meio da noite, sábado, 23 de dezembro
Harry acordou sendo sacudido em seu ombro. Ele abriu as pálpebras pesadas para um quarto banhado por luz sutil e Marvolo sentado ao lado de sua cama, parecendo um pouco em pânico. "Henry! Henry, por favor, acorde!"
Harry acordou instantaneamente assim que o pânico foi registrado, sentando-se devagar o suficiente para Marvolo recuar sem que suas cabeças se conectassem. "O que está errado?" Harry ainda parecia meio adormecido, esfregando os olhos em um esforço para tirar os resquícios de sono de seus olhos.
.: Ele está em pânico :. Nagini sibilou de algum lugar perto da porta, e Harry revirou os olhos porque esse foi o comentário mais inútil de todos os tempos. E quando ela começou a entender o inglês simples?
.: Nagini, não estou em pânico :. Marvolo sibilou, claramente sem graça, observando Harry se preparando para sair da cama.
"Fique debaixo das cobertas, Henry. Preciso falar com você, mas não há razão para se levantar."
Harry piscou, totalmente confuso agora. Por que Marvolo entraria em seu quarto no meio da noite, acordaria-o e só falaria com ele? Mas ele pelo menos queria ver direito, então estendeu a mão para a mesa de cabeceira para pegar os óculos. E para verificar rapidamente se ele havia coberto a foto de Hogwarts em que estivera trabalhando na noite anterior. Não seria bom que Marvolo visse antes de terminar.
Quando ele estava sentado sob suas cobertas quentes, encostado na cabeceira da cama, os óculos no nariz, Harry perguntou novamente. "Do que se trata? Não poderia ter esperado até, eu não sei ... café da manhã?" Ele percebeu que parecia mal-humorado, mas estava. Acordar no meio da noite costumava fazer isso com ele.
O olhar que Marvolo deu a ele parecia implicar que Harry era lento, mas então ele começou a falar, ainda soando um tanto estranho. "Depois de amanhã é a manhã de Natal. E temo que não teremos tempo suficiente para conseguir algo, e nem sei o que comprar. Mas acho que é muito importante. Ou você não concorda?"
No momento em que Marvolo mencionou a manhã de Natal, Harry percebeu e silenciosamente se amaldiçoou por sua estupidez. Imagens dele sentado no escuro, ouvindo a alegria dos Dursleys, uma caixa de biscoitos de cachorro, uma moeda colada em um cartão sem amor e um único palito de dente brilharam diante de seus olhos. Isso era importante e não restava muito tempo.
Harry acenou com a cabeça, seus pensamentos correndo. "Sim, você está certo. Precisamos pegar algo para ele." Mesmo depois de anos recebendo o mesmo tratamento por parte de sua tia e tio a cada ano, seus dons zombeteiros o magoaram. Isso foi importante. Eles precisavam fazer isso direito. E ele teria sabido disso antes mesmo de falar com Madame Goyle sobre a falta de presentes dos Dursleys.
"Mas o que?" Marvolo bufou e o cheiro de álcool invadiu Harry. Parecia que Marvolo ainda estava muito afetado pelo pensamento de que uma criança pequena logo dependeria dele e de suas ações. Isso provavelmente era um bom sinal. Não o álcool, mas o fato de que Marvolo estava se esforçando para cuidar de Marcus.
"Algo legal. Mas não sabemos muito sobre ele ainda ..." Harry deixou algumas possibilidades passarem por sua mente. "Eu acho que um brinquedo, talvez. Ele é muito jovem para realmente gostar de um livro, eu acho? Um cobertor bonito? Com uma imagem da cobra nele?" Ele encolheu os ombros, um pouco impotente. O que uma criança de seis anos gostaria de ter como presente de Natal. "Talvez alguns doces também?"
Exalando lentamente, Marvolo assentiu. "Doces ... isso é um bom começo." Houve um lampejo de dor antes que a máscara voltasse ao lugar. "Não acho que faremos um cobertor a tempo. Mas acho que os Contos de Beedle, o Bardo, talvez sejam algo para ele. Sei com certeza que existem algumas versões ilustradas por aí."
.: Pare de falar tanto dessa maneira inútil! Eu quero saber o que está acontecendo. Se você não falar direito , sinto falta da maior parte :. Nagini parecia Draco quando ele não queria sair na chuva para treinar quadribol enquanto subia pela lateral da cama de Harry. Harry sentiu a tensão se afastando dele e bufou.
.:Eu vou para a cama:. Marvolo sibilou, dando tapinhas na perna de Harry onde ela descansava sob a capa. .:Venha comigo?:. A cobra assobiou para essa pergunta, acenando com a cabeça em contemplação silenciosa. Então ela começou a subir na cama e debaixo das cobertas, enroscando seu corpo sobre as pernas de Harry.
Rindo enquanto a língua dela fazia cócegas em seu pé direito, Harry sibilou uma observação na direção de Marvolo. .: Acho que ela vai ficar aqui o resto da noite :.
Marvolo riu e se levantou. .: Durma bem, vocês dois. De qualquer forma, não podemos ganhar presentes durante a noite :. Com um aceno de mão, Marvolo apagou as luzes novamente, antes de entrar no corredor e fechar a porta suavemente atrás de si.
Com um suspiro, Harry colocou os óculos de volta na mesa ao lado da cama, antes de deslizar para baixo das cobertas, movendo a grande cobra até que ele estivesse novamente confortável e voltasse a dormir.
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Domingo, 24 de dezembro
Evitando cuidadosamente as escadas espalhadas pelos vários cômodos, Draco moveu-se rapidamente da sala de café da manhã - onde havia pegado um sanduíche - para encontrar um espaço onde estaria a salvo de sua mãe.
Depois de se esquivar de um elfo doméstico frenético, Draco conseguiu chegar à sala de música mais próxima da sala de ritual. Não era usado com frequência, mas hoje estava ocupado.
