Такой родной пикап Тео пропах не только запахом его владельца, но и запахом Эмили. В последнее время она ездит на нем настолько часто, что салон впитал в себя сладковато-клюквенный аромат.
Картинка за окном была представлена ночным звездным небом и густым лесом по обе стороны. Лунный свет попадал прямиком на машину, освещая ее салон приятным теплым светом. Эми и Тео передвигались по шоссе объездным путем, чтобы случайно не наткнуться на внедорожники охотников.
- Насколько, по шкале от одного до десяти, ужасно я выглядела, когда избивала Гейба? - неожиданно разрушила тишину Тейлор.
- Лучше спроси насколько воинственно и устрашающе...ты выглядела, - усмехнулся химера, посильнее сжимая меж пальцев руль. Он окинул взглядом девушку, сидящую в полуметре. В изумрудный глазах Тео блеснула гордость. - Я отвечу: на сто из десяти.
Вампирша рассмеялась, откидываясь на спинку сидения и возводя глаза к потолку. Воспоминания об окровавленном и изуродованном лице Гейба растягивали на лице злорадную, но счастливую улыбку. Настолько сильного удовлетворения она не испытывала даже после секса с Тео. Удовлетворение от жажды мести...
- Нет, правда, - на полном серьезе продолжал Рейкен. - Ты избивала его с такой силой и яростью, что я долго думал как оттащить тебя от этого несчастного, чтобы под руку случайно не попасть...
На предпоследних словах улыбка спала с лица девушки. «Тео не знает подробностей наших отношений», - пронеслось в голове.
- Хэй, ты в порядке? - взгляд парня быстро сменился на взволнованный.
- Не бери в голову... - попыталась было отмахнуться вампирша.
- Эми... - его голос прозвучал серьезно. Похоже отступать от темы он не планирует. - Напомни, из-за чего вы с Гейбом расстались?
- Это...неважно... - не теряя надежды, попыталась уйти от разговора Тейлор.
- Эми, всё в порядке, ты можешь мне рассказать, - его рука неожиданно легла на колено девушки. Та вздрогнула.
Но жест не высказывал ни капли сексуального желания. Через свое прикосновение Тео лишь хотел передать своеобразное утешение и заботу. И Эмили почему-то почувствовала всё из вышеперечисленного. Именно поэтому ее губы приоткрылись, а из горла дрожащим голосом начали вырываться слова...
- Он оказался абьюзером...оскорблял и унижал меня, а как только я хотела расстаться, говорил о любви и убеждал в чувствах...
- Вот урод... - сквозь зубы прошипел Тео, сдерживаясь, чтобы не зажечь радужки от злости.
- Но виноват не только он... - неожиданно заявила Тейлор.
- Что?! - глаза химеры округлились.
- Я велась на всё это...я была так глупа... - слезы проступили на глазах.
- Эми, ты не глупа... - начал было Рейкен.
- Сейчас - да, но раньше... - вампирша потупила взгляд. - Я считала это нормой...
Рука Тео всё ещё покоилась на ее колене, в качестве поддержки он сжал его сильнее, нежно поглаживая подушечками пальцев покрывшуюся мурашками кожу.
- Всё хорошо, - заверил он. - Больше тебя никто не тронет.
Грустная улыбка растянулась на лице девушки. Она всё ещё не верила, что смогла найти человека, искренне полюбившего ее. Но самое главное так это то, что она сама его любила.
Оставшаяся часть пути прошла в тишине и коротких переглядках с теплыми улыбками.
Подъехав к дому МакКолла, пара обнаружила, что свет во многих комнатах включен. Это означало, что друзья уже на месте. С надеждой, что увидят стаю в полном составе, Эмили и Тео двинулись внутрь.
Вампирша первой зашла в строение. Облегченный вздох сорвался с ее губ, когда она обнаружила в гостиной всех своих друзей.
Скотт, Малия и Стайлз стояли возле стола, что-то бурно обсуждая, Лидия облокотилась плечом о стену, бездумно пялясь в пол, Кира изредка кидала на нее взволнованные взгляды. Но больше всего, наверное, в глаза бросались Лиам и Саманта. Их пальцы были переплетены, а счастливые улыбки не сползали с лиц...неужели?..
- Всем еще раз привет! - привлекла внимание Тейлор. Все находящиеся в комнате разом обернулись.
Поймав искрящийся от счастья взгляд Саманты, темноволосая всё окончательно поняла. Они с Лиамом наконец признались друг другу в чувствах. Вампирша еще давно видела между этими двумя искру и сейчас была искренне рада за то, то они нашли друг друга.
- Как успехи? - поинтересовался Тео. - Нас едва не убили не зря?
Парень с девушкой прошли вглубь гостинной, останавливаясь недалеко от окна.
- Рассказывать слишком долго, - улыбка сползла с лица МакКолла. - Лучше взгляните на это.
Пара опустила взгляды на карту, раскинувшуюся на поверхности стола. Оба подошли ближе, внимательнее рассматривая объемный лист пожелтевшей бумаги.
- Что это? - поинтересовалась Эми.
- Карта Неметонов по всему миру, - пояснил Альфа.
Пять материков и океаны - казалось бы, ничего необычного...вот только яркие красные точки бросались в глаза, не суля ничего хорошего... Маяки сверхъестественного? Неужели их так много на нашей планете?
Бразилия, Гренландия, Франция, Дальний Восток России и Восток Китая, но самая пугающая точка стояла, наверное, в районе Запада Америки - в Калифорнии. Нетрудно догадаться, что это Неметон, расположенный в Бейкон Хиллс.
- Где вы это достали? - изучив карту, поспешила поинтересоваться вампирша.
