Ela e Tom estavam sentados em um banheiro trancado, um de frente para o outro no chão frio de pedra. Elizabeth esteve curando suas feridas durante toda a manhã. Apesar de seu profundo ódio por ele, ela ainda se importava. Eles se sentaram lá, sem dizer uma palavra um para o outro. Elizabeth acenou com a varinha sobre o último corte na testa dele, deixando a pele se fechar.
"Pronto, esse é o último em seu rosto", Elizabeth abaixou a varinha. Antes que ela o curasse, seu nariz estava quebrado em dois pontos diferentes, sua mandíbula estava deslocada e havia cortes profundos e cortes por todo o rosto.
"Eu tenho alguns hematomas no peito e no torso", Tom informou a ela, um olhar presunçoso em seu rosto.
"Bem, eles vão curar naturalmente e eu não acho que ninguém vai vê-los", ela disse a ele calmamente, não querendo que ele tirasse a camisa.
Ele sorriu e tirou o suéter, ainda com a camisa branca por baixo. Tom desabotoou e revelou hematoma após hematoma em sua pele pálida. "Cure-me", ele ergueu as sobrancelhas.
Elizabeth pegou sua varinha e examinou os hematomas. Ela realmente não sabia como curá-los porque ela não sabia o quão doloroso eles eram.
"O que há de errado, não consegue tirar os olhos de mim?", ele disse arrogantemente.
Ela revirou os olhos e zombou, "Não se gabe".
"Por que você não está curando as contusões, então?"
"Eu não sei o quanto eles estão afetando você. Há apenas um feitiço específico para contusões, mas eu não quero usá-lo nos que não são tão dolorosos", Elizabeth disse a ele.
Ele levantou uma sobrancelha, "Bem, então, toque neles e eu vou te dizer o quanto eles doem".
Ela sentiu seu rosto ficar quente, não por corar, mas pelo simples pensamento dela tocando seu corpo. Elizabeth sabia que ele era perfeitamente capaz de tocá-los, mas simplesmente queria brincar com suas emoções. "Tudo bem", ela estendeu a mão e pressionou levemente a maior. "Isso doeu muito?"
"Em uma escala entre um e dez, eu diria que é um cinco", respondeu ele.
"Você vai sobreviver se eu não curá-lo então?"
"Eu suponho", ele respondeu, divertido por qualquer motivo.
Elizabeth moveu-se para o próximo que estava em sua clavícula, "Devo curar este?"
"Não, mas eu tenho um que foi bastante doloroso", ele disse a ela.
"Qual deles?"
Tom segurou a mão dela e a moveu para baixo de seu torso, deixando-a descansar na área diretamente acima da cintura de suas calças. Sua mão estava tão perto de um lugar que ela não queria pensar. Havia, no entanto, uma contusão. Ela pressionou levemente e Tom estremeceu um pouco. Elizabeth retraiu a mão, ainda sentindo a pele quente dele contra as pontas dos dedos.
Ela segurou sua varinha perto da pele dele e começou a curá-la. Os tons roxos e verdes começaram a desaparecer da área. "Algum outro?"
"Não, não que eu precise ser consertado. Este tem sido... Me incomodado", Tom disse a ela em um tom frio.
"Bem, você deve estar bem agora", Elizabeth abaixou sua varinha novamente. Ela se sentiu terrível, olhando para os hematomas que decoravam a pele dele, sabendo que aquele que ela amava era a causa deles. "Eu realmente... Sinto muito por isso", ela se desculpou.
A atenção de Tom estava totalmente voltada para ela, percebendo que poderia ser uma oportunidade para intervir. "Eu não sei por que você o ama", Tom a olhou nos olhos.
"Ele tem seus defeitos", Elizabeth defendeu Joshua.
"Mas você parece ignorar isso. No entanto, não é tão simples para mim. Eu noto cada falha em cada pessoa que conheço. Corrington é um alcoólatra, por exemplo. Eu notei isso na primeira vez que o encontrei bêbado", explicou Tom.
Elizabeth piscou algumas vezes, "Um alcoólatra?"
"É realmente bastante óbvio", apontou Tom. "Falta de contenção, comportamento abusivo e agressivo, tudo se encaixa."
