Segunda-feira, 1 de janeiro de 1996
Durante seu longo banho sob a água gloriosamente quente, Harry pensou na declaração de Marvolo na noite anterior. Foi bom que eles tivessem abandonado o assunto, e que a estranheza tivesse desaparecido depois disso. Dessa forma, Harry ganhou algum tempo para pensar sobre isso.
Ao todo, provavelmente era hora de permitir que Marvolo o chamasse de Harry. Assim como os Weasleys faziam, e a maior parte de seus companheiros de ano da Grifinória e da Sonserina.
Mas apesar da proximidade que se desenvolveu entre eles, Harry ainda estava relutante em dar esse passo. Talvez conversar com a Sra. Goyle o ajudasse a se recompor.
Até então, ainda havia o suficiente para fazer para distraí-lo de pensar sobre isso.
Harry se vestiu rapidamente, seu cabelo penteado para não parecer muito bagunçado, e ele desceu as escadas rapidamente para onde podia sentir os cheiros deliciosos do café da manhã.
"Bom dia, Henry. Feliz Ano Novo para vocês ", cumprimentou Marvolo, dobrando o jornal e colocando-o ao lado.
Harry sorriu. Era uma sensação muito boa de casa, o cheiro de chá doce, torradas frescas, tomates grelhados e cogumelos ... era bom saber que ele iria comer até se fartar. Balançando levemente a cabeça para atrapalhar essa linha de pensamento em particular, Harry sorriu de volta. "Feliz Ano Novo para você também. Espero que você tenha tido uma boa noite de sono. Nagini estava procurando um lugar quente e me acordou. " Na verdade, o corpo frio dela perto dos pés dele interrompeu seu sono mais de uma vez naquela noite, mas ela insistiu em ficar debaixo das cobertas.
"Como ela escolheu ficar na sua cama, não tive problemas para dormir", disse Marvolo com um sorriso, pegando o Profeta de volta no colo. Harry revirou os olhos e sentou-se em seu lugar de costume.
Por um momento, eles comeram em silêncio, e Harry repassou a programação do dia. Como era a noite do Baile de Ano Novo do Ministério - o último dos muitos eventos que ele tinha que participar nesta temporada - não havia muito planejado. Então, talvez ele devesse passar a manhã revisando. Isso deixaria Hermione feliz, pelo menos.
"Eu queria te perguntar uma coisa," Marvolo começou depois que Harry terminou seu primeiro prato de café da manhã e estava pensando se deveria comer uma das laranjas. "Há algum tempo venho pensando - e mais ainda desde que soubemos sobre Marcus - as expectativas de meu casamento. Eu queria saber sua opinião sobre isso. Como você se sentiria se eu encontrasse um parceiro e decidisse casar com eles? "
Harry sentiu sua sobrancelha subir com a maneira ambígua como Marvolo descreveu um parceiro em potencial. A maioria dos bruxos teria falado de uma mulher. Marvolo não especificou. Talvez assim como Sirius, seu pai adotivo não tivesse preferência em um parceiro de uma forma ou de outra. "Eu acho que isso dependeria." Harry não tinha certeza de como se sentiria se acrescentassem outro adulto à família, mas aprendera durante sua terapia a não tirar conclusões precipitadas com tão poucas informações.
Portanto, fazer mais algumas perguntas provavelmente foi uma boa ideia. "Eu conheço essa pessoa? Você os ama?" Por que outro motivo Marvolo perguntaria algo assim agora, se não havia nenhuma razão concreta para fazer isso? Talvez ele parecesse um pouco mais frio do que gostaria. E Harry sentiu a tensão em seus ombros. Embora a adição de Marcus fosse decididamente uma coisa boa, isso era um risco. Ou pelo menos parecia um.
Marvolo pousou cuidadosamente a xícara, parecendo claramente surpreso, piscando lentamente. "Não. Não estou apaixonadacom qualquer um. Esta é uma discussão puramente teórica. " O bruxo mais velho apertou o nariz e Harry esperou por mais uma explicação, mal se contendo para se sentar na beirada da cadeira. "Agora tenho quase certeza de que não tenho interesse em nenhum tipo de relacionamento romântico. Então, eu teria que encontrar alguém com preferências semelhantes. Qualquer outra coisa provavelmente causaria problemas. " Essa frase continha um mundo de informações omitidas. Mas antes que Harry pudesse encontrar tempo para identificar as partes que faltavam ou fazer perguntas, Marvolo continuou a falar. "Isso se tornou mais urgente agora, à medida que as expectativas da sociedade de um jovem Senhor se casar se tornam mais pronunciadas se uma criança fizer parte do quadro." Marvolo tomou um gole de seu chá e Harry tentou envolver sua cabeça nessa conversa. Sirius havia ampliado o conhecimento e a percepção de Harry sobre as interações entre as pessoas em um sentido romântico. Os Dursleys nunca permitiram a possibilidade de que houvesse outra coisa senão atração entre homens e mulheres. O pouco que Harry tinha visto de outras famílias apenas reforçava essa imagem. O amor romântico era algo que acontecia entre um homem e uma mulher que levava ao casamento. Sempre.
Morar em um colégio interno entre adolescentes mostrou-lhe a possibilidade de as meninas se interessarem por outras meninas e os meninos, por outros meninos. Mas que era possível simplesmente não se sentir atraído por ninguém ... isso era algo novo.
"Por que se curvar às expectativas da sociedade nisso tudo?" Harry perguntou com uma carranca. Houve um tempo em que desejou que Marvolo seguisse as regras e leis mais do que provavelmente o fazia. Mas nisso não havia razão para fazer o que os outros pensavam ser a coisa certa . Assim como ele não seguia o que os outros achavam que ele deveria sentir, Marvolo não deveria se casar apenas porque os outros achavam que ele deveria.
