Demasiado impaciente por el ascensor, te arrojaste escaleras abajo de tres escalones a la vez. Sentías como si estuvieras volando cuando aterrizaste en la planta baja. Al salir por la puerta, una luz brillante y rápida llamó su atención y se dio la vuelta para ver que la puerta de la sala común estaba abierta, la televisión encendida.
Lentamente, se detuvo frente al arco abierto y miró hacia adentro para ver a casi todas las chicas que vivían en el edificio sentadas frente a la gran pantalla contra la pared trasera. Era el mismo segmento de noticias que Hallie le dijo que activara en su habitación. El mismo reportero seguía hablando por el micrófono bloqueado cuando una camilla cubierta fue sacada del cine detrás de él. No podías ver los detalles arenosos, pero sabías solo por experiencia personal que tenía que haber un cuerpo debajo de esa sábana blanca.
Algunas chicas jadearon, solo un puñado de ellas habína notado tu presencia y comenzaron a susurrar entre ellas en voz baja. Se te conocía en el campus por muchos nombres; La superviviente, la psico-amante. Algunas personas incluso se atrevieron a llamarte Final Girl , pero nunca en tu cara. De hecho, nadie que supiera nada de ti o de lo que te sucedió jamás hizo un esfuerzo por entablar una conversación informal.
Mientras estaba de pie, apoyado contra el marco de la puerta, el segundo cuerpo apareció en la televisión. Una chica en el frente se dobló y comenzó a sollozar en voz alta. Un par de sus amigos comenzaron a consolarla, frotando círculos en su espalda. Debió haber conocido a una de las víctimas, se imaginó. Las noticias decían que eran estudiantes de Windsor, pero sus nombres no sonaban para nada en su mente.
Los susurros se intensificaron y algunas chicas más se dieron la vuelta para mirarte, con ojos brillantes y acusadores. Por supuesto, alguna persona al azar es asesinada y todas las personas en el campus apuntan en tu dirección.
No queriendo ser el centro de atención, cruzaste los brazos y saliste por la puerta antes de salir del edificio en una ráfaga. Saber cuándo irse era una de las muchas habilidades que había adquirido con el tiempo y estaba muy agradecida por ello en ese momento.
Era un día frío y una brisa fresca te recibió una vez que saliste al amplio porche envolvente. Ya anticipando las miradas extrañas que iban a obtener de los estudiantes que pasaban, tiró de las cuerdas de su sudadera con capucha y trató de parecer lo más pequeño posible. Las posibilidades de que realmente funcionara para ocultarte eran muy escasas, pero el gesto aún ayudó a bloquear el frío.
"¡Ahí está ella!"
Su cabeza se levantó de golpe, la capucha cayó hacia atrás sobre sus hombros. Una horda de periodistas y sus camarógrafos llegaron corriendo por la esquina desde donde habían estado medio escondidos detrás de los arbustos que rodeaban el exterior del edificio. Sus ojos brillantes y casi llameantes con retorcido deleite, como una manada de leones que finalmente hubieran acorralado a su presa en un abrevadero vacío.
Te congelaste al pie de las escaleras de cemento como un ciervo en los faros y la prensa aprovechó esta oportunidad para apresurarte, dejando espacios vacíos entre ellos para que puedas atravesarlos. Los flashes de las cámaras se dispararon como luces estroboscópicas, haciéndote estremecer y casi tropezar con el pavimento.
"Disculpen," murmuró, haciendo todo lo posible para evitar mirar directamente a las lentes reflectantes negras. Sabías que incluso la más mínima forma de reconocimiento producía una montaña de nuevas historias en el lapso de unas pocas horas.
"(T/N)! (T /N)!" Gritó un periodista, empujando el extremo difuso del micrófono en su cara. "¿Tiene una coartada para los asesinatos que tuvieron lugar anoche?"
"¿Conocías a las víctimas?" Otro gorjeó, aunque no pudiste encontrar su rostro entre la multitud.
