أظهرت الشاشة في ركن غرفة الملابس فرقة توايس وهم يرقصون على أغنيتهم الجديدة. لم يكن هناك صوت ، لكن چاي وجدت نفسها تتكلم معهم. لقد كان جذابًا جدًا. كانوا ستراي كيدز قد قدموا للتو باب الغرفة الخضراء في طريقهم إلى الأجنحة ، لذلك عرفت چاي أنهم سيكونون على الشاشة قريبًا. كانت تعلم أيضًا أن بيغ بانغ كانوا في الغرفة المجاورة ، رغم أنها حاولت ألا تفكر في الأمر كثيرًا. لأنه في كل مرة فعلت ذلك ، كان صدرها ضيقًا وكفتيها تتعرقان.
بدلاً من ذلك ، اندفعت إلى نفسها أكثر ، محاولتا شغل أقل قدر من المساحة في الغرفة التي تسودها الفوضى. كانت متأكدة تمامًا من أنها يمكن أن تنام هنا في زاوية الأريكة إذا لم يكن الأدرينالين يندفع عبر مجرى الدم. كان اليوم سخيفًا حتى الآن. بعد الوقت القصير الذي أمضوه في إعادة الشحن في المسكن في ذلك الصباح ، لم يتوقفوا عن الحركة حقًا. قام هيونسو بسحبها جنبًا إلى جنب مع فيليكسبعد وقت قصير من وصولهما إلى استوديو الرقص لوضع القواعد الأساسية.
قال بحزم: "لا للمس في الأماكن العامة". "لا أحد. لا تقفوا بالقرب من بعضكما البعض. چاي ، حاولي الاندماج مع منسقات الظهيرة. حتى عندما تكون في غرفة الملابس مع موظفينا فقط ، يجب أن يكون كلاكما حذراً للغاية . وقع جميع المنسقين على اتفاقيات عدم إفشاء ، لكن الأمر لا يتطلب سوى همسة من القيل والقال لبدء شائعة. طرد شخص ما لن يلغي الضرر ". لقد نظر إليهم بجدية ، وشعر كلاهما أنه مضطر للإيماء لإظهار فهمهما. هذا جديد بما فيه الكفاية بحيث لا يعرفه سوى كبار الموظفين. "أرغب بشدة في الاحتفاظ بها على هذا النحو لفترة. حتى الآن ، سنخبرهم فقط أن چاي مساعدة جديدة في فريق الإدارة ".
قال فيليكس ، "نعم ، هيونغنيم" ، وانحنى لجزء بسيط فقط. "سنكون حذرين."
"مشيتم هنا معًا ، أليس كذلك؟" سأل هيونسو. كان فيليكس قد ألقى نظرة خاطفة حول الاستوديو على أعضائه أثناء الإحماء قبل أن يبتلع بقوة ويومئ برأسه. "لا تفعل ذلك مرة أخرى. يجب أن تكون تحركاتك منفصلة أو داخل السيارة من الآن فصاعدًا ، هل تفهم؟ "
أومأت چاي برأسها لكنها تساءلت عما إذا كانوا يأخذون هذا الأمر على محمل الجد. يبدو أن هيونسو قرأ الفكرة في تعبيرها.
قال: "إذا اكتشفت وسائل الإعلام الآن ، يمكن أن تنهي حرفياً ستراي كيدز". تسبب نظرته غير المطمئنة في ارتعاش أسفل العمود الفقري لچاي. "أعلم أن الأمر يبدو مكثفًا ، لكنه حقًا بهذه الأهمية. وأنا أعلم أنك لا تريد ذلك ". هزت چاي رأسها بشكل قاطع. تنهد هيونسو وابتسم بسخرية. "لا أقصد إخافتك. أنا حقا أتمنى لو كان أسهل بالنسبة لكما. لكن إذا اكتشفوا ذلك ، فلن يكون ذلك سيئًا فقط ستراي كيدز ، هل تفهمين؟ يتعلق الأمر بحمايتك أيضًا ".
شعرت چاي بدافع لف عينيها ، رغم أنها قاومت. ربما كان الأمر يتعلق بحماية استثماراتهم أكثر من حماية توأم روح استثمارهم. لكنها شعرت أن فيليكس يرتجف بجانبها واستدارت لترى السبب. أربكتها النظرة على وجهه. شد فكه مع قبضتيه على جانبيه.
