Tan pronto como Max la vio, sintió que todo su mal humor se evaporaba instantáneamente. Después de que ella le informó que había estado en casa todo este tiempo, él se relajó de inmediato.
Cuando vio su rostro, sintió que su propio rostro comenzaba a arder.
"Mm ... ¿me resfrié?"
Desde que empezó a comprender el arte de blandir una espada, nunca ha experimentado la menor dolencia. Decidió que su estado actual se debía a la fatiga, ya que últimamente había estado muy ocupado recopilando información sobre las personas que rodeaban a Jubelian.
"Debido a esto, podría menospreciarme".
Temiendo que ella notara su condición inusual, Max rápidamente apartó la mirada del rostro de la mujer y dijo:
- Entendí. Ahora apúrate y cuéntamelo todo. Dudó por un momento y finalmente confesó.
- El caso es que ... hay rumores desagradables sobre mí.
Max apretó los puños.
"Así que ella se enteró".
Pensando que podría estar preocupada por esto, Max la estudió cuidadosamente con una mirada.
- Sinceramente, esas cosas no me molestan demasiado.
Si alguna otra dama noble hubiera estado en su lugar, habría sentido una gran vergüenza, pero nada de eso se notó en el rostro de esta mujer.
- ¿Por qué?
- No me avergüenzo de una conexión secreta, porque todo esto no es cierto. Eso es solo ...
- ¿Qué?
Jubelian sonrió con tristeza.
- Eso es solo ... parece que es por eso que todos los que se ofrecieron acompañarme a la velada declinaron.
Sin darse cuenta, Max apretó aún más los puños.
"¡Qué tontos! No entiendo por qué sucumbieron a la influencia de tales rumores. En su lugar, no prestaría atención a tan estúpidos chismes ..."
Este pensamiento repentino tomó a Max por sorpresa.
"¿Qué soy yo sólo ..."
Un sentimiento de vergüenza lo invadió, pero al momento siguiente fue revivido por la voz de Jubelian.
"Pero, por supuesto, no estoy molesto por eso. Honestamente, no me importa incluso si no tengo pareja.
Max suspiró y luego dijo bruscamente:
Entonces, ¿qué diablos te molestó?
Al darse cuenta de que los ojos de la mujer estaban perdiendo rápidamente su brillo, Max recordó de inmediato el tono en el que acababa de hablarle.
"¿Mis palabras le parecieron demasiado duras?"
Por lo general, nunca se le ocurriría tal pensamiento. Pero cuando la mujer estaba a punto de responderle, Max dejó a un lado su remordimiento y se preparó para escuchar lo que ella estaba a punto de decir.
- El problema ... es que vi la lista de posibles candidatos para el matrimonio de mi padre conmigo.
Candidatos al matrimonio. Tan pronto como Max escuchó estas inesperadas palabras para él, sintió que se le nublaba la cabeza.
- ¿Lista de posibles candidatos al matrimonio?
- Sí, e incluso se anotó un nombre en esta lista, como si insistieran en ello, independientemente de mi deseo. Sin mencionar que solo los hombres de las mejores familias estaban en esta lista.
Max apretó los dientes y pensó en su mentor.
"Quién podría haber esperado que le impongas un matrimonio de conveniencia a tu hija ..."
Si esto hubiera sucedido antes, Max incluso lo habría elogiado, decidiendo que su mentor finalmente había recobrado el sentido. Pero ahora, por alguna razón, Max estaba furioso por el acto de su maestro.
"¿Eso es todo lo que vales? ¿Así que me estaba fingiendo que atesora a su hija?"
Una expresión asesina apareció en el rostro de Max, vencido por una rabia incomprensible.
"Por eso debo buscarme un socio.
Al escuchar sus palabras, Max inconscientemente volvió su mirada hacia ella y la miró mientras ella continuaba hablando.
- No quiero ir a una cita a ciegas.
Por muchas veces que viera sus ojos, que brillaban como un lago claro sembrado de violetas, nunca se cansaba de mirarlos. Incapaz de superar la extraña sensación, como si algo estuviera golpeando en su pecho, Max dijo de repente:
- Quizás a tu lado haya alguien idóneo para convertirse en tu pareja.
