В доме было тихо. Из гостиной доносился слабый звук телевизора. На диване спал Айзак. Она не стала его будить, лишние допросы ни к чему. Укрыв его одеялом и выключив телевизор, Аки поднялась к себе в комнату. Но перед этим заглянула в комнату к подругам. Когда Аки вошла, Шерон проснулась.
- Аки это ты? - спросила она спросонья.
- Извини, я не хотела тебя будить, - ответила Аки, присаживаясь на край кровати,- Как ты себя чувствуешь?
- Уже лучше.
- Думаю, завтрашнюю поездку стоит отменить.
- Нет. Я поеду, - лицо Шерон при лунном свете было бледным, с синеватым оттенком. Но оно выражало достаточную уверенность. Аки не хотела огорчать подругу, и решила согласиться.
- Хорошо, тогда до завтра.
- Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, Шерон.
Уличный свет фонаря ярко освещал комнату Аки. Было уже ближе к полуночи. Лежа в кровати, она засыпала под тиканье часов. Ее мысли перебирали последние события. Пожалуй, ее жизнь никогда не была такой насыщенной как сейчас. Она думала о предстоящей поездке и о встрече с Диланом.
Он стоял на берегу реки, в лесу. Холодный осенний ветер будто пронизывал сквозь каждую клеточку тела. Ему было больно и страшно, но не физически, а только мысленно и душевно. Вампиры не чувствовали холода и прочих человеческих слабостей. Сейчас Дилану было 17 лет. После совершеннолетия он переехал от своих родителей. Внешне он был красив, как и все вампиры: стройное тело, густые черные волосы, тонкие черты лица, и особенно красивые глаза, которые приобретали красноватый оттенок. На данный момент они были темно - алыми, как у хищника. В его голове был лишь один вопрос « Что делать дальше?». У него было два выхода: либо насытиться ее кровью, либо быть с ней рядом и испытывать постоянную жажду. Но Дилан верил - его симпатия к этой девушке способна перебороть его слабость.
- Я должен это выдержать, - тихо произнес он, обращаясь к безмолвной луне.
Аки проснулась не от звука будильника как обычно, а от громкого смеха своих подруг. Было около 9 утра.
«Черт! Я проспала! Наверное, они меня ждут, мы же должны поехать в Солверт» - мысли и вчерашние события навалились воспоминаниями.
Одевшись в самые удобные вещи: джинсы и кофту, она направилась на кухню. За столом сидела весьма веселая компания, состоящая из Шерон и Виктории, возглавляемая Айзаком. Шерон выглядела гораздо лучше, чем ночью и сияла от счастья рядом с ним. Виктория была как всегда великолепна. Она всегда умела подбирать одежду, прическу и макияж под свое настроение. Сегодня она была в салатовом спортивном костюме, что означало ее готовность к поездке и бодрость духа.
- Доброе утро!- Аки улыбнулась и присела рядом с ними.
- Привет! Как прошло свидание? - подмигнув спросила Вики.
- Так, так, так... какое еще свидание?! А как же библиотека!? - тут же нахмурился брат.
- Успокойся Айз, - улыбнулась она, - Вики пошутила. Я была в библиотеке.
- Вместе с Диланом, - добавила Шерон.
- А это еще кто? - в такие моменты Айз выглядел особенно заботливым.
- Это наш новенький.
- Ну, все хватит, - сказала Аки злясь на подруг, - Нам с ним поручили одну работу по мифологии. А вчера мы провели весь вечер, роясь в учебниках .
«думаю, лучше не говорить, что он меня подвозил» - подумала она.
- А как ты домой доехала? - спросил он.
- Я......на автобусе....как раз успела. И вообще дайте мне нормально поесть, – ей хотелось побыстрее закончить этот разговор.
- Шерон мы сегодня едем к твоей бабушке? - спросила Вики, сменив тему.
- У тебя есть бабушка? - удивился Айзак.
- Вроде того. Поедем к полудню. Мне нужно заехать домой, предупредить родителей.
- Хорошо. Поедем после завтрака.
- Может мне поехать с вами?
- Нет Айз. Лучше останься дома. Если позвонят родители, скажешь что у нас шопинг.
Айзак пожал плечами, с сомнением смотря на троих. Те переглянулись, будто скрывая что-то.
Солверт. Старый, довольно большой городок. Раньше он был центром торговли. Настоящий торговый город, состоящий из нескольких банков, супермаркетов, магазинов и множества других увлекательных мест. Но в данный момент кроме пары магазинов и лавки целебных трав, принадлежащего бабушке Шерон, практически ничего не было. Дорога в Солверт длилась около часа. Всю дорогу, троя подруг без устали болтали, смеялись, пели песни под радио машины. В общем, время прошло незаметно. Перед въездом в город они остановились. Солверт встретил их мрачным видом: серые, почти опустевшие дома, унылые улицы, и ни одного человека, ни одного животного не было видно.
