Tumingin sa'kin ang mga bisita nang marinig ang sinabi ni Mitchel. Nakikita ko sa mga mata nila na interesado sila sa kung anong regalo ang ibibigay ko kay Lord Caventry. Sa tono ba naman ng pagkakasabi ni Mitchel ay parang yung regalo ko ang pinakamaganda sa lahat.
'Damn! Mitchel is playing this childish game really well.'
"Lil' sis, alam ko na pinaghandaan mo nang mabuti ang regalo mo kay dad kaya excited na kaming lahat na makita 'yon. Am I right, everyone?" nakangiti niyang tanong sa bisita na agad naman nilang sinang-ayunan.
"I agree! Nung makita ko yung performance kanina ay alam ko na maganda rin ang regalo niya kay Lord Caventry."
"Yeah, right! I know that a goddess like her is a perfectionist!"
"Are you guys blind? It's obvious that Lady Mitchel's gift is perfect for the lord! No one can change my mind!"
"Tsk! Sa tingin ko the best pa rin yung regalo nina Young master Lucretius at Young master Glayder!"
Napailing na lang ako sa mga bulungan ng mga bisita. Bakit ba sila nagtatalo kung sino ang may pinakamagandang regalo? Hindi ba nila alam ang kasabihan na 'it's the thought that counts?'
Atsaka hindi ko pwedeng ipakita sa lahat ang regalo ko dahil siguradong kakalat 'yon sa buong Atlante. Ang masama pa ay kapag umabot 'to sa Eckheart family ay hindi nila ako titigilan hangga't hindi nila malaman kung paano ko naisipang gumawa ng 'bulletproof vest.'
"What's the matter with you, Athanasia?"
Napa-angat ang tingin ko nang marinig ang tanong ni Henry. Marahil nagtataka na sila sa bigla kong pagtahimik at hindi pagsagot kay Mitchel.
"My dear, are you okay?" nag-aalalang tanong ni Madam Abella sa gilid. Tsk! Sigurado ako na hindi siya nag-aalala sa kalagayan ni Heavenhell kundi nag-aalala siya baka ipahiya ko naman ang sarili sa marami.
"I'm fine, mother. But my gift is a secret so I want to deliver it to my father later." seryoso kong sabi.
Napatahimik naman ang lahat nang marinig ang sinabi ko. Sa paraan ko kasi nang pagsasalita ay sinigurado ko na hindi na sila magkakaroon ng lakas para magpumilit pa. This is my way of speaking before I came here to this world and I used it before when I'm talking to my subordinates.
"O--ohh! Okay sister! It seems that my sister's gift for father is quite special so no one can see it." awkward na sabi ni Mitchel na kinatango naman ng lahat.
Hindi ko na sila pinansin at bumalik na sa upuan ko para mag-isip. Kung magaganap mamayang madaling araw ang operasyon ng mga Caventry laban sa mga Diaz ay kailangan kong masiguro na susuotin ni Lord Caventry ang bulletproof vest. Dahil kung hindi ay siguradong mangyayari ang mga problemang nakasulat sa nobela.
'For now, I want to make sure that my life is not in danger until the official start of this novel. Yeah, you can survive this Carnelia without them knowing that you already knew something.'
***
After party ay dumiretso na kami sa hotel room namin. Malayo kasi ang Vile City sa Andrin City na siyang pagmamay-ari ni Lord Caventry, pero alam ko na palusot lang nila 'yon. Ang pangunahing dahilan kung bakit pa kami nandito ay para sa operasyon mamaya at ang nakakatuwa pa ay alam ng buong pamilya ang tungkol dito. Ibig-sabihin ay ako lang ang hindi nila sinabihan sa mangyayari.
Well, yun ang alam nila! Ni hindi nga siguro pumasok sa isip nila na may ideya ako sa mga Diaz.
