Nas duas semanas seguintes, Elizabeth observou o comportamento de Joshua com mais cuidado do que costumava fazer. Ela notou que ele estava de fato mais agressivo do que ela tinha visto antes. Isso a preocupava, mas ela não deixou que isso arruinasse seus dias com ele.
Enquanto eles faziam o exame de Poções naquela manhã de quinta-feira, ela pensou no comportamento dele. Elizabeth sentou-se em frente a Joshua à mesa. Ela sentiu o pé dele contra sua perna e ela se afastou, olhando para ele com uma sobrancelha levantada. Ele sorriu para ela e voltou seus olhos para seu teste. Ela sentiu o pé dele novamente e só olhou para ver se Slughorn estava observando. Claro, ele estava curvado sobre sua mesa, corrigindo redações de semanas anteriores.
Tom havia terminado seu exame meia hora atrás. Ele estava olhando para Elizabeth, observando o pé de Joshua deslizar alegremente por sua perna. Ele não sabia o quão verdadeiramente zangado estava até que sentiu a pena estalar em suas mãos. Slughorn não tinha notado, então o jogou ao lado da mesa. Ele queria tanto matar aquele garoto.
"Meu Senhor, você está bem?", Malfoy sussurrou do outro lado da mesa.
"Apenas dândi", ele respondeu com os dentes cerrados.
Elizabeth tentou abafar uma risadinha, mas ela saiu e resultou em Joshua rindo também. Eles estavam tão felizes. "Corrington, Maryn, por favor, controlem-se", Slughorn ordenou do outro lado da sala.
Tom olhou de volta para seu papel, sabendo que todas as suas respostas estavam corretas. Ele observou enquanto Elizabeth escrevia em suas respostas, provavelmente corretas. Ele queria ser Joshua, mas também queria matá-lo.
Elizabeth afastou o pé com uma risada silenciosa, levantando-se para que pudesse entregar seu pergaminho. Tom parou abruptamente atrás dela e a seguiu até a mesa do Slughorn. Quando ela se virou para voltar para sua mesa, ela esbarrou no peito dele. Na fração de segundo, ele correu os dedos sobre seu antebraço, esperando que ela se lembrasse que ela amava seu toque mais que o de Corrington. Ela estremeceu e voltou para sua mesa, a pele de seu braço formigando. Joshua estava de costas para ela.
Elizabeth se sentou em sua mesa e observou enquanto Tom discutia algo com Slughorn. Eles riram e conversaram. Elizabeth quase riu de quão incrivelmente diferente Tom estava sendo. Sentou-se com a cabeça apoiada na mão, pensando no fim de semana. Ela queria fingir estar doente, mas já tinha feito isso no fim de semana anterior. Elizabeth só queria ficar em seu dormitório para sempre.
"Tudo bem, se você entregou seu pergaminho, você está livre para ir. Lembre-se, para a próxima aula, traga os recipientes que eu lhes dei!", Slughorn gritou.
Elizabeth acenou para Joshua, que ela viu que mal havia chegado na metade do exame. Ela pegou sua bolsa e saiu da sala de aula, alguns alunos a seguindo. Um menino e uma menina da Grifinória que Elizabeth não conhecia andavam na frente dela. Assim como ela esperava, Tom veio ao lado dela.
"Exame fácil?", Elizabeth perguntou a ele.
"Sim, embora eu estivesse um pouco... Distraído", ele disse lembrando do pé de Joshua em sua perna. Ele queria explodir os membros do garoto.
Elizabeth ergueu as sobrancelhas, "Distraído? O que poderia distrair você?"
"Você", ele disse a ela em um tom casual.
"Não me faça rir", ela brincou, não querendo entrar em nenhuma conversa profunda e significativa.
Tom riu e olhou para ela, "Eu não conseguia tirar os olhos de você".
"Oh, pare", ela riu e o cutucou com o cotovelo. De repente, ela ouviu passos pesados correndo para alcançá-la.
Ela olhou para trás e viu Joshua, que diminuiu a velocidade para andar em seu ritmo. Elizabeth imaginou que ele correu para terminar o exame. Ele colocou o braço em volta dela e puxou-a para mais perto dele, "Olá, meu amor".
