Harry, 14 anos
Os olhos de Rhyne se arregalaram e ele rapidamente deu um passo para o lado. Ele estava prestes a sair do escritório de Dumbledore quando as chamas na lareira ao lado da porta ficaram verdes, anunciando a chegada do flu.
Dumbledore havia contado a Neville, Ron e ele sobre o Torneio Tribruxo que Hogwarts e o Ministério Britânico, Beabatons e o Ministério Francês, e Durmstrang e o Ministério Norueguês estavam tentando restabelecer. Aparentemente seus esforços estavam fazendo algum tipo de progresso, porque Hogwarts já estava tendo um Pré-Torneio que Dumbledore chamou de Torneio dos Fundadores de Hogwarts, e os membros mais fortes de cada Casa participaram dele. Ele não tinha ideia se as outras escolas estavam fazendo algo semelhante, mas esperava que ninguém mais estivesse passando pelo que ele estava em relação a isso.
Delegações dos ministérios norueguês e francês, bem como os representantes da escola deveriam chegar para ver o final do Torneio dos Fundadores de Hogwarts amanhã, mas ele não deveria encontrá-los. Quem quer que estivesse flutuando agora estava cerca de um quarto de hora adiantado.
Achatando a franja sobre a cicatriz, ele viu as chamas na lareira se acenderem e duas loiras saírem, uma delas muito familiar. Draco Malfoy. Ele havia crescido bastante no último ano letivo e suas feições estavam começando a amadurecer, e definitivamente havia perdido a aparência infantil. Agora, ele estava claramente se tornando um homem.
O loiro o olhou especulativamente, e Rhyne se perguntou o que estava na mente do loiro, mas assim que o Diretor se virou para cumprimentar seus convidados, o rosto de Draco se tornou uma máscara vazia e protegida.
Decidindo que ele não estava realmente curioso o suficiente para correr o risco da ira do diretor, ele rapidamente passou por eles e saiu pela porta. Ele tinha problemas suficientes agora e nenhum desejo de que mais complicações fossem adicionadas na forma de Draco Malfoy.
A caminho da Sala Precisa, ele pensou no último ano letivo. A melhor coisa durante os últimos meses foram suas conversas com Neville e sua correspondência frequente com seu padrinho.
Sirius estava escondido em sua antiga casa de família, o que parecia deixá-lo um pouco mal-humorado e deprimido. Seu padrinho lhe enviava uma carta toda semana, falando sobre sua vida chata na clandestinidade e fazendo todo tipo de perguntas. Às vezes até mandava pequenos presentes, o que o fazia sorrir. A primeira vez que ele enviou um, Rhyne se preocupou que o homem tivesse feito algo bobo e ido para o público bruxo, mas quando ele perguntou, seu padrinho explicou que a ordem da coruja era uma coisa e eles não comparavam os números dos cofres com os nomes. Os formulários aparentemente lêem a assinatura mágica da pessoa que preencheu o número do cofre e, desde que essa pessoa tenha autorização para o número do cofre em questão, o pedido foi pago. O kit de manutenção da vassoura era ótimo, mas ele não teve coragem de dizer ao padrinho que não tinha uma vassoura.
Seu segundo presente foi muito melhor recebido. Não só porque ele sabia que seu padrinho não havia se arriscado para obtê-lo, mas também por causa do que era. O homem enviou-lhe uma bolsa de pele de mokeskin. Rhyne sabia que eram caros porque só abriam para o dono. O fabricante não os tocava enquanto os fazia, e se uma pessoa quisesse dar um como presente, ela também não poderia tocá-lo antes de dar. Algo na pele do moke retinha uma propriedade mágica que o trancaria na primeira assinatura mágica que tocasse. Servolo lhe indicou um livro que explicava que era semelhante ao que os fabricantes de pomos de quadribol tinham que fazer porque em ambos os casos, o objeto reagiria à primeira pessoa que o tocasse.
Seu terceiro presente tinha sido a cópia do Mapa do Maroto de seu padrinho. Ele se desculpou profusamente por não poder lhe dar a cópia de James, mas aparentemente o zelador na época a confiscou depois de alguma travessura no sétimo ano e eles nunca a recuperaram antes de partirem. Rhyne ficara impressionado com o acabamento do mapa e, quando o ativou pela primeira vez, ficou chocado ao ver o quão intrincado ele realmente era. Não mostrava a entrada da Câmara, nem a Sala Precisa, mas isso apenas o fazia se sentir quente e confuso, como se ele e Servolo tivessem segredos que ninguém mais sabia. Rhyne passou a usar a bolsa com o mapa e seu vira-tempo dentro dela onde quer que fosse.
Através das cartas, eles se conheceram muito bem. O fugitivo tinha um senso de humor perverso e uma mente que estava presa em algum lugar entre um adolescente e um adulto, bem como entre um bruxo da luz e um das trevas. Ele contou a Rhyne sobre James e seus dias em Hogwarts, e os poucos anos após a formatura que eles compartilharam antes dos Potters serem mortos e ele preso. A essa altura, Rhyne podia até vê-lo como padrinho e gostava dele mais do que esperava depois do primeiro encontro.