"¿Estás preocupada por tu seguridad en el campus?"
No hasta ahora , querías chasquear, poniéndote de puntillas para mirar por encima de sus cabezas. Quizás si fingiste un episodio psicótico, te darían algo de espacio. Pero, de nuevo, realmente no valió la pena el viaje obligatorio a su terapeuta.
Los recuerdos volvieron a ti del año en que tu vida se fue a la mierda. Ese cálido día de otoño cuando las camionetas de noticias locales inundaron el jardín delantero de tu escuela secundaria y cierto chico larguirucho vino a rescatarte en un abrir y cerrar de ojos. Extrañaste a Stu ahora más que nunca. Él podría haberte arrastrado lejos del caos como si fuera nada.
Sacudiendo la cabeza, trataste de alejar esos pensamientos. Stu se había ido y nunca volvería. Billy tampoco.
"Disculpen", lo intentaste de nuevo, pero más fuerte esta vez. Su suave solicitud pasó desapercibida, arrastrada por la marea de ruido. Estaba a punto de darse por vencida y responder algunas de sus malditas preguntas cuando una voz familiar gritó significativamente más fuerte que el zumbido de la prensa.
"(T/N)!"
Saltaste sobre un pie para echar un vistazo por encima de la pared de cámaras. Al principio, pensaste que solo estabas escuchando cosas. Pero luego lo viste.
De pie más abajo en la pasarela pavimentada estaba tu amigo Mickey con una sonrisa de confianza pintada en su rostro. Tenía su mochila colgada sobre uno de sus hombros, ambas manos enterradas en los bolsillos delanteros de sus jeans mientras comenzaba a abrirse paso a empujones.
Mickey era un amigo cercano tuyo. Lo conociste en tu primer día en Windsor cuando de alguna manera terminaste en el edificio de Cine de camino a las oficinas de registro. Pensaste que era lindo, alto con hombros anchos y cabello oscuro y esponjoso. Tenía el susurro de una barba incipiente a lo largo de su mandíbula, pero era lo suficientemente vago como para que no lo notaras al principio. Sus ojos te recordaban a Billy de una manera enfermiza y sentimental. Pero tenía la sonrisa de Stu.
Lo que lo hizo aún más atractivo fue que esta vez sabías que no era un maníaco homicida con el hábito peligroso de destripar a tus amigos.
Bueno, al menos estabas 99% segura.
Cuanto más hablaba, rápidamente se daba cuenta de que estaba en la misma clase de teoría cinematográfica que Randy. De hecho, compartió varias clases con los dos. Muy pronto, Mickey comenzó a aparecer en todas partes del campus y decidiste que sería mucho menos incómodo toparse con él si solo te hicieras amigo. Así que eso es exactamente lo que hiciste.
Un brazo la empujó de regreso al presente alrededor de su cintura con seguridad. Mickey apretó su mano con fuerza contra tu cadera, usando la otra para empujarlos a ambos a través del tesoro. Los reporteros continuaron suplicando, soltando preguntas y acusaciones después de que usted se fuera. Ninguno de los dos prestó atención.
Mirando hacia arriba, te sonrojaste ante la expresión protectora que estaba lanzando al puñado de micrófonos que ondeaban en el aire. "¿Pensé que tenías clase con Randy esta mañana?" Gritaste, la voz finalmente regresó a ti.
Su mirada se convirtió en una suave sonrisa mientras miraba hacia abajo, con el brazo todavía tirando de ti contra su costado. "Lo salté", se encogió de hombros como si no fuera nada. "Pensé que me necesitarías más." Su voz era profunda y ronca y se notaba enseguida que la noche anterior pasó otra noche.
Sin pensar mucho en eso, suspiró y se inclinó más hacia él. "Sí, creo que tenías razón."
Después de unos minutos, la prensa dejó de perseguirte y pudiste respirar profundamente por primera vez en toda la mañana. Otra cosa que te gustó de Mickey era que siempre parecía saber cuándo más lo necesitabas.
