Quarta-feira, 13 de dezembro
Severus ainda não havia cruzado a linha de guarda de Hogwarts quando sua busca metódica trouxe resultados. Era uma vantagem definitiva para ser um oclumente poder lembrar-se de quase tudo o que havia experimentado à vontade. Então, desde o momento em que o Lorde das Trevas deu a ele a ordem de encontrar quem poderia conhecer as três bruxas - e aquele modo de comunicação não era o mais extraordinário - Severus vinha vasculhando sua memória em busca de pistas das três bruxas, que ele tinha visto com eles, ou qualquer outro momento que possa ser de qualquer valor. Ele estava tão preocupado com isso que a princípio não percebeu que seu Senhor os havia dispensado, ou mesmo que alguém havia sido torturado. No passado, ele nunca teria ido tão fundo em sua própria mente enquanto na presença do Lorde das Trevas.
Agora ele estava parado a alguns passos da linha de guarda, sua máscara guardada com segurança em forma transfigurada em um de seus bolsos - lenços e canivetes eram usados como transfigurações de ocultação - e provavelmente encontrou informações importantes que os Aurores precisavam saber.
Com um movimento de sua mão, sua varinha caiu da bainha e Severus lançou o feitiço patrono. Estava ficando cada vez mais fácil a cada dia que ele morava com Sonja. "Amor, terei que ir ao Ministério, as bruxas sequestradas eram minhas alunas. Posso ter informações que vão ajudar. Provavelmente chegarei tarde." Com um movimento de orelha, o Patrono se virou e galopou em direção ao castelo.
Severus se virou imediatamente, a imagem do espaço de aparatação no Átrio do Ministério da Magia fixada em sua mente. Ele estava vestindo suas vestes escuras de Comensal da Morte, mas como ele sempre usava vestes pretas esvoaçantes, isso não era realmente perceptível sem a máscara e com o capuz abaixado.
Apesar disso, o bruxo atrás da mesa de segurança empalideceu ao ver o infame Mestre de Poções de Hogwarts caminhando em sua direção, as poucas pessoas ao redor rapidamente saindo do caminho.
"Vá ... Boa noite Professor Snape, senhor. Posso verificar sua varinha?"
Com um sorriso de escárnio no rosto - isso foi uma grande perda de tempo, o que esse cheque conseguiu? - Severus entregou sua varinha, esperando impacientemente até que ele a pegasse de volta, antes de se afastar sem cumprimentar, apontando para os elevadores.
Era um Severus Snape irado que estava no elevador, observando os poucos memorandos voando em volta da luz, batendo o pé, enquanto ouvia a voz artificialmente gentil anunciando os níveis e departamentos.
Quando ele entrou no Departamento de Aurores - lembrando-se de que era o Lorde Príncipe e tinha todo o direito de estar aqui - ele viu uma cena que o fez rir ainda mais. Os poucos Aurores presentes pareciam não dormir há dias, e a maneira como se moviam e falavam indicava que haviam perdido toda e qualquer esperança.
Com um bufido Severus virou-se, procurando por um Auror que ele conhecia ou o Chefe deste departamento em particular. Quando avistou o Auror Chefe Scrimgeour, Severus caminhou com confiança em seus passos. Ele tinha o direito de estar aqui, ele tinha informações para ajudar três jovens bruxas, e ajudá-los estava em sua competência tanto como seu ex-professor quanto como Lorde Príncipe.
"Com licença," Severus fez sua presença conhecida. O fato de ele não ter sido chamado ou abordado até agora não era um bom sinal para o estado da força de Auror. Talvez o que era considerado paz os tivesse feito perder o controle. Severus se lembrava muito bem de como os Aurores ficaram loucos no gatilho no final da última guerra.
Virando-se, o chefe direto dos Aurores notou a figura parada ao seu lado, reagindo instantaneamente ficando mais alta com os ombros para trás. Foi uma mudança impressionante. "Professor Sna ... Lorde Príncipe. O que nos dá a honra de sua visita?"
"Posso ter informações sobre o sequestro da Srta. Smith e seus dois amigos. Todos eram alunos meus, e me lembrei que outro aluno estava apaixonado pela Srta. Smith. O fato de seus avanços terem sido recusados publicamente e repetidamente não era realmente bem recebido por ele. Sempre achei que ele poderia ser uma daquelas pessoas que não aceita um não como resposta. " Naquela época Severus revirou os olhos e disse ao menino para não perder tempo com alguém que obviamente não estava interessado nele e com quem ele não poderia se casar de qualquer maneira, pois seu pai não aprovaria.
De repente, havia algo parecido com a vida de volta nos poucos Aurores que estavam perto o suficiente para ouvir sua breve conversa. Severus podia ver o fogo nos olhos do homem parado diante dele, a determinação empurrando a formalidade e a educação para fora do caminho. "Quem era aquele aluno?"
"O nome dele é Cassius Yaxley, o filho mais velho do atual chefe da família. Ele era um sonserino e se formou junto com a Srta. Smith. Não tenho certeza do que aconteceu com ele, mas lembro que ele planejava estudar para uma posição Cursebreaker. " Na verdade, Severus só se lembrava vagamente de que esse era o plano do garoto em uma das muitas reuniões de carreira que tivera com os quintos anos naquela época. Ainda era um dos trabalhos mais tediosos que surgia a cada ano. Sonhos destruidores durante as reuniões, quando os alunos simplesmente não tinham como alcançar as qualificações necessárias, não era seu passatempo favorito.
Em suma, a impressão de Cassius Yaxley que ainda permaneceu na mente de Severus até hoje não foi favorável.
O Auror chefe acenou para alguém e acenou com a cabeça para Severus. "Por favor, dê todas as informações que você tem ao Auror Tonks. Ela fará o relatório oficial. Mas vamos agir com base nessas novas informações imediatamente."
Como provavelmente era o melhor, Severo apenas assentiu e seguiu a Srta. Tonks até uma das carteiras, onde ela esperou até que ele se sentasse antes de ela se sentar e pegar um pergaminho e uma pena. Com um suspiro inaudível, Severus se moveu na cadeira até encontrar uma posição aceitável para se sentar por um longo tempo. Se eles não tivessem mudado muito seus procedimentos, ele estaria aqui por um bom tempo. Pelo menos agora ele estava aqui como uma testemunha e não como um suspeito, como da última vez após a queda de seu Senhor. Só a intervenção do diretor o manteve fora da prisão.
