"May! May! Bangun!"
Satsuki tidak menyadari kalau dia sedang diajak bicara pada awalnya. Ketika dia tersentak bangun, semua teman sekelasnya menatapnya dan tertawa.
Mereka berada di tengah-tengah Kelas Authentic Movements, yang melibatkan semua orang yang sedang menutup mata mereka dan bergerak bebas ke musik yang dimainkan oleh guru.
Satsuki menutup kedua matanya, hingga dia ketiduran.
Kelasnya semakin sulit akhir-akhir ini sejak sekolah mempersiapkan pertunjukan akhir semester. Selain kelas biasa mereka, para siswa harus menghadiri latihan untuk bermain-akting. Dia mulai mendekati batas fisiknya bekerja di bar saat menghadiri kelas. Tetapi jika dia berhenti dari pekerjaannya, dia akan dipaksa berhenti sekolah juga.
"Yang terbaik adalah beristirahat dari sekolah dan mendapatkan pekerjaan yang lebih baik sehingga aku bisa mendapatkan lebih banyak uang, lalu kembali lagi."
Dia menyadari bahwa dia serius mempertimbangkan tawaran Edward. 300 poundsterling sekitar 60.000 yen; lebih dari 600 dolar sehari. Dia bisa mendapatkan lebih dari bayaran sebulan di bar hanya dengan berdandan sebagai wanita.
Dan itu bukan pertama kalinya dia berpakaian seperti wanita juga. Selama dua tahun pertama di sekolah menengah, para siswa senior memaksanya memainkan peran wanita setiap kali mereka bermain-akting. Dia tidak ingin melakukannya, tetapi semua orang mengatakan kalau dia lebih cantik daripada wanita yang sungguhan. Di tahun ketiganya, dia telah mengambil alih posisi presiden dari klub drama. Dia menjadi lega untuk melarikan diri dari kostum wanita dengan menjadi yang terbaik.
Tapi, mengingat keadaannya sekarang, dia hampir tidak bisa disalahkan. Dan dia harus mengakui bahwa tawaran ini mungkin akan menjadi cerita terbaik ketika dia kembali ke Jepang.
Dorongan terakhir yang mengubah pikiran Satsuki itu tiba-tiba datang ke bar.
Bahkan di bar yang ramai, Edward segera berdiri. Dia berpakaian santai dengan kemeja desainer hijau lumut dan celana panjang krem, tetapi meskipun demikian, dia tampak seperti model dari majalah.
Memegang scotch straight di satu tangan, dia menghampiri Satsuki, tersenyum.
"Jam berapa kamu pulang kerja?" Dia bertanya.
"Jam 10 malam," Jawab Satsuki, sedikit bingung.
"Ayo pergi berkencan setelahnya," Usul si Edward.
"Kencan?" Satsuki membalas, bahkan lebih bingung.
Edward mengangguk. "Ya."
Satsuki berusaha mati-matian mengingat arti kata itu. Kencan biasanya ketika dua kekasih memutuskan satu hari dan satu waktu untuk bertemu. Apakah ada arti lain?
Misalnya, di Jepang, ketika seseorang mengatakan "Ayo minum teh," itu artinya hanya begitu saja. Tetapi di Inggris, arti kata-kata berubah tergantung pada kelas sosial dari pembicara. Orang-orang di kelas menengah dan di atas memahami "Mari minum teh" berarti yang sudah jelas, "Ayo minum teh," seperti di Jepang. Tetapi untuk kelas-pekerja itu berarti pergi keluar untuk makan malam. Ketika Satsuki diundang untuk minum teh oleh seorang teman Inggris, dia tidak yakin apakah itu berarti teh atau makan malam yang sebenarnya.
Jadi mungkin ada arti lain untuk kata "kencan" yang tidak diketahui Satsuki. Atau apakah Edward sedang membuat lelucon? Tidak dapat mencapai kepastian, dia hanya setuju. Ketika dia selesai dengan pekerjaan, dia meninggalkan bar bersama Edward.
"Sebenarnya, aku belum makan malam," Kata Edward. "Kamu sudah makan?"
"Aku hanya makan sedikit sebelum bekerja," Jawab Satsuki. Dia tidak berbohong. Sudah enam jam sejak dia makan.
"Apakah kamu ingin kembali ke tempatku untuk makan malam?" Edward menawarkan.
Satsuki mengangguk. Dia tidak pernah bisa tidur dengan perut kosong. Dia tidak akan menolak kesempatan untuk makan. Dan dia akan berbohong jika dia mengatakan dia tidak tertarik untuk makan malam di rumah seorang bangsawan.