Seu relacionamento com Neville estava rapidamente superando seu relacionamento com Ron. Ele não disse nada para o ruivo de temperamento explosivo, mas Neville realmente era seu melhor amigo agora. Hermione era ótima, e estudar com ela era bom, mas não era o mesmo que alguém que também era herdeiro, e sabia o tipo de pressão sob a qual muitas vezes se encontrava. Claro que ninguém sabia que ele estava recebendo treinamento de herdeiro, mas isso não importava para ele.
A pior coisa, de longe, foi Gina Weasley. Não só ela regularmente falava com seus pais para convidá-lo nos fins de semana, mas também tinha o hábito irritante de ir até o escritório de Dumbledore sempre que seus pais não estavam parecendo uma surpresa. Agora que eles estavam de volta à escola, ela ainda estava tentando levá-los para a Toca nos fins de semana, e ela o seguia para treinar. As visitas surpresa e a tentativa de entrar em seu treinamento culminaram em vários pedidos para que Dumbledore permitisse que ela ficasse e assistisse, ou mesmo participasse. O diretor ainda não havia permitido, mas foi um pequeno conforto quando ela o deixou e estava lá quando ele terminou. Ele nunca teve um momento de paz!
Até Rony e Neville pareciam irritados com as interrupções periódicas dela e o desejo descarado de estar onde Harry estava a cada segundo de cada dia. Ron tentou repreendê-la uma vez, mas ela o acertou com seu conhecido feitiço de morcego e ele não tentou novamente desde então. Isso não o impediu de reclamar sobre isso quando eles estavam treinando, ou de volta em seus dormitórios para dormir, mas ele não disse mais isso na frente dela. Rhyne tinha até ouvido Neville murmurar algo sobre uma planta que deveria ajudar com a tensão sexual aberta. O comentário tinha feito o seu dia naquela época, e ainda poderia gerar um sorriso em um dia ruim, mas realmente a garota poderia ficar feliz que Servolo continuasse a lembrá-lo de que simplesmente matá-la não seria vantajoso para seus planos de longo prazo. Embora o diário tenha concordado a contragosto que drenar ela na Câmara,
A coisa mais estranha, no entanto, aconteceu no final do verão, pouco antes de ele voltar para a escola. Rhyne tinha desenvolvido uma fome estranha que mal podia ser saciada com comida e, infelizmente, nunca por muito tempo. Ele estava comendo mais do que nunca, mas seu tamanho e crescimento não refletiam isso.
E, para sua infinita angústia, Servolo também não estava se saindo tão bem quanto antes. Algo estava sobrecarregando o diário. Tudo começou no verão, quando Servolo não tinha a magia de Hogwarts para apoiar a dose diária de magia de Rhyne no livro. Seu corpo artificial havia esfriado ainda mais e estava começando a desbotar. Ele passava cada vez mais tempo confinado às páginas de seu diário a cada dia que passava. O pior foi que o retorno a Hogwarts não melhorou a situação. Parecia que a magia ambiente da escola, mesmo complementada pela magia de Rhyne, não era mais suficiente para sustentá-lo.
Pela primeira vez desde que Rhyne trouxe Servolo para a Rua dos Alfeneiros, ele experimentou a solidão e isso mostrou o quanto ele se acostumara com a companhia. Também trouxe de volta o desejo por um pai, no entanto, ele sabia que esse sonho sempre permaneceria como uma ilusão. Por mais agradável que tenha sido sua ilusão de ter um pai substituto e enquanto durou, no final, Servolo não era real. Essa percepção doeu mais do que qualquer coisa que ele tinha experimentado até agora. Pior ainda do que perceber que mesmo as pessoas que ele tinha acreditado serem sua família, na verdade não eram parentes dele. Mas tinha sido sua própria culpa. Ele tinha sido estupidamente fraco e infantil, e por mais que algo dentro dele desejasse ser apenas uma criança, ele sabia que não podia permitir que os sentimentos continuassem.
E então havia a mais nova tarefa que Dumbledore havia lhe dado mais cedo.
Entrando na Sala Precisa, ele foi recebido com silêncio total. Como de costume nos dias de hoje, ele foi recebido por uma sala vazia. O único sinal de que ele não estava completamente sozinho era o pequeno diário preto deitado inocentemente sobre a mesa de centro.
Assim que ele se sentou na frente dele, pratos e tigelas cheias de legumes e carnes apareceram. Ele estava comendo cada vez mais nos dias de hoje, mas, infelizmente, isso não estava afetando sua fome. Por enquanto, porém, ele ignorou a comida e pegou o diário. Abrindo-a, ele enviou um pulso de sua magia para dentro, chamando Servolo. Mas, ao contrário do que ele esperava, seu mentor não surgiu das páginas. Apenas seu rosto, parecendo um meio alívio, apareceu.
