03. CAPÍTULO TRÊS
NOITE LONGA E AGITADA
SAN FRANCISCO
NOVEMBRO 15, 20H17
O OBJETO RETANGULAR ERA BANHADO PELA ÚNICA luz disponível na sala. O abajur em sua escrivaninha era o utensílio que lhe deixava enxergar o rastreador que Josie a encarava a longos e tortuosos minutos. Com impaciência, ela afundou mais ainda sobre a cadeira, braços cruzados firmemente na frente do peito enquanto mordia fracamente a carne no interior de sua bochecha.
Seu dia não havia transcorrido da forma que esperava. Josie se viu sem muitas oportunidades de fuga, graças aos incidentes pela manhã. Primeiro, o carro de Dick havia explodido, algo que lhe rendeu alguns olhares questionadores e acusatórios, porém Dick garantiu que Josie não tinha a ver com isso ── Jason não acreditou muito nisso, duvidando da lealdade da garota ao grupo, o que rendeu mais uma discussão entre os dois ── e que o responsável por tal ato era o Arthur Light, o Doutor Luz.
Jason e Garfield também haviam compartilhado uma informação nova, dessa vez sobre Rose. A garota desconhecida era filha de Slade Wilson, o Exterminador, e antes que pudessem se aprofundar muito no assunto, Dick interveio dizendo que lidaria com a situação. Quando achou que tinha a oportunidade de continuar sua pesquisa no computador, o grupo foi alertado pela chegada de Hank, Dawn e Donna.
Conhecer os antigos Titãs não foi tão empolgante quanto Baird esperava. Talvez fosse por Josie sempre parecer estar na defensiva ou sua marca como vilã simplesmente a perseguisse aonde quer que ela fosse. De qualquer forma, nada importava no final das contas. Dick dispensou os Novos Titãs e garantiu que toda a situação envolvendo Light seria resolvida por ele e seus antigos companheiros de equipe.
Isso levou Josie ao seu estado atual. Trancada no único lugar onde se sentia confortável o suficiente, ainda repensava suas possibilidades e as estatísticas de tudo dar errado. O tempo estava passando tão rápido, podia olhar pela janela e ver a coloração sobre a cidade começar a mudar e mais um dia teria passado sem que tivesse dado qualquer passo na direção certa.
A pegando desprevenida, observou quando a luz do abajur se apagou sozinha e em seguida a luz da cidade também se foi. Se aproximando da janela para observar toda San Francisco parar, Josie afastou com cuidado as cortinas. O gerador de emergência da torre entrou em ação, acionando as luzes novamente em seu quarto e garantindo que pelo menos aquele prédio ainda tivesse energia.
Ouvindo passos apressados do lado de fora do seu quarto, Josie correu até a porta para ver Hank, Dawn e Donna discutindo algo entre si. Os três deveriam estar indo até Dick.
── Ei, pra onde vocês estão indo? ── Josie perguntou, casualmente. As mãos apoiadas sobre a moldura da porta. Donna parou e olhou para ela, estava um pouco tensa mas nada fora do seu normal. ── Aconteceu alguma coisa?
── Aconteceu um blecaute na cidade, acho que foi causado pelo Doutor Luz. ── respondeu Donna, com o tom de voz firme e sério. Se Josie pudesse adivinhar, apostaria que uma parte de Troy também estava um pouco esperançosa de que tudo pudesse ser resolvido naquela noite e a outra um tanto preocupada. ── Vamos até ele. Vocês vão ficar aqui, enquanto resolvemos isso. Não é nada para se preocupar.
Josie assentiu, sem dar uma resposta vocal para Donna, se controlando o suficiente para não comemorar ali e esperar até que todos fossem embora. Quando Donna desapareceu no final do corredor, entrando no elevador, passos duros foram ouvidos e logo Baird era capaz de observar Jason, vestido como Robin, caminhando pesadamente até o seu quarto. Estava irritado, com certeza porque Dick havia mandado que ele ficasse na torre.