"Eu certamente preferiria não me casar. Mas teríamos mais facilidade com a adoção de Marcus - agora que as regras mudaram - se nossa família tivesse a tradicional ... composição esperada . "
Harry acenou com a cabeça lentamente. Esse foi um ponto razoável. Morar na Rua dos Alfeneiros e todos os artigos de jornal sobre ele no Profeta Diário ensinou a Harry que as pessoas adoravam fofocar e eram rápidos em julgar. Mas se você tivesse uma história trágica e se encaixasse nas expectativas deles, eles ficariam do seu lado. O trágico jovem libertado recentemente de uma maldição, o órfão adotado por aquele homem, com um amor jovem e a nobre causa de acolher outro órfão ... daria grandes manchetes. Isso estava claro.
Mas havia outras coisas a considerar.
"Isso não complicaria outras coisas?" Harry perguntou, lançando a Marvolo um olhar questionador com uma sobrancelha levantada. Afinal, ainda havia o pequeno problema de que a história oficial de Lorde Marvolo Slytherin não combinava muito bem com a realidade.
Para isso, Marvolo deu um aceno lento em concordância. "Qualquer cônjuge estaria sob os mesmos juramentos de família que você e eu. Mas concordo que seria necessário um certo nível de entendimento entre mim e um parceiro em potencial. Não sou tão otimista quanto ao fato de ser uma tarefa fácil. Mas como isso afetaria você tanto quanto a mim, achei prudente falar com você neste momento. "
Com um suspiro, Harry pegou a laranja que estava olhando e começou a descascá-la, desfiando a casca no processo e enchendo o ar com seu aroma apetitoso. Isso soou como se não fosse muito provável que Marvolo encontrasse um parceiro. E talvez alguém como parceiro de Marvolo ajudasse a manter a paz, ajudasse a fazer as mudanças que Marvolo queria fazer do modo legal. "Eu acho que não há razão para não encontrar quem você pode encontrar?" Parecia uma pergunta muito para Harry se sentir confortável. Mas no final ele simplesmente não se sentiu confortável com essa conversa.
Ter um irmão mais novo em Marcus era uma coisa. Ter outro pai ... ele realmente não se sentia bem com essa perspectiva. "Por que não contratar uma babá? Há motivos suficientes para não querermos outra grande reviravolta no momento. "
"Bem, de qualquer forma, precisaremos de uma babá. Não tenho ideia de como cuidar de uma criança tão pequena. Não é como se alguém confiasse em mim para cuidar de seus filhos quando eu saísse da escola ... "Marvolo parou e deu a Harry um sorriso triste. "Mas acho que juntos vamos conseguir vencer as adversidades e fornecer a Marcus tudo que eu nunca tive e você nunca teve."
Quando Harry voltou para seu quarto - para trabalhar em sua revisão e nos últimos pedaços de seu dever de casa - ele pensou que mais uma vez havia muitas coisas que não haviam sido ditas entre eles. Mas o suficiente foi dito. Harry e Marvolo eram uma família. Eles cuidariam um do outro e fariam todo o possível para dar uma família a Marcus também. O caminho até este ponto não foi nada direto, mas no final não foi tão importante.
Com um sorriso nos lábios, Harry pegou suas anotações de poções e começou a revisão.
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Mais uma vez Severus se jogou em suas melhores vestes - divertindo Sonja muito com sua carranca - para mais um evento social fútil.
Talvez não tão fúteis quanto os outros que aconteceram durante todo o mês de dezembro, mas a mistura de convidados deixou muito a desejar. Havia muitas pessoas entre os convidados que trabalhavam para o Ministério.
Mas atualmente ele estava junto em um grupo com uma boa mistura de entusiastas de poções e curandeiros, falando sobre os mais novos desenvolvimentos no campo das Poções. "Há uma história que alguém com crianças na escola me contou", disse o Curandeiro Smethwyck de St. Mungus enquanto se voltava um pouco mais para Severus. "A história afirma que há uma poção em desenvolvimento para permitir que dois bruxos tenham um filho biológico com a ajuda de uma mãe substituta. Confesso que fiquei intrigado. Existe alguma credibilidade nesta história? Parece fantástico demais para ser verdade. Quase como aquelas histórias sobre bruxos com alguns ancestrais duvidosos carregando seus próprios filhos. " Ao redor, as bruxas e bruxos davam risadas educadas. Severus sentiu-se inclinado a concordar que essas histórias tendiam a ser inacreditáveis, pouco claras sobre quaisquer detalhes substanciais e, muito provavelmente, contos de fadas.
"O primeiro teste com a poção está indo bem. O primeiro assunto já está no segundo semestre da gravidez e tudo está indo bem como era de se esperar. É claro que a viabilidade disso só pode ser avaliada depois que a criança nasce e o teste é repetido com outros pais e a mãe substituta. Mas, no momento, estou confiante de que meu trabalho, que é patrocinado pelo Lorde Slytherin, levará a um caminho viável para dois bruxos gerarem um filho juntos. " Severus observou com um pouco de alegria interna enquanto os rostos de todos ao seu redor se transformavam de risadas divertidas em expressões mais sérias. Cada um deles sabia que revolução seria essa, permitindo que bruxos gays quebrassem a tradição de se casar com uma mulher só para ter filhos, em vez de ficarem com outro bruxo.
