Elizabeth estava presa em um meio-termo. Ela havia dito a Tom antes que o ajudaria a aprender magia, mas não seguiu adiante. Mas agora, alguma parte distorcida dela realmente queria. Enquanto ele estava em frente a ela no armário empoeirado, seu hálito quente deu calafrios em seu pescoço.
"Eu farei."
Ele pareceu impressionado com a resposta dela. "Você realmente vai?"
Ela assentiu lentamente.
"Eu quero que você me encontre hoje à noite no Salão Comunal", Tom disse a ela. Não era um comando como ele costumava dizer coisas. Parecia que ele realmente queria que ela o conhecesse.
"Estarei lá", Elizabeth sorriu sem saber, o que ela rapidamente escondeu. Tom gostou do sorriso dela. Seus dois dentes da frente eram maiores do que deveriam ser e isso a fazia diferente. Todas as outras garotas que se atiraram nele eram esbeltas, não tinham nenhum defeito e eram, como os outros diriam, "perfeitas". Tom não gostava de ninguém, especialmente delas. No entanto, ele gostava particularmente de Elizabeth. Ela tinha pequenas sardas nas bochechas. Seu peito pareceu apertar quando ele a viu. Uma vez ela deixou cair todos os seus livros no corredor; ele queria ajudar, mas não podia. Ele não sabia o que sentia, mas sabia que isso o deixava mais fraco.
"Vejo você hoje à noite", ela sussurrou e então assentiu, deixando-o sozinho no armário.
Quando ela voltou para a mesa, seus amigos escanearam ela desconfiada. "Por que você demorou tanto?" Melissa se perguntou.
"A porta estava emperrada", ela mentiu simplesmente enquanto se sentava novamente.
"Você não poderia ter usado magia para abri-la?", Pevlos ergueu uma sobrancelha.
Elizabeth percebeu que era verdade. "Eu não tenho minha varinha comigo", ela ergueu as mãos e todos pareceram aceitar isso.
"Eu deveria ir, eu tenho que estudar para o exame de Defesa Contra as Artes das Trevas", Pevlos se levantou depois de dar um beijo de despedida em Melissa. Depois que ele se foi, Matilda se deu conta.
"Melissa! Não temos vestidos!"
Melissa parecia confusa, mas depois agiu surpresa, "Oh, não! Nós não temos!"
"Ah, mas nós não queremos que Elizabeth apareça em nossa viagem chata de compras de vestidos", Matilda fez beicinho.
"Posso levá-la de volta ao castelo. Podemos estudar para as provas lá", Joshua se levantou, jogando o casaco sobre os ombros largos.
"Ok", Elizabeth sorriu.
As tábuas do piso estalaram atrás deles. Todos se viraram e viram Tom.
"Estamos nos divertindo?", ele zombou, principalmente para Joshua. Ele olhou de volta para Elizabeth, cujo sorriso retornou a contragosto. Ela não conseguia descrever por que sentia vontade de estar perto dele.
"O que você está fazendo aqui, Riddle?", Joshua ficou mais perto. Tom era muito alto para Joshua, mas ele não era tão forte fisicamente.
Tom apenas zombou, "Cuidado, Corrington". Ele passou por ele e se aproximou da porta. Quando ele se virou para sair, ele deu um pequeno sorriso forçado, não, uma curva de canto de seus lábios, para Elizabeth.
"Cuidado, Correngton!", Melissa zombou em uma voz baixa e brega, tirando sarro de Tom. Os três riram, mas Elizabeth observou pela janela enquanto Tom passeava pela rua com seu casaco comprido.
Elizabeth se despediu de Melissa e Matilda enquanto elas corriam para a única loja de roupas que não tinham ido. Joshua abriu a porta para Elizabeth.
"Espero que elas encontrem vestidos. O baile é logo, não é?", ela conversou.
Seus olhos passearam até ela, "Em exatamente uma semana, se eu estiver correto".
"Sim", ela disse um pouco calmamente.
Eles andaram, baforadas visíveis de hálito quente escapando de suas bocas a cada poucos segundos. Joshua abaixou a cabeça enquanto a neve açoitava a pele deles.
