PASARON DOS SEMANAS y Jade se siente a punto de romperse. Sale del dormitorio de Theo, Blaise y Draco. La mano de Pansy está atrapada en la suya. No deberíamos estar haciendo esto, es todo lo que quiere decir. Pero ella mantiene la boca sabiamente cerrada y solo sonríe. Porque eso es lo que esperan de ella.
Las manchas de la luz de la luna brillan a través de las rendijas de las cortinas del pasillo y todavía puede sentir los susurros de planes repugnantes acariciando sus oídos. Una araña escalofriante se arrastra por su columna y cierra los ojos con fuerza, tratando de controlar su respiración.
"No te asustes", dice Pansy, apretando el agarre con el que sostiene su mano. Jade quiere reír.
No te asustes.
Es como si la hubieran convertido en el problema. Ella no es tal cosa.
Bajan la escalera de caracol, sus pasos son un susurro silencioso sobre las tablas del suelo. Lo único que oye es el frenético latido de su corazón. Suena fuerte, bramando entre sus oídos.
Tú estás a cargo de esto. No has perdido el control. Qué mantra más estúpido.
Se deslizan de regreso a su habitación donde Granger ronca ruidosamente en la parte de atrás.
***
El amanecer llega y Jade se levanta de la cama. No ha cerrado un ojo en toda la noche, sigue pensando en lo que Draco les dijo a los cinco.
No quiero hacer esto. Nos odiarán más, quiso decirles, pero no lo hizo. Porque es una cobarde. Siempre ha sido una y lo saben.
Su corazón martillea y sus palmas se sienten húmedas. Se los seca con los pantalones de chándal, intenta deshacerse de la sensación de sudor. La hace sentir fuera de control. No le gusta estar fuera de control.
Abre la puerta del baño y se echa agua en la cara.
Puedo convencerlos de que no lo hagan. Tengo que.
Agarra el fregadero con fuerza como si aferrarse a él fuera lo único que evitará que se ahogue en el vórtice en el que está nadando actualmente.
No no no.
Se pone la túnica y sale del dormitorio a la sala común. Ella se alegra de que sea temprano. Nadie ha llegado todavía. Le da tiempo para pensar, para salir de eso.
Camina hacia la pared donde cuelga el calendario. Es un calendario muggle simple, lo que ella sospecha, liso y marrón porque los magos están encantados de mostrar las predicciones meteorológicas de ese día en su caja. Este calendario no llueve, así que es muggle.
14 de octubre.
17 días hasta que suceda.
Su estómago se revuelve. Puedo convencerlos de que no lo hagan. Ellos escucharán. Pero en el fondo, sabe lo resistentes que son, aunque odia admitirlo.
***
Camina sola por el pasillo y es difícil evitar gritar a los otros estudiantes que la rodean. Son tan alegres. Muy livianos. Tan tranquilos.
Ella lo resiente, se pregunta sobre la última vez que se sintió así. Piensa por lo que parece un rato. No se le ocurre nada. Un sabor amargo asfixia la parte posterior de su garganta.
¿Por qué hay que robarle todo?
Es peligroso caminar sola por los pasillos, se da cuenta. Todos la miran. Una chica con una corbata de Hufflepuff arruga la nariz al pasar junto a ella, un grupo de Gryffindors pone una mano protectora en el bolsillo de su varita. Su ritmo cardíaco se acelera y la adrenalina comienza a dispararse por su cuerpo. Todos los estudiantes quieren hechizar a los locos Slytherins, y desfilar por Hogwarts por su cuenta parece una mala elección. Pero lo hace de todos modos porque no tiene a nadie más.
Ella los ha visto, por supuesto. Pansy y Theo se estaban besando cerca del Retrato de Brian Gagwilde III, Blaise y Draco se habían acercado a ella, ansiosos por ignorar su presencia.
Ya no quieren hablar con ella, así que se queda sola.
No es un movimiento inteligente, y se le ha demostrado en el momento en que patina alrededor de la esquina.
Allí, hablando con su novio, se encuentra Seamus Finnigan. Se inclina hacia el oído de Dean, susurra algo pero luego sus ojos se posan en los de ella.
Él sonríe.
"Si no es nuestra pequeña serpiente", dice, y ahora Dean Thomas se vuelve hacia ella también. "No pierdas tu tiempo con ella, Seamus." Ella lo escucha suplicar.
Una punzada de gratitud le invade el abdomen. Ha sobrevivido rápidamente.
Finnigan da un paso hacia ella. "No es seguro aquí afuera si estás sola."
Traga saliva con dificultad. No quiere un enfrentamiento. No posee la magia para ello. Siente que sus entrañas se vuelven plomizas.
"Eres una serpiente", continúa. "Estás tratando de atraer a Harry a tu trampa, pero dime, ¿qué le harás cuando sucumba?"
Ella no responde. Quiere decirle que lo ha visto todo mal. Harry la usó, no al revés, pero solo dará esa risa ladradora suya y es degradante y maligna. Ella se sentirá peor.
"¿Perdiste tu lengua?"
"Déjala en paz, Seamus", dice Dean lentamente, su voz apenas un susurro. No suena imponente en absoluto. No funcionará.