── Você parece um palhaço com essa roupa. ── Josie debochou, cruzando os braços e encostando o ombro na moldura. Provocar Jason sempre soava tão satisfatório para ela. ── Festa a fantasia?
── Não enche, Baird. ── Disse Jason, bufando. Para a infelicidade dele, seus quartos eram um de frente para o outro. ── A propósito, pensei que você já tivesse ido embora a essa hora. Não entendeu ainda que ninguém te quer aqui?
── Fala como se todos te amassem. ── Disse Josie. Parada na porta de seu quarto que agora estava aberta, os dois se encararam. Ela estreitou os olhos ── Pelo o que eu me lembre, até o Bruce se desfez de você.
── E a Selina te abandonou. ── Com raiva, ele cerrou os dentes e os punhos bem fechados ao lado do corpo. ── Quer mesmo saber quem está na pior? Quer fazer até isso virar uma competição?
── Não porque pelo visto, não somos tão diferentes assim. ── Josie sorriu ladino, não deixando transparecer o quanto aquela provocação a estava afetando. ── Deve ser por isso que você finge me odiar.
── Nunca estive fingindo, idiota. ── Jason resmungou. Sem dar a chance de Josie rebater, ele entrou no cômodo e fechou a porta.
── Continue dizendo isso até se convencer, Todd. ── ela gritou para ele, sorrindo amplamente.
Suspirando pesadamente, fez o mesmo que Jason, entrou em seu quarto e balançou a cabeça para afastar qualquer pensamento nebuloso e focou em recolher suas coisas. Pegando sua mochila, colocou tudo o que precisava, incluindo seu uniforme de Gata Negra, seu celular e o chip rastreador. A cidade toda estava parada graças a Arthur Light, o que para alguns poderia ser algo ruim, para Josie Baird era uma benção.
Deixando a torre antes que pudesse ser vista, andou com cuidado pelas ruas e vielas da cidade até estar o mais longe o possível do esconderijo dos Titãs. Em um beco, foi rápida o bastante para vestir seu traje e colocar o óculos sobre os olhos. A visão noturna a ajudava a enxergar tudo que era necessário e também a detectar qualquer aproximação indesejada antes que fosse tarde demais. Escalou a parede do prédio até chegar no último andar, onde teria uma visão mais privilegiada do seu alvo.
Josie ainda se lembrava dos locais que emitiam os sinais, aqueles onde o rastreador de Selina passou a alguns tempos atrás. Sua memória era ótima para guardar qualquer coisa, desde movimentos de luta até datas de nascimento. Era uma colecionadora de informações, qualquer pequeno detalhe era difícil de apagar da sua mente. Por isso, muitas vezes, esteve à frente de Jason. Era fácil copiar os movimentos dele, perceber as brechas e como ele acabava sendo repetitivo e previsível. Eram fatores que Jason precisava melhorar, mas Josie fazia questão de não dizer. Sabia o quão teimoso ele poderia ser e não estava disposta a arriscar, preferia continuar vencendo o garoto em uma luta.
Utilizando o GPS do traje, Josie se esgueirou por telhados de casas e prédios, passou por becos e vielas até o local desejado. Um galpão que servia para serviços de uma empresa que ela não conhecia, mas que, supostamente, emitiu um sinal semelhante àquele do seu rastreador a algumas semanas atrás. Se Selina ou qualquer que estivesse de olho nela passou por ali, poderia ter deixado alguma pista para trás.
Adentrando o local, deixando de se esgueirar pelo telhado, passou por uma série de contêineres até encontrar qualquer tipo de movimentação. Um brilho de uma lanterna passou rapidamente pelo seu campo de visão e logo Josie estava ouvindo alguns murmúrios que não poderia compreender até se aproximar o suficiente.
── … Meu amigo disse que o primo dele tentou pegar um daqueles troféus do Charada uma vez e o negócio explodiu na mão dele. ── Disse uma voz masculina desconhecida. ── O cara perdeu metade do braço!
── Besteira! ── comentou um outro. ── Aí! O que vocês acham da nova parceira de negócios do chefe?