Cada vez que comentabas sobre su capacidad psíquica límite para leer tus emociones, te lanzaba una sonrisa alegre y giraba los hombros hacia atrás en un encogimiento de hombros perezoso. "Intuición", decía, reprimiendo una risa. "Supongo que tengo el sentido de las arañas para las damiselas en apuros".
El resto de la caminata fue en silencio y le agradeciste que él entendiera que no estabas de humor para sus bromas habituales. No tenías idea de si había visto las noticias o no y no querías provocarlo en una de sus tangentes habituales sobre los medios "malvados". A pesar de dejar a los reporteros en el polvo, la mano de Mickey todavía tenía un firme agarre en tu cadera, su pulgar rozando suavemente tu costado de vez en cuando.
Fue un gesto casual que ejecutó con la frecuencia suficiente para que no encontraras ninguna intención oculta en él. Mickey tenía el hábito de actuar afectuosamente a tu alrededor, especialmente cuando Randy estaba cerca. Los dos chicos, a pesar de compartir una especialidad, eran polos opuestos.
Las noches de cine en el apartamento de Randy a menudo se convertían en acaloradas peroratas sobre los arcos de redención de los personajes y los valores cinematográficos. Disfrutó sentarse con palomitas de maíz en la mano, listo para intervenir con una tercera opinión cada vez que lo pidieran. Fue una dinámica divertida y nunca te cansaste de tus chicos.
Demasiado para hacerlo en cinco minutos , pensó con amargura para sí misma. Eran poco más de las nueve y media cuando tú y Mickey finalmente entraron en el edificio del Cine. El ala este solía estar desolada a esta hora del día, pero había algunos rezagados que llevaban grandes cajas de cartón de viejos rollos de película de un lado a otro por los pasillos. Solo cuando te acercaste a la puerta del salón de clases de Randy, Mickey finalmente retrocedió.
"Oye, probablemente debería ir a mi próxima clase", dijo, estirando la mano para pasar la mano por la parte posterior de su cuello. Parecía arrepentido como si estuviera debatiendo si realmente valía la pena dejar tu lado o no. "Si necesita algo, ya sabes a quién llamar".
"Sí", asiente con la cabeza, su mente en otra parte. Una vez más estabas pensando en lo que te preguntó ese periodista en tu dormitorio; si temía por su seguridad en el campus. Antes de eso, solo pensabas que los asesinatos habían sido una coincidencia horrible. Ahora, de repente, se sintió como si todos los demás en el mundo estuvieran al tanto de un enorme secreto del que no tenía ni idea.
Justo antes de que Mickey desapareciera a través de las puertas dobles de vidrio que acababa de abrir para ti, giraste la cabeza. "Gracias, por cierto", se apresuró a salir, sin saber si él podía escucharlo.
Mickey asomó la cabeza hacia el interior del cálido edificio con una sonrisa de complicidad. "Por supuesto, cariño. Siempre feliz de ayudar." Guiñó un ojo juguetonamente y dejó que la puerta se cerrara detrás de él, dejándote completamente solo.
El reloj que sobresalía de la pared te decía que estaban más cerca de las diez de lo que pensabas. Un tic-tac bajo y repetitivo llenó el aire, acompañado por los sonidos lejanos de un video que se estaba reproduciendo en el auditorio al final del pasillo. Con pasos cautelosos, te acercaste a la puerta del aula.
Por lo que sabías, era una de las clases más pequeñas del campus. No muchos niños fueron a Windsor College a estudiar películas; además de Mickey y Randy, por supuesto. Tragando saliva, miraste a través de la delgada ventana rectangular al lado de la puerta.
Además de Mickey, parecía que todos los demás estaban presentes. Sus ojos recorrieron los rostros de los estudiantes, todos sentados erguidos y asintiendo con la cabeza mientras el profesor caminaba de un lado a otro frente a la pizarra, girando ocasionalmente para subrayar las palabras escritas con un pequeño trozo de tiza blanca.
