Chapter 50
Nakatitig lamang ako sa mga papel na nasa aking harapan ngayon. Halos hindi ko lubos mapropreso ang sinabi ni Vince kanina.
He's in love with me? Ang buong akala ko noon ay kahit ni pangalan ko man lang ay hindi alam ni Vince. That's why I confessed to him years ago. All this years? in love pala si Vince sa akin?
Shit.. Ganda ko talaga.
"Vince naman. Ang buong akala ko iniignora mo lang ang mga love letters ko na binibigay ko sa'yo!" halos mangiyak-ngiyak kong wika.
Kinagat ko ang pang-ibabang labi habang pinagmamasdan ang mga papel na naroon.
"Look at this," may kinuha siyang isang papel at binasa ang nakasulat doon.
"Hey, Bebe Vince. I think I'm falling in love with you," pagbabasa niya.
Nag-init ng husto ang aking pisngi at mabilis na hinablot iyong papel mula sa kanya pagkatapos ay itinago iyon sa aking likuran.
"Kainis ka, Vince!"
Tumawa lang siya at muling dumukot ng papel. Masama ko siyang tiningnan ng sinimulan na naman niya itong basahin.
"Bebe Vince, tell me how not to fall hard with you. I saw you with Zarina earlier, you're laughing. I asked my self, how can I fall for someone's smile when the reason is not me? Putangina mo, Vince. Hulog na hulog na ako sa'yo. Wala ka man lang bang balak saluin ako? Kahit hawa—"
"Vince!"
Hinablot ko ang papel na binabasa niya at matalim siyang tiningnan ng humagalapak ito ng tawa.
Actually, araw-araw talaga akong nagpapadala ng sulat kay Vince dati. Sa tuwing may nakikita o naririnig ako tungkol sa kanya, o di kaya ay kapag galit ako. Mukha siyang living diary ko, ganun!
"That was.. awesome, how about this?" nahilot ko nalang ang sentido ng muli na naman siyang dumukot ng papel.
"Tumigil ka nga, Vince. Manganganak ako ng maaga dahil sa'yo,"
He pouted his lips and pulled me closer to him. Pinaikot niya ako hanggang sa maramdaman ang matigas niyang dibdib sa aking likuran habang ang dalawa niyang braso ay nasa aking beywang.
"Hindi ko talaga ine-expect na tinago mo pala ng mga love letters na ibinagay ko sa'yo noon." mahinang bulong ko at pinaglaruan ang mahahaba niyang daliri.
I felt him kissed my hair and buried his face in my neck.
"Of course, I always waiting your love letter. I even ask my friends to help me find yours especially that there were a lot of letters for me and it's hard to find yours," he whispered.
Napangiti ako.
"After what happened to us, I crave for you more. I kept on dreaming of what happened to us that night, and baby, it's really really hard. Everytime I kissed Zarina, your lips kept on flashing in my mind, your nose, your eyes, and everything about you." he whispered huskily.
Me too, Vince. Palagi kong napapaginipan ang nangyari sa amin ng gabing 'yun. Kahit anong alis ko kay Vince sa aking sistema, hindi ko magawa lalo na't paulit-ulit ding sumasagi sa aking isipan ang nangyari sa amin.
Napatigil kaming dalawa ng makarinig ng katok sa pintuan.
"Ate? Kuya? Handa na ang hapunan!" boses ni Trina ang narinig namin.
Nauna akong tumayo pagkatapos ay sumunod naman si Vince. Nang makababa na kami, naabutan namin sila sa dining area at mukhang kami nalang ni Vince ang hinihintay.
Pinaghila ako ng upuan ni Vince pagkatapos ay umupo sa aking tabi. Mas inilapit pa niya ang kanyang upuan sa akin at bumulong..
"What do you want to eat?"
Doon ko lang napagtanto na nakatingin na pala silang lahat sa amin. Titig na titig at tila hindi pa rin makapaniwala. Si Tita ay ngumisi ng malapad at sumimsim ng tubig pagkatapos ay binalingan si Vince sa aking tabi na nilalagyan ng pagkain ang plato ko.
"This is unbelievable, you know. I wasn't expecting this. Nung una, ang buong akala ko talaga ay hindi na kayo magkakaayos pa. Like, napipilitan lang kayong dalawa na nasa iisang bubong para sa anak niyo." nakangiting wika ni Tita sa amin.
"Oo nga, 'yang si Kuya ubod ng kagaguhan. Palagi niyang pinagtatanggol si Zarina kesa kay Ate Cha!" sabat ni Trina habang umiiling "Naku Kuya, kung alam mo lang kung gaano ka kagago dati! Di na talaga ako magtataka kung itakwil ka nila Mama at Papa!" dagdag niya at nagtawanan sila.