Mereka memanggil taksi di Sirkus Piccadilly dan menuju ke apartemen Edward.
Ruangan yang luas itu, seperti biasa, tidak memiliki tanda-tanda kehidupan. Rasanya seperti kehancuran.
"Di mana Mr. Oakley?" Tanya Satsuki.
"Dia punya banyak pekerjaan," Edward menjelaskan. "Tampaknya, dia tidak bisa menghabiskan seluruh waktunya bersamaku."
"Lord Argyle—" Satsuki berhenti ketika dia mencoba untuk mengatakan nama Edward. Nama pada kartu yang diberikan Edward terlalu panjang dan Satsuki tidak yakin harus memanggilnya apa.
"Tidak perlu formal begitu, panggil aku Edward saja," Katanya, memperhatikan kesusahan Satsuki.
"Apakah kamu tinggal di sini sendirian? . .Edward?" Satsuki bertanya.
"Ya," jawab Edward.
"Aku pikir seorang bangsawan memiliki lebih banyak pelayan," Satsuki berkomentar.
"Ada cukup banyak saat kembali ke rumahku untuk membuatmu sakit," Kata Edward.
"Kamu memiliki rumah lain selain ini?" Tanya Satsuki.
Edward tertawa. "Di Dorsett, yang merupakan gurun."
Satsuki menatap.
Mata biru Edward, seperti kaca berkilauan, tertempel di wajahnya yang terukir. Dia bergerak aneh. Dia tidak terlihat manusia.
Satsuki kurang lebih mengerti sedikit mengapa Brenda menyebut pria itu sebagai Tuhan.
"Aku akan segera kembali," Kata Edward tiba-tiba. Dia menghilang, meninggalkan Satsuki di ruang duduk.
Satsuki melihat sekeliling. Ruangan itu kurang terang karena ukurannya, sehingga seluruh tempat itu redup. Lukisan berbingkai menghiasi dinding. Pengetahuan Satsuki tentang seni terbatas, tetapi dia mengenali sepotong Chagall di antara mereka. Itu mungkin asli. Dan semua perabotan tampak seperti barang antik dari beberapa nilai. Dia hampir merasa seolah-olah dia masuk ke museum seni karena kesalahan.
Edward muncul kembali setelah beberapa saat.
"Makan malam sudah siap," Katanya mengumumkan. "Datanglah ke ruang makan."
Meja besar ditutupi dengan taplak meja putih dan lilin yang dibakar dalam kandil perak, yang diletakkan di tengah meja. Suasana terasa luar biasa.
Tapi pilihan yang tersebar di meja terbatas — hanya spaghetti dengan saus daging dan anggur.
Satsuki tidak yakin apakah dia harus berkomentar tentang kesederhanaan makanan yang tidak terduga atau tidak. Dia memilih untuk mengabaikannya.
"Itadakimasu," Katanya dalam bahasa Jepang dan mengambil garpunya.
"Apa itu?" Tanya Edward, membuat wajah aneh.
"Itu adalah sesuatu yang orang Jepang katakan sebelum mereka makan," Satsuki menjelaskan.
"Itadakimasu, kalau begitu," Edward dengan ceria menirukan ucapan Satsuki.
Satsuki tidak bisa mengatakan mengapa, tetapi mendengar orang asing berambut pirang yang berbicara bahasa Jepang adalah terasa aneh.
Spaghetti tidak cukup baik untuk dipuji.
Mienya terlalu halus dan sausnya terasa seperti keluar dari kaleng. Tetapi anggur itu luar biasa.
Melirik sekilas pada label itu, Satsuki melihat bahwa itu sudah cukup tua. Dia menyesal telah meminumnya begitu cepat. Dia mungkin tidak akan pernah merasakan sesuatu yang begitu wow lagi di seluruh hidupnya.
"Aku senang kamu memutuskan untuk datang," Kata Edward ketika selesai makan. "Tidak ada yang sama membosankannya dengan makan sendirian." Setelah dewasa, dia tidak pernah makan dengan teman sekolahnya kecuali Neville.
"Semua orang sibuk dengan pekerjaan mereka kecuali aku. Aku tidak punya pekerjaan. Tetapi mereka tidak punya waktu untuk datang menemuiku," Dia mengaku dengan agak malu-malu.
Itu bukan kurangnya pekerjaan yang membuatnya tetap bekerja. Sebaliknya, tidak perlu baginya untuk bekerja berkat warisan dari orang tuanya.