Tom caminhou do outro lado de Elizabeth, sem se importar que Joshua estivesse ali.
Joshua limpou a garganta, "Riddle, você pode ir".
"Estou indo na mesma direção que ela", Tom respondeu, arrogantemente levantando a sobrancelha para Joshua.
Joshua bufou e puxou Elizabeth ainda mais, segurando seu braço com tanta força. Ele parou de andar por um momento e deixou Tom andar na frente deles, desaparecendo atrás de uma esquina. Joshua virou-se para encarar Elizabeth e a beijou por um momento antes de se afastar. "Então, eu disse ao resto dos meninos que eu precisava do quarto esta noite. Eles não estarão por perto e imaginei que poderíamos pular Transfiguração amanhã de manhã", Joshua disse a ela.
"Isso soa incrível", Elizabeth beijou sua bochecha.
"Talvez possamos, uh, continuar de onde paramos algumas semanas atrás", ele sorriu, olhando para ela.
Elizabeth riu, "Vamos ver".
•
"Toc toc", disse Elizabeth enquanto batia com os dedos no batente da porta de Joshua.
Ele se virou e sorriu quando a viu,
"Como você chegou aqui?"
"Bonnie me deixou entrar", Elizabeth entrou na sala e deu um abraço apertado em Joshua. Ela queria ficar ali em seus braços para sempre.
Joshua apoiou o queixo na cabeça dela e levou um momento para ela ali. A chuva batia lá fora e batia com força na janela de vidro. A música tocava suavemente no pequeno fonógrafo do outro lado da sala. "Eu gostaria de poder tê-la aqui pelo resto dos meus dias", Joshua disse a ela.
"Assim como eu", concordou Elizabeth, com a cabeça enterrada no peito dele.
Ele deu uma pequena cheirada, então se afastou e sorriu, "Seu cabelo cheira tão bem, como coco".
Ela não respondeu. Tom tinha comprado o creme de cabelo que Joshua cheirava para Elizabeth durante as férias.
"Eu já coloquei um feitiço silenciador ao redor da sala", ele disse a ela com um sorriso atrevido. "Eu, uh, também encontrei isso no armário de Henry", Joshua tirou uma garrafa de uísque de trás do travesseiro.
Elizabeth soltou um suspiro lento. Contanto que ele não pudesse sair, estaria tudo bem. Joshua abriu a garrafa e tomou um grande gole do líquido. Ela estava tão nervosa, observando enquanto ele tomava outro. Ela queria chorar, pois sabia o que ele estava fazendo consigo mesmo, mas não o impediu. "Não monopolize tudo", Elizabeth estendeu a mão para a garrafa, mas Joshua puxou-a provocativamente.
"Vamos jogar um jogo, vamos?", Joshua perguntou com um sorriso malicioso. "Toda vez que você toma um gole, você tem que tirar uma peça de roupa."
Elizabeth zombou, "E você?"
"Suponho que farei o mesmo, apenas para torná-lo justo", disse a ela.
Ela balançou a cabeça com um sorriso e tirou o sapato direito, "Deixe-me tomar um gole".
"Tudo bem, tudo bem", Joshua deu a ela a garrafa e ela tomou um grande gole, não tão grande quanto Joshua bebeu, mas ainda assim uma grande quantidade.
Eles fizeram isso até ficarem bêbados demais para tirar mais roupas. Joshua tomou outro gole de uísque enquanto estava sentado na cama, observando Elizabeth que dançava ao som de uma música que estava tocando. Tudo o que restava em seu corpo eram suas roupas de baixo e sua blusa branca de manga comprida que quase desabotoou todos os botões no caminho. Joshua ainda estava de calça, o botão de cima desabotoado, pois estava bêbado demais para desabotoar o resto. Ele observou Elizabeth dançar, pulando e balançando os braços. Joshua sorriu para ela.
A música terminou e Elizabeth deu um pequeno giro antes de cair na cama ao lado de onde Joshua estava sentado. "Você realmente se esgotou lá", disse ele com uma risada.
"Eu realmente fiz", Elizabeth olhou para ele com um sorriso.
