Keduanya menghabiskan tahun baru mereka di Long River City
Zhong Yan tidak tahu kapan Gu XuanYan menyewa sebuah rumah, yang meskipun ukurannya sederhana, terpencil.
Selain dari bawah ke bumi, juru masak lokal yang ceria yang disewa Gu XuanYan, sekitar mereka kosong dari orang lain.
Sejujurnya, dengan seberapa tinggi basis kultivasi Gu XuanYan, dia bisa hidup tanpa makanan, namun dia makan bersama Zhong Yan setiap hari.
Setelah sarapan, mereka akan minum teh dan berlatih dengan pedang mereka.
Pada siang hari, mereka akan menghabiskan waktu luang bersama membaca buku cerita aneh dari kota atau berjemur di kursi di halaman.
Sinar hangat sinar matahari pada hari-hari musim dingin sering membuat Zhong Yan tertidur, yang berlangsung sampai matahari terbenam di bawah perbukitan barat.
Setelah membangunkan Zhong Yan dari tidurnya dan merapikan rambutnya yang acak-acakan, GuXuanYan akan menggandeng tangan Zhong Yan sambil membimbingnya makan malam.
Gu XuanYan belum pernah menyebutkan konferensi yang diperingatkan Tong Ling.
Zhong Yan tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya pada Gu XuanYan tentang hal itu pada dua kesempatan. Namun, karena dia mendapat 'Jangan khawatir' sebagai balasan, dia berhenti menyebutkannya.
Ratapan tak terkendali ke sistem lolos dari Zhong Yan. [Hidupku akan merosot jika ini terus berlanjut.]
Pagi-pagi sekali di Malam Tahun Baru, Zhong Yan dan Gu XuanYan berangkat ke Gunung Straying Mist, di mana kabut menyelimuti keseluruhannya sepanjang tahun.
Hanya ketika mereka mendarat di puncak gunung setelah naik pedang, mereka melihat siluet paviliun dan teras yang mengintip dari kabut. Mereka adalah bekas kediaman Gu XuanYan.
Tidak adanya penjaga, ditambah dengan mereka yang dibiarkan begitu saja, membuat rumah itu berantakan. Darah yang berceceran di malam yang menentukan itu telah menghilang, tanpa meninggalkan jejak.
Di depan gerbang berdiri Gu XuanYan, yang meskipun mengarahkan matanya ke mansion, tidak masuk.
Mengenakan pakaian putih dengan secarik kain berwarna serupa yang mengikat rambutnya, dia tampak sangat halus seperti makhluk surgawi di tengah tabir kabut.
Beberapa saat menatap kemudian, Zhong Yan akhirnya menarik-narik lengan baju Gu XuanYan
Gu XuanYan mengungkapkan senyum ringan begitu dia kembali ke dunia nyata, “Sudah hampir lima tahun sejak saya kembali ke sini; Saya tidak berharap sedikit nostalgia muncul di dalam diri saya. ”
Zhong Yan bertanya, "Kamu kembali lima tahun yang lalu?"
Gu XuanYan mengangguk, ketidakpedulian melapisi suaranya. “Aku mendapat kesempatan untuk turun ke Green Summit saat itu, jadi aku kembali untuk membereskan sisa-sisa orang tuaku dan klan.”
Sakit hati yang melanda Zhong Yan menghalangi kata-kata keluar dari mulutnya sejenak.
Gu XuanYan memegang tangan Zhong Yan, "Sudahlah, jangan masuk. Aku akan membawa kakak laki-laki untuk bertemu dengan orang tuaku sebagai gantinya."
Gu XuanYan telah mengubur anggota klannya di belakang Gunung Straying Mist.
Tanpa batu nisan atau prasasti, kuburan diletakkan di sana dalam kesepian.
Setelah membersihkan rumput liar dan meletakkan sebotol anggur di depan kuburan, Gu XuanYan memberikan tiga kowtow yang tepat.
Mungkin begitulah pemandangan saat Gu XuanYan kembali untuk merapikan sisa-sisa di masa lalu.
Zhong Yan mendaratkan matanya di deretan makam, tenggorokannya sedikit tercekat.
