Niki regresó a su casa, a dos cuadras del hotel, a prepararse para la cena con los White, y se encontró con Charlie, su padre
-¿Todo bien? – le preguntó él
-Si, es solo que... acabo de ver a los White, por que no me dijiste antes que iban a venir, ellos tuvieron tiempo de asimilarlo
- ¿Asimilar que?
- ¿Estás saliendo con ella?
- ¿Con Gloria? – preguntó Charlie, su hija asintió
- Algo así, empezamos a hablar por Facebook hace un tiempo, así que decidió venir desde San Francisco para ver si funcionamos en persona también, y como familia, así que trata de ser amable con Thomas, es solo por este verano, luego se va a la Universidad, y Rose... es una niña
- Si, no hablamos mucho, pero es linda, y simpática, fue la primera en venir a saludarme de la nada
- Que bien – respondió su padre
- Pero... ¿ellas se van a mudar acá o que?
- No lo sé, todo depende de cómo resulten las cosas este verano – explicó Charlie y Niki asintió sin entusiasmo.
La cena transcurrió de forma tranquila en casa de los Evans, Thomas no hizo ningún comentario burlándose de la dieta vegetariana de Niki, como cuando eran niños, porque si, su determinación de cuidar la naturaleza y los animales había comenzado por esa época como si fuera una parte de ella.
- ¿Y a que Universidad vas a ir? – le preguntó Charlie a Thomas
- A la Universidad de California, voy a estudiar medicina – respondió Thomas
- Wow, felicidades – dijo Charlie
- Mi hermano es super inteligente – acotó Rose - ¿Y vos que vas a estudiar? – le preguntó a Niki
- Yo, me queda el último año de preparatoria y luego Veterinaria, también pensaba en la Universidad de California
- Así que vamos a ser vecinos – dijo Thomas
- Si – contestó Niki cortante – Aunque es una Universidad enorme, dudo que nos veamos
- Nunca se sabe – refutó Thomas
- Porque no te agrada Tommy, es el mejor del mundo, siempre me ayuda, me cuida – preguntó Rose a Niki, ambas se habían ofrecido a ayudar a levantar las cosas de la mesa y en ese momento estaban solas en la cocina
- Será así con vos, por que a mi, la última vez que vino me hizo la vida imposible – respondió Niki, justo cuando Thomas también entraba en la cocina, y puso cara de pocos amigos al escucharla
- Rose, ¿me dejas hablar un rato a solas con Nicole? – pidió
- Si – aceptó la niña obediente y regresó al comedor con su madre
- ¿Que te pasa? – comenzó Thomas - te pedí perdón, te pedí ser amigos, sino querés aceptar problema tuyo pero no intentes llenarle la cabeza a MI hermana con tus cosas porque no respondo de mi, ¿Entendiste?
- Solo le dije la verdad
- Hablo en serio
- No me das miedo Thomas
- Te repito, no te metas entre mi hermana y yo porque lo vas a lamentar – declaró Thomas y también regresó a la sala
- ¡Quien se cree este idiota! – pensó Niki para si misma – Amenazarme en mi propia casa
Estaba furiosa, pero tenía que calmarse antes de volver a la sala, o en serio lo iba a lamentar
- Deberíamos hacer algo juntos mañana en la tarde – propuso Gloria – Supongo que los jefes pueden tomarse una tarde libre ¿verdad? – agregó mirando con intensión a Charlie y Niki
- Yo... soy voluntaria en un refugio de animales los sábados – se excusó Niki
- Thomas y Rose podrían ir con vos – dijo Charlie, a lo que Niki abrió los ojos como plato
- ¿En serio? Me encantan los animales – exclamó Rose entusiasmada- ¿Vamos Tommy?
