Мне стало казаться, что совсем скоро я уже выучу каждый книжный уголок в библиотеке поместья рода Ранзине де АрхагЛа.
Огромные стеллажи в пятиугольной комнате были забиты литературой, сейчас же передо мной, Рией и Вальтазаром на огромном столе неправильной формы было множество раскинутых книг, свитков, каких-то папок с записями от руки.
Я притянула ноги к груди, немного сползая на металлическом стуле вниз, устраиваясь таким образом чуть удобнее. Как и в прошлый раз, завтрак Алафея приказала подать нам сюда, однако сегодня, стоило мне проглотить свою часть воздушного омлета с зеленью, Рия быстро отослала маленького гномика с подносом обратно в сторону кухни.
Дионерис появился не сразу. И сразу же с замученным выражением на лице, по которому мы сразу поняли, что Агнесса всё же упросила отца сопровождать её на тренировке в школе.
Без комментариев, юноша тут же уселся на широкий стол, развернувшись к нам лицом:
- Итак, на чём остановились?
- Давайте рассмотрим вариант, что всё же оба родителя Стеф были с магическими способностями,- предложила Рия, закинув одну ногу на другую и разведя руками.- Слишком уж нереалистичной выходит ситуация с кровосмешением.
- Крадущая Тьму подразумевает как раз таки сочетание магической и обычной крови,- возразил Вальтазар. Из всех нас он устроился максимально комфортабельно: просто лег на дальнюю часть стола, благо размер позволял, подложив под голову пару свертков для удобства.- Так что кто-то из предков явно был... ну, допустим, человеком.
- Значит, логический вариант, что кто-то чистокровный, а кто-то из родителей - полукровка, так? Учитывая как много лет способности не проявлялись, человек в родословной был явно близко,- предположил Нерис.- Осталось прикинуть где именно искать мать, а где отца.
Рия развернула листок бумаги, полученный накануне от Клатриэля:
- Здесь можно найти максимум ангела-полукровку. Значит, Темный мог быть чистокровным.
Я слушала их рассуждения и пришла к неутешительному выводу.
- Знаете, мы никогда не установим личности родителей,- заключила я, нарушая маленькую паузу.- Он мог быть чистокровным. А мог бы быть и полукровкой. Вы даже точно не можете это сказать. Тёмный мог быть кем угодно, у вас выборка из целой Империи.
- Было бы чуть легче, если бы проявилась не только магия Светлых,- бросил уже знакомую мне фразу Вальтазар.
- Ага. Зная, как образно она у вас всех осуществляется, это где-то минус два-три миллиарда. А сколько в Империи численность населения?
Демон-полукровка весело усмехнулся.
- По крайней мере, появление Несущих у Третьего королевства сейчас оказалось очень даже информативным.
- Так, - я решила всё же попросить просветлить меня в этой области.- Пожалуйста. Расскажите мне базовые знания. Что за ангелы? Кто такие Несущие? И что такое Аристократ Секлион?
Дионерис уселся чуть удобнее, склонил голову в мою сторону:
- Точно так же, как первородные и самые сильные существа Пространства Тёмных - демоны, так и у Светлых есть свои аристократы - ангелы. У них много общего, по сути. Они так же бессмертны, имеют второй облик, практически неуязвимы и невероятно могущественны. Как демоны черпают энергию из Ада, источника Тьмы, так и ангелы берут силу из Астрала, что является источником Света.
- Значит, то, что я могу делать, получается из... энергии Света? От Астрала? - повторила я уже очевидное.
Нерис кивнул:
- Да, как-то так. Как у демонов есть Высший круг, так и у ангелов. Иначе - Амадеи. Они принадлежат к двум ветвям - Амадеи Азрина, или же ангелы жизни. И Амадеи Эриуза, то есть ангелы смерти.
- Оу,- всё, что я могла сказать на услышанное.
- Это немного специфическая иерархия,- согласился со мной Нерис.- Итак, это был Высший Круг. Оставшиеся чистокровные ангелы принадлежат к Низшему Лику. Там существует триада - Хранители, Несущие и Стражи. Эти ветви в большем своем осуществляют всё правление территории Светлых. Аристократ Секлион - своего рода наша Империя, со своей столицей и отдаленными частями.