"نونا". كانت هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها هذا المصطلح ، بخلاف مضايقته قبل بضع ليالٍ. عيناه الواسعتان وفمه الكئيب أخبراها أن هذا لم يكن مزعجًا. "أنتِ معجبة. لقد رأيتي ما يحدث لحبايب الآيدولز. أو حتى مجرد صديقات .حتى تتلقى أخت تشانجبين بريدًا كراهية في كل مرة يأخذون فيها السيلكا معًا. هذا أكثر تعقيدًا من صديقة أو أخت. هل لديك أي فكرة عما سيقولونه عنا؟ حولك؟"
هزت چاي رأسها ، غير متأكدة من كيفية الرد. لكن هيونسو قطع مكانها قبل أن تأتي بأي شيء. "ولا نحن بصراحة. في العشرين سنة الماضية أو نحو ذلك ، لم يكن هناك سوى عدد قليل من رفقاء الروح الكوريين المشاهير الذين نعرفهم ، لكن لم يكن أي منهم آيدولز ولم يكن أي منهم صغيرًا مثلكما. نحن بصراحة لا نعرف كيف سيكون رد فعل الجمهور. وهذا هو سبب أنتما - "
"سنكون حذرين ، أعدك ،" أجاب فيليكس ، وضرب بكتفه بلطف في چاي. لقد شعرت بالدفء المألوف هناك وكانت هادئة بشكل معتدل ، لكن كان لديها الكثير لتفكر فيه ولم يكن لديها وقت للقيام بذلك.
"صحيح. بعض التفاصيل الإضافية ... "ابتسم هيونسو بلطف. في تلك اللحظة ، لم تستطع چاي إلا أن يثق به. لقد كان متعاطفًا ، لكن لطفه أعطاها الإذن بالتخلي عن المعلومات الجديدة في الوقت الحالي. "نظرًا لأنك ستحتاج إلى لمس بعضكم البعض في وقت ما ، فمعظمها يجب أن يحدث في الشاحنة أثناء السفر بين الأحداث. سيتعين علينا الانقسام إلى شاحنتين. أو سيتعين على عضو آخر الركوب مع فريق التنسيق ".
"سأفعل ذلك!" قال تشانجبين وهو مر بهم في طريقه لوضع حقيبته بالقرب من مبرد الماء.
أثار فيليكس حاجبًا. "سوف يتركونني وشأني ويتركونني أنام ، على عكس بعض الأشخاص الذين أعرفهم." حفر تشانجبين إصبع في ضلع فيليكس. قهقهة فيليكس اللاإرادية ومحاولات التملص بعيدًا جعلت چاي تبتسم ، وأخيراً أزال الجو القاسي الذي استقر حولهم.
حتى الآن ، خلف الكواليس ، كان الموظفون حذرين للغاية أثناء مراقبتها. كانت تعلم أنهم لم ينخدعوا تمامًا ولكنهم كانوا محترفين للغاية بحيث لا يمكنهم قول أي شيء. من جانبهم ، اتبعت چاي وفيليكس القواعد حرفياً ، وجلسوا بجوار بعضهما البعض في الشاحنة وبالكاد يتكلمون طوال اليوم. تجاهلها الآخرون بالمثل ، على الرغم من أن هيونجين كان يوجه وجوهًا إليها كلما اعتقد أن لا أحد ينظر إليها. لقد أمضت معظم اليوم تقف بجانب المديرين الآخرين ، محاولة ألا تبدو متسعة أو مرتبكة. كان ذلك صعبًا ، نظرًا لأن ستراي كيدز استغلوا صباحهم لتصوير مقطع لبرنامج تلفزيوني كبرت وهي تشاهده. ثم هرعوا عبر المدينة إلى هذا الاستوديو ، حيث كانوا يصورون حاليًا إنقيكايو.
الآن ، شاهدت چاي المنسقين وهم ينظفون الغرفة ويحزمون إمداداتهم. لقد اعتقدت أن نونا كان عنوانًا مثاليًا بالنسبة لهم ، ليس فقط لأنه كان محترمًا ولكن لأنهم تصرفوا تمامًا مثل أخوات ستراي كيدز الكبرى - لقد بدأت حقًا في رؤية عائلة جيوايبي التي ظل الجميع يتحدثون عنها. هؤلاء النساء ، على الرغم من كونهن محترفات ومهارات بشكل لا يصدق (تم إغراء چاي بالتوسل للحصول على دروس من إحداهن) ، إلا أنهن لديهن مودة حقيقية للأولاد. لقد شاهدت الابتسامات الممتعة على وجوههم عندما قام هان ومينهو بمضايقة آيان النائم ومرة أخرى عندما بدأ هيونجين حفلة رقص مرتجلة على أغاني بيغ بانغ الجديدة. الآن بعد أن اجتاحت الزوبعة التي كانت عبارة عن ستراي كيدز من الغرفة ، على الرغم من ذلك ، بدا عليهم جميعًا متهالكين بعض الشيء. كان لديهم يوم طويل أيضًا.
كانت ليلتها القصيرة ومكالمة الاستيقاظ المبكرة من فيليكس تلاحقها. لم تفهم كيف حافظوا على هذه الوتيرة كل يوم ، وعادة ما ينامون بشكل أقل. ولم يكن عليها فعل أي شيء سوى المشاهدة. نظرًا لتعبها ، عرفت چاي أنها لن تكون قادرة على النوم الآن. ليس هنا. ليس بينما كانت هؤلاء النساء يشاهدنها من زوايا أعينهن ويعملن بجد. شعرت بالذنب لجلوسها بينما كانوا يتجولون في أرجاء الغرفة. دفعت بنفسها من الأريكة ومنطقة الراحة الخاصة بها ، متجهة إلى أقرب فتاة. كانت جاثمة على الأرض ، وتكافح من خلال قفل عنيد على حقيبة متدحرجة.
