Nandito na nga kaming pareho ni Garrett sa mismong lugar kung saan dito gaganapin ang laban niya. Nasa labas pa lang kaming dalawa ni Garrett at kita ko na madaming tao ang nagpapasukan doon mostly ,puro babae pa mga pumupunta dito.
Gaano ba kasikat itong kasama ko?
"Lumabas ka na ng kotse ko."malamig na sabi niya kaya napalingon ako.
"Ako lalabas?"turo ko sa sarili ko habang kaharap ko siya.
Matalim niya akong tinignan ,"Of course Claudette ,ano pa ba ineexpect mo?"
Ang sungit niya huh?
"Beside ,any minute ay magsisimula na ang laban ko. kailangan ko pa magbihis."he said seriously.
Then I slowly nodded.
"Paano ako? saan ako uupo kung di kita makakausap?"mariin na tanong ko sa kanya.
Di ko naman alam kung saan ako uupo dahil di ako sanay na may kasama akong Car racer player dito at malala pa ,sikat na sikat pa!
Magaling ba ito sa karera? parang hindi naman.
"Sa front seat ka makakaupo ,Claudette."seryosong sabi niya sa akin ,"Kaya pinapaalis na kita dito sa kotse ko para may maupuan ka pa sa front seat dahil padami na ng padami ang mga manonood ngayon."
Kaya agad akong tumango sa sinabi niya.
"O-okay ,aalis na ako."kinuha ko ang bag ko at saka ako lumabas ng kotse. At sa paglabas ko ay tinignan niya pa ako ng mabuti.
"Pumasok ka na doon."nguso niya doon sa entrance kaya tumango ako saka ako tumalikod sa kanya para makapasok na ako doon.
****
Di rin nagtagal ay pumasok na ako doon sa loob at nagulat ako na sobrang dami na ng mga tao at may mga hawak pa sila mga banner at nakita ko pa nga ang pagmumukha ni Garrett doon. Sikat talaga yun? parang di ko feel na sikat siya.
Nung natapos na ako magtingin tingin sa mga tao dun ay umupo na ako doon sa bakenteng upuan sa harapan dahil baka maunahan pa ako ng iba. Since ,gusto ko rin makita kung gaano kagaling magmaneho ang greatest enemy ko.
After 10 minutes ,nakita ko na ang anino ni Garrett. He's wearing a car racing uniform while he holding a helmet. Nakafacemask rin siya at kahit nakatakip ang kanyang mukha. Marami na ang sumisigaw sa pangalan niya.
Kalauna'y ay nakasuot na si Garrett ng helmet sa ulo niya at pumunta na siya sa sport car na gagamitin niya. Di pa nagsisimula ang laban ay nakarinig na ako ng malakas na tilian at puro sinisigaw ang kanyang pangalan.
Pero habang di pa nagsisimula ang laban ay napatingin siya sa akin at napansin ko na kinuha niya ang cellphone sa kanyang bulsa.
Hmm ,sino kaya itetext niya?
Napapitlag ako sa gulat na biglang nagvibrate ang laman ng bag ko kaya agad ko kinuha ang cellphone para tignan kung ano.
1 text message from Garrett.
Napatingin ako sa kanya at nagtataka kong tinignan ulit ang cellphone ko.
Ano naman trip niya at tinext niya ako?
Binuksan ko ang cellphone ko at tumambad sa akin ang kanyang text message sa akin.
Garrett:
Didn't you even tell me before my competition started?
My eyebrow furrowed. Huh ,ano daw?
I bit my lip.
Ako:
Ano naman ang sasabihin ko?
Lumingon ako sa kanya at kita ko sa mga mukha niya ang pagseryoso habang nagttype siya sa kanyang cellphone.
Garrett:
Tsk! are you stupid? dapat alam mo yun kapag may kasama kang may laban sa kahit anong competition!
Wow ,galit agad?
Ako:
Nanghihingi ka ba sa akin ng goodluck?
