Sábado, 16 de dezembro
Era ridículo o quão nervoso ele estava. Ele estava prestes a pedir conselhos a seus amigos e colegas de classe. Nada de que ter medo ou vergonha. Talvez Ron tivesse rido de sua pergunta quando eles estavam no primeiro ano, mas agora seu velho amigo estava tão preocupado quanto Harry em impressionar as garotas. Nenhum dos outros alunos do quinto ano da Sonserina riria de Harry. Ou pelo menos Harry estava tentando se convencer disso.
Em seu caminho para fora de seu próprio quarto pelo corredor e para a porta do dormitório dos outros, Harry contemplou suas experiências anteriores com a necessidade de estar bem para uma ocasião especial. Quando sua tia e seu tio recebiam visitas, Harry era banido para o armário ou - mais tarde - para o quarto no andar de cima. Mas Duda foi forçado a se fantasiar - os comentários do primo de Harry aos amigos deixaram bem claro que ele odiava se vestir de maneira extravagante - aguentar porque era astuto o suficiente para saber que estava ganhando alguma coisa com isso. Como o dinheiro que a irmã de Vernon dava a seu sobrinho sempre que ela vinha de visita.
Com um último suspiro - lutando contra um troll mas com medo disso, realmente ridículo - Harry bateu e abriu a porta no momento em que ouviu um chamado para entrar.
"Atormentar! Que surpresa! Por que você está aqui tão cedo? " Theo perguntou de onde ele estava abotoando a camisa, o cabelo já bem penteado. "Dissemos que queríamos nos encontrar na sala comum, não é?"
"Sim," Harry acenou com a cabeça, apenas vagamente ciente dos outros garotos fazendo sua rotina matinal perto dele. "Vim pedir conselhos." Já vendo algumas piadas desagradáveis na ponta da língua de seu amigo, Harry se apressou em esclarecer sobre o que queria um conselho. "Eu quero conseguir algumas poções para o cabelo hoje em Hogsmeade, ter meu cabelo sob controle para as festividades que terei que comparecer. Porque Daphne vai falar pra caramba se eu pelo menos não tentar. Então, eu queria seu conselho sobre o que pode funcionar, para que eu possa pegar e testar, enquanto ainda há tempo de tentar algo diferente se não funcionar. " Dando de ombros um pouco constrangido, Harry se sentou na beira do baú fechado mais próximo para não atrapalhar.
"Bem, eu não posso te ajudar nisso", disse Theo, sorrindo. "Meu cabelo é naturalmente bem comportado."
Harry teve o desejo repentino de colocar a língua para fora, mas conseguiu se impedir de realmente fazer isso. "Nem todo mundo tem o cabelo tão chato quanto o seu, Theo."
"Ele está certo sobre isso, Theo. Então dê um passo para o lado e deixe alguém com uma noção de bom senso assumir o controle, "Draco disse com mais arrogância em sua voz do que normalmente exibia em situações relativamente privadas. "Venha aqui!" o menino loiro ordenou, acenando para que Harry fosse até sua cama. "Eu preciso dar uma olhada no seu problema."
Parecia bobo, mas Harry obedeceu, caminhando até a cama do outro garoto, sentando-se nela na direção de Draco.
"Você poderia experimentar o Sleekeazy's. Mas se você quiser uma mudança menos drástica, pode experimentar a poção Pompouse-Pomade mais recente, que é vendida no Boticário de Hogsmeade. Com tantos topetes, não é de admirar que seu cabelo resista a ser estilizado. " Draco tinha falado com convicção e agora Harry estava pensando em suas escolhas. Normalmente ele não precisava cortar o cabelo com frequência. Mas o corte de cabelo curto que tia Petúnia tinha insistido realmente não era lisonjeiro. Simplesmente não funcionou com seu cabelo. Em absoluto.
"Você acha que deixar meu cabelo crescer ajudaria?" Harry perguntou ao cômodo em geral, examinando os meninos em vários estados de vestimenta, ou despidos no caso de Goyle, que acabavam de sair do banheiro onde obviamente havia tomado banho.
"Não pode fazer pior quando é mais longo", afirmou Blaise, apenas deixando Theo em um ataque de risos.
"Agora você deu azar!" Theo riu, parando no meio do processo de amarrar a gravata.
A conversa - se é que se pode chamar assim - se dissolveu em brincadeiras depois disso, até que todos estivessem prontos para subir ao Salão Principal para o café da manhã. Harry agora tinha um plano e se sentia melhor com isso.
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Era um grupo de adolescentes agasalhados que se reunia nas portas do terreno. Estava nevando um pouco, o ar estava muito frio. Foi um dia duro de inverno, e todos eles, assim como todos os outros ao redor deles, zumbiam de excitação.
