Culpa, vergonha e arrependimento.
As emoções, não importa em que ordem fossem colocadas, todas eram tão vibrantes quanto as outras na mente de Elizabeth.
Vergonha. Ela tinha vergonha de suas ações, envergonhada por ter ensinado Tom a fazer uma horcrux.
Culpa. Uma menina tinha morrido por causa de Elizabeth. Ela nunca poderia viver isso.
Arrependimento. Elizabeth lamentou ter falado com Tom. Se ela não tivesse saído cedo do jantar em sua primeira noite, ela não teria conhecido Tom. Ela nem deveria ter vindo para Hogwarts.
Elizabeth não tinha comido ou deixado os limites de sua cama de quatro colunas durante toda a semana. Claro, eles não tiveram aulas, foi um choque eles ainda residirem em Hogwarts. No entanto, não foi a pior coisa do mundo. Elizabeth havia encantado sua pequena área com cortinas para crescer até o tamanho de um pequeno quarto.
"Beth, você pode abrir?", Matilda perguntou, puxando as cortinas que Elizabeth tinha magicamente amarrado aos postes.
"Por favor, não vimos seu rosto em quatro dias", lamentou Walburga.
Melissa finalmente falou, "Nós trouxemos para você Sapos de Chocolate da Dedosdemel".
Elizabeth nem sabia que era fim de semana. Ela colocou a cabeça para fora de uma abertura, "Eles deixaram você ir para Hogsmeade?"
"Bem, não exatamente", Matilda riu.
"Fui até lá para encontrar Pevlos para uma xícara de chá ontem. Foi bem fácil", admitiu Melissa. Ela estendeu a caixa azul e roxa para Elizabeth.
Elizabeth segurou a caixa e a colocou sobre a mesa em seu quarto improvisado.
"Temos aulas amanhã", disse Walburga a Elizabeth.
"O quê? Isso é absurdo."
"Eles acham que precisamos nos situar de volta às nossas rotinas regulares", explicou Melissa.
Elizabeth balançou a cabeça, "Uma garota morreu, e eu não realmente acho que a escola se importa".
"Claro que eles se importam, Beth, eles só não querem nos assustar", aconselhou Matilda.
Nem um segundo depois, Elizabeth desceu de sua cama e começou a tirar uma roupa. Ela ia falar com Tom e fazê-lo parar com sua matança cruel, querendo ou não.
"Beth, onde você está indo?", Walburga interrogou enquanto ela e as outras garotas observavam Elizabeth deslizar freneticamente em uma saia na altura da panturrilha.
"Eu vou te dizer eventualmente, eu só preciso ir", Elizabeth pegou uma blusa branca de manga curta e abotoou, colocando-a dentro da saia. Ela colocou um par de saltos curtos e saiu do quarto em busca de Tom.
Quando ela chegou ao Salão Comunal, apenas dois alunos do segundo ano sentados perto do fogo, escrevendo em pergaminho. Um deles estava na cadeira de Tom e isso deixou Elizabeth com raiva por um momento, depois se acalmou quando ela percebeu que era ridículo reclamar um móvel. Ela saiu pela porta e começou a caminhar para outro lugar que ela suspeitava que ele estivesse: o banheiro da garota em que a garota foi assassinada. Elizabeth subiu as escadas em um ritmo acelerado, levando-a ainda mais para o primeiro andar. Assim que ela o alcançou, a luz laranja lhe disse que o sol estava se pondo. Ela tinha pouco tempo antes de ser escoltada de volta para seu quarto por um guarda ou professor. Ao se aproximar do banheiro, ela viu água com a luz do sol alaranjada brilhando sobre ela. O banheiro estava inundado, mais uma vez. Antes de abrir a porta, ela involuntariamente arrumou o cabelo, puxando a trança adormecida sobre o ombro e puxando pequenos cabelos na frente.
Assim que ela se recompôs, ela irrompeu pela porta, deixando-a bater atrás dela enquanto estava na presença de Tom. Ele estava debruçado sobre a pia, parecendo que estava tendo uma competição de olhar com o ralo.
"Posso pelo menos saber como você fez isso?"
"Eu não fiz isso", Tom sussurrou. "Eu gostaria de ter feito isso sozinho, mas não fiz."
A testa de Elizabeth franziu, "O que você quer dizer com você não fez isso?" Ela estava preparada para repreendê-lo e até machucá-lo, mas ficou completamente surpresa.
"Eu estava aqui, eu vi, era lindo", relembrou Tom.
"Ainda estou confusa", admitiu Elizabeth. "Como você poderia ter feito uma horcrux se você não a matou?"
"É complicado."
