"Eu sei que você está desapontada, minha querida, mas seus pais estão muito ocupados agora", a avó de Elizabeth acariciou seu cabelo enquanto a puxava para um abraço. Ela estava feliz em ver seus avós naquela plataforma, mas triste com o pensamento de que seus pais não a veriam. Eles haviam se tornado tão pouco envolvidos nos últimos meses, apenas vindo para limpar sua bagunça com o ministério.
Tom conversou com o avô de Elizabeth, recuperando o atraso da última conversa. Elizabeth notou como seu avô estava feliz por ter outro homem com quem conversar.
"Elizabeth, querida, o Tom vai voltar para o orfanato?", sua avó perguntou em um sussurro.
"Acredito que sim", respondeu Elizabeth, ainda sem colocar a ideia de ele ficar, esperando que eles mesmos pensassem nisso.
Sua avó suspirou, "Eu me sinto tão mal por ele, sozinha naquele orfanato, durante todo o verão". De repente, seu rosto se iluminou e ela se virou para encarar Tom e seu marido, "Tom, você gostaria de passar o verão conosco?"
Tom fingiu estar perplexo, "Não posso aceitar uma oferta tão graciosa".
"Oh, por favor, não seria nenhum problema", o avô de Elizabeth ignorou. "Além disso, Elizabeth vai precisar de algum entretenimento já que ela não estará em casa com todos os seus livros", ele riu.
"Não se preocupe, tenho certeza de que encontraremos muito o que fazer. Tarpon Springs parece um lugar maravilhoso no verão", Tom sorriu. O casal de idosos andou na frente enquanto Elizabeth e Tom empurravam suas bagagens para trás, dando-lhes alguma distância. Enquanto caminhavam lado a lado, eles receberam olhares estranhos de estudantes que haviam se dado conta de sua situação. "Esses idiotas acham que ninguém jamais cometeu infidelidade em Hogwarts", ele zombou, observando os olhares condescendentes.
"Concordo, mas acho que perdi muitos amigos", Elizabeth lembrou a rapidez com que seus companheiros haviam mudado nela.
"Acho que foi o melhor", Tom murmurou, empurrando seu carrinho.
"Agora, nosso plano era aparatar todos juntos, mas temo que ter os dois baús possa ser um pouco problemático. Elizabeth, por que você não vem comigo, e Tom vai com Harold", sugeriu a avó.
Todos concordaram. Elizabeth deu os braços à avó e segurou a alça do baú com força, já tendo enviado sua coruja para a casa de Tarpon Springs. Ela começou a sucumbir à pressão e sucção familiares enquanto girava pelo espaço. Depois de um momento, seus pés bateram contra o chão da cozinha de seus avós. Uma brisa quente soprou pelas cortinas, pois ainda era meio-dia.
Um momento depois, Tom e Harold caíram na cozinha também.
"Vocês dois vão desfazer as malas, vou fazer um almoço tardio para todos", disse Harold, caminhando até o armário.
Elizabeth e Tom arrastaram suas malas escada acima e se separaram em seus respectivos quartos. Tudo estava exatamente como Elizabeth havia deixado, as cortinas estavam fechadas, o edredom da cama amassado onde ela se sentara pela última vez, e o papel de carta na penteadeira onde ela escrevera para Joshua pela última vez. Ela se aproximou e passou os dedos pela pena, ficando desamparada ao se lembrar da terrível situação em que estava.
Ela começou a desfazer as malas e terminou depois de pouco tempo tudo. Depois que ela terminou, Elizabeth caminhou até a janela e abriu as cortinas, aproveitando o sol quente que inundou seu quarto. Ela sentia tanta falta do sol da Flórida.
"Se divertindo?", Tom perguntou, observando enquanto ela estava com os olhos fechados.
Ele se aproximando dela não a assustou mais, "Sim, muito".
"Você está descendo, eu acredito que a refeição do seu avô está pronta", Tom disse em voz alta, fazendo com que ela abrisse os olhos e o seguisse escada abaixo.
Uma vez que os quatro estavam sentados e comendo a sopa quente, eles começaram a conversar.
"Como está Hogwarts desde a última vez que nos falamos? Eu ouvi sobre o trágico acidente envolvendo aquela jovem, algum de vocês a conhecia?", perguntou Haroldo.
