Março de 1996
Estabelecer-se com uma criança pequena em casa tinha suas vantagens e desvantagens, mas Marvolo sentia que as desvantagens eram mais numerosas. Foi bom jantar na companhia de Marcus, ouvindo o menino contar sobre seu dia e o que havia aprendido na escola, com Nagini sibilando comentários de vez em quando. Eles costumam falar língua de cobra em casa hoje em dia.
Mas dias como este eram difíceis, para dizer o mínimo.
Uma porta se fechou com um estrondo, passos rápidos e raivosos correndo ao longo do corredor no andar da família, antes que Marvolo ouvisse a porta se abrir novamente, seguido por passos mais pesados. "Mestre Marcus, volte aqui! Você não terminou de arrumar a sala ainda!" Essa era a voz da babá que Marvolo contratara para ajudá-lo a cuidar de Marcus à noite e nos fins de semana, quando a escola fechava e não havia aula durante o dia.
A Sra. Peters era outro aborto que ele havia encontrado por meio de seus Comensais da Morte. Ela nasceu Greengrass - mas ninguém tinha dado mais informações sobre seus pais - se casou com um trouxa que agora estava morto, nunca teve um filho, e trabalhou muitos anos cuidando dos filhos de outras pessoas.
Ela parecia competente, mas hoje tinha sido um dia ruim desde o início.
Marcus não queria o mingau que Flimm havia feito para eles e rejeitou com mais veemência todas as alternativas que o elfo doméstico havia oferecido. Parecia que o mau tempo - uma tempestade com chuva forte - tinha feito com que os professores deixassem as crianças em casa para as brincadeiras normalmente passadas ao ar livre. Além disso, Marcus reclamou que toda a neve havia sumido.
Ao todo, este tinha sido um dia realmente difícil para todos eles.
Com um suspiro, Marvolo levantou-se de sua mesa e subiu as escadas, onde pôde ouvir a babá batendo na porta do quarto de Marcus. Eles estavam arrumando a sala de jogos então.
"Posso ajudar?" Marvolo perguntou e a babá saiu da porta para encarar seu patrão.
"A porta está travada. Eu não acho que isso geralmente é algo que esta porta faz?" Marvolo balançou a cabeça, indicando que, de fato, essa porta não era para ficar emperrada. "Achei que sim. Então provavelmente foi bloqueado com magia. Marcus está muito infeliz hoje. Ele não foi capaz ou não quis se concentrar em nenhum dos jogos e começou a jogar blocos de brinquedo. Quando eu disse a ele que iríamos parar e limpar a sala que ele ajudou no início. " Ela deu um suspiro. "Acho que ele está mais do que um pouco frustrado com a forma como este dia foi."
Marvolo acenou com a cabeça. "Vou dar uma olhada na porta e conversar com meu filho. Talvez você queira tomar uma xícara de chá e um pedaço de bolo na cozinha? Flimm certamente ficará feliz em lhe fornecer os dois. Minha papelada pode esperar." Ele não gostava muito de contabilidade e leitura de relatórios, de qualquer maneira. Passar um tempo com o filho, mesmo que ele fosse mal-humorado, era um uso melhor de seu tempo.
Com um aceno de gratidão, a Sra. Peters abriu espaço na frente da porta. "Parece uma ideia maravilhosa. Volto mais tarde?"
"Eu acho que provavelmente precisaremos de ajuda para nos prepararmos para dormir novamente." Se fosse preciso, Marvolo tinha certeza de que ele e Marcus dariam certo, mas era mais fácil com a ajuda dela.
Quando ela se foi, Marvolo respirou fundo algumas vezes para se acalmar e, em seguida, lançou um feitiço de desbloqueio silencioso na porta - Alohomora foi o suficiente - e entrou.
Marcus estava em sua cama, de bruços, as pernas penduradas para o lado, socando apaticamente um travesseiro com o punho minúsculo. O menino certamente teve um dia ruim, a julgar pela foto que fez. Marvolo se sentiu um pouco mal por sorrir e rapidamente mudou seu rosto para um sorriso amigável, mostrando que podia sentir a frustração de Marcus.
"Não foi um bom dia?" Marvolo perguntou enquanto se sentava ao lado de Marcus na cama, alisando suas vestes casuais enquanto o fazia.
"Não", foi a resposta abafada.
"Quer me ajudar a limpar a sala de jogos com magia?" O truque funcionou antes, e talvez assistir alguma mágica inofensiva sendo feita ajudaria Marcus a sair de seu mau humor.
Hesitante, Marcus rolou de costas, olhando para onde Marvolo estava sentado e sorrindo para ele. Seus esforços renderam a Marvolo um aceno hesitante. Com a mão estendida para o filho, Marvolo levantou-se na esperança de atrair o filho da cama.
Funcionou como um encanto, e juntos eles correram pelo corredor e para a sala de jogos, Marcus rindo e Marvolo sorrindo. Ao entrarem na sala, Marvolo viu uma bagunça de brinquedos espalhados por toda a sala, carpetes coloridos e tapetes cobertos com blocos de madeira igualmente coloridos, estatuetas de diferentes animais e criaturas mágicas, e as peças de pelo menos dois quebra-cabeças quebra-cabeças.