"Eu nunca pensei... Mas considerando que ele fez isso com você", Elizabeth sussurrou, suas narinas dilatando um pouco enquanto ela tentava não deixar uma lágrima cair. "Eu não sei o que fazer", sua voz falhou. Ela tinha que escolher e ela sabia disso. Não era um triângulo amoroso de forma alguma. Joshua a amava, ela amava Joshua, ela odiava Tom, e Tom só a mantinha por perto por causa de suas habilidades. Se ela fosse uma garota normal com habilidades mágicas medianas, Tom nem daria uma segunda olhada.
Tom deu um olhar solidário, "Venha aqui". Elizabeth se sentou ao lado dele contra a parede e ele passou o braço em volta dela. "Você tem que fazer uma escolha, mas, por enquanto, apenas aproveite isso. Aproveite nosso tempo juntos... Aproveite o quão feliz você me faz quando eu aprendo sua magia." Tom colocou algumas mechas de seu cabelo atrás da orelha. Ele realmente gostava dela às vezes. Ele não podia sentir amor, mas podia sentir luxúria. Às vezes, esse sentimento simplesmente tomava conta dele, e combinado com ele precisando fazer o que pudesse para fazê-la confiar nele, resultava em ele ser tão diferente de si mesmo.
"Você ainda me quereria se eu não tivesse essa magia na minha cabeça?"
"Não faça perguntas tão bobas", Tom a dispensou com uma risada.
Elizabeth o deixou em paz, inclinando a cabeça contra ele. Ela olhou para frente, aproveitando o momento como Tom a havia aconselhado. Eles se sentaram lá, sem dizer uma palavra, observando a presença um do outro. "Posso confessar algo?"
"Claro", Tom respondeu em um sussurro, acariciando a cabeça dela com a mão.
"Eu tenho que escolher, entre você e ele. Eu só... Eu sei quem eu quero escolher, mas eu só estou com medo de não escolher corretamente", Elizabeth disse a ele nervosamente.
Tom olhou para ela, "Quem você quer escolher e por que seria um problema?"
"Quero escolher você, mas sei que não me ama", confessou Elizabeth.
"Eu quero amar você, eu realmente quero, mas não posso", explicou Tom.
Elizabeth revirou os olhos, "Você diz isso, mas eu não posso acredita nisso. Como não amar?"
"Se eu soubesse, diria a você. Eu sei que não te amo, mas sei que preciso de você mais que qualquer outra coisa", disse Tom a ela. "Você é como um órgão vital em meu corpo. Eu não poderia sobreviver se você não estivesse aqui", ele descansou a cabeça contra a dela.
"E as vezes em que você me beijou? O que você sentiu então?"
"Eu sabia que precisava de você", Tom sussurrou em seu ouvido. "Quando eu te beijo assim", ele trouxe o rosto dela até o dele e conectou seus lábios com os dela, então desconectou, "Eu sei que preciso de você mais que qualquer outra coisa no mundo". Ele realmente estava trabalhando tudo o que ele tinha. Ele precisava que ela lhe ensinasse o restante dos feitiços e lhe devolvesse o livro de feitiços que ela lhe mostrara nas férias. Tom realmente esperava que, se acertasse algo que fizesse Elizabeth confiar nele de uma vez por todas, ela lhe revelasse tudo. Ele tinha descoberto que perguntar por que ela amava aquele garoto Correrington a levava a se arrepender de tê-lo amado. Enquanto isso funcionou até certo ponto, não era o que ele precisava.
"Eu quero muito você, mas se eu escolher você, nosso relacionamento continuará assim até que eu tenha lhe ensinado tudo o que sei", disse Elizabeth. "Você me machucou, Tom... E não sei por que deixei."
Tom passou as mãos pelo cabelo dela novamente e segurou o queixo dela para que seus olhos se encontrassem, "Você sabe que você merece".
"Eu mereço?", Elizabeth repetiu suas palavras lentamente, um olhar de derrota em seus olhos.
"Sim, vamos dar uma olhada na noite passada, por exemplo. Eu só empurrei você porque você queria ajudá-lo", explicou Tom com indiferença.