No momento em que eles saíram do castelo, Harry tirou o espelho do bolso da capa. Cuidado para não deixá-lo cair, pois as luvas que ele usava atrapalhavam um pouco os movimentos das mãos.
"O que você está fazendo?" Ron quis saber, enfiando as mãos em luvas de lã, provavelmente tricotadas por sua mãe.
"Ligando ..." Por um momento, Harry hesitou. Como ele deveria chamar Marvolo nesta empresa mista? Com os Sonserinos ele sempre o chamava de pai, reivindicando-o e um pouco mais de segurança, mas quando com os Grifinórios ele o chamava de seu guardião a contragosto, porque todos eles tinham opiniões muito arraigadas sobre ele. Mas agora, havia Luna, Ron, Hermione e Neville, Draco, Theo, ambos Crabbe e Goyle, Daphne, sua irmãzinha Astoria. Um grupo misto. Em um piscar de olhos, Harry tomou uma decisão. "... meu pai adotivo. Ele insistiu em vir hoje se eu quisesse ir. Discutir não teria feito nada. Portanto, estou dizendo a ele que estamos a caminho e que ele nos encontrará nos portões. "
Esperançosamente, Harry conseguiria ajudar lentamente seus amigos a aceitar que ele era feliz agora. Ainda estava tenso às vezes, e ele nem sempre tinha certeza de que realmente deveria se sentir como se sentia, mas Madame Goyle o estava ajudando a lidar com isso, a trabalhar para ser feliz, ser ele mesmo.
"Isso é péssimo!" Foi a única reação de Ron. Ou ele não tinha ouvido como Harry ligou para Marvolo ou ele tentou - com bastante sucesso - fingir que não se importava.
Então ele fez a ligação curta antes de voltar para seu amigo ruivo. "É melhor do que ficar preso no castelo!" Harry riu, empurrando Rony um pouco para fora do curso, iniciando uma pequena luta na neve, trazendo cor a todas as bochechas, mesmo quando alguns dos sonserinos e Hermione tentavam ficar de fora.
Quando pararam alguns momentos depois, eles retomaram a caminhada até os portões. "E realmente não é muito seguro para mim sair sozinha. Fenrir ainda está foragido. Então essa coisa com as jovens sendo abduzidas, aspirantes a Comensais da Morte ... e então ainda existem os geralmente loucos, ou os criminosos em busca de dinheiro ... "Harry parou, encolhendo os ombros. E antes que Ron pudesse formular uma resposta a isso, Harry sentiu sua mão esquerda ser agarrada e se virou para ver quem estava caminhando ao seu lado.
Luna sorriu serenamente para ele, seu cabelo loiro saindo de baixo de um chapéu azul claro decorado com o que provavelmente eram pedaços secos de frutas e penas de diferentes pássaros. "Obrigado por me convidar junto. É muito bom ter amigos. "
Harry acenou com a cabeça. Afinal, ela estava certa. Ter amigos foi ótimo. Mas por que ela capturou sua mão? Com uma expressão confusa e um sentimento curioso na boca do estômago, Harry se virou para olhar para frente novamente - ele não queria escorregar em uma das pilhas de neve que a tempestade da noite anterior havia criado - balançando lentamente suas mãos entrelaçadas entre eles, seus amigos ao seu redor fazendo planos sobre onde ir primeiro.
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Não demorou muito para pegar a capa quente, seu cachecol, um chapéu pontudo - do jeito que o tempo estava, um seria necessário - e luvas de couro e pele finos. Alguns momentos depois, ele estava fora das enfermarias anti-aparatação e girou no local. E, exatamente como Marvolo havia pensado, estava nevando, a espessa camada de neve esmagando-se sob seus pés calçados com botas. Era um belo dia antes do início das férias de inverno. De certa forma, ele estava feliz por ter Henry de volta para casa, passar um pouco mais de tempo com ele.
Era engraçado o quanto havia mudado desde o verão. Suas conversas diárias nos espelhos realmente ajudaram a criar um sentimento de família entre eles. Pelo menos Marvolo achava que era assim que uma família deveria se sentir. Ele reconhecidamente não tinha muita experiência nessa área da vida.
Logo os primeiros alunos passaram por ele, lançando-lhe olhares curiosos. Alguns deles andavam mais rápido, como se desconfiassem dele, o que não era uma reação irracional a um homem estranho parado nos portões de uma escola. Então ele viu um grupo misto de alunos, facilmente reconhecido por seus lenços com o tema House, caminhando pelo caminho. Um sorriso apareceu em seu rosto. Parecia tão fácil para seu filho - ainda era muito bom pensar nisso - transpor o abismo normalmente existente entre as casas da Grifinória e da Sonserina. E ele nem tentou. O que Marvolo teria feito se tivesse conseguido reunir as pessoas ao seu redor com tanta facilidade. Bem, ele reuniu pessoas com bastante facilidade. Mas todos eles compartilhavam os mesmos interesses, a mesma formação. As pessoas que Harry tinha ao seu redor eram diferentes em muitos aspectos. Era este o chamado poderque ele mesmo não sabia? No final, foi inconseqüente. Marvolo não tinha planos de fazer nada com a profecia autorrealizável.
