Areia, água e fogo faziam parte do ambiente, além dos gritos que impediam Gwen de escutar qualquer coisa. Ela viu Harry caído no chão ao seu lado com o ombro sangrando e Peter (TH) debaixo de escombros, enquanto MJ retomava a consciência e gritava por ajuda. Eles perderiam, não tinha como vencer e salvar a todos. Tudo isso era culpa da bagunça que causaram no multiverso, se não fosse por isso as pessoas estariam seguras.
— Era exatamente você quem eu esperava — o Duende Verde falou para ela com voz sombria.
O Duende passou por Gwen como uma rajada de vento e puxou ela pelo capuz do traje enquanto a arrastava pelo céu noturno. A prancha em que ele voava era muito mais rápida que a de Harry e ela não conseguia prender sua teia a nenhum lugar firme para se segurar.
— Norman! — Peter (TM) gritou, indo até eles após jogar o Aranha preto para o outro lado. — É a mim que você quer, deixe ela ir e vamos resolver isso.
— Tudo bem. — Ele empurrou Gwen com força de cima do terraço do armazém.
Era como se seu corpo rasgasse o ar ao cair em alta velocidade, se desesperando ao não ter base sob os pés. Gwen fechou os olhos e respirou fundo, sentindo o vento bater em seu traje. Peter (AG), que estava ocupado com o Homem Areia, parou ao ver o que acontecia e sentiu suas pernas fraquejarem, caindo de joelhos.
— Peter! — Peter (TH) correu até ele com preocupação.
Só após olhar para onde o outro olhava, Peter (TH) viu Gwen cair e arregalou os olhos, sentindo o estômago embrulhar.
Abrindo os olhos como se tivesse levado um choque e voltado para a realidade, Gwen gritou e soltou uma teia que agarrou uma das janelas no prédio do armazém no qual caia. Ela bateu contra o vidro da janela e se protegeu dos estilhaços, arfando de dor ao atingir o chão.
— Gwen! — Peter (AG) saltou pela janela, se ajoelhando ao lado dela.
Ele segurou a cabeça dela com cuidado, tirando a máscara para aproximar seu rosto.
— Eu estou bem — ela disse, tossindo por conta da poeira.
— Graças a Deus. — Ele abraçou ela.
Gwen pode olhar para o rosto dele e viu seus olhos vermelhos, inundados de lágrimas.
— Você está chorando? — Ela perguntou. — Por que está chorando?
Eles não eram nem amigos mais, mas ela se preocupava e não gostava de vê-lo chorar.
— Por um segundo eu pensei que... — a voz dele falhou.
— Ah, Peter, eu estou bem. — Ela tocou o rosto dele com um sorriso tranquilizador.
— Eu sei. — Peter (AG) continuou abraçando ela com um sorriso.
— Você precisa ir, precisam do Homem-Aranha — ela apressou ele.
Peter (AG) concordou, colocando a máscara novamente e correu para a janela.
Ela precisou de alguns segundos para retomar o fôlego, então se levantou e escalou o armazém com cuidado para não cair até chegar ao terraço.
— Gwen! — Harry puxou ela pela mão, voando envolta do prédio. — A simbionte é vulnerável a barulho.
— Você está sangrando. — Ela apertou o ombro dele com as mãos para parar o sangramento.
— Meu pai fez isso comigo — ele respondeu rapidamente. — Não se preocupe com isso, precisamos parar a simbionte e ajudar o Peter.
— Qual deles?
Ele olhou para Peter (TM) lutando contra o Duende Verde e os outros dois ocupados com o Homem Areia e não soube responder.
— O Doutor Octopus não deveria estar aqui também? — Ela questionou.
— Eu me perguntei isso, com certeza deve ser parte do plano. — Ele olhou para ela. — Você é boa com física, da última vez ele planejava criar uma máquina radioativa. Enquanto ele não aparece, vamos nos concentrar no Aranha preto.
Os dois saltaram da prancha, se aproximando da simbionte que lançava teias para prender MJ. Gwen nunca percebeu, mas aquela simbionte possuía língua e dentes enormes. Era assustador.
— Ei! — Harry chamou. — Não acha que já tem Aranhas demais por aqui?
A criatura virou para trás, emitindo sons estranhos e gritos assustadores. Aquela simbionte correu até Harry, derrubando-o no chão.
Gwen correu para o lado oposto e segurou uma barra de ferro jogada no chão, voltando para ajudar Harry, então atingiu as costas da simbionte com força. Aquela coisa nem se moveu e foi sua vez de ser perseguida.
Ela até tentou correr, mas foi atingida em cheio por uma teia e caiu, batendo com força o nariz no chão de concreto. O sangue que saia de seu nariz impedia a respiração e manchava toda a máscara branca, então foi melhor tirá-la e cuspir o sangue que engolia.
Antes que a criatura conseguisse a alcançar, Peter (TH) prendeu ela com teias e a jogou do outro lado do terraço.
— Você está ferida? — Ele ajudou ela a se levantar.
