... - Нет, я конечно слышал, что несовершеннолетние вампиры настолько сильные и эмоциональные, что часто не понимают, что творят... Но... Чтобы настолько... - Влад казался очень удивлённым. Да Криста, вообщем, и сама была поражена. И трудно сказать - приятно или не очень.
С каждой минутой и даже секундой они все сильнее отдалялись от Петербурга. Кристина впала в состояние шока, когда увидела раненых вампиров, и Владу пришлось почти насильно вести её подальше от роковой крыши. Парень сказал, что внизу могли остаться и позвать на помощь другие вампиры, а значит, преступникам нужно было как можно скорее убежать. На территории Питера они бежали, прыгая с крыши на крышу высоких домов и зданий, а, преодолев КАД, скрылись в лесу, чтобы люди не заметили невероятно быстрых созданий.
Судя по тому, с какой скоростью проносились мимо поля, передвигались они действительно невероятно быстро - как минимум со скоростью гепарда. Но при этом девушка дышала так же, как если бы просто, спокойно шла. Сначала Криста бежала механически, не видя ничего вокруг себя, и стала замечать все эти плюсы вампирского бега гораздо позже.
Теперь девушка почти полностью успокоилась, а чтобы полностью прийти в норму, решила поговорить с Владом. Однако парень не поверил в то, что вампиров на крыше убила какая-то невидимая сила.
- Криста, я понимаю, ты испугана, но я отчётливо видел, что это была ты.
- Но… - попыталась возразить Кристина, однако резко замолчала. Что там она хотела сказать? Что это не она убила тех вампиров? Влад прав, это бред! Кристе очень не хотелось это принимать, но это действительно была она.
И все же Кристине было не по себе. Она сама убила почти всех вампиров. И даже не сразу осознала, что сделала. Только сейчас девушка постепенно начала вспоминать, что тогда будто задумалась о том, насколько несправедливо, что на них нападает целая шайка кровопийц. О том, что хорошо бы, чтобы в ней проснулась та особая сила новообращенных, о которой говорил Влад. А когда Криста вернулась в реальность, то увидела эти ужасные тела в крови, не красной, как у людей, а в чёрной. Такой была, как объяснил Влад, вампирская.
Полностью осознав все это, Криста испугалась. Она стала вампиршей сегодня утром, ещё совсем не умеет контролировать себя! Что, если ночью она тоже самое сделает с Владом? Просто так, потому что он как-то неправильно пошевелился! А Влад... Девочка-подросток не знала, что о нем думать. Вспыльчивый, саркастичный... Но он поцеловал её, чтобы успокоить... Он хотел её защитить, ради этого даже уехал из города. Да, он очень испугался, когда понял, что их с Кристой могут убить, но это лишь доказывало, что Влад был "своим", обычным, человечным. Он почти не напоминал тех пафосно-депрессивных вампиров из фильмов и скорее был похож на хорошо знакомого друга детства или одноклассника.
Кристина не хотела бы его убить. Девушка мысленно отрицала это, но, кажется, она что-то чувствовала к этому парню, хотя иногда он вёл себя странно, а знакомы они были всего один день.
А все эти несчастные? Они лишь делали то, что велит им их долг… Они не заслуживали смерти, а Криста убила их. Девушка почувствовала, будто на её душе лежало что-то тяжёлое, похожее на камень. Камень с названием "Убийца". Кристина убила всех этих вампиров и не знала, куда деваться от ужаса и стыда.
- Влад, - прошептала девочка-подросток, когда в её голове промелькнули все эти мысли, одна страшнее другой. - Я... Я не знаю, как это произошло, я даже... Я не хотела... Они же просто выполняли приказ, правильно? Я не хотела их убивать…
Тут девушка замолчала, почувствовав, что у неё больше нет сил держать все в себе. Что голос срывается, а по щекам текут слезы. Чёрные слезы, хотя Кристина их не видела. Ей ещё только предстояло узнать, что единственная жидкость в организме вампира - кровь, и плачут клыкастые кровавыми слезами.
