Ken's POV
Napalabas agad ako ng kusina nang maramdaman kong may takot sa boses ni Rita.
Paglabas ko ay kitang-kita ko ang taong alam kong kinatatakutan niya pero hindi niya masabi-sabi sa akin. I know na ito rin ang dahilan ng lahat ng mga nakita at nasaksihan ko kay Rita.
"Rita may problema ba?"
Lumingon siya sa akin. "Wala naman. Sorry nagulat lang ako sa pagdating ni Brent"
I saw Brent kissed her on the cheeks, "Don't you miss me ha? 6 months lang ako nawala, may iba ka na palang pinapatira dito sa bahay."
"Ah don't mind him. I'll tell you everything later ha."
Yung tense ni Rita kanina ay unti-unti na ring nagsubside pero tingin ko ay kinakaya lang niya.
"Ken, patawag si Dani. Tell her na her daddy Brent is here"
Tumingin ako sa mga mata niya. Nangungusap. Nakikiusap.
Bumalik ako ng kusina and I saw Dani on the corner of the window, facing the backyard.
"Baby, your Daddy Brent is here"
"I know. I heard him."
"Hindi ka ba lalabas to see him?"
Lumingon siya sa akin at patakbong yumakap, "Can't I see him?"
"Baby, but he's your daddy. Sigurado akong namimiss mo siya right?"
Nasasaktan ako pag nakikita kong ganito si Dani but I have to be strong na hindi siya kampihan. Baka magfail yung plan ko after what I heard before.
"Dani, c'mon. Gusto mo magalit ang daddy Brent mo sayo? Go na, your mommy is calling you na rin"
"Daddy Ken, can you just stay behind that door and keep looking at us when I go out there?"
"Oo naman baby. Dito lang ako ha"
"Sige po Daddy. Lalabas na ako"
Nakayuko naman siyang lumabas ng kusina para pumunta sa sala where Rita and Brent are seriously talking to each other. Minabuti kong sundin na lamang si Dani at magtago lang sa likod ng pintuan at an angle where she can see me but they can't.
"Halika baby oh. Si Daddy."
Pinalapit naman siya ni Brent sa kanya pero dama ko ang takot ng bata dito. Bakit? May nangyari ba? Pero bakit clueless si Rita dito dahil sadya pa rin niyang pinapalapit ang anak ko sa kanya?
Ay sorry, anak pala ni Rita.
"Anak, may problema ba?" Rita noticed that she is staring at the door kung nasaan ako. Mas lalo kong itinago ang sarili ko behind.
"Ah wala po Mommy. Inaantok lang po" mabuti at mukhang paartista na rin itong bata. Very good ka diyan. Pero di ko maalis ang maawa.
"Ay kasi naman, ang aga mong magising kanina eh. Shall we sleep again?"
Dani nodded. Tumayo si Rita at kinuha si Dani mula sa lap ni Brent.
"Hey" pagpigil ni Brent kay Rita.
"Later please. Papatulugin ko lang muna ulit ito si Dani sa taas" pabulong niyang sinabi pero sapat na para marinig ko.
Agad naman akong sumunod sa itaas pero ginamit ko ang staircase na andito sa kusina para hindi ako makita ni Brent na umakyat.
Pagpasok ko sa kwarto ay napatingin agad sa akin si Rita.
"Ken, pwede favor? Patulugin mo muna itong si Dani. Ikaw na bahala muna. Brent hates waiting kasi"
"Ah sige. Walang problema"
Walang gana siyang tumayo sa bed at akmang lalabas na sana ng pintuan nang hinawakan ko ang kamay nito.
"Okay ka lang? Samahan ba kitang makipag-usap?"
"No need. It's out of your business and our deal. Hindi ka parte ng pamilya kaya please don't step in."
Aray ko naman. Sakit nun, tagos hanggang bones naman author. Grabe ka. Oh well.
Rita's POV
I need to be firm. Sorry Ken I have to do this part.