Movendo sua atenção de suas reflexões infrutíferas para o jovem Auror à sua frente, Severus começou a responder às perguntas dela na esperança de que isso não durasse o resto de sua noite. Ele esperava jogar uma partida de xadrez com Sonja. Talvez isso ainda fosse possível se ele se certificasse de que as perguntas fossem respondidas rapidamente.
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Com um barulho alto, o livro primeiro colidiu com a parede antes de cair com um baque pesado no tapete. Sirius assistiu a isso com olhos brilhantes, rosnando baixinho de frustração. Por que isso era tão difícil?
Passos apressados se aproximaram, primeiro descendo as escadas e depois descendo o corredor em direção à biblioteca em que Sirius estava sentado, tentando trabalhar. No momento em que a porta se abriu, Sirius se levantou e começou a andar, nem um pouco inclinado a ver o olhar preocupado - ou talvez até divertido - no rosto de Remus.
"Moony, isso é uma loucura! Eu juro, mãe, aquela vadia louca, removeu todos os indícios de que talvez tenha havido aborto na família Black de todos os livros desta casa!" Para se livrar de um pouco da frustração que cresceu nas últimas semanas, Sirius bateu a mão na parede, resultando em uma picada aguda e um ruído satisfatório. "E recebi a carta dos últimos especialistas em dispositivos de ancestralidade encantada que perguntei. Eles dizem que seria melhor criar um novo e deixar a velha tapeçaria em paz. Eles têm medo de destruir tudo se tentarem consertar o dano feito. "
Remus se sentou na cadeira que Sirius havia desocupado recentemente e observou seu amigo caminhar. Após alguns momentos de silêncio tenso, Remus começou a falar. "Talvez você devesse fazer outra coisa por um tempo. Você está grudado nesses livros há semanas." Remus riu. "Você nunca leu um livro por tanto tempo na escola. Talvez com exceção daquele que James contrabandeou para o dormitório no sexto ano."
Sirius se lembrava muito bem e corou. Tinha sido uma revista encadernada em uma capa para disfarçar seu conteúdo. Antes disso, todo o seu conhecimento sobre a anatomia das meninas era adivinhação e especulação sussurrada. Sua mãe tinha sido sufocante de várias maneiras. O pudor implacável que ela impôs aos filhos tinha sido apenas um deles. Talvez sua tendência de flertar com qualquer pessoa que ele achasse pelo menos um pouco interessante tenha se originado em sua rebelião contra ela e seu pai.
"E o que você sugere que eu faça?" Sirius ouviu sua própria frustração clara como o dia em sua voz, e se deixou cair em uma poltrona confortável perto de uma das muitas estantes cheias de livros empoeirados.
"Não tenho certeza. Vá procurar um presente que você possa dar a Harry no Natal? Queime mais alguns daqueles enfeites horríveis que sua mãe sempre usava para decorar a casa em pedacinhos minúsculos?" Houve um brilho divertido nos olhos de seu amigo quando ele sugeriu todas as suas idéias.
Sirius contemplou essas possibilidades. "Bem, eu realmente não tenho certeza do que Harry gostaria de ter. Ele já tem uma vassoura útil ... talvez ele queira alguns ingressos para uma partida profissional?" Era muito difícil pensar em bons presentes para um garoto de quinze anos. Talvez alguns discos e uma maneira de tocá-los em um ambiente mágico ... mas de que música ele gostou?
Com um suspiro, ele parou de perseguir seus pensamentos. "Acho que devo trabalhar para trazer de volta para a família aqueles que foram expulsos por minha mãe. Isso é algo que posso fazer. E acho que Andrômeda ficaria feliz, e talvez um filho de Dora possa assumir o manto de Lord Black depois que eu for embora. " Era um bom plano. Porque Sirius tinha sérios problemas em se ver casado e pai. Ele simplesmente não conseguia se imaginar vivendo assim.
"Ou você pode me ajudar a avaliar a última redação de Harry." Um Remus sorridente jogou um rolo de pergaminho em sua cabeça, fazendo com que Sirius se abaixasse. Alguns reflexos nunca se perderam.
Sirius fez uma careta. A história nunca foi algo que o interessou. Nem mesmo quando seu afilhado estava escrevendo uma redação ele superou essa antipatia.
"Ou eu poderia escrever uma carta mordaz para o editor sobre a forma escandalosa que eles relataram sobre o sequestro de três jovens bruxas. Realmente, o Profeta fica mais sensacional a cada dia, Remus."
Remus apenas acenou com a cabeça. Eles já haviam conversado longamente sobre o artigo e o sequestro durante o café da manhã. Sirius podia ver a dúvida nos olhos de Remus. Seu amigo estava novamente temendo pela segurança de Harry com seu novo guardião. "Vou me repetir quantas vezes for preciso, Remus. Slytherin pode ser muitas coisas, mas ele não é estúpido. E fazer algo assim, quando é provável que esteja ligado ao seu passado e aos Comensais da Morte ... isso não seria Não seja apenas estúpido, seria estúpido. Tenho certeza de que ele não está diretamente envolvido e, portanto, não é uma ameaça maior para Harry do que era ontem. Por favor, pare de se preocupar. "
"Eu sei que estou sendo boba. Mas sempre que está acontecendo algo bom na minha vida, geralmente surge algo que estraga tudo. E agora aqui estamos. Você foi provado inocente e está livre, eu tenho um bom trabalho Eu gosto, alguém com influência está trabalhando para um melhor tratamento para as pessoas afetadas pela licantropia ... Eu sinto como se algo estivesse esperando para acontecer. " Sirius podia ver a ansiedade, o medo do que estava por vir nos olhos de seu amigo. Como sempre, desde que voltou de Azkaban, a culpa o percorreu com o que Remus não disse. Que quando ele encontrou amigos, um deles fez algo extraordinariamente estúpido e colocou em perigo a vida do jovem lobisomem. Que Remus ainda fosse seu amigo depois disso foi um milagre.
Antes que Sirius tivesse a chance de pensar em algo reconfortante para dizer - não que ele tivesse certeza de que teria encontrado algo - o espelho que ele carregava no bolso o tempo todo começou a se manifestar. Com um olhar de desculpas para Remus, Sirius tirou o espelho do bolso e atendeu a ligação.
