- Как себя чувствуешь? - из ванной комнаты вышел Лиам. На его теле было одно лишь полотенце. Вид оголенного мужского тела послал по низу живота Эмили волну возбуждения.
- Уже лучше, - сама девушка сидела на диване в гостинной, закутавшись в мягкое одеяло на оголенное тело, одетое лишь в нижнее белье. - Не верится, что всё позади.
- Однако, через месяц повторится снова, - Данбар подошел к своему рюкзаку, лежащему на кресле, в поисках чистой одежды.
- Лучше не напоминай, - возвела глаза к потолку Эми.
Парень с девушкой вернулись домой на рассвете. На странность, родителей в это время уже не было.
- Я так понимаю, в нашем распоряжении еще целый день, - с хитрой улыбкой Тейлор поднялась с дивана, приближаясь к Данбару.
- Эй, полегче, - парень поднял руки вверх, принимая поражение. Улыбка осветила его лицо.
Эмили стояла вплотную и уже готовилась сорвать с оборотня полотенце, когда их прервал противный звук вибрации телефона.
- Кто это может быть? - недовольно закатила глаза Тейлор, отходя на шаг от темноволосого. Момент прерван.
- Скотт, - голос парня с возбужденного моментально сменился на взволнованный. Он поднял трубку, включая громкую связь.
- Ало, Лиам, привет, - послышался по ту сторону голос Альфы.
- Что-то случилось? - не стал тратить время на приветствие Данбар.
- Эмили с тобой? Как вы оба себя чувствуете после полнолуния? - МакКолл продолжал оттягивать момент важного заявления.
- С нами всё в порядке. Скотт, что произошло? Я знаю, ты не стал бы звонить в семь утра, чтобы поинтересоваться нашим самочувствием, - взволнованность сменилась на серьезность.
- Тело Лукаса, которое мы еще вчера отвезли в больницу, пропало из морга, - слова Альфы заставили Эми и Лиама переглянуться.
- Опять?! - вмешалась Тейлор, подходя к оборотню и говоря в микрофон его смартфона.
- Да, и я думаю, что нам не стоит больше откладывать прочтение книги, - голос по ту сторону звучал обреченно. - Лидия и Кира сегодня же сделают копии...
- Собираемся у тебя?
- Да. Жду вас к пяти вечера. А пока восстанавливайтесь. Надеюсь, с вами всё в порядке, - после этих слов МакКолл сбросил трубку.
- Ну вот, никакой спокойной жизни, - девушка обессиленно упала на диван. Возбуждение сняло как рукой и уже не хотелось ничего, кроме как лежать, пялясь в потолок. - Даже денек после адского полнолуния отдохнуть не могу...
- Ты сама на это подписалась, - парень уселся возле темноволосой. - Чем займемся? - в его голосе уже тоже не осталось похоти, лишь усталость.
- Можем посмотреть фильм, - предложила Тейлор.
- Какой?
- Какой угодно. Главное - без сверхъестественного. Хочу хоть на пару часиков забыть об этом, - грустно усмехнулась она.
- Поддерживаю, - краешки губ парня поднялись. - Ладно, пойду найду ноутбук, - Лиам поднялся с дивана, направляясь на второй этаж в поисках нужной вещи.
- Господи, дай мне сил, - взмолилась Эми, оставшись в комнате наедине с собой.
***
-
Валок сказал, что эта книга может помочь вернуть воспоминания, а вместе с ними и галлюцинации, - сказал Скотт, оглядывая компанию.
Эмили, Лиам, Лидия, Кира, Стайлз, Малия и Тео стояли посреди гостинной МакКолла. На книжном столике перед ними лежали копии книги про Врачевателей.
- Именно поэтому мы должны прочитать ее находясь рядом друг с другом, - Малия взяла одну из распечаток.
- Чтобы в случае галлюцинаций не навредить себе или окружающим, - закончила за нее Кира.
- Когда я смотрю на эту книгу... - вдруг подала голос Лидия. Ее волосы были завиты в изящные кудри, зеленое платье подчеркивало фигуру, макияж дополнял образ, но глядя на нее так и лезли мысли, что у той нервное истощение, а вся ее ухоженность лишь прикрытие. - Ощущение, будто... - девушка замялась, думая, какое слово лучше подобрать.
