Когда я вышла из палатки, Рия и Нерис уже что-то чертили на твердой земле. Какие-то странные символы.
Вальтазар весело поздоровался со мной, после чего махнул рукой, произнеся пару странных фраз. Палатки словно ветром сдуло, будто их и не было совсем. И небольшая площадка, окруженная поваленными стволами многовековых деревьев исчезла в один момент.
Я моргнула. Впечатляет, интересно, смогу ли я когда-нибудь делать что-то подобное. Почему-то уверена, что нет.
Рия задумчиво провела рукой над одним непонятным узором, что-то тихо шепнула. Ближайшие к ней рисунки засветились ярко-алым светом.
- Отлично, работает,- Нерис удовлетворённо кивнул, после чего глянул на меня.- Стеф, тебе надо будет встать прямо в середину, но за нами. И не двигаться, сможешь?
- Это, конечно, будет невыносимо сложно, но возможно у меня и получится,- монотонно заметила я.
- Нет ничего приятнее, чем осознание, что умение язвить свойственно в большем своём огненным демонам.
Я обернулась на знакомый голос, буквально пропитанный ленивой усмешкой.
Лорд-Демон Вефириийск помахал всем рукой с зажатым в ней странным изогнутым ножом из металла тёмно-серебристого цвета.
- Надо же, получилось,- Рия подошла к нему.
Он лишь разжал руку, позволяя оружию упасть на её ладонь.
- Пять слов.
- Что? - она не поняла.
- Я сказал Лецилле ровно пять слов,- спокойно оповестил её мужчина.- Светлых дней, спасибо и верну чуть позже. Ладно, это шесть слов, я немного ошибся.
Правая бровь Рии объяснимо поползла наверх:
- Был какой-то лимит?
- Ну не знаю, я на всякий случай предупредил,- пожал плечами тот, смотря на то, как Нерис продолжает дорисовывать символы.- Чтобы потом ко мне без претензий.
- Не неси ерунду, Дамиан,- Рия лишь вздохнула.- У меня есть заботы и поважнее.
- О, никогда в этом не сомневался, Минри.
Она не обратила внимания на его слова, подходя к брату.
Вальтазар лишь подошёл к нам.
- Так, если я все правильно помню, вы становитесь так,- Нерис жестом указал каждому его положение.- Только сначала надо в середину, вот возле этой руны капнуть своей крови.
Лорд-Демон спокойно протянул запястье невесте.
Она же качнула головой, протянула ему клинок обратно.
- Что, не можешь сама? - усмехнулся мужчина.
- Я не буду резать тебя до крови, Дамиан, это даже звучит ужасно.
Он лишь рассмеялся, быстро сделал возле запястья небольшой надрез.
Когда на руну упало несколько капель демонской крови, раздался тихий гул, что пробежался по земле. Кровь Вальтазара прозвучала чуть тише. У Рии и Нериса так вообще еле слышно. Моя кровь была последней.
Я поморщилась, когда пришлось нажать на кожу острым холодным лезвием. Страха не было, клинок необычайно легко порезал кожу, позволяя теплой струйке крови закапать с безымянного пальца.
Руна резко вспыхнула, загорелась. И продолжила гореть, пока Рия жестом указала мне на место позади нее.
Они с Нерисом наклонили головы, развели руки в стороны, чуть округляя пальцы. Губы шевельнулись, шепча какие-то странные слова.
По мере того, как долго они проговаривали заклинания, над нами как будто сгущались облака. Солнце уже даже не показывалось, гул по земле лишь нарастал, начинал давить на уши.
А потом они резко замолчали. И горящая руна взорвалась ярким пламенем.
Я еле сдержала оклик, когда из него возникла высокая, очень высокая полупрозрачная фигура. Женщины в странном слегка рваном одеянии, с развевающимися по ветру длинными волосами.
Дух молча обвела нас глазами, в буквальном смысле отлетела назад, становясь перед нами всеми. И запрокинула подбородок чуть вверх.
- Слушаю,- у неё был высокий тонкий голос. Неприятный, как будто неживой.
Нерис мельком взглянул на меня. Ободряюще кивнул.
- Я... я хочу узнать своё прошлое. Свои способности,- пустые белые глаза наткнулись на меня.- Хочу увидеть детские воспоминания из этого Измерения, если у меня они были. Мне нужна правда о своем рождении, пожалуйста.
Женщина лишь кивнула.
- Сильная просьба, Стефания.
Даже не хочу знать, что она ещё знает обо всех из нас.
Возрожденная властно взглянула на остальных.
- Согласна. Но у меня есть цена. Ту, что вы заплатите, что каждый из вас пожертвует ради этих ответов.
Рия переглянулась с Нерисом. Я лишь продолжала стоять позади Вальтазара, молча и с опаской глядя на полупрозрачную фигуру перед нами.
- Я хочу увидеть Ваши самые печальные, самые болезненные, воспоминания,- протянула Возрожденная.- Хочу увидеть тот самый миг Вашей судьбы, когда было чувство, что ваша жизнь сломалась. Уверена, что за столько лет бытия многие имеют несколько худших воспоминаний, так что позвольте мне потревожить вашу самую болезненную из ран.
Дионерис шумно выдохнул, на какое-то мгновение опустил глаза вниз.
- Как угодно.
Женщина протянула ему руку:
- Прошу.
Юноша подал правую ладонь, коснулся полупрозрачной кожи Возрожденной.
Послышался легкий нарастающий звук, сразу между духом и Нерисом возникла пелена, на которой замелькали тени, размытые следы, которые начали приобретать разные образы, очертания людей.
Я заметила как все вежливо не подымали головы, чтобы избежать демонстративного просмотра чужих воспоминаний. Я последовала их примеру хотя бы для вида - пелена образов была слишком явной, мы всё равно видели каждое изменение в прошлом Нериса.
В образе появилось лицо заплаканной Алафеи. Девушка сидела на кровати, притянув к груди согнутые в коленях ноги, обнимая их руками. Плечи девушки вздрагивали от слёз, глаза покраснели, а губы что-то шептали.
Я заметила как в прошлом картинка стала чуть ближе - видимо, Нерис присел перед женой, опустившись на кровать. Не знаю, спрашивал ли что-то он в тот момент, сейчас никакой реплики я не услышала.
Зато прозвучал голос Алафеи - она взглянула на мужа сквозь застывшие в глазах слёзы, прикусила нижнюю губу:
- Я не могу... Нерис, прости... Ничего не выйдет, любовь моя. Я не смогу с этим жить, извини меня пожалуйста...
Образ чуть бледнел, темнел, а я даже открыла рот, чтоб вдохнуть прохладный воздух. В глазах и голосе Алафеи читалась такая боль, что я начала чувствовать её в себе.
Дионерис убрал руку, отчего образ тут же исчез. Мрачно взглянул на Возрождённую:
- Достаточно, как мне кажется.
Женщина склонила голову, задумчиво смотря на Боевого мага.
- У Вас была личная трагедия?