Por um tempo Severus respondeu várias perguntas sobre sua metodologia em testar as poções e suas falhas no caminho, mas se recusou a responder a perguntas sobre os três envolvidos neste teste, ou a composição exata da poção. A presença de Sonja ao seu lado era uma âncora bem-vinda no turbilhão de conversas. Talvez ele fosse capaz de suportar o rebuliço de uma conferência de poções com ela ao seu lado. Ele não tinha ido a um desde que alcançou sua Maestria. O barulho geral de rumores, fofocas e zombarias daqueles que não conseguiam inventar algo novo há algum tempo sempre o deixava cansado daquelas reuniões. O fato de que a maioria estava acontecendo durante os momentos em que ele precisava estar na escola ensinando sempre foi uma desculpa conveniente. Mas, com a esposa ao seu lado, ele pode gostar do intercâmbio entre especialistas que também aconteceu ali.
"Por que começar com uma poção para permitir que dois bruxos tenham um filho juntos? Por que não tentar permitir que duas bruxas tenham um filho juntas? " Um jovem curandeiro em treinamento - uma bruxa neste caso de quem Severus mal conseguia se lembrar de suas aulas de poção - perguntou. Definitivamente havia um brilho perigoso nos olhos dela, e Severus adivinhou que ele poderia ter sido duro com ela em poções, interferindo em seu desejo de se tornar uma curandeira.
Mas não foi isso que ela perguntou. Com serena profissionalidade Severo respondeu à pergunta dela. "Estou trabalhando na base fornecida para mim: as tentativas fracassadas de Salazar Slytherin, que foi motivado por seu desejo de dar a um de seus filhos a capacidade de ter um filho com seu amante." Murmúrios animados explodiram no grupo em torno deles. "Combinei suas teorias com informações mais recentes sobre a procriação humana para refinar seus métodos e mudar alguns ingredientes. Ele tentou usar sangue ou cabelo de ambos os pais. Mudei aquele componente da poção e o procedimento a ser usado. Mas eu concordo que uma poção semelhante para conseguir o mesmo para duas bruxas é um desafio digno de ser desenvolvido e uma meta digna de se trabalhar. "
Não era isso que a jovem bruxa esperava ouvir. Provavelmente ela esperava que isso não tivesse passado por sua mente, ou que ele não reconhecesse a existência de bruxas nas mesmas circunstâncias em que os bruxos gays costumavam se encontrar ao longo do tempo. Ela piscou algumas vezes surpresa antes de recuperar o equilíbrio. "Então, você vai tentar algo assim a seguir?" Ela claramente não estava convencida de que ele se sentiria inclinado a fazê-lo.
"É um desafio interessante. Embora a necessidade de uma barriga de aluguel para carregar a criança diminua, não tenho ideia de como obter uma amostra genética da mãe que não está grávida. Eu acho que o trabalho na poção para dois pais será de pouca ajuda. " A discussão girou em outros tópicos a partir daí, reduzindo rapidamente o grupo deles a apenas aqueles realmente interessados em poções, o que permitiu que Sonja se sentisse segura o suficiente para começar a participar. O fato de ela ser um aborto entre bruxos e bruxos totalmente qualificados às vezes a fazia hesitar em se envolver em uma conversa não diretamente ligada a seu campo de especialização.
"Está se divertindo?" Severus perguntou a ela quando seu grupo decidiu se retirar para uma sala de estar muito mais aconchegante e eles estavam andando pelos quartos.
"Imensamente," ela sussurrou de volta quase conspiratoriamente. "Adoro ver você discutir seu trabalho com tanta paixão!" Eles trocaram um beijo rápido e depois se juntaram ao grupo que já havia começado a discutir os diferentes méritos da hortelã-pimenta e seus vários substitutos nas poções para alívio da dor de cabeça.
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Os corredores do Ministério estavam cheios de pessoas em suas melhores vestes. Eles variaram de anos fora de moda e desgastados nas bordas, até as criações mais atuais de veludo e seda. Às vezes, até mesmo pele de dragão ou alguma pele sofisticada. Foi uma mistura curiosa e talvez a mais divertida das reuniões.
O fato de também haver dignitários de outros países neste baile de ano novo tornou tudo ainda mais interessante para Sirius.
Atualmente, ele estava dançando uma linha de dança com um jovem bruxo francês que se divertia tanto flertando com Sirius quanto Sirius se divertia flertando com o bruxo excepcionalmente bonito de cabelos escuros. Os dois não tinham falado muito, mas realmente não havia uma necessidade real de falar. Olhares, toques breves e sorrisos eram tudo o que era necessário para se comunicar.
No momento, Sirius tinha certeza de que iria tirar mais proveito da noite do que apenas flertar e dançar.
Anteriormente, ele havia falado com o afilhado, que estava feliz por esta ser a última bola da temporada. Depois disso, as outras crianças da idade de Hogwarts juntaram todos e foram para uma das salas menores fora do salão de baile principal, para jogar e conversar. Felizmente, Harry parecia estar de bom humor.
Quando Sirius avistou Harry com a filha loira do editor do Pasquim entre as pessoas dançando enquanto ele guiava o bruxo francês para um dos cantos mais silenciosos do Ministério, ele teve que sorrir. Parecia que Harry estava finalmente esticando suas asas no jogo do namoro. E aquela garota Lovegood parecia um bom par para Harry. Ela não era uma daquelas interessadas em sua fama.
Ainda mais animado, Sirius deu à mão que ele segurava um beijo prolongado de boca aberta, antes de sorrir para os olhos castanhos ansiosos.
Esta foi realmente uma noite agradável e estava prestes a ficar ainda melhor.
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Marvolo acabara de assistir Henry e Miss Lovegood dançando a terceira dança consecutiva - ele teria que verificar discretamente a história da família, objetivos políticos atuais e coisas do gênero - quando Madame Longbottom se aproximou dele com um copo de ponche na mão. "Boa noite, Lorde Slytherin. Que visão rara de ver você sozinho. " Ela parecia amigável o suficiente e ela tinha razão.
