Кэтрин Трэвис
Увидев в столь интимном положении Росса и Мэл, до меня вдруг дошло, что не готова простить ему измену. Мне неприятны эти метания, если он не может определиться с кем ему лучше, хотя, о чем это? Его действия говорят о том, что он испытывает к Мэлани больше чувств, чем я предполагала. А ко мне, наверняка это лишь сексуальное влечение.
Должна ли я обижаться на такое положение вещей?
Я задавалась вопросом, стоя у окна в моей спальне.
Добравшись сюда, я прикрыла за собой дверь и настроилась на тишину.
У меня было желание лишь молчать, уставившись в одну точку. Слова казались тягостными, не хотелось говорить совсем. Внутри меня что-то оборвалось.
Я смотрела на лес и верхушки деревьев вдалеке, и отчаянно старалась унять боль моего сердца, которое протестовало, оно велело мне бороться. Но в силах ли я что-то изменить?
Я всего лишь человек, нехотя напоминаю себе своё положение.
У меня не должно быть надежд, Росс - правитель Хейвен, наследный принц королевской крови, и к тому же он вампир, высшая смесь, и мне не стать с ним ближе, как бы я не старалась.
Невозможно изменить своё положение, даже, реши я стать вампиром, все их сословие будет относиться ко мне как к какому-то забракованному товару. Меня нарекут «обращённая», или «отреченная», я не помню точного термина, коим назвал их Росс, когда впервые поведал мне о расах и кланах этого мира.
Положив свои ладони на живот, я стала тихо напевать песню, которую услышала во сне, сама не понимаю, откуда взялись эти слова и мотив, и почему сейчас? Почему я решила напеть её своему сыну? Но казалось, это отвлечёт меня саму.
Что-то привлекло моё внимание и я остановилась на фразе, не дойдя до конца куплета.
Вскрик Мэл отвлек меня, хотя не была уверена, что это именно она.
Бывшая подруга говорила отчасти правду, Росс действительно метался, или, он хотел получить сразу все. Но одно я поняла точно, он не пришёл за мной после того как я застала их вдвоём, не попытался объясниться, более того, судя по тому безразличному взгляду, которым он одарил меня, его устраивало нынешнее положение вещей.
Я глупая, надеялась, хотела верить хоть в каплю каких-то чувств с его стороны, а Мэл пыталась открыть мои глаза. Наверняка, тем самым освобождая место рядом с ним, и у нее это вышло.
Не знаю, поверила ли я ей, могла ли верить хоть кому-то из них, возможно, он действительно говорил ей такие бесчувственные слова. И мне больно.
В памяти до сих пор звучат те слова, словно слышала их сама. Его голос словно шептал мне самой:
«Я с ней до тех пор, пока она не надоест мне».
Эти слова звучали для меня, как признание того, что я безразлична ему. И как приговор.
Боже!
Я увидела его с ней, буквально, через несколько минут, после того как он вылез из моей постели.
Он обнимал меня, шептал слова, в которых я видела то, что так отчаянно желало моё сердце.
Я закрылась здесь, более не желая показывать остальным, что ранена, моё сердце растоптали, душа моя убита, а тело словно живой труп.
Не выдержав, хотя очень старалась, я расплакалась, тихо, почти не слышно скуля. Слезы проложили путь по знакомой дорожке, но не было слышно ничего.
Вдруг, ясно почувствовала нутром, как кто-то зашел в комнату и замерла.
Это был он!
Мне не обязательно оборачиваться и смотреть, чтобы понять, моё тело и так даёт мне подсказки.
Он молчит. Но я слышу его дыхание, его что-то тревожит. А я задаюсь вопросом: "Что он здесь делает? Зачем пришёл, если молчит?"
Не знаю, сколько мы так стоим (я боюсь двинуться, потому что моё движение может выдать мою истинную реакцию), но решаюсь нарушить молчание.
— Ты что-то хотел? — спрашиваю бесцветным голосом, даже не оборачиваясь.
Росс вздохнул и двинулся, знаю, потому что, тут же кожа покрылась мурашками.
