Он прочел его и спрятал мобильник в карман. Поднял голову, скользнул глазами по делегации столичных чиновников, по головам журналистов, по мэру и остановился на его скромно стоящих поодаль родственниках. Валя слушала отца, сжав зубы. Настолько же мило и широко он улыбался, насколько она менялась в лице при каждом его слове.
*****
– Ты придешь?
– Не знаю, – ответила Валя, закрыв глаза.
Она сидела на полу у кровати и прижимала телефон к уху. Было уже поздно, день выдался сложным, и девушка совсем не ожидала этого звонка.
– Почему не знаешь?
– Ну… – У нее в груди затрепетало. – Потому что опять придется сбегать.
– Я приеду за тобой в полночь.
Валя открыла глаза и посмотрела на часы.
– Я не давала согласия.
– Но я приеду, – твердо повторил Шип.
Она улыбнулась.
– А если я не выйду?
– Значит, буду ждать до утра.
– До утра?
– Да. Утром-то ты все равно выйдешь.
Девушка поняла, что не в силах успокоить вышедшее из-под контроля сердцебиение.
– Егор, я не знаю.
– А я не собираюсь праздновать без тебя.
Она замолчала. Не знала, как это воспринимать. Он ненавидел молчание. Оно означало сомнение. А ему все уже было предельно ясно.
– Валь! – Виктор выпрямился, провел рукой по лицу. Вдохнул, выдохнул, принялся расхаживать взад-вперед по комнате. У него перехватывало дыхание, но он не собирался показывать ей своего волнения. – Если ты не выйдешь, я войду в твой дом и все равно заберу тебя с собой.
Его тело пульсировало опасной энергией. То, что он чувствовал сейчас, ему не доводилось чувствовать прежде никогда.
– Ты этого не сделаешь, – ее голос прозвучал мягко.
От его звука у парня скрутило узлом желудок.
– Хочешь проверить? – спросил он, все еще продолжая расхаживать по комнате.
-Я постараюсь выйти, если получится....Если...
– Никаких «если». В полночь я буду у тебя.
Шип сбросил вызов, прошел в ванную, умыл лицо и уставился на свое отражение в зеркале. Опершись на раковину, он долго разглядывал собственное, такое нетипичное для здешних мест, лицо. Впервые что-то так сильно трогало его после смерти друга. Впервые что-то вызывало в нем хоть сколько-то живые эмоции, кроме искусства.
– Опять уходишь? – воскликнула мать, когда он накинул куртку и направился к двери.
– Да, мам, дела.
– Егор, но ведь уже поздно! Если ты опять собираешься вернуться под утро…
– Люблю тебя, мам!
Это было так неожиданно, что она даже присела.
Этот парень не говорил ей, что любит… так, дайте подумать, с начальной школы, если она не ошибалась. Мадина подошла к окну и обеспокоенно посмотрела, как он садится на мотоцикл и заводит двигатель. Женщина не знала, как реагировать. Что-то в ее сыне изменилось, но в плохую ли сторону?
Вале снова пришлось сбегать. Вместо Толи на смене был другой охранник, поэтому девушке пришлось стать ночным ниндзя: пробраться кустами, избегая камер, нырнуть под дерево, выждать удобный момент, взобраться на забор, а с него, не удержавшись, рухнуть вниз – прямо в объятия Егора.
– Ой, – сдавленно прошептала она, врезавшись в его грудь, как в стену.
– Осторожнее, – выдохнул парень прямо ей в губы. Разжал руки, опуская ее на асфальт. – А если бы меня здесь не было?
– Переломала бы руки и ноги, – хрипло выдавила девушка, медленно выплывая из его объятий.
Ей казалось, что от его рук на ее теле остаются следы. Места прикосновений так и горели. Да и дышать стало тяжело. Что за ерунда?
Шип, желая подчеркнуть свое спокойствие, одернул капюшон, расправил плечи. Его и самого штормило от внезапного соприкосновения их тел.
– Где мотоцикл? – отряхиваясь, спросила девушка.
– Тут, через два дома, – бросил он, напуская на себя равнодушный вид.
Мягкие кудряшки снова были на месте, никаких бубликов.
– Всё ближе и ближе. – Она указала на забор. – Теряем бдительность.
– Это так важно? – Его брови взметнулись вверх.