"Está com frio?", ele perguntou.
"Um pouco." Estava muito mais frio do que na Virgínia.
"Você quer voltar ao castelo?"
Ela assentiu. Elizabeth viu Tom virar uma esquina. Ela queria segui-lo desesperadamente, mas não conseguia esquecer Joshua. O céu estava cinza e a neve fofa havia se transformado em balas de gelo pungentes.
"Eu estava pensando... Você sabe, porque eu não convidei ninguém ainda, você, talvez... gostaria de ir ao baile comigo?", ele parou de andar e olhou para ela com um olhar otimista.
Elizabeth sentiu-se tomada de alegria. "Eu ficaria feliz em ir", ela sorriu para ele.
Ele sorriu para o chão e limpou um pouco de neve de sua cabeça. Joshua era uma criatura verdadeiramente impressionante. Elizabeth não tinha ideia de por que ele gostava dela. Os dois passearam pela neve espessa e compacta, que estalava sob seus sapatos.
"Você realmente acha que Riddle está planejando algo?", Elizabeth estranhamente se sentiu desconfortável ao chamá-lo pelo sobrenome. A neve aumentou e ambos caminharam rapidamente para se abrigar sob um toldo de madeira.
Ele esfregou as mãos nuas. De seu longo silêncio, formou-se uma aura desagradável.
"Eu acho que ele tem agido meio esquisito ultimamente", Joshua entoou. Uma nuvem de ar quente saiu de sua boca enquanto ele falava. "Então, novamente, ele sempre é. Mas desta vez, é diferente... desta vez, ele quer algo, e não por boas razões."
"O que você acha que ele quer?"
Ele balançou a cabeça, "Não há como saber, ninguém nunca esteve perto o suficiente para saber nada mais sobre ele do que seu nome".
"Ele realmente não tem ninguém?", Elizabeth não podia imaginar passar todos esses anos sem ter ninguém.
"Ele nunca admitiu ter um relacionamento com qualquer garota, uma amizade com qualquer cara, ou mesmo ser conhecido de alguém. Riddle sabe como interpretar as pessoas, especialmente os professores. Ele tem todas as garotas enroladas em seu dedo. Não gosto dele, mas honestamente estamos com muito medo dele para agir de forma diferente. Você não parece preso em seus negócios, no entanto, é isso que eu gosto em você." Ele inclinou a cabeça com um sorriso amoroso.
Mas ela estava. Elizabeth estava tão enrolada em seu dedo quanto Walburga. Ela queria tudo a ver com Tom. Seus olhos olharam para Joshua. Ele era uma pessoa tão boa e ela era tão... falsa. Tudo o que ela expressava e dizia era falso.
"Você não... falou com ele, não é? Além daquela uma vez depois do café da manhã?", seu tom ficou sério com cada sílaba.
Ela realmente não queria mentir para ele, mas precisava. "Não, eu não conversei, não realmente", Elizabeth tentou ao máximo, para ser honesta.
Ele levantou uma sobrancelha e abaixou a cabeça, "Não realmente?"
Esta foi a primeira vez que ela não podia mentir. Ela não saber o que dizer.
"Elizabeth?"
"Eu fiz..."
Uma erupção alta interrompeu sua resposta, quase perfeitamente. Uma grande pilha de neve caiu do toldo acima deles e desabou em uma grande pilha ao redor deles, assim como o próprio toldo desabou. Um pedaço caiu no braço de Joshua. Nenhum atingiu Elizabeth.
"Oh Deus, eu acho que meu braço está quebrado!", ele removeu a prancha de cima de seu membro.
"Nós temos que voltar ao castelo, rápido", Elizabeth o ajudou a se levantar e ambos caminharam mais rápido para as carruagens, onde eles voltaram em silêncio, com a aceitação de alguns gemidos indesejados de Joshua.
Quando chegaram ao castelo, quase correram para a ala hospitalar, onde foram recebidos por Madame Dautly, que examinou seu braço depois que ele se sentou em uma cama.
"Você deveria ir, criança, é uma pausa desagradável e nós não temos a magia para curá-los rapidamente", Madame Dautly olhou para cima do braço torcido.