Beberapa kata tepat di ujung lidahnya, tetapi pada akhirnya, tidak ada satupun yang keluar dari bibirnya.
Dia hanya mengangkat ujung jubahnya dan berlutut sebelum bersujud dengan hormat.
Dia meyakinkan dalam hatinya.
Semoga kalian semua beristirahat dengan tenang tanpa khawatir. Mulai sekarang, Gu XuanYan tidak akan sendirian lagi.
Saat pemikiran seperti itu terlintas di benaknya, dia mulai merasakan konferensi dan rencana orang lain untuk melenyapkan pembudidaya iblis tidak terlalu signifikan.
Apa yang harus ditakuti? Selama kita bersama, kita bahkan bisa mencoba menyerang sarang harimau.
Zhong Yan tidak tahu mengapa tetapi pemikiran seperti itu membawa gelombang kedamaian dalam dirinya.
Dia menoleh ke arah orang yang berlutut di sampingnya.
Gu XuanYan tampaknya merasakan tatapannya saat dia mengarahkan matanya ke Zhong Yan, suaranya rendah, "Orang tuaku pasti mencintai kakak laki-laki."
Zhong Yan bertanya, "mengapa?"
Sedikit senyuman menyebar di wajah Gu XuanYan, "Karena aku tahu."
Zhong Yan berhenti bertanya lebih jauh dan sebaliknya, memegang tangan Gu Xuan Yan.
Keduanya makan malam Tahun Baru di ruang tamu.
Sekarang basis kultivasi Zhong Yan telah meningkat ke tingkat yang lebih tinggi, dia tidak lagi merasa kedinginan semudah sebelumnya.
Oleh karena itu, pintu ruang tamu dibiarkan terbuka, memberi mereka pemandangan halaman yang indah pada malam hari.
Setelah selesai menyiapkan makanan mereka, juru masak kembali ke rumah untuk merayakan tahun baru, tetapi tidak sebelum diberi hadiah bungkusan merah oleh Gu XuanYan sebagai tanda pertanda baik.
Pada malam Tahun Baru, hanya Gu XuanYan dan Zhong Yan yang tersisa di halaman.
Sebotol 'Retaining Spring', anggur bening khas Long River City, melengkapi makan malam mewah mereka.
“Diseduh pada musim semi tahun lalu dan hanya dibuka pada Malam Tahun Baru, anggur menandakan mempertahankan musim semi tahun lalu dan harapan cuaca yang baik di musim semi mendatang.”
Kurangnya tanggapan dari Zhong Yan mendorong Gu XuanYan untuk mengangkat pandangannya ke arahnya, hanya untuk melihatnya meneguk secangkir anggur, warna merah muda dicat di pipinya.
Hanya setelah memperhatikan tatapan Gu XuanYan, Zhong Yan menjawab, "Begitu."
Gu XuanYan akhirnya gagal menghentikannya tepat waktu.
Saat dia mengingat betapa ringannya orang di depannya, campuran antara kesenangan dan ketidakpuasan berputar di dalam dirinya.
Tepat saat Gu XuanYan hendak merebut cangkir anggur orang lain dan membantunya ke rumah dan beristirahat, Zhong Yan mengalihkan pandangannya ke pintu, nadanya cepat, "Salju turun."
Benar saja, ketika Gu XuanYan berbalik untuk melihat, bintik-bintik putih memang melayang turun dari langit.
Karena tidak adanya angin, kepingan salju dari hujan salju ringan berkibar dengan lembut di halaman, mendarat bahkan tanpa suara.
Sebaliknya, derak lembut percikan api dari lentera di ruang tamu terdengar jauh lebih jelas.
Gu XuanYan menarik pandangannya.
“Di Long River City, salju turun setiap Malam Tahun Baru. Ketika orang tua saya masih ada, mereka selalu sibuk menghilangkan kejahatan dan menegakkan keadilan. Hanya pada Malam Tahun Baru mereka mendapatkan waktu luang, yang akan mereka habiskan dengan memandangi salju di sekitar kompor bersamaku.”
Dia tertawa kecil, “Mereka menghabiskan seluruh hidup mereka untuk melenyapkan kejahatan, namun putra mereka akhirnya menjadi raja iblis. Jika mereka mendapatkan ini di dunia bawah, mereka mungkin tidak akan mengakuiku.”
