"what year are you again?" Tanong niya saken. Mukha parin siyang galit.
"Third year college" sabi ko habang tinitignan ang mga cellphone sa gilid. Ewan ko ba't kami pumasok dito. Baka may bibilhin siya para sa trabaho niya.
Hinayaan ko siyang pumunta mag-isa sa counter. Kinakausap niya ang isang sales lady. Ang pikon naman ng lalakeng yun. Ba't ba ayaw ko siyang tawaging kuya?
"Leigh" rinig kong tawag niya sa akin pero nawili ako sa pagkukulikot ng cellphone na naka display. iphone pro max. Eto din cellphone ko dati eh kaso binenta ko na.
"Everleigh!" I flinched when he called me again. Lumingon ako sa kanya at tamad akong tinitigan mula sa counter. Agad kong binalik ang cellphone at linapitan siya.
"Ano?" Nakabusangot ang mukha ko ng tanungin siya. Kung susungitan niya ako edi susungitan ko din siya!
He sighed "what color do you want?" At itinuro ang dalawang macbook sa harap niya.
"Ba't ako tinatanong mo? Eh, hindi naman ako bibil-"
"It's for you" he cut me off. My eyes widened.
"H-hindi ko naman kelangan yan" sabay iling ko pa
"You need it" mariin niyang sabi
Well, tama nga siya. Lalo na't malapit narin akong mag fourth year. Thesis is waving pero ang dami na niyang binili!
Nang hindi ako sumagot ay binalingan niya ang sales lady sa harap namin.
"I'll get this one" sabay turo niya sa grey na macbook. Gusto ko sanang hampasin ulit ang braso niya at umaangal kaso mukha parin talaga siyang galit hanggang ngayun. Parang isang kalabit ko lang dito, masusuntok na niya agad ako.
"Is this all sir?" Tanong ng sales lady. Binalingan niya ako.
"Let me see your phone" sabay lahad niya ng kamay niya. Parang nababasa ko na ang nasa isip niya. Ayaw ko sanang ibigay kaso natatakot ako sa kanya baka bigla akong sigawan nito pag hindi ko sinunod ang gusto niya.
Agad kong kinuha ang luma kong cellphone sa bulsa ng pantalon ko at iniabot sa kanya.
He narrowed his eyes while looking at my phone. Mumurahin lang iyon at basag narin ang screen.
Binalik niya iyon saken " Stay here" sabi niya sa akin at pumunta sa mga section ng mga cellphone, dun sa pinuntahan ko kanina. Agad na sumunod ang sales Lady sa kanya. Nakita kong kinuha ni Ross yung iphone na hinawakan ko kanina at ibinigay iyon sa saleslady. Agad sila bumalik sa akin, pumunta ang babae sa likod para kumuha ng bago at agad itong inayos at binigay kay Ross. Ross immediately gave his credit card pay for it.
Gusto ko siyang sigawan at ibalik yung binili niyang macbook at cellphone pero hindi ko na ginawa. Tahimik lang akong sumunod sa kanya palabas ng Mall. He's really not in the mood kaya tatahimik nalang ako mahirap na at baka mabugbog ako ni Mr. Grumpy.
Nagulat ako ng pagdating namin sa parking lot at may lalakeng nakaitim na may dalang mga supot, yung iba ay sa sahig. Hula ko ay mga pagkain iyon. Nang buksan ni Ross ang sasakyan ay binuksan din ng lalake ang pinto sa likod at inilagay dun ang supot tsaka umalis. Sinundan ko siya tingin at pumunta iyon sa isang kotse na naka park sa di kalayuan.
Body guard ni Ross?
Napabaling ako kay Ross ng tumikhim ito. Kanina niya pa pala tinitigan. Nakatayo siya may pintuan ng kotse niya, siguro ay hinihintay akong pumasok.
"You like that guy?"
Imbis na papasok na sana ako ay napahinto ako sa sinabi niya. Kunot noo ko siyang tiningnan. He rolled his eyes on me at pumasok na siya sa driver seat. Napailing nalang ako tsaka pumasok narin.
Kung naging babae lang to, iisipin ko talagang may regla to.
Tahimik kami buong byahe. Sinusulyapan ko siya paminsan-minsan gusto ko sanang kausapin o mag-sorry kaso umuurong dila ko sa tuwing sinusubukan kong magsalita.
Ba't ba big deal yung pagtawag ko sa kanya ng kuya?
Sasabihin ko pa sana kung saan ang address ko ng lumiko siya patungo sa kung saan kami nakatira.
Alam niya?
Tiningnan ko ulit siya, tatanungin ko sana kung pano niya nalaman kaso nang makita ko ang magkasalubong niyang kilay habang seryosong nakatingin sa daan ay hindi nalang ako nagsalita.
Agad ko kinuha ang mga paper bags at pinasok sa loob siya naman ay may kinuha sa likod. Pagkabalik ko ay nagtaka ako ng inilabas niya ang mga groceries at dire-diretso itong pinasok sa loob ng bahay!