Os lábios de Elizabeth se separaram ligeiramente. Ela não queria acreditar que ele realmente queria machucá-la. "Eu não quero me machucar mais".
"Bem, então você não deve fazer nada que mereça dor, correto?" Tom ergueu uma sobrancelha.
"Se eu tiver que fazer algo para salvar aqueles que amo, vou intervir", disse Elizabeth.
"Aqui está um acordo para você", Tom olhou para ela mais sério. "Eu não vou machucar essas pessoas que você chama de seus amigos, mas eu não estou fazendo nenhuma promessa sobre você."
Elizabeth zombou, "Por que você simplesmente não machucaria nenhum de nós?"
"Se eu mantiver todas as minhas emoções reprimidas, isso terminaria pior do que alguns hematomas nesse seu lindo rostinho", Tom estendeu a mão e esfregou sua bochecha pálida com o polegar.
Ela não sabia por que ele a elogiou, mas a machucou tanto. Elizabeth decidiu mudar de assunto para algo mais falso e sem importância. "Eu acho que Walburga pode te pedir para ser namorado dela", Elizabeth riu.
"Mudando de assunto, não é?" Tom olhou para ela.
"Acabei de me lembrar, tenho uma redação de Poções para amanhã, eu realmente deveria ir", Elizabeth se levantou, andando até as pias. Sua bolsa estava na piá seca.
Tom se levantou e caminhou com ela, "Que redação de Poções?"
"A análise do Elixir para Induzir Euforia. Eu nunca escrevi o post sobre isso e Slughorn só agora notou", ela explicou, sabendo muito bem que não tinha um ensaio para escrever.
"Entendo", Tom murmurou com os dentes cerrados.
Quando Elizabeth pegou sua bolsa, algo chamou sua atenção. "O que é isso?", ela perguntou enquanto passava a mão sobre a serpente de prata que foi feita na torneira.
"Não é da sua conta", ele agarrou a mão dela e a afastou.
Elizabeth não disse nada, mas caminhou até a porta e pegou sua varinha, "Alohomora". Ela saiu do banheiro sem dizer mais nada. Elizabeth sabia que a regra de viajar em pares ainda estava em vigor, mas não se importou. Ela se sentiu tão para baixo sobre si mesma. Era realmente culpa dela? Cada vez que ela o deixava com raiva, ele a machucava. Era como uma tradição.
"Ei, Elizabeth!"
Ela se virou e viu Bonnie, correndo em direção a ela em um ritmo rápido. "Está tudo bem?"
Bonnie levou um momento para recuperar o fôlego, "Sim, eu só queria falar com você sobre uma coisa. Eu estava planejando esperar até o jantar, mas eu vi você... Por que você veio até aqui para usar o lavatório?"
"Estou tentando refazer meus passos desde a noite em que fui atacada. Isso tem me mantido acordado à noite, me causando pesadelos. Eu só quero tentar lembrar o que aconteceu", mentiu Elizabeth.
"Ah, eu entendo. De qualquer forma, eu queria falar com você." Bonnie caminhou ao lado de Elizabeth. "Joshua acha que você vai terminar com ele."
Elizabeth parou de andar, "O quê? Por quê?"
"Ele disse que teve um sonho ontem à noite. Que ele estava realmente batendo em alguém e que você viu", Bonnie explicou, lembrando o que Joshua havia dito a ela.
Elizabeth mordeu o interior de sua bochecha. Ela não deve ter sido capaz de se concentrar o suficiente para esquecer Joshua completamente. "Bem, você não acha que ele faria isso na vida real, não é?"
Bonnie suspirou, "Eu realmente não queria te dizer isso, mas ele queria te contar antes. Seu pai tem um problema com a bebida e suponho que seja genético ou algo assim, mas sempre que Joshua fica muito bêbado, ele geralmente perde o autocontrole. Tudo começou quando Olive Hornby deu uma festa para seu aniversário de quatorze anos. Foi durante o verão e ela convidou o ano inteiro para comemorar. Ela pegou uma das garrafas de uísque de sua mãe da adega e trouxe para a praia onde foi sua festa. Joshua pegou a garrafa e não deixou mais ninguém beber. Em um minuto ele estava bem e no outro estava jogando alguém no chão", explicou ela. Uma lágrima veio aos seus olhos, "Klaus foi o único que conseguiu acalmá-lo. É por isso que você nunca viu esse lado dele antes. Klaus estava sempre lá para ajudar e garantir que ele não ficasse muito selvagem, mas agora que ele se foi..."