— Нет, — ответ прозвучал неубедительно.
Или я вкладываю в них смысл, который так отчаянно хочу услышать? Но мне кажется, что в нем чувствовалась досада.
— Лишь хотел убедиться, что ты поняла все правильно, не натворила глупостей!
Что?!
Мои брови ползут вверх, но снова не оборачиваясь, стираю влагу со щёк. Не хочу, чтобы он стал свидетелем моей минутной слабости.
Он предполагает...
Я была возмущена тем, что Росс решил, будто я так слаба, что сдамся так легко!
— Не беспокойся, — произнесла слова, стараясь унять дрожь в голосе, а руку положила на грудь.
Сердце стучало – как ошалевшее, не желая войти в прежний ритм.
Сейчас, мне не хотелось показывать, насколько он мог оказаться правым и злилась на себя, за свои глупые, безнадежные чувства. Я возненавидела себя за слабость, но постаралась играть роль сильной. — Знала же с самого начала, что так оно и есть, и потому, не требую никаких объяснений.
Уперевшись теперь, руками в подоконник, прижалась лбом к холодному стеклу. Мороз по коже отвлекает от основных мыслей и даже, кажется смягчает боль. Но то, лишь иллюзия. Едва Росс уйдёт я расклеюсь. Знаю себя, но он не должен стать свидетелем моих унизительных слез.
Стало тошно.
Я ответила сдерживая себя, чтобы не заплакать.
Росс снова двинулся и подошел ко мне ближе. В этот раз, встал опасно близко.
Один неверный вздох – и он все поймёт.
Я чувствую его аромат, а моя кожа покрылась ледяными мурашками, стало покалывать.
Слишко близко. Опасно близко.
Так, что каждой клеточкой ощущаю жар его тела. Но мне некуда отодвигаться, только сказать ему, чтоб отошел. И тогда, он все поймёт.
— Малыш, — выдохнул Росс и сделал паузу.
Дыхание обжигало мой затылок, а я стояла выпрямившись. — Это не то, чем кажется. — произносит ровным голосом.
Не сдержав себя, шумно выдыхаю воздух.
— Ты... ты не должен... — он не дал мне договорить, перебив меня раздраженным голосом.
— Кэт, заткнись и выслушай меня!
Его тон пугает, но также бесит.
Как он может затыкать меня? Как?!
Когда сам виноват передо мной!
— Не хочу!... — возмущаюсь, возражая против всего. — Не надо объяснений!
Я знаю, он скажет, что я знала на что шла, знала о его обязанностях, была в курсе всего.
Но то, что говорит виноватым тоном, просто выбивает из колеи.
— Я больше не с Мэл...
Дверь с грохотом открывается, прерывая его исповедь, или чем он хотел поделиться? я злюсь, что нас прервали, и мы оборачиваемся синхронно.
В дверях стоит Райан.
— Черт! — ругается он.
На Райане нет лица. — Ликаны прибыли! Зак и Рассел пошли отбиваться, а меня послали предупредить тебя и остальных.
Я вижу, как моего брата трясет, но не от страха, он зол.
— Ты нужен нам.
Теперь понимаю, что он запыхался.
Росс тут же принимает решение.
— Нужно уводить всех из замка!
Он не оборачивается ко мне, но я чувствую нарастающую в нем тревогу. Его плечи напряжены, впрочем как и стойка.
— Где Деймон?
— Он еще здесь, хочет помочь тебе с переправкой в другой мир!
Слова Райана дают мне понять, что настал тот момент, когда я покину этот мир, который стал мне родным. И знаю, отчего эти чувства возникли внутри меня.
— Хорошо, — соглашается Росс. — я и Деймон переведём их в ваш мир.
Он оборачивается ко мне и глядя в мои глаза, продолжает отдавать приказ моему брату, — позови к подвалу мою мать, вместе с Ламией и Мэл.
— Будет сделано! — отзывается Райан, так быстро и выбегает из комнаты, что я поражаюсь.
Впервые вижу, чтобы мой брат послушался кого-то без споров и возражений.
Без всяких объяснений, Росс хватает мою руку и тянет за собой.