Quando os adolescentes chegaram ao portão, Marvolo deu um passo à frente e os cumprimentou. "Dia bom! Espero que você ainda tenha um bom dia com um adulto atrás de você! " Isso arrancou algumas risadas tímidas do grupo e quebrou o gelo. Quando Henry passou por ele, Marvolo colocou brevemente a mão no ombro do menino em saudação. Ele recebeu um sorriso de volta, e da garota que caminhava ao lado de Henry, segurando a mão de seu filho - isso era inesperado, ele precisaria obter informações sobre ela - ele recebeu algo que parecia um sorriso confuso ou sonhador.
Marvolo tentou fazer sua presença o mais discreta que pôde. Ele estava aqui para permitir que o filho aproveitasse o passeio com os amigos, não para abafar a alegria que viria de um dia como aquele na aldeia.
Mais uma vez, Marvolo não pôde deixar de comparar a Hogsmeade de hoje com a que conhecia de sua própria juventude. A maior parte era exatamente igual. O Três Vassouras ainda estava lá, nenhuma casa nova havia sido construída. Mas a cabine do lado de fora da Dedosdemel era nova. Estava decorado com as cores mais berrantes, com biscoitos festivos em movimento explodindo repetidamente.
As crianças rapidamente notaram aquela nova estranheza também, e seu curso mudou, então eles estavam caminhando naquela direção. Foi lento, pois a massa de alunos composta por aqueles com o mesmo destino e aqueles que estavam apenas cruzando o caminho que estavam percorrendo era muito grande.
"Esses são Fred e George?" o garoto Weasley mais novo perguntou, ficando na ponta dos pés em um esforço para olhar por cima das cabeças de todos aqueles que andavam por ali. "O que eles estão fazendo ali?"
"Parece que eles estão vendendo algo," o filho de Lucius falou lentamente, provavelmente revirando os olhos ao som disso.
"Sim. Eu sei que!" O ruivo parecia irritado. "Mas o que?"
"Sério, Ron. Basta olhar para o banner que eles colocaram. " Essa era a garota nascida trouxa, Granger. Ela parecia estar revirando os olhos também. Um sentimento com o qual Marvolo concordaria facilmente. Não foi tão difícil deduzir o que os gêmeos Weasley estavam vendendo em seu estande provavelmente temporário.
Finalmente eles conseguiram chegar ao estande, onde puderam finalmente ver que havia três adolescentes cuidando dele. Os gêmeos ruivos conhecidos além de Hogwarts como extraordinários brincalhões, e um garoto da idade deles com pele escura e dreadlocks. Eles estavam citando os benefícios de suas mercadorias e demonstrando de vez em quando como os biscoitos de Natal - porque era o que vendiam aqui - estavam funcionando.
Quando o garoto desconhecido e um dos gêmeos puxaram as pontas opostas de um cracker, primeiro houve um estrondo poderoso para ouvir, então uma nuvem rosa de fumaça com cheiro de violetas saiu e flutuou sobre a multidão que observava. Quando os dois puxando se tornaram visíveis novamente, a multidão começou a rir. Os dois tinham sido tingidos de rosa e usavam chapéus com babados.
"Compre o melhor Stealth Christmas Cracker que você já viu aqui! Coloque-os entre os normais e observe se divertindo enquanto sua família e amigos são tingidos dos tons mais hilários! Apenas uma foice cada! A cor que você compra é a cor que você compra! "
Por um momento, a imagem de Lucius Malfoy tingido de um sapo verde-escuro passou pela mente de Marvolo, e ele sufocou uma risadinha. Certamente seria hilário. E totalmente juvenil.
.: Não se atreva a trazer coisas assim para as nossas festividades!:. Marvolo sibilou para o filho, que olhou para a seleção oferecida com óbvio interesse. Não havia como permitir que tais indignidades acontecessem durante sua própria festa.
.: Eu realmente pensei que Sirius iria amá-los :. foi a resposta despreocupada dada com um sorriso atrevido por cima do ombro do menino.
Para isso, tudo que Marvolo pôde fazer foi acenar com a cabeça. Sirius Black certamente acharia essas abominações engraçadas. Mas o homem não era realmente tão maduro. Pelo menos não quando se tratava de pegadinhas, piadas e coisas do gênero. "Contanto que eles não apareçam durante o pequeno evento que estaremos hospedando. É o seu dinheiro para gastar! "
Então Henry caminhou até a frente da multidão, Marvolo mantendo um olho nele e nos arredores. Era difícil manter os olhos praticamente em todos os lugares e não se distrair muito com as pessoas que circulavam por ali. O fato de ainda haver um fluxo constante de neve caindo do céu só tornava o empreendimento mais complicado. Mas Marvolo sentiu que valeu a pena.