"Vamos limpar aqui. Diga-me para onde vão as peças e eu vou levitá-las lá." É claro que Marvolo sabia que isso era uma espécie de trapaça, e alguns diriam que ele estava sendo tolerante demais com Marcus. Mas ele achava que forçar a criança a trabalhar na limpeza do quarto sozinha da maneira entediante, mesmo quando ele estava frustrado por algum motivo, seria prejudicial. Isso sempre o deixava mais zangado e menos propenso a cooperar e ouvir. Depois de muitas horas com Madame Goyle, ele adivinhou que aqueles métodos rudes eram uma das razões pelas quais ele sempre tratou as emoções e as respostas emocionais como fraquezas.
Melhor evitar criar o mesmo ambiente para seu filho.
Colocar tudo de volta onde pertencia foi um trabalho rápido com esse método, e Marcus foi um pouco menos difícil de lidar depois que essa tarefa estava fora do caminho. Quando Marvolo mais tarde foi ao quarto do filho para dar boa noite, o menino sentou-se contra a cabeceira da cama, sua cobra de pelúcia favorita agarrada em sua mão e um olhar suplicante no rosto.
"Você pode fazer nevar?"
Com um giro de sua varinha, Marvolo conjurou um pouco de neve seca e nunca derretida que começou a cair do teto e logo criou pequenos bancos contra os objetos e móveis da sala.
"E neve de verdade? Do tipo que derrete quando entra? Quero construir outro boneco de neve!" Então esse tinha sido o motivo do mau humor de Marcus depois da escola.
"É primavera agora. Não haverá neve até o próximo inverno. Mas logo estará quente o suficiente para ir nadar. E andar de vassoura lá fora." Marvolo sabia como mudar o clima de uma área para nevar, e ele até conseguiria. Mas esse tipo de magia era ilegal por boas razões. Ele havia sido banido uma vez porque as pessoas atribuíam todos os tipos de acidentes climáticos ao povo mágico. O novo conhecimento sobre como o clima funcionava em nível global deixou bem claro que a manipulação em uma área, mesmo que pequena, poderia ter efeitos devastadores em outro lugar, e até mesmo efeitos negativos de longo prazo para todo o planeta.
Em suma, realmente não valia a pena o incômodo.
"Mas eu quero construir um boneco de neve", Marcus fez beicinho, cruzando os braços sobre o peito, estrangulando a cobra de pelúcia no processo.
"Que tal, eu li para você uma história sobre um boneco de neve?" Marvolo perguntou em uma tentativa de impedir um possível acesso de raiva. Eles tinham acabado de adicionar um livro sobre as estações do ano e o que mudava entre eles na biblioteca apropriada para crianças, que continha vários contos sobre coisas que se podia ver, experimentar ou esperar em qualquer estação.
E assim o dia terminou com Marvolo imitando as vozes de um boneco de neve, um tordo e um esquilo. Marcus se divertiu e finalmente foi dormir, e Marvolo conseguiu evitar fazer a papelada mais entediante já inventada para outra noite.
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A cada dia que passava, os exames finais estavam se aproximando. E para Harry e seus companheiros de ano, os grandes exames OWL estavam chegando. Mesmo os alunos que normalmente não se importavam muito com as provas até o último minuto podiam ser vistos estudando na biblioteca com bastante regularidade. Esses não eram os exames normais a que estavam acostumados. Eles teriam que responder a perguntas sobre tudo o que aprenderam desde que começaram em Hogwarts, não apenas o que haviam abordado no ano anterior.
Conhecendo seus pontos fracos, Harry conseguiu pular sobre sua própria sombra, deixar seu orgulho para trás e pedir ajuda a Draco com seu trabalho prático de Poções. Entre essas sessões regulares - pelo menos semanalmente para construir a memória muscular sobre como preparar ingredientes - dever de casa, prática com o time de Quadribol da Sonserina, aulas com o Professor Snape para Oclumência, reuniões com Madame Goyle a cada duas semanas e preparativos para o Clube de Defesa, não havia muito tempo sobrando.
Quando Hermione se ofereceu - e no caso de Ron insistiu - para criar planos de estudo para todos eles mais uma vez, Harry aceitou e se certificou de que ela contasse o tempo gasto preparando as reuniões do Clube de Defesa e as próprias reuniões do clube como tempo de estudo para a Defesa Contra os Dark Arts.
Um aspecto desses planos era que seu círculo de amigos se encontrava regularmente na biblioteca para sessões de estudo.
"Onde está essa informação?" Theo resmungou baixinho, folheando rapidamente o livro de Poções que eles estavam usando desde o primeiro ano e que ele pegou de uma das prateleiras próximas.
"O que você está procurando?" Hermione perguntou sem tirar os olhos do texto que estava procurando por algo.
"Os diferentes usos de presas de cobra em poções. Pensei que estaria aqui, pois tinha referências sobre isso em minhas notas de estudo do terceiro ano. Mas não consigo encontrar." Theo ergueu os olhos para onde Hermione estava sentada, a frustração claramente estampada em seu rosto. O estresse estava afetando todos eles.
"Você já olhou na seção de teoria para a cura para furúnculos? Acho que está escondido entre algumas informações mais interessantes perto do final da página. Facilmente esquecido", disse Hermione após apenas um breve momento de hesitação, aparentemente sem pagar atenção às pessoas ao seu redor.
