Василиса даже ахнуть не успела, когда тонкая рука с неожиданной силой толкнула ее назад. Девушка почувствовала, как нога соскальзывает с верхней ступеньки, и попыталась восстановить равновесие или хотя бы ухватиться за перила лестницы. Василиса все же тихо охнула, когда резкий тычок под ребра заставил ее задохнуться и накрениться вниз еще сильнее, неизбежно падая вниз с девяти ступенек лестницы в доме Нортона Огнева.
Дейла развернулась к ней спиной, светлые волосы сверкнули в лучах закатного солнца из окна, и сестра как ни в чем не бывало ушла дальше.
***
Василиса не отрывала от парня тяжелого взгляда.
- Это такой новый вид психологического насилия? - язвительно спросил Фэш, откидываясь на спинку стула, чтобы иметь возможность посмотреть ей в лицо.
Девушка вздрогнула от последнего слова.
Драгоций сидел за партой, бубня себе под нос формулы, а Василиса смотрела на него в упор с соседней парты, ни на секунду не отводя мрачного взгляда от затылка Фэша.
- Василиса просто прикидывает, как тебе лучше сломать шею, - весело откликнулась Захарра с другого конца класса, где они сидели.
К удивлению Огневой, Захарра с Ником даже не думали уходить. Ник сидел рядом с Фэшем, что-то долго и упорно чертил в своей тетради, сдвинув брови домиком, и изредка подавал голос на особо задиристые выкрики Захарры.
Сама Драгоций делала... ну, что попало, откровенно говоря. Расхаживала по кабинету, забавы ради опрокидывала стулья, передвигала зачем-то туда-сюда парты, писала и стирала что-то на доске и одновременно задирала всех и вся.
- Извини, - очнулась Василиса, растеряно моргая, - я просто задумалась. Выучил?
Фэш отодвинул от себя учебник и радостно кивнул. Огнева выжидательно глянула на него, и парень, распознав намек, принялся торопливо рассказывать ей чертовы формулы. К удивлению девушки, даже без запинки.
- Стой, - неожиданно прервала она его, услышав фальшь в знакомой формулировке, - там не так.
- Неправда, все верно! - взбунтовался Фэш. - Ник, скажи!
Он возмущенно глянул на друга, ожидая, видимо, восстановления справедливости в этом мире. Ну, если не в мире, то в этом классе.
- Так, - в полной тишине раздался негромкий бубнеж Ника, который к их беседе даже не прислушивался, - тут пять сантиметров и раз... два... три миллиметра. А вот здесь радиус пять с половиной...
Фэш разочарованно выругался, заслужив неодобрительный взгляд Василисы и с достоинством его проигнорировав. Девушка же потянулась через всю парту к учебнику, не так давно отшвырнутому. Василиса листала странички, перегнувшись через столешницу.
- Что это? - неожиданно спросил Фэш, тыкая пальцем в ее руку чуть повыше запястья, которое, как назло, вылезло из-под рукава свитера. Василиса не успела отдернуть руку и охнула от легкого, как казалось на первый взгляд, прикосновения. - Свежий, - невозмутимо прокомментировал Фэш темный синяк на коже.
- Ударилась об... обо... - она на секунду смешалась. - Обо что-то, короче, - буркнула Огнева, отдергивая руку. - На тридцать пятой странице задачи, прошу любить и жаловать.
Фэш бросил на нее непонятный взгляд и притянул к себе учебник, одновременно нашаривая в рюкзаке ручку и какой-то оборванный листочек. Он присвистнул, увидев задачи, но все же самоотверженно принялся за них.
Захарра, которой надоело бродить по классу, уселась на парту Ника. Ну, на парту и на все его чертежи, довольно поерзав на месте.
- Убери задницу! - возмутился Лазарев, пытаясь спихнуть сестру лучшего друга со своих бумаг.
Захарра же его реплику целиком проигнорировала, с веселой улыбкой проводя пальцем по бровям друга, которое комично приподнялись. Ник смутился и отодвинулся, хмуро разглядывая девушку, которая невозмутимо болтала ногами и подниматься не планировала.
Василиса наблюдала за ними, витая где-то в своих мыслях. И не сразу заметила, что Фэш уже несколько секунд трясет перед ее лицом ладонью.
- А? Да? - заморгала Огнева, обращая на него, наконец, внимание.
- Ты что, спишь на ходу? - сварливо спросил Фэш и, не дожидаясь ответа, сунул ей под нос листик с решениями.
Василиса, стараясь сосредоточиться, принялась водить пальцем по неровным строчкам. Разобрать что-либо в этой писанине было просто невозможно!