— Não, apenas bati o nariz. — Ela limpou o sangue.
Mary Jane gritava por socorro, correndo entre o corredor de espelhos e Peter (TM) parou imediatamente ao escutar o grito dela e arregalou os olhos.
— Eu salvo ela — Peter (TM) avisou, indo até ela. — Aguenta aí, Mary Jane!
Gwen não era a única sem a máscara, a de Peter (TM) estava toda rasgada e revelava seu rosto também. Ninguém a conhecia naquele universo, então não teria problema.
Enquanto a simbionte tentava se recompor, Peter (TH) e Harry trabalhavam juntos para cercá-lo por barras de ferro, enquanto Gwen segurava outra e batia nas barras para causar um barulho ensurdecedor.
Ela nunca havia visto nada igual, o parasita saia do corpo daquele homem e voltava, gritando para impedir a passagem do barulho.
— E o Peter? — Gwen gritou.
— Ele está sozinho com Homem Areia.
— Por quê?
— Ele disse que dava conta. — Peter (TH) retomou o fôlego. — Não vamos conseguir. Eu estou ficando muito cansado.
— Nós estamos em cinco e não vamos conseguir parar três vilões? — Ela perguntou.
— Na verdade são quatro, e você já viu o tamanho daquele Homem Areia? Se pelos menos tivéssemos o Hulk.
Gwen entregou a barra de ferro a Harry e observou ele fazer o que ela fazia com mais velocidade, voando sobre a prancha, então foi para Peter (AG). Ele e Peter (TH) eram os únicos que mantinham o traje intacto, apenas com alguns arranhões.
— Gwen, o que houve? — Ele parou para ver ela com o nariz escorrendo uma linha fina de sangue.
O traje branco, rosa e preto agora tinha o vermelho do sangue dela e de Harry, mas pelo menos não estava ferida.
Peter (AG) foi atingindo pelo Homem Areia, sem tempo para evitar o tombo e caiu com a força do golpe.
— Peter. — Ela correu até ele, colocando seu corpo sobre o dele para protegê-lo da chuva de areia.
Os fios de cabelo loiro caiam sobre o rosto dele e Peter (AG) tentava normalizar a respiração, enquanto segurava a cintura de Gwen.
— Sabemos como parar a simbionte — ela contou. — O Peter um vai ativar o sino do relógio.
— E o Duende Verde?
A areia no ar começava a se dissipar e o homem sumiu, deixando o ar limpo como antes, então Gwen deitou ao lado dele e fechou os olhos com cansaço. Peter (AG) tirou a máscara e olhou para ela.
— Eu não sei, o Peter três estava com ele — ela respondeu.
— Ele conseguiu salvar ela — Peter emitiu.
Gwen abriu os olhos e olhou para cima, vendo Peter (TM) agarrar Mary Jane com uma teia e impedir que ela caísse.
— É. — Gwen soltou um sorriso aliviado. — A Mary Jane está salva, agora precisamos pegar a MJ.
Ela se levantou, puxando ele pela mão.
— Esse traje ficou ótimo — ela comentou, andando ao lado dele. — Vou fazer de tudo para tirar as manchas de sangue.
— Eu faço outro — ele sorriu —, dessa vez você pode me ajudar.
Gwen sorriu em resposta, então os dois foram para o terraço juntos, onde Harry estava caído no chão com um ferimento no abdômen e Mary Jane sobre ele. Do outro lado, Peter (TH) ajudava o outro a parar o simbionte.
— Ah, meu Deus. — Gwen se ajoelhou ao lado de Harry com as mãos sobre a boca. — O que aconteceu?
— O Aranha preto — Mary Jane disse entre lágrimas —, atingiu ele.
— Tudo bem. — Harry segurou as mãos dela com um sorriso. — Não está doendo.
Nesse momento, Gwen percebeu que ele amava ela. E Peter (AG) estava em pé, olhando para Harry caído no chão sem saber o que fazer.
— Harry — Gwen segurou a cabeça dele —, eu posso te ajudar.
— Não — ele negou. — Eu sabia que iria encontrar isso, tudo bem. Eu mereço.
O barulho de uma explosão fez Gwen pular de susto, então viu Peter um e Peter três assistirem o fogo queimar algo.
— Vai lá. — Peter (AG) tocou o ombro do outro (TM) para que ele pudesse ir ver o amigo.
Gwen se levantou para que Peter (TM) ficasse no lugar dela, então foi para onde o amigo estava, sentindo os olhos queimarem em lágrimas.
— O que foi isso? — Ela perguntou.
— A simbionte — ele (TH) respondeu com culpa. — Descobrimos que o hospedeiro estava no corpo de Eddie Brock. Ele não queria se separar da parasita, então correu para a bomba. Foi um acidente, queríamos salvar ele.
— Eu sei — ela concordou. — Estou orgulhosa de você.
Peter (TH) sorriu, concordando. Era a primeira vez que alguém morria depois de um ato seu, mesmo que por acidente e ela percebeu que ele se abalou.