Zhong Yan membalas dalam keadaan mabuk seketika, “Bagaimana bisa? Mereka pasti akan bangga padamu jika mereka bertemu denganmu sekarang.”
Merasa bersalah merayapi dirinya selama retortnya, dia menambahkan dengan tergesa-gesa, “Selain itu, kamu memerintah atas Wilderness Utara sekarang, memegang otoritas tertinggi. Basis kultivasi Anda sangat tinggi; itu pada tingkat yang sama dengan naik. Anda bahkan tidak dapat menemukan banyak lawan yang dapat menyaingi Anda…”
Dengan tangannya menopang dahinya, Zhong Yan mengoceh tentang keuntungan menjadi Raja Iblis, benar-benar mengkhianati misinya.
Namun, Gu XuanYan memotongnya sebelum dia bisa menyelesaikannya dengan tawa.
"Bukankah Kakak Senior akan menyebutkan manfaat paling penting bahkan setelah mendaftar begitu banyak?"
Zhong Yan menatap Gu XuanYan dan mengerjap pelan, pusing ringan sudah mengganggu kepalanya.
"Yang terpenting?"
Saat Gu XuanYan melihat Zhong Yan, kegembiraan mewarnai matanya. Nada suaranya penuh dengan kelembutan.
“Setiap manfaat tidak ada artinya dibandingkan dengan Kakak Senior.”
Biasanya, Zhong Yan mungkin akan menjadi semerah bit, tetapi karena keadaan mabuknya, tawa juga keluar darinya.
Di bawah nyala api yang berkedip-kedip, mata Zhong Yan bersinar seperti bintang.
"Apakah saya baik?"
"Yang terbaik," jawab Gu XuanYan.
Puas, Zhong Yan menjatuhkan kepalanya ke meja dan tertidur.
Di tengah kekacauan yang melintas di benaknya, sebuah pikiran kacau berdengung di dalam dirinya tepat sebelum dia pingsan
Kickback anggur ini jauh lebih kuat daripada anggur prem hijau. Apa namanya lagi? Oh benar, Mempertahankan Musim Semi.
Mempertahankan seluruh pegas terlalu lama, hanya menjaga momen saat ini sudah cukup.
-◦•◦-
Zhong Yan dan Gu XuanYan tinggal di Long River City sampai awal musim semi.
Semua hal tumbuh kembali hidup pada periode itu.
Bermil-mil jauhnya dari keduanya menjulang pegunungan Green Summit, di mana pohon-pohon tua melebarkan cabang dan daunnya yang baru tumbuh.
Warna hijau segar menyelimuti setiap gunung, mengisi semuanya dengan vitalitas.
Sebaliknya, ketegangan membayangi ruang diskusi Green Summit.
Aula yang luas itu kosong hampir setiap hari, namun saat ini penuh sesak dengan orang-orang.
Li Yue, Pemimpin Sekte Gunung Gelap, maju selangkah, “Pemimpin Sekte Li, beri tahu kami secara langsung. Apa kau akan mendisiplinkan Gu XuanYan dan Qin MingXi, dua bajingan kecil itu?”
Semua orang di aula mulai mengerutkan alis mereka karena nada yang tidak sopan.
Banyak anggota sekte terkemuka hadir di aula, seperti Sage Wu dari budidaya Buddhisme di aula Buddhis Amoghavajra; tiga suku budidaya seni spiritual— Burung hijau, Kura-kura Hitam, dan Macan Putih; dan yang tak kalah pentingnya, para pemimpin sekte dari tiga sekte Taois yang terkenal—Green Summit, Mount Jade Dwelling, dan Herbal Cloud.
Sebenarnya, sekte yang tidak penting seperti Gunung Gelap seharusnya tidak memiliki banyak kesempatan untuk berbicara.
Meskipun demikian, karena Gu XuanYan melukai anggota mereka, korban sekte tersebut memunculkan kepercayaan diri Li Yue.
Li XunJi meliriknya, “Qin Mingxi dan Gu XuanYan telah dikeluarkan dari sekte. Status dan tindakan mereka, baik itu positif atau negatif, tidak ada hubungannya dengan kita.”