"Acabei de voltar de uma pequena pausa." Quando se bebia chá quente com ponche a noite toda, pausas curtas eram apenas uma necessidade. "E eu tenho assistido Henry dançar. O Sr. Bagman me disse há poucos momentos como meu filho se tornou muito melhor na dança desde o Baile de Inverno do ano passado ... não, é um novo ano agora, não é. Então, eu acho que devo dizer, desde o Baile de Inverno do último Torneio Tribruxo. " Marvolo acenou com a cabeça na direção onde Henry estava conduzindo Miss Lovegood para outra dança, esta pertencendo ao grupo de danças em pares inventadas mais recentemente. "Ele me disse que Henry teve problemas consideráveis na única dança que executou na época."
Madame Longbottom acenou com a cabeça. "Neville me disse que o baile tinha sido divertido, quando ele escreveu para casa. Mas ele não era o centro de todas as atenções. Imagino que abrir uma bola sem nenhum treinamento prévio e ainda tão jovem seria intimidante ".
Marvolo achou que isso concluía as amabilidades de costume no início de cada conversa. Ele estava curioso para saber o que a bruxa formidável tinha conseguido fazer na bagunça que as adoções na Grã-Bretanha bruxa atualmente eram.
"Cornelius não estava ciente das mudanças, mas isso não é surpreendente. Demos uma olhada em todas as mudanças não concluídas e Cornelius pediu a seu assistente - Percival, o filho de Molly Prewett - perguntando por aí. Parece que uma nova contratada - uma assistente de vários escritórios administrativos -, a Srta. Susan Summers, começou toda a bagunça. Ela está atualmente de férias. Portanto, não poderíamos perguntar a ela qual era sua motivação, ou se ela estava agindo por conta própria ou a mando de outra pessoa. " Madame Longbottom estava claramente agitada com todo o assunto. A maneira como ela falava com movimentos de braço expressivos era uma indicação clara, já que normalmente era uma imagem da senhora mais velha composta.
"Concordo que encontrar uma solução tem prioridade sobre quem começou a bagunça e por quais motivos. Qual é a opinião do Ministro sobre a situação? " Marvolo estava feliz que alguém amplamente considerado como uma bruxa da luz tivesse se interessado nisso. Madame Longbottom teria mais facilidade em resolver isso. Ela era uma mulher e era respeitada em grande parte da sociedade e, como avó que criou o neto enquanto os pais dele estavam no hospital, ninguém poderia alegar que ela não sabia o suficiente sobre como criar filhos.
"Sim. A solução é o mais importante. Cornelius está prestes a abrir um novo escritório para assumir a coordenação de todas as novas etapas. Primeiro, tentamos apenas reverter a bagunça. Mas os membros dos diferentes escritórios eram avessos a essa medida. Alguns ficaram indignados com a tentativa do Ministro de intervir. Outros são de opinião que o procedimento precisava de uma revisão há muito tempo. Acho que teremos que fazer uma emenda às leis existentes para tornar esse escritório responsável por supervisionar a conformidade dos procedimentos com as leis. Alguma ideia de quem pode ser a pessoa certa para ter este cargo? Cornelius apontou que não há muitas adoções que eles teriam o suficiente para fazer durante todo o ano. E ele está certo. "
"Não do topo da minha cabeça, mas vou pensar nisso." Marvolo acenou com a cabeça, já repassando uma lista de seu pessoal no Ministério. "O que você sabe sobre essa Srta. Summers? Talvez possamos deduzir seus motivos antes que ela volte das férias. "
"Sr. Weasley disse que ela estava no ano dele e era uma Grifinória. Pelo que seus colegas puderam ver, ela é nascida trouxa. Acho que é por isso que ninguém sabe realmente onde ela está. " Madame Longbottom respondeu com uma expressão de concentração no rosto.
"Será que ela sentiu que os procedimentos para adoções estão desatualizados? A amiga de Henry, Hermione Granger, herdeira Lestrange, tinha uma opinião clara sobre o assunto. Eu acho que é razoável pensar que outras pessoas possam se sentir semelhantes. " Marvolo percebeu, divertido, como Madame Longbottom corou um pouco. Ele não esperava que ela se sentisse envergonhada por não ter aprovado sua adoção de Henry. Mas era uma indicação clara de que ela agora pensava de outra forma.
"Essa é uma possibilidade." A bruxa mais velha - pelo menos mais velha na aparência - concordou com um aceno de cabeça.
"Então a discussão que tive de testemunhar não se repetirá?" Uma voz feminina de repente perguntou do lado, e tanto Madame Longbottom quanto Marvolo se viraram rapidamente para ver quem havia falado.
"Madame Bones, que surpresa," Marvolo cumprimentou, ainda se sentindo um pouco nervoso com a bruxa. Ela estava muito ciente das pessoas e seus motivos para que ele se sentisse realmente seguro perto dela. Ela estava lá quando os lobisomens atacaram seu grupo, viu como seus Comensais da Morte ainda se voltavam para ele para receber ordens. Ela indicou, da maneira como havia perguntado como ele queria proceder quando Fenrir atacou a Toca, que esperava que ele insistisse em estar no papel de comandante ... Ela claramente não era tão facilmente enganada por ele história como todas as outras.
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Desde que Amelia ouviu aquela conversa entre Lorde Slytherin e Severus Snape - ela ainda estava um pouco surpresa que o homem orgulhoso havia assumido o manto de Lorde Príncipe - ela se viu voltando ao que tinha ouvido inúmeras vezes. Não acontecia com tanta freqüência que ela ouvia falar de alguém admitindo abertamente sua falta de necessidades sexuais. E o fato de alguém tão amplamente conhecido e falado não estar realmente tentando esconder era algo que não acontecia com frequência. Talvez ele realmente conseguisse mudar os costumes, já que estava mudando lentamente o status dos lobisomens e a visão das crianças nascidas trouxas.