"Atormentar!" Sirius cumprimentou, feliz em ver seu afilhado, mesmo que eles conversassem quase diariamente naqueles espelhos. O menino já estava de pijama e sentado perto da ponta da cama. O verde da Sonserina ainda era surpreendente para Sirius, mas ele tinha aceitado que os Grifinórios atuais tinham sido uns pirralhos extraordinários para Harry, até mesmo colocando sua vida em perigo. Tropeçar em alguém na escada ou próximo a ele era proibido para pegadinhas. "É muito tarde para ligar. Você deveria estar dormindo, não acha?"
Harry revirou os olhos, sem levar Sirius a sério. Seu afilhado o conhecia muito bem. "Eu já estou na cama, não estou? Então, onde está o problema? Eu queria te perguntar uma coisa."
Com um choque, Sirius percebeu que as mesmas dúvidas que atormentavam Remus podem estar assombrando Harry também. Ele certamente tinha visto o jornal - nada permaneceu em segredo por qualquer período de tempo em Hogwarts - e logicamente tinha que saber sobre o avistamento da Marca Negra e o sequestro. "Isso é sobre as bruxas sequestradas? Você sabe que eu não acho que o Lorde Slytherin ..."
Acenando com a mão impacientemente, Harry interrompeu Sirius. "Eu sei que ele não teve nada a ver com isso. Liguei para ele esta manhã no momento em que vi o artigo. Ele estava no Ministério, tentando dar a eles todas as informações que tinha, e pela expressão em seu rosto ele estava irritado porque eles estavam agindo como estúpidos. Eu sei que ele não sabia nada sobre isso. Não, eu queria perguntar algo diferente. " E então Harry corou.
Por um momento, Sirius ficou pasmo. Harry já sabia que Slytherin não tinha nada a ver com as bruxas desaparecidas? Boa. Então o que Harry queria perguntar? Piscando para clarear a cabeça, Sirius perguntou. "O que você quer saber? Vou tentar o meu melhor para responder."
"Eu sei que você não gostou de crescer como o herdeiro Negro, mas eu pensei que você devia ter aprendido tudo que precisava ... e você conhecia meu pai, então talvez você possa me ajudar com ..." Seu afilhado era adorável, ruborizando, gaguejando bagunça, e Sirius teve dificuldade em não rir. Mas mostrar sua diversão claramente não funcionaria. Então Sirius esperou que Harry se orientasse e perguntasse algo.
Quando Harry fechou os olhos - provavelmente mortificado - Sirius permitiu um sorriso se espalhar brevemente por seu rosto, observando seu afilhado respirar fundo para se acalmar.
"Primeiro eu queria saber o que papai fazia para ter o cabelo sob controle. Todo mundo sempre me diz que eu me pareço exatamente com James, só que meus olhos são os de Lily. Então, acho que papai tinha meu cabelo também?" Estava claro que Harry havia feito a pergunta mais fácil primeiro, mas estava tudo bem para Sirius.
Com sentimentos de nostalgia e um pouco de tristeza, ele balançou a cabeça, os cabelos roçando nas orelhas e caindo nos olhos. "Ele tinha o mesmo cabelo bagunçado. Quando tinha a sua idade, ele até tentava deixar a bagunça mais óbvia. Cortá-lo mais curto ... Eu me lembro que ele sempre reclamava que sua mãe o fazia usar mais tempo do que ele gostaria. Talvez deixando-o mais bagunçado. fora um pouco vai ajudar? Eu acho que usar poções capilares destinadas a alisar o cabelo também ajudaria. Por que você pergunta? Não gosta do seu cabelo? "
Passando a mão pelo cabelo - deixando-o ainda mais arrepiado - Harry fez uma careta. "Não é exatamente isso. Mas terei que ir a vários eventos, bailes, coisas do tipo, durante as férias, me vestir bem e assim por diante. E ... bem, não quero envergonhar meu par." E lá estava ele de novo, o rubor. Sirius se lembra das festas que ele teve que ir quando ainda morava com seus pais. Ele odiava as festas quando tinha que falar com os adultos, mas quando conseguia sair com as outras crianças, era suportável, até divertido, de vez em quando.
Mas ele planejou se concentrar nas partes importantes. "Você tem um encontro ?!" Ele balançou as sobrancelhas. "Quem é o sortudo?"
"Daphne - Greengrass - me pediu para ir com ela. E eu concordei. Ela é legal, e eu tive aulas de dança com ela neste verão. Então eu sei que não terei problemas com ela quando eu tiver que dançar. Ela também disse que está procurando outra pessoa para se casar, então não preciso me preocupar com ela tentando me pegar ou algo assim. " Sirius não conseguiu evitar que um pequeno sorriso aparecesse em seu rosto. Adolescentes errantes eram adoráveis. "E com um encontro, outras meninas - ou suas mães, mais provavelmente - não vão me incomodar, certo? Então eu achei que era um plano muito bom, mas agora ela começou a falar sobre como coordenar nossas roupas, e eu percebi que ela provavelmente espera que eu faça algo com meu cabelo. E eu simplesmente não sei como fazer com que ele se comporte. Então, obrigado pela ideia com as poções e por deixá-lo ficar mais longo. "
Sirius acenou com a cabeça quando Harry de repente ficou em silêncio, como se tivesse percebido que estava divagando. "É sempre uma boa ideia ir com alguém que você sabe o que esperar, se não tiver alguém em quem tenha interesse. Greengrass ... Lembro-me de que partes daquela família eram consideradas neutras durante a primeira guerra. também havia rumores de que eles, ou pelo menos alguns deles, tinham sido Comensais da Morte ... Mas eu acho que você a conhece melhor do que eu jamais conheci aqueles Greengrasses que foram para a escola comigo. "
Harry acenou com a cabeça em sua extremidade do espelho, parecendo um pouco menos pálido agora que o rubor havia sumido novamente. "Você tem alguma ideia do que fazer com garotas que eu nem conheço me convidando para ir a Hogsmeade? Acho que fui um pouco rude outro dia."