Depois que a maioria do grupo comprou pelo menos alguns biscoitos dos gêmeos Weasley - até mesmo o filho de Lucius comprou alguns, ele teve que ficar de olho nisso - os adolescentes se dividiram em grupos menores. A Srta. Granger, Henry e a garota ainda segurando sua mão, o filho de Nott e alguns outros queriam ir à livraria. Weasley, o garoto Longbottom e alguns outros preferiam a loja de piadas Zonko's ou a loja de doces como seu próximo destino. Depois de concordar com os Três Vassouras como ponto de encontro para o almoço, os vários grupos agora menores se separaram.
No final do dia, eles haviam estado em cada uma das lojas. Henry havia comprado alguns doces na Dedosdemel, perguntando à garota ao seu lado - Luna era o nome dela, como Marvolo aprendeu durante o dia - quais são os favoritos dela e onde. Não era realmente uma tentativa sutil de flertar, mas parecia ter funcionado muito bem. A menina sorriu um pouco mais brilhante quando Henry entregou a ela um saco misto dos doces mais estranhos que a Dedosdemel tinha a oferecer. A garota realmente era uma pessoa estranha.
Quando finalmente chegou a hora de as crianças voltarem para o castelo, Marvolo ficou mais do que feliz por ter oferecido isso a Henrique. O menino estava rindo, interagindo com os outros adolescentes sem o medo oculto que Marvolo ainda conseguia se lembrar tão bem de sua própria juventude. Parecia que Henry não sentia necessidade de questionar constantemente os motivos das crianças ao seu redor. E ele ainda era cuidadoso com quem falava. Talvez ele conseguisse encontrar um bom equilíbrio, que o próprio Marvolo ainda estava procurando.
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Segunda-feira, 18 de dezembro
Passaram-se alguns dias desde que as jovens bruxas foram libertadas. Um julgamento público para todos os jovens bruxos que estiveram envolvidos seria realizado logo após a virada do ano. O mais provável é que eles seriam condenados à prisão perpétua em Azkaban, se todos os rumores do que haviam feito e planejado fazer fossem verdadeiros. Mas, além disso, Marvolo sabia que havia mais a ser feito. Porque os jovens bruxos não agiram por capricho. A ideia de sequestrar as bruxas nem havia passado por suas cabeças até que Corban Yaxley falou com elas. Plantou aquela ideia viciosa e inútil em suas cabeças, deixando-os por conta própria por muito tempo. Esse mago não era um líder. Um líder saberia que os rapazes estavam desesperados para fazer algo. Estúpido ou preguiçoso o suficiente para não pensar em algo para fazer por conta própria,
A ideia poderia ter sido algo que Marvolo teria usado no passado. Mas ele nunca os teria deixado fervilhar dessa ideia sem orientação. Mas Corban Yaxley o fizera e agora havia problemas. O homem claramente havia sobrevivido à sua utilidade.
Levou algum tempo para preparar tudo - o fato de que os Aurores agora tinham um feitiço para testar quem havia tocado em algo tornava as coisas um pouco mais complicadas - mas agora ele estava pronto para se certificar de que esse idiota em particular não estaria por perto para lançar balaços em seus planos por mais tempo.
Com o pequeno frasco de veneno segurado com segurança em seu bolso, Marvolo aparatou até a borda das proteções ao redor da mansão relativamente pequena que pertencia à família Yaxley havia várias gerações. Com um forte feitiço de desilusão sobre si mesmo, Marvolo não hesitou em ultrapassar os limites das enfermarias. Afinal, as proteções ao redor das casas de seus seguidores foram definidas para deixá-lo passar. Na maioria das vezes, os pais dos atuais proprietários incorporaram essas mudanças. Um feitiço rápido revelou que ninguém estava em casa ... bem, espere o homem que ele veio para punir e os elfos que vivem aqui.
Depois de um rápido desvio pela cozinha para lançar feitiços de sono em todos os elfos - ele não repetiria aquele erro em particular nunca mais - Marvolo caminhou silenciosamente pelos corredores, seguindo as instruções de um feitiço simples de apontar para mim. Não teria sido difícil adivinhar onde ele iria encontrar o atual chefe da família Yaxley, mas adivinhar era apenas isso, e Marvolo gostava de ter certeza.
Quando o Lord das Trevas alcançou a porta do banheiro masculino ao lado do grande salão normalmente usado para jantares e coisas do gênero, ele pôde ouvir as queixas de um homem bêbado vindo de dentro. Ou talvez um homem zangado apenas tentando se embebedar. De qualquer maneira, ele estava em seu destino. É hora de aplicar uma punição justa.