"Pai, o que você está fazendo aqui?" Porque normalmente seu pai estaria no meio da organização, ou de volta ao escritório, tirando alguns papéis do caminho. Encontrá-lo em um local ótimo para se esconder foi inesperado.
Com um suspiro de cansaço, Lucius fechou o livro que estava lendo, erguendo os olhos para o filho. "Eu não dormi bem na noite passada. Sua mãe ficou se virando e se revirando. Não que ela tenha acordado." O pai de Draco deu outro suspiro, "Estou com dor de cabeça e a poção ainda não fez efeito. Então, por favor, fique quieto."
Draco apenas acenou com a cabeça, imaginando como os hábitos de sono de sua mãe perturbaram de repente o homem que dormia ao lado dela por mais de uma década. Mas quem era ele para julgar? Talvez seu pai apenas tivesse tido um pesadelo e não quisesse que seu filho soubesse. Então Draco caminhou até o banco em frente ao piano para comer seu sanduíche com presunto, maionese e fatias de tomate.
Por mais que esperasse pelo baile, encontrando todos os seus amigos, dançando com Astoria, ele poderia passar sem toda a confusão e agitação criada pelos preparativos.
Quando um elfo entrou na sala, desaparecendo a poeira das superfícies planas e do tapete, então começando a espalhar guirlandas de folhagens - Draco não se importou em chegar perto o suficiente para identificar que tipo de conífera era - para o teto, tanto Draco quanto seu pai fugiu novamente.
Talvez refugiar-se em seu próprio quarto, fingindo estar trabalhando em sua lição de casa ou revisão, desse a ele a calma que ele queria ter.
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Quando Henry entrou para o café da manhã na manhã seguinte, Marvolo já estava lendo o artigo sobre o festival no Profeta Diário. Em suma, foi um artigo complementar, com ênfase na qualidade da educação oferecida às crianças, bem como o fato de que deu a jovens bruxos e bruxos nascidos-trouxas a oportunidade de se aclimatarem mais cedo ao modo como as coisas eram na magia Grã-Bretanha.
"Bom dia, Henry." Ele cumprimentou o menino com um sorriso, esforçando-se para não corar com seu comportamento irracional da noite anterior. Misturar um forte gole calmante com álcool não foi a melhor ideia que ele já teve. Não é o pior - de longe - mas certamente não é o melhor. Acordando o menino no meio da noite, o que ele estava pensando?
"Bom Dia." Henry não parecia muito acordado, sentando-se lentamente à mesa e enchendo o prato quase mecanicamente com seus pratos favoritos.
"Não dormiu bem?" Marvolo dobrou o jornal, colocando-o de lado, e começou a preparar outra xícara de café. A dor de cabeça que ele acordou felizmente reagiu favoravelmente à poção que ele tomou.
Henry balançou a cabeça. "Cada vez que me virava, acordei porque Nagini atrapalhou. Ela decidiu passar o dia no tapete em frente à lareira do escritório."
Marvolo sentiu seus olhos girarem enquanto Henry enchia sua caneca com café em vez de chá, acrescentando muito leite e açúcar.
"Tem certeza que deve se levantar? A noite vai ser tarde. Normalmente, esse baile não termina até tarde da noite." Marvolo deu um gole em seu café doce, observando o cabelo despenteado e o rosto pálido de Henry. "Eu recomendo que você pelo menos tire uma soneca antes de partirmos no final da tarde."
Antes que pudesse elaborar por que achava que era uma boa ideia, ou trazer à tona o que haviam discutido no meio da noite, ele sentiu como um de seus Comensais da Morte o chamou.
E agora? Marvolo esperava, pelo bem de quem quer que estivesse ligando, que eles tivessem um bom motivo para interromper seu café da manhã daquele jeito.
Ele se levantou com um suspiro, esvaziando rapidamente o café e pegando uma maçã para levar, e olhou para Henry, que agora parecia muito mais atento. "Tudo está certo?" O adolescente perguntou.
"Ainda não sei", respondeu Marvolo já se preparando para sair. "Mas eu vou descobrir."
Henry parecia preocupado. "Então você não tem ideia? Eles não ligariam a menos que fosse importante, certo?"
"Flimm! Minha capa!" Ele precisava ter certeza de que Henry não se preocuparia desnecessariamente, porque não havia razão para isso. "Além da ordem de procurar crianças em situação de perigo que precisem de ajuda e de ter famílias maiores, não há ordens que todos tenham. Será que alguém encontrou Fenrir?" Ele encolheu os ombros e aceitou a capa do elfo. "Não se preocupe. Não pretendo deixar o quartel-general. Serei rápido." E ele planejou ser.
"Boa." Henry acenou com a cabeça. "Vou começar o ensaio de transfiguração."
Balançando a capa sobre os ombros, Marvolo saiu da sala e foi para a sala de flu para aparatar no quartel-general. Ele realmente esperava que houvesse um bom motivo para visitá-lo hoje, de todos os dias.
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Mais uma vez, Jeremy estava esperando por seu Senhor, sem saber ao certo como suas perguntas seriam respondidas. Para evitar que sua mente caísse em pânico cego - como ele poderia trabalhar em uma situação de emergência no hospital, mas estar tão nervoso agora, ele não sabia - Jeremy se perguntou se os outros ficavam igualmente nervosos sempre que tinham algo urgente para contar seu Senhor. Ou era só ele?
De repente, a porta da câmara de audiência se abriu com força suficiente para bater na parede. Sem hesitar, Jeremy caiu de joelhos, curvando-se no chão, lutando para manter a respiração calma. Ele desejou que os resultados do teste de Dumbledore tivessem chegado alguns dias depois. Então ele não teria que chamar seu Senhor durante os dias que cercavam o Natal e o Yule. Mas não havia nada que ele pudesse mudar. Ele só tinha que torcer para que o estado de espírito estável que o Lorde das Trevas exibira desde seu retorno durasse.