– Хм, – Валя спрятала руки в карманы, – иначе бы я не перелезала через этот забор ночью, а выходила бы через дверь.
– А что, если просто сказать, что ты пошла погулять с друзьями?
Они начали движение по улице.
– Не знаю, как объяснить. Ты просто не знаешь моего отца, – мотнула головой Валентина. Ей нравилось искоса поглядывать на парня. Оттого, что он шел рядом, такой самоуверенный, нагловатый, резкий, ее брала необъяснимая гордость. Было приятно идти рядом с ним, и даже, наоборот, хотелось, чтобы их видели вместе посторонние люди. – Если я скажу папе, что пошла гулять с друзьями, он будет в бешенстве. Пошлет своих людей разузнать, что за друзья у меня такие, которые гуляют ночами. Соберет досье на каждого из вас, потребует характеристики из учебных заведений, допросит каждого лично. И уверена, запретит мне выходить из дома!
– Потому что мы… – Шип даже не мог сразу подобрать слова, – …потому что мы не мажоры?
– Да хотя бы потому, что ты парень! – Она бросила взгляд на силуэт своего дома, оставшегося позади.
– И что?
– Я же говорю, это невозможно объяснить! Лучше не пытаться!
Они подошли к мотоциклу, Егор опустил капюшон, сел, завел двигатель. Валя запрыгнула сзади и обняла его за талию. Байк едва не прыжком сорвался с места и понесся по ночным улицам. Ветер прохладой бил в лицо, молодые люди чувствовали тепло друг друга и улыбались.
Девушка ощущала сильные мускулы парня кончиками своих пальцев, а он млел от ее хрупкости и нежности. И дышал тяжелее, ощущая, как сердце ускоряет свой ритм.
Город окунался в сон, и только вдоль набережной, отдаваясь шумом машин и голосов, продолжалась жизнь. Валя любовалась этими красками и с ужасом думала о том, что, не сбеги она из дома, то не видела бы сейчас эту красоту. А потом она закрывала глаза и среди всех этих звуков слышала лишь убаюкивающий стук сердца Шипа. Он был таким ровным и сильным, что этой силы хватало им на двоих.
– Ого, сколько здесь сегодня людей! – сказала Валя, слезая с байка возле пляжного бара «Яма».
– Одного из членов местной банды выпустили из тюрьмы, – объяснил парень, – празднуют.
– А не опасно там находиться? – недоверчиво спросила она.
– Со мной – нет. – Шип улыбнулся, взял ее за руку и потащил за собой наверх.
Они поднялись по ступеням и стали пробираться через толпу. Заметив их, ребята приветственно замахали руками. Они сидели за столиком у сцены, на которой что-то мурлыкала в микрофон странно одетая (или правильнее будет сказать «странно раздетая») женщина с ярко накрашенными губами.
Музыка напоминала джаз, но из музыкантов в распоряжении певицы были пьяный синтезаторщик да сонный гитарист. В любом случае атмосфера Вале нравилась. Вероятно, потому, что рядом был Егор.
– Вот и наши герои! – воскликнул Свят, поднимая стакан.
– Скорее к нам! – Давид пошел им навстречу, обнял сразу обоих и проводил к столику. – Падайте, мы вас заждались!
Валя перехватила взгляд Беллы, направленный на их с Егором соединенные вместе руки. Вряд ли его можно было назвать довольным.
– И ты тут! – Мулатка цокнула языком, неохотно отодвигаясь, чтобы освободить ей место.
– У тебя с этим проблемы? – нахально улыбнулась ей девушка.
– Честно говоря, думала, у тебя духу не хватит, – самодовольно заявила Белла, пользуясь тем, что парни, перебивая друг друга, уже обсуждали ночной рейд в торговый центр. – Надеялась, что ты всё запорешь и больше здесь не появишься.
– Я тебя раздражаю? – Лицо Вали стало серьезным.
– Я тебе не доверяю, – развалившись на скамейке, ответила Белла.
– Взаимно, – усмехнулась дочь мэра.
– Что будешь пить? – прервал их разговор Давид.
– А что есть?
Он обвел рукой стол, заставленный всевозможными напитками и закусками. Девушка ткнула пальцем в сок.
– Отличный выбор. – Он взял коробку и плеснул в чистый стакан.
– Какой ты сегодня обходительный, – сощурила зрачки Белла.