Влад посмотрел на неё и вдруг остановился. Криста тоже резко притормозила и подошла к парню. Тот положил руки ей на плечи:
- Так, вот только не надо разводить тут море! - Он провел пальцем по щеке девушки, вытирая её. Криста заметила в стальных глазах… Что? Нежность? Неловкость? Что-то странное, но удивительно приятное, несмотря на её страдания. - Убила и убила, вампиром больше, вампиром меньше, людям легче будет. И вообще, ты их не убила, они регенерируют через пару часов. Между прочим, ты молодец, спасла нас. Так что... Спасибо. - Влад улыбнулся, и уголки губ Кристины тоже автоматически поползли вверх.
И почему, когда этот парень улыбается, она тоже начинает? Впрочем, сейчас у новообращенной вампирши нашлась бы отговорка: пусть она пока не контролирует свои силы, зато все-таки не убийца!
А Влад тем временем вдруг ещё больше приблизился, и Криста поняла, что он сейчас сделает. Их губы соединились, Влад поцеловал её, а девушка ответила на поцелуй. Она уже не заметила, что что-то странное происходит с его зрачками, а то, что с ними было в баре и раньше, теперь полностью исчезло из памяти девушки, не вызывая даже тени сомнений… Будто кто-то забрал её воспоминания. Снова.
* * *
- А теперь бежим дальше. Обычно беглых не преследуют, но мы там такое устроили, что лучше уйти подальше, - сказал Влад, когда они закончили.
- Да, конечно... - рассеяно проговорила Криста и вздохнула. - Я все-таки никак не могу успокоиться. Я убила их или почти убила. А я не хочу никого убивать. - Девушку все-таки ещё мучила совесть из-за тех вампиров, хотя уже и не так сильно, как раньше - Влад действительно умел успокаивать.
Ещё не успев договорить и додумать все это, Кристина бросилась в путь. Ничто так не заглушает тревожные мысли, как пробежка - это девушка поняла, ещё будучи человеком.
Влад догнал её через пару сотен метров.
- Эй, Криста, тебя что, мучает совесть за то, что ты порвала злых, страшных и опасных дружков Марты? - приподнял брови парень. - Да, ты, видимо, действительно начиталась сказок. В реальном мире с такой моралью не выжить. Тем более что во время нашего путешествия таких стычек будет немало. В этом весь минус в отъезде из Питера: там вампирам нельзя нападать друг на друга, и все могут жить спокойно.
Кристина смутилась: когда Влад говорил о Петербурге, она чувствовала себя виноватой - это ведь из-за неё им пришлось бежать.
- Влад, - осторожно сказала она, - ещё раз извини, пожалуйста, я правда не хотела, просто тогда не выдержала и...
- Да ладно, - отмахнулся парень, - хватит извиняться по сто раз и оправдываться, ты не виновата. Знаешь, чем старше вампир, тем он спокойнее, но при этом в новообращенных чувства пылают в несколько раз сильнее, чем у людей. Поэтому там, где ты, будучи человеком, тихо позлилась бы и все, ты как новый вампир разоралась, словно сумасшедшая.
Кристина робко улыбнулась. Она сомневалась, что сможет в ближайшее время перестать стыдится сегодняшнего срыва, но было хорошо, что Влад не обвинял её. И все же девушка решила сменить тему:
- Мы же бежим в Сочи, да? Вы с Кирой вроде бы говорили про какого-то Пашу оттуда…
- Да, - Влад снова почему-то скривился, как когда говорил о Марте. - Пашка уже давно уехал в Сочи, в начале двухтысячных. Мой друг, тоже беглый. Его хотели убить, как вампира-маньяка, плохо скрывающего тела.
Девочка-подросток была поражена.
- Ты дружишь с убийцами?
Влад ухмыльнулся, но как-то натянуто.
