— Камилла, твою мать, ты с ума сошла?! — крики Кристиана, казалось, были слышны повсюду. — Что ты задумала?
Я просто усмехнулась, наслаждаясь гневом, которым насквозь был пропитан Крис. Он из чувства беспокойства считал меня неопытной девочкой, которая влезла в чужую игру и решила изменить в ней правила. Он думал, что я слабая. Что не справлюсь. Что обязательно всё испорчу.
Иногда и у меня проскакивала такая мысль. Но она исчезла также быстро, как и появлялась, ибо я была уверена в собственных силах. Я могущественна, в моих руках власть, в моих руках чужие жизни. И совсем скоро в моих руках окажутся те, кто беспрекословно будут выполнять мои приказы. Те, кого мне предстоит выпустить из мира Тени. Те, кто когда-то подчинялись моему отцу, а теперь ждут момента, когда смогут обрести нового правителя. Меня.
— Ты сумасшедшая! — возмущался Кристиан, размахивая руками. Кажется, ему не помешает выпить и расслабиться. — Я в этом участвовать не буду!
— Оставишь меня одну? — поинтересовалась невзначай я, всем своим видом показывая, насколько мне было всё равно. Хотя, на самом деле нет. Я не хотела, чтобы Крис оставлял меня, но если он примет решение уйти, удерживать его я не буду. У него есть выбор.
— Ох, Камилла... — парень схватился обоими руками за голову и уселся на диван. Внутри него бушевали смешанные чувства. Он не мог оставить меня одну, отдав на произвол судьбы и одновременно с этим, он хотел свободы. Свободы от меня. Ему надоело убегать, вечно скрываться и бояться каждого шороха, бояться быть убитым моими врагами, или арестованным королевой. Он молодой парень, который хотел своей собственной жизни, независимой от меня. Он хотел любви, которой я не могла ему дать, хотел быть счастливым, чему я не могла посодействовать. Я наследница разрушенного королевства и опасной магии, что с каждым днём только растёт, и становится всё более устрашительной, влияя и на мой характер тоже. Я должна переступить через себя и отпустить Кристиана. Я должна прекратить его страдания, которым он подвергается каждый день, находясь в окружении меня.
— Уходи, Крис. — сдерживая эмоции, тихо прошептала я. — Уходи. Устраивай свою жизнь, будь счастлив.
— Перестань! — воскликнул он. — Не говори глупостей!
Крис вытянул руки вперёд, как бы приглашая меня в свои утешительные объятия, но я гордо отвернулась от него, показывая лишь свою спину. Он молчал. И это молчание было таким оглушающим, что если бы в эту же минуту он не заговорил, я бы действительно заревела. Не удержалась бы.
— Если ты действительно готова меня отпустить, я уйду. — произнёс он. — Но это не значит, что я оставлю тебя. Я уйду, но всегда буду рядом.
«Я уйду, но всегда буду рядом...» — пронеслось в моей голове.
В этот момент Крис заставил меня обернуться и посмотреть на него. Парень держал в руках какую-то цепочку, которая засверкала, как только солнечные лучи попали на неё, переливаясь всеми цветами радуги. На ней была подвеска. Подвеска в виде нераспустившейся розы, которая, казалось, вот-вот была готова открыть свои лепестки.
— Вот, возьми. — протянул мне цепочку Крис. Я нехотя забрала её. — Считай это моим подарком. Но не прощальным, ведь мы обязательно ещё встретимся.
Ведь мы обязательно ещё встретимся...однажды.
Я ушла, оставив Кристиана в собственных раздумьях. Мне было больно осознавать, что единственный мой друг, которому я могла доверять, уходит. Собирается уйти, оставить меня один на один со своими проблемами. Но где-то в глубине души я понимала, что так будет лучше. Крис не бессмертен, он живёт и стареет с каждым днём, он хочет добиться чего-то в своей жизни, построить семью и быть счастливым, а не отдать всю свою жизнь и драгоценное время мне. И сквозь боль, слёзы и эмоции, я готова была отпустить его. Ведь я должны быть сильной. Я королева.