- Будто память пытается вернуться, - все моментом обернулись к Тео. Его вид выражал спокойствие. По словам Скотта ребята пригласили его сюда из-за того, что он, как Альфа, тоже должен быть в курсе дел и прочесть книгу, которая, возможно, раскроет секреты.
- Именно, - Мартин не отрывала взгляд от обложки. - Я хочу знать, что со мной происходит, - наконец она сдвинулась с места, направляясь к креслу, усаживаясь в него и открывая первую страницу.
Все быстро разобрали распечатки, рассаживаясь по комнате. Скотт и Кира уселись на диван, укрывшись пледом. Стайлз расположился в кресле, а Малия и вовсе обошлась стулом с мягкой спинкой. Свободным в гостинной остался только диванчик у противоположной стены. Эмили, Лиам и Тео переглянулись. Выбора не было. Все трое неловко сели на предмет мебели.
Тейлор выбрала место посередине, между парнями, чтобы не дать тем перегрызть друг другу глотки. От Лиама исходило напряжение, а вот от Тео спокойствие.
Эмили отгородилась от постороннего мира, открыв первую страницу и моментально погрузившись в чтение.
Буква за буквой, строчка за строчкой, страница за страницей - девушка без труда читала книгу. Остановившись на четвертой главе, она всё же подняла голову, осматривая друзей. Скотт, Стайлз и Лиам также читали, лишь изредка отвлекаясь на то, чтобы посмотреть на эмоции остальных; Лидия потирала переносицу, стараясь не отвлекаться от повествования; Малия читала чуть ли не через силу. У Киры дела обстояли куда хуже: она всё время отводила взгляд, часто моргала и, судя по всему, не прочитала еще и двух глав.
Когда Эми повернула голову влево, то была поражена тем, насколько же быстро это делал Тео - парень был уже на седьмой главе. Его вид всё также выражал спокойствие и расслабленность. Почуяв на себе взгляд, он поднял голову. Парень с девушкой встретились глазами. Как назло Эмили вспомнился момент из раздевалки, и она неловко отвела взгляд.
Поняв, что пора возвращаться к изданию, Тейлор, так больше и не посмотрев на Тео, вернулась к страницам.
С каждой главой девушку начало окутывать странное ощущение. И если поначалу она читала с легкостью, то уже к двенадцатой главе буквы перед глазами пошли в разные стороны, заставляя постоянно отвлекаться, чтобы размять глаза.
- Кто-нибудь что-то чувствует? - вдруг подал голос Скотт, заставляя всех обратить на него взор.
- Усталость, - Кира обессиленно откинула голову на спинку дивана, направляя взгляд в потолок.
- Голод, - себе под нос буркнула Лидия, но из-за тишины в помещении и сверхъестественных ушей присутствующих ее все услышали.
- Думаю, он имеет ввиду книгу, - голос Тео сбоку заставил темноволосую вздрогнуть, уставившись на того.
- Может, заварить чай? - предложил МакКолл, желая хотя бы на какое-то время отвлечься от чтения.
- Давно пора, - Стайлз успел прочесть уже больше половины.
Скотт ушел на кухню, а Эмили отложила распечатки. Странное чувство не покидало ее. Похоже, это то самое действие книги, о котором говорили ребята. Что дальше? Она увидит какое-нибудь видение из своего прошлого? Или будущего?
- Всё в порядке? - заботливо спросил Лиам.
- Да... - девушка не сразу догадалась, что Данбар слышит ее сердцебиение. Поняв, что врать бесполезно, она исправила: - Не очень, - от дальнейшего расспроса ее спас Скотт, так вовремя зашедший в гостиную с заварным и обычным чайниками в руках, поставив их на журнальный стол. Через полминуты он также принес бокалы и пачку растворимого кофе.
И похоже все предпочли взбодриться кофеином, чем цедить бездейственный чай, потому что через несколько минут упаковка оказалась пуста, а все в комнате сидела с кружками, наполненными темно-коричневой жидкостью.