Marvolo largou o feitiço da desilusão, tornando-se visível novamente. Depois de respirar fundo e colocar seu rosto nas linhas severas de um Senhor desapontado, ele empurrou a porta sem tocá-la diretamente.
Ele estava usando luvas do tipo que os curandeiros trouxas usavam - ele havia conduzido testes extensivos com diferentes barreiras e o novo feitiço; estes eram os menos restritivos que ainda funcionavam - então ele não teria que ser muito cuidadoso para não tocar em nada. Isso deve ficar de uma certa maneira quando os aurores aparecerem. Seu nome não poderia ser conectado a isso de forma alguma.
"Meu Senhor!" Surpreso, Corban saltou da cadeira, empurrando a mesinha de canto de madeira escura ao lado dele, fazendo com que o copo com o líquido âmbar caísse no chão. Antes que Marvolo pudesse começar a falar, o outro mago deu os poucos passos que os separavam e caiu de joelhos, com as mãos levantadas suplicantemente. "Obrigado, meu Senhor! Eu sabia que você me ajudaria a ter meu filho e herdeiro de volta! Quando vamos começar? Quem irá conosco? "
Internamente, Marvolo se assustou com a convicção infundada de que estava ali para liderar um ataque a Azkaban apenas para libertar alguns idiotas covardes. Superficialmente, nenhum indício de sua confusão apareceu. Talvez o homem tivesse tomado algumas poções recreativas para lidar com o estresse. De outra forma, não havia realmente uma boa explicação para esta tela.
"Por que eu deveria fazer aquilo?" Sua voz dura obviamente conseguiu tirar Corban de sua névoa de felicidade.
"Meu Senhor? Porque eles foram capturados fazendo o seu trabalho, meu Senhor! Eles estavam fazendo o que era certo! " O feiticeiro nojento falou com fervor, mas havia uma centelha de medo naqueles olhos velhos.
"É assim mesmo?" Com um pequeno passo para trás e para o lado, Marvolo caminhou ao redor do homem ajoelhado, acenando sua varinha para remover o derramamento e endireitar a mesa. Ele realmente preferia não ser tocado por aquele homem. Que agora parecia positivamente perplexo, meio virado, ainda ajoelhado no chão.
"Eu sabia desse plano?" Marvolo perguntou com uma calma mortal, seus olhos vermelhos perfurando o mago corado.
"Não, meu Senhor. Os jovens agiram um pouco precipitadamente. Eu tinha planejado informá-lo da minha ideia, meu Senhor. Obtenha sua aprovação ... Para essa mentira óbvia, Marvolo ergueu uma sobrancelha, fazendo com que o mago se curvasse ainda mais e parasse.
"Algum dos rapazes era um dos meus Comensais da Morte e, portanto, um daqueles com permissão para usar minha marca para reivindicar um crime?" Marvolo tinha certeza de que deveria ter pensado na possibilidade de o encantamento ter vazado para pessoas que não eram de seu círculo. Infelizmente, não havia como colocar o feitiço em segredo novamente, agora que ele estava fora do saco, por assim dizer.
"Não, meu Senhor." Parecia que a mensagem que Marvolo queria enviar estava se aprofundando. Corban começou a tremer e a ficar mais pálido.
"Então por que você afirma que eles estavam fazendo meu trabalho?" Com um pequeno giro dramático, Marvolo tirou o frasco do bolso. O veneno deveria funcionar ainda melhor quando ingerido com álcool em vez de chá, como Marvolo havia planejado originalmente.
Marvolo não obteve resposta a esta pergunta. Outro aceno da varinha de teixo em sua mão atingiu o copo de pé na mesinha e uma garrafa de álcool âmbar flutuando de um armário. Realmente era inútil falar com o homem, que estaria morto em alguns instantes de qualquer maneira.
"Sinto que seu irmão mais novo será um chefe de família melhor quando você for removido de cena." Marvolo colocou o pequeno frasco ao lado da garrafa e do copo, ambos cortados em cristal, claramente algumas das peças mais caras nesta sala decorada principalmente com madeira escura. "E não hesitarei em usar a força." Talvez lançar o Imperius fosse o melhor. Dessa forma, não haveria nenhum sinal de luta, já que os traços do feitiço desapareciam rapidamente quando uma pessoa estava morta.
Mas parecia que Corban Yaxley sabia que não havia como escapar, e se ele queria ir com alguma dignidade ainda intacta, ele precisava fazer o que lhe fora dito. Afinal, ele tinha jurado a Marvolo como seu Senhor, era seu dever fazer o que lhe foi dito. E para seguir as regras que seu Senhor estabeleceu. E cabia a Marvolo punir seu vassalo por violar sua lei. Era curioso como aqueles antigos feitiços e magias funcionavam. Não admira que o Ministério achasse mais seguro simplesmente banir todos eles. O Ministério tendia a seguir o caminho mais fácil, ao invés do melhor.