Tom e Elizabeth não disseram nada por um momento. "Ela era muito quieta, nunca teve a chance de falar com ela", Tom os informou.
"Acho que esbarrei com ela na festa de aniversário do meu amigo, mas isso é tudo", lembrou Elizabeth.
"Eu lembro que aquele lugar era a escola mais segura do mundo", Sandra balançou a cabeça.
"Eu estava querendo perguntar, você sempre morou na América, ou vocês só vieram quando Elizabeth nasceu?", Tom perguntou, tentando desesperadamente mudar o assunto da conversa.
Harold começou a falar, "Bem, nos mudamos para ficar mais perto de Elizabeth enquanto ela crescia, sim".
"Outra curiosidade sobre Elizabeth aqui", Tom riu enquanto aprofundava sua vida pessoal através de seus avós, "Por que ela tem um sotaque americano enquanto seus pais e vocês dois têm inglês?"
O velho casal riu, "Seus pais queriam que ela se encaixasse quando ela começou a fazer amigos quando criança. Desde o momento em que ela nasceu, eles tomavam uma poção todas as manhãs que os fazia ter sotaque americano para que Elizabeth desenvolvesse um. Eu acredito depois que ela completou dez anos, é quando eles voltaram ao normal".
"Isso deve ter sido extremamente confuso", comentou Tom.
"Eu sabia que estava acontecendo e, além disso, foi quando meu irmão e eu começamos a frequentar a escola de bruxaria para que eles não tivessem que explicar nada aos trouxas", explicou Elizabeth.
Sua avó riu, "Agora você completou o círculo e é a única com seu sotaque em Hogwarts".
"Com exceção de Asher", acrescentou Elizabeth.
"Como ele está? Faz tempo que não tenho notícias da família dele", pensou Harold.
"Ele está mais que bem, na verdade", Elizabeth disse a eles. "Ele está no time de quadribol da Corvinal, ele é muito bom, na verdade", ela admitiu.
Tom quase revirou os olhos, odiando o esporte e tudo a ver com isso. Os quatro terminaram a refeição e se separaram em seus respectivos pares. Tom e Elizabeth tinham saído e caminhavam pela praia.
"Isso é muito interessante, o que seus pais fizeram com os sotaques", Tom trouxe à tona a velha conversa. "Eles devem realmente se importar com você."
"Gosto de pensar que sim", concordou Elizabeth, sabendo que seu irmão sempre foi o filho favorito.
A água fria batia em seus pés descalços enquanto eles continuavam caminhando ao longo da costa. "Você já começou a pensar em qual profissão quer seguir depois da escola?", Tom perguntou, observando a maré rolar de volta para o oceano.
"Pensei muito nisso", disse-lhe Elizabeth. "Eu originalmente queria fazer algo para controlar o uso de magia das trevas, mas agora acho que quero ocupar um lugar na MACUSA, talvez como auror", ela explicou sua mudança de opinião.
"Um auror?", Tom repetiu, confuso sobre por que ela iria querer ocupar um lugar que poderia penalizar ele ou seus seguidores no futuro.
"Sim, eu pensei que, em vez de controlar qual magia era usada, eu poderia cortar quaisquer conspirações sombrias que estivessem saindo do controle diretamente na fonte", descreveu Elizabeth. "E você? Além de 'dominação mundial', você nunca me disse em qual profissão você é interessante", ela perguntou.
Tom parou por um momento, absorvendo sua declaração anterior, "Bem... Eu estava pensando em fazer uma... Prática particular de magia".
"Como uma escola?", Elizabeth perguntou, confusa.
"Não exatamente", Tom murmurou, parecendo encolher tanto verbalmente quanto fisicamente.
Elizabeth deu de ombros e começou a falar sobre uma corrida de barcos que aconteceria na semana seguinte, que ela frequentava desde criança. Tom, no entanto, não conseguia se concentrar nas palavras dela. O único pensamento que pressionava sua mente era um fato: Elizabeth não estava do seu lado.
•
"Então, o que você e Tom fizeram hoje?" A avó de Elizabeth impôs enquanto lavavam a louça juntas.
"Nós apenas caminhamos um pouco pela praia", Elizabeth explicou, puxando um prato da pilha e esfregando-o.
Sandra olhou para a neta com ceticismo, "Você não gosta dele?"