- Заставлять комментировать собственное горе - особая форма пыток, не находите?
- И всё же, Дионерис. Я хочу знать насколько эта рана ещё кровоточит.
Юноша нахмурился, несколько секунд собирался с мыслями.
- Алафея очень сильно хотела ребенка,- тихо ответил он ей, сложив руки на груди.- Так хотела... Когда я женился на ней, то буквально заставил пойти против воли Верховной ведьмы. А без благословления высшей касты...
- Нет одобрения на заключение брака и беременность,- кажется, Возрожденная знала эти условности.- Понимаю...
- Сначала я лишил любимую женщину возможности иметь детей,- вздохнув, заключил Дионерис.- А потом... потом обрёк увидеть смерть собственного ребёнка.
Дух внимательно слушала его.
- Агнесса - второй ребёнок,- честно ответил брюнет, не смотря на Возрожденную.- Несмотря на все ухищрения и заклятия, наш сын скончался на второй неделе жизни. Мне потребовалось несколько лет, чтобы хоть как-то заглушить боль жены. И пришлось забыть всю свою гордость, чтобы склониться перед Верховной ведьмой с просьбой вернуть Алафее всё, что она утратила с нашим браком. Только после этого всё наладилось.
Дионерис шумно вздохнул, как будто стараясь не проживать прошлое заново с каждым сказанным словом.
- Но тот период... Возвращаться каждый раз с миссий, смотреть на неё и видеть слёзы. Алафея была так подавлена, она не хотела есть, не хотела спать или что-либо ещё. Это всё чуть не уничтожило её. А я смотрел на любимую женщину и понимал, что всё это из-за меня, из-за нашего брака. В такие моменты жить становилось невыносимо.
- Боевому магу, члену императорской Гвардии, наследнику высокородного клана идти на поклон к обычной Верховной Уроха? - усмехнулась женщина.- Понимаю. Гордость была не слишком уязвлена?
- Я был готов встать на колени, лишь бы моей жене стало лучше,- мрачно заключил Нерис.- Гордость уже не играла никакой роли. Единственное, о чём я жалею спустя шесть лет - то, что не сделал этого ещё на нашей свадьбе. Тогда бы мне не пришлось заставлять любимую женщину страдать. Моя вина. Даже после стольких лет корю себя за это.
Возрожденная лишь вздохнула, благосклонно улыбнулась ему:
- Достойно уважения.
- Вам виднее,- Нерис уже не смотрел на неё.
Дух лишь перевела взгляд на Вальтазара:
- Демон-полукровка. Верховный лорд Демонского королевства. Вам были даны большие полномочия, Вальтазар.
- О, я не сторонник званий,- весело отозвался тот, протягивая ей руку.- Скорее, любитель свободной жизни.
Я прямо-таки услышала многозначительную усмешку лорда-Демона Вефириийска.
Видение Вальтазара было странным. Как будто он просто спускался по большой и широкой лестнице, достаточно быстро, словно уходил от чего-то.
- Вал! Вал! Да подожди ты!
Он достаточно резко обернулся на этот женский высокий голос. Перед взором тут же появилась девушка, невероятно схожая с ним. Такие же длинные фиолетовые волосы, такие же узкие черты лица и острые скулы.
- Что? Что ждать, Бомми? - голос Вальтазара прозвучал непривычно холодно.
Девушка умоляюще сложила руки на груди:
- Поспешные выводы, Вал, успокойся, пожалуйста! Они даже и не думали...
- Да, они просто взяли и сделали,- отрезал мужчина.- Все кончено, Бомми. Родители решили, что так будет лучше для них? Без проблем. Значит, смогут и прожить без меня.
- Вал, ну мы же семья,- девушка печально смотрела на него.- Как ты можешь...
- Я могу? А как могла ты, Бомми? - голос Вальтазара стал выше.- Ты ведь всё знала. Знала, молчала и позволила им так поступить со мной.
- Вал, ты должен понять, что...
- Не должен,- отрезал тот.- И не хочу понимать. Счастливо оставаться.
Бомми лишь выдохнула:
- Вал, пожалуйста! Как ты так можешь, я ведь твоя младшая сестра...
- Ты была моей сестрой,- Вальтазар прямо-таки выплюнул эти слова.- Я помогал тебе, прикрывал, поддерживал. Я уважал роль родителей, их мнение и привычки. Но вот это всё, Бомми - это конец. Хватит. Я ухожу.
Мужчина развернулся, снова продолжил спускаться по лестнице. У подножия обернулся взглянул на сестру, что так и продолжила стоять, заломив руки чуть выше.
- Не зови меня, когда тебе плохо. Не проси помочь, когда будешь нуждаться. Не рассчитывай, когда больше не на кого. Тебя больше нет для меня, Бомми. Для родителей аналогично, можешь передать им. Вы сами избавились от меня, считайте, что я принял эти условия.
- Вал, пожалуйста, не надо так...
Её слова остались не услышанными, потому что мужчина зашагал дальше, выходя из большого поместья...
Возрожденная отпустила ладонь мужчины. Вопросительно посмотрела на него.
- По-моему, это выглядело исчерпывающе любых объяснений,- хмуро ответил Вальтазар, складывая руки на груди.- С этой сцены в моем доме прошло больше ста лет. Я сдержал своё слово - больше ни родителей, ни сестры я не видел. Даже когда получил известие, что отец смертельно болен. Я не пришёл на поклон, ни навестил в последний раз. Бомми была убита лет двадцать назад, а я даже не ответил накануне на обращение её людям. Не знаю, насколько я мог бы помочь ей. Это уже не так важно. Я ведь предупреждал её.
- Что такого произошло, что Вы отреклись от своей семьи?
- Моя семья меня предала,- просто ответил бывший Верховный лорд.- Не хочу вдаваться в подробности, это слишком личное. Но после этого поступка я даже перестал называть свою фамилию и род. Просто Вальтазар. Все должности, вся моя жизнь - это сугубо мой выбор и последствия моих решений. Не моей семьи.
Дух лишь усмехнулась.
- И сейчас, когда все участники произошедшего столько лет назад мертвы, после этого, вот сейчас Вы не жалеете, что поступили именно так?
Он ответил не сразу.
- Я жалею, что мои родители не считали меня собственным сыном. Жалею, что моя сестра выбрала богатство и титул вместо родного брата. Но жалеть, что моя гордость выше чужих оскорблений? Нет. Я не буду винить себя за произошедшее ни секунды. Меня сломали, я бы не позволил случиться этому повторно.
Возрожденная кивнула. Пустые глаза наткнулись на стоящего позади него лорда-Демона Вефириийска.
- Ваша очередь, наследник Первородных...
Он нехотя положил свою по-мужски широкую ладонь на её руку.
В следующее мгновение возник следующий образ. Следующее худшее мгновение, на этот раз из жизни Высшего Лорда-Демона Вефириийска.