"O que o velho está planejando agora?" Servolo perguntou assim que o homem viu seu rosto.
Rhyne corou. Às vezes ele sentia que deveria ser mais hábil em esconder suas emoções, como todos os verdadeiros sonserinos faziam. Por outro lado, ele tinha a suspeita de que não era falta de habilidade de sua parte, mas sim os olhos afiados de Servolo que eram o problema.
"Amanhã eu devo guardar a Copa das Casas de Hogwarts no evento final do Torneio dos Fundadores," o garoto zombou em explicação. "Ele espera que seu outro eu faça um movimento. Aparentemente ele tem estado mais ativo ultimamente e há indicações de que ele está planejando algo grande."
Após a explicação de Rhyne, Servolo ficou em silêncio por um longo tempo. Tanto tempo, na verdade, que Rhyne sentiu uma sensação desconfortável no estômago. Não era a primeira vez que o experimentava e, de fato, acreditava que o diário queria lhe dizer algo. Já fazia algum tempo que ele estava fechado, mas aparentemente a hora finalmente havia chegado. Mas quando a memória finalmente falou, foi uma instrução totalmente inesperada.
"Quero que você me leve para esse evento e, se surgir a chance, me devolva ao meu colega", disse Servolo.
"Não! Ainda preciso da sua ajuda!" Rhyne exclamou com susto repentino. Servolo abriu a boca novamente, mas antes que pudesse falar uma única palavra, o menino rapidamente continuou. "Ele te abandonou, não te quer e não precisa de você! Ele tem todos aqueles criados, mas eu não tenho ninguém! Quem vai me ensinar se você se for? Ainda tenho muito o que aprender e..."
Servolo de repente o interrompeu, sua voz mais áspera do que Rhyne já tinha ouvido, "Chega, Rhyne! O que estou planejando é o melhor para nós dois. Naturalmente para mim, mas ainda mais para você!"
Olhando para baixo como uma criança repreendida, o que na realidade era, não se atreveu a dizer mais nada. No entanto, isso não fez com que as lágrimas de raiva e desesperadas desaparecessem de seus olhos ou impedissem que seus punhos fechados tremessem.
"Você deve ter percebido que estou ficando mais fraco. Mesmo com a magia ambiente da escola nos últimos dois anos, e infusões de sua magia, em breve não poderei deixar meu diário ou me comunicar com você. Não poderei mais ensiná-lo ou ajudá-lo a protegê-lo e Dumbledore estará intensificando seu jogo se realmente teme o retorno de meu Mestre. Servolo expôs os fatos em uma voz desprovida de emoção. "Não é de mim que você precisa, Rhyne, e não é de mim que você deveria trabalhar. Na verdade, eu nunca fui a pessoa que você realmente precisa.
O diário suspirou antes de continuar: "Atualmente, meu outro eu acredita que você é o inimigo dele. Se você e eu queremos sobreviver, temos que convencê-lo de que é o contrário da verdade. Esta pode ser nossa última chance, especialmente se você quiser que eu o ajude a convencê-lo.
As unhas de Rhyne cortaram suas palmas quando ele cerrou os punhos com mais força. Minúsculas gotas de sangue brotaram dos cortes e, quando percebeu, pressionou as mãos nas páginas do livro, esperando que a essência de sua vida fortalecesse Servolo. O rosto nas páginas ganhou um pouco de cor, mas ainda não foi o suficiente. Triste e confuso, Rhyne pensou no que o homem havia dito. Era razoável, mas ele ainda tinha um mau pressentimento sobre isso. Parecia um risco terrivelmente alto. E se Lord Voldemort pegasse o diário, mas não desse a nenhum dos dois a chance de se explicar? Então ele teria que fugir de volta para os Dursleys, e desta vez ele ficaria preso lá sozinho.
Mais uma vez, Servolo pareceu ler seus pensamentos: "Se for possível, você terá que voltar para... sua vida habitual. Quanto mais tempo o velho tolo achar que tem tudo sob controle, melhor. Malik ainda irá ajudá-lo e farei o meu melhor para convencer meu criador de suas verdadeiras lealdades o mais rápido possível."
"Não há como devolver seu poder?" Ele perguntou em uma última tentativa de mudar a mente de seu mentor, mesmo sabendo que sua chance era pequena.
"Não", foi a resposta simples de Servolo.
"Por que não?" ele perguntou, lágrimas brotando em seus olhos novamente.
"Eu tenho uma teoria sobre qual pode ser o problema, mas se eu estiver correto, o que geralmente estou, a razão do meu estado enfraquecido está na sua magia madura e apenas meu verdadeiro eu poderá ajudá-lo."
"O que? Quão? Por que?" ele perguntou novamente, sem entender nada. Era um sentimento que se tornou bastante estranho nos últimos dois anos e ele não gostou ainda mais depois de sua ausência.
"Ele terá que responder essas perguntas para você quando chegar a hora", foi a resposta evasiva do diário.