- А почему не Амадеи управляют всем, если они и есть самые могущественные и первородные? - не поняла я.
- Амадеи - прямые потомки самого Бога. Там свои законы и порядки, но в отличие от демонов, они куда строже. И Высший Круг даже располагается отдельно, есть определенное Господство Амадеев, куда могут попасть лишь единицы.
- Так, если у меня ангельская магия, то мой родитель..., ну пусть будет как и считалось, отец, родственник кого-то из Низшего Лика?
- Да, нефилим или же ангел-полукровка, если без терминов. Амадеи, извини, тебе не родственники никак.
- Это даже хорошо,- задумчиво пробормотала я.- А магия у ангелов триады как-то разнится?
Дионерис задумчиво пожал плечами:
- Нам этого не знать, Стеф, мы жители Пространства Тёмных.
Я понимающе кивнула. В целом, тут стало всё куда проще.
Рия с Вальтазаром, что всё это время просто молча слушали нас, сейчас тоже не спешили с мнением.
- Знаете,- вдруг тихо заметила я,- а зачем нам вообще кого-либо искать? Окей, мы поняли, что мой отец - сын кого-то из триады ангелов. Неужели для моего перемещения нужно знать подробнее? Лично я не уверена, что хочу знать всё так подробно, может там ничего радостного для меня вообще нет.
- Начнём с того, что ангелы довольно избирательны и не одобряют союзы с Тёмными,- протянул Вальтазар.- Они вообще не практикуются, по сути.
- Это ты так деликатно меня бастардом назвал? - скривилась я.
Вальтазар многозначительно усмехнулся.
Молчавшая всё это время Рия вдруг выдохнула, ставя локти на стол:
- А есть идеи касательно того, почему Несущие искали незаконорожденного потомка нефилима?
- Ну, может дедуля внучку искал,- зевнул бывший Верховный лорд.
Мы все одновременно взглянули на него.
- Самый простейший вывод,- подметил Нерис.- И как бы... очевидно логичный.
- А могу Несущие работать на кого-то? - задала вопрос Рия, глядя на брата.
Тот пожал плечами:
- Остановимся на этом. Других вариантов всё равно у нас нет.
Мне в голову пришла самая примитивная идея из существующих:
- А можно с ними поговорить? С Несущими? Или просто ангелами? Ну, если они реально меня искали, так может они всё знают. И про меня, и про родителей.
- Плохая идея,- отрезал Нерис.- Официальных переговоров ангелы не назначали, а в противном случае мы не имеем права действовать без одобрения императора. К тому же,... уж, прости, Стеф, но факт твоего рождения подозрительно окутан тайнами. Если Несущие что-то и знают, маловероятно в их интересах рассказывать нам.
Рия вдруг повернулась к брату:
- Давай я попробую?
- Хочешь напрячь Альзу? - тот сразу понял о чём речь.
Брюнетка пожала плечами:
- У неё очень неплохие информаторы с Секлиона. Вдруг что-то узнает. И императора напрягать не надо.
- Ой, нехорошо-то как будет, когда он узнает, что вы оба за его спиной делаете,- отозвался с противоположного конца стола Вальтазар, лениво почесывая правый локоть.- А он узнает.
- Поэтому я сама попрошу,- усмехнулась Рия, продолжая смотреть на брата.- Чтобы не стало известным, дальше словесного выговора не будет.
Дионерис как будто чуть колебался:
- Рия, это небезопасно, ты ведь понимаешь,- напомнил он.- Если информатор проболтается, то...
- Я осторожно,- она почему-то улыбнулась.- Не волнуйся.
Девушка подмигнула мне и быстро вышла с библиотеки.
- Зятю не проболтайся,- вставил напутствие для Нериса Вальтазар, уже успевший закрыть глаза для полуденной дремы.- Для Рии это похуже, чем император, Дранвальд и прочее начальство.
Юноша устало вздохнул и потёр глаза.
- Надоело,- честно сказал он и внимательно посмотрел на меня:
- Стеф, ты ведь не жаждешь отыскать семейку побыстрее, так? Я в смысле, что может прервемся?
Ответом стал мой легкий кивок.