В облаке возникли образы Дархэнаатра, какие-то стены и двери, но никого из людей. Лишь стать Алеминрии, стоящей напротив вполоборота и смотрящей на нас, ну, то есть, на мужчину когда-то.
Я вздрогнула. Тёмные рассыпавшиеся локоны по плечам, черный кожаный костюм воина императорской Гвардии. В синих чувственных глазах Рии читалось лишь гневное раздражение. Я никогда не видела на её лице настолько отрицательных эмоций.
- Ради все Святых, откуда столько самонадеянности?! - на повышенных тонах, но с ледяной ноткой возмутилась девушка.- Какой реакции Вы ждёте от меня, лорд-Демон Вефириийск?! Вам недоступно это знать, но эмоции при виде Вас у меня аналогичны взгляду на камень. Зачем мне Ваши чувства? Как Вы можете желать меня, так и я имею право желать кого-то иного. Вы не подумали, что я принадлежу другому человеку? Что я могу мечтать о ком-то ином? Вы просто решили сделать меня своей собственностью, серьёзно?! Так, запомните, лорд-Демон Вефириийск, даже если Вы уничтожите эту землю и станете смертью моих близких, Вы не заставите меня склониться перед Вашими желаниями!..
Девушка гневно тряхнула волосами и, развернувшись, стремительным шагом направилась куда-то вдаль...
Облако воспоминаний побелело, Возрожденная отпустила ладонь демона. Тот смотрел на поблекший образ. Я не видела его лица, но отлично догадывалась, какая гамма эмоций там отображалась.
Рия, бесшумно вздохнув, отвела взгляд вбок. Я заметила, как спрятав усмешку, глянул на демона Вальтазар.
- Да, известная боль,- Возрожденная взглянула на Рию, стоявшую позади жениха.- Когда любовь всей твоей жизни находит свою. Но судя по тому, что на избраннице значится фамильный обручальный браслет, чувства всё же были приняты.
- Это ничего не меняет,- сухо ответил лорд-Демон Вефириийск.- Вы должны это понимать, Возрожденные духи столько проносят через себя. Я прожил достаточно, чтоб осознать, что успел устать от жизни. Смерти, алкоголь, любовницы, разговоры. Всё одно, всё опротивело. Всё когда-нибудь перестает иметь значение.
Возрожденная слушала его, чуть нахмурившись.
- А потом я встречаю одну девушку,- слегка хриплый баритон как будто стал чуть мягче.- И начинаю видеть в своём существовании смысл. Чувствовать хоть какой-то интерес к жизни. Но это ничто, ведь единственная, кто может заставить меня выжечь весь этот мир, отрекается от предложенных чувств. Знаете, что требует дьявольская кровь в такие моменты?
Он горько усмехнулся:
- Крови. И почти животного желания. Взять силой, сделать своей, уничтожить всё, что помешает. До сих пор не понимаю, как сдержался. И даже смог угомонить порывы вырвать сердце всем, кто причастен к её отказу. Подумал, что возможно у меня ещё есть шанс. Хочу думать, что близок к успеху.
- Можно было просто прибегнуть к древней магии.
- Это даже хуже, чем предыдущий вариант. Истощение, потеря контроля. И глаза женщины, которые при любом послаблении глядят на тебя с ненавистью.
- Все знают о том, что демоны умеют чувствовать свою любовь,- улыбнулась Возрожденная.- Особый дар судьбы самым неукротимым из существующих.
- Дар? - хмыкнул Дамиан, засунув руки в карманы.- Знаете, связанный узами брака демон с Вами бы поспорил. Это настолько чудо, насколько и проклятие.
- Неужели? - дух вопросительно подняла бровь.
- Не буду комментировать, выворачивать свою душу я не обязан,- сухо отрезал лорд-Демон Вефириийск.- Скажу так - все знают про саму любовь, но никто не думает про то, что нам даётся только один шанс. Один. На всю бесконечность отведённой жизни.
Я набралась смелости глянуть на Рию. Она смотрела на спину жениха, с легкой обеспокоенностью во взгляде.
- У нас нет никакой влюбленности. Нет даже увлечения, как у всех остальных,- горько усмехнулся мужчина.- Никаких попыток. Есть только одна женщина. И все чувства, что мы способны испытать в любви. Иначе никак. Так что прежде чем осуждать демонов за их жажду владеть определенным человеком, стоит хотя бы на мгновение представить того, кто в любую секунду может потерять всё.
Возрожденная почему-то ласково улыбнулась:
- Вы свою войну выиграли, лорд-Демон Вефириийск.
- Мне ещё долго и настойчиво сражаться. Откуда бы духу это знать?
- Поверьте, Высший демон,- женщина бросила короткий взгляд на молчавшую Рию, одарила её многозначительным взглядом.- Красноречиво даже то, что сейчас Вы со своей избранницей подумали о разном. Могу Вас уверить в своих словах.
- Мне нужно совсем не Ваше уверение,- я услышала смешок мужчины, в голосе появилась привычная ирония.- Надеюсь, это всё, что от меня требовалось?! Абсолютно не в удовольствие так болтать.
Полупрозрачная фигура спокойно протянула руку Рие:
- Пожалуй, теперь очередь Вашей невесты.
Девушка тяжело вздохнула, сделала пару шагов к ней.
Руку положила она достаточно нехотя, как будто сама не решалась увидеть сцены своего прошлого.
- Так тяжело? - заметила как медлила девушка Возрожденная.
- Просто я знаю, что сейчас увижу,- коротко ответила та, расслабляя запястье.
Не без оснований, видение Рии меня напрягло.
Ночь, что-то чёрное и чуть поблескивающее. Я не сразу поняла, что вижу глазами Рии - она лежала на грязной земле, а сверху же беспрестанно капал дождь.
Перед ней мелькали только чьи-то шаги. Картинка то появлялась, то пропадала. Видимо, Рия моргала.
Потом картина чуть исказилась, приподнялась. По увиденному я поняла, что девушку кто-то схватил за волосы, поворачивая лицо кверху.
- Надо же,- чье-то наполовину скрытое мужское лицо похлопало Рию по щекам,- старшая дочь второй ветви Избранных Клинкодержащих. Мы готовились к легендарной схватке, а оказалось, что ты безобиднее лягушонка.
Рия что-то прохрипела.
- Челюсть болит, милая? - мужчина резко сплюнул на землю, была видна некрасивая ухмылка.- Что ж, ничего личного, я всегда мечтал победить древнейший клан. Но никогда не думал, что это так легко. Откуда бы знать, что там такие бездарности.
Я услышала тяжелый вздох, с губ сорвался еле слышный хрип. Мужчина вдруг замахнулся рукой, девушка беззвучно кашлянула, как будто почувствовала судорогу.
- Я даже не чувствую наслаждения от этих ударов, если честно,- вздохнул мужчина и встал. Сзади вдруг увиделась другая картинка - лежащая на земле Ларвацлана. Судя по её виду, ей было лет десять-одиннадцать. Девочка была явно без сознания: она лежала на спине, закрытые глаза никак не реагировали на стекающие по лицу капли сильного ливня. Кто-то другой со всей дури ударил Лану по животу. Её лицо не изменилось.