Percebendo que não adiantava questionar o rosto que era o único remanescente de seu mentor, ele deixou sua cabeça cair e finalmente assentiu.
"Tudo bem", ele disse baixinho, sua voz transmitindo que ele era tudo menos isso.
"Você não terá que suportar os Dursleys por muito tempo," Servolo prometeu, antes de desaparecer entre as páginas.
Rhyne ficou sentado na frente de seu jantar ainda intocado por mais algum tempo, antes de finalmente colocar o diário em sua bolsa de couro e começar a comer. Ele realmente não estava com vontade de comer, mas estava faminto por muito tempo para não aproveitar uma refeição quente. Além disso, ele precisaria de sua força amanhã.
Depois de ter comido o conteúdo de cada tigela, ele vestiu seu pijama e subiu na cama. Pela primeira vez, ele não voltou no tempo, pois não haveria lição ou tempo de história compartilhada hoje. Servolo estava claramente muito fraco agora. O pensamento de que ele poderia ser o motivo do estado reduzido de seu mentor o fez estremecer. Ele rapidamente forçou seus olhos a fecharem, desejando que o sono o puxasse para o nada feliz.
Na manhã seguinte, Rhyne dormiu até tarde, já que o torneio não começaria até o final da tarde e ele realmente não estava disposto a lidar com seus companheiros de casa por mais tempo do que o necessário. Quando ele foi para o escritório do diretor depois do almoço, Dumbledore o esperava, já vestido com um berrante manto roxo e verde. Ele tinha outro manto preto pendurado no braço.
"Aí está você, Harry, meu garoto. Pontual como sempre," o velho bruxo sorriu e lhe entregou o manto. "Tomei a liberdade de mandar fazer este manto sob medida para você. Afinal, esta será sua primeira aparição pública oficial."
Os olhos de Rhyne se arregalaram em choque e planos de como fugir com tão pouco tempo passaram por sua mente. Ele podia aparatar, pelo menos teoricamente, e estava confiante de que conseguiria com sua primeira ou segunda tentativa. Mas as alas da escola eram muito antigas e mais fortes para isso, e embora ele estivesse confiante em suas próprias habilidades, ele não tinha certeza se seria capaz de atravessá-las. Mas ele definitivamente NÃO estava planejando se deixar ser exibido como um fantoche para o público também.
Outro pensamento passou por sua mente, a saber, que Servolo estava certo sobre ele precisar de ajuda mais poderosa em breve. Ele se perguntou se a intuição do diário era apenas extraordinária, ou se a memória apenas conhecia o velho galeirão tão bem. A voz de Dumbledore interrompeu sua linha de pensamento antes que ele pudesse ponderar ainda mais.
"Não se preocupe Harry, apenas o campeão que alcançar a taça tocará em você. Assim que você entregar a taça, a chave de portal será ativada para trazer você e o campeão vencedor para a frente das arquibancadas. O campeão será entrevistado mais tarde, e sua história de conhecê-lo, e se surgir a necessidade, a informação sobre você se defender das forças do mal, tranquilizará nosso povo."
Ele queria bufar. Aqueles idiotas da Luz e ovelhas estúpidas não eram seu povo, o velho tolo aprenderia isso em breve, mas agora ainda não era o momento certo. Em vez disso, ele obedientemente pegou o roupão e vagou até um canto do escritório para ter pelo menos um pouco de privacidade.
Felizmente ele estava de costas para o Diretor, caso contrário, o homem teria visto sua máscara perfeita escorregar quando ele desdobrou o manto e viu o desenho ridículo. Havia o brasão de Hogwarts costurado em amarelo dourado, vermelho rubi, verde esmeralda e azul royal, costurado no peito da frente do manto. Quando ele o virou, lá estava o brasão novamente, e muito maior, cercado pelas palavras "HARRY POTTER - DEFENSOR LUMINIS" em negrito, letras douradas.
Não tendo outra escolha, ele rapidamente trocou seu manto externo pela monstruosidade que Dumbledore forneceu e então caminhou de volta para o velho tolo intrigante e foi conduzido pela escada em espiral e para o corredor. Não demorou muito para ele perceber para onde Dumbledore os estava levando. O Campo de Quadribol ao longe estava agora ocupado pelo que parecia ser um labirinto gigantesco.
"Enquanto as primeiras rodadas deste torneio consistiam em duelos para eliminar a competição, desta vez nossos campeões da casa terão que mostrar seus talentos em várias situações diferentes, já que o Torneio Tribruxo é conhecido por exigir uma variedade maior de habilidades", disse o comunicado. explicou o diretor. "Robert Hilliard, Cedric Diggory, Myrine Yaxley e Oliver Wood terão que atravessar este labirinto e lidar com muitos obstáculos para chegar à Taça das Casas, que você guardará bem no centro. Sua recompensa será representar nossa escola no Torneio Tribruxo, além de conhecer você, o ' Herói da Luz', é claro."