"Você foi convidado para ir para Hogsmeade por uma garota que você não conhece? Bem, eu não sabia que você já era tão popular com as garotas." Algo assim certamente merece um pouco de provocação. Ninguém o convidou para sair quando ele tinha quinze anos.
Harry corou novamente. "Pare com isso! Uma garota da Grifinória mais jovem me perguntou. E eu disse não. Eu irei com Luna e meus amigos. Por que eu iria mesmo com alguém que vi algumas vezes, mas nunca falei? As pessoas são estranhas às vezes. "
Harry estava crescendo tão rápido. Por um momento, o arrependimento inundou Sirius. Lamento que sua tentativa de resgatar Rabicho por sua traição o levou à prisão, tornando impossível para ele estar ao lado de Harry como deveria. Não pela primeira vez, Sirius se perguntou se Dumbledore havia se esquecido de fazer mais para garantir que Sirius tivesse um julgamento justo para que o diretor fosse o único a colocar Harry. Ele balançou a cabeça e redirecionou sua atenção para uma preocupação mais imediata. "Parece que você está se tornando um homem, Harry. Observando as garotas? Você sabe o que precisa saber? Não deixe ninguém pressioná-lo a fazer nada com o que você não se sinta confortável. Ou seu parceiro! Isso é muito importante! Sempre certifique-se de tudo o que você fizer, que seu parceiro esteja na mesma página e feliz também. " Como estruturar uma palestra assim? Ele teve a conversa junto com James, e foi mortificante. Mas agora Sirius sabia o quão importante era ter informações reais, não apenas as histórias passadas de uma geração de colegiais para a seguinte.
O rosto de Harry estava vermelho como uma goles quando ele interrompeu Sirius. "Não precisa, Sirius, sério. Já comecei a falar durante este verão. Acho que uma vez é bastante! Eu conheço o feitiço anticoncepcional, e também a etiqueta que existe ... sério! E se eu tiver dúvidas, com certeza irei falar contigo."
Agora foi a vez de Sirius franzir a testa. Ele se lembrou de Slytherin perguntando se ele estava preparado para conversar com Harry sobre tais assuntos. " Ele deu a você a Conversa ? Sério? Foi bom?" Harry foi inflexível em não contar sua experiência com Slytherin dando The Talk . Mas o fato de o talvez ex-Lorde das Trevas ter dado a Harry uma cópia do livro Us eful Charms for the Young Bachelor - que ele e seus amigos cobiçaram quando eram adolescentes - era muito mais interessante de qualquer maneira.
No final, Remus teve que interromper a discussão, apontando que era bem tarde e Harry teria que se levantar cedo na manhã seguinte. Foi um Sirius muito mais feliz quem foi para a cama naquela noite. Falar com Harry sobre essas coisas triviais de adolescente levantou seu ânimo.
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Tonks estava animado e ansioso para agir. Depois do Professor Snape - ou Lorde Príncipe, como ela deveria se dirigir a ele agora, quem teria pensado? - estivera no escritório para dar-lhes as informações de que dispunha, a energia estava de volta às suas ações. Todos sabiam que a maioria dos crimes de natureza violenta acontecia entre pessoas que se conheciam. Irmãos, cônjuges ... parentes próximos e amigos eram mais propensos a fazer mal uns aos outros do que completos estranhos. As exceções foram os ataques terroristas, como os que aconteceram na última guerra, e crimes cometidos quando um ladrão foi flagrado fazendo seu trabalho. Ou algo nesse sentido. Mas rapto?
Depois que ficou razoavelmente claro que Lorde Slytherin não sabia nada sobre o sequestro, ela teve certeza de que provavelmente era um crime pertencente ao primeiro grupo. Com uma pista de quem poderia ter interesse em colocar a Srta. Smith sob seu poder à força, não demorou muito para encontrar seu endereço no registro de Flu.
Eles agora estavam se preparando para ir atrás do jovem e talvez resgatar algumas jovens bruxas - não muito mais jovens do que Tonks - já que o jovem Yaxley ainda era considerado apenas um suspeito.
Olhando em volta, Tonks chegou à conclusão de que a insistência em chamar o mago de suspeito era apenas um detalhe técnico. Para qualquer outra coisa, a equipe montada era muito grande. A própria Tonks tinha sido designada para os curandeiros que eles levariam com eles, para se certificar de que estavam seguros para fazer seu trabalho. Ela não tinha certeza se deveria ficar feliz com este trabalho ou reclamar que foi mantida fora do caminho da ação real.
Depois de um olhar penetrante de um dos Aurores mais velhos, Tonks revirou os olhos, mas mudou seu cabelo de rosa chiclete para um azul-lama opaco e silencioso. Ela ficou ao lado do par de curandeiros, observando enquanto a primeira equipe usava uma das chaves de portal para chegar ao seu destino.
Então, finalmente chegou a hora de usar a chave do portal para seguir o resto. Tonks pousou ligeiramente agachada, sua varinha em punho, já examinando a área circundante em busca de perigos. Ela piscou surpresa quando viu a cena diante dela.
Um bruxo mais velho e grisalho em vestes de corte antiquado estava parado ao lado - atrás de alguns Aurores - gritando a plenos pulmões. Entre os outros ruídos, Tonks apenas conseguiu decifrar algumas de suas frases. "Nenhum filho meu seria tão estúpido! Não posso acreditar que o Chapéu realmente o colocou na Sonserina! Você trouxe vergonha para si mesmo!"
Essas palavras pareciam ser dirigidas a um bruxo mais jovem, apenas vestindo uma camisola, seu cabelo despenteado pelo sono, uma bruxa vestindo quase nada de pé diante dele como se o estivesse protegendo. O jovem bruxo escondido atrás da jovem bruxa estava rosnando para todos ao seu redor. "Que direito você tem de invadir minha morada! Vá embora agora!"
Enquanto isso, a jovem bruxa, empunhando uma frigideira cheia de coisas, tentava ficar entre os aurores e o mago atrás dela. Suas palavras não pareciam fazer nenhum sentido. "Você não pode ficar com o meu Cassius! Ele é meu! Eu não compartilho!" A única auror parada perto parecia atrair mais raiva.
Bem, isso era mais complicado do que Tonks havia previsto. Sem saber o que fazer, ela observou enquanto um Auror tentava silenciar o bruxo mais velho sem usar força, enquanto outro tentava acalmar a bruxa.