Da pasos tentativos hacia atrás.
"¿A dónde vas, Gray?" Dice Finnigan. "La clase de encantamientos no es por ahí."
Quiere borrar esa mirada de regodeo de su rostro.
"Bueno", dice con cuidado. "Supongo que también deberías darte la vuelta si no quieres llegar tarde".
Él suelta una carcajada. Esa que odia. "No seré castigado por eso, tú por otro lado—
"¡Seamus, déjala en paz!" Dean dice y ella está sorprendida por el pánico en su tono. Ella siente un poco de pena por él.
Finnigan se detiene en seco en sus pasos.
"En otra ocasión entonces, perra." Él se da vuelta lentamente, pero sus ojos se dirigen a la varita que está envainada entre sus dedos. Es como una espada que está lista para apuñalar algo. O alguien. Gira y ella mira la chispa que se forma en su punta.
Tú estás a cargo de esto. No has perdido el control. Y luego hay un balde y un estallido. La luz traquetea hacia ella, demasiado brillante, y la envía volando hacia atrás.
Su cabeza choca con la pared detrás de ella y las manchas florecen en su visión. Una melodía canta en sus oídos; una eufonía murmurada, azucarada y terrible al mismo tiempo. Le habla, susurra.
Nunca compartimos los mismos ideales, dice y el fantasma de las palabras se filtra en su piel. Pero ahora todo ha llegado a su fin.
Su visión se vuelve borrosa y parece que algo se cierne sobre ella. Solía tener miedo de tus juicios, pero me he elevado por encima.
Algo se clava en su garganta. Ella está tartamudeando.
Ahora todo ha llegado a su fin, dice y le zumban los oídos. Ahora mis manos están aplastando tu cuello.
Por un momento, todo lo que ve es blanco e intenta entrecerrar los ojos a la criatura que se cierne sobre ella. Ella no puede ver. Mientras pronuncia las palabras, una fuerza desciende sobre su cuello. Siente que se resquebraja, se agita bajo su ira. Su cabeza comienza a nadar. Ella dispara sus manos e intenta quitárselo, pero está jadeando por aire.
Ahora mis recuerdos se vuelven negros, al igual que tu rostro al alcance de mi mano.
Una agonía abrasadora se dispara a través de su estómago y la luz de su varita se vuelve negra. Pero luego se da cuenta de que es una maldición de manipulación avanzada. Así es como mataron a los Mortífagos, no directamente, pero fue una maniobra engañosa. La fuerza no es real, solo se siente real. Y se volvieron el uno contra el otro.
La Orden siempre se elogió a sí misma por no usar Magia Oscura, pero esta fue la más oscura que jamás haya visto.
Qué chico tan inteligente.
Todo se pierde de vista.
Me estoy muriendo, piensa. Y sonríe. Ladea la cabeza hacia un lado, quiere decirle a Finnigan que está agradecida. Quiere decirle que puede terminar el trabajo. Que ella está en paz con eso. Que se lo merece.
Todo se vuelve negro y ya no parece tan malo.
Ahora ya no puedo protegerte.
***
Se despierta en un charco de sudor, con el corazón palpitante y la visión en espiral. Ella dispara, garra en su garganta. Todo está dolorido. Bebe su entorno, los oscuros revoltijos de sombras. No reconoce dónde está y el pánico la invade como un maremoto.
Esta no es su cama.
Una mano descansa sobre su hombro y mueve la cabeza hacia un lado, casi desmayándose por la pura fuerza.
"Estás a salvo ahora", dice alguien. Suena como un hombre. Ella no puede distinguir las líneas de su rostro, todo se vuelve borroso. Pero ella lo reconoce. "Estás en la enfermería".
Algo húmedo le baja por la garganta, parecido a la lavanda pero químico al mismo tiempo.
Ella se queda dormida.
***
Es cerca de la medianoche cuando Jade sale de la enfermería. Convenció a Madame Pomfrey de que la dejara ir, dijo que quería dormir en su propia cama. Madame Pomfrey sugirió ir a buscar a alguien, pero como ninguno de sus amigos vino de visita, Jade pensó que no valía la pena. Solo se decepcionaría a sí misma si no venían y estaba segura de que no lo harían.
Camina por el camino hacia la Torre del Octavo Año y espera que todos estén durmiendo. Ellos deberían estarlo. No sabe qué decirles si están despiertos. Le reza a Salazar Slytherin: dame fuerzas.
El acertijo que se le presenta no es difícil de entender. Siempre capta las mismas tres cosas.
Perdón. Curación. Amor.
No es difícil de adivinar y la puerta se abre. Pasa con cuidado y escanea su entorno, busca posibles amenazas. Descansando en los sofás están Luna Lovegood y Cho Chang de Ravenclaw. Están leyendo y Lovegood sostiene su libro boca abajo.
En la mesa hay una mezcla de Hufflepuff y Gryffindor, no Seamus Finnigan.
Ella deja escapar un suspiro que no sabía que estaba conteniendo.