— Идём за мной! — он тянет меня к двери, держит так грубо, что кажется, словно хочет избавиться от меня поскорей.
— Куда ты меня тащишь? Мне больно! — пытаюсь протестовать, но силы неравны.
— Я никуда не пойду! Хочу остаться с вами!
Не знаю, чем вызвано моё рвение, тем, что напугана и боюсь потерять их, или не хочу отдаляться от моего любимого вампира так далеко? Но я сопротивляюсь.
— Ты что, с ума сошла?! Они же убьют тебя, если проберутся в дом! — говорит он гневно, на миг остановившись.
Его гневные глаза теперь заглядывают в мои, глядя в них – все мои надежды обретают смысл.
Темный шоколад, и он сейчас не теплый, ни разу, в них стоит гнев и лёд.
— Твоё решение безрассудное. Твой брат сам решил остаться, мы не просили, а тебе здесь делать нечего. Будешь только мешать.
Слова звучат так грубо, что кажется, словно Росс дал мне пощёчину.
Он ясно даёт мне понять, что не хочет видеть меня в своей жизни.
Ну что ж, так и быть!
Если он решил, я уйду с гордо поднятой головой, не унижусь ради каких-то безответных чувств, сожму до боли челюсть и пойду вперёд, в будущее, буду делать вид, что я сильная и стойкая, я выдержу! — подбадриваю себя. У меня есть то, что поможет пережить все потери. Это мой не родившийся малыш. Моя любовь и мой лучик счастья.
Протащив меня, почти по всему дому, по лестнице вниз, по длинному коридору, потом ещё раз вниз, Росс привёл меня в подвал.
Здесь было темно и страшно. Мои детские страхи вернулись, хотя, они вовсе не были детскими.
Я боюсь закрытых помещений и темноты. Особенно темноты.
Едва ступаем во тьму, я возмущаюсь.
Но потом умоляю.
— Росс!... — я больше не сильная.
Темнота меня пугает, что готова разреветься и пытаюсь выскочить в дверь, снова вернуться на свет. — Нет!
Все уже здесь, внизу и ждут лишь нас.
— Стивен, — мать обратилась к сыну, я слышу как она всхлипывает. — Как же вы отобьетесь от них без поддержки? Их слишком много!
Она в отчаянии.
— Мам, не волнуйся, я перейду к отцу и предупрежу его, отряд Каргена прибудет сюда и нам помогут. — Росс отозвался, удерживая меня, поймав в свои объятия, если бы не ситуация и причина, мне было бы приятно.
Подтащив меня к стене, дальше в темноту, он пригвоздил меня к ней одной рукой, а другой – стал возиться с какими-то цепями, прикрученным к бетонной стене.
— Где Дей? — обратился он к кому-то во мраке.
Меня возмущало его грубое поведение, но не стала привлекать к нам внимания.
Если мой брат попытается вступиться за меня, неизвестно, чем в итоге все обернётся.
— Он сейчас придет, — ответил Райан, откуда-то из глубины, но я не видела где он находился. Слишком темно тут было.
— Маленькая, держись, — вдруг услышала его обращение ко мне. Несмотря на расстояние, Райан попытался поддержать меня.
Он помнил, как я "люблю" такие помещения.
Вдруг, Росс замер, я ощутила, как его хватка стала слабей, а потом и вовсе отпустил меня, но навалился на меня своим телом, совсем не грубо, но я не могла бы двинуться.
— Прости меня, малыш. — выдохнул почти в лицо. — Я забыл про твой страх.
В голосе был извиняющийся тон.
Меня трясло, но уже не из страха перед помещением, стало страшно по другой причине, я боюсь, что кого-то из моих любимых могут ранить, или даже убить. А я, даже не могу помочь, или помешать нашей отправке домой.
Как мы узнаем, если им понадобится помощь?
Решившись, я подняла руки к его плечам, положила сверху и медленно, стала сдвигать к его шее.
— Росс, — тихо обращаюсь к нему, наклонившись вперёд, мой нос утыкается ему в ямку на шее, он такой горячий, и я понимаю, что продрогла.