"هل يمكنني المساعدة؟" سألت چاي بتردد. لطالما كان لقاء أشخاص جدد يمثل صراعًا قليلاً بالنسبة لها ، لكنها سئمت من الشعور بأنها شخص غريب ... في هذه الغرفة. نظرت الفتاة بدهشة.
قالت بسرعة "أوه ، لا ، ليس عليكِ ذلك". بدت خائفة من چاي أكثر من العكس ، الأمر الذي كان جديدًا بالنسبة لچاي. ابتسمت چاي بلطف ، وجلست، وضغطت بشدة على الغطاء لتقليل المقاومة على المشبك. تأرجح فتح. "شكرا!" قالت: "أنا لي چاي ، بالمناسبة".
ردت الفتاة: "جا يِريِم". احمرت خجلاً. "أنا جديدة حقًا هنا. أنا آسفة لأنني لم أكن أعرف كيفية إصلاح هذا. " أمالت چاي رأسها في اعتذار الفتاة. الآن بعد أن نظرت عن كثب ، أدركت أن الفتاة أصغر منها بعدة سنوات ، حتى بالكاد كانت بالغة. "سأفعل ما هو أفضل ، سنباي." لم تستطع چاي أن تساعد في الضحك الذي انفجر من حلقها وأذهل يِريِم. هزت چاي رأسها بسرعة.
قالت ، ما زلت تضحك. "ولا حتى قريبة. في الواقع ... إنه يومي الأول بشكل أساسي ". ضحكة مكتومة لها هذه المرة كانت نكتة سرية عرجاء. بدت الفتاة مرتاحة. "بجدية ، كيف يمكنني المساعدة؟ لا أستطيع الجلوس بعد الآن ".
مر أحد المنسقين الآخرين كما قالت چاي هذا وسألت ، "هل تقصد ذلك؟" نظرت چاي. "لأننا نفتقد إلى فتاة اليوم ، وعلينا الخروج من هنا بمجرد خروج الأعضاء من المسرح."
"بالتأكيد" ، مستقيمة من جثثها بجانب القضية. بعد تعليمات سريعة ، انخرطت في جهود التنظيف. قامت بطي الملابس الإضافية بعناية في صندوق خزانة الملابس ، وتذكرت الصيف الذي كانت تعمل فيه في متجر لبيع الملابس النسائية. بعد القميص الأول ، كانت الذاكرة عضلية بالكامل. فجأة ، لم تكن متعبة جدًا. بعد وضع كل شيء باستثناء الملابس التي يرتديها الأولاد حاليًا ، ساعدت يِريِم في حزم الماكياج والفرش ومليون زجاجة من جرعات التجميل المختلفة.
عملت بصمت مثل النساء الأخريات ، خائفة داخليًا من أن تتخلى عن شيء ما أو تعمل أكثر من أجلهن. عرفت چاي أنها كانت ترى فقط لمحة صغيرة عما يتطلبه الأمر لوضع الأولاد على خشبة المسرح ، لكنها كانت بالفعل غارقة في الأمر. كانوا ستراي كيدز يتألفون من أكثر بكثير من هؤلاء الأعضاء الثمانية. بصفتها معجبة ، فقد اعتبرت هؤلاء الأشخاص في الغالب أمرًا مفروغًا منه.
على الشاشة ، رأت نهاية ذيل تصميم رقص سوريكون . لقد تأثرت في المرة الأولى التي شاهدتها فيها ، ولكن الآن بعد أن شاهدتهم يمارسونها من زاوية استوديو الرقص الخاص بهم ، كانت مندهشة. لقد تطلب الأمر الكثير من العمل لتبدو بهذا السهولة.
أول من عاد إلى الغرفة كان فيليكس ، وهو يلهث وغير قادر على منع عينيه من البحث عنها. أمال رأسه متفاجئًا عندما وجدها تصارع مجفف شعر متمردًا في سلة بلاستيكية. ابتسمت چاي بخجل وحاولت تجاهل ملابسه المسرحية. فخذاه في تلك السراويل القصيرة ... صهرت حلقها بسرعة وقالت ، "كنت فقط أساعد."
قبل أن يتمكن من الرد ، تدفق الأعضاء الآخرون إلى الغرفة خلفه. انضمت چاي إلى يِريِم في توزيع المناشف على وجوههم المتعرقة.
اتصل أحد كبار المنسقين قائلاً: "سنقوم بعمل اللمسات الأخيرة عندما نصل إلى المكان". "نحن على الطريق في العاشرة."
"نحن لا نبقى من أجل الجوائز؟" سألت چاي فيليكس بلمسة خافتة ، متكئًا على مقربة تحت ستار تقويم طوقه.
"لا ، لم يتم ترشيحنا هذه المرة وعلينا عبور النهر في أقل من ساعة ،" تمتم. "أنت بخير ؟ ليس عليك ... العمل ، كما تعلمين".
ابتسمت چاي ، مدركة أنها كانت تستمتع بنفسها. قالت "نعم ، أنا بخير". "أحب الشعور بأنني مفيدة ، وهؤلاء السيدات رائعات جدًا."