── Eu tô dizendo, aquela mulher parece uma bruxa. ── Disse uma outra voz masculina. Josie se escondeu atrás de alguns contêineres a uma boa distância, tendo uma boa visão para ver o que estava acontecendo. ── Não sei porque ainda estamos trabalhando pra ela.
── Simples, ela tá pagando bem. ── um outro respondeu. Baird arriscava que haviam quatro homens ali, todos estavam abastecendo um caminhão com várias caixas lacradas. ── Enquanto isso acontecer, o acordo dela com o chefe se mantém. ── E a gente não trabalha pra ela, a gente trabalha para o…
── Ei! Cala a boca, idiota! ── Disse, dando um soco no companheiro. ── Ninguém sabe que o nosso chefe tá na cidade, mantém as coisas como estão!
── Mas só tem a gente aqui! ── retrucou. ── Vai me dizer agora que as caixas e os contêineres têm ouvido?!
── Eu vim de Metrópolis, cara. ── resmungou o outro. ── Já viu a audição do Superman?!
── Estamos em San Francisco. Nosso único problema é no máximo aqueles Titãs. ── disse ele, rindo fracamente. ── E eu não acho que eles são capazes de fazer muita coisa.
── Só não quero arriscar. Se algo der errado, nossas cabeças vão rolar, então controle a sua língua. ── Ele pontuou cada palavra apontando para o seu parceiro.
── Tanto faz, cara. ── ele deu de ombros. ── Eu só quero ver quando aqueles joguinhos daquele doida não renderam mais dinheiro. ── Bufou ele. ── Além do Exterminador, ela vai ficar na mira do nosso chefe também. A competição vai ser quem mata aquela doida primeiro.
── Você parece que vai se divertir muito com isso. Por que esse ódio todo, cara? ── um outro riu com certo escárnio. ── Até parece que ela fez algo ruim pra você.
Antes que o outro pudesse responder, uma música familiar começou a tocar e o celular que estava na mochila começou a vibrar. Josie arregalou os olhos, puxando sua mochila das costas e a abrindo de forma apressada para conseguir pegar o aparelho. Os homens que estava vigiando começaram a olhar em volta, alguns deles sacaram as armas que carregavam e ouviram atentamente para saber de onde aquele som estava vindo.
── Mas que merda. ── Josie praguejou, enquanto olhava para o próprio celular e o nome de Rachel brilhando na tela. Também havia várias mensagens não lidas. Colocando-o volume do aparelho no mudo, Josie desligou a ligação e colocou o celular dentro da mochila novamente.
Olhando pelo canto para os homens que ainda abasteciam o caminhão, fez o possível para se manter em silêncio. Eles estavam todos em alerta, olhando para todos os lados. Josie estava se chutando mentalmente por ter sido tão descuidada.
── Vamos sair daqui logo. O chefe não vai gostar nada se essa entrega atrasar. ── um deles resmungou, ainda olhando em volta em total suspeita. ── Fiquem atentos. Podemos estar na mira de alguém.
Eles voltaram a se movimentar, reunindo o resto de suas coisas e entrando no caminhão em seguida. O veículo deu partida e Josie o viu começar a se movimentar. Antes que os perdesse de vista, ela correu até eles pelos prédios e os alcançou antes que virassem a rua. Retirando o aparelho em formato de gato do bolso de seu traje, ela o desacoplou e o jogou na direção do caminhão. O mesmo atingiu o teto e grudou ali, piscando em verde e sinalizando que havia sido ativado.
Baird deixou de correr e parou, recuperando o fôlego e observando o veículo desaparecer na noite. Enquanto observava, as luzes da cidade foram ativadas novamente. Seu tempo havia acabado, os antigos Titãs deveriam estar na torre novamente e Rachel deveria estar cheia de perguntas que Josie não sentia vontade de responder. Se preparando para a dor de cabeça que teria, respirou fundo e andou de volta para o seu lar temporário.