Руки Росса двигаются, он что-то делает с цепями, вдруг загорается небольшой огонёк и я вижу, что это не цепи вовсе, это толстый ремень, прикреплённый цепью к стене.
Пока Росс прикрепляет меня, я вцепляюсь в его плечи пальцами, стараясь привлечь его внимание.
— Что это? — интересуюсь между мыслями. Хотя хотела спросить совершенно иное.
— Это крепление, чтоб вас не раскидало, когда мы с Деймоном станем переносить через портал.
Не хочу повторения прошлого раза. В тот вечер, когда мы были в твоём доме, это был мой первый опыт группового перехода. Больше, такой ошибки я не допущу.
Я слышу, как его голос изменился.
В нем появился намек на тепло, я слышу это. От стресса, меня стало трясти сильней.
— Но... у нас нет опасности, — говорю дрожащим голосом, следя за тем, как он крепит на мне ремень.
— Разве?! — с сомнением поднимает свой взгляд и смотрит исподлобья в мои глаза.
— А если ты попадешь в открытое море, или в вольер с тиграми?
Тут уж, мне нечего возразить.
Он прав, в нашем мире, тоже существует опасность.
Заметив, что я не возражаю, Росс невесело улыбается, наконец закрепив на мне цепь.
— Рад, что мы поняли друг друга, — говорит таким обволакивающим голосом, что мне не хочется спорить.
Пристегнув всех к друг другу, Росс сморит на Райана.
— Что? — спрашивает тот.
— Ну и где мой брат?
— Не знаю... — моего брата перебил, появившийся в подвале Деймон.
— Да здесь я, здесь! Давай побыстрей переправим их и вернемся, пока наших братьев не разорвали на куски. Там творится нечто странное.
Взгляд Деймона, пугающе странен.
Ему словно весело.
— Сколько потребуется времени, чтобы вы вернулись? — интересуюсь у братьев.
— Интересный вопрос, Кэт, — ухмыляется Деймон, взглянув на меня своими серыми глазами.
В них что-то сверкнуло и тут же угасло.
Беру свои слова обратно, если говорила, что взгляд Деймона темнее тучи, сейчас они стали ещё темней, как мокрый асфальт. — Так сколько, Стив? — теперь, он смотрит на своего младшего брата. — Я никогда не рассчитывал время перехода.
— Я тоже, — отозвался Росс, задумчиво хмурясь.
Он отодвинулся и пододвинул меня к остальным. — Но думаю, вместе мы справимся быстрей.
После ответа, он неуверенно улыбнулся.
Подойдя к Ламии и матери, стал шептать: — Вы будете вести себя тихо, не тревожьтесь, все хорошо. Ведите себя спокойно. Люди – не еда, помните об этом!
Я не понимаю, что происходит и хмурюсь, когда он вновь возвращается ко мне.
— Что это было? — интересуюсь у него.
Тут же следует ответ.
— Я дал им установку, чтобы вели себя спокойно. Мама и Ламия никогда не были в чужих мирах и неизвестно, как обернётся это путешествие.
— Ты успокоил их?
Он кивнул.
— Да, иначе, переход мог разбередить в них все эмоции и инстинкты.
Услышав объяснение, я немого успокоилась.
— А нам это не нужно?
— Нет, вы с Мэл люди, вы не так сильны и опасны, как два вампира, которые попадут в новый мир, где им – все совершено незнакомо, где есть соблазны, запахи и звуки.
— Вы ведь никогда не переходили вместе, ведь так? — догадалась я. Хотя должна была запомнить, Росс же говорил, что Деймон никогда не использовал своих сил в открытую.
Долгое время, семья даже сомневалась, что эти способности поддаются этому вампиру.
— Малыш, я только недавно убедился, что Дей научился переходить без проблем, — напоминает он.
А моё сердце подпрыгивает.
Снова это слово. Как он может?!
Почти сказал мне в открытую, что я не нужна ему, и тут же обращается так ласково.
— Ну что, готов? — теперь он обращается к Деймону и смотрит на него.
Тот кивает.
— Конечно готов!