Mas ela precisava saber mais sobre ele antes que pudesse sequer pensar em se casar com ele, enquanto comunicava abertamente que ela só o fez porque ambos estavam procurando por um parceiro, ou melhor dizendo, um companheiro, não porque houvesse algo remotamente sexual acontecendo entre eles .
Ela se lembrou claramente de que ele havia dito que um parceiro teria que ser capaz de se manter firme - Amelia tinha certeza que seria capaz de fazer isso - mas não manter o passado dele sobre sua cabeça - ela não tinha certeza se seria capaz de deixar o resto do passado - ela tinha idade suficiente para ter a experiência de vida para acompanhá-lo, e eles compartilhavam pelo menos alguns interesses.
Mas ainda havia o problema de que ela não sabia praticamente nada sobre o homem por trás da fachada pública. Quanto do jovem que caiu sob uma maldição, quanto do implacável Lorde das Trevas, quanto do político consumado e quanto do pai atencioso era realmente uma parte dele? O que foi uma atuação? O que foi verdade?
Era improvável que isso realmente levasse a alguma coisa no final. Mas ... ela se sentia curiosa, como não sentia desde que deixara a escola. Então ela caminhou pelos corredores do Baile de Ano Novo do Ministério com os olhos abertos para a figura impressionante de Lorde Slytherin. Ele obviamente fez um esforço para parecer bem e se manteve em forma, como seu corpo mostrava.
Quando ela avistou seu alvo parado perto da pista de dança, conversando com Augusta Longbottom, ela caminhou até eles.
Ela ouviu o fim da discussão e ficou feliz em saber que Madame Longbottom havia assumido a tarefa de resolver o problema do processo de adoção. Com um sorriso malicioso nos lábios, ela deu os últimos passos e fez a pergunta que veio à sua mente no momento em que ouviu o que os dois estavam conversando. "Então a discussão que tive de testemunhar não se repetirá?"
"Madame Bones, que surpresa," Lorde Slytherin disse e Amelia notou divertida como rapidamente sua máscara se transformou em um vazio educado, assim como a maioria dos membros da Suprema Corte usavam o tempo todo. Ele havia deixado sua guarda deslizar um pouco ao redor de Madame Longbottom, uma famosa bruxa da luz. Isso foi uma surpresa e só tornou o enigma mais interessante.
"Uma surpresa, Lorde Slytherin? Porque? Você certamente deve ter sabido que eu estaria aqui, assim como qualquer outra pessoa que trabalha aqui. Certamente não estou surpreso de ver você e seu herdeiro aqui, ou o grande número de jornalistas ou empresários. " Foi divertido provocar o homem. E se o brilho em seus olhos azuis era qualquer indicação, ele viu o humor também.
"Isso é verdade. Mas eu pensei que você não teria nenhum interesse real em falar comigo, Madame Bones. Afinal, além das poucas vezes em que interagimos no Wizengamot, ou as duas vezes em que nos encontramos do mesmo lado de uma batalha, quase não interagimos. " Lorde Slytherin projetou um ar honesto de confusão. Ele claramente era um ator muito bom. Mas isso era algo que poderia ser dito sobre quase todos os políticos mais bem-sucedidos.
"Isso não é motivo suficiente para mudar o padrão de nossa interação? Aproveita este evento para nos conhecermos melhor? Como pretendo permanecer nesta posição nos próximos anos, continuaremos a ter que trabalhar juntos. " Amelia sorriu e estava ciente de que era mais perto de uma faca afiada do que de uma expressão feliz.
Os lábios do Lorde Slytherin se curvaram em um pequeno sorriso antes de voltarem para a máscara educada. "Uma palestra educada no prédio do Ministério certamente oferece uma oportunidade de conhecer uma pessoa muito diferente daquela proporcionada por uma luta pela vida. Mesmo que eu deva dizer que se pode aprender muito sobre uma pessoa lutando ao lado dela ".
"Se você me dá licença?" Madame Longbottom disse com um brilho suspeito nos olhos, acenando com a cabeça e deixando-os sozinhos.
"Eu aprendi que você claramente continua praticando seu duelo, Lorde Slytherin. E esse tempo sem um corpo não é algo que muda os padrões de conjuração. " Amelia ficou de olho em Lord Slytherin e pensou ter visto uma centelha de surpresa naqueles olhos. Ele piscou lentamente algumas vezes, como se estivesse realmente surpreso.
"Eu acho que você pode estar certo. Eu nunca pensei sobre isso. Mas espero que você tenha reconhecido que o repertório dos meus feitiços é diferente agora que não estou mais ... fora de mim. " Amelia acenou com a cabeça, ainda concentrada em captar cada centelha de expressão que pudesse. Ela notou que nenhum feitiço ilegal foi lançado pelo Lorde Slytherin em nenhum dos confrontos. E depois da limpeza que foi feita no lago subterrâneo, ela sabia que ninguémdas coisas que Lord Voldemort sabia foram esquecidas por Lord Slytherin. Portanto, foi uma escolha de sua parte não usar aqueles feitiços. O fato de ter conseguido fazê-lo em uma luta atestava uma forte consciência do que era e do que não era ilegal e um forte desejo de seguir as regras. O que ela não podia deduzir do que tinha visto até agora era sua motivação para aquele desejo de seguir as leis. Foi um desejo verdadeiro de virar uma nova página? Talvez até um caso de consciência pesada? Ou era apenas o caminho mais fácil de seguir? Simular publicamente uma vida que cumpre as leis e fazer o que quiser em particular?
