"Este é o seu quarto?", sua mãe perguntou enquanto observava a fotografia em movimento que Elizabeth tirou do bolso. Estava em seu bolso desde que Slughorn os chamou para o Salão Comunal. Ela só então voltou da revelação do set de filmagem.
"Sim", ela sussurrou, sentando-se na beira da cama ao lado de sua mãe. Ela estava mostrando as fotos enquanto seu pai estava trabalhando no Ministério. "Mãe", Elizabeth abaixou as fotos e olhou para cima.
"Sim?"
Elizabeth nunca quis pedir muito de seus pais, não depois de tudo que sua família passou. "Seria muito problema se eu... Ficasse em Hogwarts?"
"Elizabeth, minha querida, você sabe que não podemos arriscar sua segurança, não de novo. Se quem quer que seja, possivelmente Grindelwald, e você se cruzarem, não há como dizer o que pode acontecer. Ele tentou recrutar outros em Baxtart", explicou ela.
Mas Elizabeth sabia que estava segura. Tom nunca a machucaria enquanto ela soubesse mais do que ele. "Mãe, tudo o que aconteceu pode ter sido acidente", Elizabeth tentou acalmar sua mãe.
"Acidente? E o menino, Klaus? Ele foi assassinado por um daqueles feitiços que foi inventado naquela escola. É óbvio que quem quer que seja o assassino, está usando alguém da Baxtart como fornecedor de conhecimento", sua mãe estava furiosa.
Elizabeth tinha uma lágrima nos olhos. Ela não podia deixar Hogwarts. Não depois de todos que ela conheceu e tudo que ela passou lá. Ela sabia o que tinha que fazer, e ela se odiava por sequer pensar nisso. "Tudo bem, mãe, me desculpe", Elizabeth deu um abraço em sua mãe. "Eu tenho que fazer xixi, estarei de volta em um momento", ela se levantou e caminhou até o banheiro.
Sua mãe pegou as fotos, ela viu uma de Walburga e Elizabeth de pé juntas na frente do campo de Quadribol, um jogo acontecendo atrás delas. A próxima foi uma tomada de ação de todos os amigos de Elizabeth rindo enquanto estavam sentados ao redor da lareira na Sala de Requerimentos.
"Oh, Elizabeth", ela sussurrou, desamparada ao ver como Elizabeth estava feliz. Faltava apenas um mês de aula até o ano acabar. Apenas um mês. Sua filha sobrevivera seis anos em Baxtart, ela poderia sobreviver um mês na escola mais segura do mundo.
Elizabeth odiou a si mesma enquanto virava a esquina, fazendo sua mãe pensar os pensamentos que ela tinha. Ela nunca tinha colocado seus pais sob a maldição Imperious antes, mas ela precisava ficar em Hogwarts.
•
"Beth, você está bem?", Matilda quase a atacou quando ela entrou no castelo. Para sua surpresa, mais de dez pessoas esperavam por Elizabeth. Matilda, Melissa, Walburga, Joshua, Bonnie, Henry, a garota da Lufa-Lufa do primeiro dia, Asher, e até duas garotas da Grifinória com quem ela nunca havia falado antes.
"Estou bem, está tudo bem", ela os tranquilizou.
"Estávamos todos tão assustados que pensamos que eles fariam a maldição Cruciatus em você", Walburga disse a ela.
"Eles nunca fizeram isso", defendeu Melissa.
Walburga deu um tapinha em seu ombro, "Desculpe, Melissa, esqueci que sua mãe trabalha para o Ministério".
"Esqueci que você veio de uma família insana", Melissa zombou e foi embora.
"Melissa, pare com isso", Matilda gritou, saltando atrás dela.
"O que há de errado com ela?", Elizabeth cutucou, confusa sobre por que Melissa estava agindo tão friamente.
Walburga deu de ombros, "A mãe dela é uma das mais notáveis no caso de Grindelwald, então muito tem sido dito indiretamente sobre ela. Especialmente depois de sua prisão".
"Minha prisão?"
"Só descobrimos depois que a mulher levou você", Joshua falou, chamando a atenção de Elizabeth.
Ela estreitou os olhos em confusão, acenando para ele continuar. "Nenhum outro funcionário do Ministério veio a nenhuma das outras casas, era apenas a Sonserina", explicou ele.
