron, sino porque simplemente lo son. Sé que pelearía contra Voldemort ya sea que haya sido profetizado o no. Es malvado y lastima a la gente, y sé que no me quedaría sin hacer nada, incluso si no hubiera una profecía. Quiero pelear, no solo por lo que le ha hecho a mi familia, sino porque sigue lastimando a la gente. Elegido o no, quiero pelear".
Dumbledore le permitió a Harry un momento de silencio mientras caminaban antes de preguntar, "¿Pero?"
"Yo... no lo sé. Es como dijiste, matar o ser asesinado, eso es difícil. No quiero matar a nadie, incluso si es Voldemort. Pero no quiero que me mate. Y no quiero que mate a las personas que me importan mientras trata de matarme a mí. Dijiste que necesito confiar en la gente, pero tal vez sería mejor si no lo hiciera. Tal vez si solo fuera tras Voldemort solo... Mamá y papá probablemente me matarían primero si intentara eso". Harry rió. Si había aprendido algo de sus padres, era que el humor podía difuminar casi cualquier tensión.
El rostro de Dumbledore, sin embargo, permaneció solemne. "No hay vergüenza en admitir estar asustado. Somos valientes donde debemos serlo, y está bien tener miedo cuando no podemos ser valientes. Está bien pedirle a alguien que nos preste valentía. Tus padres se quieren mucho, por supuesto, pero creo que una de sus mayores fortalezas es la forma en que se dan valentía el uno al otro. Tú, Harry, necesitas a alguien a quien puedas pedir valentía."
Harry recordó las pocas veces que había visto fallar la valentía de sus padres. Lily, cuando había tratado desesperadamente de proteger a Harry del diario de Tom Riddle, y colapsó contra James cuando todo terminó. O cuando se había enfrentado sola a un dementor por primera vez, agobiada por todos los temores del regreso de Voldemort. James también se había roto más de una vez. Su breve tiempo en Azkaban, siendo valiente por Remus, lo había dejado destrozado. Luego, al enterarse de que Voldemort había tomado y torturado a Harry en un cementerio, y al tener que sentarse con Harry, a solas, mientras Harry contaba los horrores que él y Cedric habían enfrentado, James había consolado a Harry, pero Harry había visto el miedo en el rostro de James, el miedo, pánico que no se había desvanecido hasta que Lily se le unió de nuevo.
Harry no tenía a nadie en su vida en quien confiara de la forma en que sus padres confiaban el uno en el otro. Realmente no había considerado esto como un problema. Pero recordó lo rápido que habían sido Hermione, Ron y Neville para unirse a él en su búsqueda del Ministerio. Ginny, Luna, Cedric, Amber y Pearl también se negaron a dejarlo pelear solo. Tenerlos con él había hecho que Harry se sintiera valiente.
"En un tema diferente", dijo Dumbledore, después de un largo silencio, "es mi deseo que tomes lecciones privadas conmigo el próximo año".
Harry miró a Dumbledore sorprendido. "¿Privado, como Oclumancia?"
"No haremos mucha Oclumancia, ya que estoy seguro de que no te gusta para nada".
"No en realidad no. ¿Qué estaremos haciendo?"
"Un poco de esto, un poco de aquello. Sin embargo, debería preguntarte dos cosas antes de separarnos."
La casa acababa de aparecer a la vista, con la luz de la cocina todavía encendida. Harry se preguntó quién estaba sentado despierto en la mesa, esperando su regreso sano y salvo. Podría haber sido cualquiera de su familia. Esperaba que no fueran todos.
Dumbledore aminoró el paso y Harry luchó por volver a ponerse a su lado.
"En primer lugar, Harry, no deseo pedirte que guardes secretos con tus padres. Sé que la confianza que tienes con ellos ha sido duramente ganada. No te pediría que lo rompieras. Sin embargo, debo advertirte que es posible que no estén demasiado complacidos con estas lecciones. Ya mencionaste el disgusto de tus padres ante la idea de ti como 'El Elegido'. Es posible que no les guste la idea de que te estoy brindando una educación única".
"¿Quieres decir que me vas a enseñar a luchar contra Voldemort?"
"Solo quiero pedirte que uses tu mejor discreción cuando hables con tus padres sobre nuestras lecciones. No me gustaría recibir ningún Vociferador de tu madre este año."
"¿Has recibido Vociferadores de ella antes?"
"Dos veces. Y en segundo lugar, deseo que mantengas tu Capa de Invisibilidad contigo en todo momento desde este momento en adelante. Incluso dentro del mismo Hogwarts. Por si acaso. ¿Me entiendes?"
"Sí."
"Excelente." Dumbledore retomó el paso rápido con el que había comenzado su viaje y acompañó a Harry hasta la puerta de su casa.
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.Aviso.
El próximo capítulo es bien largo, aproximadamente 20.000 palabras, así q cuando les llegue la notificación de que actualicé la historia, recomiendo que se hagan un tecito y lean con tranquilidad jajaja.
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