O estômago de Elizabeth embrulhou ao vê-lo. Sua amiga trouxa, Charlotte, quebrou a perna no jardim de infância. Foi horrível e todos puderam ouvir o estalo.
"Vejo você amanhã?", Elizabeth tentou não olhar em seu braço, que estava ficando roxo.
Ele assentiu com a mandíbula cerrada, pois a dor o impedia de falar. Com essa confirmação, ela saiu do hospital e desceu as escadas. Durante a maior parte do caminho, ela não viu ninguém, mas, então se deparou com o garoto de cabelos loiros que a levou para aquele quarto misterioso apenas recentemente.
Ele a viu, mas não disse nada. Ela meio que esperava que Tom estivesse encostado na parede ao lado dele, com a jaqueta pendurada no ombro e um sorriso presunçoso puxando os lábios. Só que ele não estava lá.
Ela passou pelo escritório de Dumbledore e notou a grande pena, como sempre fazia. Quando ela passou pela porta de pedra do Salão Comunal da Sonserina, ela se sentiu estranhamente à vontade. Tom não estava em lugar nenhum e toda a escola estava em Hogsmeade
Ela se sentou no sofá perto do fogo. Ela notou um livro no chão. Ela pegou. Era um livro preto e o título estava em um idioma que ela não conseguia entender. como foi o resto as páginas dentro. Por curiosidade, ela virou para a contracapa.
Propriedade de T.M.R.
"T.M.R...", ela leu em voz alta, assimilando o roteiro.
"Beth", Walburga subiu as escadas e Elizabeth fechou o livro. "Eu não sabia que você voltou."
"Eu voltei, Joshua quebrou o braço e tivemos que fazer isso." Ela tentou esconder o livro sob o casaco.
"Na verdade, eu estava indo para lá. Você vai ficar ou só deixar Joshua?", perguntou Walburga.
Elizabeth balançou a cabeça, "Não, eu vou ficar aqui, eu tenho que estudar".
"Tudo bem, bem, se você mudar de ideia, eu vou ficar em forma para um vestido novo."
"Eu pensei que você comprou um ontem?", Elizabeth disse, cética sobre por que ela precisava de outro.
Walburga riu, "Eu tenho um vestido para antes do baile, sabe, para a festa?"
"Há dois eventos?"
"Sim, você pode pegar emprestado um dos meus vestidos, suponho, vá ver o que você encontra. Eu preciso sair antes que o Bartans feche", ela enrolou o casaco em volta dela.
"Vejo você para o jantar", Elizabeth acenou adeus. O livro estava firmemente agarrado em sua palma suada.
Ela disse de volta para baixo e abriu o livro novamente. As letras "T.M.R." escrito em tinta preta se destacava contra o papel branco pálido. O resto das páginas estava coberto com uma caligrafia elegante que não estava perto de nenhum idioma que ela conhecesse.
"..minden muglik meg kell halnia... ők nem tartoznak a világon. A Maryn lány segíteni fog..."
Maryn. Esse era o sobrenome dela. Ela virou para outra página.
"...én szórakoztatja ez a lány, azt akarom, hogy hívd fel a nevét, de azt mutatja, gyengeség... Elizabeth Maryn már erősebb... azt meg kell szerezni a varázslatok..."
Lá estava novamente. Seu nome completo. Quem estava escrevendo sobre ela? E que língua era...
Tom desceu as escadas. Aquele garoto tinha um pulso quebrado que foi enfeitiçado para quebrar repetidamente por um dia. Ele não iria mais atrapalhar a conversa com a garota. Tudo foi como planejado.
Ele falou, "Sangue-puro", e a porta se abriu para ele. Seus olhos pousaram sobre ela. Ela estava sentada perto do fogo... lendo alguma coisa. Poderia ser?... Não, ele pensou que estava em seu bolso.
"O que você está lendo?", ele exigiu e Elizabeth quase pulou para fora de sua própria pele.
"É seu?", ela rebateu.
Ele arrancou o livro de suas mãos e virou para a contracapa. Tom Servolo Riddle. T.M.R.
"Onde você achou isso?", Tom latiu com a mandíbula apertada.