Mungkin karena efek dari anggur, Satsuki bersemangat tinggi dan berbicara dengan Edward tentang masa sekolahnya, tentang Jepang, dan sekitar seribu hal lainnya. Dia berpikir bahwa bahasa Inggrisnya pasti sangat kaku, dan dia kesulitan memahami cerita-cerita Edward, tetapi si pirang itu tampak sangat tertarik dan mendengarkan dengan penuh perhatian.
Pria itu bertindak sangat berbeda sejak pertama kali mereka bertemu. Dia menjadi pria sejati.
"Bisakah aku mengundangmu kembali kapan-kapan?" Tanya-nya. Satsuki mengangguk.
Edward tersenyum, tampak sangat senang. Dia jelas benar-benar bosan sebelumnya.
Satsuki ingin pergi tepat waktu untuk naik kereta bawah tanah yang terakhir. Tuan Rumah bersikeras untuk menemaninya ke stasiun terdekat, dan mereka akhirnya berjalan di sana bersama.
Itu adalah bagian terdingin bulan Februari. Mereka segera tersadar, dan jatuh ke dalam keheningan alami.
Satsuki tidak merasa kalau dia dapat memulai pembicaraan tentang pekerjaannya.
Edward membeli tiket kereta bawah tanah Satsuki ketika mereka tiba di stasiun.
Subjek pekerjaan tidak pernah muncul selama makan malam mereka. Satsuki khawatir mungkin Edward sudah menemukan orang lain.
"Ngomong-ngomong, hal yang kamu sebutkan terakhir kali. . .Aku mau mencobanya," Katanya impulsif saat mereka akan berpisah.
Tapi mungkin semuanya itu hanya lelucon. Saat banjir kekhawatiran bergegas melewati pikiran Satsuki, Edward memeluknya.
"Itu luar biasa," Pria berambut pirang (Edward) itu berbisik.
"Uh." Satsuki tidak terbiasa dipeluk di depan umum. Itu adalah sedikit kenyamanan yang mana tidak ada seorang pun di stasiun ini pada larut malam. Jika tidak, dia mungkin akan mendorong Edward menjauh karena benar-benar malu.
"Aku sangat senang kamu menerima tawaranku," Kata Edward. Dia mengambil cincin berlian biru dari jari manisnya. "Ambillah ini," Lanjutnya, menyelipkan cincin itu pada jari-jari Satsuki dengan serius. Lalu dia membungkuk dan dengan lembut menempatkan ciuman di punggung tangan Satsuki.
Itu seperti sebuah adegan dalam sebuah drama.
Satsuki merasa wajahnya merona merah-cerah.
Dia benar-benar tidak akan pernah terbiasa dengan humor Inggris.
Ponsel Satsuki berdering hampir pada saat dia tiba di rumah. Itu Edward.
"Apakah kamu pulang dengan selamat?" Tanya pria itu.
"Ya," Jawabnya.
"Aku senang mendengarnya," Kata Edward.
Setelah sekian lama hidup sendiri di negara asing, mendengar kata-kata itu melemahkan hati Satsuki.
"Apakah kamu ingin makan malam lagi besok?" Tanya Edward.
Satsuki menerima undangan itu dengan ramah. Besok adalah hari Jumat dan, tanpa sekolah lusa, itu akan menjadi kesempatan yang baik untuk menguji pekerjaan barunya.
"Aku akan selesai kerja lebih awal," Janjinya. Selain itu, Satsuki tidak sabar untuk mendengar detail dari tawaran pekerjaan itu, jadi mengapa dia harus menolak?
Satsuki memutuskan untuk melewatkan pekerjaan pada hari berikutnya, dan langsung menuju ke apartemen Edward sepulang sekolah. Penjaga pintu mengingatnya dan membiarkan dia langsung masuk. Dia melewati lobby yang seperti hotel dan naik ke lantai lima.
Edward muncul, tersenyum cerah. "Kamu di sini!" Serunya.
Dia memimpin Satsuki ke ruang duduk dan menawari tamunya minum. Satsuki meminta beer, takut jika dia meminta anggur, dia akan dilayani sesuatu yang sangat mahal lagi. Edward telah minum brandy sebelum Satsuki tiba.
"Neville menelepon beberapa saat yang lalu dan mengatakan dia akan berada di sini sebentar lagi," Kata si pirang. "Begitu dia tiba di sini, kita semua akan pergi ke restoran China."
Satsuki teringat akan nasihat Neville untuk tidak terlibat dengan Edward dan merasa sedikit tidak nyaman.
"Haruskah aku benar-benar pergi ketika seorang temanmu datang menemuimu?" Dia ingin tahu.
"Tentu saja," Jawab Edward. "Kami adalah teman lama. Tidak perlu khawatir tentang formalitas dengannya."