"Eu não tinha ideia... Bonnie, eu sinto muito. Se eu soubesse, eu teria ajudado", Elizabeth disse a ela em uma voz suave.
"Bem, eu tenho certeza que ele vai te ouvir. Se houver mais festas no futuro, apenas certifique-se de que ele não ponha as mãos em nenhum licor", Bonnie deu um meio sorriso.
Elizabeth assentiu, "Claro, você pode contar comigo".
Elas se despediram e seguiram caminhos separados. Bonnie subiu a escada, desaparecendo depois que ela saiu de vista. Elizabeth suspirou e deixou a bolsa cair do ombro e cair na dobra do braço. Sua vida era tão complicada. Às vezes ela desejava ser uma trouxa. A vida seria tão fácil. Se ela não possuísse habilidades mágicas, ela não teria se tornado uma pessoa tão terrível. Ela era uma mentirosa, enganadora e persuasiva. Em sua mente, ela não tinha nenhuma qualidade redentora. Sim, ela era legal, mas não mais do que uma pessoa comum. Honestamente, ela só havia sido ensinada a cuidar de si mesma, então raramente conseguia simpatizar com os outros.
Elizabeth queria ir para casa. Ela tinha aguentado o suficiente de Tom, mas ela sempre continuava voltando. Ela sentiu como se fosse seu ponto de ruptura. Elizabeth queria estar livre de tudo.
Naquela noite, enquanto se preparava para o jantar, ela conversou com Matilda sobre seus problemas. Não sobre Tom, mas Joshua.
"Você sabia também?", Elizabeth perguntou a ela, referindo-se ao problema com a bebida de Joshua.
"Sim, eu estava na festa de Olive, eu lembro", ela suspirou. "Eu não estava perto de Joshua na época, mas eu vi isso acontecer", Matilda se lembrou da memória.
Elizabeth suspirou enquanto passava os braços pelas vestes. "Eu só estou com medo", ela confessou. Sim, ela teve muitas outras vezes para ficar com medo de verdade e simplesmente ter medo de um garoto de sua idade parecia ridículo. Os magos tinham jogado crianças de torres bem na frente de seus olhos, mas esse era um tipo diferente de medo. "Eu me comprometi tanto com ele, você sabe o que quero dizer?"
"Claro", Matilda deu a ela um sorriso simpático. Ela nem precisou dizer a Matilda que ela e Joshua deram esse passo, mas ela sabia. "Apenas veja como as coisas acontecem... Você nunca sabe", ela deu de ombros, colocando suas vestes também. Ela se olhou no espelho, "Eu sempre adorei o quão bem a esmeralda em nossas vestes combina com meus olhos".
"Realmente combina", Elizabeth riu e saiu do dormitório, Matilda ao seu lado. Elas tinham demorado um pouco demais para se preparar para o jantar, mas supunham que estaria tudo bem.
Eles correram para o Salão Principal e encontraram um espaço aberto em frente a Melissa e Walburga. "Onde vocês duas estavam?", Walburga sussurrou para elas.
"Apenas nos admirando no espelho", Matilda respondeu sarcasticamente com uma expressão dramática.
Elizabeth riu e observou enquanto Dippet tomava seu lugar atrás do pódio. Ele ergueu as mãos para silenciar a conversa. Uma vez que ficou quieto, ele limpou a garganta. "Como todos sabem, houve alguns... Distúrbios. No entanto, não tivemos nenhuma evidência de Grindelwald, então decidimos que todos vocês estão tão seguros aqui quanto estavam no início do ano. A menos que vocês pessoalmente sentirem que vocês não estão seguros, nós o encorajamos a continuar suas aulas sem qualquer estresse."