- Такое чувство, что ты писал, сидя на голове кенгуру, пока он скакал! - сердито сказала Василиса, напрягая зрение. - Это цифра два или три, понять не могу?
- Вообще-то это двадцать три, - недовольно сообщил ей Фэш. - Или тридцать два?.. - вдруг засомневался он.
- Что за мода писать одну цифру поверх другой... - пробурчала Василиса.
Она чувствовала на себе внимательные взгляды Фэша, понимая, что ведет себя сегодня просто отвратительно. Но настроение неизбежно катилось в отрицательную бесконечность, и Василиса просто не могла по-другому.
...Василиса остановилась перед лестницей, сжимая губы в тонкую полоску. Мимо нее пронесся болтающий что-то Драгоций и, перепрыгивая через три ступеньки, полетел вниз. Там он, перекидывая ремень сумки с одного плеча на другое, удивленно покосился на нее уже снизу.
- ...и, представляешь, что она сделала... Ты чего там застряла? - перебивая самого себя, спросил он, подскакивая на месте.
Видимо, каждую секунду в его теле вырабатывалась жгучая энергия, которую срочно требовалось куда-нибудь тратить. А так как Фэш сидел на одном месте целых тридцать семь минут, сейчас стал просто гиперактивным. Казалось, он работал всеми мышцами сразу - махал руками на ходу, вертел головой, скакал на месте, болтал что-то, жевал жвачку и все это - одновременно.
- Ничего, - покачала головой Василиса и, ведя рукой по перилам, аккуратно спустилась вниз, все еще провожаемая странным взглядом.
- Ты хромаешь? - вдруг спросил Фэш.
Василиса моргнула, полная досады, что не может скрыть даже это.
- Упала с лестницы, - лаконично ответила Василиса и прошла мимо него.
***
Смеркалось. В воздухе почти звенел холод. Звенел или хрустел, смотря, как его слушать. Тихонько нашептывал легкий, но холодный ветер. Асфальт казался просто застывшим в этом холоде, хотя на земле не лежало ни снежинки.
Василиса шла, вдыхая этот звенящий воздух полной грудью. Четко слышались в вечерней тишине улицы ее шаги по асфальту, а неожиданное молчание всего мира словно делало этот звук громче.
Проехала машина, грохочущая музыкой, мгновенно разбив всю эту молчаливую иллюзию. Василиса проводила ее взглядом, машинально поигрывая монетками в кармане. Теперь она шла по широкой аллее парка, по обеим сторонам которого высились холодные, темные силуэты веток деревьев. Сквозь них свистел, почти хрипел ветер.
Василиса не сразу узнала Фэша, который шел ей прямо навстречу. Но потом дружелюбно махнула рукой, ничуть не удивленная, что на его румяном от холода лице сверкает обычная ухмылка.
- В магазин? - осведомился он, когда они поравнялись.
Он развернулся на сто восемьдесят градусов, полностью сменив свой маршрут, и теперь шагал с ней рядом. Василиса не стала задавать вопросов, молча приняв это.
- Да, - она снова позвенела мелочью в кармане куртки, - а ты куда? Точнее... - она вдруг заметила его школьную сумку на плече. - Откуда?
Фэш развел руками, словно говоря: «Отовсюду!».
- Гулял, - коротко ответил он, выдыхая клубы пара изо рта.
Василиса потерла рукой онемевшие от холода щеки.
- Ты все время после уроков гулял? - не поверила она. Фэш кивнул. - Но ведь так холодно! Почему ты не идешь домой?
Фэш снова развел руками, но уже как-то мрачно. Василиса вспомнила об их правиле не лезть не в свое дело и опустила голову, замолчав.
- Не хочу домой, - спустя несколько минут ответил Фэш, - гулять полезнее.
- Я бы не сказала, - протянула Василиса и, словно в подтверждение своих слов, чихнула. Фэш весело фыркнул, но в сгущавшейся темноте Василиса даже не заметила этого.
- И что, - поинтересовалась она, - у тебя какой-то моцион? Ну, там, прогулка по дикому холоду раз в неделю или вроде того?
- Ага, - уже откровенно мрачно отозвался Фэш, - моцион. Прогулка по дикому холоду раз в день.
Василиса уже второй раз за время их беседы не поверила своим ушам. Она даже остановилась от удивления:
- То есть ты шляешься так по улицам каждый день после школы? - почти возмущенно спросила она.
Фэш кивнул.
- Ну, - сказал он, - темнеет уже. Мне действительно пора, на этот раз - домой. До встречи.