"Vovó, isso é completamente absurdo", Elizabeth zombou, sabendo que estava mentindo tanto para sua avó quanto para si mesma.
"Eu vejo esse olhar em seu olho quando ele fala, é o mesmo que seu pai dá a sua mãe", ela apontou a semelhança.
Elizabeth pensou na história de como seus pais se conheceram, lembrando-se de seus momentos emocionantes nos corredores de Hogwarts. Às vezes, ela impunha um encanto a si mesma que fazia parecer que ela estava lá com eles. Voltando à realidade, ela se lembrou de que a história de Tom e ela não era nada parecida com a de seus pais.
"Só não o afaste", aconselhou sua avó.
Tom ouviu do outro lado da porta da cozinha, tentando ao máximo não sorrir. Pelo menos ele sabia que Elizabeth havia confidenciado à avó o quanto ela sentia por ele, aumentando sua reputação e diminuindo a suspensão ao seu redor, caso surgir a ocasião.
Seu foco voltou à realidade quando viu Elizabeth secando as mãos, fazendo-o se afastar da porta e agir como se estivesse passando. Elizabeth abriu a porta e seus olhos se iluminaram quando o viu.
"Boa noite", Tom cumprimentou, forçando um sorriso.
Ela devolveu a expressão. "Meus avós estarão em uma partida recreativa de quadribol amanhã, então teremos o lugar só para nós", Elizabeth disse a ele em um tom abafado, esperando que ela estivesse fora do alcance da audição de sua avó.
"O que você está sugerindo?", Tom perguntou com ceticismo.
"Há uma maldição que eu ainda não te ensinei", ela sussurrou. "É o pior de todos."
Um fogo se acendeu dentro de Tom, sentindo uma atração magnética por ela, "Eu pensei que você tinha me contado todos elas".
"Eu te ensinei tudo o que eu queria que você soubesse", ela explicou, "Mas acho que você merece conhecer este. Você trabalhou tão duro".
"Eu realmente fiz, não é? Tom se aqueceu no elogio que Elizabeth o alimentou.
"Eu vou te dizer amanhã, eu prometo", ela o tranquilizou. "Mas, por enquanto, devemos dormir", disse Elizabeth a Tom.
"Isso parece perfeito", Tom concordou e seguiu Elizabeth escada acima. Elizabeth parou na porta e se virou, encarando Tom. "Boa noite", ele se inclinou, dando um pequeno beijo na testa dela.
Elizabeth sorriu e voltou para seu quarto, fechando a porta atrás dela. Tom suspirou e atravessou o corredor até seu quarto. Ele começou a desabotoar a camisa enquanto caminhava até a janela e olhava para o luar que refletia nas ondas. Ele não sabia se ficaria ou não. Como Elizabeth disse, ela só tinha um pedaço de magia para ele. Depois que ele aprendesse, o que ele faria?
Uma pequena batida na porta o tirou de seus pensamentos. "Entre", ele chamou, sem se afastar da janela. Ele ouviu a porta se abrir, nenhuma palavra vindo de quem ele supôs ser Elizabeth. Tom se virou, surpreso ao vê-la parada ali em um roupão de seda com o qual ele a tinha visto dormindo antes. "Elizabeth, o que é isso?"
Ela não disse nada, cautelosamente se aproximando dele. Elizabeth parou e quando ele estava prestes a dizer alguma coisa, ela tirou o roupão, silenciando sua preocupação. Ele colocou a mão em suas costas nuas e a puxou para um beijo. Ao longo de suas ações, ele percebeu que pode ter mais dificuldade ao decidir se deve ou não ficar.
•
"Onde você quer ir?", Elizabeth perguntou a ele na manhã seguinte enquanto ele a observava escovar o cabelo.
Ele havia pensado nisso por algum tempo, onde ele queria levá-la naquele dia, mas ele sentiu que nenhum lugar realmente merecia isso. "Há uma praia que eu vi em uma fotografia uma vez", ele sugeriu. "Há um penhasco acima da água com flores e grama, é lindo."
"Vamos lá, então, mal posso esperar para ver", Elizabeth sorriu, levantando-se e deslizando os pés em um par de sandálias. Ela usava um vestido branco folgado e lembrava a Tom um anjo.