"Ridículo! Isso nunca vai funcionar," Tonks ouviu um dos curandeiros murmurar e os dois contornaram Tonks, apontando suas varinhas para o casal cercado por Aurores. Dois atordoamentos rápidos e o casal distraído caíram no chão. Sorrindo, Tonks seguiu os dois curandeiros. Ela poderia aprovar essa solução de problemas pragmática. O chefe desta operação claramente tinha outra opinião.
"Curandeiro Vane! Você não pode simplesmente atordoar nosso suspeito! Você claramente está ultrapassando os limites de sua competência!"
O curandeiro Vane o interrompeu. "Auror Proudfoot, você claramente teve problemas para colocar aqueles dois sob controle. Suspeito que pelo menos um deles, se não ambos, está sob a influência de uma poção ou substância que altera a mente. Eu estava em minha autoridade para incapacitá-los inofensivamente para impedi-los de prejudicar a si próprios ou aos outros. "
"E que substância seria?" Obviamente, Proudfoot não acreditou na avaliação do curandeiro, com a voz cheia de desdém.
"Um pouco de poção do amor - talvez até Amortentia - para a bruxa. Ela certamente estava nas garras do ciúme. Muito ao contrário em tal situação, você não acha? Eu ainda não tenho certeza sobre ele. Mas veremos . "
Tonks seguiu suas ordens ao pé da letra, nem uma vez se afastando mais do que um passo dos curandeiros. Raramente havia a oportunidade de ouvir tantas brigas divertidas entre os membros mais antigos do Departamento de Aurores, ou por um dos Aurores mais velhos que a desprezava, a novata só estava lá por causa de suas habilidades de metamorfomaga, para ser constantemente provocada sobre sua falta de controle sobre uma situação.
Com um sorriso nos lábios e seu cabelo de volta a um amarelo-limão brilhante, Tonks ajudou a levar as duas pessoas atordoadas para o Ministério, enquanto alguns outros trouxeram o pai do mago ao Departamento para ser questionado por sua aceitação relutante .
Esperançosamente, eles conseguiriam a localização das outras garotas rapidamente, para que pudessem tirá-las antes que os outros envolvidos neste esquema pudessem decidir fazer algo drástico.
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Quinta-feira, 14 de dezembro
O jornal da manhã de quinta-feira trouxe a notícia de que as bruxas foram encontradas durante a noite depois que Lorde Príncipe e Lorde Slytherin deram informações importantes para encontrar os responsáveis, prendendo-os.
Harry notou com interesse que nenhum nome foi mencionado, nem nenhum lugar. Ele se lembrava muito claramente da forma como Skeeter relatou no torneio no ano passado, e como todos os fatos reais e imaginários sobre ele foram exibidos para todos lerem e fofocarem.
Engraçado como isso mudou quando havia alguém com poder afetado.
Após sua ligação com Sirius, ele recebeu uma curta mensagem de Marvolo informando-o de que ele havia descoberto quem era o responsável e instruiu o pai do jovem a se certificar de que o problema fosse resolvido de forma que as bruxas voltassem com segurança.
Yaxley pai tinha conexões - a principal razão pela qual Marvolo se preocupou em recrutá-lo em primeiro lugar - e agora serviam para proteger o nome de sua família da reação de seu filho, seu filho mais velho, sequestrando três bruxas e lançando a Marca Negra sobre seus casa.
Essas mesmas conexões provavelmente ajudaram o homem a ficar fora de Azkaban depois da guerra. Harry bufou, seus olhos se estreitaram de raiva.
"Qual é o problema, Harry?" Theo perguntou, enchendo sua taça com leite. "Eles foram encontrados. Isso é bom, certo?"
"É," concordou Harry, dobrando o jornal e colocando-o em um dos poucos lugares da mesa onde havia espaço livre. "Mas eu não gosto da maneira como o Profeta relatou a história." Harry deixou por isso mesmo. Ele estava ciente de que não podia arriscar informar os outros sobre o que mais ele sabia. Ele não podia contar a eles que o filho de Corban Yaxley, um Comensal da Morte, havia usado a Marca Negra na tentativa de fazer o Lorde das Trevas voltar à velha maneira de fazer as coisas. Ou que o diretor pode estar enlouquecendo e está desaparecido, provavelmente para escapar de um exame por especialistas.
Revelar todas as informações que Marvolo lhe passou seria um risco. Às vezes, não saber de algo era mais fácil, porque naquela época ele não tinha a responsabilidade de esconder a informação de quem não deveria saber.
"A maneira como eles usam o eufemismo de mulheres presas para falar sobre o que seria essencialmente escravidão sexual é repugnante", Pansy concordou por trás de seu próprio Profeta. "Não é uma diferença." A seguinte discussão entre os sonserinos do quinto ano foi distração o suficiente para que Harry pudesse ficar em silêncio, comendo seu café da manhã e tomando suas poções. Ele esperava que Yaxley não conseguisse tirar seu filho do castigo que ele merecia, e que o diretor fosse removido da escola ou que o plano de raptar um aluno não fosse real. E que o teste que fariam hoje em Poções não seria muito difícil.
Com um suspiro, Harry comeu o último pedaço de sua torrada antes de fazer a mala para seguir os outros.
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Sexta-feira, 15 de dezembro
Sexta-feira, a caminho do almoço com os outros, Harry viu o Diretor pela primeira vez após aquela refeição, quando todos os Governadores se aproximaram da mesa do Diretor. Mas agora o velho caminhava em direção a eles com passo rápido, como se nunca houvesse nada de errado o suficiente para que ele desaparecesse por alguns dias.
A discussão entre Theo e Daphne sobre se era mais fácil silenciar um corvo ou um sapo parou de repente, quando o diretor entrou em seu caminho, seus olhos fixos em Harry, um sorriso fixo inabalável em seu rosto enrugado. O fato de que o diretor estava usando uma túnica azul-ovo de tordo nem foi registrado.
"Harry, meu garoto! Por favor, venha comigo para que possamos conversar. Prometo não ficar com você por muito tempo, para que não perca o almoço." A forma como o diretor apresentou seu pedido foi agradável o suficiente, mas algo sobre o homem parecia errado. Mesmo sem o aviso de Marvolo - entregue mais de uma vez desde o início da semana - Harry não tinha certeza se gostaria de ir a qualquer lugar com o diretor sozinho naquele momento.
