"Prim!" palabas na sana ako ng school gate dahil uwian na ngunit napalingon kami ni Millie ng marinig ang aking pangalan.
Tania jogged to catch up with us. Huminto ako.
"Pupunta kaming Verdivia Falls, kasama sila Travis. Sumama ka ha? Birthday ko, libre ko na ang pagkain. Sumama ka na din Mill!" ngisi nya habang marahang nakahawak sa aking kamay.
She is Kuya's current girlfriend. Mas matangkad sa'kin ng konti. Kitang kita ang hubog ng katawan nya sa uniporme ng pang senior highschool.
"Sige Tania makakasama ako." sagot ni Millie
Ngumiti ako, "Sige, kailan ba?"
"Mamaya!" ngisi nya ulit.
"Tania! Diretso na ba ng Doña Remedios?!" rinig kong sigaw ng mga kaibigan nya sa likuran.
Napatingin sya doon at sumenyas senyas. "Oo, mamayang alas kuwatro tayo doon!" sigaw nya pabalik.
Ibinalik nya ang tingin sa'kin. She apologize for the interruption.
"Uhh sorry mga kaibigan ko iyon. Basta mamaya ha? Sumama kayo! Sa Verdivia lang naman."
"Oo, papayagan naman ako dahil kasama naman si Kuya." sagot ko.
Nag paalam na sya at pumunta na sa mga kaibigan nya. Agad akong kinalabit ni Millie.
"Manghihiram nalang ako sayo ng damit. I don't want to go home just to pick up clothes." walang hiya hiya nyang sambit.
"I knew you will say that." I said. She laughed hysterically.
Pag dating namin sa bahay wala pa si Kuya. Baka busy pa 'yon kay Tania. Syempre birthday ng girlfriend nya.
Namimili na kami ng dadalhin na damit. Naglagay ako ng tuwalya, racerback top at denim shorts sa aking mix white and violet na duffel bag. Ang napili naman ni Millie ay ang rash guard ko at isa pang pares ng pamalit. Isusuot ko nalang kaagad ang rash guard. Ang hirap kung doon pa ako mag papalit ng pang ligo.
Makalipas ang isang oras, kumatok na si Kuya. Lumabad na din kami dahil pinagmamadali nya kami at nag iintay na daw si Manong sa labas.
"Manong sunduin mo kami dito ng mga alas otso. Tapos na siguro kami nun." ani ni Kuya at lumabad na ng shot gun seat.
Lumabas na rin ako. Nandito na kami sa entrance ng Verdivia Falls. Magbabayad pa muna ng Entrance Fee at Tour Guide. Natanaw ko sila Tania at ang tatlo nyang kaibigan kasama sila Sebastian, Hanz, Damien, Cosmo, at Gerald.
Ipinagpilitan ng staff na kailangan namin ng dalawang tour guide dahil marami kami. Doble tuloy ang bayad. Ilang oras ata muna ang trekking bago makapunta sa mismong talon.
Pinagmasdan ko ang puti kong rubber shoes na nag puputik putik na. Dahil may nadaanan kaming ilog at nabasa ito. Nagpahinga ako saglit. Habang sila ay nauuna na. Si Millie ay nakikisali kila Gerald at sa kaibigan ni Tania.
Nag haharutan sila Gerald at Anne doon kaya nakisali si Millie, syempre crush nya 'yon si Gerald. Si Damien naman ay inaalalayan ang isa, si Julia. Habang matamang nag uusap sa may gilid si Cosmo at Kylie. Magkakaklase sila. Kami lang naman ni Millie ang mas bata dito.
Na-invite lang naman kami dahil kay Kuya.
Nauna naman si Kuya at ang iba pa. I regret coming here with my white shoes! Bakit ba nalimutan ko na may trekking pa pala bago marating ang talon! Millie didn't even bother helping me with the bag!
Biglang may kumuha sa bag na nakakawit sa aking balikat. Napatingin naman ako. Ngiti ni Sebastian ang sumalubong saakin. Kumabog ang dibdib ko at tila biglaang nabuhayan ang nga buwaya sa aking tyan.
Hindi pa ulit kami nag kakalapit ng ganito simula ng malaman kong may nililigawan sya sa kabilang school.
"Ako na, mukhang hirap na hirap ka na." ani nya at isinabit sakanyang balikat ang violet kong duffel bag.
"Ah! Oo! Hiningal na ako hindi ko naman kasi akalain na masyadong malayo ang talon." bawi ko. Muntikan na akong natameme doon, a?!
Inayos nya pa ang strap ng bag sa balikat. Mukha syang boyfriend ko. Napapikit ako. Ang landi mo Primrose! What a flirt.