Josie se recostou na parede do elevador enquanto ele subia até o andar desejado. Ela estava impaciente, seu pé não parava de se mexer, batendo o tempo todo no chão e sendo o único som que ela poderia ouvir. Já não usava mais seu traje de Gata Negra, o mesmo estava guardado dentro da mochila e agora ela trajava suas roupas civis novamente.
Quando o elevador finalmente parou, Josie levou as mãos aos bolsos da frente da calça e esperou que as portas se abrissem. Quando isso aconteceu, Baird esperava ver de tudo, menos a cena que se sucedeu: Dick havia acabado de jogar Jason no chão com um golpe após se desviar de um ataque do garoto. Ela arregalou os olhos, observando eles, assim como Rachel e Garfield.
── Cara, é só eu sair por 10 minutos que já acabam com a regra "proibido bater no Jason". ── Disse Josie, saindo do elevador. ── Tô decepcionada.
── Não sei porque se importa, ── murmurou Garfield, enquanto Josie se aproximava. ── já quebrou essa regra umas 7 vezes desde que chegou aqui. Pra você ela nunca existiu, na verdade.
── E eu ainda pensei em pedir desculpas pra você. ── Ela olhou diretamente para o Dick, que também parecia um pouco incrédulo pelo o que fez com Jason. Em seguida, ofereceu a mão para o garoto no chão, Gar também se aproximou para ajudar. ── Vem, deixa eu te ajudar.
Jason afastou as mãos dos dois com um tapa, em seguida se levantou e saiu bufando e pisando duro. Josie revirou os olhos pela infantilidade do rapaz.
── E eu aqui, tentando ser legal. ── Ela resmungou.
── Onde você estava? ── Rachel perguntou, com os braços cruzados.
── Fui dar uma volta.
── Durante o blecaute? ── Dick perguntou em seguida.
── O que é isso? Um interrogatório? ── respondeu Baird, ficando na defensiva. ── Eu só precisava de um pouco de ar. Vocês foram sair para caçar o Doutor Luz e eu não ficar aqui, mofando, igual uma idiota. Estava entediada.
Dick bufou, claramente cansado da noite que estava tendo. Suas energias haviam sido sugadas pela perseguição a Arthur Light, em seguida a discussão com Hank e desentendimento com Jason. A última coisa que ele precisava, era se importar com as escapadas de Josie. Aquela não era a primeira vez que ela fazia algo do tipo e com certeza não seria a última, Grayson já estava acostumado.
── Apenas avise da próxima vez, ok? ── ele pediu, como das outras 9 vezes que ela fugiu da torre para se aventurar por San Francisco.
── Claro. ── Josie assentiu, dando a mesma resposta que sempre dava e nunca cumpria com o que Dick solicitava.
Como não havia nada mais para ser dito, Dick os dispensou e deixou a sala massageando a têmpora. Josie sabia que, quando ele estava estressado, tendia a gastar seu tempo na sala de treinamento. Garfield e Rachel se retiraram para os seus respectivos quartos e Josie fez o mesmo.
Assim que chegou a sua porta, ela olhou para a porta que ficava à frente. Fechada, ela não ouvia um som sequer. Sem ninguém no corredor, ela cogitou se aproximar, ergueu a mão em um punho para bater, porém hesitou. O que teria para dizer a ele? Era mais fácil os dois se insultarem por horas do que soltarem qualquer palavra de conforto um para o outro. Desde que se juntou aos Titãs, Josie e Jason nunca conversaram de verdade, tudo o que tinham eram palavras duras e afiadas, todas continham ironia, sarcasmo e um pouco de ódio.
Abaixando o punho, desistiu do que planejava fazer e se voltou novamente para a porta do seu quarto. Após entrar e jogar a mochila em cima da cama, fechou a porta novamente e puxou o celular do bolso. Seu plano era ligar para Bruce e lhe informar sobre o suposto vilão desconhecido na cidade. Se ninguém sabia que ele estava trabalhando em San Francisco, era alguém que poderia ser conhecido. Algum antigo vilão que enfrentou a Trindade, ou até mesmo os Titãs. Assim como Slade Wilson estava ressurgindo, outros também poderiam estar tramando algo para quando finalmente pudessem conseguir uma chance de sair das sombras e atacar.