- Здесь есть кто-нибудь живой? - спросила Вики, высовывая голову из окна.
- Ты уверена, что твоя бабушка живет именно здесь?
- Не спорю. Выглядит страшновато, - согласилась Шерон.
- А ты знаешь где этот магазин?
- Нет, но думаю, мы его быстро найдем.
- Ладно, поехали, - Аки завела мотор, и они медленно стали продвигаться по улицам всматриваясь в каждую надпись на табличках.
«Какой-то странный город. Неудивительно, что бабушку называли сумасшедшей. Надеюсь, она меня узнает, ведь прошло столько лет" - думала Шерон.
Аки и Вики скорее волновались не за встречу с бабушкой Эмми, а боялись самого городка, уж очень он был неприятен.
Спустя полчаса поиска, в самом конце города они обнаружили небольшой домик, с табличкой висевшей только за один уголок. На ней было что-то написано, красивым шрифтом. Краска от надписи давно облезла, так, что прочитать удавалось с трудом.
Остановив машину, все трое вышли и нерешительным шагом направились к дому.
- «Вирджин», - по слогам прочитала Вики, - Шерон, смотри тут твоя фамилия.
- Действительно, - удивилась она, подойдя ближе.
- Давайте лучше зайдем, - предложила Аки.
Дверь была открыта. Вики зашла первой. Среди них она казалось, была самой смелой. Затем Аки. Немного постояв у двери, Шерон последовала за подругами.
Дом был освещен только светом солнца из открытых окон. Перед ними был недлинный коридор. Пройдя по нему, они оказались в комнате, обставленной полками и шкафами, как в библиотеке. На полках были расставлены разные баночки с надписями, небольшие ящики с чем-то непонятным, похожим на растения. Но самым странным показалось то, что они были покрыты пылью и паутиной, будто тут никто не живет. Посередине комнаты стоял старый стол.
- Интересно, здесь есть что нибудь живое, или кто-нибудь.
- Шерон, а твоя бабушка...может она уже умерла?
- Она не умерла, - девушки испугавшись голоса, обернулись, - Я ждала вас.
На пороге стояла маленькая старушка, опираясь на трость. На ней было белое платье до пят, сверху накинут плащ черного цвета. Ее седые локоны собраны черной заколкой в виде розы. Она дружелюбно улыбалась, смотря на них.
- Здравствуй бабушка!- все, что смогла сказать Шерон.
- Привет дорогая. Рада тебя видеть, - подойдя ближе, она взяла Шерон за руку.
- Как вы узнали, что мы придем? - спрсила Вики.
- Рано или поздно это должно было случиться, - снова улыбнулась она, - Ваше время уже близко.
- Наше время?
- Кажется она и вправду сумасшедшая, - шепнула Вики на ухо Аки.
Девушки были в недоумении.
Шерон представляла встречу внучки и бабушки совсем по- другому. После 10-ти лет разлуки, они как будто только вчера расстались. И что значит «ваше время уже близко»? Аки посмотрела на Шерон, которая наблюдала, как ее бабушка снимает плащ и вешает его в коридоре. Затем она вернулась, и начала внимательным взглядом осматривать Шерон.
- Какая же ты стала совсем взрослая. Красавица. Думаю, ты удивлена. Дай – ка я тебя обниму,-приговаривала она.
Шерон была на голову выше бабушки. Когда она подошла чтобы обнять ее, Шерон пришлось нагнуться.
- Я тоже рада тебя видеть бабушка. Это мои подруги, - сказала она, указывая на Аки и Вики, которые с удивленным видом наблюдали за ними.
- Это Аки, а это Вики.
- Я знаю, кто они,- заметив удивление на лицах у девушек, она невольно улыбнулась.
- Пройдемте в мою комнату. Я вам все объясню. Надеюсь, вы никуда не торопитесь.
У подруг был еще один день в запасе. Аки вдруг вспомнила о Дилане, но сейчас она была слишком занята для мыслей о нем.
Бабушка Эмми проследовала вдоль комнаты и направилась к одной из дверей. Девушки послушно пошли за ней. За дверью их ждал еще один сюрприз.
Комната была просторной с очень старым дизайном, чем-то похожая на дома 18-го века. Главным украшением был камин, который располагался в центре комнаты. Высокие полки до потолка, переполненные книгами разных размеров. Дорогая мебель, ковер, стол завершали весь дизайн.
- Вот это да!- воскликнули Виктория. Действительно, было невозможно не удивится. Ведь с виду дом казался старой развалиной, и увидеть здесь такую роскошную комнату было немыслимо.
Бабушка прошла в комнату и села в кресло рядом с камином. Девушки прошли за ней. Немного постояв тоже сели на диван. Бабушка что- то бросила в камин, и через секунду загорелось пламя.