Elizabeth apertou os olhos, "Complicado como?"
"Não importa", ele a dispensou. Tom passou a mão pelo cabelo.
Elizabeth sentiu sua varinha pressionando contra seu estômago enquanto estava enfiada no cós de sua saia. O banheiro estava embaçado e ela sentiu sua testa suar.
"Quente?", Tom notou o desconforto dela.
"Um pouco. Por que você está fumegando no banheiro?", ela perguntou, abanando-se.
"Detém a maioria das pessoas de entrar... Me faz pensar por que você ainda está aqui", ele riu levemente.
Ela podia sentir gotas de suor escorrendo pelas costas. O vapor era tão denso que ela não podia ver seu rosto, apenas os contornos nítidos.
"Ela foi a primeira, certo?", Elizabeth perguntou. "A primeira que você realmente usou para criar uma horcrux?"
"Correto", respondeu Tom, voltando para as pias. Elizabeth o ouviu sussurrando algo.
"O que é que foi isso?"
Tom continuou sussurrando e então se afastou. "Você nunca contou a ninguém sobre o que eu fiz. Mesmo que fosse bom para você contar aos outros, você não fez isso. Eu posso confiar em você. E a minha confiança é algo que não se conquista facilmente", anunciou. Elizabeth começou a ouvir estalos e o som de canos se movendo. Ela não conseguia ver nada, não importa para onde ela olhasse. Tudo o que ela viu foi a figura de Tom, aproximando-se dela.
"O que está acontecendo?", Elizabeth gritou, aproximando-se de Tom e encontrando-o. Tom segurou a mão dela e a puxou para a parede.
"Assista."
Os ruídos pararam, o vapor ainda bloqueando sua visão do que estava acontecendo. "Tom...", ela começou.
"Silêncio", Tom sussurrou baixinho. "Olhe para o chão", ele ordenou.
"O quê?"
"Olhe para o chão sangrento, Elizabeth!", Tom latiu, mas imediatamente mudou sua compostura quando um barulho mais alto ecoou pelo banheiro. Elizabeth agarrou a mão dele com mais força, olhando para o chão e sem saber o que estava por vir, seu coração acelerado.
"Tom, eu não gosto disso", ela sussurrou, com lágrimas nos cantos dos olhos. Através do banheiro enevoado, o sol delineou a figura de uma grande fera. Havia uma coisa que ela mais odiava, e era não saber o que ia acontecer.
Ele esfregou o polegar sobre a mão dela de forma forçada para mantê-la quieta. Sem aviso, uma grande besta preta com escamas apareceu diante deles. Elizabeth rapidamente olhou para baixo como Tom havia dito a ela. Ela o ouviu sussurrar algo que soou como o silvo de uma cobra, "Olhe agora, ele não vai te machucar".
Elizabeth cautelosamente puxou o olhar para cima, ofegando e dando um passo para trás quando viu o rosto do que parecia ser uma grande serpente. "Tom, que diabos é isso?"
"Minha chave para a grandeza", ele se levantou com orgulho. Ele notou o olhar confuso de Elizabeth e suspirou, "É um basilisco, o Rei das Serpentes, assim como eu serei o Rei do mundo mágico".
"Isso é um basilisco?" Elizabeth olhou para a fera na frente dela. Seus olhos estavam fechados e pareciam estar em estado de hipnose. "Como você está controlando isso?"
Tom franziu as sobrancelhas, "Isso me respeita".
"Você fala... Língua das cobras? Há uma palavra para isso, mas parece que a esqueci", ponderou Elizabeth.
"Sobre o que você está falando? Fala a língua das cobras? Estou simplesmente falando com ele, ele fala comigo", explicou Tom. "Estou surpreso de que você não o tenha ouvido, ele fala bem alto às vezes."
"Tom, você não estava falando inglês, ou qualquer outra língua artificial", respondeu Elizabeth.
Tom parecia extremamente confuso, "Apenas ouça". Ele olhou para a serpente e começou a emitir uma série de sons baixos e suaves que não formavam nenhuma palavra compreensível. "Veja, inglês."
"Não, Tom, eu não tenho ideia do que você disse", Elizabeth olhou para ele. "Mas o basilisco sim", ela assentiu, observando enquanto ele se afastava.
Ele olhou para ela como se fosse ela quem estivesse falando uma língua estrangeira. "Ouça mais de perto", Tom se inclinou para que Elizabeth pudesse ouvi-lo. Ele falou novamente em uma série abafada de assobios e sussurros ofegantes. Tom olhou para ela com olhos esperançosos.
"Você parecia uma cobra", Elizabeth apontou. Ela notou o senso de autoridade que puxou seu lábio em uma curva presunçosa e ergueu seu queixo. "Tom?"