- Видишь ли, крошка,- мужчина снова склонился перед лицом Рии.- Хоть ты и абсолютно бесполезна, мы получили четкий приказ. Начнем с младшего отпрыска, а потом и...
Картинка вдруг прекратилась. Я поняла почему - Рия в настоящем резко отвернула голову вбок, закрывая глаза. Руку она моментально отдёрнула.
Возрожденная же склонила голову чуть набок:
- Прошло столько лет, а принять всё ещё не получилось. Пора бы перестать терзать себя за ту ночь, Алеминрия.
Рия снова взглянула не нее, ничуть не изменившись в лице:
- Перестать? Я чуть не умерла в ту ночь. И дело даже не в их ударах, вовсе нет, их я почти не чувствовала. Но я видела каждый замах перед моей сестрой. Слышала каждый звук. До сих пор слышу, стоит взять в руки оружие.
Паузу никто не прервал. Я видела как опустил голову Нерис, знающий эту историю. И как нахмурился лорд-Демон Вефириийск. А Рия всё так же безэмоционально продолжила:
- Брат спас нас. К этому моменту я уже не могла встать самостоятельно. А Ларвацлану избили настолько, что она не смогла прийти в себя четыре дня.
Девушка вдруг выдохнула, по-видимому сдерживая настоящие эмоции. Обхватила свои плечи руками.
- Четыре дня она боролась за жизнь. И каждую секунду этих дней я молилась, чтобы сестра выжила. В тот момент я даже пожалела, что не погибла тогда. Никто не говорил об этом, никто не винил меня. А я так и не смогла простить себе данную слабость.
- Мне известно, что среди всех женщин ‒ Боевых магов в императорской Гвардии лишь единицы владеют магией выше шестнадцатого уровня. Алеминрия, Вы закончили обучение на данном уровне,- почему-то решила вставить Возрожденная.
- Чувство обреченности, чувство страха, когда ты не можешь спасти своих близких,- пропустила лесть мимо ушей Рия.- Это хуже смерти. С того момента, как моя сестра открыла глаза, я поклялась себе совершить невозможное. И до конца жизни буду следовать этому пути.
Полупрозрачная фигура нахмурилась.
- А много ли Вы готовы отдать ради собственного могущества, Алеминрия?
Брюнетка помедлила, ответила без тени улыбки:
- Вы прекрасно знаете, сколько уже было отдано. У меня не было жизни в большем понимании как у остальных. Я просто не умею существовать как большинство. Каждая эмоция, все чувства и мысли - всё осталось на тренировочном полигоне. Я даже не разрешала себе думать иначе.
- Алеминрия, Вам не кажется, что это слишком высокая цена за иллюзию бесконечности силы? - вдруг вполне серьёзно поинтересовалась женщина.
- Я выросла там, где имеет значение лишь сила. Среди людей, которым она была дана. И не собираюсь признавать себя ниже этого, лишь потому что не имею таланта с рождения. Критика здесь бесполезна, свою судьбу решать буду лишь я.
Возрожденная не ответила. Но понимающе кивнула. После чего впервые взглянула на меня испытующим взглядом:
- Ваш ход, Стефания.
Я неуверенно пожала плечами, после чего медленно подошла к ней.
- Если честно, я не помню каких-либо ужасных события в своей жизни,- почему-то решила предупредить я.- Особенно таких, после которых жизнь ломается.
- То, что Вы предпочли не помнить какую-то часть Вашей жизни, ещё не значит, что её не было,- уклончиво улыбнулась женщина и протянула мне руку.- Прошу.
Я спокойно положила свою ладонь поверх её руки.
В голове моментально разразилась некая тянущая боль, что отдавала глухим шумом в ушах. Я интуитивно прищурилась.
Картинка передо мной не имела такой значимости - я увидела её в своих мыслях. И вспомнила каждое ощущение тех давних моментов.
Да, я и вправду предпочла забыть тот день.
Было почти за полночь, а я всё шагала и шагала по пустому городу. Ноги уже начали ныть от бесконечной ходьбы, телефон сильно оттягивал правый карман.
В какой-то момент я остановилась возле узкой длинной лестницы из брусчатки. Присела на четвертую ступеньку снизу. И устремила пустой взгляд вперед, на пустые, еле освещаемые желтым светом фонарей, улочки города.
Я не помнила сколько так сидела. Но вздрогнула, когда на плечо опустилась чья-то рука.
- С тобой всё хорошо, деточка?
Я глянула на морщинистое лицо незнакомой пожилой женщины, которая с оживленным сопереживанием заглянула в моё лицо.
- Всё хорошо,- я постаралась улыбнуться ей.
Бабушка лишь медленно покачала головой. Кряхтя, присела возле меня, положив подле ног деревянную гладкую трость:
- Когда всё хорошо, то часами в одиночестве не сидят.
Я вздохнула, снова посмотрела вдаль улицы.
Бабушка не торопила меня, не задавала вопросов. А мне захотелось просто с кем-то поговорить.
- Мне сегодня исполнилось шестнадцать.
Небольшая пауза.
- Мои поздравления,- она дружелюбно улыбнулась мне.- А почему ты здесь? В твоём возрасте тебе следует веселиться с друзьями. Разве тебя не будут ругать родители, если ты так поздно вернёшься домой?
Я лишь усмехнулась.
- Да некуда мне возвращаться. Нет у меня дома. Как и друзей, родителей. Никого у меня нет. Мне не с кем встречать день рождения, мне не к кому спешить. Некуда идти. У меня нет дома, нет родных, нет никого. Сегодня мой праздник, а в телефоне даже нет сообщений. Наверное, именно поэтому я и шляюсь целый день по незнакомому городу в одиночестве...
Я перевела дух, осознав, что выпалила всё одной фразой. И неожиданно поняла, что по щекам уже текут слёзы.
- Мне шестнадцать лет,- призналась я.- А чувство, что я буду постарше Вас. Простите, если грубо сказала.
Бабушка лишь слабо улыбнулась:
- Может, чаю? У меня дома есть большой пирог с вишней. Ты любишь вишню?
Я тихо рассмеялась.
- Спасибо Вам большое. Но не стоит. В конце концов, это только сегодняшний вечер. Не надо сближаться со мной, чтобы снова оставить. Ничего не поменяется, я всю жизнь одна.
Я еще раз поблагодарила женщину, после чего не стала дожидаться её уговоров - попрощалась и поднялась со ступенек. Чтобы снова куда-нибудь пойти.
Картинка чуть поблекла. И в моих мыслях, и светящейся пеленой надо мной. И нахлынувшая гамма чувств слегка остыла.
Я вздохнула, моргнула.
Возрожденная внимательно посмотрела на меня.