"Sanay magbitbit ng pang babaeng bag, a? Lagi ka bang pinapagbitbit ng bag ni Daniella?" halos mapamura ako dahil nag dire-diretso ang bibig ko at nabanggit ko pa talaga ang pangalan ng babaeng nililigawan nya.
"Si Daniella? Hindi. Hindi ko na yun nililigawan." sambit nga habang patuloy kami sa paglakad. Napahinto naman ako sa gulat. Ngunit sumunod din kaagad.
Hindi nya... nililigawan? Hindi nya na nililigawan?
"Bakit? Kayo na ba?" usisa ko.
"Hindi. Binasted nya ako." simpleng sagot nya. Agad akong natapilok pagkarinig.
Mabuti at nahawakan nya ang kamay ko at hindi ako dumiretso sa baba.
"Mag-exercise ka naman kasi para masanag ka."
"Ah," I laugh awkwardly "Tsaka na kapag sinipag." sagot ko. Tumawa sya kaya natawa rin ako. Ngunit natabunan ito ng tunog ng paglagaspas ng tubig.
At last! Narinig ko na ang lagaslas ng tubig tubig galing sa Falls! Buti nalang. Kasi kung hindi namin narinig, hindi ko alam kung paano makakaalis sa topic namin.
"Nandito na pala tayo. Ang bilis naman." bulong nya na hindi ko naintindihan.
"What did you say?" I asked.
"Wala. Tara na!" hinila nya ako palapit sa nga kaibigan namin.
Inilapag na nila ang iba nilang gamit. Ang mga babae ay pumunta ng comfort room oara magpalit, nag paalam din si Millie na nag papalit muna sya kaya naiwan ako dito. They should have used their brains. Kung pwede namang isuot nalang agad ang pang ligo nilang damit bakit hindi nila ginawa?
Nakita ko si Damien na may dalang dslr at nag pi-picture na. Nilapitan sya ni Seb at hiniram ito. Binigay naman ni Damien at nag hubad na sya ng kanya t-shirt. Sebastian blocked my vision, sya nalang tuloy ang nakita ko.
"Tara do'n. Kuhaan kita ng pictures." ngisi nya at ipinakita ang dslr ni Damien.
Ngumiti din ako. Namula ang pisngi ko at hindi mapakali ang nga buwaya sa aking tiyan. Tila nag paparty party na sila sa loob dahil sa sobrang kilig ko. Hindi naging sila ni Daniella Rivera! Hindi ko alam kung bakit ba ako nag kakaganito. Ang saya saya ko. Nabasted na nga ang tao pero good news iyon para saakin.
Hindi sila nagkatuluyan. I grinned.
"Wait." saad ko.
"Intayin kita doon." turo nya malapit sa may talon. Tumango ako at tinalikuran sya.
Malaking cottage ang kinuha nila para saamin. Pag talikod ko naabutan ko si Cosmo na nakatingin. Kaming dalawa nalang ang naiwan dito. The others dive into the water while the girls changed their clothes. Nakaupo lang sya katabi ang mga bag at gamit namin. Malamig ang tingin. He looks upset so I didn't bother asking him why he's silent. Kanina lang ay kausap nya pa si Kylie. Baka naman nabasted agad?
Umupo ako sa may tabi nya at 'yon nalang naman ang bakante. Niluwagan ko ang sintas ng aking rubber shoes at pagkatapos ay nag tanggal na ng sapatos.
"Excuse me." I said while trying to put my shoes beneath the chair. He didn't moved an inch kaya lalo akong nahirapan.
Madaming ang gamit at may fixed table sa gitna kaya masikip ang daanan. Inangat ko ang ulo ko at sinamaan sya ng tingin.
"I said, excuse me. Move a little bit, Cosmo." iritado kong sambit.
"Tss." ani nya bago ako iniwang mag isa. I was left dumbfounded. What the hell? Anong problema no'n?
I shrugged at hindi na inintindi. Nang maitapak ko ang paa sa tubig, lamig agad ang bumalot sa aking sistema. Ang mga bato ay tumutusok sa aking paa kaya dahan dahan akong sumulong. Pagkarating ko sa malaking bato kung saan nakaupo si Sebastian. Bago pa kami makapag usap, narinig ko agad ang tawa ni Millie.
"What you did is right! He's an asshole! Deserved nya iyon!" at humalakhak pa lalo habang kausap si Tania bago yumakap saakin. Basa na sya. Baka bago pumunta rito ay lumusong na ito sa tubig.
"Seb! Picture-ran mo kami!" turo nya sa dslr na nakasabit sa leeg ni Sebastian.