- Да. Одна симпатичная убийца даже бежит сейчас рядом со мной. - Увидев, какое у Кристины стало лицо, парень продолжил, улыбаясь уже искренне, - ну, а если серьёзно, то это накосячил новообращенный тогда Костик, а Марта все свалила на Пашку. Ну, на того моего друга.
- А почему ты его не оправдал? - удивилась и почти возмутилась Криста.
- А как ты думаешь, - с сарказмом спросил Влад, - кому больше поверит шеф: своей подружке или какому-то там малознакомому вампиришке? - Его голос резко стал серьёзным и отстраненным. - Единственное, что я мог сделать и сделал - помог ему сбежать.
- Это все слишком несправедливо! - с жаром сказала Кристина.
- Если ты думаешь, что все в этой жизни справедливо, детка, ты очень ошибаешься! - Влад сказал это вроде бы уже прохладно и слегка иронично, но девушке показалось, что в этих словах вампира прозвучала какая-то лёгкая, почти незаметная грусть.
Криста и сама знала, что не всегда все бывает честно и по правилам. Но как обидно было в очередной раз в этом убеждаться!
* * *
Влад и Кристина бежали и общались несколько часов. Вечер постепенно превращался в ночь: становилось тише и прохладнее, а лес, по которому шёл их путь, из светлого и жизнерадостного в тёмный и мрачный. Стволы древних деревьев поднимались на многие метры над вампирами, и небо из-за них казалось темнее. Шелест травы и листьев, лесные запахи, изумрудные и болотные оттенки… Кристе на мгновение показалось, что этот лес ей знаком.
"Одна мысль глупее другой", - подумала Кристина. Где-где, но в этом лесу девушка точно ни разу не была. Она даже не очень понимала, где конкретно находится.
Влад с Кристой были в пути вот уже четыре часа. Наконец девушка остановилась.
- А вампиры все-таки устают. - проговорила она, устало прислонившись к дереву и спустившись по нему на землю. - Я уже есть хочу... - Криста замолчала, вспомнив, что именно входит в рацион вампиров.
Когда девочка-подросток мечтала о вампиризме, то как-то не думала, что ей придётся охотиться на людей. А ведь теперь она, по сути, являлась ночной убийцей. Убийцей людей, а не себе подобных! А Кристина ещё переживает из-за того, что ранила вампиров, таких же чудовищ, как она сама.
- Может, ты и сильная, но не выносливая. - Влад опустился рядом, не обращая внимания на задумчивость или лёгкий испуг девушки. - Мы всего километров четыреста пробежали, а ты уже ноешь. Мы так дней пять бежать будем.
- По-моему, было бы гораздо проще добраться до Сочи на самолёте. Или на поезде. Или на машине. - Проговорила Криста, чтобы хотя бы ненадолго отогнать мысли о голоде и предстоящей охоте.
- По билетам на самолёт нас могли бы отследить, и самолёт вдруг чисто случайно рухнул бы где-нибудь в лесу. В лесу, где растут осины. Ты бы упала, напоролась на ветку, и все. Поезд… Там тоже могли найти способ остановить нас. Может, мы бы даже не успели купить билеты. Был один вампир, который мог бы нам с этим помочь, но Кира права: он не станет рисковать. Тачки у меня нет, не вижу смысла её заводить, потому что могу двигаться со скоростью любого "Феррари". - Терпеливо разъяснил Влад. Терпеливо, но слишком быстро, приближая неприятный момент. Кристина снова вздохнула - она не хотела убивать людей!
- Допустим, ты прав. Но как мы будем питаться в лесу? - Оставалась последняя надежда на то, что Влад предложит ограничиться каким-нибудь зайцем. Зверька, конечно, тоже жалко, но не так сильно, как человека.
Парень улыбнулся и поднял указательный палец:
- Замолчи и прислушайся.
Девушка прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться. И услышала:
- Никит, неси шашлычок сюда! Вон как пахнет! Не зря я его мариновал! Настюха обалдеет!
