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𝐎
20 Agosto, 1996
Cara Margot,
Ho discusso con me stessa su quale museo avrei visitato oggi. Non ero stata al British Museum dall'ultima volta che ci siamo andate insieme, cioè un anno intero. Mi era mancato molto e, dopotutto, era il nostro rituale annuale. Alla fine mi ha conquistato la National Gallery di Londra. Non solo non volevo perdermi la mostra di Van Gogh (ho sentito dire che la Notte Stellata sarebbe rimasta a Londra solo per pochi mesi) ma era anche una scelta più sicura. Spero non ti dispiaccia.
Ora, ripensandoci, dopotutto starei meglio al British Museum.
Non mi sarei mai aspettato di vedere qualcuno come Draco Malfoy in un museo babbano. Quando l'ho visto per la prima volta, ho perso completamente la ragione.
In genere, Draco Malfoy non è né più né meno che l'epitome del bullismo. Nei due anni in cui sono stata amica di Harry, Hermione, Ron e Neville, non ha mai perso occasione per insultare, offendere o maledire. L'unico motivo per cui sono riuscita a scappare è stato per il verde che indossavo sulla schiena.
Era lo stesso oggi; insulto e odio babbano – e sai che ho una tolleranza molto bassa per quelle persone. Mi sto già pentendo anche del minimo sforzo che ho fatto per ragionare con lui. Le persone come lui non provano nulla quando guardano Van Gogh.
So, cosa diresti, Margot: Ofelia Blackthorn, perché dovresti provarci? Lo so, lo so...
Ma ho sentito l'odore del fumo nel suo respiro mentre diceva il suo "ciao", ho notato i cerchi rossi e scuri intorno ai suoi occhi iniettati di sangue. Aveva i capelli pettinati ma non in ordine, la camicia nera aveva i bottoni in alto slacciati. Anche mentre diceva i suoi insulti, si vedeva la fatica, l'esaurimento, la disperazione di connettersi con qualcuno, chiunque.
Di nuovo, Margot, so cosa penseresti: Ofelia Blackthorn, non credere nelle persone. Non pensare il meglio di loro. Ho vissuto secondo questa regola per tutta la vita e non avevo intenzione di infrangerla oggi solo perché Malfoy sembrava triste.
Sono fuggita dal museo ed ero determinata a non pensarci nemmeno due volte...
Solo quando ho camminato nella fresca aria estiva e mi sono fermata un momento all'ingresso, pronta a rimettere il mio taccuino nella borsa e riprodurre un po' di musica sul mio lettore di cassette per la mia passeggiata per Londra, ho notato Malfoy vestito di nero che usciva.
"Non dirmi che mi stai seguendo perché vomiterò e poi convocherò gli Auror per prenderti", dissi rapidamente.
"Non illuderti. Volevo solo fumare una sigaretta", ha detto.
Odiavo quando le persone evocavano in te una sorta di sensazione sdolcinata. Quella negazione, quel rifiuto, quando sai di essere almeno uno dei motivi per cui l'altra persona è lì; ti fa sentire piccolo; come se avessi la più grande presunzione di te stesso. Puoi annusare la bugia da un miglio di distanza ma non hai modo di provarla, quindi alla fine, sei tu il pazzo.
Malfoy tirò fuori un pacchetto di sigarette dalla tasca e tirò fuori una sigaretta con la bocca.
"Non puoi fumare qui", ho detto.
"È uno spazio aperto!" egli ha esclamato.
"Sì, ma dovrai posare la cenere da qualche parte, e non te lo lascerò fare su quelle belle colonne. C'è un posacenere sulla strada", dissi.
E così abbiamo attraversato il balcone di marmo e la scala a destra. Una scala piuttosto stretta. Era la distanza più vicina che avevamo raggiunto, e solo ora mi rendevo conto che era una persona vera e viva. Quando lo vedi a scuola, è un fantasma lontano. Non tocca mai anima viva, se non per colpire o prendere a pugni. Quel mito fu sfatato quando la mia spalla sfiorò il suo braccio in una facile invasione dello spazio. Avrei dovuto sentirmi a disagio e, conoscendomi, avrei anche potuto fare qualcosa al riguardo.
