Rita's POV
Gahd, ang tagal naman nina Badette. We have to buy something pa for Ken eh.
Halos isang oras na yata akong naghihintay dito sa may lobby ng condo ko. Nagtext kasi si Badette kanina na dito na lang daw niya ako susunduin dahil dadaanan din daw niya si Gerlie at gusto daw sumama eh malapit lang sa amin si Gerlie nakatira.
Maya-maya pa ay I saw them walking towards me.
"Wow akala ko isang taon na akong maghihintay dito sa lobby" bungad ko sa kanila sabay beso-beso sa cheeks.
"Sorry na Ta. Ang tagal kasi magbihis nitong si Gerlie oh. Tara na, saan tayo una?"
"Ahmm pick-upin muna natin yung isa sa pinakaimportanteng gift ko for him. I know that he loved it ever since. So dahil Christmas naman, well, late na nga actually eh, gagastos na rin ako for him"
"Wow magkano budget mo for a Christmas gift?"
"Ahmm parang gusto ko ngang ibigay na lang lahat sa birthday niya eh. Pag-isipan ko pa pero kukunin ko na yung isa ngayon kasi para mabalot ko na at malaki-laki eh"
Then we're off to the shop. It's what we call the galaxy store, kung saan nagbebenta sila ng mga astronomical gadgets from cute binoculars to planet models to enormous telescopes.
And this latter ang gift ko sa kanya.
Naalala ko pa dati nung nagkakakwentuhan kami sa set ng My Special Tatay, hindi pa kami close nun eh pero nabanggit niya sa akin that he really loves telescopes. Ewan baka frustrated astronomist siya or astronaut siya sa past life niya hahaha.
At ito naman yung namana ni Dani from her because Dani loves space and the planets and the constellations. Favorite place niya nga mga space museums, aside from painting galleries.
"Hi Ma'am Rita. Ito na po yung order niyo. Thank you for purchasing po"
I reached for the telescope. It's quite heavy pero gusto kong ako mismo ang magbitbit nito.
"Thank you ha" I replied to the staff.
"Ma'am may free voucher po pala akong ininclude sa box niyo po. Since kayo po yung first customer po namin na nag-avail ng one of our highest priced telescopes, entitled po kayo sa 50% on any of our products on your next visit po"
"Talaga po?" sabi ko habang chinecheck ang loob ng box. Totoo nga may pink envelope dito at pagkabukas ko ay isang rectangle voucher na matte finish ang laman.
"Wow oo nga. Thank you so much. Babalik po ako dito and baka kasama ko na po sa pagbili ang reregaluhan ko nito. Bye" then I waved her goodbye. She's so nice.
Nagchichikahan lang kaming tatlo sa sasakyan pauwi kaso sa kadaldalan namin ay parang nagutom yata kami.
"Daan tayo sa Cafe Claus muna bago umuwi oh" pagyaya ni Badette sa amin in which I nodded. Sobrang nagustuhan ko kasi doon ang macadamia latte nila and of course, parang nagcrave bigla ako ng roasted chicken nila.
"Game. Sige. Medyo maaga pa naman masyado para umuwi. Kuya, Cafe Claus tayo" pagbaling ko sa driver ng nirent-a-car namin.
Simula kasi nang maging kami ulit ni Ken ay never na niya akong pinayagang umalis ng condo na nagcocommute. Always rent-a-car at doon lang sa company ng business partner niya para daw sure niya ang safety ko.
Oh diba, taray. Haba ng buhok ng mami Rita niyo. Sobrang maalaga naman kasi yung Ken Chan kaya naman super akong naguiguilty na may mga umugong na issue na may rumored boyfriend daw ako.
The heck. Only Ken owns my heart no. And my whole me.
Tamang-tama for dinner time ang pagdating namin sa Cafe Claus at pagbukas pa lang ng pintuan ay kitang-kita na ang bakas ng pagkagulat sa mukha ni Ken.