Mabilis naman siyang nagtype at agad naman tumunog ang cellphone ko.
Garrett:
Obvious naman diba? stupid girl!
I rolled my eyes.
Ako:
Edi ,goodluck po!
Wala pang sampung segundo ay nakatanggap ulit ako ng text.
Garrett:
That's your goodluck to me? I feel that your goodluck to me is not sincere.
Halos mapabuga ako ng hangin sa nabasa ko. What the fuck? ang arte naman niya!
Tinignan ko siya na halos masunog na ang kilay niya dahil sa inis niya sa akin. Ano kaya pwedeng itext ko sa kanya para masabi niyang sincere yung goodluck ko sa kanya?
Aha! alam ko na!
Ako:
Goodluck ,baby! I know na ikaw ang mananalo ngayon dahil napakagaling mong car racer player baby! Goodluck ,muahh!!
After that ,sinend ko na yun sa kanya at di ko alam kung tatalab yun pero sana...para di na niya ako kulitin.
Napatingin ako sa kanya at pagkabasa niya ay nagulat siya dahil sa sinend ko sa kanya kaya napatingin siya sa akin. I smirked to him dahil bakas sa mata niya ang pagkagulat. Oh ,ano ka ngayon? tumahimik buong sistema mo noh?
Di na natuloy ang pagtext niya sa akin dahil nagsalita na ang announcer na magsisimula na ang laban nila. kaya nakita ko na binigay na niya ang cellphone niya sa coach na at inihanda na niya isuot ang kanyang helmet.
Mahigit walo ang maglalaban laban dito at nakita ko na rin mga sport car dito sa harapan ko at namamangha ako dahil magaganda mga sport car na gagamitin ng mga kasali dito!
H
anggang sa nagsimula na ang karera at nagulat ako na sobrang bilis magmaneho si Garrett dahil siya ang nangunguna ibang mga kalaban niya. Halos napatayo ako dahil I didn't expect na sobrang bilis niyang magmaneho! wala pang sampung segundo ay di ko na makita ang kotseng minamaneho niya. Though ,last time naman di naman gaano kabilis ,bakit ngayon ang bilis masyado?
Naging mabilis ang laban dahil sa finish line ay may nanalo na. And guess what? si Garrett lang naman ang nagbubukod tanging nagwagi sa competition na ito! At lahat ng mga fangirl niya dito ay nagtatalon sa tuwa dahil nanalo lang naman ang kanina pa nilang sinisigaw.
Nainspired kaya siya sa pagsabi ko sa kanya ng 'baby'?
Ano na naman yang iniisip mo Claudette? sa tingin mo talaga naiinspired ang lalaki na yun sa akin?
Tsk! di nga marunong ngumiti yun eh mainspired pa kaya?
****
Pagkatapos ng laban ay lumabas na ako doon at pumasok sa loob ng kotse ni Garrett. Nagtext kasi siya sa akin na sa kotse ko na lang daw siya hintayin since ,matatagalan pa siya sa loob dahil iinterbyuhin pa daw siya ng mga reporter dito na kanina pa nanonood.
Honestly ,sobrang pinahanga ako ni Garrett. Akala ko di talaga magaling yun! pero nagkamali ako dahil sobrang galing niya! tama nga ang kasabihan na don't judge book by it's cover.
Pero sana wag niya gawing impyerno ang buhay niya kapag nagmamaneho siya ng kotse. Dahil sobrang nakakanervous yun! mabuti nga na di niya binibilisan ang pagmamaneho niya kanina eh.
"Ang lalim ata ng iniisip ko?"nagulat ako na may biglang nagsalita kaya napalingon ako kung sino yun.
It's Garrett.
Napaawang ang mga labi ko dahil nandito na si Garrett. nandito na pala siya?
"K-kanina ka pa?"tanong ko sa kanya.
Umiling siya ,"Kakapasok ko lang dito sa kotse."saka niya hinahanap ang kanyang susi ng kotse.