- Отлично,- Нерис вытянул руки, поворочал шеей.- Хочу чаю. С домашним печеньем. Вал, ты с нами?
- Когда я отказывался от печенья?!
Уже по дороге в гостиную я услышала какие-то незнакомые голоса. В комнате и правду, была парочка новых лиц.
- Оу, тётя, дядя,- как-то не слишком любезно протянул Дионерис, подходя к общему столу.- Светлых дней. Отчего пожаловали?
- Я лишь передал вашему отцу последние распоряжения главы рода,- ответил невысокий худощавый мужчина, с жалким интересом поглядывая на меня и Вальтазара.- Ещё полно забот, откланиваюсь.
- Польщён визитом,- мимоходом бросил юноша, жестом предлагая мне сесть в обитое бежевым бархатом кресло.- Тётушка, вы как сопровождение?
- Я соскучилась по семье,- натянуто улыбнулась такая же худощавая женщина с пучком темных волос на затылке. Темно-синие глаза в обрамлении многочисленных мимических морщин чуть прищурились.- Агнесса уже начала изучать боевые искусства?
- Считаю, что ей рано,- юноша уселся подле Вальтазара, сложив руки перед собой и кисло глядя на родственницу.- Воспитание дочери - моя забота.
Женщина ещё больше прищурила глаза, садясь ровно напротив племянника:
- Как советница главы рода, я думаю, что...
- Тётя Акдана, я - старший наследник второй ветви клана Ранзине де АрхагЛа,- отрезал Нерис, даже не смотря на неё,- я не вмешиваюсь в заботы вашей части рода. Позвольте мне самому отвечать за свою сторону семьи.
Брюнетка вскинула правую бровь.
- Какое самодовольство! - отозвалась она, помешивая ложкой принесенный ей чай.- И откуда в вашем доме извечное своеволие?
Юноша не ответил, пододвигая к себе тарелку с ещё теплым печеньем.
Я же даже старалась не смотреть с сторону этой неприятной женщины, делая вид, что полностью увлечена стоящим передо мной десертом.
Глухие шаги - и Рия застыла в дверях гостиной с книгой в руках.
- Тётушка? - как-то удивленно спросила она.
Женщина обернулась. На её лице я тут же прочитала легкую досаду:
- А, это ты, Алеминрия.
Боевой маг медленно отложила книгу на комод у стены, после чего неспешно присела напротив меня.
- Не думала застать Вас здесь, - сказала Рия, не особенно приветливо поглядывая на родственницу.
Та громко фыркнула, вздохнула.
Сидящий возле меня Дионерис спокойно уплетал выпечку, не особенно желая участвовать в разговоре. Вальтазар же выглядел максимально равнодушным.
- Алеминрия, говорят, ты опять не закончила миссию?
Рия приподняла изогнутые брови:
- Тётя, Вы предпочитаете слухи?
- Я предпочитаю, чтобы ты не позорила честь клана! - резко повысила голос женщина. Я заметила, как исказилось недовольной гримасой её лицо.- Каждая твоя ошибка, каждая неудача, Алеминрия - это только лишние сплетни об упавших способностях рода Ранзине де АрхагЛа.
Девушка молча смотрела на неё. Чуть нахмурилась.
- Если ты не справляешься, то прекрати этот стыд, Рия, тебе никогда не стать достойной способностей семьи,- злой, откровенно неприятный тон женщины начал меня нервировать.- Если твой любовник смог уговорить Императора взять тебя в Гвардию, то ты и сама должна понимать, что ты элементарно не тянешь.
- Тётя, смените тему, - вдруг вставил реплику Нерис, делая глоток чёрного чая из своей любимой кружки.
- Не лезь, Дионерис,- отмахнулась та, продолжая прожигать взглядом Алеминрию.- Твоя сестра никогда не соответствовала тому, что надо бы. С самого детства - одна проблема за другой. Все успехи лишь краткосрочны. Необоснованные амбиции.
- Хватит, я сказал,- вдруг громко повысил голос на женщину Нерис.- Смените тему, если всё ещё планируете появляться в этом доме. Вы отошли от дел больше десяти лет назад, тётя, откуда бы Вам знать об порядках Гвардии?