Theo lançou a Harry um olhar incrédulo, e Harry apenas deu de ombros. Ele não sabia como ela estava fazendo isso, mas quando se tratava de livros e o que encontrar dentro deles, ele não iria questioná-la sem um bom motivo.
Uma risada correu ao redor da mesa quando Theo ergueu os olhos do livro apenas um momento depois, com os olhos arregalados e surpreso. "Obrigado, Hermione!"
Algum tempo depois - Harry rapidamente perdeu a noção do tempo quando ele se perdeu na teoria mágica hoje em dia, integrando o que ele agora sabia sobre Parselmagic tornou-o muito mais interessante - passos silenciosos se aproximaram de sua mesa em um canto afastado, e todos eles ergueram os olhos. "Olá, Ginny!" Daphne cumprimentou a ruiva mais jovem, que se sentou ao lado de Luna, que estava sentada ao lado de Harry, e sorriu.
"Espero que vocês não estejam contra mim sentado com você?" Ginny perguntou, colocando sua mochila ao lado de sua cadeira. "Eloise e Vicky estão lendo Witch Weekly em nosso dormitório e rindo como loucas, e ainda tenho que terminar meu ensaio de Defesa. Por que é importante conhecer os habitats de criaturas potencialmente perigosas ." Ela conseguiu imitar a voz e comportamento do Professor Slinkhard muito bem, conseguindo algumas risadinhas da mistura de alunos da Grifinória e da Sonserina sentados ao redor da mesa. Luna parecia alheia e perdida em sua própria cabeça, enquanto Hermione deu um olhar severo de desaprovação, mas se absteve de dizer qualquer coisa. "Só sei que ele quer que escrevamos algumas bobagens sobre como é mais fácil evitar esses lugares quando se sabe o que procurar."
Por um tempo, eles trabalharam em silêncio concentrado, passando livros, fazendo perguntas silenciosas aos vizinhos. Era muito mais fácil aprender aqui do que na sala comum. Especialmente porque Harry poderia sentar-se com Luna, perto o suficiente para sentir o calor do corpo dela ao lado do dele, e passar um tempo com ela dessa forma. Quando Theo trocou de lugar com Daphne para se sentar no canto da mesa com Ginny, Harry teve que esconder um sorriso olhando para suas próprias anotações de Herbologia. Ele estava fazendo anotações em cartões de aprendizagem em diferentes plantas com desenhos de folhas, flores, seções de caule e frutos ou sementes, se a planta os tivesse. Um dos Sonserinos do sexto ano viu as cartas na sala comunal e ofereceu dinheiro em troca de uma cópia assim que Harry terminou.
Quando Ron se aproximou deles, nenhuma mochila à vista, mas suas vestes em desordem e seu rosto corado, Harry sabia que isso não iria acabar bem.
"O que você está fazendo aqui, Ginny!" Ron parecia realmente zangado, mas de alguma forma conseguiu sussurrar e gritar com sua irmã, seu rosto manchado de vermelho de raiva. "Lilá disse que você estava a caminho da biblioteca para se encontrar com Nott!" Harry estava pensando rápido para encontrar uma maneira de evitar um conflito na biblioteca. Isso tinha o potencial de ficar muito barulhento e talvez até violento muito rápido.
"O que é isto para você?" Ginny sussurrou furiosamente de volta. "Você está com raiva porque ele é um sonserino? Ou por causa dos rumores sobre o pai dele?"
Theo se moveu cuidadosamente na cadeira para encarar Ron, seu corpo entre Ginny e seu irmão. Harry colocou sua pena para baixo e alcançou sua varinha lentamente, tentando decidir se ele deveria fazer algo e ter problemas com os três mais tarde, ou se ele simplesmente ficaria na linha lateral esperando para ver se sua intervenção seria necessária. Talvez ele devesse estar pronto para lançar um feitiço de escudo sobre os livros?
Por um momento, Ron pareceu confuso, como se ainda não tivesse pensado naquele ângulo específico do problema. "Não!" Foi a conclusão final de Ron, enquanto ele balançava a cabeça, ainda olhando furiosamente para Ginny. "Por que eu deveria ter algo contra os Sonserinos?" Harry sentiu suas sobrancelhas subirem em direção à linha do cabelo com aquela proclamação. Esse desenvolvimento era recente e um pouco surpreendente que Ron parecia não perceber como isso tinha sido diferente não há muito tempo. Mas se o próprio Harry pudesse vir a chamar Marvolo de pai naquela época, Ron poderia vir a ver que Slytherin não se igualava ao mal. Todos eles estavam crescendo, alguns mais rápido do que outros.
Mas Ron não havia terminado. "Você é muito jovem! Você não pode começar a namorar ainda! Minha irmã não pode começar a beijar um menino mais velho! Isso simplesmente não está certo!" Agora Hermione estava prestando mais atenção na gritaria sussurrada do que na direção de onde ela obviamente temia que Madame Pince aparecesse a qualquer momento.
Harry observou, varinha na mão, mas cuidadosamente escondida, enquanto o rosto de Ginny ficava vermelho de raiva. "Como você ousa! Tenho idade suficiente para decidir essas coisas sozinho!"