Ela realmente não sabia. E isso a incomodava. "Sim, eu certamente percebi isso. Mas, como tenho certeza que você sabe, os Aurores e os Hit Wizards faziam questão de observar todas as memórias que eles conseguiam encontrar, sempre que podiam, para ter uma ideia do estilo de luta de Você-Sabe-Quem, procurando por uma fraqueza. Eu me concentrei nos escudos e feitiços menos letais. Esses movimentos não mudaram nem um pouco. "
Logo eles estavam falando sobre táticas de batalha, e Amelia percebeu com alguma surpresa que Lorde Slytherin discutiu alegremente os padrões de ataque anteriores com ela, e até começou a perguntar sobre métodos de defesa que alguém poderia usar para defender outros de um grupo ao chegar à luta depois o ataque já havia começado.
Lorde Slytherin era claramente um enigma que valia a pena resolver, e Amelia sentiu que se divertiria fazendo exatamente isso.
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Quarta-feira, 3 de janeiro de 1996
"Oitenta e um foi um ano lucrativo para nós." Sam acenou com a cabeça educadamente enquanto o dono deste pub - ou talvez clube, parecia ser um tipo de forma híbrida - divagava sem parar. Por alguma razão, ele começou com a fundação deste estabelecimento para explicar por que ele havia escrito em resposta a um dos anúncios que Sam havia postado em vários jornais. "O centro de conferências logo abaixo naquela rua era novo e trazia muitas pessoas que queriam tomar alguns drinques depois de um longo dia. Infelizmente, eles tiveram que fechar alguns anos atrás. Mas acho que isso aconteceria assim que o número de convidados que vinham de lá diminuísse muito ... Enfim. Lembro-me de uma Olivienne que esteve aqui em fevereiro de 81. Sempre houve muitos acadêmicos - engenheiros, médicos, advogados - mas poucas mulheres, e ainda menos mulheres negras com nomes franceses. " O homem acenou com a cabeça decisivamente, movendo-se como se fosse tirar um copo das prateleiras atrás do balcão. "Tem certeza que não quer beber alguma coisa?"
"Tenho certeza, obrigado." Sam recusou pela quinta - ou talvez até sexta - vez. "Você tem certeza de que ela esteve no centro de conferências naquele dia? E você se lembra de mais alguma coisa? Outras pessoas com quem ela estava? Talvez de que conferência ela participou? " Essa realmente parecia a pista mais promissora de todas as que ele havia recebido e seguido. Tinha havido tantas respostas falsas óbvias, e ainda mais respostas vagas demais, mas isso? Isso pode realmente ser uma pista.
"Sim, todos eles tinham aqueles crachás, e grandes cartões de entrada e outras coisas ao redor de seus pescoços. Ela tinha um quando entrou e procurou por ele no final da noite, antes de sair com aquele homem bonito. Magro e com muito couro nas roupas. Ele pediu mais de uma rodada para todos e pagou na hora. Não pegue pessoas assim com tanta frequência que eu não me lembre delas com clareza. No entanto, não posso dizer o nome da conferência. Essas cartas nunca fizeram muito sentido para mim. E acho que não foi nem o início nem o fim do mês. Mas não posso dizer que dia exatamente. " Como Sam recusou uma bebida, o homem recolocou o copo e agora estava polindo os que ainda não haviam sido movidos para seu lugar.
"Ela conheceu um homem aqui e saiu com ele?" Agora isso soava como se Sam tivesse encontrado ouro. Pedir uma descrição melhor provavelmente não ajudaria, já que Lord Black havia dito que usava vários disfarces para sair pela cidade.
O proprietário assentiu com um brilho calculista nos olhos. "Então você acha que esta é uma boa pista?"
Com um pequeno suspiro interno, Sam assentiu. A maioria das pistas falsas óbvias e não tão óbvias eram de pessoas que afirmavam ter informações na esperança de conseguir algo por elas. Uma mulher até escreveu afirmando ser a pessoa que ele procurava. Foi muito fácil fazê-la admitir que era mentira e ir embora.
Sam pegou sua carteira para pegar uma nota de cinquenta libras e a deslizou para o homem atrás do balcão. "Obrigado pela ajuda. E um bom ano novo. " Sam tinha certeza de que havia conseguido tudo o que poderia ter daqui. Como o centro de conferências estava fechado, a próxima etapa não foi tão fácil quanto ir lá para perguntar quais conferências haviam sido realizadas lá e examinar as listas de pessoas presentes. Mas agora ele tinha uma ideia melhor de onde pesquisar.
Saindo do pub, Sam fechou o casaco. É hora de voltar para casa. Ele teve que escrever um relatório para seu cliente.
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O fogo na lareira e as poucas velas lançavam um brilho quente por toda a sala de estar em Prince Manor, o virar de páginas e o som de penas sendo mergulhadas em tinta ou movidas sobre um pergaminho criavam uma atmosfera aconchegante. A criação de uma nova poção, uma vez que a ideia inicial era clara, sempre começava com horas de pesquisa. Poder compartilhar o trabalho com um parceiro competente só melhorou o processo.
"Não sabia que existia uma poção para verificar se determinada mulher era mãe de uma criança. Quero dizer, uma mulher geralmente sabe quando deu à luz ", Sonja meditou, colocando uma das fitas preparadas no livro que ela estava procurando no momento.
"Se bem me lembro, havia uma Professora de Poções que estava convencida de que havia sido trocada ao nascer. Ela criou a poção para confirmar sua afirmação, já que tinha certeza de que seu pai era casado com a mulher que ela afirmava não ser sua mãe ", Severus ponderou, anotando referências a algumas outras obras do texto que ele era atualmente lendo.
"Ela teve sucesso?" Sonja quis saber, mergulhando a pena para poder fazer outra anotação em um de seus pergaminhos.