Justo cuando pensaba que estaba espiando en el aula equivocada, sus ojos se clavaron en Randy. Estaba sentado en el asiento justo debajo de la ventana, con la barbilla levantada por la mano. A pesar de que esta era su clase favorita, se las arregló para lucir muy aburrido.
Randy no había cambiado mucho desde Woodsboro. Había crecido un poco más de cinco pulgadas más alto, pero aparte de eso, seguía siendo el Randy que solías conocer. Todavía obsesionado con las películas de terror de mal gusto (de alguna manera), aún capaz de escupir hechos aleatorios y levemente preocupantes sobre la psique humana en momentos inapropiados, y aún podía predecir el final de cada película que veían juntos.
No querías hacer una escena, así que simplemente agitaste la mano frente a la ventana, rezando para que llamara su atención. Observó con cansancio cómo sus ojos azules firmes vagaban por el suelo del aula antes de levantarse para encontrarse con los suyos. Sus cejas se fruncieron antes de que dieras un paso más en el marco. Reconociéndote de repente, levantó la cabeza y bajó el brazo para doblar la parte superior de su escritorio.
Te dio una mirada rápida que decía "sólo un segundo" y tú asentiste, alejándote para apoyarte contra la pared de casilleros al otro lado del pasillo. El timbre sonó menos de un minuto después y cuando se abrió la puerta, se pudo ver a Randy tropezar con su escritorio a toda prisa para estar a su lado. Sus ojos estaban llenos de preocupación cuando finalmente se acercó, con las manos extendidas para descansar sobre uno de tus hombros.
"(T/N), oye, ¿qué pasa?" Preguntó, mirándote sutilmente en busca de cualquier signo de daño físico. En este punto, era simplemente un hábito y le permitiste realizar su pequeña búsqueda antes de decir nada.
"Está comenzando de nuevo", gimoteó, incapaz de mantener la compostura por más tiempo. "Los asesinatos. Es como Woodsboro de nuevo".
La postura de Randy se puso rígida. Mirando a ambos lados, te llevó al tramo más apartado del pasillo y levantó tu cabeza entre sus manos. "Oye, shh", murmuró, sacudiendo la cabeza con severidad y negándose a romper el contacto visual. "Suceden muchas cosas en el cine. A la gente le roban, le disparan, la mutilan, la asesinan. Esto no tiene nada que ver con nosotros".
Sollozando, usó la manga de su sudadera con capucha para secarse las lágrimas de grasa debajo de sus ojos. Querías desesperadamente escuchar lo que estaba diciendo, pero la voz en el fondo de tu mente te prohibió hacerlo. "Randy, dos personas fueron pirateadas en un cine que mostraba la historia de nuestra vida".
Inclinó la barbilla hacia arriba una fracción, considerando esto en silencio. "¿Coincidencia?" Preguntó, arqueando una ceja. Incluso él tenía que saber que tenías razón aquí.
Poniendo los ojos en blanco, miraste más allá de su hombro y más profundamente al pasillo. La mayoría de las luces estaban apagadas, proyectando largas sombras intimidantes sobre el suelo de linóleo. El edificio estaba más o menos en mal estado en este punto del semestre. La única vez que todo el edificio estuvo en uso a la vez fue cuando la escuela hizo su producción anual de Sueño de una noche de verano al final del año.
El reloj pareció sonar más fuerte en ausencia de conversación. Randy esperó pacientemente a que dijeras algo, cualquier cosa. Cruzaste los brazos y te encontraste aferrado al familiar calor de sus manos. "Tengo miedo, Randy," susurraste, sin confiar completamente en tu voz.
"Oye", murmuró, acercándote más a él. Le diste la bienvenida al abrazo y se encontró respirando profundamente en la parte delantera de su camisa. Olía a regaliz de cereza y a libros nuevos. "Vas a estar bien, estoy aquí".