"Sim?"
Elizabeth olhou para ele, "Língua de cobra, isso é o que é. Ofidioglotas têm a habilidade de falar com cobras e as da casa reptilianas".
"Um ofidioglota", ele repetiu com orgulho. "Eu sempre fui capaz de falar com cobras, mas sempre pensei que todo mundo poderia fazer isso."
"Esse é o idioma que estava em seu diário?"
A pergunta saiu de sua boca antes que ela percebesse que não deveria ter lido aquele livro. Tom franziu as sobrancelhas e simplesmente disse: "Não, era húngaro, eu aprendi a língua com uma criança trouxa chamada Ethel quando eu era jovem".
Claro que o detalhe não tinha escapado de sua mente, ele estava muito focado em sua nova e aparentemente superior habilidade.
"Você acha que outras bruxas ou bruxos possuem uma qualidade semelhante a essa?", ele perguntou, de repente muito mais interessado no que Elizabeth tinha a dizer.
"Tenho certeza de que existem, mas lembre-se, eles são extremamente raros", ela respondeu, sabendo que isso só perpetuaria qualquer autoridade que Tom pensasse que isso lhe daria.
Ele sorriu, "Bem, eu sabia que havia algo em mim que me fazia melhor do que os outros, mas agora cheguei a algo específico".
Elizabeth queria dar um tapa em seu rosto arrogante por esse comentário, mas, em vez disso, ela apenas riu. Ela tinha muitos cursos de ação diferentes que queria realizar ao longo do tempo, desde ajudá-lo a matá-lo, mas decidiu que, por enquanto, precisava combinar dois extremos e torná-los um plano sutil do qual ele não suspeitaria. A fim de manter o pingo de confiança que ela de alguma forma ganhou em seu tempo juntos, ela precisava continuar concordando com ele e ajudando-o, mas quando ele virasse as costas, ela tramaria para arrastá-lo para baixo. No que diz respeito ao romance, ela não tinha ideia de onde estava.
Eles se beijavam e brigavam, se abraçavam e se batiam, tudo confundindo totalmente Elizabeth, mas sem causar nenhuma tensão emocional em Tom.
"Você está bem, você parece um pouco... No limite?", Tom cutucou, notando seu olhar errante. Depois de um momento de hesitação e preocupação dos olhos dela, ele sugeriu, "Você não está perturbado com a morte daquela sangue-ruim, está?"
"Não", ela respondeu. "Eu só estou curiosa."
Ele parecia intrigado, "A respeito?"
"Bem", ela fez uma pausa, tentando encontrar uma maneira de parecer genuinamente interessada. "O que você deseja é livrar o mundo bruxo de... Sangues-ruins?" Elizabeth quase fez uma careta ao repetir o insulto em voz alta.
Tom endireitou o pescoço um pouco e deu um sorriso arrogante, "Isso certamente é uma fração disso".
"Então, você mataria alguém que não fosse um sangue puro?"
"Se necessário", Tom decidiu.
Elizabeth assentiu, não querendo mergulhar mais fundo no diálogo mórbido que eles tinham concebido. "Eu acho que vou indo agora", ela disse a ele, começando a andar.
"Elizabeth", ele chamou, colocando a mão em seu ombro.
"Sim?"
"Eu quero que você segure algo meu", ele enfiou a mão no bolso e manteve o punho fechado enquanto segurava algo acima da mão dela. Ele segurou a mão dela por baixo com a sua desocupada.
Elizabeth estava nervosa com o que logo estaria tocando sua pele, sem saber se possuía uma maldição, feitiço ou algo entre eles. Tom abriu a palma da mão e um pequeno anel ficou na dela. A detalhada faixa dourada do anel tinha uma pedra preta em forma de diamante no centro. Elizabeth nunca tinha visto uma pedra tão preta. "Você tem certeza, isso parece incrivelmente valioso. Quanto você pagou por isso?"
Tom riu, "É uma herança de família... Foi passado para mim, você poderia dizer".
"Eu pensei que você morasse em um orfanato", Elizabeth questionou.
"Sim, sim, porém, meu pai estava bastante... Encantado em me ver depois de todos esses anos", Tom relembrou em um tom vingativo. "Infelizmente, ele junto com seus pais se envolveram em um trágico acidente, logo após minha saída."
Elizabeth queria acreditar nele. Ela queria acreditar que ele não tinha apenas dado a ela o anel que ele roubou de seu pai depois de matá-lo. Ela simplesmente não conseguia afastar a sensação de que este anel possuía uma magia e memórias incrivelmente sombrias. Ela empurrou todos esses sentimentos de lado e colocou o anel em seu dedo, "Eu não posso imaginar o quão triste isso deve ser para você".