قال فيليكس بأحجام صوت كاملة ، "المنسقون لدينا هم الأفضل." أدارت المرأة عينيها لكن زاوية فمها ارتفعت على أي حال. "ناراي-نونا تتظاهر أنني أزعجتها ، لكنني متأكد من أنني المفضل لديها." همس بصوت عالٍ حمل عمداً عبر الغرفة الصاخبة.
"ياه! " ، تأديب ناراي. خنقت چاي قهقه. "أنا لا ألعب المفضلة. احصل على حقيبتك وتوقف عن التسبب في المتاعب ". شيء عن الطريقة التي تحركت بها عيون ناراي بين فيليكس وچاي أخبرتهم أنها تعلم أن شيئًا ما قد حدث. تحرك فيليكس نحو ناراي برفع كتفه بلا مبالاة.
قال متظاهرًا "شكرًا لك يا نونا". هاجمته وعادت إلى مهمتها.
نظرًا لأنهم كانوا يتم تحميلهم في شاحنات صغيرة خارج الاستوديو مباشرةً مع صراخ المعجبين عند مشاهدتهم ، تم توجيه چاي نحو عربة التنسيق. شاهد فيليكس من على بعد أمتار قليلة وحاول جذب انتباه هيونسو ، لكن چاي أشارت إليه بابتسامة صغيرة وتجاهل للذهاب بدونها.
صعدت إلى الداخل. ناراي نزلت بجانبها بنظرة حازمة على وجهها. " إذن أنت أحدث موظف في يانغ هيونسو؟" هي سألت. أومأت چاي برأسها دون تردد وتعجب من مدى سهولة انزلاقها إلى هذا الدور (مع مخاوف هيونسو و فيليكس بشأن تعرضها لطنين في أذنيها ، لم تستطع فعل أي شيء أقل من ذلك). تساءلت عما إذا كانت هذه المرأة كبيرة بما يكفي لمعرفة السر (بدت وكأنها كانت مسؤولة عن الجميع وراء الكواليس) ، لكن چاي لم تكن على وشك التخلي عنه بالسؤال. قيمتها ناراي لفترة طويلة. "مرحبًا بك في الفريق." على ما يبدو لا.
قالت چاي "شكرا".
"نحن مجموعة متماسكة للغاية هنا ،" تابعت ناراي. "مثل العائلة. نعمل جميعًا بجد ، لكننا نعتني ببعضنا البعض أيضًا ". كانت لهجتها تحذيرا. "لقد كنت مع هؤلاء الأولاد منذ البداية ، ورأيت الناس يأتون ويذهبون. الأشخاص الذين لم يستمروا طويلاً هم الذين لا يأخذون الأمر على محمل الجد وأولئك الذين يحاولون الاقتراب من الأولاد. هل تفهمين ما اقول؟"
كان لدي چاي انطباع واضح بأنه كان يجري قياسها. لكن بدلًا من أن تشعر بالانزعاج من افتراض هذه المرأة ، شعرت بتقدير كبير ، مع العلم أن ستؤاي كيدز لديهم مثل هؤلاء الموظفين الوقائيين والمخلصين. كانت ناراي حارسة لأفضل مجموعة متنوعة وكانت چاي مصممة على تجاوزها اختبار.
أجابت چاي ، "هذا هو أخطر شيء فعلته في حياتي ،" الكلمات صحيحة على الرغم من معانيها المزدوجة. "أريد أن أمنحهم كل ما يحتاجون إليه ليكونوا ناجحين."
أعطت ناراي إيماءة صغيرة بالموافقة. "هيونسو قاضي ممتاز في الشخصية. "قالت ، "إذا وصلت إلى هذا الحد ، فأنت الشخص المناسب لهذه الوظيفة" ، ويتحول وضعها إلى شيء غير رسمي.
"لا توجد ... أيام كسولة في جيوايبي ، لكن القفز إلى هذا في منتصف دورة الترويج يجب أن يكون أمرًا مربكًا. هل أنت بخير ؟ " أومأت چاي برأسها مبتسمتًا بامتنان لمدى سهولة هذا الاختبار. "أنا متأكدة من أنكِ ستلحقين بها بسرعة. لكن الأسابيع القليلة المقبلة ستكونين بمثابة قطار بالنسبة لكِ. الوتيرة وحشية ، لذا نامي عندما لا تكوني على مدار الساعة. ولا تنسي أن تأكلي - لسنا بحاجة إلى فقدان الوعي ".
أومأت چاي برأسها ، وشعرت بدافع غير عقلاني للضحك. رغم ذلك ، فكرت في الأمر ، لقد كانت منخفضة التكلفة. تساءلت متى سيكون لها هي وفيليكس وقت الفراغ والخصوصية للشحن (لمس بعضهم). "لا يمكنني الحفاظ على الجدول الزمني مستقيمًا حتى الآن. إلى أين نذهب بعد هذا؟ "
أجابت ناراي: "لديهم لقاء معجبين". "لقد انتهيتِ من مشاهدة التلفاز معهم ، لكن عناصر المعجبين هي امر آخر تمامًا. كوني مستعدة للفوضى الخاضعة للرقابة والكثير من الصرير. الحجم على هؤلاء الفتيات ".