De repente, Ginny e Ron seguraram suas varinhas nas mãos, várias pessoas, livros preciosos e uma mesa no caminho. Não demorou muito e todos estavam de pé, varinha na mão, um Theo cauteloso claramente sem saber o que fazer, um par de irmãos lançando olhares mortais silenciosos um para o outro, e o resto do grupo de estudo preocupado sobre como isso iria se desenvolver . Ou dissolver.
Isso pode ficar ruim muito rapidamente. E ninguém estava prestes a fazer nada. Harry sentiu a necessidade de agir, para evitar o desastre que ele previa. Feitiços voando, danificando os livros, talvez até ferindo um deles, fazendo com que todos fossem banidos da biblioteca pelo resto de seus dias.
Isso não funcionaria.
Com - muito - mais autoridade e convicção do que sentia, Harry deu um passo à frente para chamar a atenção de todos os presentes para si. "Vamos mudar isso para outro lugar. A biblioteca claramente não é o lugar certo para esta discussão ." Ele podia ver o momento em que Rony e Gina queriam direcionar sua ira para ele por aparentemente ficar do lado do outro. Harry ergueu as mãos, silenciosamente lançando um feitiço silenciador primeiro em Ginny - suas azarações eram muito mais cruéis que as de seu irmão - e depois em Ron. "Não seja bobo. Vocês dois. Andem logo!"
Para a surpresa de Harry, os outros começaram a empacotar seus materiais, aparentemente todos ansiosos para ver a peça até o fim. Ele sentiu vontade de revirar os olhos. Por que as pessoas estavam tão dispostas a assistir o drama envolvendo outras pessoas? Rapidamente, eles conseguiram colocar os livros de volta nas prateleiras de onde os haviam retirado, colocar suas coisas de volta em suas bolsas e marchar para fora da biblioteca algumas portas abaixo para uma das muitas salas não utilizadas ao redor do castelo.
Ginny e Ron ainda estavam se encarando, mas Theo e Daphne conseguiram mantê-los separados em seu curto caminho para evitar explosões violentas. Enquanto isso, Harry tentava encontrar uma maneira de limpar o ar. Apenas alguns dias atrás, Ron queria saber o quão longe Harry e Luna haviam ido. O fato de agora ter declarado que Ginny era muito jovem para fazer o mesmo o fazia parecer um hipócrita aos olhos de Harry.
Quando Theo se moveu para ficar com Ginny, Ron explodiu e o feitiço de Harry parou de funcionar. "Afaste-se da minha irmã! Ela não tem idade para ter um namorado! Mantenha as mãos longe dela!"
Resignado, Harry suspendeu o feitiço que ainda afetava Ginny, e a observou atacar seu irmão, poeira subindo do chão sob seus passos raivosos. "Eu não tenho namorado! E o que você diria se eu estivesse com Harry? Estaria tudo bem então?" Ron conseguiu fazer uma imitação impressionante de peixe, claramente desconfortável com aquela acusação, mas ele olhou para onde Harry estava, Luna ao seu lado.
Ginny viu aquele movimento e se virou para Harry. "E você! Você está junto com a Luna, que está no mesmo ano que eu. Você não pode realmente ser da opinião de que sou muito jovem para ter um namorado, ou de ter um um ano mais velho que eu!"
Erguendo as mãos, a varinha entre dois dedos da direita, Harry balançou a cabeça. "Claro que não. Eu só queria nos tirar de lá antes que todos ganhássemos um banimento da biblioteca em um futuro próximo. Eu, pelo menos, sinto que você é capaz de se defender muito bem e é maduro o suficiente para ter um namorado. E eu sei que Theo é um bom sujeito. Ele respeitará os desejos de uma bruxa. Resolva isso entre vocês dois, Ron, Ginny. Eu, pelo menos, concordo com Ginny que é ela quem decide aqui. "
Pegando a mão de Luna, Harry se virou para sair. Isso claramente era algo que Ginny tinha que resolver sozinha com o irmão. A dor no rosto de Ron quando Harry ficou tão abertamente do lado da garota nisso foi difícil de testemunhar. O fato de Hermione sorrir para ele com aprovação não melhorou realmente a situação.
A maioria dos outros seguiu Harry para fora da sala, e eles puderam ouvir os gritos antes de alcançarem as portas da biblioteca novamente.
Eles ainda tinham que estudar.
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De vez em quando Severus apreciava um passeio vagaroso pelos corredores de Hogwarts antes do toque de recolher. Sabendo que ele voltaria para sua esposa, uma boa xícara de chá de ervas quente - tarde demais para beber qualquer coisa estimulante e encontrar um sono profundo - transformou a marcha silenciosa em um exercício bem-vindo.
A possibilidade de pegar alguns alunos fora dos limites apenas tornou tudo muito mais agradável. Sempre foi divertido ver adolescentes se mexendo e corando porque pensaram que haviam encontrado o melhor lugar para se esconder. Mas, para a diversão de cada um dos Professores, os mesmos lugares eram usados por gerações de alunos, provavelmente desde a época dos Fundadores.
Como sempre, quando a primavera estava chegando, o número de alunos que ele encontrou em posições comprometedoras durante seus passeios noturnos regularmente programados aumentou nas últimas semanas.