- Жаль, Лана не выбрала боевые искусства,- заметила уже куда более тихим голосом женщина, не смотря на племянников.- Может быть, была бы куда способнее. Старайся больше, Алеминрия. Не позорь род.
- Я Вас услышала,- ни одна черта на лице Рии не изменилась. Девушка спокойно встала и вышла из гостиной, не забыв прихватить оставленную на комоде книгу.
Я уже не особенно слушала дальнейшие реплики, поскольку пыталась угомонить нарастающее внутри чувство протеста. Возмутительная критика!
После скорого ухода родственницы, Дионерис устало откинулся на кресло. Вальтазар с легкой усмешкой глянул на него:
- Иногда думаю, что не иметь большой семьи - это такое облегчение.
- И не говори,- заметил тот, вздыхая.- Когда уже дедушка снимет её с этой должности, не представляю. Раздражает.
- Почему Рия ничего не ответила ей? - вдруг поинтересовалась я.- Она же знает, что эти слова - просто бред.
- Мы обычно не вступаем в открытый спор, Стеф,- потёр глаза Нерис.- Бесполезно. И утомительно.
Я раздраженно дернула плечами. Даже не знаю, я бы явно что-то ответила.
Остаток дня мы провели в библиотеке. С кипой книг и бумажных свёртков. Лишь поздний ужин на террасе в сопровождении весело щебечущей Агнессы скрасил заумный день.
Спать меня, как ни странно, отправилась провожать Алафея.
- Как ты себя чувствуешь здесь? - обеспокоенно поинтересовалась девушка у меня, пока мы поднимались на второй этаж дома.- Все хорошо? Если есть какие-то замечания, не стесняйся высказывать.
- Вы все и так слишком много делаете для меня,- улыбнулась я ей.- Спасибо. Если быть откровенной, еще никто так не заботился обо мне.
- Нам в радость, поверь, Стеф,- у ведьмы была просто очаровательнейшая улыбка.- Не переживаешь по поводу своих родителей? Мне показалось, тебя угнетает всё то, что вы находите.
Я неуверенно пожала плечами.
- Скорее, путает. Ежедневно я узнаю такое количество информации, что начинаю сомневаться в собственных выводах.
Алафея остановилась у моей двери:
- Подумай лучше о том, почему ты оказалась здесь,- она вдруг перестала улыбаться.- Если допустить мысль, что это не просто зов магической крови, а действительно чьё-то целенаправленное действие. Может, у тебя самой есть какие-то идеи.
Видимо, мой взгляд был вполне красноречивым, что ведьма весело улыбнулась и открыла дверь комнаты.
- Лишь мысли. Светлых ночей, Стеф. Отдыхай.
Я рассеяно попрощалась в ответ, а сама задумалась, уже присаживаясь на большую и такую мягкую кровать.
Отличная реплика, просто супер. Спасибо, Алафея, у меня ведь и так мало, что бы обдумывать по ночам.
Я вздохнула и, натянув на себя нежнейшую шелковую пижаму, с удовольствием залезла под теплое тяжелое одеяло. Думать в такой обстановке мне куда комфортнее.
Полукровки. Нефилимы. Ангелы. Демоны. В мыслях сразу почему-то возник Миркелий. Да уж, с момента последней встречи с кронпринцем прошло не так уж много времени, но теперь мне стало казаться, что я даже как-то... соскучилась.
Я прикусила нижнюю губы, поймав себя на последней мысли. Этого только не хватало. Все эти недвусмысленные фразы и жесты Миркелия уже не смущают, скорее ставят в замешательство. Я пытаюсь понять, что мне делать со своей жизнью, а он намекает на интрижку. Мужчины. Вне зависимости от измерения, ничего не меняется.
Тяжелый вздох. Интрижка с сыном императора. И хочется, и колется - прямая иллюстрация.
Под эти раздумья и периодически всплывающие флешбэки идеального мужчины в мыслях, я и заснула.
Проснулась внезапно от света луны. Яркий луч попадал мне прямо в лицо, мешая спать. Я мысленно напомнила себе о своих умственных способностях, после чего нехотя выползла из-под самого прекрасного одеяла на свете, желая задернуть гардину.
