Дрожь. Капельки холодного пота на лбу. И чувство, будто скоро случится то, что перевернет жизнь на «до» и «после».
Эмили нащупала телефон на прикроватной тумбочке. Яркий дисплей осветил темную комнату. На экране блокировки красовались цифры: 04:08. Тейлор отодвинула штору, выглядывая в окно возле кровати и обнаруживая, что форточка открыта. Вечером, когда девушка ложилась спать, погода была тихой, но за несколько часов успела разбушеваться. Дождь лил столбом, не давая разглядеть хотя бы что-то, холодный ветер раскачивал верхушки деревьев, вселяя в душу негативную энергию. И весь этот поток дул прямо в комнату темноволосой. На странность она не чувствовала адского холода, лишь покалывание слегка замерзших конечностей. Капли дождя разлились по подоконнику, образовывая лужу. Девушка закрыла окно и выдохнула.
Эмили приснился кошмар. Страх и ужас отошли на задний план, также как и воспоминания о недавнем сне. Всё, что Эми помнила — это красные глаза, смотрящие прямо в душу и острые клыки с каплями крови на них. Странное чувство неизбежного накрывало девушку.
Тейлор вылезла из-под одеяла и по-настоящему ледяной воздух окутал ее ноги. Не смотря на холод, девушка ступила на не более теплый пол, проклиная себя за то, что не додумалась закрыть перед сном чертово окно.
Выйдя из комнаты, темноволосая направилась в ванную, которая, слава всем богам, находилась не только на первом, но и на втором этаже, потому что спуститься вниз у Эмили не хватило бы сил.
Младшая Тейлор еще ни разу не ходила по этому дому в темноте, и в отсутствии света он казался до жути устрашающим. Словно до них здесь жили не такие же простые люди, а что-то...другое...
Кое-как найдя нужную комнату, девушка открыла дверь, взмахом руки включила свет и облегченно выдохнула. Кафельный пол оказался в разы холоднее паркета, но Эмили терпела. Подойдя к зеркалу, девушка взглянула на себя — ничего не изменилось. Она всё та же Эмили с теми же темными волосами, теми же изумрудными глазами и светлой кожей. Так почему же у нее ощущение, будто это не настоящая она? Будто что-то в ней не то…
Темноволосая неосознанно вспомнила Лиама. Тем вечером они больше почти не разговаривали. Просто погуляли по ночному парку, поели мороженного, успев в последнюю минуту перед закрытием ларька, Данбар проводил Эми домой, они попрощались и…всё. Девушка пришла домой, сказала родителям, что гуляла с друзьями и у нее всё нормально и почти сразу вырубилась.
Прокрутив вентиль с горячий водой, Эмили наклонилась, умывая лицо и чувствуя приятное тепло, идущее по коже. Нужно возвращаться и пытаться уснуть. Завтра, точнее уже сегодня, последний день недели.
Выйдя из ванной, девушка попыталась сориентироваться куда ей идти. В коридоре на втором этаже было лишь одно окно, но и из него не проникал даже малейший свет. Темноволосая решила идти на ощупь. Слава богу ванная находилась в самом конце коридора и развилок на пути никаких не было. Пройдя десять шагов, Тейлор почувствовала под кончиками пальцев дверь. Глаза немного привыкли к темноте и смогли разглядеть хоть что-то. Взглянув на расстояние до окна, девушка поняла, что эта дверь действительно вела в ее комнату. Облегченно выдохнув, Эми толкнула ее вперед и сделала шаг. Но она немного не просчитала свой ход. Девушка ударилась мизинцем правой ноги о косяк.
Эмили приложила всю свою выдержку, чтобы не закричать от боли на всё помещение, до крови кусая губы. Раньше с ней таких форс-мажоров не случалось. Опустив взгляд вниз, на чертов угол, ей показалось, что кусочек обоев отклеился, бессовестно отлипая от стены. На одной ноге запрыгнув в комнату, темноволосая взяла с тумбы телефон, включила фонарик, вернулась к проходу и посветила на уголок.