Rhyne revirou os olhos, mas apenas assentiu, perguntando-se por que seus colegas de escola estariam interessados em conhecê-lo, quando eles poderiam vê-lo a qualquer hora que quisessem na escola. Ignorando o pensamento, ele olhou para o labirinto, preocupado que eles teriam que passar por todo o labirinto também. Assim como ele pensou, Dumbledore levantou sua varinha e um portão apareceu na cerca que aparentemente levava direto para o centro.
"Então, onde está a xícara, senhor?" ele perguntou quando Dumbledore parou em uma clareira pequena e redonda.
"Estenda suas mãos, meu garoto," o Diretor ordenou e puxou sua varinha. Ele executou uma série de padrões complicados e rodopiantes e de repente uma taça dourada apareceu pairando na frente de Rhyne.
"Não precisa ser tímido, apenas aceite," o Diretor cantarolou com um sorriso feliz e brilho nos olhos, antes de continuar, "Eu tenho que ir agora. A tarefa final começará em cerca de dez minutos. Quando o campeão chegar, sua tarefa será entregar a taça a ele. Eu também apreciaria se você dissesse algumas palavras encorajadoras. Os alunos atualmente ensinados em nossa escola são o futuro da Light, afinal, e eles serão seus aliados mais importantes na guerra que está por vir."
"Eu vou, professor," Rhyne deu um sorriso falso e observou enquanto a figura excessivamente colorida desaparecia de volta pelo caminho de onde eles vieram.
Depois de mais ou menos um minuto, a cerca se fechou, indicando que o velho enganador havia saído do labirinto. Suspirando, ele fez uma careta para o copo e então se jogou na grama. Quem sabia quanto tempo ele teria que esperar para um dos campeões aparecer? Talvez ele tivesse sorte e todos fossem comidos por alguma fera gigante. Eh, talvez ele não quisesse que eles morressem, mas isso era irritante.
Pensando nos campeões, Myrine Yaxley era uma Sonserina, e vinha de uma antiga linhagem de Dark Purebloods, não que não houvesse Dark Wizards em outras casas também. Bufando, Rhyne balançou a cabeça. Era ridículo como o Diretor distorceu a verdade para tentar fazê-lo acreditar que o lado negro era a minoria. Nem todos os alunos do diretor eram o futuro da Light .
Cedric Diggory e Oliver Wood foram os campeões da Lufa-Lufa e da Grifinória. Eles eram definitivamente tão leves quanto se poderia ter, então realmente não havia mais nada em que pensar com eles. Robert Hilliard era o Ravenclaw, e ele parecia ser Light, talvez com uma inclinação neutra, mas Rhyne não podia dizer com certeza. Ele nem tinha ouvido falar do garoto antes de ganhar o Torneio de Duelos da Corvinal.
Seus pensamentos foram interrompidos quando de repente ele ouviu aplausos à distância. A tarefa final deve ter começado, mas não demorou muito para que os aplausos felizes fossem substituídos por um silêncio entediado. Rhyne só podia imaginar o quão desinteressante deveria ser para um castelo cheio de crianças e adolescentes sentar e assistir a um labirinto gigantesco por um período de tempo indeterminado. Ele sorriu, antes de se deitar de costas, cruzando os braços atrás da cabeça e fechando os olhos para relaxar.
Ele não poderia dizer quanto tempo se passou quando finalmente ouviu passos correndo em sua direção. Rápida e suavemente ele se levantou, pegou a Taça das Casas e colocou um sorriso grifinório em seus lábios. Afinal, isso era o que as pessoas esperavam ver e ele precisava desempenhar seu papel por mais algum tempo.
Algo não soou muito bem sobre o som, no entanto. Parecia muito confuso também... seus olhos se arregalaram quando de repente dois garotos altos apareceram em uma esquina, correndo a toda velocidade e nenhum deles parecia disposto a diminuir a velocidade. Um deles era Cedrico Diggory o outro, um loiro que o lembrava daqueles ridículos Príncipes dos contos de fadas trouxas. Ele só poderia ser o Corvinal Robert Hilliard, porque Rhyne conhecia Oliver, e Myrine era uma menina.
Eles claramente eram bons esportes, não empurrando ou chutando um ao outro na tentativa de alcançar a taça primeiro. Ele ficou surpreso, mas percebeu que isso realmente não importaria muito, porque logo eles estariam colidindo com ele. E eles colidiram amontoados na grama, a xícara presa no peito de Rhyne, o cabo ainda na mão. E no momento seguinte, ele foi levado por um gancho atrás de seu naval.
"Uma Chave de Portal" sua mente o lembrou nitidamente, e por um breve momento ele se perguntou se eles pousariam na mesma posição esparramada em que estavam quando a chave de portal foi ativada. Ele não havia falado com nenhum dos campeões, então lá se foram as palavras de encorajamento.