"O que é tão terrivelmente importante, Jeremy Jugson, que não poderia esperar mais alguns dias?" o Lorde das Trevas exigiu saber o momento em que deu os últimos passos para ficar na frente das mãos de Jeremy, onde elas repousaram no chão de madeira.
"Recebi os resultados de um teste que repetimos em um paciente. Fiquei sabendo que ele não estava melhorando como deveria. Parece que ele tomou uma poção para mascarar os efeitos da magia perigosa que o afetava . Os resultados do novo teste mostram a gravidade do dano. O tratamento pode ser de qualquer maneira. Ele pode recuperar a saúde - com um pouco de sorte - ou perder a vida, se tiver realmente azar. Estou pensando em dar um um pouco mais de responsabilidade para um de nossos curandeiros juniores. Estou me sentindo um pouco indisposta e posso precisar de alguns dias de folga. Mas eu queria perguntar o que você deseja que eu faça, meu Senhor. "Jeremy rapidamente relatou sua razão de estar aqui - talvez isso ajudasse o homem a manter a calma - certificando-se de que seu Senhor pudesse inferir de seu relatório que havia uma chance de gentileza de sabotar o tratamento do Sr. Dumbledore, porque seus juramentos tornavam impossível para ele causar danos diretos a uma pessoa sob seus cuidados como curandeiro.
Tremendo de medo, ou porque o chão estava frio - ele não tinha certeza de qual era a causa - Jeremy esperava com ansiedade crescendo em seu estômago a cada momento que o Lorde das Trevas permanecia em silêncio.
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Marvolo se permitiu algumas piscadas lentas. Não era como se Jeremy pudesse ver seu choque de sua posição no chão, onde ele estava se prostrando como era apropriado. Ou mais provavelmente porque ele, como Voldemort, considerou adequado em seus dias insanos do passado. Talvez o curador esperasse que seu Senhor estivesse com um humor ainda pior por causa da hora e da data.
Mas o que mais chocou Marvolo foi a fração de segundo em que hesitou em tomar uma decisão racional. Por que ele hesitaria? Por que as emoções interfeririam no planejamento racional?
"Não seria suspeito se você sabotasse os tratamentos dele?" Primeira regra para qualquer planejamento, plotagem e tomada de decisão: obtenha mais informações. O máximo de informações possível. Em seguida, ele pesava os prós e os contras, considerava as consequências e também seus objetivos, antes de tomar uma decisão racional.
Seu ódio por Alvo Percival Wulfric Brian Dumbledore não anularia seu bom senso. E sua pena e culpa sobre o que a maldição que ele projetou e colocou no anel causou ao velho diretor também não ditariam suas ações.
Marvolo nunca pensou que fosse possível sentir ódio e pena da mesma pessoa ao mesmo tempo. Certamente foi desconcertante e o levou à teoria de que o último pedaço de sua alma a retornar restaurou ainda mais sua humanidade.
"Não deveria ser, meu Senhor. Esses casos nunca são inteiramente previsíveis. No momento atual, tudo entre uma recuperação total e a morte é uma possibilidade. O resultado mais provável é algum dano permanente à mente do velho. Deveria ser fácil o suficiente para garantir que o tratamento seja alterado apenas o suficiente para favorecer um resultado menos positivo, meu Senhor. "
Jeremy parecia confiante, mas as manipulações eram sempre propensas a serem descobertas, e o fato de que o dano permanente a Dumbledore - e especialmente a morte do velho bode - certamente cairia sob intenso escrutínio não o tornava melhor.
Tocando o lábio com o dedo da mão direita, Marvolo passou rapidamente por suas opções, mantendo fortes escudos em torno de sua mente para manter suas emoções turbulentas sob controle. "Não arrisque seu lugar no hospital. Faça o seu melhor para curar o velho idiota. Você pode ser capaz de melhorar nosso conhecimento e as capacidades dos curandeiros em tais assuntos. Isso é muito mais importante do que Dumbledore ser danificado ainda mais."
E era mais importante. Com tudo o que o velho já havia perdido, e agora com esta prolongada permanência no hospital, era altamente improvável que ele recuperasse tanta influência quanto antes.
"Há mais alguma coisa que você queira me informar?" De certa forma, eram boas notícias, mas ainda assim interrompiam o café da manhã com Henry e a possibilidade de conversar um pouco mais sobre o menino que haviam descoberto no dia anterior.
"Não, meu Senhor, isso foi tudo. Peço seu perdão por ter ousado interromper o seu dia, meu Senhor."
Como o curandeiro ainda estava encolhido no chão, Marvolo se permitiu revirar os olhos. Às vezes, a extrema reverência o irritava. "Você está perdoado. Vá. Relate - um relatório por escrito servirá - se houver novos desenvolvimentos." Assim dispensado, o curandeiro se levantou, curvou-se novamente e partiu.
Marvolo esperou um momento até que o outro saísse, antes de sair também. Ele teria que explicar a Henry o que aprendera e, de alguma forma, colocar as mãos em alguns sapos de chocolate e uma versão ilustrada de Os contos de Beedle, o Bardo .
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London se ofereceu para explicar ao garoto o que acontecera no dia anterior e o que aconteceria em seguida por causa disso. Ele tinha visto o menino durante o café da manhã apenas com os presentes que moravam aqui. Todos os outros alunos não voltariam até uma semana do início do ano. E agora ele estava procurando por Marcus, pois havia pensado que seria melhor conversar com ele em um ambiente mais privado.
Como ele havia pensado que faria, London o encontrou na sala de aula de biologia com o rosto pressionado contra o vidro do terrário, sibilando. Se ele não soubesse melhor, London teria adivinhado que a criança estava simplesmente brincando, fingindo falar com uma cobra.
