Lianne's POV
"OA ng gulat mamsh ha" she said as she sat down in front of us.
"Sorry Marga. Sobra lang akong nagulat and nagtaka. Actually, that day when she cried her heart out kung gaano siya nasaktan sa sinabi mo, nagalit din ako sayo"
"I know. Kaya nga super akong nakonsensya. But everything was that man's plan oh"
"Okay saglit. Kanina pa ako naguguluhan eh. Tell me, bakit ba kayo may plano? Tsaka bakit nasasama ako sa inyo?"
"Because you are one of Rita's bestfriend?"
"Babaw na dahilan mars ha"
"Fine. Kasi ikaw lang ang most trusted person ni Rita sa industry natin. And we need that trust na hawakan siya sa leeg"
Napailing na natawa ako, "OA ng last line mo ha. Saang drama mo yan nahugot?"
"HAHAHA sa drama ng buhay ni mami. Bati na tayo ha"
"Fine. Basta siguradong part ng plan yan ha"
"Oo naman. Rita had been my first ever showbiz bestfriend kaya sobrang importante siya sa akin. Special siya sa akin eh"
"And ang special mo rin daw sa kanya"
"I know. So ano na ang gagawin natin?"
We started our plan na nga. Kinakabahan na naeexcite ako. Para kaming mga private investigators sa gagawin natin.
"Wait" Marga said, "to carry out our plan, kailangan din na may alam tayo sa kalaban. Pero sino naman kaya?"
Everyone thought.
He butted in, "Si Trish"
Nagkasabay kami ng tingin sa kanya, "Trish?"
"Yes, Trish is one of Rita's fans na naging close friend niya. Kung makapagtanggol yun kay Rita, grabe. Nang-aaway ng bashers yun eh"
"So? What's with her?" tanong ni Marga.
"Actually, nakita ko siya sa grocery....with Bettina"
"Ha?" nanlaki ang mga mata namin ni Marga, "Oh eh akala ko ba wagas na fan ni Rita yung si Trish. Bakit na kay Bettina na siya?"
"We actually talked. Sabi niya ay huwag ko daw pabayaan si Rita. Lagi ko daw siyang protektahan. So I know na side pa rin siya ni Rita. Kung di lang daw sila magpinsan ni Bettina eh"
Mas lalo pang lumaki ang mga mata namin ni Marga.
"What? Magpinsan pa nga? Paano tayo makakasigurado na papanig sa atin yun?"
"Nakita ko ang sincerity sa mga mata niya"
Di ako ganoon kaconvinced pero sige na nga.
"Then? Ano magiging papel niya kung sakaling pumayag siya?"
He took a deep breath, "Patuloy lang siya sa pagpanig kay Bettina. To make her feel na nawalan na ng kakampi si Rita"
"Actually, yan talaga ang pinakamain goal yang Ken Chan na yan, Lianne. Ang iparating sa mga kalaban na wala nang makapitan si Rita if ever na magsagawa sila ng plano"
"Alam mo yang Bettina na yan, there is something off about her eh"
"Uy girl" Marga said, "Same here. Parang may iba akong nafefeel diyan. Pakiramdam ko talaga may koneksyon yang Bettina na yan kay Brent eh. Hoyy Ken Chan, diba girlfriend mo yan, may alam ka ba?"
"Hindi ko siya kailanman naging girlfriend no."
"Whatever. Pero meron ka bang naririnig sa kanya?"
"Negative. Wala eh. Teka Lianne, bakit nasabi mong may something between Bettina and Brent?"
"Ahmm wala lang. Kasi one time, nachika sa akin ng Rita mo," he smiled, kinilig na naman amppp, "when he was out from the jail, todo pasalamat ang demonyo sa pagpapalabas sa kanya ni Rita. Eh nagtataka si mars, hindi naman siya yung nagbail-out, siya nga nagpakulong diba? Siyempre artista, sinakyan na lang ang sinabi nung demonyo"
"Grabe Lianne sa word na demonyo ha"
"Eh demonyo naman talaga" we laughed.
"Ay tsaka Lianne" Marga added, "Nagkataon na yung tito ko yung warden sa pinagkulungan kay Brent. Pinasilip ko kung sino yung nagbail out kay Brent. Guess who. It was Bettina"
"Weh? Talaga? So meron nga atang koneksyon yung dalawa"
"And ito pa nga guys" nagsilapitan ang mga ulo namin sa gitna ng lamesa para mas mapakinggan ang kinukuwento ni Marga, "may sumundo daw na sasakyan. Kulay puti. Saglit pinadala sa akin ni Tito yung kuha ng CCTV eh"
We looked at Marga's phone. Buti na lang at nahagip ng CCTV ang plate number ng sasakyan. It was HEL 666.
"Ay pangdemonyo nga. Pati plate number eh" natawa naman sila sa sinabi ko. Nabatukan din tuloy ako.
"Kay Bettina ba 'to? May ganito ba siyang sasakyan?"
Nag-isip si Ken tsaka umiling, "Wala eh. Sa limang taon naming loveteam ay never ko pang nakita ang sasakyan na yan at ang plate number na yan"
"So may iba pa siyang kasabwat?"
"Yun ang need nating alamin, Pero paano tayo didikit kay Bettina"
Napasabay kami ni Marga ng tingin kay Ken.
"Oh, bakit ako?"
"Eh kasi ikaw lang naman ang close kay Bettina na hindi siya manghihinala"
"Talaga ba?"