"Yeah, I remember it clearly. Nasampal ka pa ni Mama at nasuntok ni Papa, right?"
Matalim na tiningnan ni Vince si Tristan pagkatapos ay bumaling kay Charles na nakakandong kay Tito at sinenyasan itong lumapit. Agad namang nakuha iyon ni Charles at mabilis na umalis sa hita ng kanyang Lolo at naglakad papuntan sa pwesto namin. Mabilis siyang kinarga ni Vince at pinaupo sa kanyang hita.
Humagalpak si Tita "Yeah, yeah, I remember it now. That's when you didn't even realize that you impregnated Charlota, huh?"
"Gago kasi si Kuya dati! Ay naku, ang sarap-sarap sambunutan!" iiling-iling na wika ni Trina "Nakakairita palagi! Naalala ko pa 'yung naglasing siya tapos kinompronta namin ni Tristan! Alam mo ba kung anong ginawa niya Ate?"
Umiling ako, di ko naman alam. Si Vince ay masama na din siyang tiningnan pero mukha wala naman siyang pakialam at nagpatuloy nalang.
"Ang sabi niya sa amin ni Tristan, 'who are you?', jusko Ate! Ang sarap-sarap sampalin ni Kuya pramis! Tapos pagkatapos niya kaming tanungin ni Tristan ng ganun, sinukahan niya pa kam—" bigla siyang binato ng tissue ni Tristan.
"Disgusting,"
Ngumiwi si Trina "Totoo naman talaga! Tapos pagkatapos niya kaming sukahan, nagpatuloy lang siya sa paglalakad na parang walang nangyari at biglang tumawa!" tumatawang wika niya. Pati kami ay natawa na rin.
"Kamuntikan pang magtawag ng albularyo si Mama nun! Baka sinapian!"
Tumatawa akong lumingon kay Vince na bahagyang nakanguso ang labi habang kinukunan ng pagkain si Charles.
"Ginawa mo 'yun?" di makapaniwalang tanong ko.
He pouted more "I'm totally in trouble that time,"
Umirap ako sa kanya at kinurot ang tagiliran niya kaya siya napangiwi.
"Nguso-nguso mo diyan? 'Wag na 'wag mo kong ginagamitan ng paganyan-ganyan mo, Vince."
Sumimangot lang siya.
Matagal-tagal pa kami bago natapos kumain. Paano ba naman kasi, kwento ng kwento si Trina tungkol sa mga kagaguhan ng Kuya niya. Samantalang si Vince naman ay halos hindi na makakain ng maayos at nakabusangot lang ang mukha nuong hapunan.
Topic of the day siya, guys.
Nang umakyat kami ng kwarto, nagulat ako ng sumama si Charles sa amin. Ang buong akala ko ay sa kwarto siya nila Tita matutulog. Char, hindi naman sa sobrang landi ko, ganun. I mean, at least, mababawasan ang kalandian ni Vince kapag kasama namin si Charles!
"Totoo ba talaga 'yun? Ginawa mo 'yun, Vince?" humagikgik ako sa kanya.
Matalim niya akong tiningnan at tumabi kay Charles.
"Baby, I'm totally fucked up that time when I knew that you're pregnant. I have so many questions in my mind like, why did you hide that from me? Or, bakit hindi ka man lang nag-abalang sabihin sa akin ang tungkol dun." mataman niyang sabi at hinila papalapit sa kanya si Charles pagkatapos ay ipinatong niya ang ulo nito sa kanyang dibdib.
Marahan akong bumuntong-hininga "Vince, ng sabihin ko sa kanila Mama at Papa ang tungkol dun, galit na galit sila at dumating sa puntong pinalayas nila ako. Hinahanap kita dati para ipaalam ang kalagayan ko pero ang sabi ni Race ay nangibang bansa ka na daw,"
"That fucker."
Binato ko sa kanya iyong unan ay matalim siyang tiningnan.
"Bibig mo,"
Humiga ako sa tabi ni Charles at kinumutan ang aking sarili.
"Akala ko ba sa kwarto ka nila Lolo mo matutulog?" tanong ko sa aking anak na pinaglaruan ang dulo ng aking buhok.
Ngumuso siya "Lola said that it's was fine for me to sleep here with you and Dad to prevent from making other baby,"
Nabilaukan ako sa aking sariling laway ng marinig ang isinagot niya. Si Vince naman ay binigyan ako ng malaking ngisi sa labi.
"Jusko, naman." nasapo ko ang aking noo.