Walburga assentiu com a cabeça, "Todos eles foram embora depois que a mulher levou você".
"Ela não me levou, eu fui de bom grado", Elizabeth esclareceu, não querendo parecer uma vítima.
"Mas ainda assim, ela manipulou você", Joshua apontou para fora.
"Eu sabia o que ia acontecer", ela se defendeu.
Walburga deu-lhe um abraço pelos ombros, "Apenas, por favor, tenha cuidado".
"Eu sei", Elizabeth assentiu. Ela chegou bem a tempo para o jantar naquela noite de domingo. O grupo superou a saudação inicial e começou a caminhar para o Salão Principal. Ao fazê-lo, Elizabeth viu Tom andando na direção oposta nas escadas. Fazia tempo que não conversavam. Imediatamente, Tom agarrou-a e puxou-a para baixo e virando a esquina. Elizabeth encostou as costas na parede e Tom ficou com os braços de distância dela.
"Eu pensei que eles iam matar você", Tom sussurrou.
Elizabeth sentiu um sorriso puxando seus lábios, "Preocupado comigo, não é?"
"Claro que eu estava", ele disse a ela como se não fosse nada. "Eles machucaram você?"
"Não, quero dizer, as restrições em meus pulsos poderiam ter sido mais soltas, mas..."
Ele agarrou seu braço e viu as marcas vermelhas ao redor de seu pulso.
"Não dói", ela disse a ele, puxando seu pulso para trás.
"Por que eles a prenderam?"
Elizabeth lembrou o que seu pai lhe disse em particular, "Meu pai diz que eles têm medo de mim".
"Deve ser uma sensação incrível", Tom parecia estar sonhando acordado.
"Não parecia que eles estavam com medo de mim, o ministro falou calmamente comigo", explicou ela.
Os olhos de Tom se arregalaram, "Você falou com o Ministro da Magia? Cara a cara?"
"Bem, foi em uma sala do tribunal."
Tudo o que ele pareceu captar foi que ela falou com o Ministro. "Como ele era?"
"Ele era gentil, calmo e tinha uma aura muito agradável. Ele parecia do tipo que perdoa alguém depois que o roubou", explicou Elizabeth. "Mas, eu acho que se alguém que ele não gosta o atravessou, ele poderia ficar balístico."
Os olhos de Tom brilharam um pouco, "Você diria que ele pode ser facilmente manipulado?"
"Eu... Eu acho", ela franziu as sobrancelhas.
"Bom saber", ele piscou para ela. Ele sentiu a atração dela por ele vacilar, então ele a colocou de volta em seu gancho. "Eu sei que faz apenas alguns dias, mas... Eu... Eu..."
"O quê?", Elizabeth perguntou.
"Eu senti sua falta", ele murmurou. Foi a menos confiante que ela o ouviu dizer qualquer coisa.
Elizabeth teve uma ideia, apenas para manter sua diversão viva. "Eu preciso te dizer uma coisa", ela olhou para cima para ele, estabelecendo uma falsa sensação de desespero.
"O que é?"
Ela suspirou, "Meus pais não acham uma boa ideia eu ficar aqui".
"O quê?", ele falou com os dentes cerrados. Sua compostura havia mudado completamente. A raiva encheu seus olhos como se fosse culpa de Elizabeth.
Elizabeth assentiu, "Eles querem me retirar imediatamente".
"Não."
"O quê?" ela zombou.
Ele balançou a cabeça, "Não, eu não vou permitir isso".
"Você não tem nada a dizer sobre o assunto, Tom", ela riu.
"Você não vai embora", ele reafirmou.
"Ah, mas eu estou indo", Elizabeth tinha um sorriso malicioso no rosto, amando o quão chateado ele estava. Enquanto ela continuava com o ato, ela percebeu quantas das características de Tom ela pegou como suas. Ela não tinha remorso por mentir para ele e fazê-lo se sentir terrível. Eles conversaram por quase uma hora, indo e voltando sobre o assunto.
Assim como Elizabeth pensou que tinha vencido, a dor há muito esquecida, mas familiar, da mão aberta de Tom contra sua bochecha se instalou. Doeu mais do que ela se lembrava. "Se você pensa que vai a algum lugar, está enganada, entendeu?", ele cuspiu.