- Мне нечего тут объяснять,- не поняла я её выражение лица.- Я вспомнила этот день. Моё шестнадцатилетние. День, когда я впервые осознала насколько я одинока. Осознала, что у меня нет дома. Нет семьи. Нет друзей, никого. Больше это чувство меня не покидало. Могли меняться декорации, люди, страны, расписание моих дней - но ничего не становилось иначе. Я всегда знала, что мне не с кем посоветоваться, не на кого положиться. Я всегда была одна.
Дух задумчиво смотрела на меня. Она не отпустила мою руку, лишь перевернула ладонью вверх, на мгновение закрыла глаза. И так же открыла их, абсолютно пустые:
- Не Ваша жизнь, Стефания. И не Ваш мир.
- Я надеялась, что Вы мне что-то расскажете о моём прошлом,- пробормотала я, с опаской смотря на неё.
Она медленно кивнула.
- Да. Но Вы точно уверены, что Вы хотите это знать, Стефания? Вас оградили от этих воспоминаний. Потом всё станет иначе. Вы узнаете своё прошлое. Оно вспомнит Вас. Это не то, что можно изменить. Вы готовы принимать этот груз?
Я лишь вздохнула. И поняла, что никто из моих сопровождающих, что стояли сейчас позади меня, ничего не сказали. Они ждали моего решения. А я не могла предать их старания.
- Слишком много было сделано, чтобы сейчас об этом забыть.
Возрожденная усмехнулась.
- Я верну Вам прошлое. Ту часть, что возможно. Сниму блок с Ваших воспоминаний и способностей. Готовьтесь, Вам будет немного неприятно.
Она вздохнула. Снова закрыла глаза. И резко распахнула их, совершенно белые и безжизненные, что тут же затмили мой кругозор.
Меня как будто ударили. Пульсирующий мгновенный всплеск - и в моём сознании что-то замелькало. Сплошные яркие картинки, от которых не было возможности зажмуриться. Я видела сюжеты младенчества, сцены моментов чьих-то слов и прикосновений, но отозвался болью воспоминаний в груди лишь один.
Белый свет, желтые лучи солнца, громкие голоса, мягкие ощущения травы под руками. Тёплое дуновение ветра, что касалось моей кожи. Я поняла, что сижу на земле в лесу. И не понимающе смотрю на спорящих людей передо мной.
Он был высокий, с такими же светлыми волосами и глазами, как и на изображении. Ангел-полукровка, нефилим Калистрат ОдоМоаль. Немного взъерошенный, окончательно недовольный.
- Святых ради, Лорена, зачем ты заявилась сюда?
Женщина с длинными прямыми каштановыми волосами гневно развернулась, являя моему взору женщину, что я всю жизнь считала своей матерью.
- А что ты хотел, чтобы я сделала?! Продолжала говорить отцу, что понятия не имею, что происходит?
- Да, дьявол, да! - раздраженно воскликнул мужчина, разводя руками.- Мы ведь с тобой договорились, ты была обязана лишь сообщать изменения в Секлионе. Что теперь собираешь делать? Заявишься обратно и заявишь отцу, что все эти годы прикрывала братца?!
- Я не знаю, что теперь делать! - чуть ли не прикрикнула на него Лорена. Она выглядела необычайно злой.- Но после смерти Рин всё поменялось, они как будто знают, куда идти, как тебя искать... Они продолжат искать Целесту, как ты не понимаешь!
- Давай потише с этим,- одёрнул её нефилим, с опаской поглядывая в мою сторону.- Не пугай её.
- Боги, помогите нам; ты что, не понимаешь, что это конец? - прошипела Лорена, подходя к нему.- Это конец, Листрат! Они знают. И ты должен понимать, чем это всё грозит!
- И чтобы помочь им, ты решила навестить нас, спасибо,- съязвил тот.- Как будто и без того у меня мало проблем.
- О, давай не будем, это не я втянула тебя во всё,- развела руками женщина.- Ты сорок лет укрывался от гнева семьи и правителей, навык отработан блестяще!
- Рин это не спасло,- с нескрываемой болью медленно отозвался Листрат.- Ничего из того, что мы делали.
Лорена лишь тяжело выдохнула, прикусила нижнюю губу:
- Послушай, братец. Я искренне сожалею о том, что ты потерял жену, а Цели лишилась матери. Но Рин бы не позволила тебе просто вот так скрываться от произошедшего. Она бы предпочла, чтобы ты что-то решил.
Мужчина не ответил, лишь присел на небольшой пенек возле сестры.
- Что ты хочешь делать дальше?! - продолжила Лорена, смотря на него.- Как будешь спасать Целесту? Или может, у тебя есть план как сделать её иным человеком и притворяться всю жизнь, чтобы не обнаружили?! Что дальше, Листрат?! Чем это всё закончится?!
Мужчина лишь горько усмехнулся.
- Знаешь, я иногда забываю, что у нас разные матери,- почему-то сказал он, смотря на меня, как будто оценивая чуть внешне.- Настолько мы схожи.
- Не время предаваться семейным нежностям, Листрат, давай лучше что-нибудь делать! - закатила глаза та.
- Не уверен, что у нас ещё будет время, сестрёнка,- усмехнулся нефилим, ставя локти на колени и утыкаясь подбородком в сложенные ладони.- Я обо всём уже подумал. И всё уже решил.
- Прекрасно. И что же?! Может, стоит попросить помощи у наследника Дома Дархэнаатра? Рин ведь имела такое право как урожденная Высшего огненного клана.
- Мы ещё тогда решили с ней, что никого впутывать не будем,- отрезал Калистрат, жестко смотря на сестру.- Сами это затеяли, самим и отвечать.
- Я в восторге,- возмущенно дёрнула плечами Лорена.- Тогда что? Что ты решил?!
Листрат встал с пенька, отряхнул брюки от опавшей листвы. И хмуро посмотрел на сестру:
- Я отправлю Целесту туда, где её не найдут. Туда, где её невозможно будет обнаружить.
- Это куда же, поделись? Ты забыл, что и у нас, и на Территории Тёмных тебя разыскивают? Ради всего сущего, Листрат, в этом Измерении просто нет места, где они не смогут её найти!
Мужчина лишь вскинул бровь, всё так же смотря на неё. Лорена поняла мгновенно.
- Ты хочешь...? Святых ради, братец, это же невозможно! Как... нет, стой, Излом нельзя преодолеть, мы ведь не всесильны, там...
- Я договорился с Аурусом,- прервал её Калистрат.- Как Жрец Тёмных, он сделает свою часть. А Скиль, бывший доверенный отца, поможет мне.
- Поможет тебе? Ты с ума сошёл,- запустила пальцы в волосы Лорена.- Что будет с Цели? Куда ты её отправишь? Что с ней станется? Ты же не знаешь как всё получится!
- Именно поэтому ты отправишься с ней,- прервал её спокойным голосом нефилим.- Мы переместим вас обеих. И ты сможешь позаботиться о Цели. Поможешь ей адаптироваться, забыть, начать иную жизнь.
Лорена просто распахнула от шока и без того большие глаза.