"Teka, para samin din yan?" Nagtataka kong tanong habang abala siya sa paglagay nito sa mesa. Tinanguan niya lang ako at lumabas ulit para kunin pa ang iba, nasa limang malalaking plastic iyon.
"Salamat dito ha," sabi ko, hindi ko man lang siya matignan "Nag-abala ka pa. Maraming salamat talaga"
"You don't need to thank me" he coldly said,hinarap ko siya. Seryoso parin ang mukha nito . Linibot niya ang paningin sa paligid saka ako hibarap ulit "Where's your Mom?"
Binuka ko ang bibig ko, sasagot na sana kaso hindi ko rin alam kong saan si Mama.
"Uh, hindi ko alam baka jan lang sa labas" tumango lang siya
"I'll get going now"
"S-sige, mag-ingat ka" nginitian ko siya umaasang ngingitian niya ako pabalik but my smile faded when he turned his back on me and went outside of our house.
Sinundan ko siya, hanggang sa pinto lang. Dire-diretso siyang pumasok sa kotse niya at mabilis itong pinaharurot paalis.
Tamad akong umupo pabalik sa sala. Tiningnan ko ang pinami namin. Napabuntong hininga nalang ako ng maiisip kung magkano ang nagastos niya. Mula sa mga damit ko, Gadgets at Groceries baka pera naman iyon ni Papa? Baka yun yung inutos sa kanya na ibili sa aken?
Inayos ko ang mga pinamili namin. Dinala ko sa kwarto ang mga damit, macbook at yung bago kong cellphone habang inayos ko sa kusina ang mga groceries na pinamili niya.Pagkabalik ko sa kwarto ay nakaramdam ako ng pagod at antok kaya natulog muna ako.
....
Nagising ako ng may kumatok sa kwarto ko
"Leigh? Anak, are you there?" Boses iyon ni Mama. Agad akong bumangon kahit medyo inaantok pa.
" ano yun ma?" Tanong ko habang kinukusot ang kanan kong mata.
"San galing yung mga groceries sa baba? Ikaw ba bumili nun?" Umiiling ako
"Kay Ro-" napatigil ako at naiisip na dapat ko pala siyang tawaging kuya. Wala naman siya dito "I mean kay... ku-kuya Ross galing" nauutall kong sabi. To be honest, I kinda feel uncomfortable calling him kuya and I don't know why.
"Talaga?" Gulat na sabi ni Mama "Magkasama kayo kanina?"
"Opo, si kuya Rhys sana kaso busy daw siya kaya si ku-kuya Ross nalang ang sumama sa akin"
Biglang sumilip si Mama sa likod ko "Pinamili niyo din yan?" Turo niya sa mga paperbags sa sahig. Tumango ako.
I smile gradually formed on her face "Mabuti naman at nagkakaigihan na kayo ng mga kapatid mo" sabay hawak niya sa balikat ko.
Huminga siya ng malalim "Anyways... Ano gusto mong ulam? May nakita ako dung pork sa mga pinamili niyo. Iyon nalang ba?" Nakangiting tanong ni Mama sa akin.
Wow, this is new
"Sige Ma, kayo bahala" nginitian ko siya
"Ok. Tatawagin nalang kita pag mag-didinner na tayo" isinarado niya ang pinto. Umupo naman ako sa kama. Nawala na ang antok ko. Iniabot ko ang cellphone ko sa ibabaw ng mesa. Humiga ako at napagdesisyunan na buksan ang fb account ko ng makita ko ang mga notifications ko. Mga text messages iyon from unknown number.
'Are you still mad?'
'I'm sorry if I acted that way towards you earlier. I'm just not comfortable with you calling me kuya"
'please reply:(. I'm not mad at you'
Napangiti ako nang mabasa ang mga text ni Ross. Pano niya kaya nalaman number ko? Kay kuya Rhys siguro. Gustuhin ko mang replayan siya ay wala akong load kaya hinayaan ko nalang yun at nag-open ako ng facebook account ko.
Hindi ako mahilig sa social media at konti lang ang friends ko sa facebook. Ina-accept ko lang yung mga relatives at mga malalapit sa akin. Marami din akong mga messages yung iba ay mga kaibigan ko noong highschool and the rest is galing sa mga lalake na hindi ko kilala yung iba ay kilala ko, schoolmates at classmates ko. Hindi ko na iyon binuksan. Marami din akong friend requests and mostly mga lalake, napatigil ako sa pag scroll ng mabasa ko ang isag account na nag friend request sa akin.
Rossaine Mateo Almazan
Napatayo ako sa gulat. Seryoso ba to? May fb account pala yun? Hindi ko inexpect to ah. Yung mga tipo niya kasi hindi mo iisipin na active sa social media.
I confirmed his friend request and now, I'm stalking his fb account. May green na bilog, it means online siya! Naks naman hindi siguro busy yun. Sino kaya ka chat mate yun? Officemates? Si kuya niya? O mga babae niya?