Agad na akong bumaba muli sa sala kasi baka magtaka pa si Brent kung bakit matagal ako sa kwarto. Bago ko isara ang pintuan ay muli kong sinilip ang dalawa. They're fine.
As long as they're fine.
"Brent"
Tumingala naman siya as soon as I called him.
"Ang tagal mo"
"Sorry medyo matagal siyang nakatulog"
"Halika na dito. Mukhang may kailangan tayong pag-usapan. Nasaan na pala yung g*gong yun?"
"Wag mo ngang sabihin 'yan. Saglit may kailangan ka kasing malaman"
"Ano ba kasi? Tinext mo ako to come here."
"Doon tayo sa lanai sa likod. Hindi pwedeng marinig ni Ken yung pag-uusapan natin"
Hinatak ko siya palabas sa back door.
Nakatayo kami sa mga halamanan when I started talking.
"Wag ka nang magalit sa akin Brent. I have to do that"
"What do you mean?"
I wrapped my arms around him. "I just need some time"
"Tell me. What do you mean?"
"Brent, I need him to believe me. Kailangan ko siya for our finances"
Kumunot naman ito ng noo sa akin.
"Look, sunod-sunod ang mga naging businesses niya dito sa bansa, diba? So malaki-laki na rin ang naipon niya. If I'll be close to him, then I'll benefit from his ipon right. We'll both benefit from that"
He's trying to find the truth in my eyes.
"Eh pinakulong mo nga ako diba? How can I trust you?"
Bumitaw ako sa pagkakayakap sa kanya.
"Pinalabas naman kita ah"
"Tsss after 6 months"
"We need to be realistic though. Magtataka silang lahat if maaga kang nakalabas"
"Hindi mo siya mahal?"
"C'mon Brent. Kung mahal ko pa rin siya until now, edi sana nasabi ko na sa kanya na anak namin si Dani diba?"
Natahimik siya. I was right.
"Fine. So tell me about your plan"
"Well" I walked around him as I talk, "I'll let him be Dani's dad for a while hanggang sa mapaniwala ko siya na I want him back. Nakikita ko naman kung gaano siya natutuwa kay Dani eh. It wouldn't be difficult"
"How sure are you na magwowork 'yang plano mo?"
"Plano natin you mean? You're already on board, love" then I kissed him on his cheeks and I saw him blush a bit.
"Fine. Paano nga? Magwowork ba talaga 'yan?"
"Of course. I knew Ken for years now and alam kong kahinaan niya talaga ang mga bata, lalo na ang mga napapalapit sa kanya. I will slowly break him into pieces, to make him realize na sinayang niya ang isang katulad ko"
He smiled.
I smiled back.
This is how "our" plan will work.
"And that game actually started last night"
He looked at me. He then suddenly grabbed my face and we had the deepest kiss ever. I gave in. This is how it is.
"Sige na" pagbitaw ko sa kanya, "Alis ka na. Baka makahalata pa siya na niloloko ko lang siya. I need him to stay sa condo unit natin ha, as part of the plan"
"Fine. Your call. Ikaw bahala. Basta yung napag-usapan natin, wag mong kalimutan"
"Of course naman, Love. Sige na. Ingat ka sa pagdrive"
I bade him goodbye.
Pag-akyat ko ng kwarto ay nakita kong nakatulog na rin si Ken sa tabi ni Dani. I smiled.
Definitely, a picture of a perfect father-and-daughter bond.
Pumasok ako ng banyo. I need to freshen up. I forgot na hindi pa pala ako naliligo.
I just took a long shower this time. I managed na hindi mag-ingay para hindi magising yung dalawa sa kama.
Paglabas ko ay nagulat ako dahil nakaupo na si Ken sa kama, with sharp eyes shooting at me.
"Why?"
Nakatitig lang siya sa akin. Then suddenly, nagdecrease ang intensity ng tingin niya sa akin. It seemed that he had a change of emotions.
"Ah wala. Ang tagal mong maligo"
"Ha? Tulog ka ah"
"Gising lang ako. Pilit ko lang humiga at sinara yung mga mata ko nang pumasok ka ulit dito sa kwarto"
"Sumilip ka sa pintuan?"