No hay Slytherin, lo que significa que están pasando el rato en alguna parte. Ella no está incluida y le clava espinas en el estómago. Ella trata de sacudirse. Ernie McMillan de Hufflepuff se acerca a ella. Ella retrocede. Sus ojos se abren mientras se pegan a su cuello.
Ahoga un grito ahogado y levanta las manos para taparlo. "Yo... vine a decirte que las habitaciones están abiertas", balbucea, todavía mirando su garganta. "Ya que estabas en la enfermería, las salas deben haber pensado que no volverías a casa".
Casa.
Ella resopla.
Parece desconcertado. Asustado.
"Hicimos la tarea sin ti".
"Lo que sea, McMillan", dice. Su voz suena ronca y plomiza. "No es como si me importaran una mierda esas tareas".
"¿Qué le pasó a tu garganta?" Chilla.
"¿Por qué?" Ella muerde. "¿Para que tú también puedas aprender a hacerlo?"
Todos se callan y la miran.
Ella se traga el resto de sus palabras y lo empuja a su lado, sube las escaleras.
Quiere gritar. Quiere golpear cosas. Quiere desaparecer.
Con lágrimas hirviendo detrás de sus párpados, abre la puerta, quiere dejarse desenredar, dejar que las emociones y el dolor corran libres, pero no puede.
Porque están allí, sentados en la cama con Granger, mirándola como si hubiera interrumpido una conversación importante.
Se siente como si las rocas la estuvieran arrastrando bajo el agua.
Parpadea, no está segura de qué hacer. Se queda ahí paralizado.
"Salgan de mi habitacion." Ella chasquea y Granger abre la boca para replicar. Harry le aprieta la mano y ella cierra la boca.
La están mirando fijamente y ella piensa que debe parecer una loca. Sus ojos la miran descaradamente y ella piensa que algo anda mal con ella. ¿Por qué se quedarían mirando así? Quiere gritarles, abre la boca pero luego la golpea. Su cuello.
"¡SALGAN!" Ella grita y pasa a su lado, rápida y frenética, hacia el baño.
La cierra de golpe detrás de ella, trata de controlar su respiración.
Tú estás a cargo de esto. No has perdido el control. Se quita esa ridícula corbata negra que la está asfixiando, al igual que esa maldición, se siente como si la habitación se cerrara sobre ella, no puede respirar.
Pero entonces la puerta se abre de golpe y ella se da la vuelta, con los ojos muy abiertos y aterrorizada.
Harry está parado allí, un fuego ardiendo a través de sus ojos verdes.
"¿Quien hizo eso?" Gruñe, de pie en la puerta. Ella no le responde, no quiere que él sepa. Ya es bastante humillante. Da un paso protector hacia atrás, intenta crear la mayor distancia posible entre ellos. "No te lo volveré a preguntar, Gray." Dice, con los ojos fijos en su garganta. "¿Quién diablos te hizo eso?"
Las lágrimas comienzan a rodar por sus mejillas y niega con la cabeza. No puede saberlo. Nadie puede.
"¡¿QUIÉN LO HIZO?!"
Corta la distancia entre ellos, levanta su cabeza, inspecciona su garganta. Mantiene los labios sellados. Ella no es una traidora. Esa fue la prueba de Finnigan. Ella está segura de que lo fue.
"No puedo decirte." Ella dice, su voz es apenas un susurro. Ella lo mira desafiante. Al menos ella cree que lo es.
Su garganta sube y baja y una mano suave se posa en sus rizos. Es cálido y encantador. Quiere cerrar los ojos y llorar contra él. Quiere acurrucarse contra él, presionarse contra su cuerpo y esconder su rostro en su nuca.
Se inclina hacia su oído, su aliento acaricia la sensible piel de su cuello. No sabe cómo se ve, probablemente una mezcla de tonos morados y negruzcos.
Ella luce débil. La quieren débil.
Luego habla de nuevo, su voz más suave. "¿Quién lo hizo, Jade? Solo quiero ayudarte."
Ella niega con la cabeza.
El puño en sus rizos se aprieta. La empuja con firmeza contra él y ella casi gime porque es muy amable con ella.
Pero luego se aparta un poco y el olor de algo exclusivamente suyo se desvanece de sus fosas nasales. Le dan ganas de sollozar.
Sus ojos se deslizan sobre su piel y se posan con una mirada penetrante en la de ella. Se inclina hacia ella de nuevo, su nariz rozando la de ella.
Ella jadea y disfruta de la sensación de su cálido aliento picando la suave piel de sus labios, se prepara para un beso suave y amoroso.
Cierra los ojos.
Pero luego susurra.
"Lo siento Jade, pero necesito saberlo."
Ella lo mira, confundida pero hay una repentina dureza en sus ojos. De repente, se abre paso en su mente. Se siente como si su cerebro se hubiera abierto y todos los recuerdos fluyeran para que él los atrapara. Es descuidado, no usa la más mínima organización. No como Draco. No como Voldemort.
Todos los muros que ha construido para ella misma se derrumban. Ella no esperaba que él lo hiciera. Todo pica. Cada recuerdo que transmite lo hace. Claramente es una mierda en Legilimancia porque siente su rabia reverberando dentro de ella.
No pidió permiso.
Traidor.