— Тогда слушай, ты должен представить город под названием Чандлер, думай, только о нем. — Росс наставляет брата.
— Эй! — притворно возмущается Деймон. — я знаю, как делать переход. — можно сказать, он огрызается.
Смотрится со стороны смешно.
— К тому же, я знаю этот город! — добавил самодовольно.
Его веселье не передаётся Россу. Он до сих пор рядом со мной, его тело касается моего и я ощущаю его внутреннюю тревогу и напряжение.
Как ни странно, но Аливия и Ламия совершено спокойны, словно они спят, но с открытыми глазами.
— Деймон, я знаю, что ты умеешь переходить, — не выдерживает несерьёзности брата и говорит раздражённо, — но ты никогда, никого не брал с собой!
Если ты не сосредоточишься, они могут пострадать.
— Подожди, — вдруг попросил Деймон. Он прикрыл глаза, будто думая о чем-то своем.
Все ждали его решения.
Вдруг, раздаётся оглушительный грохот. Стены ломаются, а в подвал проникает яркий голубоватый свет.
Словно энергетический шар, что-то летит в помещение и раздаётся взрыв.
Мы все, чуть не разлетелись в разные стороны, но удержали ремни, чем прикреплены к друг другу.
— Ну? — в нетерпении подгоняет его Росс, прикрывая нас.
А мы все в панике. На нас напали.
Слышу рык и вой ликанов неподалеку. Ещё чуть-чуть и они окажутся здесь, а мы в замкнутом пространстве.
— Стивен, не стоит давить на него, — вмешивается их мать, сквозь шум её еле слышно. — Он ведь, только учится этим управлять.
В помещение врывается странное существо, по форме напоминает человека, но голова и лицо принадлежат неизвестному мне виду. В его руке снова загорается голубоватый шар, который намеревается запустить в нас.
— Все, я готов! — кричит Деймон и я понимаю, все, это конец.
Сосредоточившись, оба брата начинают переход вместе с нами.
Отчего-то мне знаком этот процесс и причина не в том, что однажды таким образом, меня засосало воронкой в этот мир. Тут дело в другом.
Все вокруг начинает вертеться и стучать. Необъяснимые вспышки яркого свечения появляются то тут, то там.
Я хмурюсь, потому что вижу это впервые.
Мне становится страшно, но я стараюсь не закричать.
Фигура моего брата начинает размываться. Он прячется в нише, в стене, я вижу, как он становится не четким, а потом и вовсе исчезает.
Надеюсь, он найдёт выход из подвала, не попав на глаза врагам! — проносится мысль, прежде чем, наши тела утягивает в воронку из яркого белого света.
Я очень боюсь, но руки Росса, которые обернулись вокруг моей талии, немного успокаивают мою тревогу.
Зажмуриваюсь и стараюсь сосредоточиться лишь на его запахе, теснее прижимаюсь к нему и втягиваю носом запах его кожи на шее.
Температура наших тел разная, он горячий, а я холодная, яркие вспышки света бьют в глаза, несмотря на то, что они прикрыты.
Ощущаю неприятную дрожь в теле. Мои ноги будто ватные, но ощущаю под ними твердую поверхность.
— Сейчас все закончится, — шепот мне в ухо и чувствую, как его горячие губы прижимаются к ушной раковине. От неожиданности, открываю глаза.
Хочу остановить время, запечатлеть этот момент, остаться в нем навсегда, но знаю, я всего лишь человек и не могу ничего поделать.
Но тут замечаю, как все словно зависло на какие-то доли секунды, нити-молнии над нашими головами, даже рядом, они словно проносятся сквозь наши тела, а потом, вновь задвигалось в привычном ритме.
Прежде чем я понимаю, что мы совершили переход, ловлю нахмуренный и озадаченный взгляд Росса, но он тут же переводит свои глаза на остальных.
— Как чувствуете себя?
— Мы сделали это! — слышу восторженный голос Деймона.
А я в шоке. Мой брат остался в Хейвен, а на них напали. А ещё, не могу осознать.
Мне показалось, или время действительно зависло на пару секунд?