"Sim, eu pondero sobre isso muitas vezes", Tom olhou para o anel em seu dedo. "Isso combina com você", ele disse a ela, sem segundas intenções, apenas sendo genuíno.
"É lindo", ela sorriu em um esforço para conter seus nervos. "Obrigada."
Ele acenou com a cabeça, "Eu vou te ver mais tarde".
"Tchau", ela deu um pequeno sorriso novamente e abriu a porta. Quando ela o fez, uma enorme rajada de ar frio a atingiu, lembrando-a de como estava quente no banheiro. Ela fechou a porta e enxugou a testa, fazendo uma careta com a quantidade de suor que estava em sua pele.
Ela começou a andar, o sol fora de vista e a luz azul escura começando a tomar conta do laranja. Elizabeth passou por muitos alunos, todos fazendo caras confusas com sua aparência estranha. Ao virar a esquina, ela viu alguém com quem não falava há algum tempo.
"Antonin!", ela gritou, fazendo um esforço para alcançá-lo. Ele fingiu não vê-la. "Ei!"
"O que você quer, Elizabeth?", Antonin retrucou friamente. Seus olhos estavam vermelhos como se não dormisse há dias.
"Só queria dizer olá", ela sorriu.
Ele suspirou e a olhou de cima a baixo, "Por que você está tão... Suada?"
"Eu estava à beira do lago e perdi a noção do tempo. Tive que correr todo o caminho de volta para o castelo para fazer o toque de recolher", explicou ela.
"À beira do lago? Sozinha? Elizabeth, você não deveria ir a lugar nenhum sozinha, muito menos ao lago", ele repreendeu. Ela não esperava essa reação.
"Desculpe", ela coçou o pescoço.
Sua expressão ficou preocupada, "O que é isso?"
"O quê?"
"Na sua mão", ele estendeu a mão para o braço dela, mas ela o retraiu. "Aquele... O anel", Antonin apontou.
Ela percebeu que em todo o tempo que Antonin passou com Tom, ele tinha visto o anel em seu dedo muitas vezes. "Encontrei, estava no chão da Sala Comunal."
"Bem...", ele engoliu em seco, sem tirar os olhos do anel. "Acho que você deveria devolvê-lo, parece muito caro. Quem o perdeu provavelmente sente falta dele", aconselhou Antonin. "Eu poderia levá-lo, se você quiser", disse ele em um tom calmo, quase com medo de que ela mantê-la.
"Não, tudo bem, posso entregar amanhã de manhã", Elizabeth respondeu com um sorriso vingativo.
Antonin parecia prestes a chorar, sua voz sombria e trêmula, "Elizabeth, por favor". Ela suspeitava que ele sabia de qualquer magia das trevas que possuía. Apesar de saber o quão puras eram as intenções desse garoto, ela não podia arriscar as consequências de Tom descobrir.
"Foi bom conversar com você", ela assentiu e continuou andando. Ele permaneceu ali e ela não o viu novamente naquela noite. Quando ela voltou para seu quarto, todas as garotas estavam sentadas em suas respectivas camas, conversando. Quando Elizabeth entrou, ela notou que suas cortinas haviam sido puxadas, e sua cama estava limpa e arrumada.
"Queríamos arrumar as coisas para você", explicou Walburga.
"Muito obrigada", Elizabeth deu um pequeno sorriso.
As meninas olharam umas para as outras, depois para Elizabeth. "Onde você estava? E por que você está tão quente?", perguntou Walburga.
"Eu estava no lago, eu corri de volta", ela repetiu a mesma mentira que ela havia contado antes, de uma forma mais condensada.
"Ah", Melissa deu de ombros. As meninas continuaram falando sobre o mais novo garoto de Walburga que ela decidiu perseguir.
Elizabeth tinha lavado o suor de seu corpo e colocado uma camisola de seda, prestes a subir em suas cobertas e adormecer quando Walburga a parou. "Beth", ela chamou.
"Sim?", com os olhos sonolentos, Elizabeth levantou a cabeça do travesseiro.
"Esse é o anel de Tom", a expressão alegre de Walburga quebrou quando ela falou essas palavras.
"Oh", Elizabeth desajeitadamente respondeu, cansada demais para formular novas desculpas.
Os olhos de Walburga ficaram ardentes enquanto ela observava Elizabeth adormecer. Ela não procurava mais por Tom ou mesmo o queria de verdade, mas sabia que se não pudesse tê-lo, ninguém poderia, especialmente Elizabeth.