"Sobre o que você quer conversar, Diretor? Tanto meu guardião quanto meu curandeiro insistem que não tenho permissão para pular refeições. Então, se isso não for muito importante, eu prefiro ir almoçar no Salão Principal agora. " Harry sabia que essa era uma mudança em seu comportamento em relação aos anos anteriores. No passado, ele teria acenado para seus amigos, silenciosamente prometendo contar tudo a eles mais tarde, e iria embora com o diretor, feliz por ouvir qualquer coisa. Mas naquela época os amigos em suas costas eram Ron e Hermione, não Theo, Daphne, Draco e o resto dos sonserinos do quinto ano. Nem todos eles eram realmente seus amigos, mas os sonserinos sempre viajavam em bandos, e por boas razões também.
Um brilho alegre estava nos olhos azuis enquanto o diretor olhava por cima dos óculos de meia-lua para os alunos. "Eu só queria perguntar como você se sente agora, morando na Sonserina, Harry. Nunca houve muitas reclassificações, e nenhuma desde que estive em Hogwarts. Estou curioso para saber se está funcionando como você esperava. Nada mais." Harry sentiu os pelos de seus braços se arrepiarem. Se alguém sentisse a necessidade de adicionar essas duas últimas palavras, certamente haveria mais do que apenas perguntar como ele se sentiu na Sonserina. Pela maneira como os outros se mexeram atrás dele, Harry tinha certeza de que eles também tinham ouvido.
Mas a suposta pergunta do diretor foi fácil de responder. "Eu gosto. Viver como um Sonserino nas Masmorras, senhor. Os quartos são bons, e é uma boa mudança não ter que subir todas aquelas escadas toda vez que preciso pegar algo no dormitório." Harry se obrigou a sorrir para o diretor e de repente sentiu algo roçar em seus escudos de oclumência quando seus olhos verdes encontraram os azuis do diretor. Assustado, Harry deu um passo involuntariamente para trás, baixando os olhos para a bolsa pendurada no ombro, como se para verificar se o rolo de pergaminho - suas notas de feitiços - não estava prestes a cair.
Os pensamentos de Harry estavam correndo. O Professor Snape disse a ele que havia Mestres Legilimenses lá fora, capazes de usar sua habilidade de mergulhar nas mentes dos outros sem o uso de suas varinhas ou quaisquer encantamentos. Ele até contou uma história sobre Legilimenses naturais capazes de ler os pensamentos de todos ao seu redor sem nem mesmo tentar, precisando trabalhar duro para fechar suas próprias mentes contra o ataque de pensamentos de estranhos.
Mas Harry nunca teria imaginado que o diretor iria tão longe a ponto de invadir ilegalmente a mente de um aluno. Sua confiança no homem que seus pais seguiram na última guerra tinha sido tensa antes, algumas rachaduras aqui e ali - não tirando Sirius da prisão, a informação escassamente dada - mas agora se estilhaçava em mil pedaços.
Do lado de fora, não havia indicação de que Harry acabara de desviar uma sonda mental do diretor. "Fico feliz em ouvir isso, meu garoto. É triste como algumas pessoas puderam tornar sua vida na torre tão difícil que deixar seus amigos para trás parecia a melhor alternativa."
Isso foi uma ameaça? "Ainda estamos na mesma escola, diretor. E se nos der licença, vamos nos atrasar e eu prometi aos meus amigos comer com eles." Com um aceno educado e algumas palavras educadas e vazias murmuradas dos outros, o grupo passou pelo diretor e caminhou pelo corredor um pouco mais rápido do que antes.
Harry sentiu que estava tremendo, e estava tão feliz agora que Marvolo insistiu que ele aprendesse Oclumência para ajudá-los a evitar que suas emoções passassem um para o outro. Se Harry não tivesse aprendido, ele saberia o que o diretor acabou de fazer?
Quando Theo tocou seu ombro, pedindo com urgência humilde. "Você está bem, Harry? O que aconteceu agora?" Harry quase pulou de surpresa.
Ele deixou seu olhar varrer as paredes do corredor por onde estavam passando. As pinturas pendiam à esquerda e à direita, decoradas com galhos verdes de diferentes coníferas, pingentes enfeitados e bugigangas cintilantes - as decorações haviam subido no início da semana - antes que ele balançasse a cabeça e respirasse profundamente para controlar o tremor. "Não aqui. Mais tarde!"
Sem mais comentários, os sonserinos o cercaram, iniciando conversas inofensivas sobre o dever de casa, o fim de semana de Hogsmeade, os feriados e tudo o que eles pudessem propor que não levantasse suspeitas se alguém estivesse espionando. A tensão latejando pelo corpo de Harry não o deixou até que eles colocassem os pés no Salão Principal. Era improvável que o diretor fizesse algo com ele aqui entre todos os outros alunos e, portanto, tantas testemunhas.
ooOoo
Alvo ficou no corredor olhando para os alunos sonserinos que se retiravam, caminhando em um grupo apertado ao redor de Harry. Ele ficou perplexo. Parecia que alguém havia ensinado Oclumência ao menino. Ele não tinha pensado que o menino fosse capaz de tal façanha. Afinal, Harry era muito jovem e emotivo. Certamente Tom não foi capaz de instruir o próprio menino? Independentemente de onde o menino havia aprendido a proteger sua mente, mesmo apenas com os escudos frágeis de um iniciante na arte, era lamentável. O dano estava feito agora. A retirada precipitada só poderia significar uma coisa: Harry notou a sonda de Alvo e a reconheceu pelo que era. Foi uma tentativa tola. Por que ele pensou que o menino poderia saber algo sobre os planos de Tom? Não era como se alguém sensato confiasse a uma criança com informações importantes.
Sacudindo-se, Albus desviou seus pensamentos desse caminho improdutivo. Ele não tinha muito tempo para fazer o que havia planejado, antes que as poções que ele havia tomado para contornar os feitiços de diagnóstico indicando que sua mente estava declinando perdessem sua potência. Claro que não havia nada de errado com ele. Mas tomar as poções negaria qualquer feitiço ou substância negativa que passasse para ele pelo tempo que os curandeiros levassem para lhe dar um atestado de saúde.