Elizabeth queria tanto machucá-lo, e ela sabia que podia. Ela fez uma promessa a si mesma de que o mataria algum dia, mas por enquanto, ela precisava ficar quieta.
"Voce entendeu?", ele repetiu, sua voz aumentando. Elizabeth temia que outros os ouvissem.
Ela recusou que suas lágrimas se formassem e engoliu qualquer tristeza que sentia, "Perfeitamente".
A compostura de Tom mudou instantaneamente, seus olhos brilhando e a cor retornando às suas bochechas já pálidas. "Deixe-me levá-la para o seu quarto, você obviamente perdeu o jantar", ele ofereceu o braço. Elizabeth não queria pegá-lo, mas indo contra sua consciência, ela o fez. Eles caminharam por alguns minutos em completo silêncio, os alunos andando e conversando atrás deles.
"Essa é ela?"
"Aquele que o Ministério prendeu?"
"Caramba, é ela", uma voz sussurrou atrás de Elizabeth. Tom parou abruptamente e se virou, parando Elizabeth também.
As três garotas congelaram, aterrorizadas. Elizabeth imaginou que fossem pelo menos do terceiro ano. Uma delas era familiar, a garota de óculos que ela esbarrou no baile secreto.
"Há algo que você gostaria de dizer?", Tom se dirigiu a elas. As meninas balançaram a cabeça. A garota de óculos parecia prestes a chorar.
"Eu-eu só sei que ela foi presa pelo Ministério", a garota de óculos falou com uma voz tímida.
Tom franziu as sobrancelhas, "No entanto, você sente que tem que contar a todos que claramente já sabem. Um pouco inútil, não é?"
"Eu-eu suponho", ela respondeu.
"Fuja, Warren, leve suas amigas com você", Tom cuspiu. Todos elas se afastaram e Elizabeth os observou.
"Óculos bonitos, sangue-ruim", uma garota loira que Elizabeth sabia ser Olive Hornby empurrou Myrtle. As garotas que a seguiam riram e abandonaram Myrtle. Elizabeth sentiu pena dela. Myrtle começou a chorar e saiu correndo, correndo na direção do banheiro.
"Isso foi desnecessário", Elizabeth virou-se para Tom.
Ele deu de ombros, "Ela nasceu trouxa, ela merece".
Elizabeth continuou andando ao lado de Tom, até chegarem ao Salão Comunal. Ele abriu a porta para ela e a deixou entrar, não seguindo o exemplo.
"Você não vai entrar?" Elizabeth parou e se virou assim que percebeu que ele não a estava seguindo.
"Em um momento, eu tenho que... Cuidar de algo", Tom afirmou vagamente.
Ela engoliu desconfortavelmente, "Cuidar do quê?"
"Basta ir dormir, tudo estará bem pela manhã", disse ele. "Boa noite, Elizabeth."
Elizabeth sabia que ele ia fazer algo ruim. Ela silenciosamente debateu se deveria ou não impedi-lo. Se ela o fizesse, ou pelo menos tentasse, ele a machucaria. Se não o fizesse, não havia dúvida de que ele machucaria outra pessoa, possivelmente alguém de quem ela se importava.
"Boa noite, Tom."
•
"Elizabeth, acorde!", gritou Matilda.
Quando os olhos de Elizabeth se abriram, ela viu o rosto encharcado de lágrimas de Matilda. O estômago de Elizabeth caiu. Ela sabia que algo tinha acontecido, e Tom era a causa disso.
"O que está acontecendo?", ela se levantou rapidamente e começou a pegar um vestido para colocar. Outro anúncio de morte aconteceria, com certeza.
"Eu não sei se você a conhecia, mas uma garota da Corvinal... Oh meu Deus", ela começou a chorar novamente e teve que ser consolada por Elizabeth antes que ela pudesse continuar. "Ela está morta", exclamou Matilda, explodindo em lágrimas novamente.
A cabeça de Elizabeth estava girando. "Quem era ela?"
"Myrtle Warren", Matilda chorou.
O nó em seu estômago dobrou. Era tudo culpa dela. Tom matou aquela garota porque ela estava falando sobre ela. "Como ela morreu?", Elizabeth perguntou, lágrimas agora escorrendo de suas bochechas.
