Su cara se tensó como si el aire helado lo hubiera congelado a tiempo. Aunque era sutil, Ravia sabía que estaba sorprendido.
En la quietud, habló lentamente.
— ... Estás mojada.
— Lo derramé.
Ravia miró el dobladillo de su falda y luego su mirada aguda se desplazó lentamente a Tidwell.
Como para mostrar su frustración, Ravia murmuró en voz baja.— Creo que necesito cambiarme.
— ¿Me estás pidiendo que me vaya?.
— No, ayúdame.
¿Cuál fue la expresión de Tidwell cuando escuchó eso? No había forma de saberlo claramente, pero parecía sonreír.
Pero era una sonrisa que estaba lejos de la sonrisa brillante que mostró en las escaleras. Estaba más cerca de una sonrisa autocrítica.
— ... ¿Está bien si te toco?
— No puedo despertar a la criada durmiente para quitarme la ropa al amanecer, ¿verdad? Yo tampoco debería quedarme con este vestido mojado demasiado tiempo. Pero no puedo alcanzar el botón a mis espaldas...
Escuchando su queja, Tidwell se levantó de su asiento y se acercó a Ravia. Obviamente, tenía la intención de ayudar a Ravia a cambiarse de ropa.
Así que Ravia le dio la espalda a Tidwell, reunió su cabello fluido a un lado y se adelantó hacia su pecho.
Bajó ligeramente la cabeza, revelando la nuca de su cuello blanco.
Un dedo desconocido tocó el cuello delgado con un hilo dorado abrochado a su alrededor.
No, simplemente se escapó.
Fue un toque involuntario mientras intentaba desabrochar el vestido.
Estaba convencida de que era un error.
Se suelta un botón.
Las manos que liberaban los botones uno por uno eran lentas pero codiciosas, como si trazaran la columna vertebral debajo de su piel desnuda.
Su aliento tocó sus hombros expuestos.
Como Tidwell estaba detrás de ella, Ravia no podía saber qué expresión estaba haciendo, pero el vaso antes de Ravia reflejaba sus figuras.
La oscuridad fuera de la ventana aún no se había disipado por completo e hizo que sus figuras parecieran siluetas, mujer semidesnuda y un hombre que parecía tímido mirando la nuca.
Incluso la figura de una mujer en la ventana, aparentemente disfrutando de su obediencia inusual, parecía sensual...
— Urgh.— Ravia se encogió de hombros con un gemido. Porque su mano tocó su omóplato, haciendo que ella retirara sus hombros reflexivamente.
Mientras Ravia se encrescaba instintivamente los hombros debido al inesperado toque cálido, escuchó una voz lamentable.
— Eres más sensible de lo que pensaba. Asumí que estarías acostumbrada a esto ya que me diste la espalda tan casualmente.
— No, me sorprendió...
— Recuerdo que fues tú quien dio la vuelta a tu cuerpo. No es la primera vez que alguien te sirve, ¿verdad? Si no...
El último botón se soltó.
— ¿Eres tan cautelosa cada vez que alguien te sirve?
El pelo fino detrás de su oreja se elevó en respuesta a la profundización gradual de su tono asesino.
Una pregunta extraña que sonaba más como una reprimenda.
— ...¿Me estás regañando?
— Estoy preocupado.
— ¿Por qué estás preocupado?
— Porque la precaución es el hábito de la presa.
Parecía que el tiempo se detuvo después de que hablara. Así que Ravia volvió a mirar a Tidwell.
No sonreía, así que Ravia entendió inmediatamente el mensaje en sus palabras.
El depredador había dado una advertencia.
Si continúas porportándote mal, te comerán.
Una advertencia flagrante y codiciosa.
En medio de la tensa confrontación, Tidwell se dio la vuelta primero.
Como si la tensión nunca hubiera existido, trajo un tabique de una esquina de la habitación y lo colocó entre la cama y la mesa.
— Si sigues de pie en ese estado, puedes escuchar una palabra de tu médico. Estaré aquí, así que cámbiate de ropa, por favor.
— ... Vale. Espera un minuto.
Ravia finalmente vio una oportunidad. Se quitó un pequeño saco del cinturón en el muslo. Porque los retratos no eran las únicas cosas que recibió de Cuervo.
"— Esta es la pastilla para dormir que pidió, señorita. Hay muchos otros tipos, pero ¿por qué pides este? También hay muchos tipos "sin olor" o "sin sabor".
"— Porque esos no funcionarán en personas resistentes.
"— Eso es cierto. Pero creo que no hay nadie cerca de ti que tenga tanta resistencia.
"— No, lo hay.
Tidwell.