أومأت چاي برأسها متسائلة عما كان من المفترض أن تفعله في حفل المعجبين. من تجربتها مع المعجبين بها قبل أسبوع ، كان الموظفون بالكامل في الغرفة ، ويجمعون الهدايا. افترضت أنها ستقفز وتساعد مثلما فعلت وراء الكواليس. كانت معتادة على العمل لساعات طويلة وموازنة الكثير من الأجزاء المتحركة ، لكن هذا العمل كان مختلفًا تمامًا عن النوع الذي تقوم به في وظيفتها. لقد كان جسديًا أكثر بكثير ، لكنه كان أيضًا أكثر متعة. وجدت نفسها تخشى الذهاب إلى المكتب غدًا ، وتتمنى أن تبقى هنا مع المنسقة الأخرى وتساعدها.
هزت رأسها في الفكر. من أين أتى ذلك؟ تعجبت. أنا أحب وظيفتي. حسنًا ، حسنًا ، أنا لا أحب عملي ، لكني أحب أجزاء منه. أنا حقا أحب ... الحصول على راتب. لم تستطع التخلص تمامًا من الشعور بأنها كانت تكذب على نفسها. أنتِ فقط تريدين البقاء هنا لأنه جديد ومثير وساحر. يمكن لأي شخص أن يغري بهذه الحياة. أنتِ فقط لا تريدين الذهاب إلى اجتماع الميزانية غدًا. وكانت تلك هي الحقيقة. اجتماعات الميزانية كانت الأسوأ. لكن هذا لا يعني أنها لم تعجبها وظيفتها.
نظرت إلى الأعلى فوجدت ناراي تراقبها. ضحكت بخفة. قالت: "آسفة ، لقد ضللت أفكاري". "كنت أعرف من قبل ... قبل مجيئي إلى هنا أنهم كانوا مشغولين ، لكن هذا الجدول الزمني نوع من الجنون."
"الترويج دائمًا محموم ، وقد رفع هذا الألبوم الجديد كل شيء - أعتقد أن هذا واضح من الجوائز التي فازوا بها. لكن بصراحة ، كان هذا العام هادئًا نوعًا ما مقارنة بالعام الماضي." فتحت كيسًا من الوجبات الخفيفة وعرضته على چاي ، التي لوحت بها بأكبر قدر ممكن من خلال عرض زجاجة المياه الخاصة بها. "لكنها لن تبقى على هذا النحو. ليس مع اقتراب النصف الثاني من جولتهم حول العالم و سيول ".
"صحيح. جولتهم الأولى ". كانت چاي وچيا فخورين جدًا بهم عندما تم الإعلان عن ذلك. لقد كانت بالتأكيد علامة على نجاحهم أنهم حصلوا على هذه الفرصة في وقت مبكر من عقدهم. لكنها لم تفكر في الأمر منذ فترة. أدركت أنها لا تعرف حتى إلى أين هم ذاهبون أو إلى متى. كانت تأمل ألا تكشف أسئلتها عنها ، لكنها فجأة اضطرت إلى معرفة المزيد.
"لم أر الجدول الزمني الكامل بعد. هل تعرفيه؟ "
قالت ناري: "سيُقام العرض الأول في ماليزيا في غضون أسابيع قليلة ، لكن الباقي في يوليو وأغسطس لأنهم يحتاجون إلى وقت للعرضين الموسيقيين القادمين". رمشت چاي في وجهها ، وانفتح الفك. ضحك ناراى.
"سوف يطلقون أغنية أخرى من هذا الألبوم. وهناك خطط لأغنية يابانية واحدة. ثم نتوجه إلى سيدني لبدء الجولة بالفعل قبل أن نذهب إلى الولايات. هل ذهبت من قبل الي امريكا؟"
كادت چاي أن تختنق برشفة الماء. لقد نسيت أنهم ذاهبون إلى أمريكا. كيف يمكن أن تنسى ذلك؟ هزت رأسها ، غير قادرة على تشكيل الكلمات لأن حقيقة جدولهم الزمني وصلت أخيرًا إلى المنزل. لقد رأت فيليكس لمدة ساعة الليلة الماضية وكان ذلك بالكاد يكفي للوصول إلى الصباح. لم يكن بإمكانها الذهاب ليوم كامل ، ناهيك عن أسابيع ، دون إعادة الشحن. ماذا كانت ستفعل ؟
"مرحبًا ، هل أنت بخير؟" سألت ناراي وهي تحدق بها وهي أقرب. "أخبروكِ أنه سيكون هناك سفر مشترك في هذه الوظيفة ، أليس كذلك؟"
أجابت بصوت خافت: "نعم ،". " بالطبع فعلوا. أنا بخير. سأكون بخير." ابتسمت قدر استطاعتها ، وبدت ناراي راضية. في الداخل ، كانت غير مقيدة ومتعرجة في مهب الريح. "لا يمكنه البقاء ، لذلك علي الذهاب معه. ولكن. لا يمكنني فقط ... دعوة نفسي في جولته ، هل يمكنني ذلك؟ لا أستطيع تحمل تكاليف تذاكر السفر إلى أمريكا. لحظة ، هذا جنوني. ستدفع الشركة ، أليس كذلك؟ سيكون مثل ... دفع ثمن البقالة. عليهم أن يفعلوا ذلك من أجل ليكس. عظيم ، أنا الآن بقالة ." قال چاي لنفسها
ممتاز يا چاي. استعارة عظيمة.