Не дожидаясь ее ответа, он зачем-то похлопал Василису по спине и, снова развернувшись в противоположную сторону, и, шаркая ногами, потопал обратно. Огнева несколько секунд растеряно смотрела ему вслед, моргая.
Становилось все темнее.
«Странный» - подумала Василиса и вспомнила, что ей, вообще-то, нужно в магазин.
***
Василиса снова опоздала к ужину, заслужив испепеляющий взгляд Елены. Скупо извинившись и не заслужив даже взгляда отца, она обреченно поняла, что свободное место осталось лишь одно. Как всегда.
Но, не подав вида, девушка бодро прошагала к свободному стулу рядом с братом и села за стол. Тарелка с ужином пахла изумительно, и весьма проголодавшаяся за время прогулки Василиса принялась энергично работать вилкой.
Она старалась съесть все быстрее, чем начнется.
Однако не успела. Как всегда.
Василиса подняла стакан с соком и успела сделать несколько больших глотков, когда что-то острое вдруг впилось в ее ногу чуть выше колена под столом. Девушка вздрогнула и поперхнулась соком, изо всех сил сжимая челюсти, чтобы не ахнуть от боли.
Норт, не глядя на нее, молча вытащил руку из-под скатерти и неслышно положил вилку на стол.
- Спасибо, - сказал он, вставая с места, - очень вкусно.
У Василисы все же вырвался свистящий выдох, когда, разворачиваясь, парень весьма ощутимо ткнул ее локтем под лопатку. Она удержала себя от того, чтобы не зажмуриться изо всех сил.
Чувствуя, как боль постепенно утихает, Василиса, наконец, получила возможность оглядеть стол.
Елена Мортинова, сидя напротив, смотрела на нее в упор. И улыбалась.
Отец читал газету.
Как всегда.
***
- Я не понимаю, что ты хочешь от меня, - Василиса хмурилась.
Они стояли у окна. Вокруг сновали ученики, что-то болтали, смеялись, кричали, носились туда-сюда малыши, как мини-торпеды, сшибающие все на своем пути. Где-то строго выговаривала кому-то завуч, кто-то из ребятни хныкал, кто-то оглушительно хлопал дверями. Галдеж, в общем, стоял невообразимый. Оно и неудивительно - большая перемена.
Фэш выглядел недовольным. Василиса заметила, что в последние дни он тоже как-то не горит энтузиазмом. Она не знала, что у него случилось, и спрашивать не имела права согласно их Правилу, да еще и не хотелось лезть не в свое дело. Девушка прекрасно знала, как это отвратительно, когда кто-то сует нос в твои дела.
- Я тебе русским языком объясняю! - он говорил точь-точь таким же тоном, каким Василиса накануне объясняла ему новую тему по химии. Быстро учится, подлиза. - Просто доверься мне.
Василиса фыркнула. Знаете ли, не очень-то трогает эта фраза из уст едва знакомого парня, который к тому же ведет себя как идиот и делает что попало. Вернее, собирается делать что попало.
Огневой стало бы легче, если бы он прямо сказал ей, что собирается делать. Но вместо этого парень увиливал, начинал вместо четкого ответа болтать какую-то лабуду и так далее.
- Фэш Драгоций! - рассердилась Василиса. - Если ты немедленно не скажешь мне, что ты задумал, я ничего не подумаю делать для этого. И мне плевать, что ты можешь сделать мне за это.
- Злишься, - вздохнул Фэш, - а ты знаешь, что злость отрицательно влияет на здоровье? Твое тело сейчас выбрасывает кучу адреналина и еще какой-то ерунды, которая способствует развитию онкологии! А знаешь ли ты...
- Фэш, заткнись, - вовремя поняв, что ее снова начинают водить за нос, оборвала парня Василиса. Тот с кислой миной на лице захлопнул, наконец, рот.
- Ничего противозаконного мы делать не будем, - объявил он сердито, - честное слово. Просто для того, что я хочу сделать, нужно быть ночью в школе, иначе - никак.
- Ты что, хочешь кого-то убить? - терялась в догадках Василиса. - Ограбить? Угнать машину? Спереть что-то из школы? Разбить окна?..
- Я ведь сказал, ничего противозаконного! - всплеснул руками Фэш. - И не надо так топать ногами, смотри, сейчас как обвалится под тобой пол! Знаешь, сколько ему лет! Эта школа еще во времена моего деда стояла, так что что-нибудь разрушить здесь - как два пальца...
- Фэш! Не переводи тему!