Todas as suas tentativas de contatar Bruce Wayne foram falhas, caindo diretamente na caixa postal e ouvindo uma mensagem de voz monótona deixada pelo bilionário. Ela desistiu depois da 5 tentativa, decidindo por fim deixar um pedido para Bruce retornasse a ligação assim que tivesse algum tempo.
Josie abriu o aplicativo que utilizava para rastrear e observou o percurso que o caminhão estava fazendo. Por mais que estivesse decidida a continuar sua busca, não saber com quem estava lidando a deixava um tanto apreensiva. Decidida a ir atrás de mais informações, Josie deixou seu quarto, foi brevemente até a cozinha para fazer um sanduíche ── sua desculpa para conferir como estava a torre e o que cada um estava fazendo ── e depois caminhou até a sala de controle.
As portas estavam abertas, o que significava que alguém havia passado por ali recentemente. Isso a deixou um pouco pensativa. Se sentou na cadeira e decidiu conferir as câmeras de segurança, apenas por precaução. Indo até as gravações, Josie resmungou para si mesma quando viu Garfield e Jason utilizando o computador alguns minutos antes. Ela ouviu tudo que eles conversavam e como Todd conseguiu ajudar Gar com algumas ideias para o paradeiro de Arthur.
── Até que o cérebro do Jason serve pra alguma coisa ── Josie resmungou para si mesma, vendo o rapaz falar sobre os sensores de calor dos túneis do metrô da Bayline.
Ela adiantou mais um pouco, chegando em um momento onde eles foram interrompidos por alguém que havia feito uma chamada pelo interfone e os dois acabaram atendendo. Abrindo para a câmera da entrada do prédio, a tela sendo dividida entre os dois acontecimentos, a respiração de Josie engatou quando percebeu quem estava ali a alguns minutos atrás. O rosto familiar pegando desprevenida.
── Sharon? ── Disse ela, em um suspiro, aproximando mais a câmera para conferir. ── Não pode ser… O que diabos você tá fazendo aqui?
Depois que Sharon se apresentou e perguntou por Dick, Jason respondeu com uma cantada barata e depois dizendo que o Grayson não estava, mas que daria o recado a ele depois. Era claro que ele fez aquilo por birra, Dick estava na torre e Jason fez questão de não informá-lo sobre a visita da mulher de cabelos loiros, porém aquilo não importava para Josie.
Ainda em choque por ver Sharon Hartley novamente, ela observou as filmagens da mulher até que chegassem ao fim. Sua mente estava cheia de perguntas sem respostas. Fazia muito tempo que não pensava em Sharon e saber que ela estava na cidade a deixava um pouco aflita, mas também com certa raiva, uma mágoa antiga vindo à tona de suas lembranças sobre o passado.
Ao balançar a cabeça levemente e tentar afastar os pensamentos sobre a Hartley, deixou que a gravação prosseguisse. A mesma também não durou muito mais tempo. Logo Garfield e Jason estavam deixando a sala com a possível localização de Arthur Light, após Todd convencer o rapaz de cabelos verdes a ajudá-lo e manter toda a informação entre os dois, apenas para que pudessem conferir a veracidade da mesma. Praguejando enquanto se levantava, Josie deu uma última mordida no sanduíche antes de sair correndo dali após conferir onde o rastreador de Jason estava.
Ela deixou a torre e seguiu a pé para a estação da Bayline, que não era tão longe dali. Já fazia longos minutos que eles haviam deixado a torre e já deveriam ter chegado ao local, Josie apenas esperava chegar lá a tempo, antes que alguma coisa ruim acontecesse. Seu corpo parecia estar se movendo no modo automático, sem saber o porquê de estar dando tanta importância ao o que Gar e Jason estavam fazendo.