"Eles não sabem, ela foi encontrada há algumas horas no banheiro do primeiro andar, apenas... Sem vida", lembrou Matilda. "Eu estava fora para meus deveres de monitora quando ouvi os primeiros gritos. Eu os vi rolando o corpo dela para longe."
"Deveres de monitor? Tom estava lá também?"
Matilda assentiu, "Ele estava parado na escada, Dumbledore o parou, então eu não tentei falar com ele".
"Isso é inacreditável", Elizabeth sussurrou.
"Eu sinto que Hogwarts não é mais minha casa... Como se alguém tivesse vindo e sugado toda a felicidade dela", Matilda chorou no ombro de Elizabeth.
Um barulho alto de repente passou pela cabeça de Elizabeth. "O que é que foi isso?"
"Ah, não, eles estão procurando quartos", Matilda percebeu ao reconhecer o som da porta do Salão Comunal sendo arrombada.
"Droga", Elizabeth saltou de sua cama, trancou a porta, então correu para seu malão.
"Beth, o que você está fazendo?", Matilda perguntou ao ver Elizabeth vasculhando o caso com urgência.
Elizabeth não respondeu e continuou abrindo as camadas de seu baú.
"Beth, você está me assustando."
Ela continuou abrindo e cavando. Elizabeth tinha um livro de feitiços sombrios do qual precisava se livrar. Ela o puxou e imediatamente o incendiou, causando um grito de Matilda. "Fique quieta, Matilda!", Elizabeth ordenou a ela.
"O que está acontecendo?", Matilda chorou.
Assim que o livro foi reduzido a cinzas, Elizabeth apagou a chama e chutou as cinzas no chão, sem deixar vestígios do livro. "Venha sentar", Elizabeth a encorajou até a cadeira na frente do espelho. Matilda se sentou cautelosamente e deixou Elizabeth começar a trançar o cabelo. Eles precisavam parecer o mais inocentes possível.
"O que era aquele livro?", Matilda perguntou depois de um momento.
"Nada que deveria preocupar você", disse Elizabeth calmamente. "Se alguém perguntar sobre mim, não mencione que eu queimei isso, ok?"
Como se estivesse provocando a ação, a porta se abriu e bateu contra a parede atrás dela. Matilda se encolheu e olhou por cima do ombro, Elizabeth olhando também. Deixou o cabelo de Matilda cair nas costas e calmamente deu atenção à mulher que a havia prendido antes.
"Bom dia, senhora", Elizabeth a cumprimentou.
"Está tudo bem se nós revistarmos seu quarto?", ela perguntou, não se importando com a resposta. Os oficiais começaram a vasculhar seus baús.
"Claro", Elizabeth sorriu. Os policiais procuraram por quase meia hora até que todos desistiram e saíram da sala. A mulher pareceu surpresa.
Ela cruzou os braços, "Muito bem. Tenham um bom dia, senhoras". Depois que ela saiu da sala, Matilda começou a gaguejar.
"Beth, o que era aquele... Aquele livro? O que eles teriam feito se o encontrassem?"
"Oh, Matilda, não se preocupe com isso", Elizabeth ignorou e começou a sair.
Matilda insistiu, "Por favor, o que havia nisso?"
"Apenas deixe de lado", ela retrucou. Seu coração estava batendo incrivelmente quando ela saiu do quarto. Ela sabia o que aconteceria se eles tivessem encontrado seu livro. Em poucos minutos, Elizabeth estaria trancada em uma cela em Azkaban. Ela só tinha visto uma vez antes, seu professor de História dos Bruxos das Trevas julgando adequado que eles tentassem visitar um assassino em massa. Eles haviam chegado a quinze metros da ilha quando dementadores atacaram seus barcos e mataram um aluno do sexto ano. A professora nem ficou com o corpo, ela apenas o empurrou para a água. Elizabeth tinha apenas onze anos.
Afastando os pensamentos de prisão de sua mente, ela olhou por cima do ombro e subiu para a Sala Comunal. Agora que os funcionários do Ministério haviam saído, estava vazio, com exceção de três estudantes trabalhando. Um deles era Tom, sentado em sua cadeira, virando um livro nas mãos. Ele folheou as páginas vazias.
"Tom", Elizabeth se aproximou dele, quase gritando. Os segundos anos à sua direita olharam para cima. Ele se virou e, astutamente, tirou o livro da vista dela. Ela sussurrou, "Posso falar com você?"