Assim, com passos rápidos, Alvo percorreu o caminho que o grupo de alunos havia percorrido apenas alguns momentos antes, com a intenção de chegar ao Salão Principal antes do final do almoço.
A princípio, sua entrada pela porta grande não atraiu muita atenção, dando-lhe tempo para procurar no mar de alunos por Harry e aqueles que estiveram com ele. Eles estavam sentados à mesa da Corvinal junto com a Srta. Granger da Grifinória e uma garota loira da Corvinal que parecia extremamente surpresa. Eles estavam conversando rapidamente, Harry e alguns dos outros parecendo bastante pálidos.
Ignorando esse problema por enquanto - ele sempre poderia alegar que a sensação que Harry poderia alegar ter sentido era mera imaginação de alguém começando a aprender aquela arte complexa - Albus caminhou com confiança até seu lugar na mesa principal, sorrindo cordialmente como seu velhos amigos e colegas mais jovens o viram.
"Albus!" Poppy exclamou, levantando-se rapidamente de seu lugar, a comida em seu prato esquecida. "Estamos tentando entrar em contato com você! Onde você esteve?" No momento em que Albus alcançou os degraus do estrado, Poppy contornou a mesa, varinha em mãos, como se planejasse lançar feitiços de diagnóstico nele bem aqui na frente de todo o corpo discente.
"Poppy!" Albus mirou em um tom leve de repreensão. "Não precisa ficar tão nervoso! Eu apenas levei alguns dias para resolver um assunto pessoal." Ele não havia informado Minerva de sua ausência, mas tinha certeza de que ela não teve problemas em assumir suas responsabilidades. "Agora estou de volta. Sobre o que você queria falar comigo?"
Claro que ele sabia do que se tratava, mas ele apenas continuou sorrindo, contornando ela e a mesa para chegar ao seu lugar. Ele ia almoçar - ou tentar - antes que ela o arrastasse para ser cutucado por um bando de curandeiros. Havia couve-flor hoje e ele adorava couve-flor. Com o molho de manteiga e as batatas, fizeram uma refeição requintada.
"Albus!" Poppy gritou com uma expressão escandalizada no rosto, fazendo-o rir. "Você virá comigo depois que tivermos comido. Está me ouvindo? E desta vez não vai fugir!"
Como isso combinava maravilhosamente com seus próprios planos, Albus apenas assentiu, sentando-se, jogando a barba por cima do ombro, pegando as batatas com um braço.
Parecia que algo estava acontecendo em seu caminho pela primeira vez.
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"Ele fez o quê?" Hermione sussurrou furiosamente, algo como medo em seus olhos castanhos.
"Parecia que ele estava tentando dar uma olhada em meus pensamentos. Não minhas memórias, mas o que eu estava pensando naquele exato momento." Harry ainda se sentia trêmulo, mesmo agora, sentado entre seus amigos na mesa da Corvinal, território neutro entre sua amiga da Grifinória, Luna e todos os Sonserinos quase colados ao seu lado.
"Mas como?"
Antes que Harry pudesse começar uma explicação do que era Legilimência, a boca de Hermione se abriu em um O surpreso, deixando claro que ela acabara de se lembrar de algo. As coisas que ela lia e lembrava às vezes eram assustadoras. "O diretor é um Legilimens? Mas é ilegal ler os pensamentos de alguém sem seu consentimento! Eu sei disso com certeza!" Hermione estava nervosa e olhando ao redor como se estivesse tentando encontrar uma razão que ela pudesse aceitar como boa o suficiente, porque o diretor faria algo assim. Harry notou com um pouco de satisfação que parecia difícil para seu amigo inteligente encontrar uma explicação.
Harry notou o diretor entrando no Salão Principal quando Theo se inclinou um pouco mais. "Desista, Granger. Não há um bom motivo para o diretor espreitar a mente de um aluno. Acho que é seu preconceito flagrante contra todo e qualquer Sonserino no trabalho aqui."
Hermione não tinha muito o que discutir sobre isso. Estava bem claro que o diretor tinha a tendência de enganar os sonserinos sempre que tinha uma chance. Em uma das muitas discussões, Theo mencionou o primeiro ano deles e como o diretor esperou literalmente pelo último momento antes de puxar o tapete sob os pés dos sonserinos. Demorou apenas um momento para Hermione perceber o quão difícil deve ter sido para os Sonserinos do primeiro ano, vir para o Banquete sabendo que eles haviam ganhado, apenas para ter isso tirado deles da maneira que o Diretor havia feito naquela época.
Hermione mordeu o próprio lábio, parecendo em conflito. "As referências que vi apenas mencionavam que era ilegal usar Legilimência em alguém sem o consentimento deles. Como você foi capaz de sentir isso? Tem certeza que ele realmente tentou ..." O olhar duro nos olhos de Harry matou tudo o que Hermione queria para dizer bem na boca dela.
"Apenas certifique-se de evitar o contato visual. Isso o impedirá de obter acesso", disse Harry severamente. Ele precisava ligar para Marvolo o mais rápido possível para informá-lo do que havia acontecido. Com sorte, ele não baniria Harry de ir a Hogsmeade neste fim de semana. Ele estava ansioso por isso há dias. E ele precisava conseguir alguns pequenos tokens como presentes para seus amigos.
"Como você aprendeu a se proteger da Legilimência?" Agora que Hermione havia abandonado suas tentativas de defender o Diretor e sua sede de conhecimento se manifestou. Draco revirou os olhos atrás das costas dela. Ele parou o pior de suas provocações e brigas desde que Hermione foi nomeada herdeira Lestrange, mas ainda tinha problemas para aceitar sua busca implacável por mais conhecimento.
Luna, mexendo seu ensopado distraidamente, respondeu com sua voz sonhadora de sempre. "É difícil aprender Oclumência sem a instrução e a ajuda de um Mestre. Meu pai tentou me ajudar a aprender, mas não fomos muito longe." Harry deu a ela um olhar calculista. A julgar pelo que o Professor Snape disse a ele, Oclumência era uma arte obscura porque era quase impossível aprendê-la sem a instrução adequada e um Legilimens para ajudar na prática. Não havia muitos Mestres Legilimenses por perto na maior parte do tempo, e menos pessoas ainda estavam dispostas a permitir que um estranho entrasse em suas cabeças, conforme era necessário para aprender com eficácia.