Seus pensamentos pararam quando ele foi jogado sem cerimônia na grama, embora não na frente das arquibancadas do espectador como ele esperava. Olhando ao redor, ele sabia que não estava mais em Hogwarts e se perguntou se era uma coisa boa ou não que ele fosse levado para algum lugar que pelo menos Dumbledore não pudesse ouvir sua conversa planejada com o Lorde das Trevas. No entanto, isso também significava que ele estava totalmente sozinho.
Saindo de seu estupor, ele percebeu o que quer que acontecesse, ele precisava de alguma forma ter certeza de que nem Hilliard nem Diggory poderiam denunciá-lo, então ele olhou em volta para ver onde eles haviam pousado. Huh, parecia que Diggory tinha alcançado a taça primeiro, ou tinha sido o único a pousar sobre ele pelo menos, porque ele estava presente, e Hilliard não.
Infelizmente, antes que pudesse lidar com o menino, foi interrompido por uma voz fria e suave.
"Que surpresa agradável", a voz falou do nada. Rhyne se lembrou de seu primeiro encontro com Servolo, quando a memória também estava escondida nas sombras, assim como Lord Voldemort estava fazendo agora. Eles eram claramente a mesma pessoa.
"Planejamos enviar uma mensagem ao velho tolo e agora podemos enviar duas. Lucius, mate o sobressalente.
Concentrando-se com todas as suas forças, ele forçou sua magia através de sua varinha, atirando um atordoador no menino do nível do solo que atingiu pouco antes da luz verde brilhante do Avada Kedavra. Felizmente, o atordoador derrubou o adolescente antes que a maldição da morte pudesse atingir, mas como ele caiu diretamente no que parecia ser uma lápide, que a maldição atingiu logo em seguida, parecia que ele estava morto. Antes que Rhyne pudesse reagir, outro sussurro pôde ser ouvido na escuridão e uma luz verde disparou em sua direção. Sem hesitar um momento, ele rapidamente se abaixou, deixando a maldição passar por ele inofensivamente.
Ele pulou para trás e, sabendo que poderia ter apenas alguns segundos, gritou: "Pare, meu Senhor!"
O silêncio desceu sobre o cemitério nublado, embora ele não pudesse dizer se estava chocado ou calculista. Mas ele não se importava, tudo o que importava era que esta era sua chance. Colocando a mão direita sobre o coração, ele se moveu em uma reverência tradicional. Se Lord Voldemort fosse pelo menos metade do Lorde das Trevas Servolo o fez parecer, ele reconheceria o gesto. Respeitoso, mas não rastejante. Um herdeiro puro-sangue cumprimentando outro de igual posição nos velhos costumes.
"Que intrigante. O Herói da Luz conhece e cumprimenta o Lorde das Trevas com a reverência tradicional," a voz zombou. Agora estava ainda mais frio do que o de Servolo. "Lucius, devemos matá-lo por sua insolência ou dar-lhe a chance de falar?"
Rhyne não se moveu, permanecendo em sua posição curvada. Ele sabia que já havia sido muito audacioso com seu movimento e não deveria abusar da sorte. O momento de silêncio que se seguiu mais uma vez foi uma tortura, mas então passos lentos puderam ser ouvidos e ele só podia esperar que isso significasse que Lord Voldemort estava lhe dando uma chance.
"O que é que o grande Harry Potter deseja me dizer, o Lorde das Trevas Voldemort?" Voldemort finalmente perguntou, e Rhyne tomou isso como um sinal de que ele estava autorizado a se endireitar novamente. O que seus olhos caíram o deixou sem palavras por um momento. Ali, em frente a ele, não estava um homem parecido com a memória do diário, nem havia uma criatura que se parecesse com o monstro em forma de cobra que Dumbledore havia descrito para ele. Em vez disso, Lucius Malfoy ficou ali com um pequeno homúnculo avermelhado em seus braços.
"É chocante o que o lado da Luz me reduziu ao jovem Potter, não é, mas faça melhor do que se iludir pensando que eu sou impotente," Voldemort sibilou. "E antes que esta noite termine, estarei ainda mais forte, restaurado ao meu antigo poder mais uma vez pelo sangue de um inimigo tomado à força. Agora fale, antes que eu perca a paciência.
Sua mente estava correndo a cem milhas por hora, tentando deduzir se ele poderia usar a informação esparsa que o Lorde das Trevas acabara de lhe dar para aumentar sua vantagem. Ele sabia que tinha lido algo sobre rituais e o poder de diferentes tipos de sangue humano colhido, mas agora ele não conseguia se lembrar exatamente o que o texto dizia. No entanto, ele sabia que não poderia demorar mais, então começou a falar, esperando que prolongar sua situação atual ajudasse.
"Eu vim trazendo um presente para você, Lord Voldemort," ele começou, suavemente tirando o diário de sua bolsa, e oferecendo-o ao homúnculo nas palmas das mãos abertas.
"O que devo fazer com um diário antigo?" foi a pergunta zombeteira de Voldemort. Obviamente ele não percebeu que tipo de caderno Rhyne estava segurando, e como se por um comando tácito, Lucius Malfoy ergueu sua varinha mais uma vez. Rhyne tentou manter a calma e não se deixou ficar nervoso.
