Ela realmente pensou naquele momento que tudo ficaria bem. Ela e Joshua estavam tão felizes como sempre, dando aquele passo crucial que Matilda a aconselhara. Elizabeth não tinha falado com Tom, nem uma palavra desde o Clube do Slug.
Na manhã seguinte, ela sentou na arquibancada assistindo a Grifinória jogar contra a Lufa-Lufa. Joshua parecia ter uma motivação extra em seu jogo. Ela pensou que tinha a ver com a noite anterior. A lembrança a fez sorrir novamente.
"Onde está Klaus?", Matilda bufou enquanto olhava de um lado para o outro.
"Tenho certeza de que ele está apenas dando os retoques finais nos pôsteres", disse Elizabeth.
Matilda deu de ombros. "Cuidado!", ela gritou quando um balaço veio voando em direção a eles. Em uma fração de segundo, Bonnie mergulhou na frente deles e o acertou. Ela acenou para Elizabeth e Matilda ao vê-las. "Como ela é tão boa?"
"Requer prática", Elizabeth apontou o óbvio. Ela sempre quis ser uma apanhadora, mas não tocava em uma vassoura há cinco anos.
Sem aviso, um apito alto soou por todo o campo de Quadribol. A voz de Dippet ecoou, "Todos os alunos são fortemente aconselhados a se apresentarem ao Grande Salão, imediatamente".
Todos os alunos gemeram e saíram das arquibancadas, nem mesmo sabendo quem havia vencido a partida. Os jogadores desceram de suas vassouras e caminharam rapidamente para alcançar o resto dos alunos. Elizabeth caminhou ao lado de Matilda até chegarem ao Salão Principal. Os professores estavam todos conversando com Dippet e pareciam extremamente perturbados. Assim que Elizabeth se sentou com seu grupo de amigos, assim como com os de Joshua, os alunos ficaram quietos. Joshua entrou e sentou-se entre Melissa e Elizabeth, ainda com suas vestes de Quadribol. Ele deu-lhe um abraço rápido, em seguida, voltando sua atenção para a frente da sala.
Dippet se levantou, "Eu sei que foi incrivelmente infeliz cortar seu jogo de Quadribol tão curto, mas haverá uma revanche". Sua voz parecia cansada e tensa. Os alunos perceberam e começaram a se preocupar. "Também sei que não há maneira aceitável de dizer a todos o que estou prestes a dizer. Ontem à noite, depois que todos foram dormir", ele começou lentamente, "Houve um assassinato".
Todos os alunos começaram a ofegar e olhar ao redor para ver quais de seus companheiros não estavam lá. Um buraco se formou no estômago de Elizabeth e ela não conseguia nem respirar. Era tudo novamente como Baxtart.
Dippet silenciou a comoção, "Dói-me dizer a você em um estado tão fraco, mas vocês têm o direito de saber". Ele parou de falar novamente, tentando de alguma forma colocar em palavras o horror que as centenas de alunos estavam prestes a passar. "Ontem à noite", ele suspirou, "Nosso amado Grifinório, Klaus Brandt... Foi morto".
Como se toda a felicidade tivesse desaparecido do mundo, os alunos ficaram sentados em silêncio por um momento, contemplando o que tinham acabado de ouvir. Onde Elizabeth estava sentada, onde todos os seus amigos estavam sentados, eles estavam congelados. Matilda foi a primeira a derramar uma lágrima. Começou com um choro silencioso, depois se transformou em soluços completos. Todos os alunos estavam histéricos, não acreditando que um colega havia sido morto.
Elizabeth finalmente olhou para Joshua, com lágrimas nos olhos. Ele estava sentado ali, completamente imóvel. Seu melhor amigo de quase sete anos se foi, simples assim. Elizabeth sabia como ajudar aqueles que tinham acabado de perder alguém, então ela lentamente estendeu a mão e segurou a mão dele, sem dizer nada. Uma lágrima caiu de seus olhos, mas ele rapidamente a enxugou.