Felizmente, Madame Pomfrey foi diligente em responder a todas as perguntas que um aluno pudesse fazer a ela - ela regularmente defendia que uma aula de saúde obrigatória fosse adicionada ao currículo, porque apenas uma fração dos meninos perguntava algo a ela - e distribuía poções anticoncepcionais sem fazer muitas perguntas, mantendo a confiança dos alunos. O próprio Severus certificou-se de que os novos monitores a cada ano fossem capazes de responder às perguntas de seus pares. Mas quando soube que certo livro estava circulando pelos dormitórios, originado do Sr. Slytherin, ele ficou feliz. Nunca houve muitas informações oferecidas para evitar contratempos entre os alunos. Apenas adolescentes informados podem tomar decisões informadas.
Hoje ele já havia enviado o Sr. Nott para as masmorras alguns corredores de distância da entrada da torre da Grifinória. Pelo menos o jovem conseguiu criar um feitiço semelhante a uma barreira de perímetro para avisá-lo e a quem quer que estivesse se alguém se aproximasse. Como resultado, apenas o Sr. Nott teve que ouvir uma repreensão curta, mas severa, antes de ser mandado para baixo. O olhar culpado no rosto do menino deixou Severus desconfiado, porém, de que ainda pudesse haver alguém por perto.
Razão pela qual ele atualmente estava subindo as escadas para a Torre de Astronomia. Era uma noite clara e, embora Severus nunca tivesse participado de atividades como um adolescente, ele sabia que observar as estrelas era um passatempo considerado romântico por muitos. A necessidade de se amontoar para se manter aquecido só aumentava o apelo.
No momento em que Severus alcançou o topo da torre onde as aulas eram ministradas, o ar frio da noite o atingiu no rosto, roubando seu fôlego por um momento. Ainda havia um pouco de ruído no ar, mas a vista das estrelas era espetacular. Como de costume, a aula do dia em Astronomia só começaria mais tarde, mas havia sussurros no ar e o distinto som úmido de lábios se movendo um contra o outro em um beijo.
Alguns passos para fora da escada deram a Severus uma visão muito melhor, o que lhe permitiu avistar um par de alunos sentados perto da parede interna, sem prestar atenção às estrelas, pois eles passaram os braços em volta um do outro e seus rostos estavam grudados no lábios.
Dando mais alguns passos silenciosos, Severus se posicionou para efeito máximo antes de limpar a garganta para chamar a atenção do casal.
Uma loira e outra com cabelo escuro se viraram para olhar o barulho repentino, fazendo Severus sorrir. "Sr. Slytherin, Srta. Lovegood, você pode precisar do lembrete de que é quase toque de recolher e vocês dois estão muito longe de suas salas comunais para voltar a tempo. Devo deduzir pontos agora ou esperar até que o tempo realmente acabe?"
O garoto corou, mas a garota apenas sorriu serenamente, seu rosto naturalmente corado pelo beijo que Severus interrompeu.
"Nenhuma resposta? Eu adoraria adicionar uma detenção para vocês dois. Naturalmente em noites diferentes." Como Severus esperava, a Srta. Lovegood não parecia afetada, mas o Sr. Slytherin rapidamente se levantou, colocando suas roupas de volta em ordem enquanto o fazia.
"Não há necessidade disso, professor. Ajustamos um cronômetro para que possamos estar de volta na sala comunal na hora certa." O garoto parou, corando ainda mais e assumindo uma expressão mais tímida. A declaração de Severus aparentemente só agora havia chegado ao cérebro do menino.
"De fato," Severus falou lentamente. "Vá em frente, vou ter certeza de que você não se perderá no caminho para baixo." Ele acenou para que os alunos o precedessem e assistiu divertido enquanto eles faziam isso, Potter ... não, Slytherin, rapidamente pegando um cobertor do chão enquanto o fazia.
"Sinto muito, professor," Sr. Slytherin começou enquanto os três desciam as escadas. "Devemos ter perdido o cronômetro. Por favor, não puna Luna pelo meu erro."
Sempre o idiota que se sacrifica. Mas talvez isso tenha sido feito em um esforço para impressionar a jovem e pudesse, portanto, ser chamado de uma tática da Sonserina. Não querendo se aprofundar muito nessa linha de pensamento, Severus mudou-se para outro problema que ele tinha com o Sr. Slytherin estar tão longe da sala comunal naquela tarde da noite apenas com uma garota mais jovem como companhia, claramente não prestando atenção ao seu redor. "Eu pensei que você tinha instruções estritas de seu pai, Sr. Slytherin, para não se mover pelos corredores de Hogwarts por conta própria. Ou eu perdi algum desenvolvimento significativo que cancelou essas ordens?"
O que Severus teria dado para poder ver o rosto do garoto naquele momento. Seus ombros enrijeceram como se estivesse se preparando para dizer algo, ou para levar um golpe, mas nada foi dito e a postura corrigida para ficar mais elegante e projetar confiança. O que o menino queria dizer? E por que ele decidiu manter o silêncio?
Demorou apenas um momento para o nó cair. "Entendo. Mesmo assim, eu preferiria que você não vagasse pelos corredores perto do toque de recolher. Estou entendido, Sr. Slytherin?"
"Sim, senhor", foi a única resposta que o menino deu, ainda de mãos dadas com a garota da Corvinal.