Щурясь от яркого света, девушка напрягла всё своё зрение, чтобы разглядеть надпись: «V+K», обведенную в сердечко. Ручка, которой была написана эта надпись была бледной, еле заметной, плюс ко всему — выцвевшие, белые, старые обои, прямо поверх которых когда-то поклеили новые, заставляли задуматься о давности этой надписи.
Эмили улыбнулась. Похоже когда-то здесь жила парочка, решившая оставить после себя след.
Тейлор не стала надолго зацикливать на этом внимание и направилась обратно к себе в комнату. Забравшись под одеяло, девушка еще раз посмотрела на время, в окно и закрыла глаза, укутываясь с головой.
***
— Эмили, ты какая-то бледная, — подметил отец, когда семья собралась за завтраком. Темноволосая медленно подняла голову, смотря на отца, даже не вытащив изо рта ложку с хлопьями.
— Не выспалась просто… — отмахнулась девушка.
— Ты не заболела? — мама протянула руку через стол, дотрагиваясь до лба дочери, в надежде не почувствовать жар.
— Нет, всё в порядке, — Эмили сама не знала говорила ли она правду или лгала. Странное чувство продолжало жить внутри нее.
— Мы должны тебе кое-что рассказать… — начал отец, заставляя темноволосую незаметно сжать зубы и напрячь скулы. — Мы с мамой через два часа уезжаем в командировку на два дня. Мы будем совсем недалеко, в соседнем штате, так что если случится что-то экстренно-срочное, то звони, один из нас сможет приехать, — отец попытался выдавить улыбку, но было заметно, что он нервничает.
— Серьезно? И мне два дня сидеть одной в этом доме? — Эми сама не знала, почему же так переживала, ведь всё это время она итак бывала здесь одна, кроме ночей. Темных, холодных ночей, когда дом нагоняет на душу ужас, когда хочется включить свет в каждой комнате, и плевать на счета за электричество, главное — хоть как-то успокоить себя от страха, что в помещении есть кто-то еще помимо тебя. Но девушка не хотела признавать перед родителями свой страх.
— Почему одной? — по-доброму улыбнулась матушка. — Ты можешь пригласить подруг. Только прошу, не устраивайте вечеринку, я не хочу вернуться к руинам…
— Ладно… — глаза младшей Тейлор бегали от отца к матери. Спустя минуту молчания девушка все же тихим голосом произнесла: — Мне пора в школу, не хочу опаздывать. Пап, ты меня довезешь?
— Да, конечно, — мужчина резко поднялся со своего места, взглядом говоря дочери, что готов выезжать прямо сейчас.
***
Тейлор сидела на уроке литературы, когда Лидия с соседнего ряда перегнулась через проход и протянула ей записку.
«Мы с ребятами хотим сегодня собраться где-нибудь, посмотреть фильм, поесть вкусняшки, пока не определились где, но…ты с нами?» — было написано на листке. Не долго думая, Эмили перевернула его и на обратной стороне вывела: «Да, было бы неплохо. У меня, кстати, родители уехали, так что дом свободен…» — Эми незаметно протянула записку обратно рыжеволосой. Когда та прочитала содержимое, то с улыбкой кивнула, соглашаясь на предложение.
Прозвенел долгожданный звонок. Тейлор не заметила как вышла из класса, оторвавшись от компании. Сейчас был перерыв на обед. Аппетита у девушки не было, поэтому она решила пропустить сегодняшний прием пищи.
Темноволосая прошла в дальний коридор. Кира как-то говорила про заброшенный кабинет в крайнем углу второго этажа. Ученики еще давно вскрыли у его двери замок, а у школы так и не нашлось времени починить его. Поэтому старшеклассники иногда зависали там.