- ¿Cercano? Preguntó tiernamente, mirándolo con ojos temblorosos. Max sintió un cosquilleo en el pecho.
"Eres bueno entendiendo a la gente ... parece que has vuelto tu mirada hacia mí."
Al darse cuenta de que podía reír involuntariamente si era imprudente, Max rápidamente se dio la vuelta.
"¡¿En qué estoy pensando?" - Tienes razón.
- ¿Qué?
Max la miró fijamente. No esperaba que ella estuviera de acuerdo con él tan fácilmente. Antes de que pudiera recuperarse, ella lo agarró del brazo. Una sonrisa deslumbrante floreció en su rostro.
Manos tersas, suaves, frágiles y pálidas. Si quisiera dejarlos caer, podría hacerlo fácilmente. Pero Max no se movió ni un centímetro, inmóvil en su lugar.
- Soy tan estúpido. De hecho, hay una persona adecuada muy cercano, pero ni siquiera lo entendí - continuó Jubelian.
Al escuchar estas palabras, Max se tensó. Su boca de repente se secó. La mano que sostenía entre las suyas se sentía caliente.
"¿Estoy nervioso ahora?"
Max frunció el ceño ante una reacción que desafió su comprensión.
"Por esta mujer débil ..."
Miró a Jubelian, pero tan pronto como sus ojos se encontraron, se sintió sumido en un dilema. Max rápidamente apartó la mano de la mujer y exclamó con rudeza:
- ¿Lo entiendes ahora?
El hermoso rostro de Jubelian reapareció con una amplia sonrisa.
- Sí, si no fuera por ti, me habría preocupado todo el día.
Sus palabras le hicieron cosquillas en el pecho aún más.
"Acompañarla a la fiesta ... bueno, sí. Es problemático, pero no se puede evitar".
Max estaba a punto de salir por la noche cuando Jubelian agregó de repente:
"El que se ganó la confianza y el reconocimiento de mi padre ... Geraldine. Deberá preguntar por Geraldine.
El nombre que le dieron no pertenecía ni a Michael ni a ninguno de esos hombres que le enviaron una oferta para convertirse en su socio. Era un nombre completamente nuevo. Además, este nombre, aparentemente, pertenecía a un hombre que fue reconocido incluso por su mentor. El estado de ánimo de Max bajó drásticamente.
- ¿Quién es?
Hizo esta pregunta con una voz áspera que reflejaba su disgusto. Pero Jubelian incluso le respondió con alegría, ya sea porque no tenía idea de sus sentimientos, o porque estaba inundada de gran alivio de que su problema estuviera resuelto.
"Por lo general, me protege. Como es pariente de mi madre, no tengo que preocuparme por nuevos rumores. ¿Quién encajaría mejor que él, ¿verdad?
Sus palabras suavizaron gradualmente su disgusto.
"Bueno, si él es pariente de ella, eso es alentador".
Max se sintió aliviado y frunció el ceño.
"¿Qué tiene esto que ver conmigo? Ella es solo el punto débil de mi mentor, y yo ..."
Mientras Max intentaba recordar sus intenciones originales, su atención se centró en la sonrisa de una mujer indefensa.
- te lo agradezco.
Cuando vio su radiante sonrisa, inmediatamente sintió el corazón latir en su pecho. Al darse cuenta de que no podía controlar los latidos de su corazón, Max sintió una oleada de miedo.
- Me voy.
Si se demora aquí un poco más, seguramente perderá el control de sí mismo y se volverá extraño. Max estaba a punto de irse, o más bien huir, pero Jubelian lo llamó.
- ¡Espera, espera!
En lugar de responder, Max la miró. Fue una advertencia para que no se acercara.
Debió haber entendido la advertencia, porque Jubelian no se le acercó. Al ver esto, Max sintió un extraño latido en su pecho.
Jubelian lo miró. No parecía asustada, sino más bien complacida. Ahora tenía exactamente la misma expresión en su rostro que el momento en que lo vio por primera vez.
"Llévate esto", dijo, colocando la bolsa en el suelo y retrocediendo.