Gwen voltou a olhar para Peter (TM) ajoelhado ao lado de Harry, que pedia desculpas por tudo o que fez.
— Eu disse que ele é diferente — ela falou a Peter (AG), limpando as lágrimas.
Peter (AG) abraçou ela, sentindo a tristeza dele. Não tinha como culpá-lo, Peter (AG) só havia conhecido um Harry.
— Eu posso ajudar ele — ela disse, se afastando de Peter (AG).
Limpando as lágrimas, ela foi até as barras de ferro e cortou sua mão, soltando um grunhido de dor ao ver o sangue escorrer entre seus dedos. Correndo para onde Harry estava, ela se ajoelhou ao seu lado e colocou a mão sangrando sobre os lábios dele.
— Eu sei que não quer, mas não posso deixar você morrer — ela disse. — Apenas beba, por favor.
Sem forças para protestar, Harry engoliu o sangue com o cenho franzido pelo gosto amargo.
— Está cicatrizando! — Mary Jane gritou com um sorriso.
Gwen sentou no chão com um suspiro aliviado e esperou a mão cicatrizar também, mas nada aconteceu.
— Por que não está cicatrizando? — Peter (TH) questionou com preocupação.
— Eu acho que os privilégios da cura acelerada tem prazo de validade — ela respondeu, mas sabia a verdade. — Peter, preciso falar com você.
— Peter Parker — o Homem Areia chamou em sua forma humana —, eu só quero conversar.
Enquanto Peter (TM) se levantou para falar com o Homem Areia, Gwen foi para um canto afastado falar com Peter (TH).
— O que foi? — Ele questionou, limpando o sangue da mão dela com o tecido de seu traje.
— Na verdade, já faz dias que tenho sentido meu coração acelerar em certos momentos, minhas mãos tremerem e breve perda dos sentidos como aconteceu quando eu cai mais cedo — ela revelou com voz embargada. — São sinais de que essas variações em mim estão entrando em colapso.
— Isso significa...
Peter (TH) não concluiu a frase e Gwen concordou com a cabeça.
— Eu não quero que ninguém saiba, estou lhe dizendo isso porque é meu melhor amigo.
— Você já sabia, não é?
— Acho que as pessoas sentem quando vão morrer.
Peter (TH) abraçou ela com força e deixou algumas lágrimas caírem. Gwen lutou para segurar as lágrimas e acariciou as costas dele.
— Eu não aceito — ele falou, balançando a cabeça. — Não vou voltar para casa sem você.
— Eu não vou aguentar passar pela máquina. — Ela se afastou e limpou as lágrimas dele. — Preciso que se concentre em salvar a MJ e ir para casa com ela e o Ned.
— Os Vingadores podem ajudar quando voltarmos, eles vão saber o que fazer.
— Ei, Peter, não chore — ela pediu. — Não quero que os outros saibam, por favor.
Ele concordou, então limpou as lágrimas e respirou fundo.
— Gente — Mary Jane chamou, ajudando Harry a levantar —, eu não consegui pegar a pedra. O Doutor Octopus estava ligando fios e parafusos na máquina.
Peter (AG) foi até Gwen com o cenho franzido após ver Peter (TH) chorando.
— Por que o Peter está chorando? — Questionou.
— Ele só não quer ir embora. — Ela forçou um sorriso. — Eu também não.
Não era tão fácil mentir para Peter (AG), ele sabia que ela estava mentindo.
— Pegar a MJ, acabar com o Duende Verde e o Doutor Octopus — Peter (TH) listou —, e voltar para casa.
— Vamos, gente — Peter (TM) chamou, jogando no chão a máscara rasgada.
— E ele? — Harry apontou para o Homem Areia.
— Eu o perdoei. Aliás, eu preciso pedir perdão a todos vocês pelas coisas que eu fiz enquanto o hospedeiro estava em mim.
— Nós sabíamos que não era você — Mary Jane respondeu.
— Confesso que fiquei magoado algumas vezes — Peter (TH) admitiu com uma risada. — Você é minha inspiração.
Peter (TM) abraçou ele com um sorriso e Gwen soltou uma risada.
— Você é incrível — Peter (TH) continuou, então olhou para o outro (AG) —, vocês dois são incríveis.
— Você é como meu irmão mais novo que eu preciso colocar na linha — Peter (AG) comentou com uma risada. — Estou feliz de estar aqui com vocês. Eu sempre quis ter irmãos.
— Por que isso parece uma despedida? — Gwen questionou.
— De certa forma, é — ele respondeu.
— Eu não quero chorar — Mary Jane balançou a cabeça com voz embargada. — Vou esperar vocês em casa com o Ned.
Depois de abraçar eles, Mary Jane foi embora e os cinco ficaram sozinhos.
— Agradeço por ter me curado! — Harry gritou para Gwen.
— Não precisa agradecer, você nos ajudou também.
Gwen segurava as lágrimas e sorria com a visão embaraçada. Ela sabia que aquele seria o último momento deles juntos