"Eu te disse, estava no chão quando eu me sentei", ela cuspiu, "É o seu livro?"
"Quais itens são e não são meus não dizem respeito a você", ele colocou o livro no bolso e começou a se afastar novamente.
Elizabeth se levantou. "Por que estou nele? Que língua é essa?"
"Adeus, Srta. Maryn", ele virou as costas.
Uma raiva repentina a encheu. Ela não ia mais ser empurrada assim. Elizabeth se levantou e tentou girá-lo puxando seu ombro. Com um giro vigoroso, ele agarrou seu pulso e a segurou contra a parede, seu corpo a apenas alguns centímetros do dela.
"Nunca, nunca, me toque novamente", Tom tinha ódio em seus olhos. "Você entendeu?", ela assentiu e ele a soltou, desaparecendo pelas escadas.
Ela afundou contra a parede. Ele era absolutamente aterrorizante. Ela não sabia por que ela o deixou fazer isso. Sempre que ele estava perto dela, ela simplesmente congelava. Agora que ela havia concordado formalmente em abrir a parte mais escura de sua mente para ele, ela não teria mais nada para provocá-lo. Elizabeth envolveu os joelhos com os braços e encostou a cabeça na parede acarpetada.
"Maryn, o que você está fazendo?"
Ele espreitou escada abaixo. Elizabeth olhou para cima e seus olhos se encontraram. Ele não havia se lembrado do que havia feito apenas alguns minutos antes?
Ela ficou parada. "Por que você está assim? Quase dez minutos atrás você me machucou e agora você age como se fôssemos amigos? O que passa pela sua cabeça?"
Ele olhou para ela e seu rosto relaxou. "Você... Você está chorando", ele se aproximou e Elizabeth levantou as mãos involuntariamente para enxugar as lágrimas indesejadas. Em vez disso, Tom as afastou suavemente para ela; ele não sabia por que ele fez isso, e rapidamente arrancou sua mão, suas lágrimas quentes ainda em seu polegar.
"Eu não sei porque eu sou como eu sou...", Tom começou, olhando para sua mão onde as pequenas gotas brilhavam à luz do fogo. "Eu não gosto de Corriton porque ele é bom para você. Eu quero fazer as coisas que ele faz, como fazer você sorrir e rir. Eu sei como seu coração dispara em torno dele, não de medo, mas de alegria. Eu nunca serei capaz de fazer isso, nunca serei capaz de amar."
Elizabeth ficou sem palavras. O que ele tinha acabado de dizer a ela era mais do que ela queria saber.
"O amor me faz sentir fraco. Eu não posso ser poderoso se estou retido por sentimentos. Tudo que eu quero sentir é poder... Mas quando estou perto de você, eu quero sentir outras coisas." Parecia como se cada palavra que ele dizia o estivesse machucando. "Eu conheço você há pouco tempo, mas eu sei que quero sentir algo por você... E isso me deixa com raiva por não poder." Ele virou o rosto para que ela não pudesse vê-lo, "Isso responde à sua pergunta?"
Ela pegou uma mão trêmula e levantou-a até o rosto dele, cuidadosamente tocando sua bochecha e virando-o para encará-la. Elizabeth olhou em seus olhos com tanto foco. "Você pode sentir essas coisas, qualquer um pode." Sua mão tremia enquanto segurava a linha afiada que era sua mandíbula. Ela não sabia como ele reagiria, mas ela não se importava.
Ele levantou as mãos e as colocou nos dois lados do pescoço dela, e começou a puxá-la para ele. Elizabeth pensou que ele ia beijá-la. Seus lábios estavam separados apenas por uma pequena lasca de ar.
"Eu não posso", ele recuou, deixando seus braços caírem ao seu lado.
Elizabeth lembrou-se do que Dumbledore havia lhe dito. Ele se tornaria a razão dos tempos sombrios entre o mundo. Se ela pudesse fazê-lo sentir, ele poderia evitar fazê-lo?
"Ainda vamos nos encontrar esta noite?", ela perguntou.
Seus olhos se encheram de confusão e um milhão de pensamentos passaram por sua mente, "Sim". Tom subiu as escadas sem dizer mais nada.