'Tsk! Tsk! Let them play while I'm just having fun watching them. *Smirk*'
Kasalukuyan akong naglalakad papunta sa hotel room ni Lord Caventry at Madam Abella. Ngayon ay exclusive sa pamilyang Caventry ang buong 29th floor, kaya mabilis lang akong nakarating sa tapat ng kwarto nila. Nang makita ako ng mga mafia member ng pamilya ay sabay-sabay silang yumuko bilang pagbati.
"Anong ginagawa niyo rito, Lady Athanasia?" tanong ni Butler Kajik na seryosong nakatayo sa gilid ng pinto.
"I need to talk to my dad."
"Paumanhin, my lady pero ayaw ni Lord Caventry na istorbohin siya ngayon."
Hmmm... Mukhang seryoso ang pinag-uusapan nila ahh? But I really need to give my gift tonight since it's for my safety!
"No, this is really important Butler Kajik. Inform him now!" nakakunot-noo kong sabi at nagkunwaring galit.
"O--okay, my lady." bahagyang nalilito niya pang sabi. Marahil ay nagtataka na siya sa kinikilos ko, pero sa ngayon ay wala akong pakialam sa iniisip niya.
Napangisi lang ako nang palihim nang makita na kumatok ito sa pinto bago pumasok sa loob. Makalipas lamang ang ilang sandali ay lumabas na rin siya bago tumingin sa'kin.
"Maaari na kayong pumasok, my lady."
Tinanguan ko na lang siya at agad na pumasok sa loob ng kwarto. Nang makita ang buong paligid ay hindi ko maiwasang mamangha sa itsura ng lugar. The designs look so modern that I can't help to be amaze.
Katulad kasi sa mga napuntahan kong mga hotel sa Earth ay kulay puti ang buong kwarto at nasa maayos na puwesto ang bawat furniture na nandito. Maging ang malaking glass wall ay nakadagdag sa magandang disenyo ng kwarto.
Naputol ang pagsuri ko sa buong paligid nang marinig ang malamig na boses na galing kay Lord Caventry.
"What do you need, Athanasia?"
Seryoso akong tumingin sa kaniya na kasalukuyang nakaupo sa sofa habang may hawak-hawak na papel.
"Where's mother?" tanong ko sa kaniya nang mapansin na wala si Madam Abella sa kwarto.
"She's doing something important. So what do you need?"
'Something important huh? I see!'
"Here's my gift father." Nakangiti kong sabi at inabot ang box na hinanda ni Pira.
"You may leave now." seryosong sabi nito. Nang makita ko na hindi niya binuksan ang regalo ko at tinabi lang sa gilid ay halos umusok ang ilong ko sa inis. Huwag ko na lang kaya siyang iligtas para matuluyan na siya? Damn!
"Dad, you better open my gift now. It may help you in the future." kalmado kong sabi bago umupo sa kaharap nitong sofa. Nakita ko naman na napataas ng kilay si Lord Caventry bago kunin ang box.
"What are you planning?" nagdududang tanong niya na kinatawa ko ng mahina.
"What do you mean, father? I just want to see your reaction about my gift." nakangiti kong sabi bago sumandal sa upuan.
Hindi na nagsalita si Lord Caventry at marahang binuksan ang box. Nang mabuksan niya ito at makita ang laman ay agad siyang nagtaka. Katulad ng reaksyon ni Pira nang unang beses niya 'tong makita ay puno din siya ng katanungan kung anong meron sa weird na damit na nasa box.
"What's this?" kalmado nitong tanong sa'kin.
"Hmm... You will know father, if you use it tonight." makahulugan kong sabi. Nang marinig niya ang sinabi ko ay mabilis na nagbago ang ekspresyon niya.
'Geez! This old man is boring!'
"What do you mean by that?" seryoso niyang tanong. Tsk! Akala niya ba talaga maloloko niya ako sa pagkukunwari niyang walang alam?
"Alam kong alam mo ang ibig kong sabihin, dad. Well let's not talk about this. I just want you to wear this inside your suit later if you go outside." pa-inosente kong sabi.
"Why would I do that, Athanasia? What's your reason?" malamig nitong tanong na pawang sinusubukang makakuha ng impormasyon mula sa'kin. Well, sorry siya dahil hindi ako madadala sa mga sinasabi niya.