- Ой, не надейся, Петька! Знаю я, что ты там наготовил! Вон, как гарью пахнет. Наверняка есть невозможно, как всегда. Хорошо хоть в этот раз я взяла бутерброды!
Голоса раздавались довольно далеко, в нескольких сотнях метров, а может, и километре от того места, где находились Влад и Криста, но тем не менее юная вампирша отчётливо слышала каждое слово. Видимо, недалеко был какой-то город или посёлок, и несколько его жителей решили отправиться в поход, а на ужин приготовить шашлык. Кажется, там было трое молодых людей: два парня и девушка.
- Вот они-то и будут нашим ужином. - Довольным голосом сказал Влад. - Чур, мне девчонка, а тебе - паренёк. Можешь выбрать, какой посимпатичнее.
Вампир уже собрался побежать к туристам, но Кристина остановила его, поймав за локоть. И быстро отпустила его:
- Постой. Я же ничего этого не умею! И ещё: мы же не будет убивать их, да? Расскажи мне, пожалуйста, как выпить кровь человека и не слишком навредить ему! А если не навредить, как сделать так, чтобы они не рассказали другим о нас! - Девушка, к счастью, вспомнила, что в некоторых фильмах о вампирах кровопийцы питались, не убивая людей. Вот только что с этим в реальной жизни?
Влад развернулся к Кристе.
- Черт, точно! Я забыл. По поводу выпить и оставить их живыми не беспокойся: я оттащу тебя, если ты выпьешь слишком много. Постепенно ты сама научишься контролировать свою жажду крови. А насчет рассказать... Тебе нужно научиться пользоваться внушением.
- Что это? - Криста вспомнила, что парень уже говорил о чем-то таком в баре.
- Внушение или гипноз, - тоном Алисы из Яндекса, при этом явно насмехаясь, начал Влад. - Это способность вампиров изменять сознание людей. Внушением эту штуку называют молодые вампиры, потому что похожая способность так называлась в каком-то вампирском сериале. В общем, это что-то типа сленга. Но не важно. Работает эта штука по некоторым правилам. Во-первых, на человеке, которому ты внушаешь, должна быть частичка тебя: ноготь, капелька крови, волос... Проще всего незаметно выдернуть волос и бросить его на человека. Волос тут же отрастет: корни наших волос тоже регенирируют, при чем достаточно быстро. Поэтому ты была лысым человеком, а стала волосатой вампиршей. - Влад взял один из Кристининых хвостиков и перекинул ей через плечо, улыбаясь. - Во-вторых, ты должна смотреть прямо в глаза. В-третьих, сосредоточься на том, что именно ты внушаешь. Думай только об этом. Ты можешь внушить все, что хочешь. Без зрительного контакта мы способны лишь исцелить человека, а, смотря в глаза, стереть ему память или заставить что-то сделать. В целом, твои инстинкты сами подскажут тебе, как правильно гипнотизировать. Ну что, теперь пойдём?
Криста кивнула, постаравшись запомнить всю информацию.
* * *
Первой их заметила девушка. Высокая, сильная, с длинной русой косой, она была далеко от поляны. Наверно, пошла умыться перед сном: недалеко слышался плеск реки, а время было уже поздним, наверное, двенадцать или час ночи. Увидев незнакомцев, так внезапно и бесшумно вышедших из тени старых деревьев, девушка, судя по выражению её лица, удивилась и испугалась.
- Кто вы? - прошептала она. - Что вы тут делаете?
- Ну, давай. - обратился Влад к Кристе. - Внушай.
Юная вампирша подумала немного, сосредоточилась и взглянула в большие серые глаза девушки:
- Ты нас узнала. Мы - твои бывшие одноклассники и друзья. Ты проводишь нас в свой лагерь.
Зрачки девушки на мгновение расширились, затем уменьшились, с лица исчез страх, как, впрочем, и другие эмоции. Она проговорила бесстрастным голосом:
- Да, вы мои бывшие одноклассники. Я провожу вас к палаткам.