London sentou-se perto do terrário, fazendo um pouco de barulho, para esperar até que Marcus mudasse sua atenção da cobra para o humano na sala.
"Olá, Sr. London!" o menino girou, balançando as vestes curtas que vestia sobre as calças e o pulôver. "Você sabia que uma cobra pode sentir as pessoas entrando porque o chão treme a cada passo?" Quase pulando, Marcus se aproximou e ergueu os olhos com curiosidade. "Já é hora do almoço?"
"Não," London sorriu e deu um tapinha na cadeira em pé na mesma mesa em que ele se sentou. "Eu queria falar com você sobre os dois homens que ajudaram seu amigo cobra ontem. Você se lembra deles?"
De repente, Marcus pareceu alarmado. "Eles estão com problemas?"
Sorrindo interiormente sobre as preocupações do menino, London balançou a cabeça. "Não, eles não estão com problemas. Afinal, eles ajudaram uma cobra em perigo. Por que eles deveriam estar em apuros por isso?"
Tranquilizado, Marcus assentiu solenemente e se sentou.
"Mas eles perceberam que você, assim como eles, é capaz de falar com cobras. Essa é uma habilidade que existe em apenas uma família. Eles são uma família distante de você e gostariam de conhecê-lo melhor, agora que o conhecem ' está aqui. " London havia pensado em muitas maneiras diferentes de dar a notícia, desde que Lorde Lestrange o abordou sobre isso na noite anterior. Mas no final não havia como fazer isso delicadamente, pois algumas pessoas podem insistir que isso deve ser feito. Então ele decidiu ser honesto e manter suas explicações em palavras que um garoto que ainda não sabia escrever todas as letras entenderia.
A sobrancelha de Marcus franziu em concentração. "Por que eles não sabiam? Eu poderia ter vivido com eles."
"Porque a conexão entre eles e você é do passado. Muito antes dos seus pais, ou mesmo dos seus avós. A família não ficou junta, então eles não sabem onde mais pode haver pessoas com a capacidade de falar cobras. Eles só se encontraram no verão passado. " Como explicar as rixas familiares, a deserdação de abortos e outros fatores desconhecidos para uma criança? Como London nem sabia qual, de todas as possibilidades, tinha sido a razão pela qual os descendentes da família Sonserina haviam sido perdidos, ele decidiu seguir com o resultado comum de todos eles. Perdendo contato.
London observou enquanto Marcus pensava nisso. "Eu gostaria de conhecê-los. Eles parecem legais. Posso ir brincar agora?"
"Certamente você pode." Ele observou quando Marcus voltou para a cobra, sibilou algumas palavras - provavelmente foram várias palavras, não havia como ter certeza - e então correu para fora da sala, provavelmente para onde os outros estavam jogando cartas.
Aquilo não foi do jeito que Londres esperava. Ele esperava raiva pelo fato de ter ficado sozinho por tanto tempo, ou felicidade excessivamente entusiasmada. Mas ele adivinhou, como o homenzinho não tinha certeza do que aconteceria, essa foi uma reação razoável. Com o pouco que aprendera sobre como Lorde Slytherin lidava com seu filho adotivo, ele tinha pelo menos alguma esperança de que isso acabaria sendo algo positivo para a criança.
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Algumas passagens com um pente e Harry ficou feliz com a forma como seu cabelo estava penteado. Agora que estava um pouco mais longo, e ele tinha usado a poção que funcionou melhor daquelas que ele pegou em Hogsmeade, estava um pouco mais controlado. Não o suficiente para que ele se sentisse um babaca limpo como um alfinete, mas mais como se ele realmente tivesse usado uma escova pela primeira vez.
Com uma risada e um gesto nervoso arrumando suas vestes, Harry se considerou pronto.
Uma risada o fez se virar. Marvolo estava atrás dele, com o manto pendurado no braço, calça, sapatos sociais pretos reluzentes, uma camisa social bordada de seda já vestida. "Você parece bem. Por que o repentino interesse em sua aparência? Você está interessado na Srta. Greengrass?" Havia uma nota de provocação na voz de Marvolo, e Harry respondeu mostrando a língua. Ele não estava com vontade de ser provocado.
"Não, não estou. Como você bem sabe. Ela me pediu para ir com ela como amigo. Nada mais." É hora de mudar de assunto, "Você também está bem". E ele fez. Atualmente seus olhos não estavam encantados ainda, então o vermelho vibrante se destacava em seu cabelo escuro e pele pálida.
"Vá em frente. A Srta. Greengrass está esperando por você. Nos encontraremos na Mansão Malfoy." Com um aceno de cabeça, Harry foi até o flu e a caixa ornamentada no manto. Com uma pitada de pó de floo na mão, ele entrou na lareira chamando seu destino.
Uma viagem nauseante com muitos giros depois, Harry saiu do flu na Mansão Greengrass. A sala estava ricamente decorada com um tapete de pelúcia, paredes cobertas de seda e uma pintura no teto retratando alguma cena mitológica.
Antes que Harry pudesse começar a se perguntar o que fazer agora, um elfo apareceu bem na frente dele, fazendo-o pular. Mesmo depois de semanas com seus próprios elfos, ele não se acostumou com a tendência deles para aparecer inesperadamente. "Jovem Mestre, boa noite! Por favor, espere aqui, a jovem Senhora desce logo." E com outro estalo o elfo se foi.
Para a sorte de Harry, não demorou muito até que Daphne entrasse na sala, seguida de perto por seus pais e sua irmã mais nova, Astoria. Com um sorriso e uma reverência, Harry cumprimentou seu par do dia antes de se virar para Lord e Lady Greengrass para se curvar novamente. Era meio assustador estar aqui sozinho com tão pouco treinamento real nesses assuntos, representando as duas famílias das quais ele era herdeiro. Verdadeiramente aterrorizante.