ذلك ، لم يكن لديها الكثير من الوقت للتفكير. توقفت الشاحنة في الزقاق خلف المكان وكانوا يفرغون قبل أن تتمكن من جمع ذكاءها حقًا. دخلوا ستراي كيدز إلى غرفة الاحتجاز بعد فترة وجيزة ، وجاء هيونسو لتسجيل الوصول معها بينما كانت تبحث في علبة مستحضرات التجميل من أجل صبغة شفاه آيان. قام بتقييم الوضع في لمحة واحدة وأمر ناراي بإظهار الحبال لبقية اليوم. نظر إليها فيليكس بحذر عندما لُمِس وجهه. عندما وقف ، استخدم الغرفة المزدحمة كذريعة للتغلب على جانب چاي للحظة طويلة. كان تعزيز الدفء والطاقة لطيفًا جدًا ولكن ليس بدرجة كافية. لقد عمل ذلك فقط على تذكيرها بأنها بحاجة إلى إعادة الشحن. افترضت أنهم سيخصصون الوقت في السيارة.
___________________________________________________________________________________________________
جلس فيليكس على أرضية غرفة التدريب مع ضغط ظهره على المرآة الرائعة ، ومشاهدًا چاي تغادر مع أحد المديرين. كان ممتنًا لأنها بقيت في البروفة الصوتية وممارسة الرقص الثانية ، لكنه تمنى لو أنها عادت للتو إلى المسكن. لم تتح لهم الفرصة حتى الآن للتحدث عن كيفية التعامل مع المستقبل. كانت هادئة بشكل غريب ، حتى بالنسبة لها ، طوال المساء. لكن الوقت كان متأخرًا وأرادت العودة إلى المنزل قبل العمل غدًا.
تنهد فيليكس ونهض ليحزم أغراضه ، مستعدًا لإنهاء هذا اليوم الطويل. وشعر بالذنب لأنه نام في سريره في تلك الليلة. تأوه تشانجبين وهو يدفع بنفسه عن الأرض وأعلن ، "سأراكم جميعًا في المنزل." مشى إلى باب غرفة عمله.
"تشانجبين، لقد تجاوز منتصف الليل" ، وبخ هان.
"أنا بخير." قال بوقاحة. "شكرا لفيليكس." هز فيلكس رأسه وضربه في ذراعه برفق.
"اترك الأمر لك لتحقيق أقصى استفادة من الحصول على توأم روحي." أدار فيليكس عينيه بشكل كبير. هز تشانجبين كتفيه وسحبه إلى القفل. تصارعوا للحظة قبل أن يخبره الآخرون أنهم سيغادرون بدونه إذا لم يغادر في ذلك الوقت.
عندما دخلوا من الباب الأمامي للمبنى المكون ، رن هاتف فيليكس. نظر إلى الشاشة ، وشدّت معدته. كان يجب أن يتصل بوالديه منذ أيام ليخبرهم عن چاي. بنفسي عميق ، نقر على الشاشة وسحب الهاتف إلى أذنه.
قال فيليكس: "إمي". لقد تسلل من القاعة إلى غرفته لبعض الخصوصية. "مرحبا. لقد مرت فترة ، أليس كذلك؟ "
قالت والدته بابتهاج "يونجبوكي" . "من الجيد جدًا سماع صوتك. كيف حالك؟ هل تأكل جيدا؟ "
ابتسم فيليكس. كان هذا دائمًا من أول الأشياء التي سألته عنها. لم تعجبها الطريقة التي يتبعها في نظامه الغذائي ، لكنها كانت حريصة دائمًا على البقاء داعمة وغير قضائية. لكن السؤال يطرح نفسه الآن في كل ما يحتاجه ليخبرها بها. بدأ "حسنًا ، بخصوص ذلك ...". استغرق الأمر بعض الوقت لإقناعها أن كل شيء على ما يرام وتشغيل الهاتف على مكبر الصوت حتى يتمكن من التحدث إلى والديه في نفس الوقت. ولكن عندما فعلت ذلك ، عرض كل شيء لهم. استغرق الأمر لحظة أخرى حتى أقنعهم أنه بخير وأن چاي كانت شخصًا جيدًا. ولكن عندما فعل ذلك ، كانوا منتشين.