Com um sorriso satisfeito, Marvolo observou Corban se sentar em sua poltrona, colocar a varinha na mesinha de canto, tirar o frasco da superfície e remover a rolha, pouco antes de esvaziar o conteúdo no pequeno copo. O frasco foi colocado - agora vazio - e a bebida que enchia a sala com o aroma fumegante de um bom whisky de fogo foi adicionada à mistura mortal.
"Ninguém usa minha insígnia me desafiando. Ninguém age contra meus desejos explícitos sem sofrer por isso. Você estava agindo contra mim, Corban Yaxley. Você pretendia recrutar esses jovens e usá-los para minar meus objetivos, porque eles não se encaixam mais perfeitamente no que você acredita. Mas tenho evidências de que suas crenças ridículas são falsas. Você desafiou o seu Senhor, agora você vai morrer por suas próprias mãos em recompensa. "
Não demorou muito depois que o copo se esvaziou para que Corban Yaxley caísse da poltrona, tremendo de convulsões, com espuma saindo da boca. Quando a respiração ruidosa finalmente acabou, Marvolo deu uma última olhada em tudo antes de reaplicar o feitiço para esconder sua presença, antes de sair rapidamente da sala e da casa para aparatar de volta para casa.
Agora ele tinha que esperar.
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Terça-feira, 19 de dezembro
Era o último dia antes que todos pegassem o trem de volta para Londres. A sala comunal estava cheia de pessoas procurando por coisas que de alguma forma conseguiram migrar de seus baús para sabe-se lá onde, mesmo tão cedo pela manhã. Harry se sentou, ainda com bastante sono, em sua cadeira em frente ao fogo maior, esperando que Theo terminasse o que quer que estivesse demorando tanto. Ele estava desenhando, como fazia com frequência, desde que sua terapia o apresentara à arte. Era diferente agora que tia Petúnia não iria rasgar o que ele fazia, enquanto elogiava qualquer mancha de tinta que Duda trouxesse de volta. Agora ele tinha pessoas que realmente gostavam do que ele fazia. Sua maior criação, a pintura de Hogwarts à noite, estava secando em seu quarto, e agora ele tentava terminar um pequeno esboço para todos aqueles que estavam perto dele. Era melhor do que doces - que ele enviava para a maioria das pessoas com quem interagia regularmente - mas não tão significativo quanto algumas das outras coisas aceitáveis que alguém poderia presentear a um colega. As regras eram um tanto estranhas às vezes, mas ele precisava segui-las se quisesse ser Lorde Potter um dia, e respeitado. Não se podia realmente jogar desrespeitando as regras.
No momento, ele estava tentando capturar a imagem do gato de Millicent Bulstrode, que estava enrolado em cima de uma mochila escolar. Ele planejava dar a cada um de seus companheiros de ano da Sonserina e a todos os Grifinórios de seu ano um pequeno esboço. Ou todos aqueles que não eram realmente seus amigos. Deu muito trabalho. Mas também foi divertido.
Ele só desejava saber uma maneira de animar seus esboços.
De repente, o Professor Snape entrou na sala comunal, e as conversas e o barulho geral pararam repentinamente, dando lugar a um silêncio abrangente. Em poucos instantes, todos os olhos estavam voltados para o chefe da casa, que estava olhando em volta, obviamente procurando por alguém ou alguma coisa. Harry percebeu que o homem segurava uma carta nas mãos e se perguntou quem a havia enviado e quem estava para receber notícias importantes.
Um momento depois, as conversas recomeçaram, agora com o tema alterado. Quando Harry avistou Yaxley, o sétimo ano que era o filho mais velho do irmão mais novo do Chefe da família Yaxley, cambaleando mais do que caminhando ao lado de Snape, a carta agarrada em sua mão, Harry sabia que algo havia acontecido ali.
Era razoável supor que o escândalo do primo do outro sequestrando e drogando três jovens bruxas para mantê-las como escravas sexuais não ficaria sem consequências. Talvez Corban Yaxley também tivesse sido levado sob custódia, tornando seu irmão mais novo o próximo Chefe da Família ... não, somente se fosse emitida uma sentença de prisão perpétua, ou o Beijo administrado, a posição mudaria para o irmão mais novo.
Harry balançou a cabeça e voltou a desenhar o gato. Ele havia ignorado toda a comoção como se nada importasse, contanto que tivesse um lugar confortável para dormir.