"Sure!"
Nag picture picture muna kami kasama sila Tania at ang iba pa bago nag tampisaw. Nakaupo kami sa balsa ngayon at nasa malalim kaming parte. Tulak tulak ni Kuya ang isa pang balsa di malayo sa balsang sinasakyan namin nina Millie habang tahimik silang nag uusap ni Tania.
"Nice, quality time ang love language!" rinig kong sigaw ni Hanz. Lumingon si Kuya sakanya at minura sya.
Humagikhik si Tania tila tuwang tuwa sa asaran. Kaya lumayo nalang sila ni Kuya Travis saamin.
"Selfie tayo, Prim." aya ni Millie. Medyo malaki ang balsa. Nasa kabilang dulo sila Julia, Anne, at Kylie.
Nakailang pose kami bago nag sawa.
"Malandi 'tong Anne na ito." bulong ni Millie saakin.
Agad ko syang pinanlakihan ng mata dahil baka marinig sya ng mga ito.
"E totoo naman! Kung makadikit kay Gerald, akala mo linta."
Natawa ako sa sinabi nya, maging sya ay natawa rin. Napatingin ako sa may malaking bato. Naandon pa rin si Sebastian, kasama nya si Damien.
Kumaway sya kaya kumaway rin ako at ngumiti.
"Oh my God!" Julia screamed after I heard a splashed from their side.
"Kylie! Oh my god!" nataranta sya.
Nadulas si Kylie at bumagsak sa tubig. Hindi agad ako nakapag react. Bumaba agad ako ng balsa upang masagip si Kylie ng makita kong lumangoy kaagad si Cosmo, sya ang pinakamalapit na lalaki saamin. Inangat nya ang muntikang malunod na si Kylie.
Mahigpit ang hawak ni Cosmo sa baywang ni Kylie habang umuubo ubo pa ito dahil mukhang nakainom ng tubig. Mahigpit rin ang hawak ni Kylie kay Cosmo. Umiwas ako ng tingin at umakyat na muli sa balsa. Nakita kong nakatingin din sa di kalayuan si Sebastian saakin. Pilit ang ngiti nya at umiwas din saakin ng tingin.
Napabuga ako ng hangin.
"Oh my God! Are you okay?!" histerikal na tanong ni Julia. Iniupo ni Cosmo si Kylie sa balsa, ngunit nanginginig pa ito sa takot at sa lamig.
Piniga ko ang aking buhok dahil nabasa ito ng pagbaba ko sa tubig.
"Why didn't you dive immediately after Kylie slipped, Primrose? You know how to swim, right?" Cosmo coldly said.
Agad akong napalingon at kaagad din na nag palpitate ang aking kilay.
"Anong hindi kaagad lumangoy? Do you even see me? I was dripping wet, Cosmo! I dive in immediately after hearing that she slipped on the damn water!" tumaas ang boses ko.
"I was staring at you. You didn't even budged!"
"I dived in, Cosmo! I was ready to save Kylie!" mas lalong tumaas ang boses ko.
Nakakaagaw na kami ng atensyon ng iba. Millie tap my shoulder to calm me down but I just couldn't.
How could he accused me like that? Parang ang gusto nyang sabihing ayaw kong iligtas si Kylie, e bumaba nga ako at handa ng lumangoy para maiangat si Kylie tapos sasabihan nya ako ng ganyan?! My heart was beating so fast. I was fuming mad! I never felt this kind of anger.
"You are busy flirting with other man! Too busy to even think about the people around you!"
Nanlaki ang mata ko sa akusa nya.
"What are you saying?! Hindi mo ba nakikitang basang basa ang damit at buhok ko ngayon, huh?! I jump into the fucking water to save her right after she fell! So what the hell are you talking about?!"
Sa sobrang inis ko ay ramdam na ramdam ko ang pangingilid ng luha ko. Buti nalang at hindi masyadong halata dahil basang basa pa ako ng tubig. I was so mad, I can't even think straight! How could he say things like that to me? Paan kasi na kay Kylie ang atensyon nya noong nasa tubig ako at noong umakyat na ako ng balsa kaya paanong malalaman nya na lalangoy naman dapat talaga ako?!
He didn't even listened to my explanation, he just accused me without knowing the whole damn truth. I hate him. I hate you, Cosmo.
"Prim..." Millie tried to calm me down.
"I'm sorry. I'm alright now. Stop fighting guys." Kylie said in between of her cough.
"I'm done here." malamig kong sambit bago lumusong sa tubig at lumangoy palayo sakanila at papuntang pampang.
I felt my hot tears rolled over my cheeks. Damn it!