Эмили просто надеялась, что там никого не окажется, ведь желание побыть одной в тишине и наедине со своими мыслями было слишком высоким, чтобы терпеть чье-то присутствие. Но каким же разочарованием было для девушки, когда она услышала за дверью голоса. Темноволосая уже собиралась развернуться и уйти, чтобы найти новое место единения, пока не расслышала что-то подозрительно знакомое…
— …что вы хотите этим сказать?.. — слух не подводил Тейлор — это был голос Тео, уж его она не забудет даже с симптомом Альцгеймера, потому что забыть как в ту ночь он говорил слова о смерти прямо над ее ухом невозможно.
— …к городу что-то приближается… — в голосе второго парня Эмили узнала Скотта. — Я чувствую это.
— …вы позвали меня сюда, не дали спокойно сходить на обед, чтобы сказать о своих тупых догадках?.. — в голосе Рейкена слышалось недовольство.
— …эй ты, тупая голова, это может быть куда серьезнее, чем ты думаешь! Отнесись к нашим словам хоть раз нормально!.. — звонкий голос, принадлежащий Стайлзу, всё больше вводил Эми в ступор.
— …что бы это не было, меня это не касается! Скотт, разбирайся сам, ты же здесь истинный Альфа… — последние слова Тео заставили темноволосую дернуться. «Что еще означает «истинный Альфа»?!» — голова Тейлор взрывались, она не понимала, о чем они говорят, но хотела верить, что Рейкен сказал эти слова в качестве устойчивого выражения.
— …оо неет, дорогой, тебя это еще как касается! Не надо сваливать всё на Скотта, думая, что до тебя не доберутся!.. — Стайлз как всегда был недоволен.
— …Тео, ты правда не чувствуешь ничего необычного?.. — Эмили думала, что уже ничто не сможет ее удивить, но голос Лиама заставил засомневаться в собственных догадках. «Что он там вообще делает? Он общается с Тео?!» — сказать, что Тейлор была в шоке — ничего не сказать.
— …чувствую. Я чувствую что-то необычное от этой новенькой девчонки!. — слова Рейкена вновь заставили кожу Эми покрыться мурашками. Он говорит про нее?! — В ее запахе есть что-то странное. Думаете, почему она все еще жива? Потому что вы попросили? Она что-то скрывает, — далее пошел шепот, из-за чего Эмили пришлось напрячь весь свой слух, чтобы услышать хотя бы что-то, и она услышала:
— …ты же понимаешь, что она сейчас стоит за дверью и слышит нас?.. — судя по всему, это был Скотт. И эти слова заставили девушку сделать несколько шагов назад. Ее сердцебиение в мгновение набрало темп, с каждым ударом грозясь пробить грудную клетку. «Как они могли узнать, что я здесь?! Я же была максимально тихой, они бы даже шаги приближающиеся за своим разговором не услышали бы!»
— Конечно, понимаю! Поэтому не говорю ничего сверх-важного, — вновь Тео. И Эми была на все сто уверена, что парни сейчас смотрят на дверь, за которой она стоит и не может пошевелиться, чтобы сбежать как можно дальше и потом сделать вид, что им показалось.
А далее Эмили слышала лишь неразборчивый шепот, после которого следовал голос Данбара:
— Не смей трогать ее, Тео. И не смей думать, что сможешь отсидеться в стороне.
До Эми дошло, что пора валить, только когда она услышала приближающиеся шаги. Сорвавшись с места, девушка со всех ног помчалась прочь из коридора. Не оглядываясь, она забежала за угол, пробежала еще метров десять и только после этого перешла на шаг, восстанавливая дыхание после нечеловечески быстрого бега. «Скотт, Лиам и Стайлз общаются с Тео? Какого черта? Они ведь сами говорили мне держаться от него подальше! О чем они там беседовали и каким образом поняли, что я за дверью?! Что за хрень здесь творится?!» — Эмили была в смятение. По ее спине бежал холодок от страха. Она не понимала, что происходит, и что за люди ее окружают. «Стоит ли им доверять?» — пронеслось в голове девушки.