"Choi? Anong ginagawa mo dito? Badette? Gerlie?"
"Oh eto kasing girlfriend mo, uuwi na sana kami eh nagutom kami. Ayun sabi namin tara sa Cafe Claus" pagsabi ni Badette while placing her bag sa couch na favorite spot nila nina Gerlie.
Yung gift ko, siyempre hindi naman pwedeng makita na ni Ken dahil hindi na magiging surprise yun kaya iniwan lang namin sa trunk ng sasakyan. Hindi namin actually sinabi kay kuya driver kung ano ang laman ng box kasi mamaya pagkainteresan pa. Mahal kaya nun, kasing mahal ng taong nasa harapan namin ngayon.
"Choi, bakit kanina ka pa natingin sa labas? May problema ba?"
Napansin niya yatang kanina pa ako tingin ng tingin sa pintuan. Sinisilip-silip ko kasi baka biglang umalis yung sasakyan. Mahirap na.
"Ah eh" pagkamot ko sa ulo ko, "Kaya kami actually umalis ni Badette and Gerlie kanina ay para kunin yung inorder kong gift for you. Kaso surprise yun eh"
"Oh eh, tapos nasaan?"
"Andun sa trunk ng sasakyan na nirentahan namin. Sinisilip ko lang baka kasi umalis bigla si kuya hehe"
"Teka kunin mo na muna. Nakabox naman siguro yun?"
"Oo nakabox naman. Ahmm hindi mo naman siguro sisilipin?"
He smiled. We went outside. Binuksan ni Ken yung trunk.
"Ito ba yun?"
I nodded, "Chow pwede ba ikaw magbuhat? Medyo mabigat kasi, nangalay braso ko kanina"
"Oo naman. Hindi naman kita pabubuhatin. Baby kaya kita"
Sus. Ken Chan ko talaga kahit kailan, ang sweet. Kaya hinahanap-hanap ko eh.
"Kuya, bayaran ko na pala yung sasakyan. Sorry ha. Hatid ko na lang sila mamaya" sabay abot ng pambayad sa driver. Nakakahiya na rin kasing maghintay pa siya. Baka matagalan pa kami dito.
"Choi siya nga pala, papunta rin pala dito sina Mommy pati sina Bryan."
Nanlaki ang mga mata ko. "Talaga, si Bryan? Sarap panggigilan ng batang yun eh. Anong oras daw?"
"Ay di naman halatang excited ang Choi ko. Well, on the way na daw"
Ken's POV
Ano kaya itong regalo ni Choi ko sa akin? Ang bigat ha tsaka ang laki ng box.
Binuhat ko ito papaloob ng Cafe Claus. Sobra akong natuwa na pumasyal siyang muli dito sa cafe ko.
Siya kasi ang source of strength ko. Lagi ko siyang hinahanap at sobra akong napapanatag kapag nakikita ko siya.
Dahil napush na nga mga pinsan ko at ni Mommy na magtiktok si Rita ay ginawa na nga nito. Dinadamay pa ako lalo na pag magkasama kami. Wala talaga akong ligtas.
Kaya heto for sure, may new entry na naman kami sa tiktok account ni Choi ko.
Maya-maya pa ay dumating na rin sina Mommy.
"Anak!" bungad nito na akala ko ay ako ang yayakapin niya pero mas nauna pa niyang niyakap si Rita. Lagi naman hahaha.
"Tita Veroooon!"
"Oh Tita Veron ka na naman. Sinabing Mommy Veron na eh."
"Ay sorry po Ti....Mommy haha nasanay lang po kasi talaga"
"Oh pwes sanayin mo na kasi di kita papansinin pag tinawag mo pa rin akong Tita"
"Si Bryan po kasama niyo?" tanong ni Rita na sakto namang pagsilip ni Bryan mula sa likod ni Mommy sabay sabi, "Tita Tata, I'm here. Let's play balloon?"