"I can't tell you why, but I'm sure that you'll going to thank me later." nakangiti kong sabi.
Nang makita ko na hindi na siya sumagot ay mas minabuti ko na lang na tumayo na.
"I will leave now, father. Don't forget to wear it."
Pagkatapos ko siyang kausapin ay nakangiti akong lumabas ng kwarto. Sigurado ako na susuotin ni Lord Caventry ang bulletproof vest ngayon. Paano ko nasabi? Well, kitang-kita ko kasi sa mga mata niya na interesado siya sa binigay ko sa kaniya.
Isa pa ay gusto niyang malaman kung may kabuluhan ba ang mga pinagsasabi ko kanina at kung anong magagawa ng bagay na 'yon para makita ang confident na mukha ng anak niyang si Heavenhell.
Ito siguro ang unang beses niyang makita na confident si Heavenhell na nakikipag-usap sa kaniya kaya gusto niyang malaman kung anong iniisip nito. Tsk! Kung binigyan lang sana nila ng atensyon si Heavenhell ay malamang higit pa sa mga 'to ang mapapakita niya.
Nang makalabas ako ng kwarto ay hindi ko na pnansin sina Butler Kajik at dumiretso na sa kwarto para maghanda. That's right! I need to prepare since I'm also going out!
Napag-isipan ko kasi na magandang lumabas ngayon para mapagmasdan ang mukhang tahimik na paligid pero sa reyalidad ay puno ng panganib ang lugar. Ang Vile City ay mukhang payapa dahil sa dami ng mga gwardiya, military officers at maging ang mga mafia members ng Lucretius na nasa paligid lang at nagmamasid.
Ang iniisip ng mga tao na nasa commoner side na ang Vile City ang pinakaligtas na lugar na para sa kanila, pero doon sila nagkakamali! This place is the most dangerous city in this world, since the demon lord himself is here!
Bukod kasi sa mafia group ng buong pamilyang Lucretius ay may pribadong grupo rin si Vile na hindi alam ng kahit ng pamilya. Itong grupo na 'to ay kinabibilangan ng mga taong hindi normal kung ikukumpara sa Earth, kaya hindi na rin ako magtataka kung bakit si Vile ang kinatatakutan sa buong angkan ng Lucretius.
Base pa sa nobela, ang grupong ito ay hiwa-hiwalay at nasa iba't-ibang lugar naka-assign depende sa ibibigay na instructions sa kanila ng boss nila na si Vile. Damn! This is one of the hundred reasons why I need to avoid the male lead!
"Keep calm, Carnelia! This is not the time to think about the demon lord, since you need to focus in order to finish your adventure for tonight!" sabi ko na lang sa sarili habang nakaharap sa salamin.
Pinagmasdan ko ang suot ko ngayon bago tinignan kung may nakalimutan ba akong gawin. Dahil nga sa naisipan kong lumabas para makakuha ng impormasyon ay kailangan kong masiguro na walang makakakita sa'kin na parte ng Caventry mafia group.
"I think, this look is okay for now!" sabi ko sa sarili.
Kasalukuyan akong nakasuot ng black pants, black longsleeve at itim na sapatos. Tinali ko rin ang buhok ko at nagsuot ng black cap para makapagtago ako ng mabilis kapag may nakapansin. Kahit kasi na may tiwala ako sa mga kakayahan ko ay mas mabuti pa rin na sigurado.
'Making mistake is not part of my, Carnelia's vocabulary...'
Nang makita ang oras ay tahimik kong pinakinggan ang mga footsteps sa labas ng pinto. Makalipas ang limang minuto ay mabilis akong lumabas ng kwarto at nang makita na wala na sila ay tsaka lamang ako naglakad ng kalmado papunta sa elevator. Dahil hindi pa naiimbento ang mga CCTV dito ay walang makakaalam na nakalabas na pala ako ng kwarto nang walang nakakapansin.