Ele se inclinou e beijou seus lábios. Ela passou os braços ao redor dele e o puxou para baixo. Joshua se deitou sobre ela e moveu os lábios até seu pescoço. Elizabeth olhou para o teto. Ela pensou em quanto amava Joshua e como era incrível estar com ele.
Ela sentiu Joshua se afastar, então ela retraiu seus pensamentos. Ele descansou o queixo no peito dela, olhando para ela. "Eu te amo", ele disse a ela em uma voz bêbada.
"Eu sei disso, e eu te amo", Elizabeth respondeu com um sorriso.
"Não, mas eu faria qualquer coisa por você", Joshua abafou um arroto, tornando a coisa toda muito pouco romântica.
"O que você faria?", Elizabeth perguntou.
"Qualquer coisa. Eu mataria por você."
Ela riu e revirou os olhos, "Quem você mataria?"
"Riddle, sem dúvida", ele respondeu. "Eu odeio o jeito que ele olha para você, fala com você, e como ele provavelmente pensa em você", disse Joshua, um olhar vicioso tomando conta de seus olhos.
"Ele nunca fala comigo", Elizabeth tentou fingir, rindo.
Joshua sentou-se e estabilizou seu corpo contra o poste.
"O que você está fazendo?", Elizabeth perguntou, tentando focar seus olhos nele. Ele estava tentando ficar de pé.
"Eu deveria fazer isso, matá-lo", Joshua tropeçou a poucos metros de distância da cama.
"Você não pode estar falando sério", Elizabeth se levantou e seguiu ele, agarrando seu braço e puxando-o ao redor.
Joshua falou devagar e grogue, "Ele não merece mais viver!"
"Você realmente não acha isso", ela tentou puxá-lo de volta enquanto ele andava. "Você está apenas bêbado, volte para a cama."
"Chega", Joshua deslizou o braço de seu aperto e quase chegou à porta. Elizabeth agarrou seu ombro para puxá-lo de volta para ela, "Elizabeth, eu disse o suficiente!" Ele se virou, balançando o braço para que ela não pudesse agarrá-lo. Foi um movimento impulsivo, e ele não conseguia nem pensar. Antes que ele pudesse mudar o movimento, seu punho bateu em seu rosto, atingindo seu nariz e olho.
Elizabeth cambaleou alguns metros para trás e segurou-a na face. Ela olhou para Joshua, com os olhos arregalados e cheios de lágrimas, os lábios entreabertos e as mãos trêmulas. Joshua olhou para ela com a mesma expressão horrorizada. Ele não queria bater nela, ele só queria que ela recuasse.
Ele estendeu a mão para ela, "Elizabeth".
Ela deu um passo para trás e balançou a cabeça, lágrimas escorrendo pelo rosto. O sangue escorria de seu nariz para sua blusa, manchando-a. Pela primeira vez, ela realmente se sentiu indefesa. Era porque ela nunca esperava que Joshua fizesse algo assim. Até aquele momento, ele sempre foi o menino fofo que lia o jornal e fazia todo mundo sorrir.
"Elizabeth, eu não queria", Joshua sussurrou. "Por favor, você tem que entender."
Ela rapidamente agarrou sua saia e puxou-a de volta, jogando suas vestes sobre suas roupas. Joshua implorou que ela não fosse o tempo todo. Elizabeth pegou seus sapatos e tentou passar por ele, mas ele agarrou seu braço. Ela o arrancou dele e saiu correndo do quarto, descendo as escadas. A Sala Comunal estava vazia, exceto por Bonnie. Ela estava escrevendo algo em um pedaço de pergaminho quando se virou para ver Elizabeth correndo.
"Elizabeth, o que aconteceu?" Bonnie se levantou e correu para Elizabeth, que estava tentando sair o mais rápido possível. Ela viu o sangue escorrendo de seu nariz e a área vermelha ao redor de seu olho que certamente machucaria. "Ele não...", Bonnie disse calmamente, levantando a mão sobre a boca.
Elizabeth abriu a porta e saiu correndo aos passos. Quando a porta se fechou, Bonnie ficou parada em choque. Joshua desceu correndo os degraus, "Ela foi?"