Era bem claro que aquilo era uma missão arriscada, os dois poderiam acabar morrendo nas mãos de Arthur Light ou até passando por algo pior, o certo era levar a informação até Dick para que ele fizesse alguma coisa, mas, da forma como a situação na torre estava tensa, Josie já não sabia mais se poderia confiar em Dick para algo.
Entrando na estação pelas saídas de emergência, desceu as escadas apressadamente. Chegando no túnel, o trem passou trazendo um vento frio que fez a Baird se arrepiar da cabeça aos pés. Algo lhe dizia que alguma coisa ruim estava para acontecer, Josie podia sentir isso no ar. Mesmo enquanto dava alguns passos lentos pela plataforma, olhava para todos os lados com certa cautela. Tentava fazer o possível para encontrar algum dos dois garotos por ali, porém Josie não precisou se esforçar tanto.
Assim que o trem terminou de passar, ela pode ouvir um grito que a fez parar de andar no mesmo instante que o som chegou aos seus ouvidos. Não precisava de muito para reconhecer aquela voz, era a mesma que a irritava todo dia na torre dos Titãs, aquela que ela mais odiava ouvir.
A voz de Jason.
Josie correu na direção de onde aquele som havia vindo, adentrando em um outro túnel que estava bem escurecido. A única iluminação era uma lanterna jogada no meio dele. Josi engoliu o seco enquanto corria até o objeto e o pegava. Ao iluminar mais a frente, viu algo que fez seu estômago revirar: sangue. O carmesim estava sobre o chão, sinalizando que alguém havia sido arrastado para longe e Josie só poderia pensar em Jason.
Ao ouvir o som de passos apressados se aproximando, ela correu para se esconder em um outro caminho mais a frente, desligou a lanterna que segurava para não chamar atenção e aguardou para descobrir quem havia chegado. Se esgueirando pela parede, viu Gar abaixado e com o mesmo olhar chocado e apreensivo enquanto analisava o sangue no chão iluminando com sua própria lanterna.
Deixando Logan para trás, Josie continuou a seguir por aquele caminho em silêncio. Sendo o mais cuidadosa o possível, conseguiu chegar até o lado de fora da estação sem ser notada pelo rapaz ou por qualquer outro retardatário em seu caminho. Mesmo nervosa, Baird alcançou a torre antes de Garfield e não pôde evitar sentir um certo alívio. Toda a tensão por estar em um lugar escuro e desconhecido havia deixado seu corpo, entretanto agora ela tinha algo pior para lidar.
── Alguém levou o idiota do Jason e o Dick não vai ser capaz de encontra-lo ── Disse Josie para si mesma, assim que chegou ao confinamento do seu quarto, passando as mãos pelos cabelos em total irritação. Suspirou pesadamente ao encontrar uma resposta rápida para essa questão. ── Mas, infelizmente, eu conheço alguém que pode.
Josie precisava agir rápido, ela sabia disso muito bem. Não demoraria muito para que toda torre entrasse em sinal de alerta com a notícia de que alguém havia raptado Jason Todd. Então traçou um plano em mente e o seguiria, aproveitando as oportunidades que tinha antes que todos acabassem entrando em colapso.
Conseguiu o endereço desejado e a foto de Jason Todd, sobre a mesa havia o bilhete que escreveu com seu simples pedido de ajuda mas que pensava ser o suficiente para convencê-la.
Ele desapareceu e você é a
única que pode me ajudar a encontrá-lo.
Fitou o papel uma última vez, antes de pegá-lo e prendê-lo com a foto de Jason. Com tudo pronto, Josie guardou as folhas dentro de sua mochila, decidida a agir naquele momento, pegou tudo que tinha e saiu pela porta antes que pudesse ser vista. Dick, Gar e Rachel estavam na sala de comando conversando sobre o sumiço de Jason e aquele parecia ser o momento certo para escapar mais uma vez.
Esperava estar sendo mais esperta que eles agora. Sharon Hartley era a única pessoa capaz de encontrar Jason Todd antes que fosse tarde demais, e Josie apenas esperava que ela estivesse disposta a ajudar.