"Pemimpin Sekte Li, itu tidak benar." Li Yue mencibir, “Saat ini, semua orang tahu bahwa Anda Green Summit telah mengangkat Raja Iblis dari Wilderness Utara. Dia tidak hanya akan menghancurkan basis kultivasi seseorang setelah obrolan belaka, tetapi juga, dia telah mencuri relik sekte Buddha. Bahkan jika dia keluar dari sekte, Green Summit masih harus berbagi kesalahan juga. ”
Berdiri di belakang pemimpin suku Burung Hijau, Tong Ling menjulurkan kepalanya dan berargumen, “Omong kosong! Kalian yang menghasutnya dengan mencoba membunuh Qin MingXi. Namun Anda masih berusaha untuk salah menggambarkan fakta setelah kehilangan Anda!
Aib yang memalukan itu memanggil Li Yue, “Dari mana gadis yang tidak sopan ini berasal? Beraninya kau mengganggu kami para tetua!”
Tatapan dingin dari pemimpin suku Green Bird mendorong sisa teriakannya kembali ke dirinya.
Tidak lagi memiliki keberanian untuk mengarahkan pandangannya ke Tong Ling, Li Yue mengalihkan fokusnya ke Sage Wu.
“Sage, sekte kecil seperti kita Dark Mountain tidak berani berbicara setelah dianiaya. Tapi itu suatu keharusan untuk menuntut penjelasan atas pencurian relik para biksu terkemuka.”
Sage Liao Wu melafalkan mantra Buddha sebelum menjawab dengan suara lembut, “Pelindung Li menganggapnya terlalu serius. Setiap dan segala sesuatu di dunia semua bermuara pada kesopanan. Jika ada kesopanan, bahkan pelayan dan pengemis memiliki hak untuk menyampaikan keluhan mereka.”
Setelah itu, dia berdiri untuk membungkuk.
“Sayangnya, peninggalan kuil kami hilang. Meskipun aura iblis dapat ditemukan di pagoda, pencurian itu mungkin bukan perbuatan Pelindung Gu. Tetapi sebagai Raja Iblis, Pelindung Gu pasti memiliki pengetahuan tentang itu. Jadi, saya ingin meminta Anda semua untuk pergi ke Wilderness Utara untuk mencari penjelasan. ”
Penuh rasa hormat, permintaan biksu itu tidak tunduk atau sombong, membuat seluruh aula kembali hening.
Bahkan penolakan Tong Ling untuk hadir dibungkam kembali oleh tatapan dari pemimpin sukunya.
Sebuah suara yang dalam terdengar di tengah kesunyian.
"Ayo pergi kalau begitu."
Semua orang melihat ke pintu, di mana suara itu berasal, hanya untuk menemukan Ji ChangYun bersandar di depan pintu dengan pedang di sampingnya.
Karena dia telah naik ke tahap akhir dari Lesser Vehicle, siapa pun akan merasa sulit untuk melewatkan kehadirannya bahkan jika dia berdiri jauh di belakang pintu.
Dia melirik tanaman hijau yang baru tumbuh di luar pintu, nadanya dingin seperti mentimun.
“Ayo pergi; ke Wilderness Utara.”
──────────◦•◦●◦•◦──────────
⏳ 𝙲𝙰𝚃𝙰𝚃𝙰𝙽 𝙲𝚑𝚢𝙳𝚊𝚗𝚖𝚎𝚒:
𝘛𝘦𝘳𝘪𝘮𝘢 𝘬𝘢𝘴𝘪𝘩 𝘴𝘶𝘥𝘢𝘩 𝘮𝘢𝘮𝘱𝘪𝘳. 𝘑𝘢𝘯𝘨𝘢𝘯 𝘭𝘶𝘱𝘢 𝘶𝘯𝘵𝘶𝘬 𝘮𝘦𝘯𝘥𝘶𝘬𝘶𝘯𝘨 𝘱𝘦𝘯𝘶𝘭𝘪𝘴 𝘥𝘦𝘯𝘨𝘢𝘯 𝘮𝘦𝘮𝘣𝘦𝘭𝘪 𝘙𝘈𝘞𝘚 𝘢𝘴𝘭𝘪𝘯𝘺𝘢^^