- Rose, tengo una competencia de natación dentro de dos semanas, tengo que entrenar ¿no preferís ir a la playa? - argumentó Thomas, así que Niki tenía rezón en lo de la natación
- Puedo ir otro día, si querés vos vas a entrenar y yo voy con Nicole
- No voy a dejarte ir sola a quien sabe donde
- Puedo cuidarla – intervino Niki, si tenía que pasar tiempo con alguno de los White, prefería mil veces a Rose
- Lo dudo – contestó Thomas fríamente
- ¡Entonces vení con nosotras! – dijo Nicole sin saber por qué, solo por llevarle la contra a Thomas, seguramente, pero esperaba que él siguiera firme en su negativa
- De acuerdo, supongo que puedo entrenar en la mañana –
- Genial – musitó Niki mientras Rose festejaba
- Lo hiciste a propósito, ¿verdad? – preguntó Niki a Thomas mientras llegaban al refugio, aprovechando que Rose se había alejado de ellos al ver los cachorros, y Diego, que siempre iba con Niki, llegó directo a la clínica a ver un gatito lastimado que había encontrado hace unos días.
- ¿Qué cosa?
- Venir al refugio con nosotras, a vos no te gustan los animales, no querías venir, pero como yo no quería que vinieras, viniste
- Vine porque a mi hermana si le gustan los animales y además, vos me pediste que viniera
- No lo decía en serio, pensaba que ibas a dejar venir a Rose sola conmigo
- No, y dejá de ponerme como el malo de la película, ¿todo por algo que pasó cuando éramos niños?, SUPERALO
- Casi nos ahogamos por tu culpa
- Si, ya sé, pero no pasó, y ya me castigaste suficiente, eras la única amiga que tenía en esas vacaciones y nunca me volviste a hablar después de eso, me dejaste solo
- ¿Yo te dejé solo? pobresito
- En serio no te entiendo, porque no podés olvidarlo y empezamos de nuevo
- Porque no quiero - porque ese día cambió mi vida, de una manera que no puedo borrar - además es lo mismo, después de este verano te vas a la universidad y ya no nos vamos a ver muy seguido
- Ok
- Niki, Niki – volvió gritando Rose
- ¿Qué pasa? – preguntó la aludida
- Se me perdió un cachorrito, se escapo y no lo encuentro
- ¿Como que se escapó?, no puede estar tan lejos, el predio del refugio está cercado, a menos... no importa, vamos a buscarlo – dijo Niki – andá a buscar a Diego – añadió para Thomas, y se llevó rápido a Rose, el predio estaba cercado, si, por lo que no había peligro de que los animales salieran a la carretera y los atropellara un auto, pero adentro, había una laguna, no muy profunda, pero si para un animal tan pequeño, y ahí estaba, bajando por la pendiente que llevaba a dicha laguna, estaba el cachorro, a punto de meterse
- ¡NO! – gritó Niki, y la laguna se congeló, haciendo que el perrito retrocediera
- ¿Vos hiciste eso? - preguntó Rose con los ojos como platos y preparándose para correr – Sos una bruja
- No soy una bruja – respondió Niki sujetando a Rose, como había sido tan estúpida de usar sus poderes frente a una niña
- Pero hiciste magia
- Vení – le pidió Niki – tomándola de la mano y fueron a buscar a cachorro, luego descongeló la laguna – Solo hago magia con el agua, congelarla, moverla, evaporarla, aumentarla, y no me ahogo – explicó Niki
- ¿Cómo?
- No sé, lo hago, pero no podés contárselo a nadie por favor, y mucho menos a tu hermano, no lo sabe ni mi papá, solo lo sabe Diego
- ¿Por qué no?
- Por que puedo tener muchos problemas si algún adulto se entera, entendés, ¿verdad? tiene que ser nuestro secreto, por favor
- Está bien – aceptó Rose
- Gracias – dijo Niki, y le dio un gran abrazo a Rose
- Niki – las interrumpió Diego cuando llegó con Thomas siguiéndolo – encontraron al cachorro
- Si – dijo Niki con una sonrisa y volviendo a pasar un brazo por los hombros de Rose, guiándola en el recorrido por el resto de refugio