Depois de um momento, Dippet falou novamente: "Acreditamos que este infeliz desastre seja responsabilidade de Grindelwald. Até que o castelo seja investigado, até que todas as passagens tenham sido bloqueadas, todos vocês não devem deixar suas Salas Comunais sob nenhuma circunstância. Caso não for resolvido, você podem ter que voltar para suas casas".
Todo mundo estava chorando. Elizabeth olhou para aqueles ao seu redor. Matilda soluçava pesadamente nos braços de Walburga, que chorava junto com ela, mas não tão drasticamente. Melissa estava chorando baixinho em suas mãos. Do outro lado de Joshua, Henry estava murmurando para si mesmo com raiva, lágrimas inconscientemente rolando pelo seu rosto. Bonnie sentou ao lado dele, seus lábios entreabertos e seu rosto completamente sem cor. Ela não deixou uma lágrima cair, mas Elizabeth sabia que nenhuma lágrima muitas vezes significava o mesmo que um milhão de lágrimas. Elizabeth esfregou a mão nas costas de Joshua em um calmante, movimento circular. Ninguém havia dito nada de substancial ainda. Finalmente, Elizabeth queria ver como Tom e sua comitiva estavam recebendo a notícia.
Nenhuma surpresa para Elizabeth, Tom parecia estar entediado com toda a reunião. Ele sussurrou algo para Abraxas que resultou em um aceno de cabeça e uma pequena risada, ambos se virando para olhar para Elizabeth. Ela começou a pensar. Klaus foi quem quase expôs as verdadeiras intenções de Tom na noite anterior. Ele tinha uma razão para odiar Klaus. Ela não podia suportar pensar que o que ela sabia ser verdade era de fato o que tinha acontecido.
"Vocês estão todos livres para ir", Dippet disse em uma voz calma e reconfortante. "Se você precisar de alguém para conversar, haverá conselheiros disponíveis. Por favor, tenham cuidado."
Todos os alunos se levantaram lentamente, ainda não sendo capazes de compreender o que tinham acabado de ouvir. Elizabeth caminhou ao lado de Joshua, nenhum dos dois disse nada. Lágrimas escapavam silenciosamente de seus olhos. Matilda ainda estava sentada à mesa, sendo consolada por alguns professores enquanto soluçava. Bonnie tinha apenas começado a andar de volta, parecendo que estava prestes a passar mal.
"Elizabeth, eu-eu não sei o que fazer", Joshua sussurrou, respirando pesadamente. "Ele era meu melhor amigo."
"Eu sei", Elizabeth disse a ele suavemente. "Ele era uma pessoa tão incrível."
Joshua não queria perdê-la. Disseram-lhe durante toda a vida que os homens não choram, mas ele mal conseguia se conter. "Você pode, por favor, ficar no meu dormitório comigo? Eu sei que você tecnicamente não tem permissão, e talvez só por esta noite, mas eu não posso ficar sozinho", ele sussurrou, sabendo que poderia chorar na frente dela porque ela não o julgou como temia que os outros o fizessem.
"Claro, eu vou ficar o tempo que você quiser", Elizabeth disse a ele. "Eu não sabia que não era permitido", ela apontou, dizendo qualquer coisa para tirar sua mente de Klaus.
"Bem, você tecnicamente não tem permissão para saber onde fica minha Sala Comunal. Eu não sei onde está a Sonserina, nem a Lufa-Lufa ou a Corvinal. Ninguém realmente presta atenção a essa regra, especialmente eu", ele explicou para ela, fungando um pouco de ranho de volta.
Elizabeth assentiu, "Eu posso te mostrar onde fica o Salão Comunal da Sonserina".
"Sério? Tudo que eu sei é que é nas Masmorras da Sonserina, sob o Lago Negro eu acredito", ele se envolveu totalmente na conversa.