Na hora do almoço, o fato de Corban Yaxley ter se suicidado em sua casa, deixando seu irmão mais novo na posição de Chefe da Família, havia circulado. As reações foram variadas. O próprio Harry não tinha certeza se acreditava na história do suicídio. Mas a maioria dos outros alunos parecia acreditar que era uma reação provável para um sonserino. Harry não tinha tanta certeza. Muitos ex-alunos da Sonserina conseguiram se livrar de situações difíceis, por que o homem deveria tomar veneno em vez de algo que seu filho fizera? Mas Harry manteve seus pensamentos para si mesmo, apenas comentando que os Aurores iriam ao fundo da questão quando perguntados por sua opinião persistentemente.
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Kingsley foi um dos aurores enviados para investigar o aparente suicídio de Corban Yaxley. Na verdade, o lugar estava apinhado de gente. E como de costume, ele e Dawlish estavam aqui para ajudar como uma equipe. "Vamos perguntar aos dois elfos que vivem aqui se houve algo incomum ontem à noite. Foi nessa hora que o curandeiro disse que o homem morreu, certo? "
Dawlish acenou com a cabeça, movendo-se com cuidado ao redor das pessoas que circulavam.
Eles chegaram à cozinha sem problemas, onde os dois elfos assistiram, torcendo as mãos, enquanto uma equipe de Aurores inspecionava cada pedaço de comida, assim como as garrafas abertas. O interrogatório dos elfos foi rápido e não trouxe nada de novo. Os elfos foram dispensados e foram para a cama, até que se levantaram pela manhã para preparar o café da manhã e encontraram seu mestre morto na sala de fumantes dos cavalheiros.
"Você acha que o novo feitiço para evidências de quem tocou em algo vai ajudar?" Dawlish perguntou, parecendo bastante cético.
"Não. Eu vi o frasco. É de uma marca que eu vi muitas vezes em Knockturn Alley. Não tenho ideia de quem é o cervejeiro, mas esses frascos passam por muitas, muitas mãos antes de serem usados ", explicou Kingsley. Há muitas décadas, era um mistério quem fornecia aquelas poções. De simples poções para dormir aos piores venenos, às elaboradas poções recreativas às vezes tomadas por jovens e estúpidos.
Realmente não parecia certo. Não parecia um suicídio. Mas eles provavelmente teriam problemas em provar isso.
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A luz de um dia cinza de inverno entrava pelas janelas nos corredores do St. Mungus. Minerva trouxe um pacote de limões Sherbet para esta visita. Ela estava realmente feliz por Poppy ter insistido em seus exames anuais e por ela ter consultado um especialista. Parecia que Dumbledore havia sido exposto a uma quantidade perigosa de Magia Negra. Mas eles perceberam isso cedo o suficiente para serem capazes de contra-atacar antes que realmente se tornasse perigoso. Agora, pouco antes do feriado de Natal, ela estava aqui para visitar seu velho amigo, para contar a ele o que estava acontecendo na escola. Ele sempre preferiu ser mantido informado.
Uma medibruxa amigável descreveu o caminho, e agora Minerva estava parada na frente da sala privada em que Albus estava. Ela bateu e esperou um momento antes de ser chamada. "Olá, Albus! Trouxe alguns dos seus doces favoritos. " Ela sorriu para o velho mago sentado de lado em sua cama, parecendo bastante infeliz. "Não fique de mau humor, Albus. Você estará de volta ao castelo no ano novo. Mais alguns tratamentos de purificação e os vestígios desaparecerão. " Estava bastante claro que Albus não estava feliz por estar aqui.
"Eu simplesmente acho que isso não é necessário, Minerva." Albus finalmente sorriu para ela, parecendo bastante desanimado em suas vestes fornecidas pelo hospital. "Poppy poderia ter me dado as poções, poderia ter feito o que fosse necessário. Não há razão para me forçar a ficar aqui. Sério, Minerva! Isso não é necessário."
- Você sabe tão bem quanto eu que Poppy não tem o círculo ritual necessário para combater os traços de Magia Negra, Alvo. Por que você é tão contra isso? Você, acima de qualquer outra pessoa, sabe o que pode acontecer se alguém for exposto à magia negra por muito tempo. " Ela deu um tapinha no braço dele, colocou os doces na mesinha de cabeceira antes de se sentar na cadeira de visitantes.
"Eu sei que você não gosta de ser inativo. Então eu trouxe isso para você ", ela tirou uma revista de seu bolso interno expandido. Levou algum tempo para ela encontrar, já que ela não tinha o hábito de se aventurar no mundo trouxa além das visitas anuais de nascidos trouxas. "Uma revista de tricô. Lembrei-me de que você falou várias vezes sobre como gosta de lê-los e olhar para os esquemas de padrão. " Minerva tinha certeza de que Alvo estava ficando louco, estar confinado não era algo que o velho diretor pudesse suportar. Mas simplesmente era necessário. Ela tinha certeza de que ele reclamaria e ficaria deprimido um pouco mais, e quando ele voltasse após o término do tratamento, ela teria seu antigo mentor de volta.