سألت والدته على الفور عندما كان تحضر چاي إلى المنزل لمقابلتهم. وعد باكتشاف شيء ما. كان لديهم حدث من المعجبين في بوسان الأسبوع المقبل ، على الرغم من أنهم كانوا متجهين إلى دايجو في نفس اليوم لذلك سيكون نوبة ضيقة. لكنه توقع أنه سيحاول. إذا تمكنت من الحصول على إجازة من العمل ... كانت فرحة والديه معدية ووجد نفسه يبتسم ويضحك أكثر مما كان يفعل طوال الأسبوع. لم يكن حتى أنهى المكالمة معهم حتى انزلقت الابتسامة ببطء عن وجهه. لقد تطلب الأمر منه معرفة ما الذي جعله يشعر بعدم الاستقرار.
إحضار چاي إلى المنزل؟ غرقت معدته. كانت متحفظة للغاية ومترددة بشأن كل شيء. ماذا لو قالت لا؟ ماذا لو لم تعجبها؟ ماذا لو لم تعجبهم ؟ كان والديه متحمسين جدًا لها ، لكن هذا كان شيئًا كبيرًا. لقد كانوا يدعمونه إلى ما لا نهاية طوال حياته ، وبالكاد يرمشون عندما طلب بتردد الذهاب إلى كوريا ليصبح آيدول. لكن هذا كان مختلفًا. كان يعيد إلى المنزل صديقه الحميم. ستكون في الأساس زوجة ابنهما ، حتى لو لم يكن الاثنان رومانسيين أبدًا.
لقد توقف عن سرعته. لماذا لا يكونون رومانسيين؟ انه تنهد. لم يمض وقت طويل منذ أن التقيا ، لكن حتى الآن ، بدت غير مهتمة به تمامًا بهذه الطريقة. بالتأكيد ، احمر خجلاً عندما لامساها ، لكنها فعلت الشيء نفسه عندما سألها هيونجين عن أغنيتها المفضلة أو عندما شكرها تشان على تسليمها منشفة خلف الكواليس الليلة.
لم يبدُ أنها تحبه كثيرًا ، وتوترت بلمسته وتعمل يائسة لتعود إلى وظيفتها ومنزلها وحياتها. لتبتعد عنه. بدأ يسير مرة أخرى. حتى في حالته المضطربة ، كان عليه أن يعترف بأنها لم تحتقره. لكن ألم تكن من المعجبين؟ لماذا لم تكن متحمسة أكثر بشأن هذا؟
كان يعلم أنه ربما كان غير عادل. لقد كانت على باب الموت عندما التقى بها منذ أقل من أسبوع. لكن أفكاره المنهكة رفضت التراجع ، الآن بعد أن بدأوا في هذا الطريق. كان الجميع سعداء: والديه ، والأعضاء الآخرين ، حتى هيونسو و بارك جينيونغ هنأه بصدق.
لكن ... چاي.
شعور مريض بالتواء في بطنه. اعتقد أنني على الأرجح لست متحيزًا لها . لقد ركل ساق السرير المكون من طابقين أثناء مروره بخطواته ، وشعر أنه ينزل بعمق في هذا المزاج المتعكر المفاجئ. أراهن أنها أصيبت بخيبة أمل لأنها انتهى بها الأمر معي ، الفتاة ذات الوجه الطفولي التي لا تقود راقصًا صوتيًا أو تقود أي شيء. كان له معنى كبير ، في الواقع ، على الرغم من أنه لسع. ركض عقلياً عبر وجوه إخوته ، متسائلاً أيهما كانت ستختاره إذا كان قد أتيح لها الاختيار.
نقر مينهو على الباب برفق قبل أن يطأ رأسه بالداخل. فتحه على نطاق أوسع عندما رأى أن فيليكس كان بعيدًا عن الهاتف ، لكن وجهه تجعد عندما أخذ التوتر في الغرفة. "كل شيء على ما يرام؟"
أجاب فيليكس ، "نعم ، حسنًا ، هيونغ" ، محاولًا أن يبتسم على وجهه المتصلب.
"أنت متأكد؟" سأل مينهو. "والديك على ما يرام؟"
قال فيليكس "إنهم رائعون" ، وكان صوته يتألق عندما فكر بهم مرة أخرى. افتقدهم. سواء جاءت چاي معه أم لا ، فقد كان متحمسًا لزيارتهم قريبًا. انتزع مينهو بيجاما من الخزانة وراقب فيليكس بعناية لبضع ثوان أخرى.
قال مينهو ، وهو يخلع قميصه: "أنا وإيني سنلعب قليلًا قبل النوم". "أتريد الانضمام إلينا؟" وقف مينهو هناك عاري الصدر للحظة وهو يفصل بين قطعتين من الملابس من أجل الغسيل. مشهد جذع مينهو العضلي وبطنه الممزق جعل فيليكس يفكر بحزن في عضلاته البائسة ، مما أدى إلى تعميق مزاجه السيئ.