Eles entregaram a Srta. Lovegood a um monitor da Ravenclaw que encontraram no caminho para a torre da Ravenclaw, e então caminharam em silêncio em direção à sala comunal da Sonserina. Depois de ter ensinado o garoto a não ir a lugar nenhum sozinho, Severus não podia simplesmente deixar o garoto ir sozinho agora.
"Certifique-se de se encontrar com sua namorada durante o dia, Sr. Slytherin. Eu preciso explicar as medidas de precaução sensatas para você?" Sempre era melhor perguntar por essas coisas do que simplesmente presumir que um dos alunos sob seus cuidados já sabia do que eles precisavam.
O rubor que havia desaparecido na descida reapareceu repentinamente. "Está ... tudo bem, senhor. Meu pai se certificou de que eu aprendesse tudo o que precisava saber sobre isso durante o verão. Então, não há necessidade de mais explicações. Senhor."
Como Severus tinha certeza de que seu Senhor realmente faria com que seu herdeiro soubesse tudo o que ele precisava para evitar ser um constrangimento para a família, ele deixou o menino ir sem fazê-lo se sentar e dar uma explicação que seria estranha para os dois.
Se havia uma coisa - além das fraldas sujas - que ele não desejava ser pai, era a necessidade de explicar ao filho tudo o que se relacionava com a procriação. Talvez Sonja fosse se voluntariar para essa tarefa em particular.
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Não demorou muito depois que ela bateu para a porta abrir. "Prima Nymphadora!" Sirius gritou parado do lado de dentro da porta. "Entre, entre! Remus está na cozinha, se você está aqui para vê-lo." Sirius balançou as sobrancelhas e Dora revirou os olhos, puxando a varinha.
"Não me chame de Nymphadora, prima! Ou da próxima vez que eu for aí, vou pegar um belo brinquedo de mastigar, prima ." Na maior parte do tempo Dora gostava de Sirius, ele era divertido, mas sua insistência em chamá-la pelo nome bobo que sua mãe lhe dera para irritá-la estava irritando-a.
Os dois entraram na casa - muito mais limpa do que quando ela tinha sido usada como Sede da Ordem - e Dora procurou por um tópico para trazer à tona que capturasse o interesse de Sirius. Melhor falar sobre algo do que deixar sua mente vagar e inventar pegadinhas ou algo assim. "Como está indo a reforma da casa de verão? Você acha que eu poderia passar férias lá algum dia?"
"Está indo bem. Bill me disse que não há muitas maldições ou objetos amaldiçoados lá. Os maiores problemas que ele teve foram com desintegração de feitiços e todos os tipos de pragas. De ratos a doxies a bicho-papões. Ele vai acabar logo. Ele disse que há alguém que ajuda de vez em quando, e eu posso pedir ao elfo para limpar e renovar lá. " Sirius parecia feliz com o progresso que ele descreveu. Dora mal podia imaginar como deve ser preparar-se para conhecer seus próprios filhos pela primeira vez e eles já eram adolescentes.
O caminho para a cozinha não foi longo e, antes que pudessem se aprofundar na reforma, eles já haviam chegado. Remus estava sentado à mesa com um pergaminho à sua frente, um poço com tinta vermelha ao lado de sua mão, uma xícara fumegante do que provavelmente era chá à mão. "Remus!" Dora sentiu um frio na barriga quando o mago se virou, parando no que quer que estivesse trabalhando.
"Dora! Que surpresa. Venha sentar-se. Quer uma xícara de chá?" Remus, sempre o cavalheiro, levantou-se de sua cadeira, movendo uma de frente para a dele para que ela pudesse se sentar, e então foi até o fogão.
"No que você está trabalhando, Remus? E por que tinta vermelha?" Dora inclinou a cabeça em uma tentativa de ler o pergaminho ou pelo menos ter um vislumbre da escrita. Ela transformou o cabelo em um corte mais curto, com pontas na cabeça, para que não caísse em seus olhos novamente.
"Estou marcando uma cópia do último dever de casa de história de Harry. Como a maioria sabe, Binns não é exatamente o melhor professor, então eu tenho o trabalho como tutor de história de Harry desde o verão. Eu ainda marco seus ensaios e respondo a quaisquer perguntas ele tem." Ele acenou com a mão, sorrindo um pouco constrangido. "Eu sou pago, mas ainda parece que estou ajudando o filho pequeno de Prong como um amigo deveria fazer."
"Ele terá uma chance muito melhor de um bom resultado OWL na história do que muitos outros alunos desde que Binns morreu!" Dora gritou, sorrindo.
Remus riu e voltou para a mesa equilibrando cuidadosamente uma xícara de chá na mão. "Tenho certeza de que a amiga de Harry, Srta. Granger, também não terá problemas. E provavelmente alguns outros também." Remus proclamou, colocando a xícara na frente de Dora na mesa gasta. "Você quer limão? Açúcar? Creme?"
"Açúcar está bom." Dora disse, aceitando o pequeno prato que Remus entregou a ela. "Não há muitos alunos em cada ano dispostos e capazes de estudar por conta própria a tal ponto." Tomando um gole de seu chá agora adoçado, Dora mudou seu cabelo de volta para o estilo que ela notou chamando a atenção de Remus algumas vezes. "Você já leu o Profeta?"