"Minha instrução começou com meditação", explicou Harry à cabisbaixa Hermione, como sempre infeliz com um conhecimento que poderia ser inatingível para ela. "Tenho certeza de que você pode começar com algo assim e depois pedir mais ajuda ao seu tio?" Harry tinha quase certeza de que Lorde Lestrange seria capaz de pedir ajuda ao Professor Snape ou encontrar outro mestre para instruir sua herdeira. Se havia alguém com autodisciplina necessária para dominar isso, seria Hermione. Pelo menos Harry tinha certeza de que seria mais fácil para ela do que para ele.
"Eu também tive aulas de meditação", Daphne acrescentou à conversa. "Minha mãe sempre disse que era uma boa maneira de passar por festas chatas e aguentar os convidados mais terríveis." Risos seguiram esta explicação, dada com um rolar de olhos azuis e um estremecimento simulado. O clima estranho estava tão quebrado que o resto do almoço passou agradavelmente. Mas Harry não esqueceu o que o diretor tentou fazer, firmando sua decisão de ligar para Marvolo assim que ele voltasse para o dormitório após o término das aulas.
oooOOooo
Era bem cedo - ele estava se vestindo para o jantar - quando o espelho voltado para baixo na cômoda começou a zumbir. Com uma pequena carranca - por que Henry ligaria agora? - Marvolo ergueu o espelho, os botões da camisa apenas pela metade, atendendo à chamada.
"Henry, você está bem?" O menino parecia tudo menos isso. Ele estava pálido, mas suas bochechas estavam vermelhas, seus olhos estavam brilhantes, mas olhando em volta nervosamente, o fundo em movimento indicando que Henry não estava sentado, mas andando de um lado para o outro, provavelmente em seu quarto.
"Sim ... sim estou bem. Assustado um pouco, nervoso, confuso, mas bem." Henry andava de um lado para o outro, a luz das velas tremeluzindo na corrente de ar que seu ritmo rápido criava.
Esperando que Henry continuasse, Marvolo caminhou cuidadosamente para trás até se sentar na beira da cama, Nagini sibilando, irritada por ser empurrada. Quando o menino apenas continuou andando, Marvolo o estimulou. "Por que você liga antes mesmo de o jantar começar? Normalmente você liga depois de terminar o que quer que tenha que fazer no dia. E você não teve o Clube de Defesa hoje?"
Com uma bufada, Henry deixou-se cair em uma cadeira - provavelmente na cama - e balançou a cabeça lentamente. "Sim, nós tínhamos. Correu tudo bem. Não, o que eu preciso te contar aconteceu um pouco antes do almoço." O menino respirou fundo e obviamente se preparou. "No caminho para almoçar, encontramos o diretor hoje. Ele fez algumas perguntas inúteis, queria que eu fosse com ele - sozinho - e então me perguntou como eu estava me aclimatando na Sonserina. E tenho certeza no momento em que conheci o dele olhos, o velho tentou ler minha mente. Eu rapidamente quebrei o contato visual e então nos afastamos. Mas agora seu aviso parece muito mais próximo, mais ameaçador. Eu não teria pensado que ele faria algo assim ... apesar de tudo que eu aprendi desde o verão ... "Enfiando uma mão agitadamente em seu cabelo rebelde, Henry bufou novamente,
"Pode ser difícil esquecer as impressões anteriores das pessoas." Marvolo sempre desprezou os outros, desconsiderando-os. Houve alguns casos em que ele teve que lutar para aceitar que eles eram mais astutos e capazes do que ele pensava. Ou que uma bruxa nascida trouxa poderia se manter contra ele, mesmo que apenas por um curto período de tempo. Ele nunca teve que suportar a agonia de perder alguém que ele tinha em alta conta, às profundezas da traição por suas mãos. Suas expectativas sempre incluíram essa possibilidade, mas ele imaginou que seria difícil. Perceber que alguém que você pensava ser um herói na verdade tinha mais vilão do que poderia ser ignorado.
"Acho que você vai descobrir que o diretor foi internado no St. Mungus esta noite para um período de tratamento contra os efeitos da exposição à magia negra. No momento, parece que os efeitos podem ser reversíveis, e o velho supostamente foi de boa vontade . Por enquanto, a Professora McGonagall assumirá as funções de Diretora. " O alívio no rosto de seu filho era tão óbvio que apenas ilustrava a angústia que o menino estava passando. "Tenho certeza de que não preciso lembrar a você que nada disso pode chegar aos ouvidos dos outros pela sua boca antes do anúncio oficial é feito."
Henry bufou de novo, revirando os olhos com um sorriso brincalhão no rosto, ele parecia achar engraçado que Marvolo o tivesse lembrado de manter isso em segredo, dizendo que ele não o lembraria. "Então não há razão para eu ficar no castelo amanhã? É um fim de semana de Hogsmeade."
Marvolo sorriu um pouco maldosamente com isso, apenas obscurecendo ligeiramente o sorriso esperançoso no rosto de Henry. "Eu acho que você pode ir se concordar que eu vá junto. Eu até diria que estar na vila e não no castelo quase vazio é mais seguro de qualquer maneira. Eu vou me encontrar com você e seus amigos no portão de Hogwarts quando?"
"Iremos logo depois do café da manhã. Mas acho que não vamos acordar tão cedo. Então, por volta das dez da manhã?" Henry parecia inseguro, mas se isso fosse porque ele não tinha certeza de quando ele e seus amiguinhos estariam prontos para partir, ou porque ele não sabia como eles reagiriam ao encontrar Lord Slytherin os acompanhando.
"Vou tentar estar pronto então. Me ligue no espelho quando você sair do castelo. Eu irei aparatar então." Isso resolvido, eles falaram sobre coisas sem importância até que alguém bateu na porta de Henry chamando-o para vir jantar. Então, eles rapidamente encerraram a ligação.
Com um suspiro, Marvolo terminou de se vestir. Parecia que ele teria que mudar seus planos para o dia seguinte. Mas manter seu herdeiro seguro era mais importante do que uma reunião no café da manhã com alguns Senhores que provavelmente concordariam com ele de qualquer maneira. Todos eles afirmavam ter família acima de tudo. Eles devem entender. Ou ele os faria entender.