Nakabihis na rin siya ng maayos at tinanggal na rin niya ang face mask sa mukha niya. Napansin ko na may kaunting pawis pa siya sa noo.
"Bakit parang di naman kita napansin."sambit ko sa kanya kaya seryoso siyang tumingin sa akin.
He sighed deeply ,"Paano mo ako mapapansin ,halos nakatulala ka na diyan."
W-what? tulala ako?
"Tulala ako?"I asked again.
He nodded.
Nakakahiya naman sa kanya!
"Wear your seatbelt ,Claudette."he said seriously ,"Iuuwi na kita."
Kaya tumango na ako sa sinabi niya ,sinuot ko kaagad ang seatbelt sa katawan ko. After that ,tinignan ko siya ng maiigi.
"By the way Garrett ,c-congrats nga pala dahil nanalo k-ka kanina."nagawa ko pang ngumiti sa kanya kahit napaka seryoso na ng mukha niya. Sandali siyang napatigil sa sinabi ko at tinignan niya ako ng mariin.
Nakita ko ang pagkagat ng pang ibaba niyang labi at kumakalabog ang puso ko dahil sa kung paano siyang tumingin sa akin.
Bakit ganyan ka tumingin sa akin Garrett? di mo ba alam na bumibilis ang tibok ng puso ko?
He pursed his lips ,"Thanks for congratulating me on my victory."
I smiled bitterly.
"Ang galing m-----"di ko natuloy ang sasabihin ko na nagsalita siya.
"But I didn't like what you did to me! I was distracted as I was driving fast as the competition started."his voice coldly like a ice.
My mouth parted. What? ano ba ginawa ko sa kanya?
"Nadidistract ka sa akin?W-why? a-ano b-ba ginawa ko sayo?"nagawa ko pang itanong sa kanya dahil bakit ako dahilan ng pagkadistract niya kanina?
May ginawa ba akong di ko nalalaman?
"Nothing."saka niya ibinaling ang tingin sa hawak niyang manibela at di na niya ako tinapunan ng tingin.
I sighed hardly. wag ko na lang siya pagkakausapin! baka lalo siya madistract sa akin.
****
Naging tahimik kami buong biyahe at wala isa sa amin ang balak magsalita. Sandali akong napalingon kay Garrett na abala sa pagmamaneho niya ng kotse niya.
I bit my lower lip. bakit ba ako tumitingin sa kanya?
Napahawak bigla ako sa tiyan ko dahil mukhang kumalam ang sikmura. nakakaramdamn na ba ako ng gutom kaya ganito?
"What's wrong with you?"tanong sa akin ni Garrett na mukhang napansin niya na napahawak ako sa tiyan ko.
I glanced to him ,"Uhm ,Garrett pwede ba t-tayong mag stop over muna?"I bit my lower lip.
Kumunot ang kanyang noo ,"Why?"
"Kumakalam na yung s-sikmura ko kasi! pwede bang kumain muna tayo bago mo akong ihatid pauwi?"tanong ko sa kanya at nakita ko na bumuntong hininga siya.
Since ,mag gagabi na rin naman tsaka kanina pa din ako nakakaramdam ng gutom di ko lang pinapahalata sa kanya!
"Okay."
Mahigit 20 minutes bago kami nakahanap ng makakain. Napili ni Garrett na kumain kami sa isang mamahaling restaurant ,nagulat pa nga ako kung bakit sa mamahaling restaurant pa kami kakain gayong ,pwede naman sa fast food na lang kami kumain. Pero sinabi niya sa akin na di siya mahilig kumain doon.
Nakalimutan ko na mayaman pala itong kausap ko.
"Why do you look at me like that ,Claudette?"nagulat ako na magsalita si Garrett sa harapan ko.
Ang linaw talaga ng mata nito.
Umayos ako ng pagkakaupo ,"Wala naman. masama bang titigan kita?"
Umiling siya ,"Di naman masama ,di lang ako sanay na may tumititig sa akin."
"Really?"tinaasan ko siya ng kilay.