Ang problema ko nga lang ngayon ay masyadong maraming bantay sa buong hotel kaya kailangan ko pa ring mag-ingat para hindi nila ako mapagkamalang kriminal. Mamaya magulat na lang ako ay puno na pala ng bala ang katawan ko kapag nagkataon.
Makalipas ang ilang minuto ay nakarating na rin ako sa wakas ng ground floor. Mabuti na nga lang at wala akong nakasabay sa elevator dahil siguro sa sobrang gabi na. Malapit na rin kasi mag-alas dose ng madaling araw kaya siguradong tulog na ang mga tao ng ganitong oras.
Seryoso lang akong naglakad at agad na nagtago nang makita sina Mitchel at Henry na nag-uusap malapit sa pillar na nakatapat sa front desk.
'Damn! Muntik na ako don ahh!'
Tahimik kong pinagmasdan ang ekspresyon ng dalawa at sa tingin ko ay masydong seryoso ang topic nila ngayon.
"Anong oras tayo kikilos?" dinig kong tanong ni Mitchel kay Henry.
"After five minutes ay kailangan na nating umalis." sagot naman ng damuhong kuya ni Heavenhell.
"Where's Heleina?"
"She's with dad and they're preparing too."
Napakunot noo na lang ako sa narinig. So, pati pala si Heleina ay kasama rin sa pagsugod sa giyera laban sa mga Diaz?
'Hmmm... I can't hold it anymore! I'm really excited to the so called bloody operation that will happen tonight. Me too. I also want to fight since it's been a year the last time I hold a gun!'
"Narinig ko mula sa mga tauhan natin na pumunta pala si Athanasia kay dad kanina. Do you know it?" tanong ni Mitchel.
"I don't know the details, but I also heard about it. I wonder what is her gift to dad." sagot ni Henry habang nag-iisip ng malalim.
Napangiti na lang ako sa pinag-uusapan nila. Tignan mo nga naman ang bilis ng balita pati sa bruha ay nakaabot! Well, masasagot din ang mga katanungan nila mamaya kaya mas maigi na nandoon ako para makita ang mga reaksyon nila.
"Let's go! Father texted me that we need to move!"
Nang marinig ang seryosong sinabi ni Henry ay agad akong naging alerto at kalmadong naglakad papunta sa front desk. Bago tuluyang makalapit ay pinagmasdan ko muna ang likod ng dalawa na nagmamadaling naglakad palabas ng hotel. So this is a start huh?
"Good evening, my lady. What can I help you?" nakangiti nitong bati na kinangiti ko na lang rin. Ayoko ngang masabihan na snob at baka masapak ko siya.
"I need to rent a motorcycle for one night. Here's my card, I want the fastest one you have." kalmado kong sabi sa babae na agad niya namang tinanguan.
Geez! Mabuti na lang talaga at kakaiba mag-isip ang mga La Trion dahil kung hindi ay wala akong masasakyan. Ngayon kasi ay 'di ako dapat magpadalos-dalos sa paggastos dahil siguradong maghihinala sa'kin sina Lord Caventry. I need to be careful!
"My lady, the transaction is already done. The black fastest motorcycle we have for now is called black viper from Mordovia. I'm sure that you're going to be satisfied to it." proud na sabi ni ate girl kaya ngumiti na lang ako.
"Thank you! I need to go now!"
Paglabas ko pa lang ng hotel ay agad akong sinalubong ng isang lalaki na may hawak na susi at nakasuot ng grey uniform.
"Hello my lady, here is the key for the motorcycle. I hope you have time my lady!"
Pagkatapos niyang magpaliwanag ng mga dapat gawin ay mabilis kong sinuot ang helmet at sumakay sa motor na hindi ko masasabing pangit pero hindi ko rin masabi na maganda, kumbaga nasa gitna lang.
"It's show time baby!" nakangisi kong sabi.
Nang aalis na ako ay may biglang humawak ng braso ko na kinatigil ko bigla.
"Miss, where are you going?"
______________________________________
Dem's note: May mga errors kaya paki-intindi na lang. Thank you!