Уже касаясь пальцами плотной ткани, я заметила огни на площадке у поместья. Сон сняло как рукой, стоило мне увидеть на тренировочном поле Рию. Я отодвинула штору, присела на подоконник, чуть открыла окно.
Действительно, Рия. Я видела как она со всей силой замахивалась мечом, резко крутилась вокруг препятствий. Мне был слышен каждый звук удара.
Происходящее казалось чем-то киношным. Я и подумать не могла, что Рия настолько отдаётся своим тренировкам.
Я заметила как тенью двинулась у края площадки вторая фигура. Нерис. Юноша, по привычке засунув руки в карманы черных брюк, медленно подошёл к сестре.
- Хватит, Рия,- он говорил мягко и тихо, но ветер отчётливо доносил до меня его слова.- Хватит. Это не тренировка, ты издеваешься над собой.
- Иди спать,- резкий выпад и девушка буквально рухнула на колени, отбрасывая меч в сторону.
- Рия,- как-то печально выдохнул Дионерис, подходя к ней и садясь рядом на корточки.
Она не ответила. Так и продолжила сидеть на коленях, опустив голову вниз и держась одной рукой за стоящий рядом столбик. Я не могла увидеть её лица - мешала и глубокая ночь вокруг, да и её извечно распущенные волосы, что сейчас темным каскадом закрывали лицо.
Рия снова потянулась к мечу, но Нерис тут же схватил её за предплечье.
- Достаточно.
И тут я услышала тихий всхлип.
Рия плакала. Сидела на коленях, спрятав своё лицо от всего мира, даже от родного брата, и плакала. Вырвала руку из хватки, прижала ко рту. Плечи девушки содрогались в сдавленных рыданиях.
- Ну прекрати, пожалуйста,- Нерис убрал волосы с одной стороны, заправил ей за ухо. После обнял за плечи и прижал к себе.- Сестренка, прекрати. Ты же знаешь, тётя тебя не любит. Никогда не любила. Всех нас. Просто если мне и Ларвацлане откровенно плевать, ты слишком явно показываешь свои болевые точки.
Брюнетка, судя по всему, не переставала плакать. Она уткнулась лбом в его грудь, закрыла лицо руками.
- Что бы я не делала. Как бы не старалась. Этого всегда будет мало,- её голос прерывался от душащих в горле слез.- Всегда мало, всегда недостаточно. Ничего не получается, Нерис. Я бесполезна. Что в детстве, что сейчас.
- Нашла из-за чего расстраиваться,- Нерис говорил тихо и ласково, гладил сестру по волосам.- Рия, ты лучшая выпускница своего курса, одна из самых сильных магианн Империи. Успокойся. Хватит корить себя за каждое телодвижение. И прекрати, пожалуйста, обращать внимания на слова тёте подобных.
- Она права, Нерис. Всегда была права. Ты и сам знаешь сколько ошибок я допускаю.
- Опыт нарабатывается лишь с ошибками. Успокойся,- он поцеловал её в макушку, взял руками за лицо и повернул к себе.- Помнишь, как я перепутал деревни и взорвал мост прямо на глазах наследника гоблинского клана? Император в тот день на меня много ор... наговорил... И ничего. Бывает. Дело-то житейское.
Я слышала в его голосе успокаивающую улыбку. Догадывалась, что и на лице Рии сейчас что-то, напоминающее облегчение.
- Всё, хватит, тебе и так завтра будет нелегко встать с кровати,- Дионерис с легкостью поднял сестру, заправил её меч обратно в ножны.- Прекрати так реагировать, Рия, прошу тебя. Признай уже сама свои успехи, позволь себе хоть немного вздохнуть.
Девушка ничего не ответила. Тяжелым шагом покинула тренировочное поле, Нерис лишь наблюдал за ней. После чего и сам зашёл в дом.
Я вздохнула, задвинула гардину. Мне было немного неловко, что я увидела эту сцену, но сейчас я действительно поняла, насколько для Рии важна её работа. И собственные возможности. Вот только, почему бы это. Алеминрия абсолютно не походила на девушку с комплексами, вряд ли это всё стало следствием неуверенности.
С такими мыслями и заодно переживаниями за подругу, я заснула.
Утром меня разбудили.