"Ay hindi. Siyempre naman, magtandem na lang kayo ni Trish. Pero ingat ka Ken ha. If ever na may koneksyon nga si Bettina and Brent, malamang baka nasabihan na yun na mag-ingat sayo at huwag masyadong magtiwala sayo. Baka magbackfire lahat nung pinlano natin"
Medyo gumaan na ang tensyon namin nang medyo napopolish na namin ang plans namin. Ginutom kami kaya nagpadeliver kami. Actually cafe nga ito from the outside pero walang hinahain na pagkain dito or kape. Talagang secret place lang namin ito.
Nang makarating na ang pagkain namin ay nagkaroon lang kami ng mga mumunting kwentuhan.
"Hoyy" sabay hampas sa braso ni Ken, "Ikaw, akala ko ba galit ka sa bestfriend ko. Bakit sinimulan mo itong plano na 'to?"
"Galit nga. Pero nawala lahat nung nakita ko yung mga pasa niya sa katawan. Sinasaktan siya ni Brent diba?"
Nagulat na natawa naman ako sa biglang pagpalakpak ni Marga sa harapan namin.
Marga's POV
"Wow finally Mr. Ken Chan, tumalino ka na rin. Bravo!"
"Gulat naman ako sayo mars" Lianne said. Nagtawanan kami dahil tila naguguluhan yung Ken Chan.
"Finally. Narealize mo rin"
"Pero bakit hindi man lang sinabi ni Rita sa akin about doon?"
Natigilan ako saka humagalpak sa katatawa.
"Ay very wrong pala ako. Tanga pa rin talaga siya, jusko"
"Uy Mars. Kanina ka pa ha. Yung mga words mo walang preno"
"Eh para matauhan yang Ken Chan no" sabay pagbaling ko sa isang nakakunot pa rin ang noo sa gilid ni Lianne, "Eh kasi nga mahal ka pa rin niya. Alam mo naman kung gaano kataas ang pride ng bestfriend ko na yun diba. Malamang ayaw niyang malaman mo. Ayaw magpaawa"
"Hindi pa ba siya nakakaawa sa lagay niya? Battered wife na nga siya oh"
"Sex slave pa kamo" napapailing ako.
Malayong-malayo ang kalagayan ni Rita ngayon kay Brent sa batang Ritang bestfriend ko mula Popstars noon pa. Yung mga inosenteng ngiti at malakas na tawa, ni hindi ko na naririnig kay Rita simula nung sumama siya kay Brent. Maliban na lang kung kailangan niyang i-fake yun para sa mga fans.
Walanghiya din naman kasi yang Brent na yan. Ginamit yung kahinaan ni Rita para lang sumama sa kanya. Paano? Eh itong si Ken napakamahina naman ng loob. Kung talaga nung gabi ng December 23, 2021 ay pumasok siya sa unit ni Rita at di na lang basta umalis kahit ano pa yung nakita niya, eh di sana hindi na naipit sa ganitong sitwasyon si Rita.
Kaso wala eh. Inunahan ng galit yung puso ni Ken.
If the scene that night was modified and re-taken, it would actually change everything. But sadly, totoong buhay ito eh. Hindi lang buhay ng script na sinulat ng kahit sino na kapag pangit yung magiging ending ay pwedeng mamodify pa yung scene at kuhanan muli ng mas ikakaganda pa ng show.
Hindi mo na mababago yun eh. Yung past na nangyari, hindi mo na kailanman mababawi pa yun. Ang magagawa mo na lang ay yung baguhin ang mga susunod pang mga kabanata at nakadepende yun sa kung anong mga gagawin mong desisyon sa kasalukuyan.
"Huyy deep thoughts naman yan. Hirap bang sisirin?"
Biglang tumigil yung mga tumatakbo sa isip ko nang putulin ito ni Lianne.
"Ha?"
"Haller. Kanina ka pa kaya tulala. Iniisip mo?"
"Ah wala" pag-iling ko.
"Luhh pwede ba yun? Grabe dalawa kayo ang lalalim na ng iniisip. Teka uwi na nga ako, gutom na ako"
"Huyy teka kakapadeliver lang natin ng food, gutom ka na naman?"
"Oh bakit ba? Tsaka pala I need to go to Rita's house. Yung kina Tita Rosa. May kainan daw sila doon"
Nasasayangan ako sa panahong hindi ko maispend kasama ang bestfriend ko. Dati rati'y laman din ako ng mga handaan nila kasi parang anak na rin naman ako ni Tita Rosa at ganoon din siya sa family ko.
But I have to endure this muna. Para sa kanya din naman ito eh.
"Sige na Mars. Gagabihin ka na"
"Sige Mars ha. Una na ako" pagpapaalam ni Lianne. Kapag hindi sila magkasama ni Rita, siguradong kami lang ni Ken yung kasama niya.
"May fiance pa siya teh. Si Kuya Greg ni Rita"
"Ay grabe ka author. Sasabihin ko pa nga lang eh, inunahan mo ako. Oh well"
Tumingin ako kay Ken Chan na nagpapack na rin ng gamit niya. Lagi niya kasing dala itong laptop which has the access to Rita's phone. Nung may lock-in taping kasi sila ni Rita noon ay sinigurado niyang maingat niyang malagyan ng tracker ang phone nito para alam niya kung nasaan si Rita.
Private investigator na nga yata kami.
"Basta Marga ha. Tuloy ang plano natin. Pinasetup ko na yung mga CCTVs around with activated voice recorder. Naglagay na rin ako ng tracker sa phone mo kasi baka mamaya matunugan ka ng PA mo"
"I know. Nag-iingat na rin ako simula nang malaman kong bestfriend pala siya ni Brent. What a really small world"
"Sige sabay na tayong umuwi. Dating gawi, ako sa kaliwa, ikaw sa kanan"
"Copy Sir!"
** END OF FLASHBACK **
----------
😇😇😇