И я буду повторять это каждый раз, когда почувствую, что даю слабину.
— Мисс Бенсон? — проходящая мимо Мэйлин, видимо, заметила, как я осторожно вытираю слёзы с глаз. — У вас всё хорошо?
Выдавив из себя дежурную улыбку, я кивнула, не в состоянии что-либо ответить.
Мэйлин, кажется, поняла, что я не хочу об этом говорить.
— Мадам Барлоу покинула поместье и отправилась вместе с Советом в город. — проинформировала меня девушка. — Ей нужно заключить контракт и пройти посвящение.
Почему я узнаю об этом только сейчас? Тут же я вспомнила, что Катерина просила меня отмазать её перед Советом, что мол я её племянница, но так и не позвала меня, когда те пришли. Видимо, не пригодилась.
Ну оно же и лучше.
— Мэй, оставь нас. — за спиной девушки, словно из тени, возникает силуэт Себастьяна. Он как всегда прекрасен во всём своём обличии. Изобилие отстранённости так и хлещет через край.
Мэйлин послушно кивнула и спешным шагом направилась в сторону кухни, оставляя меня наедине с Себастьяном. Лицо парня не выражало никаких эмоций, и он безэмоционально смотрел прямо мне в глаза, вызывая тем самым мурашки по всему моему телу. Как он делает?
— Надо поговорить. — произносит он, после чего грубо хватает меня за руку и щёлкает пальцами. Мы в миг растворяемся в чёрном дыме.
Спустя несколько секунд мы отказываемся в какой-то заброшенной конюшне. Не знаю, насколько далеко Себастьян перенёс меня, но кроме этой конюшни, кажется, здесь больше ничего и не было.
Наконец парень отпускает мою руку, после чего я чувствую лёгкие покалывания в том месте, где его пальцы с силой сжимали мою кожу. Сам же Себастьян с некой отчуждённостью посмотрел на меня.
— Тебе придётся разорвать Завесу, препятствующую между мирами. — проговорил Себастьян. Его лицо немного смягчилось, но оставалось всё таким же беспристрастным. Он смотрел, словно, сквозь меня.
Однажды мне уже удалось услышать что-то, касаемое Завесы. Кажется, она являлась границей между Тенью и нашим миром. Завесу можно увидеть или ощутить, только когда она истончается или разрывается, открывая проход между мирами. Это случается в местах, где произошло много смертей или часто применялась магия.
— Почему не ты? — с дерзостью в голосе, поинтересовалась я.
Себастьян как-то косо на меня взглянул.
— Я должна и Дверь открыть, и Завесу разорвать, и проход вам в Тень обеспечить. — я чувствовала, как вся моя внутренняя злость и обида просыпаются, словно от зимней спячки. — Может, мне и всё остальное сделать?
— Не думаю.
— Ах ты не думаешь, значит! — уже перешла на крик я. — Да ты вообще ни о ком не думаешь, а только приказываешь!
— Так велел он.
— Я не служу ему. Понятно?
Кажется, наш разговор движется в тупик.
Но я действительно искренне не понимала, что у них там происходит. Почему Себастьян возомнил из себя главного, почему он приказывает мне? Кто такой, этот загадочный он, чьим приказам и подчиняется дворецкий? Что вообще за игру они ведут? Какое отношение имеет Катерина Барлоу к Кэролин, которую они собираются уничтожить, вырвав ей сердце из груди?
Я всего этого не понимала, и потому безумно злилась. Злилась, что не знала. Злилась, что ничего не могу с этим поделать. Злилась, что мне приказывают. Злилась, что никто не принимает меня, как королеву. Злилась, что меня считают глупой наивной девчонкой, которой "повезло" завладеть огромной магией. Злилась, что этим пользуются. И вся эта злость с каждым днём лишь увеличивалась, превращаясь в настоящий гнев. Гнев, который совсем скоро я не смогу удержать внутри себя.
— Я разорву Завесу, но только потому, что это входило в мои планы. — изъявила в итоге я.
Я должна думать только о себе.
Мне показалось, или Себастьян самодовольно усмехнулся?