Не самый вежливый и тихий стук прервался восклицанием Ланы, просунувшей голову в щель дверного проёма:
- Добрейших! - синие глаза пристально смотрели на мою сонную макушку, торчащую из-под одеяла.- Говорят, у вас на сегодня большие планы. Так что, лучше поспеши вниз, Стеф, если хочешь самой выбрать чем завтракать.
Под этот веселый тон я успела встать и одёрнуть пижаму. После чего направилась к шкафу, который всё-таки пополнялся и пополнялся новой одеждой. Вот только Алафея уже учитывала мой скромный и практичный вкус, отчего диких для меня вещей там не водилось.
В новых прямых из грубой ткани брюках темно-зеленого цвета и невероятно нежной на ощупь бежевой блузке, ограничившись собранными в высокий хвост волосами, я быстро спустилась в столовую.
Всё семейство Ранзине де АрхагЛа, за исключением отца, мирно завтракало, рассевшись как и подобает согласно своим устоявшимся привычкам.
Нерис приветливо кивнул мне, Алафея как всегда очаровательно улыбнулась, Агнесса шумно разошлась в приветствиях, вертя в правой ручонке большую ложку.
Я присела напротив Рии, аккуратно взглянула на брюнетку.
Что ж, вечерний срыв не оставил последствий. Девушка спокойно завтракала, никаких изменений на лице. Внешний вид как всегда был безупречно простой.
- Что? - она заметила мой взгляд, оторвавшись от чашки с горячим напитком.
- Извини, задумалась,- улыбнулась я.- Какие планы у нас на сегодня?
Брюнетка мельком взглянула на брата:
- У Нериса появилось пару идей. Хотим проверить, насколько всё это осуществимо.
- Например? - полюбопытствовала я.
- Давай потом обсудим,- мягко улыбнулась мне Алеминрия.- Алафея никогда этого не покажет, но она очень не любит, когда мы при всех обсуждаем работу.
Я объяснимо посмотрела на названную. Ведьмочка лишь посмеивалась, смотря на Рию.
- Светлых дней,- громкий мужской баритон прозвучал за нашими спинами, после чего в столовой почти сразу появился Лорд-Демон Вефириийск. Он учтиво кивнул присутствующим, после подошёл к Ларвацлане, поставил перед ней неизвестно откуда взявшуюся черную коробочку.- Как и планировалось.
- Оу, спасибо, Лорд-Демон Вефириийск,- та широко улыбнулась и открыла коробочку.- С желтым сапфиром, как я и хотела...
Мужчина в это время поцеловал в макушку невесту, присел рядом с ней. Подскочивший к нему гном тут же подал кружку обжигающе горячего кофе.
- Лана, что ты уже выпросила? - недовольно взглянула на младшую сестру Рия.
- Я ничего не просила. Я лишь умело пользуюсь благами жизни,- та подмигнула ей.
- А, всё понятно,- Рия вернулась к завтраку.- Теперь понятно, откуда мой жених так много знаёт про мои дела. Некрасиво, Лана.
Та фыркнула, примеряя на пальце кольцо с вызывающе-огромным камнем.
- Мне вспомнилось, что маги вроде предпочитают не носить колец,- ненароком вырвалась у меня фраза при виде такой радости Ларвацланы от украшения.
- Я не Боевой маг и абсолютно равнодушна к приметам,- пожала плечами та.
Рия лишь обреченно вздохнула.
- Если хочешь завтракать, то скажи Хорши,- бросила она жениху, отодвигая от себя тарелку.
Мужчина как-то внимательно смотрел на неё.
- Что случилось? - вдруг тихо поинтересовался он.
- С чего ты взял? - сама безмятежность.- Я что, выгляжу как-то не так?
- Совсем не обязательно выглядеть не так, чтоб мне удалось понять данное,- заметил Лорд-Демон, глядя на отвернутый профиль невесты.- Что такое, Минри?
- Всё в порядке.
- Не думаю.
- Дамиан, просто ешь, пей, пожалуйста,- устало потёрла глаза Рия.- Давай как-нибудь потом.
- Ты опять считаешь, что меня это не касается? - чуть повысил голос мужчина.