Cuando comenzó su negocio de drogas del inframundo, su primer acto fue desarrollar resistencia a varios venenos y drogas.
En [His and Her Spring], Leticia logró encontrar una pastilla para dormir que fuera efectiva en Tidwell después de varios ensayos.
Sin embargo, a diferencia de otras drogas, la pastilla para dormir tenía un sabor fuerte, por lo que no era adecuada para la alimentación secreta.
En la novela, Leticia no era consciente de tal precaución y le dio la píldora a Tidwell, que la expuso de inmediato.
Pero Ravia lo sabía.
Por supuesto, no sabía que usaría esa información y esa droga tan pronto.
Ella no pudo evitarlo.
Más bien, tuvo que elogiarse a sí misma por prepararse con anticipación, para poder comenzar su plan de inmediato y derramar el té a propósito.
Sacar las pastillas para dormir y detenerse durante el tiempo para justificar la amargura causada por las pastillas para dormir.
Si fuera un té caliente, el sabor amargo sería antinatural. Pero ese no será el caso si hacía frío.
Puede que quiera cambiar su taza de té enfriada por otra taza, pero solo había una taza de té extra presente en la mesa.
Tidwell no permitiría que Ravia usara la taza de té que había rodado en la alfombra solo porque no quería té frío.
Así que después de que Ravia se cambiara de ropa, invitó a Tidwell a sentarse y vació la tetera para sí misma.
No fue hasta temprano en la mañana que la pastilla para dormir reaccionó.
Llevarlo a la cama y dormirlo no fue nada tedioso como el proceso anterior.
Así de simple, llegó la mañana.
— ....
Ravia recordó los acontecimientos antes de quedarse dormida por un momento y se levantó de la cama.
El sol de la mañana brillando a través de la ventana le picó los ojos.
Siento que me están reprendiendo por hacer una acción inmoral.
Se sintió como una advertencia de no proceder con lo que estaba tratando de hacer, así que Ravia dejó de moverse por un tiempo.
Por muy poco tiempo.
Recordó su conversación al amanecer sobre cosas triviales, cuando Tidwell extendió su mano cuando su conciencia comenzó a desvanecerse.
"— No me voy a dormir. Cerraré los ojos... solo por un rato.
El hombre murmuró con voz soñolienta como si no quisiera dejarla ir y le agarró los pies. Pero Ravia pronto se agitó la mano.
Es solo que... No debería dejarme influir por emociones no identificadas.
Independientemente de lo que causó el sentimiento de culpabilidad al verlo aferrarse a su falda, era obvio que esta oportunidad nunca volvería a llegar.
Era posible engañar a Tidwell ahora, pero ella no esperaría que se enamorara de este truco superficial dos veces.
Así que tiró su inquietud y salió de la habitación.
Mientras entraba unos pasos en el pasillo, una criada saludó a Ravia sorprendida.
— Buenos días, mi Señora.
— Sí. ¿Mi padre ya ha regresado?
— Envió un mensaje diciendo que estaría en casa cerca de la noche. ¿Tienes algo que ver con mi Maestro?
— Eso no es todo, pero ¿por qué tienes una cuchilla de afeitar?
Ravia examinó la bandeja en manos de la criada. Una bandeja que contiene artículos domésticos sencillos como toallas, agua de lavado, jabón y cuchillas de afeitar.
Esos artículos eran necesarios para la rutina matutina de un hombre adulto.
Así que si no fuera por el duque Leontine, la respuesta fue obvia.
— ¿Eso es para Tidwell?
— Oh, sí. El joven maestro me pidió que lo despertara...
Mientras la criada respondía con un gesto nervioso, Ravia entrecerró los ojos.
Ravia sabía que Tidwell desconfiaba mucho de las personas que se coló sobre él mientras dormía. Desarrolló ese hábito mientras muchas personas intentaban asesinarlo.
¿Pero la criada está despertando a Tidwell temprano en la mañana?
Tidwell no dijo que tuviera ningún horario temprano en la mañana.
Y la actitud de esa criada fue bastante extraña.
Parece que eres nueva ya que no estás familiarizado con su hábito.
Era común que la criada que no se había adaptado completamente a las costumbres de la familia tuviera una mente diferente hacia su amo.
Juntando dos y dos, la respuesta fue obvia.
La criada quería acercarse a Tidwell con una intención impura.
Eso es aún mejor. Por el momento, tuvo que asegurarse de que nadie se acercara a Tidwell y sus habitaciones.
Ravia se rió secamente. Su aterrador escrutinio se volvió contra la criada.
— ¿Desde cuándo tuvimos un mentiroso en nuestra mansión?.