"É simplesmente um lugar enfadonho para ficar, Minerva." Ele sorriu e pegou um dos doces, antes de abrir a revista. "Oh, esse é novo. Não tinha visto esta edição antes. " Parecia que ele estava tentando ser corajoso, mas ela não se deixou enganar.
"Visitarei com frequência durante as férias. Não há muitos alunos na escola este ano, os outros podem lidar facilmente sem mim por algumas horas de cada vez. " Antes que Minerva pudesse começar a fofocar da escola que ela planejava contar para Albus, a porta se abriu novamente.
"Boa noite, Sr. Dumbledore. Estou aqui para lhe trazer o seu jantar. E não levite a xícara novamente. Você me ouve? Você não deve usar magia durante o período de tratamento. Há uma razão pela qual você teve que entregar sua varinha para a equipe do hospital. " Naquele momento, a medibruxa se virou e percebeu que Minerva estava sentada na cadeira de visitantes. Seu rosto instantaneamente se transformou em uma máscara artificialmente amigável. E enquanto colocava a bandeja que trouxera em uma mesinha ao lado, ela começou a falar. "Você terá que ir agora, Madame. O horário de visitas acabou. "
Minerva franziu a testa. "As pessoas na entrada disseram que ainda faltavam algumas horas para as visitas." E eles tinham. Ela havia perguntado ontem para ter certeza de que teria tempo suficiente para uma visita adequada.
Ela foi rudemente interrompida pela medibruxa hostil. "Os pacientes desta estação precisam de mais descanso, então o tempo de visita é menor aqui do que nas outras. Então você vai ter que sair agora! "
Bastante irritada e tentada a encontrar o armário dessa mulher horrível para fazer uma visita em sua forma de gato, Minerva disse adeus a Alvo, desejando-lhe um bom descanso, antes de ser conduzida para fora do quarto e, em seguida, da enfermaria. Com um bufo ofendido, Minerva deixou o prédio para aparatar de volta ao castelo. Ela voltaria no dia seguinte, assim que o trem partisse, para que ela tivesse mais tempo para visitar Albus.
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Albus realmente não estava feliz por seu plano não ter funcionado do jeito que ele queria. O que eles haviam dado a ele para afetá-lo e pintá-lo como impróprio para seu chamado de Diretor de Hogwarts deve ter sido mais forte do que ele esperava. Eles ainda o internaram no hospital, alegando que ele tinha níveis perigosos de contaminação de Dark Magic em sua corrente sanguínea, que deveriam ser removidos o mais rápido possível.
Naquele momento, ele não foi capaz de encontrar uma maneira de sair desse confinamento. E agora ele estava aqui, no hospital, sem sua varinha, sem roupas adequadas, forçado a participar de rituais diários que diziam ser para ajudá-lo.
Assim como ele agora se sentou à mesa, pegando a colher para fingir que estava comendo a sopa, Alvo conseguiu convencer o pessoal aqui de que estava cooperando, enquanto o tempo todo procurava uma maneira de fugir, reclamar sua varinha, e resgatá-los todos dos bruxos das trevas em busca de sua saúde.
Minerva trouxe para ele seus doces favoritos. Mas ela realmente não sabia de nada? Ou ela estava dentro do plano, entregando o veneno para ele na forma de gotas de limão?
Era difícil trabalhar quando você não sabia mais em quem confiar. Talvez ele conseguisse escapar quando o jovem medibruxo em treinamento viesse em três dias para trazê-lo a esses rituais. Ele estava devidamente impressionado com Alvo, e provavelmente não sabia de nada melhor. Deve ser possível convencê-lo de que Albus foi mantido prisioneiro aqui.
"Agora, Sr. Dumbledore. É hora de você ir para a cama. " A medibruxa estava de volta, sem realmente prestar atenção ao fato de que Albus tinha conseguido fazer a sopa desaparecer sem a varinha, e não comer uma gota dela. Ele não facilitaria para todos eles. Mas toda aquela magia sem varinha o deixou realmente com sono. Então, Albus se deixou ser empurrado para a cama, colocado lá e colocado na cama pela bruxa, divagando sem rumo por fofocas sem importância. A varinha dela estava saindo do bolso do avental, se Alvo não estivesse tão cansado, ele poderia ter agarrado a varinha e feito uma fuga para pegá-la. Talvez ele devesse alegar que não sentiria fome amanhã, para não ficar tão cansado da próxima vez que houvesse uma oportunidade. Mas antes que pudesse realmente fazer mais planos, ele caiu no sono, o pessoal ao seu redor nem sabia que ele planejava fugir assim que encontrasse um caminho.