"Bene, allora ciao", dissi quando fummo all'aperto sul marciapiede. Avrei detto "ci vediamo a scuola" ma non avevo intenzione di tentare alcun tipo di comunicazione dopo quel giorno.
"Hai per caso un accendino?" disse prima che potessi andarmene, la sigaretta ancora penzolante tra le sue labbra.
"Certamente no", risposi subito.
"Va bene. Coprimi per un secondo", disse e mi fece cenno di avvicinarmi. Si voltò rapidamente verso il muro, tirò fuori la sua bacchetta di biancospino e accese una piccola fiamma sulla punta. Si inchinò dietro la mia schiena, in modo da coprire la magia dagli occhi dei babbani e accese la sigaretta. Rabbrividii, perché la sua mano era ancora sul mio braccio, tenendomi ferma con la schiena contro il suo viso.
"Non posso credere che tu fuma", dissi mentre lo sentivo inalare dietro di me.
"No", rispose, ora di fronte a me.
"E questo che cos'è?" Ho detto.
"Lo faccio solo raramente", rispose casualmente. "E l'ultima volta che ho controllato, non ho chiesto la tua opinione."
Ha espirato profondamente e quasi dritto in faccia, ma nel suo respiro c'era qualcosa di più del fumo. Era una specie di Bourbon? Forse era tutto nella mia mente.
Mentre faceva i suoi primi disegni, ha bloccato gli occhi fino a un certo punto a pochi passi da noi, proprio in cima alla grande scalinata di marmo che portava a Trafalgar Square. Ho seguito il suo sguardo mentre collegavo gli auricolari al mio lettore di cassette; due uomini robusti e alti stavano aspettando e guardando, i loro occhi fissi in quelli di Malfoy. Erano vestiti con abiti babbani antiquati e le loro bacchette spuntavano dalle tasche. Auror.
"Quei due sembrano tenerti d'occhio..." dissi ficcanasando.
"Sono Auror," mormorò.
"Questo l'ho capito. Ti stanno seguendo? Sei un serial killer o qualcosa del genere?" Ho chiesto. Sentivo che la faccenda era più seria di quanto uno scherzo potesse far sembrare. Malfoy abbassò gli occhi a terra.
"Molto divertente", disse non divertito. Si appoggiò al muro e incrociò un piede sull'altro. "No, è solo che mio padre è trattenuto dal Ministero fino a nuovo ordine e fino ad allora la nostra famiglia deve essere seguita per due mesi per misure precauzionali. Per fortuna mi libererò di loro in pochi giorni", ha spiegato.
Era un modo piuttosto sofisticato per dire che suo padre era ad Azkaban. Ho visto la sua espressione turbata, leggermente imbarazzata nel suo sguardo che evitava i miei occhi.
"Oh si. Ha fatto molto scalpore al Ministero. Mio padre dice che è stato scompiglio per una settimana", dissi.
Malfoy si concentrò sulla sigaretta e si rifiutò di aggiungere qualcosa alla conversazione. In qualche modo la mia compassione per quest'uomo aumentava di minuto in minuto. Era uno di quei problemi a cui preferiresti non pensare, per paura di essere troppo severo o troppo indulgente. Una parte di me ha ritenuto opportuno prendere rigorose precauzioni contro gli ovvi Mangiamorte, ma poi un'altra parte di me, più tollerante, ha scoperto che era un po' eccessivo avere un ragazzo di 17 anni al suo seguito. Chi avrebbe mai pensato che uno scolaro come Malfoy potesse essere un Mangiamorte?
"È per questo che sei venuto al museo? Volevi annoiarli in modo che non ti seguissero?" All'inizio volevo solo rompere il ghiaccio, ma quando ho incontrato gli occhi scuri e ammonitori di Malfoy, ho capito molto presto che questo era un posto che era meglio non visitare.
"Puoi, per favore, non ficcare il naso negli affari altrui?" scattò.
"Non c'è bisogno di essere cattivi. A volte abbiamo tutti bisogno di un Armadio Svanitore, Malfoy."
Gli occhi di Malfoy si fissarono nei miei, come se fosse stato improvvisamente esposto a un pericolo imprevisto. Per qualche secondo sembrò aver dimenticato la sigaretta che stava lentamente bruciando vicino all'anello d'argento con il serpente al dito medio. Se guardassi un altro dito, vedresti un altro anello d'argento, questo inciso con la lettera M.