Nakita ko na kumunot siya ng noo dahil sa sinabi ko.
"Ah.....yeah?"
"Talaga bang di ka sanay na may tumititig sayo? bakit naman kay Stephanie palagi ka niya tinititigan di mo naman siya sinisita?"
Nakita ko na nagulat siya dahil sa sinabi ko. W-what? bakit nasama si Stephanie dito?
"W-what?"
Di ako kumibo at uminom na lang ako ng tubig.
"Are you jealous?"muntik ko na maibuga ang iniinom ko dahil sa pinagsasabi niya.
What? ako nagseselos?
"Seriously? what kind of question is that?"I muttered.
"What? tinatanong ko lang naman kung nagseselos ka kay Stephanie."kalmadong sabi niya.
I sighed hardly.
"Di ako nagseselos kay Stephanie."depensa ko sa sarili ko.
"Oh....really?"he raised his eyebrow ,"Kung hindi ka nagseselos bakit mo binanggit sa akin pangalan ni Stephanie?"
Dahil sa tanong niya sa akin ay di ako makasagot. nagseselos nga ba ako kay Stephanie? ano naman masama kung ibanggit ko ang pangalan niya sa harapan niya?
"B-bakit! m-masama bang ibanggit ang pangalan niya sayo?"tanong ko sa kanya habang tinititigan ko siya.
Umiling siya ,"Hindi naman."
Napalunok ako ,"Beside ,she's your girlfriend kaya ko binanggit ang pangalan niya sayo."
Stephanie is a nice girl for me. Unang tingin ko sa kanya ay mabait na at nararamdaman ko magkakasundo kami kung palagi kaming magpapansinan. But of course ,minsan nagseselos din ako sa kanya dahil kapag nakikita ko silang dalawa ni Garrett ba magkasama ay naiirita ako. I don't know kung bakit ganito nararamdaman ko wala naman siyang ginagawa sa akin ng masama.
Speaking of Garrett ,habang patagal na patagal ay napapansin ko na di na niya ako sinusungitan ng masyado at good news na rin yun para sa akin dahil kahit papaano ,nagkakasundo na kami sa mga bagay bagay.
"She's not my girlfriend."he said seriously.
Napaawang ang labi ko dahil sa pinagtapat ni Garrett. Ano daw? di niya girlfriend si Stephanie? kung hindi niya girlfriend bakit niya inaakbayan yun?
"I t-thought she's y-your girlfriend?"pagtatakang tanong ko sa kanya. Fling lang ba si Stephanie kay Garrett?
Kung fling man ni Garrett si Stephanie ,kawawa naman siya baka pinaglalaruan din siya ni Garrett katulad ng mga lalaking playboy.
"She's not my girlfriend."
"Kung ganon ,ano ka niya? fling ka ba niy----"di ko na natuloy ang sasabihin ko na nauna na siya magsalita.
"Stephanie is my ex- girlfriend."pagtatapat niya sa akin at gulat ang naging reaksyon ko.
Ex girlfriend niya si Stephanie? but why?
Dahil sa pagkasabi niya lahat ng gusto kong sabihin sa kanya ay di ko na masabi dahil sa rebelasyon na narinig ko galing sa kanya.
"K-kaya ba ako ang g-gusto mong manood ng l-laban mo dahil di pala pwede si Stephanie dahil... ex mo pala siya?"mariin na tanong ko sa kanya at unti unti siyang tumango.
"Yes."
Nananatili lang ako nakatitig sa kanya at di ko pa rin maproseso ang pinagtapat niya sa akin.
Shock! mag ex pala silang dalawa!
"Stephanie is my college sweetheart girlfriend."nakita ko ang pagtaas ng kilay niya ,"Ever since ,I graduated from college. I have decided to separate from her ,because I am no longer happy in our relationship."
Shit? nakipagbreak siya dahil di na siya masaya?
"She agreed with my decision ,so we had a good break up . After three years ,we met and we still have that closeness to each other."he continued.