Эми медленно попивала напиток, борясь с желанием оторваться от чтения. Как вдруг со стороны противоположного дивана послышались голоса:
- Ты же не решила бросить читать? - Скотт обращался к Кире.
- Просто даю отдых глазам, - Юкимура отложила книгу и, укрывшись посильнее пледом, выключила светильник.
Только сейчас Эмили взглянула на время. Час ночи. Сколько они уже читают? Нет, не так. Сколько они уже прочитали?
Поняв, что осталось буквально несколько глав, темноволосая облегченно выдохнула. Самое тяжелое позади.
Но всё оказалось далеко не так просто, как ожидалось. На последних страницах у Эми начало болезненно пульсировать в висках, словно маленькие молоточки били по тонким венкам, заставляя то и дело зажмуриваться и отвлекаться от книги.
Тейлор не знала сколько было времени, когда она всё же через силу дочитала последнее предложение, облегченно отодвигая от себя распечатки и оглядывая всех. Лидия дремала с книгой в руках; Кира видела уже девятый сон; Скотт и Лиам дочитывали последнюю главу; Стайлз переместился на стул, уступив кресло Малии, что сейчас мирно посапывала, свернувшись в комочек.
Эмили взглянула на Тео. Парень уже дочитал и сейчас сидел, опрокинув голову на спинку дивана. Сил на то, чтобы узнать спит он или притворяется, у девушки уже не нашлось. Незаметно для себя она отключилась.
***
Проснулась Эми от странных шагов, доносящихся недалеко от гостинной. Открыв глаза, девушка первым делом огляделась: Лиам мирно спал под боком; Скотт расположился на диване, Малия и Лидия на креслах; Стайлз сдвинул три стула и калачиком свернулся на них. Всё бы ничего, вот только в гостинной не оказалось Киры и Тео. Куда они могли подеваться? Бросив взгляд в сторону окна, Тейлор обнаружила, что еще темно, хоть маленькая полоска света уже пробивается на поверхность.
Прислушавшись, она поняла, что шаги доносятся со стороны кухни. Поднявшись с дивана, Эмили незамедлительно направилась туда.
Пройдя через коридор, она остановилась у нужной двери и уже было хотела дернуть за ручку, как кто-то изнутри сделал это первым. Этим «кем-то» оказался Тео.
- Ты что тут делаешь? - в один голос выпалили они, столкнувшись буквально нос к носу.
- Я воды пришел попить, - первым ответил на собственный вопрос Рейкен.
- А мне не спится, и я решила проверить, кто тут ходит, - также объяснилась Эми.
- Раз нас обоим не спится, то может пойдем подышим свежим воздухом? - Тео кивнул в сторону двери, ведущей на задний двор. Эмили задумалась. Рейкен выводит ее на разговор? Да, это выглядит именно так. Может, стоит узнать в чем дело?
- Пойдем, - спустя недолгое время раздумий согласилась она.
Ребята вышли на улицу. Первым делом Эми крупными глотками начала глотать свежий воздух. После несколькочасового «заточения» в закрытом помещении кислород был необходим легким.
Дом МакКолла находился недалеко от леса, поэтому на горизонте, вместе с первыми пробивавшимися на поверхность лучами солнца, виднелась зеленая полоса деревьев.
- Как чувствуешь себя после своего первого полнолуния в качестве вампира? - разрушил утреннюю тишину Тео.
- Поначалу было хреново, а сейчас уже лучше. По крайней мере физически, - Эмили смотрела вдаль, игнорируя устремленный на нее взгляд Рейкена.
- А морально?
- После прочтения книги... - Тейлор задумалась, подбирая нужные слова. - ...все мысли путаются, а на душе такое ощущение, будто что-то приближается...
- У меня тоже самое, - вздохнул парень, также направляя взор на горизонт. - Не думаю, что и у остальных отличается...
- Тео, как думаешь, кто эти Ужасные доктора? - спустя минуту тишины начала Тейлор. - Какова их цель? Что они забыли в нашем городе?
- Ох, Эми, если бы я сам знал... - Рейкен возвел глаза к небу. - Но вероятнее всего их сюда притянул именно Неметон.
- И как много фигни он еще сюда притянет?