"Não que eu saiba. A história conta que ela provou, sem dúvida, que os dois eram realmente seus pais. Mas como estamos tentando criar uma poção para verificar se há uma conexão familiar no passado, esta deve nos ajudar a entender todas as conexões possíveis através da linha materna. " Severus colocou a pena na mesa e ergueu os olhos do livro sobre a mesa à sua frente. Sonja estava mais mentindo do que sentada na poltrona em frente à lareira, e as duas tinham xícaras de chá fresco ao alcance.
O problema que o Senhor lhe apresentou era muito mais complicado do que Sonja ou ele pensaram que seria. Todos os testes de poções para a conexão entre uma criança e seus pais - com apenas uma poção para verificar a mãe que Sonja tinha acabado de encontrar - eram limitados a fazer exatamente isso. E o que eles queriam era uma poção que provasse ser um ancestral comum gerações atrás. Os dois não sabiam exatamente por onde começar.
Embora eles tivessem identificado alguns dos principais ingredientes presentes em cada uma das poções que tinham visto até agora, e sabiam que o sangue da pessoa em busca de seus ancestrais sempre era usado com a poção que os goblins podiam oferecer, eles tiveram problemas para ir além do naquela.
"É fascinante o quão meticulosos os goblins e magos foram em apagar todo o conhecimento da poção ancestral. Alguém poderia pensar que haveria rastros, ou mesmo apenas indícios deixados em algum lugar ", Sonja murmurou, colocando suas coisas de lado para se levantar e caminhar um pouco.
"Ainda resta algum conhecimento", Severus afirmou secamente, fazendo Sonja se virar para que pudesse vê-lo, levantando uma sobrancelha em uma pergunta silenciosa. "Sabemos que há uma parte do corpo de um goblin envolvida."
Sonja bufou e voltou a andar. "Bem, por que mais eles seriam os únicos fornecendo a poção e ainda insistindo em garantir que ninguém mais saiba como prepará-la?" Quando Sonja caiu em um silêncio taciturno depois disso, Severus sentiu uma inquietação se agitar em sua mente.
"Você está ciente de que os Goblins irão para a guerra novamente se qualquer bruxa ou mago começar a pensar em recriar a poção?" ele perguntou à esposa, que lançou-lhe uma carranca brincalhona.
"Mas é um enigma tão interessante de resolver! Com o conhecimento das poções que temos, quais partes de um corpo geralmente se prestam a que uso, e o conhecimento do resultado que essa poção produz ... É quase muito fácil adivinhar. Acho que não pode ser algo como cabelo, ou unhas, ou algo assim. Eles apenas juntariam e venderiam essas coisas por dinheiro e dificilmente começariam a restringir o número de testes como têm feito agora ... "
Antes que ela pudesse continuar, Severus se levantou de sua cadeira, entrou no caminho dela e capturou suas mãos. "Por favor pare." Ela parou de andar e ficou em silêncio. "Eu concordo que provavelmente poderíamos reduzir as possibilidades. Mas não quero ser conhecido por ser um daqueles que quebram o antigo tratado com os goblins. Em vez disso, vamos dar uma olhada nos rituais. Aqueles que antes eram usados para obter o histórico médico completo de uma pessoa. Pelo que eu sei, há uma poção necessária para eles que garante que a magia vá mais longe do que aconteceria de outra forma. E talvez devêssemos identificar meios de combinar ou comparar o sangue dado na poção quando dois indivíduos estão envolvidos. Certamente, temos muitos caminhos abertos antes de termos que recorrer a medidas desesperadas. Sim?"
Tirando cuidadosamente as mãos das mãos de Severus, Sonja o envolveu em seus braços. "Não se preocupe, amor. Vou me conter e não vou pesquisar esse assunto, por mais tentador que seja. Vamos até a biblioteca procurar livros sobre rituais. E enquanto estamos nisso, podemos planejar o que fazer no seu aniversário. "
Por um momento Severus ficou tentado a apenas deixá-la buscar o conhecimento uma vez removido à força de todas as publicações de poções, mas as chances de ela realmente esquecer o aniversário dele - ela era muito organizada para algo assim escapar de sua mente - arriscar uma nova guerra de goblins.
"Talvez algo pequeno. Só você e eu. Ir primeiro à ópera e depois comer em um bom restaurante? " Ele ofereceu um plano em vez de arriscar a guerra. "Depois de todos os eventos sociais, um pouco de descanso seria bom. Você não acha? "
Sonja riu, libertando-o do abraço. "Isso soa bem. E como é o último dia antes do trem trazer os alunos de volta ao castelo, devemos aproveitar a oportunidade até que você tenha que estar disponível 24 horas novamente. "
De mãos dadas, eles caminharam até a biblioteca - agora limpa de toda a poeira e cheia de mais livros transferidos de Spinner's End - para procurar mais textos para ajudar em suas pesquisas.
A vida com certeza estava boa no momento, e Severus estava determinado a saborear cada pedacinho dela tanto quanto pudesse.
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Quinta-feira, 4 de janeiro de 1996
Albus se sentou em sua cama, uma montanha de travesseiros atrás de suas costas o sustentando. Ele ainda se cansava com facilidade e sentia os efeitos do repouso prolongado na cama. Ele teria que começar devagar assim que pudesse deixar sua cama e seu quarto aqui no hospital.
Na cadeira do visitante estava sentado seu curandeiro, Jeremy Jugson, que ele suspeitava ser um Comensal da Morte. O homem tinha acabado de colocar seu pergaminho na mesinha que flutuou para usar, pronto para fazer anotações.
"Como você se sente, Diretor?" Era um enigma para Alvo como um Comensal da Morte poderia ocupar a posição de Curandeiro em St. Mungus, mas ele tinha que admitir que o mago nunca havia sido acusado de ser um Comensal da Morte e, portanto, não tinha registros afirmando isso. Do ponto de vista puramente burocrático, tudo estava em ordem.