- Шутка затянулась, не считаешь?
- Если бы я мог шутить.
Женщина с ужасом глянула на меня, после на брата.
- Послушай меня, пожалуйста,- Листрат положил ей руки на плечи.- Ты знаешь, что если всё вскроется, тебя ожидает смерть. То, что ты помогала мне и Рин укрываться больше сорока лет, то, что ты скрывала рождение и сам факт существования наследницы двух противостоящих видов - это всё измена, сестренка. И я не смогу тебя защитить. Никто не сможет.
- Знаю я всё,- дёрнула плечами Лорена.- Но может стоит всё-таки заручиться чей-то помощью? Со мной пусть и не получится, но вдруг Цели это поможет.
Калистрат покачал головой.
- Ты вечно преуменьшаешь, сестренка. Мы с Рин предали всё, что только можно было. Наши семьи, наши кланы, даже Империи. Такое не прощается, Лорена. Мы столько лет скрывались, сражались за собственный выбор. Я не корю эти решения, вернись в тот зал во Дворце пятьдесят лет назад, я бы поступил также. Но Рин уберечь у меня не вышло, и...
- Это не твоя вина, ты же знаешь! - резко перебила его женщина.- Они знали, как избавиться от неё, знали, как найти и использовать!
- Именно поэтому я не позволю им использовать Цели! - повысил голос мужчина.- Она этого не заслужила, может, я предал весь этот мир, но не предам свою жену и не пожертвую дочерью! Ты знаешь, что для тебя не так много вариантов здесь, Лорена. Пожалуйста. Убереги Цели от того, что мы совершили.
- Листрат, ты погибнешь,- пробормотала женщина.- Даже при помощи жреца, Скиль ведь не Бог, а ты лишь полукровка, такой поток магии Излома убьёт тебя!
Он ответил не сразу.
- Тем лучше. Оборвутся все концы, спрашивать и выискивать будет некого.
- А если отец всё же защитит меня? Давай попробуем переместить тебя и Цели?
- Дьявол, Лорена, как же ты не понимаешь,- взмолился Калистрат, потирая лоб.- Такая родственная связь выведет на Цели, а найти меня не составит труда! Ты чистокровный ангел, да, во Втором Измерении ты потеряешь магию, но сможешь чувствовать её и любые изменения дальше! Ты способна сдерживать способности Цели, можешь держать всё под контролем. Мне это неподвластно.
Сестра промолчала. Лишь с силой сжала губы.
- У меня уже нет выбора, сестрёнка,- мягко ответил ей нефилим.- Но я могу дать его тебе и Цели. Пожалуйста, Лорена. Прошу тебя, помоги мне спасти дочь.
Лорена тяжело выдохнула. Большие глаза как будто заметно повлажнели.
- Значит, такой будет конец этой любви? - горько заметила она.- Так всему суждено закончится?! Смертью? Изгнанием? Ложью?
Листрат печально улыбнулся, обнял сестру за плечи. Она вытерла глаза тыльной стороной ладони.
- Мы с Рин приняли это решение вместе. И знали, что рано или поздно расплата не заставит себя ждать. Всё в порядке, сестрёнка. Я не жалею ни об одной секунде последних лет.
Лорена снова посмотрела на меня. Теперь в глазах уже отчётливо виднелись слёзы. Во взгляде я видела всё отчаяние, что она переняла от брата.
- Ей же шесть лет, Листрат! - она умоляюще глянула на него.- Что я скажу ей, когда она вырастет? Как объясню всё это?
- Ничего не придётся объяснять, я все сделаю сам. Я сотру последние воспоминания. И запечатаю её способности. Ты сможешь сказать ей что угодно, построишь её жизнь заново.
- Они слишком много видела, много слышала! Это нельзя убрать полностью!
- Значит, будешь говорить, что у неё богатая фантазия,- терпеливо ответил Калистрат.- Начнет рисовать заклятья - скажешь, что это талант к искусству. Вспомнит какие-то сцены - убедишь, что ей надо успокоится и это всего лишь плохие сны. По мере взросления заклятие будет слабеть, тебе придётся уменьшать время, что проводишь с ней. Не забывай как активируется кровь демонов и ангелов. Ты сможешь сдержать её сущность.
Лорена отстраненно глядела на него.
- Она ведь забудет тебя, Листрат. Забудет Рин. Как и все эти моменты, что вы провели вместе. И многие эти воспоминания уже не вернутся, братец. Цели уже никогда не почувствует себя частью своей семьи.
Он кивнул:
- Возможно. Но она будет жива. Пока никто из них не догадается, есть все шансы уберечь Целесту от того, что натворили её родители.
- О, святой Халран, мы ведь даже понятия не имеем кто стоит за этим всем!
- Догадываемся. Рин утаила что-то, и я понимаю почему. Может с Секлионом всё и понятно, но Тёмным я также не доверяю.
Лорена тревожно взглянула на меня:
- Что с ней? Заклятие прострации? Она слышит нас?
- Да, но уже не запомнит сегодняшний день,- Листрат также посмотрел на меня.- Я закончу подготовку Цели к завтрашнему дню. Пожалуйста, не делай ничего, пока я не свяжусь с тобой. Будь осторожна.
Женщина лишь невесело усмехнулась.
- Ладно. Пару дней я спокойно продержусь там, не переживай.
Она уже было повернулась спиной к брату, намереваясь уходить, как всё же решилась добавить:
- Оставь ей медальон,- Лорена посмотрела на брата.- Пусть у Цели останется хоть что-то в память об родителях.
Мужчина лишь рассеянно кивнул.
Внезапно картинка в моей голове и передо мной побелела, рассеялась цветными искорками. И я снова оказалась там, где и была до этого - перед Возрождённым духом, в окружении кучи уже хорошо знакомых персонажей.
- Я... я помню тот день,- тихо пробормотала я, смотря на духа.- Было очень тепло. Я порвала своё платьице тогда об ветку колючего кустарника. Ещё мне постоянно давали пить какую-то жидкость. И мама... то есть, Лорена... перед тем как уйти, она поцеловала меня в лоб. Я помню это. Сейчас вспомнила.
- Ваш отец поставил сильную печать на Ваши воспоминания, леди Стефания,- спокойно ответила мне Возрожденная.- Я смогла снять лишь часть, но полностью освободить Вас от заклятия может лишь родственная магия. Ангелы, Несущие.
- А что насчёт блока способностей? - не поняла я.
Дух лишь улыбнулась.
- Его уже нет. Вы это вполне скоро поймёте.
Я рассеяно кивнула. В голове был круговорот мыслей и картинок.
Возрожденная перевела взгляд на людей, стоящих позади меня.
- Сделка завершена, маги. Свою часть я выполнила.
Послышалось лёгкое дуновение ветра. Когда я подняла глаза чуть выше, призрачную фигуру я уже не увидела.
- Стеф, ты как? Все нормально?
Я даже не поняла кто произнёс эти слова. Не расслышала, как и все последующие реплики.