- Думаю, что достаточно, - и вновь звенящая тишина.
- Слушай, Тео, тут такое дело... - но договорить вампирша не успела. Как только еще один луч проник на поверхность земли, ее голову пронзила адская боль. Эту боль можно было сравнить с той, что калечит и сводит с ума; с той, от которой хочется лезть на стену; с той, от которой вампир внутри начинает выть и жалобно стонать, моля о пощаде. Тейлор согнулась пополам, держась за голову в области висков.
- Эмили, что с тобой? - испуг блеснул в глазах Рейкена. Парень наклонился к темноволосой, в надежде узнать, что произошло.
Глаза девушки были плотно зажмурены. Уже через полминуты боль начала потихоньку отступать, позволяя всё же распрямиться и поднять веки, о чем она сразу же пожалела.
Всё перед глазами заблестело; казалось, что светит не пара утренних лучей, а целый поток солнечной энергии направлен прямо в зеницы. В висках противно запульсировало, а из пальцев невольно выступили когти.
Какая-то сила заставила Эмили еще раз открыть глаза. Яркий солнечный свет сразу же ударил в ее лицо, опаляя своими лучами. Тейлор находилась не на заднем дворе дома МакКолла. Она была в каком-то поле. Судя по ясному солнечному небу уже полдень. Но что она тут забыла?
Как вдруг метрах в двадцати показался силуэт. Темноволосая сделала несколько шагов вперед, пока не поняла, что это бежит девочка. С ее уст срываются радостные детские крики, но особенно различимые это: «Папа! Папа!».
Эмили сделала еще несколько шагов и вгляделась. Девчонка лет семи бежала с букетом васильков, весело подпрыгивая, и в моменте короткого полета представляя, что по-настоящему взлетает. Ее длинные темные волосы развивались по ветру, а бежевое платьице до колен подчеркивало худобу и уже тогда вырисовывавшуюся талию.
С ужасом и шоком Эми поняла, что эта девочка и есть она. Маленькая она. Маленькая Эмили Тейлор. Вот только девушка не припоминала в своей голове таких воспоминаний...она вообще не помнила, что выбиралась куда-то за город...
Взглядом проследив, куда бежит девчонка, Эми увидела мужчину и узнала в нем своего отца. Только более молодого, чем в настоящем времени.
- Папа? - тихо прошептала взрослая Эмили. Что происходит?!
Как вдруг прямо на глазах светлое ясное небо начали заполнять черные тучи. Над полем блеснула молния, и следом оглушающим ударом громыхнул гром.
Пока взрослая Эми закрывала уши и жмурилась, маленькая остановилась, взглянув на небо. Букет васильков выпал ее из ее рук, рассыпавшись по земле.
Всё же найдя в себе силы посмотреть вперед, Тейлор увидела, как прямо перед ее глазами малышка из принцессы превращается в чудовище. Глаза девочки вспыхнули алым, из пальцев вылезли когти, а изо рта вырвался рык, оголяющий острые клыки. За несколько секунд жизнерадостная девчонка стала опасным вампиром.
Тем временем взрослая Эмили со слезами наблюдала за разворачивающейся перед ее глазами картиной. Если это она, если это ее воспоминания, то почему она их не помнит?
- Эмили! Эмили! - в себя девушка начала приходить от пощечин, ощущаемых на своем лице. Ее глаза резко распахнулись, а сама она вскочила с коленок Тео, на которых бессознательно лежала.
- Ч-что произошло?! - тяжело дыша, выпалила она. Над ней стояла вся стая. В глазах каждого читался испуг.
- Ты куда-то пошла, - начал рассказывать Рейкен. - Потом сказала что-то вроде «папа», а потом просто отключилась. Я едва успел тебя поймать, чтобы ты со всей силы не упала на землю, а точнее - на тот камень, - парень указал на остроконечный булыжник, непонятно откуда взявшийся в саду Скотта.
- Эмили, ты что-то видела? - сразу же спросила Лидия, не дав вампирше даже прийти в себя и нормализовать мысли.
- Да, - ледяным голосом ответила Тейлор. - Кажется, эффект книги сработал как надо...