- Ладно-ладно... и вот, смотри, опять злишься! Ты знаешь, что злость еще и вызывает боли в затылке, лбу, язву желудка и...
- Драгоций!
- Да-да-да, я молчу.
Василиса переминалась с ноги на ногу, в поисках нужных слов посматривая по сторонам. Мимо пронесся какой-то мальчишка, едва не врезавшись в нее. Кому-то, судя по доносившимся ругательствам, только что прошлись по ногам.
- Значит вот как, Фэш, я тебе скажу, - наконец, заговорила она. - Я пойду и помогу тебе в этой сумасшедшей - я даже не сомневаюсь, что она совершенно шибанутая! - выходке только при одном условии. - Драгоций вопросительно приподнял бровь, облокачиваясь плечом на стену. - Мне нужно показать Елене, что мы с тобой тут не дурака валяем, ясно? Так что ты целую неделю - все шесть учебных дней! - будешь сидеть на каждом уроке, который стоит в расписании. Только так.
Василиса, упрямо скрестив руки на груди, с вызовом посмотрела на парня. Тот стоял почти растерянный. Неделя! Шесть дней учебы! Непрерывной! Вот это ужас-то!
Огнева была уверена, что Фэш сейчас размышляет о том, что не очень-то ему нужна на самом деле ее, Василисы, помощь. Неужели он не справится сам? - думает. Целая неделя, дикость просто!
- Долго будешь думать? - сумрачно вопросила девушка. - У меня урок через, - она глянула на часики на руке, - четыре минуты на другом этаже, между прочим. Шевели шариками.
- Дались тебе эти уроки, - фыркнул Фэш, - я уже все решил.
***
- Ты шутишь, да? Сейчас же скажи, что эта еще одна твоя идиотская шутка! - прошептала Василиса в трубку, не отрывая взгляда от двери, которая в любой момент могла открыться.
На часах была половина пятого вечера. Василиса только что закончила делать уроки к завтрашнему дню, как позвонил Фэш.
- Я серьезен, как никогда! - раздался из динамика неоправданно бодрый голос Фэша. - Хотя нет, я могу быть еще серьезнее, чем сейчас, вообще-то! Но раз ты спрашиваешь, серьезен ли я, нужно пояснять...
- Захлопнись, а? - привычно произнесла Василиса, и Фэш, обиженно хмыкнув, замолчал. - Поверить не могу, что ты действительно собираешься это сделать! И, кроме того, ты до сих пор не сказал мне, что затеваешь! Неужели все настолько крупномасштабно?
Фэш, судя по звукам из телефона, носился по комнате и что-то сшибал на своем пути. Василиса не удивлялась этому. Она вообще не очень-то верила, что дом Фэша вообще может быть цел при том, что он бывает там каждый день, ибо все, что посещает Драгоций чаще раза в неделю, через несколько визитов лежит в развалинах.
Может быть, поэтому он с чистой совестью прогуливает уроки? Бережет школу?
Василисе захотелось рассмеяться.
- И опять же, - наконец, заговорил Фэш, - ты должна уточнять. Крупномасштабно относительно чего? Например, ядерный взрыв - это довольно-таки масштабно. Но одновременно с этим вымазывание кабинета моющим средством - тоже выходка не из мелких, учитывая прежнее спокойствие. Также...
- Фэш, заткнись, ради Бога! - Василиса закатила глаза, забывая, что они говорят по телефону.
- ...и, опережая твой вопрос, сразу скажу, - словно не слышал ее парень. - Я не собираюсь устраивать ядерный взрыв в школе, нет. Можешь успокоиться.
Василиса ничуть не была спокойна. Было совершенно ясно, что дальнейшие расспросы активизируют еще одну порцию болтовни, от которой ее мозг просто сломается из-за избытка информации.
- Так ты идешь или нет? - судя по звукам из динамика, Драгоций снова что-то уронил.
Василиса подумала, что то, что он просит, не так уж и невыполнимо для нее. Разумеется, если отец не решит вдруг проявить заботу, чего он, разумеется, делать не станет.
- Итак, а сейчас спокойно и не сбиваясь на всякую лабуду, объясни мне, что мы собираемся делать, - сказала Василиса терпеливо.
Фэш, кажется, вздохнул. И ответил нарочито медленно:
- Мы собираемся сейчас перестать страдать фигней, поднять твою задницу с дивана и отправить ее в школу, - он замолчал.
- И? - протянула Василиса, предчувствуя продолжение.
- В школу, - как ни в чем не бывало проговорил Фэш, - где мы с тобой собираемся заночевать для осуществления того, что я задумал.