Remus suspirou, recostando-se na cadeira. "Sim. Você está se referindo ao artigo na sessão de Wizengamot deste mês?" Ele não parecia tão esperançoso quanto Dora esperava.
"Sim!" Dora teve vontade de sacudir o mago à sua frente. Por que ele não estava mais feliz? "Eles decidiram transferir a responsabilidade pelo monitoramento do Departamento de Criaturas Mágicas para o Departamento de Execução das Leis da Magia! Isso não é um grande passo na direção certa?"
Remus deu outro suspiro. "Talvez. Dora, você tem que ver que essa mudança é como um único pedaço de pau tentando impedir uma inundação. Mesmo isso não muda muito. Ainda há um registro. Ainda seremos tratados como bestas perigosas. Ainda observados com desconfiança . E você acha que só porque o Departamento que lida com toda a fiscalização degradante não se chama mais Criaturas , isso mudará o fato de que as pessoas ainda pensam assim? " Ele se inclinou para frente, colocando a cabeça entre as mãos.
E Dora se sentiu perdida. Ela havia pensado que isso era um bom desenvolvimento, e com certeza era, mas ela não tinha percebido como isso parecia vazio para alguém que enfrentava o preconceito dia após dia. Ela puxou sua cadeira para se sentar ao lado de Remus, colocando cuidadosamente o braço em volta dele. Ela certamente não tinha sua visão, mas queria aprender. "Vai levar tempo, você está certo. Esperançosamente, muitas mudanças como esta irão, com o tempo, resultar em uma mudança maior."
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Bill estava indo almoçar em um pub próximo quando avistou uma figura agora familiar no saguão de entrada, saindo de uma das estações de caixa. Sem pensar, Bill acelerou seus passos e chamou o bruxo que ele conhecia melhor nas últimas semanas. "Marvolo!"
O homem em suas vestes e manto bem feitos - lã com bordados intrincados de diferentes designs abstratos - se virou e parou para esperar por Bill. "Bill, a caminho do intervalo para o almoço?" Marvolo perguntou enquanto caminhava com ele enquanto o alcançava.
"Sim," Bill concordou, olhando para o outro. Ele parecia cansado. "O que o trouxe ao banco hoje?"
"Estabelecendo um fundo fiduciário para Marcus. E alterando meu testamento. Eu não encontrei tempo antes de hoje. E para fazer isso agora eu tive que mudar muitas tarefas ao redor." Balançando a cabeça, Marvolo passou a mão pelo cabelo cuidadosamente penteado, destruindo sua ordem cuidadosa. "Meu respeito por cada bruxa e bruxo cuidando de uma criança por conta própria cresceu tremendamente. Sério. Marcus está na escola a maior parte do dia, cinco dias por semana, e meu tempo parece ter encolhido quase três partes." Ele riu, e Bill mais uma vez percebeu como Marvolo havia se tornado muito mais humano desde a primeira vez que se conheceram no verão passado.
"Não posso afirmar que realmente sei. Mesmo sendo o irmão mais velho de seis irmãos, nunca prestei muita atenção no que minha mãe fazia. Mas eu sei que ela está lutando contra a síndrome do ninho vazio desde que Ginny foi para Hogwarts. É diferente ter que cuidar de uma criança tão pequena, não é? " Bill perguntou, muito curioso. Fleur começou a falar sobre planos para o futuro, casamento, filhos. Ainda era tudo muito abstrato para Bill. Até que ele conheceu Fleur, sua carreira e os desafios de quebrar a maldição tinham sido seu foco principal. Pensar em uma futura família própria era ... desconcertante.
Eles cruzaram as portas para as escadas e caminharam lentamente até a rua. As pessoas corriam para cima e para baixo de uma loja para a outra. Não estava mais exatamente frio, mas ainda não era agradável o suficiente para demorar. Pelo menos não choveu hoje.
Bill virou-se para a entrada do Knockturn Alley, onde um pequeno pub estava localizado e era frequentemente visitado pelos funcionários humanos de Gringotes. As refeições eram simples, mas saborosas e acessíveis, e o pub ficava a apenas uma curta caminhada de distância e ainda perto o suficiente do Beco Diagonal para que a clientela não duvidasse muito.
"Harry certamente era diferente. Mais velho para um. Capaz de se divertir", Marvolo respondeu por fim, com um lenço pendurado no pescoço para se proteger do frio. "E ele aprendeu com seus guardiões anteriores a não chamar atenção para si mesmo. O fato de temer por sua segurança, não sem motivo, certamente aumentou sua relutância em interagir comigo." Eles ficaram em silêncio enquanto viravam para Knockturn Alley e desciam o pavimento irregular de paralelepípedos.
"O bilhete que você me enviou foi curto e inesperado." Bill mudou de assunto quando eles entraram no pub e olhou ao redor em busca de uma mesa vazia, localizando uma em um canto, perto da saída dos fundos. Ele mudou-se para se sentar lá.
"Lamento ter cancelado o encontro tão repentinamente. Mas é realmente difícil encontrar tempo para preparar tudo adequadamente." Eles tiraram suas camadas externas e se sentaram à mesa. "E eu estava pensando, os rituais são realizados nessas datas específicas por vários motivos." Bill acenou com a cabeça, isso era de conhecimento comum mesmo depois de todo o tempo que o Ministério e a sociedade evitavam os rituais. "Uma é que os dias ajudam a aumentar o poder daqueles que executam os rituais, tornando grandes trabalhos mais fáceis para todos. Mas eu não preciso de um aumento de energia para realizar este ritual específico. O aumento pode até ter sido parte dos problemas. teve." Marvolo deu de ombros e olhou para o quadro-negro listando as opções do menu do dia. "Como está o caldo de galinha?"