"É, a água do lago cria um brilho esmeralda muito bom sobre os quartos", ela disse a ele com uma risada alegre.
O sorriso de Joshua desapareceu, "Eu não sei se eu seria bem-vindos lá".
"Significado?"
"Riddle e seu clã não tem nada além de ódio por mim", disse ele a Elizabeth. Ela esperava sinceramente que ele não chegasse à hipótese que ela tinha.
Elizabeth balançou a cabeça, "Então podemos ficar no seu quarto".
"Tudo bem, venha depois de escurecer. Eu serei o único acordado", Joshua disse a ela.
"Eu vou", ela disse a ele e começou a caminhar na direção de seu Salão Comunal.
"Elizabeth", ele a puxou de volta. "Eu te amo tanto", ele a lembrou.
Ela deu um pequeno sorriso, "Eu te amo".
Eles se separaram e Elizabeth alcançou um grupo de sonserinos voltando para o Salão Comunal. Ela viu Tom e seus amigos à sua frente, todos andando em uma formação aparentemente organizada. Tom estava no centro com três meninos de cada lado, as cabeças dos meninos no chão. Ela viu Antonin bem ao lado de Tom. Elizabeth altamente suspeitava que ele estivesse envolvido de alguma forma. Eles eram todos tão organizados. Eles não deixariam apenas um menino para trás, como Antonin sugerira.
Ela observou enquanto eles inclinavam a cabeça para Tom e se separavam dele, descendo os degraus com o resto dos alunos. Tom desceu o corredor sozinho em um ritmo rápido. Elizabeth percebeu que estava usando sapatos de salto alto, então os tirou e os deixou debaixo de um banco de veludo. Ela apenas saiu apenas com as meias pretas, seguindo-o silenciosamente, fazendo o mínimo de barulho que podia. Elizabeth ficou surpresa por ele não ter se virado.
Tom estava se aproximando de um banheiro. Até onde Elizabeth sabia, era um banheiro feminino. Ela não achava que ele estava confuso. Não havia chance de que ele acidentalmente entrasse no lugar errado. Ela ficou do lado de fora da porta, debatendo se deveria ou não entrar atrás dele. Depois de olhar para trás, ela silenciosamente abriu a porta. Elizabeth entrou e bateu a porta. O banheiro foi inundado novamente, fazendo com que ela fizesse uma careta a seus pés. Tom a viu e parou em seu caminho, parecendo surpreso e ansioso no início, mas logo o disfarçou com um sorriso encantador.
"Olá, Elizabeth. Lindo dia, você não concorda?", Tom provocou.
"Eu sei que foi você", Elizabeth o confrontou, com uma lágrima nos olhos.
Tom fingiu estar confuso, "Foi isso que Corriton lhe disse?"
"Não brinque, foi você e eu sei disso", ela quase gritou.
"Aquele garoto foi um terrível desperdício de magia", Tom disse a ela, indiferente.
As lágrimas de Elizabeth caíram na poça abaixo dela, "Como você pode dizer isso? Esqueça isso, como você pôde matá-lo? Ele não fez nada com você!"
"Ele me fez parecer mal na frente de um professor. Eu não posso ter minha reputação arruinada por um sangue de lama como ele", Tom murmurou.
"Por que você o mataria? Ele era um dos meus amigos mais próximos", ela chorou.
Tom revirou os olhos e se afastou de onde estavam as pias, aproximando-se dela, "Eu te disse. Eu me importo muito com o que os outros pensam de mim, não tanto você, mas eu valorizo minha reputação".
"Por que você não se importa com o que eu penso sobre você?"
"Você é diferente", ele sussurrou, a apenas alguns centímetros de distância dela. Tom olhou para baixo e riu.
Elizabeth o empurrou para longe dela, bastante agressivamente, "Do que você está rindo?"
"Onde estão seus sapatos?", ele perguntou, divertido.
"Por que em nome de Merlin isso importa?"