Tumawa si Vince at hinaplos ang buhok ni Charles "Yeah, that's the reason why your Mom is pregnant now. So if you want to have more siblings, just sleep to your Lola and Lolo's room, huh? So we can make another baby with your Mommy."
Hinamapas ko ang braso ni Vince na nakayakap kay Charles pero humagalpak lang siya sa tawa.
"Yes, Daddy." nakangiting sagot ng anak ko naman.
"After manganak ng Mommy, of course. How many siblings do you want?"
"Hmmm, ten."
Napabalikwas ako ng bangon habang ang dalawa naman ay tatawa-tawa sa naging reaksyon ko. Punyeta. Ten?
"Jusmeyo mahabing emre, alam niyo ba kung gaano kasakit ang manganak huh?"
Ngumuso lang ang anak ko habang si Vince ay tumawa lang. Inirapan ko sila at muling bumalik sa pagkakahiga. Ilang sandali ay natahimik si Vince kaya napalingon ako sa kanya.
"Anong iniisip mo?"
"Marry me,"
Umawang ang bibig ko at nagbara ang aking lalamunan. Hindi ako tuluyang makapagsalita dahil sa matinding gulat. Kinuha niya ang kamay ko na nasa aking tiyan at pinaglaruan ang aking mga daliri. He brushed my finger with his and bring it to his lips before kissing it gently.
"Marry me, please baby.." may pagsusumamo sa kanyang boses.
"Vince,"
"I love you so much and I can't afford to lose you again, Cha. I don't care whatever taken from me, just not you.. Charles. I know, I've been jerk to you when you first move here. Yes, I court Zarina to forget you, to forget my feelings for you years ago. But when I knew that I made you pregnant, something inside me is building again. And God knows how much I wanted to hug you when we first meet after how many years, but I was just stoping my self, Cha."
Hindi ko alam ang sasabihin ko. Nalunok ko ang mga salitang kanina ko pa gustong sabihin. Hanggang sa maramdaman ko nalang ang kusang pagtulo ng isang butil ng luha mula sa aking mata.
"I love you, baby. Please marry me,"
Nagulantang siya ng marinig ang aking hikbi at mabilis na umupo. Ganun din si Charles at nag-aalala akong tiningnan.
"Baby," lumunok si Vince. Kita ko ang pagdaan ng sakit sa kanyang mga mata habang pinagmamasdan akong nagpupunas ng luha.
Unupo na rin ako at mabilis siyang nginitian "Of course, I'm marrying you Vince."
Nakahinga siya ng maluwag sa sinabi ko at mabilis akong yinakap ng sobrang higpit. Natawa nalang ako sa kanya. Si Charles na nasa kanyang tabi ay ngumuso at matalim na tiningnan ang ama niya. Nang bumitaw si Vince ay halata sa kanyang mata ang labis na kasiyahan.
"You scared the hell out of me," he whispered. Pagkatapos ay binalingan niya ang anak at yinakap din ito.
Nang matapos siya sa pagyakap kay Charles, ay tumayo siya at mabilis na nagtungo doon sa drawer at may kinuha. Kinagat ko ang pang-ibabang labi ng makita ang maliit na box na hawak-hawak niya.
He opened the box and I almost lost my breath when he show me the diamond ring! Napakatakip ako sa aking bibig ng makita kung gaano kaganda ang singsing na 'yun, idagdag pa ang diamond sa kanyang gitna na halatang totoo!
"Vince.." nagsimula na namang magpatakan ang luha sa aking mga mata habang pinagmamasdan siyang kinuha ang singsing sa loob ng box at nakangiti akong nilingon.
He then looked at his watch. Kinuha niya ang aking kamay na nakatakip sa aking bibig.
"11:11, baby. Will you marry me?"
Sa labis na katuwaan ay mabilis akong tumango sa kanya. Natatawa niyang isinuot sa aking daliri ang singsing na kasyang-kasya naman ay pagakatapos ay muli akong yinakap. Hinila niya na rin si Charles na nakangiti sa amin at yinakap ito.
Nang bumitaw siya, kumikislap ang mata niya may luha pero mabilis niya itong pinunasan at hinalikan ako sa labi pagkatapos ay mabilis din itong pinakawalan.
"Mamanhikan ka pa diba?" tumawa lang siya sa akin at hinaplos ang buhok ni Charles.
"Move on from that 'pamamanhikan' and let's get married."
Nakagat ko ang pang-ibabang labi habang pinagmamasdan ang daliri kong saan nilagay ni Vince ang kumikislap na singsing. Shit. I'm getting married.
"I can't wait to have ten children with you," humalakhak siya.
—✿—