Mas Harry sempre foi bom em trabalhar sob pressão, e esta não era uma situação em que a morte fosse uma possibilidade real - ao contrário daqueles dementadores na floresta - e a julgar pelos sorrisos nos rostos de todos, se ele fizesse algo errado, não faria ser usado contra ele.
"Harry, o que você fez com o seu cabelo?" Daphne deixou escapar, quebrando a atmosfera socialmente aceitável, mas afetada.
Harry sorriu quando respondeu. "Eu deixei crescer um pouco, ajudei junto com uma poção e, em seguida, coloquei ainda mais poções nele. Eu definitivamente não sou vaidoso o suficiente para ter tantos problemas em um dia normal na escola, mas para algo como hoje vale a pena todo o incômodo. "
"Lembro-me dos dias em que podia fazer exatamente isso com carinho", observou Lorde Greengrass secamente antes de se virar para sua esposa, pegando-lhe a mão.
Os olhos dela estavam brilhando de diversão, e por um breve momento Harry se perguntou de que história os dois estavam se lembrando. "Eu gosto das suas vestes, Herdeiro Sonserino-Potter. Aquelas são chamas? O tema deste ano foi um problema real para combinar com as vestes," a mãe de Daphne perguntou com gentil curiosidade.
Para isso, Harry não pôde fazer mais do que acenar com a cabeça. Foi difícil. "Meu pai teve a ideia do que significa hospitalidade em diferentes culturas. Existem diferenças, mas oferecer abrigo e comida são quase universais. Nenhum de nós queria ir em forma de pão ou algo parecido, então fomos com o calor de fogo. Como aquele na lareira da casa. " Lembrando-se de parte dessa discussão, Harry bufou. Vendo os olhares questionadores, ele explicou sem ser solicitado. "Uma jovem bruxa - eu acho que um aprendiz - sugeriu que deveríamos incorporar imagens de animais nas chamas, para adicionar um pouco de variação. Meu pai disse que teria sido um design adequado para um Lorde das Trevas, o que lhe valeu alguns olhares horrorizados. explicou que tal design seria uma reminiscência do Fiendfyre, a ideia foi rapidamente posta de lado. "
Todos riram, mas Harry tinha certeza de que havia tensão no rosto de Lord Greengrass. Então, como Harry havia adivinhado - porque o irmão mais novo do homem era um Comensal da Morte - este Lorde foi jurado a Marvolo também.
"Então a cor escura no topo é para representar a chaminé, e o colete cintilante sobre sua camisa é para as brasas?" Astoria perguntou, inspecionando atentamente o bordado no fino material de seda das vestes de Harry.
Novamente Harry alisou o material. Ele usava calças marrons escuras de lã, representando a madeira usada para alimentar as chamas, é claro, uma camisa branca com um colete vermelho brilhante e cintilante por cima, e o manto ficando mais escuro no topo coberto com chamas bordadas surgindo do bainha em cima de tudo.
Daphne estava com um vestido de seda em tons mistos de amarelo e laranja que ia até os tornozelos, com um manto quase transparente sobre ele - algumas tiras de tecido escuro criavam desenhos intrincados no manto - imitando os efeitos de uma lanterna. Obviamente, ela havia decidido escolher o tema de oferecer luz ao visitante na lista que o alfaiate forneceu ao ser desafiado a encontrar temas e esquemas de cores correspondentes para os dois.
"Você está realmente ótima, Daphne." Harry de repente percebeu que deveria elogiar seu par. Não era como se ele tivesse que mentir. Ela parecia ótima com as cores mais claras e frias de seu conjunto de lanterna, seu cabelo penteado para cima em algo que parecia muito complicado de compreender sem horas de estudo.
"Devemos ir?" Lord Greengrass perguntou, e Harry, mais uma vez recorrendo ao que tinha aprendido durante o verão, aproximou-se de Daphne, oferecendo-lhe o braço e, em seguida, ofereceu o outro braço a Astoria, para que ele acompanhasse as duas meninas através do Flu e até Mansão Malfoy. Draco estaria lá para recebê-los e manter Astoria entretida, enquanto Harry deveria se mover com Daphne para dar a ela a chance de atrair o interesse que ela precisava para encontrar um bruxo para se casar que não a mataria de tédio, ou sua vida um inferno de uma maneira diferente.
Preparando-se para a noite que viria, Harry entrou no Flu, uma garota em cada braço, chamando seu destino. "Mansão Malfoy!"
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Não tinha passado tanto tempo, mas Draco desejou poder ir para o bufê na outra sala agora, ao invés de quando todos haviam chegado. Ficar ao lado de seus pais, cumprimentando todos os convidados como agora se esperava dele - era muito mais fácil antes de ele fazer treze anos - estava ficando cansativo rápido.
E para quê? Os palhaços que trabalhavam no Ministério. Claro que o tema que sua mãe havia escolhido este ano era ridículo, mas algumas das fantasias que as pessoas escolheram para usar eram ainda piores. As decorações eram maravilhosas, como eram todos os anos, mas Draco tinha certeza de ter contado os globos vermelhos cintilantes que substituíam as bagas entre as folhas verdes de hera e azevinho pelo menos uma dúzia de vezes para evitar revirar os olhos quando outra bruxo ou bruxa fez os mesmos comentários para sua mãe.
Havia uma lista limitada de comentários que alguém poderia fazer a uma bruxa que esperava outro filho depois que o primeiro já era quase adulto? O loiro estava pensando em começar a compilar uma lista quando Harry entrou no floo entre dois de seus colegas sonserinos, os pais das garotas em seus calcanhares.