Satsuki tidak punya pilihan selain menyetujui. "Oh, apakah kamu memiliki cincin itu?" Tanya Edward, meraih tangan Satsuki.
"Aku menyimpannya di sakuku." Satsuki buru-buru menarik rantai dengan cincin di atasnya. "Aku ingin mengembalikannya padamu, sebenarnya. Aku khawatir aku akan kehilangan itu."
"Apakah itu terlalu besar untukmu?" Edward bertanya. "Aku akan menyesuaikannya."
Dia seolah-olah tidak mendengar Satsuki sama sekali. "Apakah aku harus memakainya?" Tanya Satsuki.
"Tentu saja. Setiap kali kamu berada di depan umum." Edward tertawa. "Itu adalah simbol dari keluarga Argyle."
Satsuki merasa itu memusingkan. Tapi dia tidak akan menyerah sekarang. Edward tampaknya tidak seburuk yang dipikirkannya, tetapi pria itu jelas-jelas aneh.
Neville tiba setelah percakapan ini.
Untuk sesaat, dia tampak terkejut melihat Satsuki, tetapi dia dengan cepat memulihkan senyum ironisnya. "Jadi, kamu terlibat dengan dia setelah semua," Katanya. "Kamu pasti sangat menyukainya, May."
"Satsuki akan memainkan Eliza dari 'My Fair Lady,' dan aku akan menjadi Profesor Higgins," kata Edward. "Kurasa itu membuatmu Kolonel Pickering."
Dia tampaknya benar-benar menikmati dirinya sendiri.
Audrey Hepbum, pixie dari layar perak, membintangi film "My Fair Lady" dan itu menjadi salah satu filmnya yang paling terkenal. Dia bertindak sebagai penjual bunga di Covent Garden yang menjadi wanita terhormat di bawah bimbingan Profesor Higgins, seorang ahli bahasa.
"Yah, jika kita sedang mengulang filmnya, bagaimana dengan taruhan kecil, Profesor?" Neville berkata, terbawa juga. "Eliza punya enam bulan untuk menjadi seorang wanita, tapi berapa lama yang kamu punya, Mei?"
Edward mengangkat bahu. "Enam bulan adalah berjalan-jalan di taman. Kita memiliki tiga bulan untuk menghancurkan skema pria tua itu sebelum pesta pertunangan."
"Kamu mengatakan padaku bahwa May akan berdiri di sisimu di pesta pertunangan di Hotel Hyde Park di Knightsbridge dalam tiga bulan?" Neville bertanya tidak percaya.
"Apa sebenarnya yang harus aku lakukan?" Satsuki ikut campur.
"Yang harus kamu lakukan adalah menjadi tunanganku," Kata Edward. "Itu tidak sulit. Oh ya. Seperti yang telah kita bahas sebelumnya, kamu akan dibayar 300 pound sehari. Aku akan mulai hari ini. Aku juga akan membayar tunjangan pakaian untuk menyiapkan diri, jadi jangan khawatir tentang itu."
"Tunggu sebentar!" Teriak Satsuki. "Apakah kamu tahu berapa hari yang ada antara sekarang dan Mei? Dan aku tidak akan bisa membayarmu kembali jika itu tidak berhasil."
"Mungkin benar," Kata Neville. "Membuat kontrak akan lebih baik untuk kalian berdua."
Kata-katanya meyakinkan Satsuki. Ada beberapa hal yang tidak benar-benar dapat dipahami oleh Edward, tetapi Neville adalah seorang jurnalis dan memiliki akal sehat.
"Baiklah," Edward mengakui. "Kita bisa mengaturnya besok. Meskipun aku akan senang membawa Satsuki ke Dorsett hari ini jika itu berarti aku bisa menghentikan pria tua itu."
"Jangan tergesa-gesa," Kata Neville. "Aku pikir May sedang syok."
"Aku akan mengandalkan bantuanmu, Neville," Kata Edward serius. Kemudian kilatan nakal kembali ke matanya. "Atau haruskah kukatakan, Kolonel Pickering?"
Temannya mengangkat bahu. "Bagaimanapun, hal yang harus dilakukan sekarang adalah makan malam. Kita bisa menyelesaikan rencana itu nanti."
Tidak ada yang bertentangan dengan ini.
Bahkan di Inggris, di mana makanan tersebut dianggap sangat buruk, makanan China yang cukup baik dapat diperoleh di restoran-restoran mahal, tempat dimana Satsuki hanya bisa bermimpi tentang keadaannya yang tanpa uang sepeser pun. Ketiganya makan banyak sebelum meninggalkan restoran.