Antes que Lucius pudesse lançar, ele falou: - É seu, não é? E muito da sua magia se infiltrou neste diário."
A palavra diário pareceu chamar a atenção do Lorde das Trevas e com um aceno de sua mão, Rhyne pôde sentir a magia puxando o diário. Ele a soltou com uma pontada interna de tristeza e observou como ela flutuou até o poderoso mago. Era realmente incrível o que o Lorde das Trevas podia fazer, mesmo naquele estado enfraquecido. Mesmo com a distância entre eles, sua pele estava formigando e uma emoção desconhecida percorreu seu corpo.
"Onde você achou isso?" o Lorde das Trevas perguntou e sua voz era tão suave que Rhyne instintivamente enrijeceu.
"Encontrei em Hogwarts, na Câmara Secreta, para ser exato," ele respondeu independentemente.
"E como meu diário teria chegado a Hogwarts?" Voldemort perguntou de volta, claramente não acreditando nele, mas para a surpresa de Rhyne, Lucius Malfoy limpou a garganta.
"Meu Senhor, perdoe-me, mas temo que isso seja culpa minha."
Os olhos do homúnculo se voltaram para seu braço direito, olhando-o nitidamente enquanto ele rosnava: "Explique".
"Depois do seu... desaparecimento," Lucius começou com uma tosse educada, deixando inequivocamente claro a que desaparecimento ele se referia. "Fui à Corte da Serpente e encontrei o que agora sei ser seu diário. Fiquei curioso por causa da quantidade de seu poder que ele continha e esperava que você pudesse tê-lo deixado para trás como uma maneira de retornar a este plano se algo acontecesse com você. Todos nós sabíamos que você havia tomado precauções para tal evento.
"Você pegou um dos meus pertences pessoais e o deixou em Hogwarts, o lugar onde meu inimigo mais forte reside, Lucius?" a voz do Lorde das Trevas sibilou no nome do homem, baixa e perigosa.
Lucius Malfoy visivelmente engoliu em seco, "Sim... não... não exatamente, meu Senhor." Ele limpou a garganta novamente. "Fiquei surpreso com suas páginas vazias e só para ver o que aconteceria, escrevi nele. Ele respondeu à minha escrita e me disse para levá-lo para Hogwarts. Então, na próxima oportunidade que tive, joguei no caldeirão de Weasley ruiva, e logo depois coisas estranhas começaram a acontecer em Hogwarts. Estudantes sangue-ruim ficaram petrificados e então a garota de alguma forma acabou na Câmara Secreta. Dumbledore, no entanto, enviou Potter atrás dela e ela voltou em segurança. Eu não ouvi nada sobre o diário desde então."
Outro longo momento de silêncio se seguiu, no qual Lord Voldemort parecia contemplar alguma coisa, mas Rhyne não conseguia nem começar a adivinhar o que estava ocupando sua mente. De repente, o Lorde das Trevas saiu de qualquer transe em que estivera e seus olhos vermelho-sangue se estreitaram nele.
"Diga-me, garoto, por que Harry Potter me devolveria meu diário? Especialmente depois de ter sido responsável por petrificar crianças? Voldemort questionou.
Rhyne se endireitou, o esforço para não rosnar com a palavra "garoto" forçando todo o seu corpo. "As coisas nem sempre são como parecem, Lord Voldemort."
"Verdade, muito verdade. Mas o que devo fazer com este meu velho diário? Isso me ajudará a recuperar meu antigo poder e vencer esta guerra?" Voldemort perguntou ironicamente.
Rhyne teve uma epifania repentina. Recuperando seu poder, restaurando-o com o sangue de um inimigo tomado à força. Rapidamente, antes que o Lorde das Trevas ficasse impaciente e sua chance desaparecesse, ele continuou.
"Não, este Diário não poderá restaurar seus poderes. Eu apenas achei educado devolver a você um item tão pessoal," ele disse calmamente. "No entanto, meu sangue, dado voluntariamente, pode ajudá-lo a alcançar seu objetivo muito melhor do que o sangue de um inimigo tomado à força."
Com satisfação ele viu que havia chamado a atenção de Lord Voldemort. O homúnculo se acalmou nos braços de seu braço direito, seus olhos vermelhos semicerrados e brilhantes fixos nele. Até o orgulhoso patriarca Malfoy ficou parado.
Finalmente, Voldemort falou: "O sangue dado de boa vontade tem mais poder do que aquele tomado à força".
"E eu estou disposto a lhe oferecer o meu," ele disse claramente, com uma inclinação de sua cabeça.
"Parece que eu posso ter... julgado mal você. Ou talvez não, mas por enquanto vou aceitar sua oferta. Se você concordar com alguns termos, apenas uma precaução, é claro.
Um teste, Rhyne sabia, e muito provavelmente arriscado para ele. No entanto, como ele não tinha intenção de trair a confiança do Lorde das Trevas, ele não piscou.