Astoria ficava bem em seu vestido de veludo e combinação de robe. Combinava com a textura do próprio Draco e não contrastava em cores, tornando-os dois cobertores quentes iguais como aqueles que eram encontrados em cada sala e quarto que a Mansão tinha a oferecer.
"Astoria, Daphne, Harry. Que bom ver você! Você parece bem. E Harry, você conseguiu encontrar uma escova capaz de domar seu cabelo ... um pouco." Isso lhe rendeu risadas e um olhar brincalhão, aliviando um pouco da tensão que estar aqui fez com que se acumulasse nas costas de Draco. Draco cumprimentou Astoria segurando as duas mãos dela, apertando-as gentilmente, antes de fazer a reverência educada exigida dele. Ele trocou uma reverência por uma reverência com Daphne e uma reverência por uma reverência com Harry. "Eu vou te encontrar assim que puder sair daqui. Theo e sua família já estão aqui. Eu não vi a Herdeira Lestrange ainda."
E houve outra onda de convidados, obrigando os outros a seguirem para os corredores decorados para o baile. Então, com um pequeno suspiro interno - sua mãe não o deixava reclamar dessas coisas desde que ele tinha oito anos - Draco voltou ao seu dever como parte do grupo de anfitriões.
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Juntos, Severus e Sonja saíram do flú para se juntar à multidão de outros que estavam a caminho para saudar os anfitriões desta noite. Com um aceno de sua varinha Severus removeu a inevitável fuligem de Sonja e de si mesmo. Às vezes ele se perguntava por que exatamente nenhuma bruxa ou bruxo havia inventado um método de viagem mais confortável - e limpo. Talvez não houvesse como manter a velocidade, mas livrar-se dos aspectos desagradáveis. De forma alguma Severus era um especialista nesse tipo de magia.
Com um sorriso, Narcissa cumprimentou os dois. "Severus, Sonja! Que maravilhoso que você pôde vir. Eu temia que deveres como Chefe da Casa Sonserina em Hogwarts impediriam você de vir," Narcissa jorrou em seu jeito entusiasmado de sempre, enquanto Lúcio lançou um olhar para Severus, comunicando claramente que ele sabia que, se não fosse pela esposa de Severus, o Mestre de Poções teria de fato alegado alguns problemas na escola para ficar longe.
Mas Severus na verdade não tinha tanta certeza de que teria feito isso. Agora que ele era Lorde Príncipe, não era como se ele pudesse continuar a ignorar todo o incômodo da socialização por mais tempo. E mesmo sabendo que havia assumido o título, agora ele tinha que conviver com as consequências de seus atos.
Eles abriram espaço para os próximos convidados serem cumprimentados e foram para o salão de baile, onde Sonja sufocou uma risada e com o olhar questionador de Severus moveu sua cabeça para indicar um casal parado ao lado, ambos parecendo fatias de bolo. Eles realmente estavam vestidos como fatias de bolo, como se tivessem transfigurado suas vestes para tomar a forma de enormes pedaços de bolo, ou tivessem fatias de bolo reais aumentadas.
"Ridículo," Severus murmurou. "Bolo ... quem com um pingo de dignidade finge ser um bolo?"
Sonja bufou, girando um pouco a saia e as vestes. "O tema não foi tão fácil de usar, amor." Severus supôs que ele tinha que admitir o ponto. Afinal, eles haviam pensado em uma semana para ter a ideia de vestir-se com robes inspirados em taças cheias de vinho tinto escuro. Foi preciso um pouco de convencimento de Sonja para colocá-lo em vestes vermelhas, mas como não era o vermelho da Grifinória, era melhor do que ser um bolo.
"Talvez. Mas nem todo mundo faz suas vestes combinarem com o tema." Ele acenou com a mão na direção de algumas pessoas em trajes formais perfeitamente normais. "Então, por que se vestir como um bolo?"
A única resposta de Sonja foi outra risada, antes de arrastá-lo para a pista de dança. Severus a seguiu de boa vontade, antes de assumir a liderança. "Você está absolutamente maravilhosa esta noite, meu amor", ele murmurou em seu ouvido, antes de girar os dois ao redor. "Vamos dançar e aproveitar a noite o máximo que pudermos."
Sonja riu novamente. "Você parece uma missão perigosa."
"Falar com um bando de políticos? Não é tão perigoso, mas a maior parte é ainda mais enfadonho e ao mesmo tempo desafiador do que dar aulas para alunos do primeiro ano."
E eles gostaram da dança, da boa comida e até de uma conversa ou duas. No final das contas, Severus teve certeza muito rápido de que era uma coisa boa ele ter evitado comparecer no passado. Sem Sonja ao seu lado, ele tinha certeza de que teria feito tantos comentários sarcásticos que todos o estariam evitando em breve. E isso estaria bem para Severus. Mas agora, com Sonja ao seu lado, tudo era diferente e melhor.
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A música tocada por humanos reais enchia o ar. Harry manobrou Daphne através da multidão de pessoas dançando. Foi realmente divertido, agora que ele sabia o que estava fazendo. Muito mais divertido do que no ano anterior, quando ele foi forçado a comparecer com apenas uma mísera aula de dança como preparação.
"O que você acha? Você chamou a atenção de alguém que gostaria de conhecer?" Harry ainda tinha problemas com o conceito de casamentos arranjados, e especialmente a maneira fácil como seus colegas sonserinos pareciam aceitar a necessidade de tais arranjos. Ele estava tão feliz por Marvolo ter prometido não sujeitá-lo a um casamento arranjado, embora ele insistisse em um contrato para regular os termos de um casamento que ele queria entrar. Foi apenas a coisa feita. Se ele perguntasse a Hermione, ele certamente teria uma lista de argumentos a favor ou contra os contratos de casamento dentro de uma semana. No máximo.