Затем лицо незнакомки стало более живым, она улыбнулась Кристе и Владу, сказав:
- Идите за мной.
Спустя несколько минут Настя, как, если Кристина правильно запомнила, звали девушку, уже представила своих "одноклассников" двум парням. Один, Никита, был очень похож на Настю - наверное, её брат. Он казался ровесником Кристы или чуть моложе неё. Второй, Петя, по-видимому, был парнем Анастасии.
Влад пригляделся к Насте и улыбнулся ей:
- Настя, - сказал он, - а ты любишь малину? Я тут пока шёл, столько малины видел. Пойдём со мной. - Последнюю фразу парень Внушил.
- Да, конечно. - улыбнулась Настя, отправляясь за Владом. Вампир на мгновение обернулся к Кристе и кивнул ей, чтобы девочка-подросток тоже начинала действовать.
Вампирше было бы стыдно перед Настей подходить к Пете, поэтому она приблизилась к Никите.
- Никита, - сказала она, - мне нужно кое-что тебе сказать, я уже давно этого хотела...
До этого парень сидел в наушниках. Услышав слова Кристы, он вытащил один и посмотрел на неё удивлённо:
- В каком смысле? Мы знакомы несколько минут!
Кристина посмотрела в серые, как у Насти, глаза и внушила:
- Ты что, мы знакомы с раннего детства. Наши родители дружили и познакомили нас. Ты пойдёшь со мной.
- Да, пойдём, - согласился Никита с бессмысленным выражением лица и зрачками, которые напомнили бы Кристе глаза Влада, если бы девушка не забыла о странностях вампира.
"Это гораздо легче, чем я думала" , - мысленно обрадовалась Криста, пока они с Никитой шли в более густую часть леса, чтобы Петя их не увидел.
Здесь Кристина снова ощутила странное дежавю, но решила не обращать на него внимания. Девушка с удовольствием переключила мысли на другое: Криста стала гораздо более ловкой, с лёгкостью обходила выступающие корни деревьев и острые ветви, прекрасно замечала паутину и всякий раз вовремя от неё отклонялась. Её путь сопровождался пением птиц и сверчков, которые столь редко можно услышать в городе.
И все-таки полной радости Кристина не ощущала. Девушка могла сколько угодно восхищаться природой и своими способностями, но она прекрасно понимала, что так пытается уйти от своих настоящих чувств. А у Кристы на душе было очень неприятно: неужели вся её жизнь должна превратиться в то, что происходит сейчас? Внушить, заманить, укусить, стереть память? Какой ужас! "Наверное, вампиризм не для меня" , - решила Кристина. Но если человек может стать вампиром, то кровопийца уже никогда не станет человеком. У клыкастых только две дороги: пить кровь или умереть, а умирать девочке-подростку совсем не хотелось.
Когда Криста и её спутник отошли на приличное расстояние, Никита остановился и выжидающе посмотрел на неё.
Девушка приблизилась и положила руки парню на плечи. Никита с удивлением взглянул на Кристину, а девочка-подросток услышала, буквально почувствовала, как по венам парня течёт кровь, такая вкусная, такая манящая... Тук. Тук. Тук. Это сердце. Бьётся, гонит ароматную живительную жидкость по его организму.
Криста резко закрыла глаза, открыла рот и ощутила, что зубы удлинились и превратились в клыки. Девушка поняла, что Никита испугался и пытается вырваться, но руки вампирши держали его крепко.
А Кристина почувствовала дикое, животное удовольствие: она - охотница, а в её когтях - жертва. Ей вдруг стало все равно, что она будет пить кровь живого человека. Вампирская сущность сейчас взяла верх над разумом рассудительной и доброй Кристы. Девочка-подросток прижалась к парню и впилась клыками в его горло. Парень задергался и судорожно вздохнул, но вскоре затих, засыпая под действием укуса. Ощущение горячей крови во рту подарило Кристине чувство почти наркоманского кайфа, такое, какое прежде она никогда не испытывала.