Nakatitig lang ako sa kanya habang nagsasalita siya sa harapan ko.
"Part ba ng closeness niyo na akbayan mo siya?"di ko mapigilan na tanungin siya dahil gusto ko lang malaman.
Nung umakbay kasi siya kay Stephanie ,nainis ako ng malala!
"Why do you ask?"mariin na tanong niya sa akin kaya lalo akong tumingin sa kanya.
"Nothing."saka ako umiwas ng tingin sa kanya.
"Di ka pala nagseselos sa lagay mo na yan huh?"he smirked to me then my heart beats faster.
Nagseselos ba ako sa kanilang dalawa?
Nawala ang pag iisip ko na nasa harapan ko na ang pagkain kaya napakagat ako ng labi.
"Nandito na ang pagkain. tara ,kumain na tayong dalawa para makauwi na tayo."inabala ko ang sarili ko sa paglalagay ko ng pagkain para makaiwas sa titig ni Garrett.
Shet! bakit ba kasi biglang bumibilis ang tibok ng puso ko?
****
Kinabukasan ay bumalik na ako sa trabaho at nakita ko si Garrett na parang good mood na good mood siya base sa itsura ng mukha niya.
Bakit kaya siya masaya?
"Hello po ,sino po ba si Claudette Santos?"napapitlag ako sa gulat na narinig ko ang pangalan ko kaya natauhan ako nakita ko harapan ko na may isang lalaking delivery boy na may dalang bulaklak.
"A-ako nga!"tinaas ko pa ang kamay ko para makita niya ako.
Mabuti na lang ay walang masyadong customer ngayon.
"Kayo po pala mam."lumapit siya sa akin at napatitig ako sa dala niyang bulaklak."Para sa inyo nga po pala mam ,flowers for you."
Nagtataka ako kung bakit may nagdeliver ng flowers sa akin gayong wala naman akong maalala na may inorder akong flowers! Napansin ko na rin na mukhang mamahalin ang bulaklak na dineliver para sa akin.
"Hindi naman po ako nag order ng flowers ah? bakit sa akin niyo ito binibigay?"tanong ko sa kanya.
Napakamot siya sa ulo ,"Eh mam... idineliver na lang po yan sa akin ng basta basta eh. Pero sabi naman po na may ari ng flowers eh may nagbayad na daw yan."
Kumunot ang noo ko. May bayad na ito? it does it mean....may gusto magbigay sa akin nito?
Sino naman ang magbibigay sa akin ng flowers?
"Sige ,manong akin na po."agad ko naman kinuha yung flowers na binigay sa akin at napansin ko na may tumitingin sa akin na alam ko naman na si Karyle lang yun.
"Sige po ,mam god bless po!"yumuko pa ang delivery boy bago umalis ng coffee shop.
"Ano yan?"kinalabit ako ni Karyle pero di siya pinansin.
Tinignan ko ng marahan ang flowers na hawak ko at napansin ko na parang may card na nakasuksok sa bulaklak kaya agad ko yun kinuha at tinignan ko yun.
At isang sulat ang nakita ko.
For Claudette Thalianna Santos.
You are the most beautiful girl I've ever met. Alam kong magtataka ka kung sino ang nagbigay nito but wag mo na lang alamin kung sino ako baby ah? So ,I gave you a flower because I can't give it to you personally ,So I just delivered it to the coffee shop for you to recieve.I hope you like my little gift to you.
From: Mr. Someone.
Halos magtaas ang kilay ko dahil sa mga nabasa ko. Sino naman itong secret admirer ko? nagkausap na ba kami or hindi? Di ko alam kung sino siya!
"Ikaw ah ,di mo man lang sinasabi sa akin na may secret admirer ka?"ngisi ni Karyle sa tabi ko at napabuntong hininga ako.
"I don't know kung sino siya."tipid na sagot ko.
Sino ka ba Mr. Someone?at kailangan mo pa magpakasecret admirer?
Napangiti na lang ako ng mariin.