"Ha? Hindi nakatanaw ako sa balcony mo sa labas. Why?"
"Ah ganon. So niloloko mo ako ha"
Medyo nakahinga ako nang maluwag. Akala ko narinig niya ang pinag-usapan namin ni Brent sa baba earlier.
"Hala, anong niloloko?"
"Kasi nagtulog-tulugan ka"
"Hayy hinihintay ko nga sana na ikiss mo ako kaso hindi"
"Wow, ano ka Snow White male version?"
Ken's POV
Rita talaga kahit kailan. Napapailing ako.
I approached her at sinimulan kong kilitiin siya sa leeg at bewang.
"Chow, tama na. Nakikiliti ako"
"Ah so tama Choi. Diyan pa rin talaga yung pinakamalalakas mong kiliti ha"
"Tama na" she continues to giggle sabay senyas din to keep quiet at baka magising si Dani.
"Hindi ako titigil. Ayaw kong tumigil"
"HAHAHAHA tama na. Aray hindi ko na kaya"
Binuhat ko siya papalabas ng kwarto at pababa sa sala. Hindi naman na siya nakapalag pa.
"Teka, ibaba mo na nga ako"
"Ihulog ba kita?"
"Grabe 'to. Teka, ikaw yung nahulog ulit sa alindog ko diba?"
I stared at her eyes.
Her nose.
Her lips.
"You want me to kiss you?"
"Kaya mo?"
Aba nakikipagtagisan pa itong si Rita sa akin.
"Oo. Bakit? Ikaw kaya mo ba ulit matikman yung halik kong matagal mo nang hindi natikman?"
"Yuck. Ken Cha...."
I interrupted her with my kiss.
"Hey, what the hell did you do?"
"Why? Di mo ba nagustuhan?"
"Walang paalam? Ampp nakakainis"
"So pwede kitang i-kiss basta magpapaalam ako ha?"
"Oo."
"Okay fine. Pwede po ba kitang i-kiss ulit sa lips, Mommy Choi ko?"
I was about to kiss again her when the door suddenly opened.
"Ehemmm"
I saw Tita Rosa's eyes widened when she saw us in this position.
"Nakakaistorbo yata ako?" sabay taas ng isang kilay niya.
Napababa ko tuloy agad si Rita at agad siyang bumitaw sa hawak ko.
"Mama. H-hello" sabay alanganing ngiti.
"Hi Tita. G-good morning po." sinabayan ko rin ng alanganing ngiti.
"Oo no. Good morning nga sa akin. S-sige punta na akong kusina"
"Ah Mama. Tulungan ko na po kayo. Saan po ba kayo pumunta? Sabi ni Kuya nakipagkita ka daw sa long time friend mo?"
Sinenyasan ako ni Rita na magbehave na. Sinundan ko na lang sila sa kusina.
"Ah oo. Highschool classmate."
Rita and I nodded.
"Saan si Dani anak?"
"Ay nasa kwarto Mama. Maaga kasing nagising kanina kaya ayun maaga din inantok ulit kaya pinatulog ko na lang. Nagbreakfast na rin yun"
"Ah good. Miss ko na agad yung apo ko"
"Ay teka Mama, bakit parang lagi kang may maraming groceries every Sunday?"
We both noticed kasi na parang ang dami nga nitong pinamili. When Rita and I checked the groceries, halos mga pambata ang laman nito. Mga pagkaing pambata, damit pambata, mga educational toys.
"Siyempre para kay Dani ito no. Siya nga pala anak, lahat ng mga kakailanganin ni Dani, ako nang bahala ha"
"Wow, talaga ba Mama? Teka nanalo ka ba sa lotto?"
"Ha? Hindi no? Never akong sinwerte diyan"
"Let's just say na may anghel na bumaba sa langit at ang anghel na yun, si Dani lang daw ang gusto niyang ibless"
She looked at me.
Wait...what?
----------
🙄🙄🙄