Os alunos começaram a discutir o conteúdo, sorrindo e rindo enquanto andavam. A comida apareceu nas mesas e os alunos comeram. Elizabeth pegou alguns pedaços de frango, bem como um pouco de milho e feijão-verde. Ela não gostava da maioria das coisas, mas adorava as refeições quentes que Hogwarts fornecia para ela.
"Então você acha que ele quer dizer que podemos ir para Hogsmeade? Eu realmente estou morrendo de vontade de uma cerveja amanteigada", Melissa falou.
"Devemos fazer isso então, no próximo fim de semana", respondeu Elizabeth, querendo qualquer desculpa para não ver Tom ou Joshua. "Só nós, garotas", ela sorriu.
Walburga pareceu concordar, "Parece uma ideia maravilhosa. Tem havido um monte de meninos em nossas vidas ultimamente".
"Bonnie deve vir também", acrescentou Matilda.
"Beth, você deveria pedir a Joshua para vir. Tenho certeza de que Pevlos e ele podem nos acompanhar", Melissa perguntou.
Imagens dos punhos de Joshua batendo no rosto de Tom passaram por sua mente. Ela não queria mais ver Joshua. Ela achava que ele era diferente. Dois erros não faziam um acerto e ela tinha que reconhecer isso. No entanto, Joshua era o mais gentil com ela de todos os outros garotos que ela conhecia.
"Eu estava esperando que fôssemos apenas nós, garotas", Elizabeth disse calmamente.
"Você nem falou com Joshua o dia todo, há algo errado?", perguntou Walburga.
"Quero um dia para nós também", Matilda mudou o assunto, sabendo da situação de Elizabeth. "Nós podemos vá ver vestidos que não podemos comprar e sapatos que ficaria ridículo em nós!"
Elizabeth acenou com a cabeça, "Eu vi este vestido azul royal, custa cerca de cinco vezes mais do que o que eu tinha para o baile de Natal".
"Você deveria experimentar, só por diversão", Walburga disse a ela. O assunto mudou de Joshua para vestidos de baile. "Quero fazer outra festa, mas dá muito trabalho", reclamou.
"Já tivemos mais festas que o normal este ano", destacou Matilda. "Graças a essa sala", ela se referiu à Sala Precisa.
Melissa pensou por um momento, "Beth, quando aniversário de Joshua?"
"Dezessete de maio", ela respondeu.
"Quando é o seu?", Melissa perguntou novamente.
Elizabeth odiava falar sobre seu aniversário. Em Baxtart, os aniversários traziam um novo conjunto de responsabilidades. Quando Elizabeth completou quinze anos, o Conselho Disciplinar disse que ela seria responsável por reunir os alunos mais fracos para usar em testes de novas poções. "Não é por um tempo", disse Elizabeth. "Seis de abril", ela especificou.
"Isso não é por mais dois meses", lamentou Walburga. "Você tem certeza de que não há outro aniversário chegando?"
"Poderíamos ter uma festa só da Sonserina", sugeriu Elizabeth. "Na Sala Comunal, seria divertido", sugeriu Elizabeth.
Os olhos de Walburga se iluminaram, "Claro!"
"Isso parece incrivelmente divertido", Matilda incentivou a ideia. "Devemos esperar até a próxima sexta-feira", ela disse a eles. "Deixe as pessoas se recuperarem um pouco da noite passada", ela deu uma pequena risada.
Todas concordaram com a ideia. Elizabeth queria que fosse apenas ela e seus amigos pelo resto de sua vida. No entanto, enquanto aquele anel ainda estivesse em seu dedo e ela ainda não tivesse compartilhado esses feitiços com Tom, isso não poderia acontecer.
"Tenho que usar o banheiro", anunciou Walburga. "Beth, você pode vir comigo?"
"Claro", Elizabeth concordou, adorando qualquer desculpa para sair daquele quarto. Ela sabia que enquanto Walburga estivesse ao seu lado, nem Tom, nem Joshua se aproximariam dela.
As meninas caminharam pelo corredor, iluminado tanto pela lua quanto pelas tochas que estavam nas paredes. "Então, eu notei algo no outro dia", Walburga falou.
"O que é isso?"