- На складе Арджентов, - ответила Малия.
- Но это ещё не всё, - тяжело вздохнул Стилински.
- Что ещё? - вскинула брови Эмили.
- Мы нашли Цзяня и Тирни, - дрожащим голосом произнесла Лидия. - Точнее то, что от них осталось...
- В смысле «осталось»?! - глаза девушки в ужасе округлились.
- В забаррикадированном отсеке склада мы обнаружили два кусочка кожи с тату-символом стаи Сатоми, - как можно более спокойно рассказывал Скотт. - От них шел запах Цзяня и Тирни.
- Господи! - голос дрогнул, слезы заполонили глаза. Эми не могла поверить.
- К сожалению, - вздохнул Стайлз, опуская голову вниз.
Воцарилась тишина. Вампирша невольно напрягла слух. Первое, что по нему ударило - приближающийся звук шагов. В следующую секунду входная дверь хлопнула. Все разом дернулись, оборачиваясь. На пороге стоял мужчина. Эмили даже не сразу узнала в нем отца Скотта, который той ночью в участке пытался выпроводить стаю из Бейкон Хиллс.
- Пап, что ты здесь делаешь?! - воскликнул последний.
- Спешу рассказать вам новость, - силясь восстановить сбившееся дыхание, говорил агент ФБР. Он бежал? Что происходит?!
- Мы больше не уедем из Бейкон Хиллс! - воскликнула Малия, догадываясь о предстоящей теме разговора.
- Нет, наоборот! - принялся тараторить мужчина. - Вы не должны уезжать!
- Что такого произошло, что вы поменяли свое мнение? - усмехнулся Стайлз.
- Джерард... - невнятно пробормотал МакКолл. - Он раздал всем в городе оружие...
- Что?! - глаза Скотта стремительно округлились.
- Джерард вооружил собственную армию, - всё же восстановив дыхание, выдал мужчина.
Сердечный ритм Эмили ускорился. Она не верила собственным ушам. В какой момент город, который они так долго защищали...защищали от Врачевателей, от химер, от Дикой охоты...оборонился против них? Почему люди так их возненавидели? Что они им сделали?
В панике оглядываясь по сторонам, Тейлор не сразу заметила каким взглядом Лидия смотрит куда-то перед собой...стеклянным и пустым...словно она видит то, чего другие не видят...а направлен это взгляд за спину Эми - на окно.
- Лидия, что с тобой? - негромко спросила та, вглядываясь в лицо рыжеволосой.
Но последняя не отвечала, продолжая бездумно пялиться куда-то вперед. Голоса друзей звучали на фоне, но Тейлор не обращала внимания, занося ногу, намереваясь сделать шаг навстречу Мартин.
Но сделать она его так и не успела. Происходящее далее начало идти словно в замедленной съемке...
Вот Лидия кричит «ложись!»...вот первый красный луч ударяет по стене, проходясь в сантиметре от ее плеча...вот все поочередно падают на пол...вот она оборачивается к окну, чтобы понять, что происходит...вот чувствует, как кто-то с силой тянет ее вниз...не удерживается и падает, замечая, что в месте, где секунду назад была ее голова, пролетает красный луч...
Оглушающие хлопки звучали повсюду. Невозможно было определить откуда именно они идут. Мысли терялись, глаза разбегались, сердце в бешеном ритме рвалось наружу...всё происходило настолько запутанно, что Эмили просто зажмурила глаза, вжимаясь в грудь утянувшего ее на пол Тео. Тот накрыл ее своими руками, желая защитить от летящих в помещение пуль.
Но не будем забывать, что химера с вампиршой стояли ближе всех к окну...а это означало, что, все осколки пробитого пулями стекла полетели прямиком на них...
Тейлор не понимала, что за вакханалия творится. Хотя даже вакханалией это было назвать тяжело...скорее ад, в какой-то момент переместившийся из недр земли на ее поверхность...
Поначалу девушка чувствовала лишь то, что ее барабанные перепонки вот-вот лопнут, но через несколько секунд ногу пронзила адская боль...пуля вонзилась в ее ничем незащищенное бедро, а следом за ней посыпалось стекло...
Острые куски впивались в ноги, разрывая клетки кожи и добираясь до мышц и мяса. Всё было как в тумане...лишь боль...боль, боль, боль...боль, которую невыносимо терпеть...боль, которая сводит с ума...боль, от которой хочется умереть, лишь бы больше ее не чувствовать...
Когда Эми приоткрыла глаза, то увидела темноту...футболка Тео расплывалась, сам он едва не кричал от десятка пуль всаженных в тело и не меньшего количества осколков, вонзившихся в ноги.
Почувствовав, как куда-то в икру прилетела еще одна пуля, Тейлор хотела закричать, но сил не было. Она крепче прижалась к Тео. Глаза налились слезами, что в следующую секунду ручьями потекли по щекам.
Выстрелы продолжали греметь над головой, лазеры проходились по телу, тут и там слышались болезненные крики и стоны друзей. Досталось всем. Кому-то больше, кому-то меньше...каждый получил удар по своему телу...будь то оборотень-Скот, раны которого заживут через несколько минут, будь то химера-Саманта без способностей к регенерации...охотники были беспощадны ко всем.
Эмили не поняла в какой момент начала терять сознание. Последнее, что она видела, приоткрыв глаза и направив их вверх - обессиленное лицо Тео с вытекающей изо рта струйкой крови, и чья-то тонкая рука, из последних сил тянущаяся вверх в надежде найти в этом кошмаре хоть какой-то шанс на помощь, на спасение...
Не в силах более терпеть боль и слышать выстрелы, Эми отключилась, погружаясь в глубокий сон.
---
До конца осталось буквально несколько глав)