"Estou cansado e gostaria muito de dar um passeio na margem do lago perto de Hogwarts. É muito chato ficar preso aqui. " Mesmo com o ritual que havia sido imposto a ele claramente tendo um efeito positivo em seu humor e capacidade de pensar, Albus suspeitava desse Curandeiro, um especialista nos efeitos da magia das Trevas. De jeito nenhum ele se sentiria seguro à mercê de um homem assim.
Um longo suspiro de sofrimento deixou o mago em vestes verde-limão. "Diretor, espero que você perceba que todo curandeiro desta instituição tem que fazer uma promessa de colocar o melhor interesse de seus pacientes antes de qualquer outra preocupação ou aliança. Portanto, quaisquer alianças ou obrigações familiares, passadas ou presentes, não têm sentido. Quem quer que me peça ajuda receberá o melhor atendimento que posso oferecer. Mesmo que a postura deles na política ou em outros campos seja oposta à minha. Tudo seria muito mais tranquilo aqui se você pudesse olhar além de seus preconceitos, senhor. "
Esta objeção foi apresentada com palavras tão educadas e com uma atitude tão amigável que Albus foi pego de surpresa por um momento. Essa certamente foi a razão pela qual o homem conseguiu chegar tão longe em sua jovem carreira. "Você certamente pode entender por que posso ser cauteloso com pessoas que se associavam a certos círculos no passado." Se houvesse outro Curandeiro com tanta autoridade neste campo, Alvo teria pedido por aquele para tratá-lo. E talvez devesse, agora que parecia estar se recuperando.
Outro suspiro recapturou a atenção de Albus. "Achei que você aprovaria que alguém canalizasse sua indiscrição e curiosidade juvenil para algo útil para a sociedade como um todo. Eu me tornei um curandeiro no tratamento dos efeitos da magia negra , já que sempre haverá tal coisa no mundo, e pessoas precisando de ajuda. " O curandeiro esfregou os olhos e pegou sua pena. "De qualquer forma, isso não nos ajuda a colocá-lo de pé novamente, Diretor. Eu apreciaria muito sua cooperação. Por favor, responda às minhas perguntas com mais do que a resposta mais curta que você pode dar? "
Com um aceno de concordância, Alvo cedeu. Ele podia ver o ponto, mesmo que adorasse ter um Curandeiro mais alinhado com sua própria postura política. Esses não eram fáceis de encontrar, já que todos geralmente tendiam a evitar trabalhar com magia negra e, portanto, não tinham o conhecimento e a experiência necessários para trabalhar com bruxos e bruxas sofrendo de exposição prolongada.
"Além do cansaço, você sente algum outro sintoma corporal? Dores de cabeça? Dores nas articulações ou nos ossos? Vejo que não houve mais altas temperaturas nos últimos dias. " E o profissionalismo estava de volta, sua breve discussão e breve alusão a conexões anteriores com a organização conhecida como Comensais da Morte deixadas de lado.
"Estou me sentindo trêmula, mas minhas juntas estão reclamando apenas no nível a que me acostumei. Os perigos da velhice, receio. Mas sinto que tenho muito menos apetite do que estou acostumada. Mas não tenho certeza se isso é apenas um efeito colateral da falta de alimentos de que gosto. " Na verdade, uma coisa que ele sentiu profundamente perder foi a qualidade e variedade da comida oferecida em Hogwarts. "E eu estou entediado. Não ter nada para fazer não é algo que experimentei com tanta frequência. "
O Sr. Jugson estava rabiscando em seu pergaminho, tomando notas. Este padrão de perguntas e respostas foi para frente e para trás por algum tempo, Albus tentando responder honestamente enquanto também mantinha um olhar atento sobre o mago perguntando e fazendo anotações.
"Eu sinto que você está fazendo um bom progresso, Diretor. Informarei a medibruxa que você tem permissão para ir à sala comunal amanhã. Lá você pode selecionar um dos livros ou revistas para levar para o seu quarto, talvez isso ajude a conter um pouco do tédio. Você também pode pedir aos visitantes que tragam algo para ler. Mas lembre-os de manter uma leitura leve. Nada muito complicado ou perturbador. Se você continuar cooperando, na próxima semana ou depois, poderemos deixá-lo sob os cuidados de sua família. "
"Essas informações também chegarão aos jornais?" No momento em que ele falou, Albus percebeu que poderia ter sido imprudente. Mas o rubor manchando as bochechas do Curandeiro era bastante surpreendente, então Alvo deixou suas preocupações com sua própria falta de discrição desaparecerem.
"Todo o pessoal está muito angustiado com este vazamento de informações confidenciais. As verificações das enfermarias ao redor dos arquivos dos pacientes e os feitiços anti-escuta em nossas salas de funcionários não revelaram pontos fracos. E os votos que fizemos são herméticos. No momento, mais investigações estão sendo feitas sobre quem pode ter dado informações à Srta. Skeeter e o que o hospital pode fazer para evitar novas violações de privacidade. "
Albus deu um aceno cortês e se absteve de apontar que a Srta. Skeeter poderia apenas ter adivinhado ou mentido sobre sua fonte. Ele não duvidou por um momento que seu irmão poderia plantar tal informação para impedi-lo de retornar à posição de Diretor. Afinal, foi a ação de Aberforth que o levou ao hospital em primeiro lugar.
No momento, Albus nem tinha certeza se poderia ficar com raiva de seu irmão por isso. A segurança dos alunos deve ser o foco principal do Diretor de Hogwarts. E reconhecidamente, desde a adoção de Harry Potter por Tom, seu foco havia escorregado desse objetivo.
Depois que o Curandeiro saiu, Alvo removeu os travesseiros para que pudesse se deitar e tirar uma soneca. Esse cansaço constante era muito irritante.