حاول ألا يشعر بالغيرة من هيونغ. يبدو أن مينهو قادر على التمسك بتعريف العضلات بشكل أفضل من أي شخص آخر في المسكن. كان إيني هو الشخص الذي جمع الأسرع ، ولكن الكثير من ذلك كان له علاقة بالطفل الذي يعيش عمليًا في صالة الألعاب الرياضية. تشان ، الذي لم يشعر أبدًا بالحاجة إلى التباهي بأي من جسده ، بنى العضلات الأسهل ولكنه يفتقر عادةً إلى التعريف لأنه لم يكن مهتمًا حقًا بمتابعتها. لكن مينهو. لقد كان دائمًا محفورًا ، وشعر فيليكس الآن أنه كان إهانة شخصية. ربما يجب أن يضرب فيليكس الصالة الرياضية بدلاً من اللعب ويقول الكثير. "ألم تذهب هذا الصباح؟"
"لذا؟"
أدار مينهو عينيه غاضبًا وهو يسحب دبابة فوق رأسه. بنظرة استجواب أخيرة ، انزلق مينهو من الغرفة. لم يرد فيليكس أن يغضب منه. لقد أراد فقط أن يشعر بالرضا عن نفسه. على الرغم من تأخر الساعة ، أخرج حقيبته الرياضية من الخزانة. لقد احتاج فقط إلى القليل من الدعم.
لقد فتح الانستاجرام على هاتفه لنشر سيلكا بلطف قبل أن يخرج ، على أمل أن يجلب له بعض الاهتمام الذي يحتاجه بشدة . حتى لو لم تتحيزه چاي ، كان هناك الكثير من الآخرين الذين فعلوا ذلك.
أول ما رآه كان عدة التعليقات باللغة الكورية موجهة إلى حساب ستراي كيدز. لم يستطع فك الكثير من الكلمات ، لكنه كان بإمكانه اختيار اسمه دون مشاكل. على ما يبدو ، كان الناس يتحدثون عنه بالفعل الليلة. ابتسم ابتسامة عريضة وبحث عن شيء ما باللغة الإنجليزية ، ولم يكن يثق في المترجم المدمج في التطبيق - في المرة الأخيرة التي استخدمه فيها ، أعطاه هراءًا لا معنى له حول اليرقات ، والميكروفونات ، و ... الفجور؟ ما زال غير متأكد ، لكن تشان أكد له أن المعجبين قصدوا إرسال رسالة إليه حول كعكة عيد الميلاد.
ولكن عندما وجد أخيرًا واحدة يمكنه قراءتها ، كانت في الحساب صور و ... لم تكن لطيفة. لم ير الصورمن قبل. التجمع في كوتا كينابالو الأسبوع الماضي. كان أحدهما من بطنه الخالي من السمنة (في تقديره ، كان يبدو منتفخًا ومترهلًا قليلاً) ، والآخر كان مينهو ، وهو يسقط مرة أخرى في حوض السباحة ، وحافة قميصه ممسكة بأسنانه ويتباهى بعبس الشوكولاتة المتقن. .
لكن الجزء الأسوأ لم يكن جسد فيليكس في تلك الحالة أو حتى المقارنة بين الاثنين - لقد كان يفعل ذلك بنفسه. لا ، كان التعليق: "أعتقد أن عضلات فيليكس لم تعد تحبه بعد الآن. تركوه وهربوا إلى مينهو".
جلس فيليكس بشكل كبير على سرير هيونجين. أراد أن يتقيأ. رفع قميصه ونظر إلى بطنه. قام بنكزها بشكل تجريبي وحاول تبرير أنها لا تزال صلبة ومليئة بالعضلات وتفتقر إلى التعريف. لكنه لم يصدق ذلك. لقد سمح لنفسه بالذهاب. قال صوت صغير داخل رأسه إنه كان مجرد تعليق واحد ، على الإنترنت ، على الانستاجرام (الملاذ المختار لخبراء المشاهير). يجب عليه إغلاق التطبيق والابتعاد. لكنه لم يستطع منع إبهامه من التمرير لرؤية المزيد.
غاص أعمق وأعمق في الفراش بينما كانت الكلمات تداعب عينيه. أعرب الكثيرون عن خيبة الأمل والإحباط وحتى الانزعاج. شعر بالسخرية عندما بدأت جيوبه الأنفية تتأرجح وعيناه تحترقان بالدموع. استنشق بقوة وشد شفتيه بشدة لكنه لم يتوقف عن التمرير. حتى التعليقات اللطيفة ، أولئك الذين قالوا إنهم أحبوا "بطنه الإسفنجي" ، تطايرت في قلبه. لم يكن يريد أن يكون اسفنجي . لقد كان طريًا وهادئًا وبدينًا طوال حياته.
سمع هيونجين يقفز بصوت عالٍ في القاعة ويومض بشدة لتبديد الرطوبة في عينيه.
كان بإمكانه بالفعل سماع صوت هيونجين يوبخه لقراءة أي شيء عن نفسه على الإنترنت (كان يعرف بشكل أفضل) وتذكيره بأن صحته أكثر أهمية من خط فكه. تدحرج فيليكس ، ثني ركبتيه على صدره ووضع ظهره في الغرفة. لم يكن يريد ذلك الليلة. لن يساعد ذلك ، لأنه بغض النظر عما قاله هيونجين أو مدى حبه له ، عرف فيليكس أن المعجبين كانوا على حق. مهما كانت اللطف الذي كان لـ هيونجين تجاهه ، فلن يكون ذلك كافيًا أبدًا.
لن يكون فيليكس كافيًا أبدًا.