"Qué es..."
Cogió la bolsa. Después de comprobar su contenido, su rostro se oscureció.
"¿Dinero? ¿Por qué decidió regalarme algo así?"
Al encontrar el contenido de la bolsa inútil, estuvo a punto de tirarlo hacia atrás, pero en ese momento sus ojos brillantes entraron en su campo de visión. Se veían exactamente igual que cuando lo cubrió con una manta o compartió sus sándwiches favoritos con él. Max bajó lentamente la mano levantada.
"No te los doy gratis. Si llega el momento en que necesito tu ayuda, tendrás que apoyarme.
"..."
Inicialmente, quería decir que no iba a volver aquí, pero estas palabras nunca sonaron. Max quitó casualmente el dinero que había recibido de ella y quería irse, pero ella agregó de repente:
"Si sucede que no tiene adónde ir, será bienvenido aquí en cualquier momento.
Al ver su hermosa y cálida sonrisa, Max descubrió que no tenía más remedio que asentir con la cabeza.
***
"Solo me tomó una palabra tratar con Boromir, pero aquí ..."
Por su parte, calculó mal al decidir que su oponente actual sería como los otros dos hombres que había conocido antes.
"¿Es porque es el hijo de este astuto jefe del Ministerio de Relaciones Exteriores?"
Regis miró al joven sentado frente a él bebiendo té. A pesar de ser el objetivo de una mirada mortal, el joven se mantuvo tranquilo.
"Entonces, su excelencia, ¿ha venido aquí para advertirme que no me acerque a su hija porque estoy por debajo de cierto nivel?
Desde el punto de vista de la apariencia, el rostro sonriente del joven bien podría haber recibido su aprobación, pero estaba infinitamente lejos de Jubelian.
"Bien", respondió Regis sin dudarlo. Pero el joven todavía parecía tranquilo.
- Bueno, eso es comprensible. Admito que es mucho más perfecta que cualquier otra dama que haya visto.
Aunque Regis estuvo de acuerdo con su comentario, eso no significaba que el joven fuera lo suficientemente bueno para ella.
"Ya te lo he advertido con bastante claridad. Manténgase alejado de mi hija, Ronald Helman Crocus.
Regis emitió una advertencia final y se levantó de su asiento.
"Ahora que lo pensé, este joven también estaba en la lista de candidatos para matrimonio".
Decidiendo volver a crear la lista, que siempre le había molestado, Regis salió de la sala de estar, con la intención de volver a casa. "Su Excelencia, pronto cambiará de opinión, porque podré complacer a su hija.
En respuesta a las fuertes palabras detrás de él, Regis se volvió y miró al joven. En ese momento, Regis creyó ver frente a él el hermoso rostro de Michael, el mismo a quien su hija amaba tanto.
Los ojos de Regis se oscurecieron.
"¿Crees que mi hija amará a alguien como tú?"
El joven trató de mantener la compostura, pero fue sofocado por el aura mortal que irradiaba el duque.
"¡Este es el duque Floyen! ..."
En el futuro, necesitaría la ayuda y el apoyo de un hombre con una alta posición de duque, que era considerado un gran héroe. Por esta razón, solo quería provocar un poco a Regis para llamar su atención, pero parece haber ido demasiado lejos.
- He visto a muchas personas como tú, evasores sin principios que tratan a las personas como un medio para lograr sus objetivos.
Desde la infancia, Ronald siempre ha escuchado de su padre, el actual ministro de Relaciones Exteriores, que nunca debe perder en una discusión con su oponente.
Un joven tan educado confiaba en que podría mantener la calma en cualquier circunstancia, que no tenía a nadie a quien temer. Pero aún...
"¿Crees que mi hija es una presa fácil?
En el momento en que el joven se encontró con la mirada gélida del duque Floin, inmediatamente se convirtió en piedra.
- Yo ... quiero decir ...
Cuando finalmente se disculpó, la energía intangible que lo rodeaba y que lo estaba presionando se desvaneció.
- Un error es suficiente.
Con estas últimas palabras Regis abandonó la residencia del marqués. Sus ojos azules parecían feroces.