Napailing ako sa mga inisip. I stalked his account. Hindi siya gaano nag po-post. Mostly ay tinatag lang siya. Tiningnan ko ang profile niya. Dalawa lang iyon ang isa ay naka suit siya parang nasa kompanyan nila and yung isa which is yung profile niya ngayun ay nakatalikod, topless, nasa beach. I stared at his profile for a couple of minutes. Napalunok ako ng maalala ang nangyare sa amin nung gabi na naglasing ako at may nagyare sa amin. Seeing his topless pic makes me feel hot...
Agad kong pinindot ang back button to get rid of those thoughts.
A notification from lucas suddenly popped out.
He tagged me in a post. Agad kong binuksan iyon.Nag share siya ng post. Picture iyon ng siomai with bagoong and kalamansi na nasa mesa. Bigla akong naglaway! Favorite ko kasi yun.
@ Everleigh Galvez ok lang ba kung ito regalo ko sayo sa birthday mo? 😂
Yun yung caption ni Lucas. He posted it 30 mins ago. Napangiti ako at nag heart react sa shared post niya. Nag comment din ako.
'excited ka masyado! Next month pa birthday ko haha pero Oo, pwede na yan pang birthday gift☺️'
Sinave ko yung picture ng siomai at naisipan kong i-myday iyon. Nilagyan ko iyon ng caption na 'craving'.
Papatayin ko na sana ang data ko kasi bababa na sana ako para tulungan si Mama ng tumunog ang cellphone ko. May nag message.
Nagulat ako nang makita ang pangalan ni Ross.
'You can buy one if you're really craving for it' He replied to my story.
Agad akong nagtipa ng irereply ko
Ako:
Walang nagtitinda ng siomai dito samin. Medyo malayo tsaka 6pm na mag di-dinner na kami mamaya.
Matagal siya bago mag reply. Ni hindi pa nga niya sini-seen. Tumambay muna ako sa newsfeed ko ng mag-reply siya.
'who's lucas?'
'the one who mentioned you in a post? Who is he?"
"Classmate ko yun" reply ko sa kanya
Matagal ulit siya nag reply. Feeling ko may ka chat yung iba. Ang bagal mag reply.
*Rossaine sent a photo*
'Really? Just a classmate? Then what is this?'
Tiningnan ko ang screenshot na sinend niya. Fb account yung ni lucas. Naka pinned yung picture naming dalawa sa timeline niya. I think during sports fest yun. Ang tagal na nun hindi ko man lang alam na pinost niya pala iyon at naka pinned pa sa account niya!
'Is he your boyfriend?'
Medyo nagulat pa ako ng tumunog ang cp ko dahil sa message ni Ross. Nakatitig lang kasi ako sa picture namin ni Lucas.
"Hindi no" I replied to him
'I'm so grateful to have you' is his fucking caption. Ano kayang meaning nun?'
Naiimagine ko yung mukha niya ngayun siguro magkasalubong ulit mga kilay nun. Gusto kong matawa.
"May gusto siya sa akin noon. Sumubok siyang ligawan ako pero tumanggi ako" mabilis kong reply
I saw him already typing too
Gigil yarn
' But you're still friends with him?'
"Yup. Actually, he's my bestfriend"
Totoo naman eh. Bestfriend ko si lucas, although alam ko at ramdam kong may gusto parin siya saken, nirerespeto niya ang dadamdamin ko. Alam kong mahirap sa kanya pero simula nung sinabi kong hanggang magkaibigan lang kami ay pumayag naman siya and he just treated me as a friend nalang din. Kung wala siya sa school wala akong kausap at kasama mag recess kaya malaking pasasalamat ko nandiyan siya palagi para samahan ako sa school.
'You should stay away from him'
Kumunot ang noo ko sa sinabi niya
"Ayoko nga! Siya lang ang ka close ko sa school tsaka mabait si Lucas"
Masyado na siyang pakielamero!
'I don't trust that guy. Stay away from him!'
"Ayoko!"
He is typing something pero wala paring reply. Baka nagmumura na iyon ngayun.
'Just follow what I said Everleigh. STAY AWAY FROM THAT GUY!"
Aba, naka caps lock pa!
"AT BAKIT NAMAN KITA SUSUNDIN?! KASI KUYA KITA? HAHAHAHAAHA"
Napatawa ako sa rineply ko. I bring up the 'kuya' thingy again and I know he hates it. For sure iinit na naman ulo nun.
Ilang segundo ang lumipas at hindi siya nag reply. Sineen niya lang iyon.
Nagalit ko ata?
Maya-maya nakita kong gumalaw. He is typing. Medyo kinabahan ako baka murahin niya ako.
I was about to turn off my phone when it suddenly beeps. Ross sent me a message.
Ross:
Wait for your siomai. It will be delivered after 15 mins. Good night.