"Talvez. É difícil de julgar. Não há muitos perto da nossa idade que seriam mais velhos do que eu. A guerra diminuiu o número de filhos nascidos. Se eu for para um bruxo mais jovem, há alguns mais. Mas muitos são filhos únicos e, portanto, estão fora do páreo de qualquer maneira. Talvez eu tenha que procurar fora da Grã-Bretanha, porque certamente não vou me casar com um primo em segundo grau. " Ela estremeceu dramaticamente para enfatizar o ponto, e Harry teve que concordar. O que Marvolo disse a ele sobre os efeitos da consanguinidade nas linhagens restantes da Casa Sonserina que ele conhecia reforçou a ideia de não se casar com ninguém, mesmo que remotamente parente dele.
Assim que a dança acabou, eles se afastaram, curvaram-se - ou reverenciaram - um ao outro, antes que Harry oferecesse seu braço. Ele se sentiu transplantado para um dos filmes de Jane Austen da BBC que tia Petúnia assistia de vez em quando, com todas as reverências que ele teve que fazer naquela noite.
"Você gostaria de fazer uma pausa, talvez beber alguma coisa?" Harry esperava que ela concordasse, ele estava sedento.
"Isso parece adorável", foi a resposta de Daphne, então eles vagaram até o bufê montado em outra grande sala anexa ao salão de baile, mas longe o suficiente para que falar fosse um pouco mais fácil, a música não dominava tudo.
Quando eles chegaram até a tigela de ponche e as muitas jarras de diferentes bebidas - recarregando magicamente, é claro - Harry perguntou a Daphne sobre suas preferências antes de se dirigir ao homem de pé atrás da mesa esperando para encher pequenos copos em formato de xícara.
"Daphne! Harry! Eu finalmente te encontrei! Isso é mais difícil do que eu poderia imaginar." Hermione se aproximou deles, sorrindo, seu rosto corado de empolgação, Theo e o garotinho Aiden a seguindo.
"Hermione! Você veio com Lorde Lestrange?" Harry perguntou enquanto entregava um copo de limonada de frutas vermelhas para Daphne.
"Sim, eu fiz. Nós dois fomos convidados, e meus pais não se sentiram confortáveis em participar de um evento tão prestigioso. Eles afirmam que precisam de mais tempo para se aclimatar. Mas minha mãe insistiu que eu terei que contar a ela cada pequeno detalhe."
Harry sorriu para sua amiga ansiosa, ela claramente estava animada e observava tudo como se fosse uma exploradora que se infiltrou em alguma sociedade secreta, reunindo todas as informações que podia antes de ter que fugir novamente.
Cada um deles pegou um drinque e depois foram até onde os doces podiam ser encontrados. Havia tortas de melado tão pequenas que Harry poderia caber facilmente três delas na palma da mão. Tudo isso era do tamanho de uma mordida, dando-lhes a oportunidade de provar alguns outros sem correr o risco de comer demais.
"Theo, eu quero ter outro de chocolate, por favor," Aiden perguntou a seu irmão, já que ele era muito baixo para chegar tão longe sozinho.
Eles começaram uma conversa fácil, descansando um pouco, bebendo e comendo para reabastecer suas reservas. A noite poderia ficar bem tarde, ou foi o que Draco disse a eles.
Eles assistiram a mais dois bailes, durante os quais Draco chegou com Astoria, feliz por estar com seus amigos mais novos e longe dos adultos. Então começou uma peça que Harry temia durante as aulas de dança.
Os olhos de Hermione começaram a brilhar. Ela adorava essas danças, e quando Harry deu uma olhada em Daphne, ele sabia que não ia sair dessa. "Você quer dançar, Aiden?" Hermione perguntou ao menino, que assentiu com entusiasmo. Harry presumiu que ver todos os adultos fazendo isso fez o jovem Aiden querer dançar também. Draco pediu a Astoria para dançar e, porque Theo sutilmente balançou a cabeça com um sorriso, Harry fez o mesmo, sabendo agora que ignorar seu par em um baile era rude, e ele tinha que ter certeza que ela se divertiu. Ele a conduziu para a pista de dança para participar de uma dança tradicional ainda muito apreciada na parte bruxa da Grã-Bretanha.
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Como era de costume em tais reuniões, como neste baile, alguns membros do Wizengamot lentamente se mudaram para um pequeno estúdio para uma discussão. Marvolo fazia parte do grupo ali reunido, uma taça de vinho fino em uma das mãos, um pequeno prato de petit fours flutuando ao lado de sua mão livre. Lucius havia escolhido um bom quarto com uma grande lareira, muitos assentos confortáveis - a maioria poltronas e duas poltronas - e as paredes cobertas por estantes de livros.
Atualmente Amos Diggory - pai do menino que Rabicho matou - falava com veemência sobre a necessidade de fazer com que aqueles que não possuíam nada além de pura ancestralidade humana fossem registrados. Ele queria começar com lobisomens, ir para aqueles com veela em sua ancestralidade, então aqueles descendentes de gigantes, goblins e todos e quaisquer outros que pudessem se reproduzir com humanos.
Era uma ideia ridícula. Isso traria nada além de dados para processar aqueles com ascendência mista. Não aumentou a segurança ou qualquer um dos outros benefícios que Diggory e aqueles que ainda permaneceram no grupo de Umbridge afirmaram que queriam alcançar.
Era semelhante a um plano que Marvolo havia contemplado em seu passado. Registrar todas as chamadas bruxas e bruxas nascidas-trouxas fazia parte da agenda de Voldemort. Agora ele sabia, é claro, o quão inúteis aqueles planos haviam sido.