"Você e Joshua", respondeu Walburga. "Você mal falou com ele a noite toda. Não tente negar, eu sei que você o está evitando", ela disse a Elizabeth.
"Sim, eu tenho, mas nada está errado", respondeu Elizabeth.
Walburga deu a ela um olhar, "Eu sei que é por causa do... Problema dele, mas você não pode julgar alguém baseado em algo que eles não podem controlar".
"Eu só não sabia que ele era assim", ela sussurrou.
"Todo mundo tem seus defeitos", Walburga deu um tapinha nas costas de Elizabeth.
A frase fez os ouvidos de Elizabeth se animarem. Tom havia dito quase exatamente a mesma coisa antes. Ela era exatamente como ele de certa forma. Walburga abriu a porta do banheiro e as duas entraram. Walburga entrou em uma cabine e Elizabeth encostou-se na parede e esperou por ela. Ela pensou no banheiro em que ela e Tom se sentaram, apenas algumas horas antes. A memória a fez pensar sobre sua decisão. Elizabeth olhou para o anel, sabendo que logo desapareceria. Qualquer coisa feita com magia não podia ser permanente, mas ela imaginou que Joshua sabia disso e lhe daria um de verdade. Ou não.
"Posso pedir seu conselho?", Elizabeth perguntou.
"Claro", respondeu Walburga de dentro da barraca.
Elizabeth suspirou, "Se você tivesse que escolher entre duas opções, cada uma não muito atraente, como você decidiria?"
Houve uma pausa, "Acho que preciso de mais substância para sua pergunta que isso".
"Bem, vamos dizer que você estava escolhendo entre dois... Vestidos. Um deles é muito bonito e parece ser a melhor opção, mas... Rasga com muita facilidade, o tecido é fino. A outra opção é um vestido menos bonito e para qualquer outra pessoa, parece ser o óbvio não escolher, mas se você escolher o bonito, ele rasgaria e todos ao seu redor ficariam tristes porque rasgou e você gostaria de ter escolhido o outro vestido, porque agora todo mundo é impactado pela sua escolha. Mas, se você escolher o vestido ruim e feio, ninguém iria gostar, mas você sabe que não rasgaria e todo mundo seguiria em frente depois de não gostar do seu vestido, eventualmente esquecendo de você e dele", Elizabeth deu a Walburga a situação.
Walburga limpou a garganta, "Bem... Eu escolheria o vestido mais bonito, mas apenas tome cuidado. Talvez eu use os dois vestidos de forma intercambiável, para que nada de ruim aconteça".
"Essa parece ser a opção mais fácil, mas se você escolher o vestido bonito, ele pode rasgar sem nenhum aviso, não importa o quão cuidadoso você seja", ela tentou relacionar isso com sua verdadeira situação o máximo possível.
Walburga deu a descarga e abriu a porta, indo lavar as mãos na pia. "Isso não é sobre vestidos... é?", Walburga percebeu depois de um momento, virando-se.
"Não", Elizabeth disse calmamente.
Walburga secou as mãos e caminhou até Elizabeth, encostada na parede. "Isso é sobre meninos, não é?"
"Sim."
"Eu não vou perguntar quem é o outro, mas eu sei que Joshua está representando a bela, certo?", esclareceu Walburga. Elizabeth assentiu. "Só não deixe Joshua, ok?"
Elizabeth suspirou, "Não é tão simples".
"Acho que entendo", rebateu Walburga. "Você simplesmente não pode deixar Joshua. É realmente do seu interesse não o deixar", ela sorriu.
"Por que não?", Elizabeth perguntou.
"Apenas não, ok?"
Elizabeth não gostou do tom de voz de Walburga. "Há algo que eu não sei?"
"Eu não quero incomodá-lo", sussurrou Walburga. "Ele ficou muito melhor que antes, eu juro", ela disse a Elizabeth.
"Por antes, você quer dizer a festa de Olive? Eu sei disso", Elizabeth começou.
Walburga riu, "Oh, há muito mais nele do que isso".
"O que você quer dizer?", ela respondeu.
Walburga suspirou, "Vamos apenas dizer, quem quer que seja esse outro garoto, é melhor você escolhê-lo".