"Un cosa?" chiese, guardandomi freddamente attraverso occhi stretti.
"Un Armadio Svanitore?" ho ripetuto.
Si strinse le spalle, cercò di nascondere il suo viso interessato e mi guardò mettere le auricolari.
"Beh, ciao di nuovo..." dissi di fronte al terribile silenzio. "Credo che ci vedremo a scuola."
"Ci vediamo nella sala comune", disse. Chiamatemi pazza; mi sembrava una promessa. Una cellula del mio cuore irragionevolmente lusingata fece fermare l'intero organo per una frazione di secondo, quando lo guardai, in quello che pensavo sarebbe stato l'ultimo contatto visivo della giornata. Ero solo io o Malfoy stava facendo un pessimo tentativo in qualcosa di lontanamente legato al flirt?
"Cosa diavolo ti stai mettendo nelle orecchie?" disse, ignorando che avevamo posto fine alla nostra conversazione un secondo fa. Oh, adesso era ovvio; si sentiva solo e aveva bisogno di qualsiasi tipo di conversazione. C'era qualcosa sul suo viso che poteva essere letto come disgusto mentre indicava i miei auricolari. Scommetto che sospettava che fosse un manufatto babbano.
"Sono auricolari. Ehm... Li metti e puoi sentire la musica attraverso di loro", ho spiegato.
"È così patetico che tu sappia così tante cose sui babbani. Voglio dire, ok, ho capito, è come vedere un Diricawl per la prima volta, ma a parte questo, non capisco la tua ossessione". Malfoy fece cadere la cenere dal bordo della sigaretta e incrociò le mani.
"Ossessione?"
"Sì. Sai tutto di loro. Quel tizio al museo? Van Gough?" ha detto.
"Van Gogh", ho corretto.
"Sì, esattamente, il tizio il cui nome sembra sia rimasto intrappolato nel catarro. Perché dovresti saperlo? Perché dovresti cercare questo quando puoi imparare a..."
"Van Gogh è risaputo tra i babbani."
"Sì, ma tu non sei un babbana. Stai disonorando la nostra stessa specie dando loro così tanta importanza. Se tu fossi un mezzosangue, avrebbe avuto senso sapere tutto questo. Ma saperlo per puro hobby? Patetico," sbottò Malfoy.
"Puoi, per favore, non usare quel termine umiliante di fronte a me? E non è un hobby..."
"Allora come fai a sapere tutte queste cose?" mi interruppe con uno scatto. "Non sei una mezzosangue", ripeté la parola acutamente. "Non sei nemmeno cresciuta in questo mondo."
"Sono cresciuta tra i due mondi, in realtà", dissi e annuii con orgoglio.
"Che cosa?" chiese, improvvisamente senza parole.
"Sono una mezzosangue", dissi e alzai le spalle. "Mia madre è babbana. Pensavo lo sapessi..."
"Sei una Serpeverde," disse confuso.
"Per Merlino, sei ottuso da morire."
La mascella di Malfoy si irrigidì, le sue labbra si appollaiarono. Si succhiò i denti e mi guardò con più disgusto di quanto avessi mai incontrato in vita mia. Spense rapidamente la sigaretta mezza consumata.
Con un movimento immediato, quasi sistemato, abbiamo girato entrambi in direzioni diverse. Attraversai l'ampio marciapiede ed entrai in Trafalgar Square mentre lui saliva frettolosamente le scale e rientrava nella Galleria.
Ero frustrata e confusa mentre mi avvicinavo alla fontana. Quando mi voltai, lo vidi guardare da lontano, appoggiato alla colonna di estrema destra del balcone, le braccia incrociate a spiare con occhi pieni di odio.
Scossi la testa ed ero determinata a dimenticare tutto e andare avanti con la mia giornata. Non è stato fino a quando ho raggiunto Northumberland Avenue, che mi sono resa conto che avevo ancora gli auricolari ma che avevo trascurato di premere "play", persa nei miei pensieri.
...Margot, giuro, se avessi una giratempo, andrei al British Museum.
A presto,
Ofelia
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