Ela agarrou a cesta de piquenique e colocou o braço sobre o dele, aparatando para o penhasco que ele havia prometido a ela. Dava para a água mais azul que ela já tinha visto. Flores amarelas, rosa e brancas manchavam a grama verde enquanto um vento quente soprava no ar.
"Isso é lindo", Elizabeth sussurrou. "Obrigada", ela sorriu para ele.
Seu estômago estava inquieto. "Claro", ele murmurou. Eles se sentaram juntos na grama, comendo sanduíches como ela havia prometido que fariam. Tom pegou a comida e finalmente a colocou de volta. Ele observou enquanto Elizabeth comia uma cereja, o vento soprando em seu cabelo, nada a estressando.
"Não está com fome?" Elizabeth notou seu acúmulo de comida intocada. Ele balançou a cabeça, e ela deu de ombros. "Faça como quiser", ela sorriu e pegou as fatias de laranja dele.
Ele notou seu anel em seu dedo, percebendo que ele precisava de volta. "Elizabeth, eu estava pensando em gravar aquele anel, talvez com minhas iniciais, para você", ele falou.
"Oh, isso seria tão bom", ela se emocionou, tirando o anel e dando a ele. "Aqui, eu não quero que fique com magia suja, só por precaução." Ela continuou comendo, então de repente se lembrou por que eles estavam lá, "Falando em magia suja... Vamos começar?"
"Podemos apenas sentar por um momento?", ele perguntou, mais ou menos de maneira suplicante. Ela obedeceu e se deitou de costas, deixando-se envolver por pequenas flores. Tom estava sem palavras, fascinado por sua serenidade e aura. Ele nunca quis deixá-la. Ele colocou a mão na cabeça dela, acariciando seu cabelo suavemente enquanto o oceano fazia barulhos adoráveis abaixo deles. Enquanto eles se sentavam, Elizabeth cochilou em um estado de sonolência.
Ela parecia tão inocente, pensou Tom. Ele soube naquele momento que ela era tudo que ele sempre quis. Lembrou-se de alguns meses atrás, quando Elizabeth estava inconsciente no quarto de Joshua, Joshua falando com ela enquanto ela estava fora. Claro que ele tinha ouvido tudo, ele tinha seus modos. Tom pensou que o que quer que ele dissesse enquanto ela dormia iria deslizar em sua mente subconscientemente.
"Elizabeth", ele começou, arrancando flores individuais do chão e colocando-as em seu cabelo. "Eu costumava pensar que nunca me importaria com ninguém, nunca precisaria de alguém tanto quanto eu preciso de você. Eu nunca precisei de alguém tanto quanto eu preciso de você", admitiu Tom com os olhos fechados, organizando mais pétalas coloridas. "Quando te vi pela primeira vez em Hogwarts, eu esqueci sobre a magia que você possuía, as maldições que performou, mesmo as vidas que acabou, eu apenas a vi, lutando para abrir a porta sem maçaneta." Seu rosto ficou vermelho de raiva e culpa, "Você é a coisa mais valiosa para mim, e espero que nunca tenha sentido que precisava fazer qualquer coisa para me impressionar ou ganhar minha afeição".
Ele colocou uma última flor branca maior sobre o coração dela. Levou tudo dentro dele para tentar evitá-lo, mas ele não pôde evitar as lágrimas que contornavam seus cílios, rolando por suas bochechas e pousando em seu pescoço. Quase tremendo de emoção, ele se abaixou e deu um beijo em seus lábios rosados, mais algumas lágrimas caindo em seu rosto. Ele estava surpreso de que ela ainda não tivesse acordado, mas feliz por ela não ter acordado.
"Elizabeth Maryn, você é e continuará sendo a melhor coisa que aconteceu na minha vida. É por isso que esta é a coisa mais difícil que eu já tive que fazer", Tom sussurrou e puxou sua varinha. "Nunca te esquecerei." Não querendo fechar os olhos, ele observou com um pequeno movimento de sua varinha, a vida drenada da garota que ele queria amar. Um último suspiro escapou de seus lábios e ela se foi.
Uma lágrima final rolou de sua bochecha. Tom se levantou e enxugou o rosto com a manga da camisa. Depois de uma última olhada em seu corpo sem vida, ele colocou os braços sob a capa preta que trouxe, puxando o capuz sobre a cabeça.
Tom Riddle foi embora e nunca olhou para trás.
Fim.