"Eu tive algumas vezes. É bem feito, mas simples," Bill respondeu enquanto sua mente trabalhava em todos os motivos pelos quais os trimestres do ano eram considerados bons momentos para realizar rituais. "E a estabilização? Eu vi o círculo que você criou. Isso é bastante complexo, não custa nada ter um pouco de ajuda para a estabilidade. Não tenho certeza do que poderia acontecer se o ritual fosse dar errado." Marvolo apenas cantarolou.
"O que posso trazer para vocês dois rapazes hoje?" Uma bruxa em vestes antiquadas, surradas e reveladoras perguntou. Ela era de meia-idade - provavelmente - e sempre estava aqui quando Bill chegava para almoçar.
"O caldo de galinha e o pão para mim, por favor", respondeu Marvolo, dando-lhe um sorriso encantador, parecendo totalmente deslocado no pub surrado em suas vestes finas. Mesmo assim, suas vestes diárias.
"Vou levar o curry," Bill decidiu. Normalmente não era tão picante quanto ele preferia, mas era uma porção grande e ele estava com fome.
Eles conversaram sobre coisas sem importância até que a comida fosse trazida, muito cientes de que mesmo em Knockturn Alley havia pessoas ouvindo e ouvindo mais atentamente quando a palavra ritual era usada. Uma vez que a comida estava lá, um aceno da icônica varinha pálida sob a mesa gasta ergueu uma barreira silenciosa unilateral ao redor deles.
"Eu quero testar a teoria se um dia menos poderoso pode ser benéfico para este ritual." Marvolo começou a explicar seu raciocínio entre duas colheres de sopa. "Isso é bom."
"Você sabe que testar muitas variáveis ao mesmo tempo pode dar resultados mistos?" Bill perguntou, partindo um pedaço de pão do pedaço que haviam recebido. "Você mudou muito no próprio ritual. Mudar o momento também é significativo ... isso pode mudar muito para que você seja capaz de tirar conclusões significativas. Se outras mudanças surgirem, você pode ir na direção errada . "
Marvolo acenou com a cabeça, pegando ele mesmo um pedaço de pão. "Não é como se eu tivesse tentativas gratuitas ilimitadas, Bill. E a única repercussão negativa do ritual que não funcionou como foi projetado será a peça retornando descontrolada. Já suportei isso algumas vezes agora. Acho que posso fazer isso de novo . " O mago mais velho tentou ignorar o impacto real dessas ocorrências, mas Bill se lembrou. Ele se lembrou do que Marvolo havia lhe dito que queria evitar com o redesenho do ritual, como ele temia que a dor debilitante pudesse fazer com que ele errasse perigosamente.
"Talvez o fato de haver ainda mais peças por aí," Bill não sabia quantas exatamente, mas ele sabia que aquela a ser usada no próximo ritual não era a última ", seja a razão pela qual você poderia resistir e sobreviver a dor. E se isso mudar, quanto menos houver? " Bill não tinha certeza se deveria mencionar isso, mas com dois filhos dependentes de Marvolo, era mais importante para ele permanecer vivo.
Um suspiro foi, por um momento, a única resposta. Poucos minutos depois, com as refeições pela metade, Marvolo finalmente voltou a falar. "Eu organizei para Harry e Marcus passarem parte das férias de primavera com o padrinho de Harry, Black. Espero encontrar o tempo necessário para o ritual então. Com os dois cuidados, posso dedicar tempo para me preparar e se recuperar . Eu esperava que você ainda estivesse disposto a ajudar com o ritual. "
Bill acenou com a cabeça e engoliu rapidamente. "Claro que ainda estou disposto a ajudar. Harry está mais feliz do que nunca, meus irmãos me disseram. E Marcus precisa de sua família." Ele não precisava expressar seu interesse na mecânica do ritual em si, ou no conceito de horcruxes - por mais repelido que estivesse com a criação delas, ele ainda estava curioso para saber como e por que elas funcionavam - Marvolo sabia sobre as de Bill interesses acadêmicos de qualquer maneira.
"Eu sei disso. É uma das razões pelas quais decidi buscar mais ajuda do que apenas um curandeiro. Que dia seria adequado para você?"
Eles marcaram um encontro e se separaram do lado de fora do prédio de mármore branco de Gringotes. Bill estava imerso em pensamentos enquanto voltava ao local de trabalho, optando por buscar uma caneca de café antes de começar a soltar as maldições de mais relíquias de família. Trabalhar com maldições enquanto estava distraído era um recibo para o desastre.
Os medos de sua mãe se baseavam em algo mais do que preconceito? Bill não podia negar seu interesse em maldições, magia antiga e perigosa. Outros foram consumidos pela escuridão, se perderam. Embora Bill estivesse confiante de que sua família e amigos, e o fato de que ele não gostava de ver os outros sofrendo, o manteriam seguro, ainda havia um traço de dúvida.
Talvez falar com Fleur ajudasse.