- Как она это сделала?- шепотом спросила Аки.
- Не знаю, – пожала плечами Шерон,- Бабушка, что ты хотела нам объяснить?
- Садитесь поудобнее. Я начну с самого начала.
- Да. Мы готовы слушать.
- Я уже давно здесь живу. Вначале у меня был магазин. Затем, когда почти все жители уехали, он перестал работать. Я живу только в этой комнате. Вы, наверное, думаете, почему только здесь так светло, уютно и чисто?
- Ну, в общем да,- сказала Вики.
Бабушка улыбнулась и продолжила.
- Эту комнату заколдовал мой муж, когда еще был жив. Она всегда будет такой.
- За...заколдовал? Бабушка о чем вы?
- Мой муж - был колдуном.
- Кем!?- воскликнули все трое
- Колдуном, - спокойно ответила бабушка.
- Аха...значит вы тоже колдунья? - съязвила Вики
- Нет.
- Слава богу. А то я подумала...
- Я - ведьма!
- Что?!
- Я понимаю, что вам трудно в этом поверить, особенно тебе Шерон. Но я не сумасшедшая старуха, как вы думаете. Это правда.
- Докажите,- хитро улыбнулась Вики.
- Вики как ты...
- Ничего страшного дорогая. Помнишь, когда ты была маленькая, и никто не мог тебе помочь. Я спасла тебя.
- Да, помню.
- Но если ты хочешь, я докажу тебе. Хм...чтобы вам показать? Начну с простого! Виктория, - обратилась она к Вики, - вырви из этого блокнота листок и положи мне его на ладонь, - она протянула руку вперед с раскрытой ладонью. Вики взяла блокнот, который лежал на столе, и положила лист бумаги бабушке на ладонь.
- Спасибо дорогая. Теперь смотрите внимательней.
Она закрыла глаза и стала бормотать себе под нос, какие то слова, на другом языке. Ее рука начала немного трястись, лицо напряглось. Вдруг кусок бумаги стал дымиться и гореть, а через секунды от него осталась лишь кучка пепла. Бабушка улыбнулась и бросила пепел в камин, от чего он потух.
- Вот это фокус!!- воскликнула Вики.
- Как вы это сделали?!
- Бабушка, я ничего не понимаю! Если это правда то, что ты сделала, но разве ведьмы существуют?!
- Существуют...и не только ведьмы,- улыбнулась она,- Ночной мир огромен и могуществен. История о сверхъестественных существах, берет свое начало еще в древности, во время правления ацтеков.
- Ацтеков?- Аки вспомнила рассказ Дилана, но ведь все думали, что это миф.
- Я скажу вам больше. Все рассказы, которые вы считает мифами - правда! Я ведьма, мой муж был колдуном. Силы и способности передаются по женской линии, - тут она замолчала и тяжело вздохнула...- Шерон - эти способности перешли к тебе. Ты ведьма.
- Что!?!
- Ты ведьма! Я поняла это, когда ты заболела в первый раз. Это не болезнь, это процесс формирования сил в твоем организме и в твоей душе. Когда тебе исполнится 17, ты сможешь управлять ими полностью.
- Ладно, допустим это правда. Но вы сказали, что это передается по женской линии...значит моя мама тоже....ведьма?
- Да, но не такая сильная как ты. Она не захотела быть ведьмой. Вот почему мы с ней не общаемся, - наступила пауза, бабушка внимательно следила за своей внучкой.
- Бабушка, - наконец сказал Шерон, - в общем, мы приехали к тебе спросить кое что.
- Я знаю, зачем вы приехали.
- Ну да....точно, - прошептала Вики
Бабушка медленно поднялась с кресла и прошла к полкам с книгами. Взяв оттуда одну, положила на стол перед подругами.
- Это история о ведьмах. Думаю, она вам поможет, - очень тяжелая книга со старым переплетом, казалось рассыпиться на кусочки, если её взять в руки.
- А теперь возвращайтесь домой. Уже поздно. Тебе нужно все обдумать, – обратилась она к Шэрон, – поверь мне, прочитав книгу, ты все поймешь.
Выходя из дома в состоянии большого удивления и шока, Аки вдруг остановилась.
- Что-то не так Аки?
- Нет, но бабушка можно у вас спросить?
- Конечно, спрашивай.
- Вы сказали, что все мифы - это правда, значит, вампиры и оборотни тоже существуют?
- Ты права. Вампиры, оборотни, ведьмы: все они живут среди нас.
- А колдуны?
- И колдуны тоже. Но они встречаются очень редко. В своей жизни я видела только пару колдунов, не включая моего мужа.
- Понятно, – только смогла ответить Аки.
Уже возле машины девушки оглянулись посмотреть на дом и убедиться в действительности произошедшего. Со стороны он казался развалиной и никто даже подумать не мог, что находиться внутри.