Querías creerle tanto .
"Lo sé", te quejaste, no del todo honesta con las palabras que salieron de tu boca. En algún lugar del patio, sonó la campana, y solo entonces lo tomaste como una señal para alejaros el uno del otro. Él te miró, todavía preocupado pero mayormente contento con sus brazos alrededor de tu cuerpo.
Después de que terminaste en el Hospital General de Woodsboro el día después de Halloween, terminaste yendo a unas cuantas citas de películas con el adorable geek del terror. Ninguno de los dos quería ponerle una etiqueta a nada, así que se quedaron como citas semanales casuales. Pero luego salió la película Stab y pensaste que sería mejor alejarte de los cines por un tiempo. Ahora, estaba 100% segura de haber tomado la decisión correcta.
"No tengo clase hasta el mediodía", dijo, mirando hacia arriba. "Y no quiero dejarte sola. ¿Quieres volver a mi casa o algo así? Puedo hacer palomitas de maíz y podemos ver La novia de Chucky".
"Sí", suspiró, desesperado por una distracción para limpiar sus pensamientos preocupados. Su sonrisa se ensanchó y se acercó a ti para coger tu mano. Con un movimiento suave, deslizó los dedos entre los de él y se dirigió hacia el patio.
Se había vuelto considerablemente más cálido desde que se despertó por primera vez y algunos niños incluso estaban descansando sobre mantas en los parches soleados de césped. Te preguntabas qué se sentía al ser uno de ellos y no preocuparte cada segundo de que alguien viniera detrás de ti y te hundiera un cuchillo de caza afilado entre tus omóplatos.
Pensaste que estaría bien.
Tan a menudo como te sentías culpable por mantener a Randy alejado de cualquier otra oportunidad académica que se le había brindado, estabas agradecido de tener a alguien en espera que entendía exactamente por lo que habías pasado.
Aun así, por mucho que lo apreciaras, había muchas cosas que te resultaban difíciles de confesar. Todavía no le has dicho una palabra sobre la casa de seguridad de Billy a otra alma y dudaste que alguna vez lo harías. Ese era tu secreto para guardar, no el de Randy ni el de nadie más.
Él y Stu confiaron en ti con esa información y si alguna vez te encontraban y volvían a reclamarte, no querías darles ninguna razón para estar enfadados.
Sacudiendo esos pensamientos, apretó la mano que sostenía y suspiró. Si alguna vez quisiste ser como esos niños en el césped, tenías que dejar de emborracharte con esas imágenes oscuras. Estabas a punto de comenzar a seguir la pasarela hacia el complejo de apartamentos de Randy cuando sentiste un fuerte tirón en tu mano ocupada.
"Qu-" gritaste de sorpresa antes de echar una rápida mirada por encima del hombro. Era como si Randy hubiera estado congelado en su lugar, entrecerrando los ojos hacia la hierba al pie de la colina con una expresión ilegible. Sus pies estaban firmemente plantados en el cemento y su cabeza inclinada hacia un lado como un cachorro confundido.
"¿Ese es Dewey?" Preguntó incrédulo, haciendo un gesto con su mano libre hacia el estacionamiento al pie de la colina. "No puede ser", murmuraste, dejando caer su mano para cubrir tus ojos con tus dedos. Efectivamente, había una figura de pie debajo del alto sauce a solo unos metros de distancia. Ciertamente se parecía a Dewey; ataviado con un uniforme de alguacil de color marrón oscuro, la insignia puntiaguda de su solapa brillando bajo el sol de la mañana.
"Tiene que ser él", dijo Randy, negando con la cabeza. "¿Qué está haciendo aquí?"
"Sólo hay una manera de averiguarlo", te encogiste de hombros, una sonrisa traviesa crecía en tus labios mientras tomas una respiración profunda y te tapabas la boca con las manos.
"¡DEWEY!"
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