Не понимаю!
Решаюсь оглядеться и понимаю, мы не в самом Чандлер, а на его окраине.
Солнце садится на западе, а меня удивляет, что в наших мирах есть временной разрыв, разница, и вопросительно смотрю на Росса.
Неподалеку есть речной поселок. Его называют речным, по причине того, что все дома стоят на берегу водоема.
Почему мы здесь, я не понимаю?
— Дей, где мы? О чем ты думал чёрт возьми? — возмутился Росс.
— Ох, черт! — выразился Деймон, замети свою ошибку. — Извини. Я старался думать о Чандлер, — извиняясь проговорил он. — Наверно, нападение отвлекло меня.
— У нас нет столько времени, мы не можем, больше пытаться переместить их. Наверняка, ты ослаб, возможно и я, из-за такого количества лишнего груза, — он взглянул на нас, — извините, что называю вас грузом, — Росс виновато улыбнулся, но я видела, что он заставил себя.
— У нас остается сил, ровно столько, сколько нужно самим для перехода. Дей подвел нас.
Деймон виновато пожал плечами.
— Извини. Виноват.
Я вижу беспокойство Росса и хочу успокоить его, показать, что я тоже чего то стою, я смогу помочь вампирам, попасть в наш город.
Пока он отцепляет нас от друга друга расцепляя ремни, я кладу свои руки поверх его, хочу успокоить его тревогу, ведь это не поможет, а наоборот, может усугубить.
— Вы можете переходить обратно, — обращаюсь к нему. — Идите, помогите своим братьям, и спасите моего.
Его темные глаза взглянули на меня с недоверием.
— Это не твой город, пешком идти очень далеко. — С сомнением произносит он.
Ремни расцеплены и теперь, каждый может двигаться нескованно.
Я не хочу отпускать его от себя, хочется удержать ещё немножко рядом, но знаю, промедление Росса и Деймона может стоить жизни Расселу, Заку и главное – моему брату.
— Ничего, — тихо выдыхаю, взглянув вниз и убираю руки.
Не могу смотреть на него, когда нужно прощаться.
Ведь возможно, я вижу его в последний раз. — Идите! — вновь решаюсь поднять свой взгляд и взглянуть на него.
Росс смотрит на меня немного нахмуренно. В нем явно видится сомнение. Он сомневается, что я справлюсь и хочется доказать ему, как он заблуждается на мой счёт. — Я позвоню родителям, чтобы они нас забрали, наверняка, кто-то из них, сейчас дома.
Нервно улыбаюсь и убираю волосы от лица, которые треплет легкий теплый ветерок.
Боже! Я увижу своих родителей!
Я уже предвкушаю эту встречу. Но также все омрачает тот факт, что Росс останется в прошлом, а папа убьет меня, едва увидит мой живот.
Когда Росс заметил спад моего энтузиазма, он спросил:
— С тобой все нормально?
Наклонив темноволосую голову, заглянул мне в лицо, но я покачала головой и объяснила в чем дело.
— Я совсем забыла о беременности, — призналась ему, забыв, что и остальные нас слышат. — Боюсь, как папа отреагирует.
Подняла голову и тоже взглянула в его глаза, в которых было замешательство.
Росс тоже не знал, как выпутаться из этой ситуации.
— Дорогая, — вмешалась Аливия. — ты ведь можешь сказать, что вышла замуж за Росса. — нашлась она.
Но это ведь временная ложь. Что я скажу потом?
Услышав предложение матери Росса, Мэл усмехнулась.
— Ну конечно. Все что нужно нашей принцессе, это только сказать ей, все что она хочет услышать!
— Мэл, ты ведь знаешь, как папа отреагирует на это, — я указала на свой живот.
Мне нужна была эта маленькая ложь. Хотя бы на время, пока родители свыкнутся с мыслю о том, что их дочь отдалась парню, не будучи замужем.
Подруга нервно усмехнулась.
— Надо было раньше думать об этом.
Мэл была права. Но я никогда не думала, что за столь короткое время, живот может вырасти до таких размеров, да и вообще узнать о беременности.