Marvolo se preparou para interromper - não havia como ele permitir que algo perigoso assim acontecesse - quando Madame Longbottom se aproximou de Diggory. "Não seja idiota, Amos. O que você está falando soa suspeitosamente como algumas das coisas que Grindelwald fez." A velha bruxa foi contundente com sua acusação. E ela estava certa. Visar as minorias dentro da comunidade mágica fazia parte da campanha de Grindelwald. Ele precisava controlar aqueles que não estavam tão firmemente integrados à comunidade mágica como as bruxas e bruxos nascidos nela.
"Madame Longbottom! Meu único filho foi morto por um bruxo das trevas." O olhar odioso, mas curto, lançado na direção de Marvolo, deixou claro quem Diggory culpava pela morte de Cedrico. "Como você pode pensar que eu concordaria com algo que um bruxo das trevas faria?"
Marvolo revirou os olhos, deu um gole no vinho e pegou um dos bolinhos doces. Esses métodos nunca estiveram ligados a uma ideologia, mas foram usados por todos os regimes totalitários ao longo do tempo e do espaço.
"A forma como os ataques de lobisomem diminuíram, já que tornamos mais fácil para eles levar uma vida obediente à lei, e o fato de que não há nem um indício de pessoas com ascendência mista causando mais problemas do que qualquer outra parte da população, deve ser evidência suficiente de que não há qualquer razão para implementar tais métodos perigosos e inúteis. " Marvolo falou com clareza, devagar. Não havia necessidade de apressar isso. Era mais como se ele precisasse ser cuidadoso. O veneno que Dolores Umbridge estava espalhando obviamente tinha raízes mais profundas do que Marvolo pensava.
Lord Black se afastou de uma das prateleiras, voltando-se para se envolver na discussão. "Você não precisa ser escuro para fazer coisas ruins, Amos. E mirar nas pessoas por serem diferentes não trará seu filho de volta." As palavras duras foram ditas suavemente, mas mesmo assim fez Amos Diggory sair correndo da sala.
O silêncio tenso não durou muito, então as discussões mudaram para seus pensamentos sobre a regulamentação do que era considerado perigoso, mas precisava de magia. Como chaves de portal, certos wards, a rede floo e outros desse calibre.
Marvolo ouviu, e ouviu bem, porque quando estava para iniciar suas tentativas de mudar as leis sobre a chamada magia negra , ele precisava de uma boa imagem de onde todos os influentes se posicionavam sobre este e outros tópicos semelhantes.
Já era muito tarde quando Marvolo finalmente foi buscar Henry para que os dois pudessem ir para casa.
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Agora que todos haviam aceitado que Lorde Marvolo Slytherin era um membro normal - muito chato - da Suprema Corte, Rita precisava desesperadamente de uma nova história. E agora ela estava em busca do que ela tinha certeza que seria o próximo grande sucesso em sua lista de sucessos.
Como as enfermarias antivírus ao redor do hospital não faziam nada para manter Rita afastada, mesmo em sua forma de inseto, tudo que ela precisava fazer era evitar ser vista. Porque um bug em um hospital corria o risco de ser esmagado, por princípio, quando detectado.
Assim, ela se agarrou às dobras da capa de um paciente que corria para passar pelas portas e usou a perturbação de uma garota voadora para ir até as folhas de um vaso de flores que alguém estava entregando a um dos pacientes. Essa manobra a colocou no andar certo e no departamento certo.
As pessoas não gostavam do trabalho difícil que ela tinha. Todos eles acreditavam que ela apenas escrevia tudo o que as pessoas contavam. Mas agora, conseguir a história certa antes de qualquer outra pessoa significava muito trabalho. Se esgueirando, arriscando sua saúde e liberdade para trazer entretenimento para eles.
Vendo sua melhor chance esta noite em uma porta aberta, Rita aproveitou a oportunidade para voar sobre o corredor e deslizou para o que parecia ser uma sala dos professores.
Uma rápida olhada ao redor e ela avistou uma prateleira alta cheia de caixas com o que parecia ser anotações e arquivos de pacientes. Isso forneceria cobertura suficiente para que ela não fosse vista enquanto ouvia os dois curandeiros que no momento estavam conversando preguiçosamente, enquanto preparavam uma xícara de chá, ou talvez café.
Seu zumbido foi escondido pelo som do café sendo servido nas xícaras, o barulho das colheres contra a lateral das canecas, então ela conseguiu chegar com segurança ao topo e se acomodar entre duas caixas, seus olhos facetados observando os dois bruxos em verde-limão as vestes se acomodaram, expressões pensativas em seus rostos.
"Quão boas são as chances dele, você acha? Ele vai conseguir?"
"Dumbledore?" O curandeiro esfregou os olhos, tomando um gole de sua caneca. "Talvez. O fato de ele estar ativamente sabotando seus tratamentos piorou suas perspectivas. Mas é possível que tenhamos descoberto bem a tempo." Ele suspirou e Rita estava ouvindo com atenção. Seu palpite estava certo. Houve uma história aqui.
"Você quer começar um pool de apostas?" Houve um momento de silêncio em que eles apenas ficaram se olhando. "Ok, ok. Não fique assim. Você tem que concordar que é tentador. Não temos um caso tão complexo com tanta frequência. Ou eles estão tão longe, que só podemos ajudar a mantê-los calmos e de causar danos, ou é tão cedo que eles melhoram em semanas. Um caso em que o resultado é tão difícil ... você não pode nos culpar por apostar. E então ele é uma figura tão grande. Jeremy, "o curandeiro terminou em um gemido, então bufou, "você não é divertido!"
"Isso é sério. Então vamos, vamos repassar o plano de tratamento novamente."
Eles pegaram alguns pergaminhos e penas, deslizando para uma linguagem fortemente técnica. Rita ouviu, memorizando o que pôde. O único ponto fraco que ela encontrou ao longo dos anos em sua forma animaga foi que ela não era capaz de tomar notas. Mas ela treinou sua memória para o melhor de sua habilidade. Em breve, ela não precisaria mais fazer anotações.