Боевой маг закатила глаза:
- Если я хотела, я бы это уже обсудила. Если бы нуждалась в твоей помощи - сказала,- холодно отчеканила она.- Прекрати меня заставлять выдавливать из себя эмоции.
Девушка отодвинула тяжелый стул, встала из-за стола и спокойным шагом вышла.
Лорд-Демон задумчиво-тревожным взглядом проводил её, после чего глянул на Нериса. Тот еле заметно качнул головой.
- Да уж, сестрёнка всегда была излишне хладнокровной,- вдруг рассмеялась Лана, захлопнув ювелирную коробочку.- Во избежание душевных терзаний, Лорд-Демон Вефириийск, я могу лишь посоветовать Вам в следующей жизни влюбиться в куда более понимающую женщину.
Демон хрипло рассмеялся.
- Ты ничего не знаешь о чувствах, Ларвацлана,- он медленно поднялся из-за стола, бросил на стол накрахмаленную салфетку.- Я в любой жизни буду выбирать твою сестру.
Мужчина напоследок усмехнулся девушке и вышел из комнаты. Было очевидно, куда.
Ларвацлана весело глянула на нас:
- Кажется, было бы забавно, если они...
- Если,- прервал её старший брат, кивнул на тарелку.- Но они сами разберутся. Ешь.
- Зануда,- протянула она.- Ты ведь тоже счи...
- Лана, ешь.
Последняя фраза прозвучала так отчётливо приказом, что невольно есть начала даже я. Лана и подавно - молча нахохлилась и уткнула маленькую ложку в какую-то кашу из странной светло-зеленой крупы.
Дионерис терпеливо подождал, пока я спокойно закончу со своим завтраком и допью огромную чашку горячего сладкого кофе, после чего поманил меня рукой снова в сторону библиотеки.
- Что у тебя за идея? - я смотрела, как он подкатывает большую лестницу на колесиках к одному из самых больших стеллажей с книгами, что практически упирался в высоких потолок.
- Смотри, мы не можем заставить твою магию Тёмных пробудиться простейшими путями,- юноша начал взбираться вверх, отчего я с опаской поглядывала на скрипнувшую конструкцию.- Но ведь это может сделать твоя магическая составляющая крови. Ну, то есть, твоя видовая принадлежность.
- И как ты себе это представляешь? - не совсем поняла я.
- Есть стопроцентный вариант,- Нерис скинул мне со стеллажа книгу, наивно полагаясь на скорость моей реакции.- Древнейшие маги использовали некоторые проклятия, что заставляли противящихся магии особей обнажать свою сущность.
Я медленно проговорила услышанную фразу у себя в голове. Ну, чтоб в полной мере подготовиться к предстоящему.
- Ты что? Хочешь меня проклять? - на всякий случай решила переспросить я.
Даже находясь в паре метров от мага, я услышала его тихий смешок:
- Расслабься. Это просто так именуется. Я как раз ищу самые подходящие варианты.
- Есть безопасные? - у меня уже заболела шея, чтоб постоянно запрокидывать её наверх.
- Ты не умрёшь, обещаю. И не покалечишься.
Я покрутила в руках книженцию. На титульном листе были какие-то странные и непонятные мне значки. Я покрутила издание в руках. Ясно, данная литература явно не для меня.
- Ты это будешь читать?
- Я мало могу там прочитать. К сожалению, это все на староэльфийском. Кем создано, тем и зашифровано.
- Видимо, именно поэтому я и был приглашен сюда,- я обернулась к дверям библиотеки, в которые в этот момент входили Рия и её жених.
- Если бы Вальтазар помнил азы своего обучения чуть лучше нас, я бы тебя не дёрнул,- отозвался Нерис, скидывая в мою сторону ещё парочку книг.
К счастью, их уже спокойно поймала Рия, оказавшаяся возле меня.
- Итак,- Дионерис быстро съехал по одной из сторон лестницы вниз.- Тут четыре тома самых базисных постулатов древней эльфийской магии. Ищем какие-то пометки, знаки проклятий или символы стихий. Теоретически, что-то явно найдем.
Я с сомнением взглянула на древнюю книженцию в своих руках. Рада, что они так хорошо осведомлены, что именно смотреть. Я вот лично - понятия не имела.