В моей памяти вихрем проносились соответствия.
Мне девять, я иду с мамой по парку, поглощая карамельное мороженое и смотря на вокруг играющих детей с родителями. Вижу, как толкает на качелях маленького мальчика его отец.
- Хочешь покататься? - мама замечает мой взгляд.
Я уверенно мотаю головой.
- Нет, это смешно,- от моего заявления у неё появляется странная морщинка на лбу.- Зачем кататься, если куда интереснее летать?
Мама вдруг останавливается. Приседает на корточки, чтобы наши лица были на одном уровне.
- Откуда такие мысли, Стеша? Люди не умеет летать, мы ведь не птицы.
- Ну папа ведь умел летать! - искренне протестую я.- Значит, он умел.
Большие глаза матери лишь удивленно расширяются:
- Ну что ты, милая,- она начинает смеяться.- Летать? Тебе это приснилось, Стеша.
- Нет, папа летал,- я начинаю сердиться на её слова, мороженое уже не такое вкусное.- Летал, я видела! Я помню, как он махал мне с дерева.
- С дерева?! Стеша, милая, мы всю жизнь живем в центре, если бы твой папа умел летать, соседи бы явно странно на нас смотрели,- мама откровенно забавляется.- К тому же, ты не можешь помнить. Ты не видела его с пелёнок, милая.
Она весело целует меня в щеку, подымается и мы снова шагаем по улочке вдоль парка. Я кусаю мороженое, старательно размышляя кого же я видела летающим.
Следующая сцена.
Мне четырнадцать лет. Я сижу за компьютерным столом и аккуратно вывожу рисунок. Несколько исписанных страниц лежат передо мной.
- Стеша? Ты у себя? - постучав, мама заходит в комнату. Подходит к столу и становится позади меня.- Мне позвонил твой репетитор, сказал, что ты начала хуже заниматься. Что-то случилось?
- Давай поговорим позже, я занята.
Она берёт в руки один из разрисованных странными символами листов, рассматривает.
- Ты что, начала учить греческий язык? - помедлив, интересуется она.- Лучше бы сосредоточилась на подготовке к экзаменам.
- И какие экзамены, если я даже не знаю кем хочу стать...
Мама лишь пожимает плечами.
- С твоей фантазией и тягой к прекрасному... может, стоит рассмотреть факультет искусств? Художника из тебя не будет, очевидно, кхм, но вот критики обычно на таком уровне и владеют рисованием.
Я поворачиваю к ней голову.
- Считаешь, таланта к живописи у меня нет?
Она лишь улыбается, сворачивает пополам мои исписанные страницы, бросает их в мусорную корзину.
- Стеша, твоё призвание явно не в том, чтоб водить карандашом по холсту. Давай, заканчивай. Я взяла твой любимый салат и бургер из ресторана на углу, давай поужинаем. Тебе ещё предстоит делать домашние задания, а ты бездельничаешь весь день.
- Откуда бы тебе знать, что я делаю весь день, мы же видимся с тобой лишь за ужином,- пробурчала я, возвращая стул в исходное положение.- Твоя галерея требует слишком много времени, не находишь?
Материнская ладонь тут же щёлкнула меня по затылку.
- Мы с тобой договаривались, никакого подросткового бунтовства, милая. Быстро мыть руки и за стол, живо!
Уже выходя из своей комнаты, я замечаю, как она берёт в руки мой последний рисунок. Хмурится, разглядывая.
А я начинаю фыркать, идя в сторону ванны. Никакого таланта, ну и ладно. Я просто попробовала...
Очередной скачок во времени.
Мне семнадцать. Я в который раз сменила страну и город - университет находится за тысячу километров от предыдущего места жительства. Вечерний привычный разговор с мамой по телефону.
После описанного дня, я подмечаю, не знает ли она кого-то по имени Аршер.
- Что? Ар... как? Аршер? - мамин голос становится чуть выше.- Где ты услышала это?
- Да сон странный был, как будто я слышу разговор, мол, Аршер заправляет целой армией, он найдёт меня, если захочет.
- И ты решила, что я знаю кому принадлежит какая-то армия? - мама начала смеяться.- Стеша, я ведь просила тебя меньше смотреть странных фильмов. Ты такая впечатлительная, вечно потом ходишь неделями с вопросами. Смотри, не скажи при одногруппниках, будут считать тебя чудачкой.
- Ага, спасибо, мам,- я вздыхаю.- Вечная поддержка, как и всегда.
- Не обижайся, милая. Ты уже закончила пить свои таблетки?
- Перестала. Ты ведь знаешь, я с ними сплю как убитая, потом почти ничего не помню.
- У тебя сильный стресс, Стеша. Поступление и переезд - это серьезно. Давай, надо закончить курс.
Я неохотно соглашаюсь с ней. Слышу шаги соседки по комнате, прощаюсь с мамой по телефону. И откидываюсь на подушку под спиной. Дурацкие таблетки.
Чья-то рука касается моего плеча, чуть тормошит. Я немного не понимая подымаю глаза, выныривая из омута воспоминаний.
Рия обеспокоенно смотрит на меня. Это она коснулась меня, вытащила из череды тяжелый мыслей..
- Стеф? - она мягко улыбнулась, как будто поняла, что ничего хорошего со мной не происходит.- Давай, вдохни пару раз. Все нормально, всё получилось.
Я молча смотрю на неё, мои глаза натыкаются на остальных. Надо же, Миркелий здесь. Пока Вальтазар что-то не слышно рассказывает ему, мужчина лишь задумчиво смотрит на меня.
Сбоку послышался тяжелый выдох. И глухой звук ударяющегося дерева.
Я повернула голову.
Лорд-Демон Вефириийск мрачно прислонился к стволу многовекового дуба. И странно смотрел на меня. Чуть-чуть с сожалением, даже немного с отчаянием.
- Ах, да,- Вальтазар как будто вспомнил про него, повернулся снова к кронпринцу.- Была такая фраза. Что они могли обратиться за помощью к наследнику Дома Дархэнаатра.
- Ну, мы уже предположили, что мать Стефании была из четырёх первородных огненных кланов,- ответил тот.
Дамиан громко хмыкнул. И взглянул на него с легкой болью.
- Да, предположили,- громко воскликнул он.- Но я даже не допускал, кем она окажется.
- Ты знаешь? - тихо поинтересовалась Рия, смотря на него.
Он лишь безрадостно усмехнулся.
- Конечно. Это ведь я назвал её Рин. Она всегда говорила, что когда я зову её по имени, то чувство, как будто приказываю что-то. Когда там упомянули момент в бальном зале во Дворце? Пятьдесят лет назад? Учитывая, что прошло ещё тринадцать с самого воспоминания, я отлично понимаю о какой встрече идёт речь. Я ведь видел её в тот день. Видел её эмоции. Она умолчала, ничего мне не сказала. А я не поинтересовался. Даже не удосужился спросить согласна ли она.