"Baby Bryan. Pakiss nga" sabay buhat kay Bryan.
Oh akala ko ba nangangalay ang mga braso niya kanina pero sa pagbuhat kay Bryan ay parang ang dali-dali lang.
Pinuno niya ng halik ang mga pisngi ni Bryan. Tama nga, nanggigigil siya. Ang cute talaga nilang dalawa.
"Chow restroom lang ako ha" pagpapaalam ni Rita. Malapit na ring mag-alas otso ng gabi kaya nagdecide na si Rita na umuwi. Nauna na kanina sina Badette and Gerlie dahil may mga babe time pa yung mga yun.
"Ay Nak, si Rita?"
"Nasa restroom lang po Mommy. Bakit?"
"Anak halika nga dito. May tanong ako sayo"
Lumapit naman ako sa kanya habang nakaupo sa may cashier counter.
"Anong balak mo kay Rita? May anak na kayong dalawa. Super successful mo na sa business mo at kayo ni Rita sa showbiz"
"Kasal ba yung itatanong mo Mommy? Nasa listahan ko na yan for the year 2030. Malilipat ko na rin yung mag-ina ko sa pinatayong bahay ko anytime soon. All is set na Mommy"
"Wow that's my baby. Ay hindi ko na pala baby kasi may iba nang baby"
"Mommy talaga. Baby mo pa rin ako no matter what"
Nagtatawanan lang kami ni Mommy nang biglang may tumunog na phone. Teka familiar yung tone ah.
Hinanap ko kung saan galing yung tunog at hindi nga ako nagkamali.
Binuksan ko yung bag ni Rita, na pinigilan naman ni Mommy, "Huyy anak. Bad yan. Kahit gaano pa kayo kaclose ni Rita, kahit pa mag-asawa na kayo, still respect her privacy"
"Okay lang yan sa kanya yun Mommy. Kahit bag ko nga binubuksan lang nun"
"Kahit pa anak. Hintayin mo siyang makalabas ng banyo ha tapos tsaka mo sabihing nagriring ang phone niya"
I followed her. Oo nga naman, may point si Mommy. Magkaiba pa rin kaming tao at may kanya-kanya pa rin kaming privacy na dapat irespeto ng bawat isa.
Hinintay kong makalabas si Rita saka sinenyasan na tumutunog yung alarm.
"Ay sorry Chow. Hindi ko yata namute" sabay dali-daling binuksan ang bag niya, kinuha ang phone at pinatay. Di naman nakaligtas sa paningin kong pasimple siyang kumuha ng box na transparent pero dahil medyo patago ay hindi ko masyado makita.
"Ken!"
"Ay Ken!" sabay lingon ko sa likod ko to see Badette standing there. "S-sorry may naiwan pala ako kanina. Saan ba yun?"
"Ano ba yun?"
"Yung paper bag lang.....ayun" sabay dampot sa isang pink paper bag, "Gift ko to sa jowa ko. Monthsary namin ngayon, sige mauna na ako ulit bye"
Pagbalik ko ng tingin kay Rita ay nakaayos na siya ng upo at umiinom ng isang baso ng tubig.
Badette's POV
Buti na lang talaga sakto yung pagbalik ko ng cafe kundi baka nakita na yun ni Ken. Alam kong hindi pa ready si Rita na sabihin yung tungkol doon sa kanya. Not now.
"Ken!" sapat na yung lakas ng pagsigaw ko para magulat ko si Ken at maalis ang atensyon niya kay Rita at ganun din para maalert ko si Rita.
Teka nga itext ko muna yun na mag-ingat palagi. Wag magtiwala sa full trust kuno nung Ken Chan. In no time, magiging curious din yun.
---------
❤️❤️❤️
A/N Salamat talaga kay Tita Veron for that ayuda. Nabuhay dugo ko nun grabe, 4am na ako nakatulog HAHAHA
Naku po, malapit niyo na po akong hindi mahalin readers... hehehe peace in advance!