Ele deu de ombros, "Além disso, você sabe que não vai se safar me pressionando como você acabou de fazer".
"Você é um covarde", Elizabeth murmurou e começou a sair, mas seu braço foi firmemente agarrado por Tom. Ele a empurrou contra a parede, a cabeça dela batendo com força. Ela não sabia por que ele a machucou.
"Eu te machucaria tão terrivelmente", ele sussurrou com os dentes cerrados. "Eu te mataria da maneira mais dolorosa maneira", ele colocou a mão em sua cabeça e esfregou o local que doía. "No entanto, toda essa magia que está em seu cérebro é muito valiosa."
Elizabeth estava chorando, não por causa de seu ódio por ele, mas, porque ela estava realmente com medo dele, e não se permitiu admitir isso. "Por favor, deixe-me ir", ela sufocou em meio às lágrimas. "Eu só quero estar com quem eu amo."
"Você não o ama!", Tom gritou, batendo na parede ao lado da cabeça dela. O som fez Elizabeth estremecer, lembrando-a de quando ele bateu nela antes. "Ele não se importa com você!"
Ela estava apavorada. Tom não estava agindo como normalmente fazia quando estava com raiva dela. Ele estava quase tremendo de fúria. Seu tempo estava se esgotando e ele precisava que ela acreditasse nele.
"Elizabeth", sua voz estava tremendo. Ele abaixou a cabeça e encostou a testa na dela, mechas de seu cabelo caindo que tinham quebrado da camada de gel. "Elizabeth, você não pode ficar com ele, eu sou o único que realmente se importa com você", ele tentou convencê-la, desesperadamente.
Ela balançou a cabeça, "Não, eu não posso. Eu não quero mais fazer parte disso, por favor".
"É tarde demais para isso", ele passou a mão pelo cabelo dela, soltando um suspiro pesado. "Você é tão preciosa", Tom sussurrou. "Às vezes, eu esqueço que você é apenas uma criança", ele disse a ela com uma risada.
"Tenho quinze anos", corrigiu Elizabeth.
"Muito inteligente para sua idade", comentou Tom. "Mais esperta que a maioria", ele começou a se acalmar, falando docemente com ela.
Elizabeth percebeu o que tinha que fazer para acalmá-lo. Ela tinha que concordar com o que ele quisesse. Ela percebeu que uma vez que ela parou de confrontá-lo e deixar o quão assustada ela estava, ele estava muito mais calmo.
"Você está certo", Elizabeth colocou os braços sobre os ombros dele e juntou as mãos. Ela não conseguia entender o fato de que estava tocando aquele que matou Klaus. No entanto, era o que ela tinha que fazer para manter ela e seus amigos seguros.
"Eu sabia que você viria", Tom sussurrou, as gotas de suor de sua testa brilhando em sua pele. "Eu pensei que o menino tinha deformado completamente sua mente", ele admitiu para ela.
Elizabeth riu nervosamente, "Ele fez. Eu não sei por que eu o escutei, você estava certo o tempo todo".
"Eu estava certo, mas você não acreditou em mim. Mas você sabe a coisa trágica?", Tom perguntou a ela.
"O quê?"
"Eu sei que você está mentindo para mim", Tom agarrou os ombros dela e a jogou contra a parede, a cabeça dela batendo de novo.
Sua visão ficou embaçada e ela cambaleou para longe da parede, tentando ao máximo chegar até a porta. Ela perdeu o equilíbrio e caiu no chão inundado, aterrissando com um pequeno respingo. A água quase a submergiu completamente, seu rosto e uma pequena parte de seu corpo acima da superfície.
Antes que sua visão desaparecesse completamente, ela viu a figura de Tom saindo do banheiro. Seus olhos se fecharam e ela ficou inconsciente, o sangue fluindo de sua cabeça e ao redor dela na poça de água.
Ela pensou que ia morrer, mas uma pequena parte dela esperava que ela morresse.