"Você realmente fez isso desta vez, Joshua", Bonnie zombou e passou por ele.
"Espere!", ele chamou por ela. "Eu não queria!"
Ela poderia dizer que ele estava bebendo, "Eu pensei que você tinha isso sob controle!"
Os alunos começaram a sair de seus quartos, vendo qual era a comoção. "Eu tinha! Ela estava bebendo também!"
"Isso não lhe dá o direito de voltar aos seus velhos hábitos. Ela não sabe como cuidar de você e gerenciá-lo como Klaus sabia. Agora, acho que ela nunca saberá!", Bonnie gritou.
"Ela vai voltar", Joshua respondeu com uma voz tensa.
"Ela não é tão fraca. Ela não vai voltar rastejando de volta para alguém que a machucou, intencionalmente ou não", Bonnie concluiu e pegou seu pergaminho, saindo da Sala Comunal.
Joshua ficou parado enquanto os alunos o observavam, sussurrando sobre o que acabara de acontecer. A porta do Salão Comunal se abriu novamente e Henry entrou. "Eu vi Elizabeth descendo as escadas correndo, o que aconteceu?", perguntou Henrique.
"Eu estraguei tudo", Joshua disse a ele calmamente.
"O sangue... No rosto dela, era você?", Henrique perguntou seu rosto em branco. Joshua assentiu lentamente, com lágrimas nos olhos. "Eu nunca gostei muito dela, mas eu não quero que você fale comigo ou Bonnie até que você conserte isso", Henry subiu as escadas.
Depois que todos os alunos voltaram para seus dormitórios, Joshua ficou sozinho. Ele não podia acreditar no que tinha feito.
Elizabeth tinha voltado para seu dormitório sem nenhum questionamento. Ela tirou a blusa manchada de sangue e a jogou no chão. Ela lavou o rosto, mas o sangue ainda não havia coagulado. Depois de colocar seu vestido de noite, Elizabeth deitou em sua cama, as últimas lágrimas secando em seu rosto.
"Beth?", a voz grogue e sonolenta de Matilda gritou. "O que aconteceu?"
"Isto é um sonho", disse Elizabeth suavemente.
Matilda olhou ao redor e deixou sua cabeça bater no travesseiro novamente, "Oh". Seus olhos se fecharam e Elizabeth soltou um suspiro trêmulo.
Ela já havia se machucado antes, mas não assim. Joshua era alguém que ela amava e confiava. Não mais, no entanto. Elizabeth fechou os olhos e desejou que a noite nunca tivesse acontecido.
•
Ela caminhou sonolenta pelas escadas até o Salão Comunal. Ela tinha dormido apenas duas horas. Seu rosto estava machucado, mas ela não iria fazê-lo desaparecer. Ela queria que Joshua soubesse o que ele tinha feito. Os alunos olharam para seu rosto espancado enquanto ela caminhava pelos corredores, olhando com preocupação. Ela estava surpresa de que nenhum professor a tivesse impedido, mas ela imaginou que Dumbledore iria quando ela chegasse na aula dele.
Tom estava a caminho de Transfiguração quando viu Elizabeth, caminhando lentamente à sua frente. Ele a alcançou e preparou um comentário sarcástico para apresentar sua presença.
"Bem, olha quem apareceu...", ele fez uma pausa quando ela se virou. Ele viu o rosto dela, examinando os ferimentos. "Elizabeth... O que aconteceu?"
"Não é importante", Elizabeth respondeu suavemente.
"Alguém fez isso com você?", Tom perguntou a ela. Depois de sua falta de resposta, Tom percebeu a situação mais provável, "Ele... Ele fez isso com você?"
Elizabeth não teve energia para mentir, "Sim".
Tom apertou a mandíbula e seus olhos ficaram zangados e emocionados. Ele se virou rapidamente e começou a andar na direção oposta.
"Onde você está indo?", Elizabeth perguntou em voz alta.
Tom parou de andar e virou a cabeça, "Estou cuidando disso". Ele continuou andando e virou a esquina.
Elizabeth ficou ali. Pela primeira vez, ela não se opôs.