- Это было перед самой войной с Темными Эльфами,- вдруг вставил замечание Миркелий. Он нахмурился.- Ты говоришь про...
- Да! - яростно дернул плечами лорд-Демон Вефирийск. Он поднял голову чуть выше, смотря куда-то в небо.- Именно! Хаоса ради, она скрывалась столько лет, пряталась от гнева семьи и правителя! А могла ведь просто рассказать мне. Я бы помог, я всегда ей помогал! А что в итоге?! Я почти полвека считал её мертвой, понятия не имел, что на самом деле происходит!
Он вдруг посмотрел на меня. И в глазах демона я впервые заметила подавленность.
- А теперь передо мной стоит её дочь! - горько усмехнулся он.- И вот это всё ужасное, что произошло. И хуже всего то, что я понимаю, что возможно не допустил бы этого. Не позволил бы погибнуть за собственные чувства!
- Если всё действительно так, ты бы не особенно помог, это измена Империи,- тихо заметил Миркелий.
- Казни бы не допустил. Но, дьявол подери тебя, Рин, за какой Бездной ты мне ничего не рассказала?! - рявкнул тот перед собой, не смотря ни на кого из нас. Как будто обдумывал что-то своё. Правая рука в кулаке снова ударила по дереву, оставив внушительный след.- Ты же знала, что я тебя не оставлю, я всегда защищал своих!..
- Рин...- прошептала я, смотря на него. Что-то смутно знакомое шевельнулось в памяти.
Чёрные глаза с нескрываемым огорчением посмотрели на меня.
- Да, Рин,- он вздохнул.- Аринель Тгосьер, леди Стефания. Помните? Портрет в библиотеке?
Я не смогла что-то ответить. Разумеется, я помнила. Портрет, что не был закончен. Темные глаза, волосы и тот спокойно-насмешливый взгляд красивой девушки. Аринель. Моя настоящая мать.
- Аринель Тгосьер. Калистрат ОдоМоаль. Демон-полукровка и нефилим,- протянув, подытожил Вальтазар.- И их дочь, наследница двух враждующих видов, родившаяся Крадущей Тьму, Целеста ОдоМоаль.
Я лишь медленно выдохнула. Не помогло.
- Знаете,- я быстро, насколько могла, обвела всех взглядом. Даже Нериса, что всё это время слушал нас молча, присев на поваленный ствол дерева.- Не обижайтесь, ладно, но я очень хочу немного побыть одна. Просто пройдусь и обо всём подумаю.
Я даже не видела их реакции. Просто повернулась и зашагала в незнакомую мне сторону. Листья и веточки хрустели под ногами, а я даже не задумывалась куда иду. Не беспокоилась, кого могу встретить.
Я только мысленно прокручивала всё услышанное в голове. В голове начали снова всплывать все картинки прошлого, не только моего последнего дня в этом Измерении. Шесть лет. Мне было шесть, когда меня отправили по другую сторону этого мира.
Не знаю, сколько я шла. Но пришла к какому-то небольшому утёсу. Иронично.
Я встала у самого края обрыва. Обняла себя руками, содрогнулась от холодного ветра. И поняла, что как никогда близка к тому, чтобы шагнуть вниз.
Чувство отчаяния нарастало изнутри мощнее начинающегося торнадо.
Я смотрела вперёд, на дальние каменистые равнины, разросшиеся кустарники вокруг валунов. И почувствовала как образуется в глазах водянистая пелена.
Сзади послышался тихий шаг, что прекратился в паре метров позади меня.
Я отлично знала кто это. Только один человек в этом мире посчитал бы необходимостью быть рядом, когда я сказала, что хочу быть одна.
Я глубоко вздохнула, в груди это отозвалось лишь болезненностью где-то изнутри ребёр. Да, больно. Очень больно.
- Вся моя жизнь,- губы еле шевельнулись, произнося почти шепотом эти слова.- Всё, что я знала. И всё, что имела. Абсолютно всё оказалось ложью.
- Твоя жизнь не была ложью, Стефания,- спокойный тихий голос Миркелия прозвучал рядом со мной, чуть позади.
- Я жила в чёртовом спектакле! - горячие слёзы уже заструились по щекам.- Гуляла по торговым центрам в поисках нового пальто, сдавала зачёты и семинары, смотрела фильмы в кинотеатрах с большой упаковкой попкорна. Звонила маме через каждые пару дней, рассказывая как у меня дела. У меня была такая хорошая жизнь, я наслаждалась ею, радовалась, что впереди столько перспектив. А что у меня сейчас?
Мужчина не ответил, ждал, пока я выговорюсь.
- Моя мама оказалась моей тётей, которая лгала мне всю жизнь. Мои настоящие родители мертвы. Я нахожусь в том мире, где каждый персонаж с любой стороны моей родословной условно угрожает мне. А из моих рук время от времени начали появлятся странные искры. И я уже не могу просто забыть всё то, что узнала о себе.
Я не стала смахивать с лица слезы, это было бесполезно. Глаза начинало щипать от искренних эмоций.
- Меня вытолкнули из этого мира,- медленно проговорила я, невидящим взглядом смотря куда-то вниз.- Дали другую жизнь. Годами убеждали, что всё так и должно быть. Меня научили жить правильно, как надо. А потом всё резко забрали. Все мечты, все стремления, все ценности. У моей прежней жизни больше нет смысла. И благодаря кому или чему я потеряла всё?!
- Ты узнала правду о себе, в этом нет ничего плохого,- по-мужски тяжелые руки опустились на мои плечи, я почувствовала как близко встал мужчина. Его дыхание обдало теплом мои волосы.
- А что хорошего в правде? - горько усмехнулась я.- Думаешь, меня как-то радует всё то, что я вижу здесь? Радуют новоприобретенные странности? Или я должна быть счастлива, что мои родители решились на предательство? Или моя... тётя? Чёрт, да у меня даже в голове не укладывается, что женщина, которую я оставила дома - это моя родная тётя! И она знает правду! Всегда знала!
Миркелий коснулся губами моих волос на макушке. Я же слишком явно переживала совсем другой спектр эмоций, чтобы на это отреагировать.
- Меня даже зовут по-другому,- прошептала я, чувствуя как снова наполняются слезами глаза.- Стефания? Это имя никогда не было моим. Всё ложь. Каждое слово, каждое действие. Каждый день был спланированным обманом.
- Не обесценивай собственную жизнь лишь потому что узнала, что была рождена не для неё,- заметил Миркелий, всё ещё касаясь губами моих волос.- Без каждого этого дня ты была бы сейчас совсем иным человеком. С другим характером, другими ценностями и даже умениями, знаниями. Твоё имя - последнее, что определяет тебя как личность. Ты узнала о себе больше, куда больше, чем возможно была готова узнать. Но ничего из историй твоего прошлого не способно изменить тебя, если ты сама этого не пожелаешь.
Я не захотела отвечать. Правда или нет - я всё равно потеряла всё то, чем так дорожила всю сознательную жизнь.