"Você parece já estar fazendo isso", ele zombou dela. "Mas sim, o que é?", ele perguntou em um tom entediado. A compostura de Tom era jactanciosa e arrogante. Ele parecia estar orgulhoso de alguma coisa.
"Em particular", ela acenou para a saída. Tom se levantou, ainda segurando o livro sob as vestes. Os dois foram até a porta e saíram.
Ela observou suas características físicas, vendo que seus olhos estavam tensos e seu rosto ossudo e afiado. Suas bochechas afundaram e seu cabelo estava desgrenhado. Tom olhou para ela, "Algo está incomodando você". Sua voz não tinha mais a confiança de antes.
"Você poderia dizer isso", ela zombou, sabendo o quanto estava acontecendo em sua vida.
"Então o que é?"
"A garota, Myrtle, ela está morta. Foi você", Elizabeth disse a ele com uma voz forte.
Tom zombou, "Eu não poderia ter feito isso sem a sua ajuda".
"O quê?"
"Sua ajuda. Você me ensinou a fazer uma horcrux, e eu fiz isso", Tom sorriu maliciosamente. "Não é adorável?", ele ergueu o livro.
"Qual é o significado desse livro?"
Tom revirou os olhos, "Apenas um diário. O conselheiro do orfanato me deu isso, esperava que eu escrevesse meus sentimentos nele me impediriam de torturar crianças pequenas".
"Posso ver?", Elizabeth perguntou. Tom assumiu a expressão de alguém que acaba de ser convidado a desistir de seu filho. "Eu só quero sentir isso, eu nunca segurei um além do meu."
Para sua satisfação, falar sobre seu próprio horcrux o deixou mais interessado em deixá-la ver o dele. Ele cuidadosamente entregou a ela. Elizabeth abriu e acariciou as páginas com as mãos, tentando pensar em uma maneira de desativar a magia, de alguma forma torná-la destrutível. "É um livro antigo, tome cuidado", ele insistiu para que ela o devolvesse. Elizabeth pensou em cada feitiço que conhecia, tentando pensar em algo.
Tom notou seu olhar prolongado para as páginas, sua testa franzida como fazia quando ela estava pensando. Ele sabia que deveria voltar atrás, mas ele sabia que ela não arriscaria arruinar todo o trabalho duro que ela colocou para ensiná-lo.
"É um objeto trouxa?", ela perguntou.
"Não mais", ele respondeu friamente. Tom ficou nervoso enquanto ela continuava folheando as páginas. Era quase como se toda vez que ela tocasse uma página, ela estivesse tocando algo dentro dele. Depois de alguns minutos, ele achou que deveria levá-la de volta. "Tudo bem, isso é o suficiente", ele puxou de volta.
"É lindo", Elizabeth sorriu. "Posso dizer que você deu muito trabalho para criá-lo."
Tom assentiu lentamente, "Eu tive".
"Doeu? Doeu um pouco para mim, mas porque não, você está rasgando sua alma", disse ela levemente.
"Parecia que meu corpo estava sendo rasgado ao meio", ele lembrou o quanto ele gritou na noite anterior.
Elizabeth arregaçou a manga, "Olha, isso é uma cicatriz de quando eu fiz isso".
"Como isso aconteceu?" Tom segurou o braço dela e olhou para a pequena linha branca em seu antebraço.
"Eu estava me debatendo tanto que não me lembro direito", ela confessou. "Pelo menos agora você não terá que fazer isso de novo, você acabou com isso."
Tom riu em um tom condescendente, "Você me faz rir".
"O quê, você quer ter duas?"
"Sete", ele disse a ela. "Bem, eu vou embora, com muita fome", Tom acenou para ela e caminhou na direção oposta.
Elizabeth rezou para que o feitiço que ela colocou no livro funcionasse. Ela rezou para que alguém no futuro que tivesse aquele livro tivesse um dente de basilisco e soubesse como esfaqueá-lo. Foi a única coisa que lhe veio à mente, pois, seu professor lhe dissera que os dentes de basilisco tinham habilidades venenosas. Ela imaginou que tornaria a destruição da horcrux mais dolorosa.
Oh, como ela desejava que alguém o encontrasse e o destruísse.