- Держи,- мне в руки Рия всунула какой-то лист с нарисованными от руки знаками.- Всё это может иметь отношение.
Я продолжительно выдохнула. Ну вот почему всё это так сложно?!..
Лорд-Демон Вефириийск лениво обошёл меня, взял один том, присел на краешек стола. И даже не поспешил её открывать, задумчиво глядя куда-то перед собой.
Мы же окунулись в бесконечное пролистывание ветхих страниц.
Я даже потеряла счёт времени, пока внимательно разглядывала картинки. Вышла из этого состояния, когда услышала, как Нерис что-то сказал сестре.
- Думаешь? - Рия провела пальцем по последней строчке.- Тут заклятие ещё с прошлого тысячелетия значится.
- Ага,- он даже не повернулся к ней, снова подходя к стеллажам.
- Дамиан, ты не будешь смотреть? - спросила Рия, разглядывая магические узоры.- Мне кажется, это символы рода ДерРанго. Ты встречался с ними?
Лорд-Демон подошёл к столу, на котором сидела девушка и попытался заглянуть в книгу через плечо невесты.
Я случайно заметила, как его правая ладонь накрыла талию девушки, а губы, словно невзначай, коснулись обнаженной части плеча.
- Вообще-то я про книгу говорила,- заметила Рия, абсолютно не шевелясь и продолжая читать старый переплет.- И думаю, что это важно.
- Мне сложно о чём-то думать, когда ты вот так близко,- Лорд-Демон провел губами от плеча к шее девушки, замерев где-то чуть ниже мочки уха.
Рия вдруг развернулась и всучила книгу прямо в руки жениха:
- Тогда отойди на два метра назад и спокойно читай.
Дамиан откинул книгу обратно на стол и резким движением притянул девушку к себе, нависнув над ней сверху:
- Недостаточно мотивации, жизнь моя.
Я вовремя отвернулась, заметив как он намеревается поцеловать девушку.
Нерис спокойно что-то читал подле стеллажа в другом конце библиотеки, не обращая внимания на происходящее.
- Кажется, ничего не подходит, да? - тихо спросила я у него, глянув на почти пролистанный фолиант.
- Это не всё, что мы можем проверить, Стеф,- отозвался Боевой маг ничуть не теряя благоприятного настроя.- Что-нибудь найдем, не волнуйся.
Я даже слегка улыбнулась, поняв, как он предпочитает успокаивать меня.
- Кажется, есть что-то! - сзади послышалось восклицание Рии. Девушка тут же с громким стуком положила книгу на середину стола и наставила ладонь на правую страницу.- Тут все символы стихии и есть пометки Высокородных кланов.
- Очень может быть,- Нерис подошёл к ней.- Дамиан, расшифруешь остальное?
Демон с равнодушным лицом взглянул на издание. Черные миндалевидные глаза быстро пробежались по строчкам вертикальных символов.
Мы все ожидали, пока он что-либо скажет по поводу этого. Но мужчина лишь нахмурился, приблизился к книге, еще раз внимательно посмотрел на мелкий шрифт:
- Кхм.
- Что, я ошиблась в основных схемах что это стихии? - не так расшифровала его поведение Рия, смотря на книгу.
- Не ошиблась, просто я совсем не подумал про такой вариант. А сейчас всё стало казаться таким простым,- медленно отозвался Лорд-Демон Вефириийск. Он коснулся страницы, провел пальцами по корешку. Потом задумчиво постучал костяшками пальцев по столу.- Это первая часть заклятия Хайцуки, используемого при последней войне с Тёмными эльфами шестьдесят восемь лет назад. И да, оно подходит под видовую принадлежность.
- Тогда что тебя так напрягает? - поинтересовалась брюнетка.
- Видишь ли, Минри, заклятие Хайцуки было самым рядовым в отношении демонов в тот период. Самым сложным, но беспроигрышным,- взглянул на неё Дамиан.- И у вас в библиотеке хранится лишь его самая древнейшая формулировка. Это не окончательный вариант, но...
- Но? - логично продолжила Рия.
Демон хмыкнул, выпрямился, засунул руки в карманы, после чего впервые целенаправленно взглянул на меня:
- Но, кажется, я знаю, откуда тянется эта история с нашей девочкой.