Ele apenas perguntou: "Que precauções você gostaria que eu tomasse?"
"Entregue sua varinha para mim. Eu, é claro, prometo a você que não sofrerá nenhum dano e você o receberá de volta depois de cumprir sua promessa", respondeu o Lorde das Trevas.
Respirando fundo, Rhyne assentiu e se aproximou, puxando sua varinha ao longo do caminho. No entanto, assim que tocou a pequena palma da mão do Lorde das Trevas, o mago sibilou como uma cobra furiosa.
"Você está tentando me enganar, Potter?" o homúnculo sibilou.
Os olhos de Rhyne se arregalaram e ele deu um passo para trás; ele não tinha ideia de como poderia ter ofendido o Lorde das Trevas.
"Tentando me enganar com nada além de um pedaço de madeira inferior!" o mago rosnou, antes de partir a varinha em duas. Para horror de Rhyne, ele se transformou de volta no galho que tinha sido. Só que agora parecia seco e morto.
"Esta é a varinha que Dumbledore me deu, eu juro pela minha magia!" ele exclamou em pânico.
As sobrancelhas inexistentes de Voldemort se ergueram, "Faça o feitiço e eu posso poupar você."
"Quão? Eu não tenho outra varinha." Ele perguntou, sabendo que realizar o feitiço seria sua única chance de sair vivo deste encontro.
Voldemort zombou, "Este pedaço de madeira nunca foi uma varinha. Se você não mentiu, então Dumbledore criou você para usar sua magia sem varinha, e assim você não deve ter nenhum problema," o Lorde das Trevas sorriu maldosamente.
"Eu," ele começou, levantando a mão da varinha. Aqui ele vacilou, sem saber que nome deveria usar. Embora ele sentisse que Rhyne era o nome que ele realmente deveria ter, não era seu nome oficial, então ele continuou: "... origem da minha varinha e não traí o Lorde das Trevas Voldemort em palavras ou ações."
Sua magia subiu de dentro dele, forte e potente. Por um momento ela girou ao redor dele, envolvendo-o em um sutil brilho dourado antes de desaparecer novamente.
"Parece que você falou a verdade", disse Voldemort, e Rhyne podia ver as engrenagens girando na mente do mago. Mas então ele saiu de qualquer contemplação em que estivera, estalou os dedos de aranha e uma tigela de prata incrustada de esmeraldas com uma adaga combinando apareceu na frente dele, pairando no ar. O Lorde das Trevas fez sinal para ele se aproximar e então ordenou: "Sete gotas".
A mão de Rhyne tremia levemente quando ele agarrou a arma afiada, mas não por medo. Não. Era a excitação correndo em suas veias que o deixava nervoso. Ele mal sentiu a dor quando a lâmina perfurou sua pele e seu sangue começou a escorrer na tigela. Quando sete gotas caíram, ele puxou o dedo e o curou com um gesto de sua mão, não se preocupando mais com o movimento correto da varinha agora que ele sabia que nunca precisara dela de qualquer maneira.
Por que Dumbledore o treinaria para fazer magia sem varinha apenas para manter isso em segredo, ele não conseguia entender. Mas pensando em Dumbledore, ele percebeu que seu tempo estava se esgotando.
"Receio não poder ficar para o evento principal. Dumbledore vai ficar desconfiado se eu não voltar logo, e agora não estou em posição de me opor a ele abertamente. Vou esconder seu retorno o melhor que puder."
Surpresa rapidamente cintilou sobre as feições do Lorde das Trevas, mas desapareceu em um instante.
"Muito bem", disse Voldemort e com outro estalar de dedos consertou o galho quebrado e o devolveu ao seu antigo estado transfigurado. "Tenha certeza de que Lord Voldemort não esquecerá sua ajuda, jovem Potter. A Taça das Casas vai te levar de volta a Hogwarts."
Assentindo, ele caminhou até o copo e convocou o corpo atordoado de Cedric, antes de enviar um pouco de sua magia para o troféu, reativando-o.
"Eu quero que você reúna tudo o que puder descobrir sobre Harry Potter e traga para mim," Voldemort ordenou ao seu braço direito assim que a pequena figura desapareceu.
"Sim, meu senhor," o loiro respondeu obedientemente.
Ele não conseguia identificar, mas algo não estava certo com aquele menino. Ele claramente não era um defensor de Dumbledore, independentemente do que o velho acreditasse e tentasse fazer o público acreditar. Mas isso não poderia ser tudo. Nenhum Potter de verdade jamais o apoiaria, afinal, as últimas duas gerações sempre permaneceram cuidadosamente neutras.
Bem, ele chegaria ao fundo do mistério em breve, afinal o garoto tinha potencial para se tornar um de seus seguidores mais fortes. Voltando seus pensamentos para sua ressurreição iminente, ele começou a instruir o loiro, os pensamentos de Harry girando em seu subconsciente.