Kabanata 1:
Meet Threscia
Threscia Alessandra's Point of View
They said, don't give up on somebody you love. In my case, I really won't give up. No matter how he will avoid me, I will be persistent just to make him mine. True love means that you do not give up when things get heard.
Grant Benjamin M. Yuan, a 4th-year political science student, is the love of my life. I've been admiring him for almost 4 years now and they said, this is not admiration anymore, it's love. Yes, it's love, I love Grant but he's into someone else.
If one day, when my feelings change, just remember that I admired him once. I sighed as I reached a smoothie on the center table. It's Sunday today and we don't have any classes during the weekend.
I took a sip from my smoothie as I'm watching an official music video of Blessed-Curse by ENHYPEN on my iPad. It's their new comeback song and it's totally a hit. I can say that there's no visual hole in each of the members.
I've been a KPOP fangirl since 2017 when Red Velvet introduced me to KPOP. That is when I started idolizing kpop groups, especially BTS. I liked Jungkook in BTS and Jake and Heesung on ENHYPEN.
Watching kpop music videos soothes me. Iba talaga ang nararamdaman ko kapag nanonood ako ng music video nila. Kahit hindi ko maintindihan ay dama ko pa rin ang gustong iparating ng mga kanta nila.
Nilapag ko ang smoothie ko at pinagpatuloy ang panonood sa iPad ko. Patapos na ang pinapanood ko nang may kumatok sa pinto ko. Kapagkuwa'y nagsalita ang babaeng kinaiinisan ko sa lahat.
"Miss Threscia, pinapatawag po kayo ni Madam Minarva," I rolled my eyeballs as she spoke, that's Bethany Macaraig, she's Grant's girlfriend. Hindi ko alam kung ano'ng nakita ni Grant kay Bethany. Isa si Bethany sa mga naninilbihan sa mansion namin.
Bethany is two-faced. Ang galang niya kapag nandito siya sa mansion namin at kapag nasa school ay ang yabang niya, akala niya kung sino.
Minarva is my Mom, Tiaesha Minarva P. Qiao, and my Dad's name is Deacon Alexander C. Qiao. In Chinese, Dad's name is Qiao Guang while me, Qiao Yanmei. I'm half-Chinese because my Mom is a Filipina.
They were both came from a wealthy family and my Zufu, my paternal grandfather isn't against my parents' love. Bukod sa mahal nila ang isa't isa ay galing si Mom sa isang mayaman dito sa Pilipinas kaya natanggap agad siya sa pamilya ng Qiao.
"Coming," tamad kong tugon at narinig ko ang palalayo niyang yabag. Tumayo mula ako sa kinauupuan kong couch at tinungo ang pinto.
Pinihit ko ang door handle para magbukas ito. Lumabas na ako at tinahak na ang daan patungo sa magarbo naming hagdanan. Pagbaba ko ay iginiya ako ni Bethany kung saan ang mga magulang ko.
Nang makarating kami sa living room ay nadatnan ko sila Dad na nagtatawanan habang nag-uusap. Mapatigil sila nang mapansin nila ako.
Aagad ko silang sinalubong ng yakap. Iniwan na rin kami ni Bethany para bigyan ng privacy, dapat lang.
"Pinapatawag ninyo raw po ako?" Walang buhay kong tanong. Napatingin sa akin si Mom at napangiti. Nakasuot ngayon si Mom ng isang silk robe at hindi ko maitatanggi na hindi pa rin kumukupas ang ganda niya.
Tuwing nagsasama nga kaming dalawa ay pinagkakamalan kaming magkapatid. My Mom looks younger than her age, as well as Dad. No wonder, some girls in their age is still fantasizing my Dad.
They maintained their fit too because they worked out in a gym.
"Wala ka namang pupuntahan ngayon, hindi ba?" Tanong niya na ikinatango ko lang. Wala akong balak na lumabas ngayon dahil nakatatamad.
"Kung gano'n, punta ka sa mga Yuan--"
"Opo, now na?" Hindi ko na siya pinatapos na magsalita dahil agad akong sumabat. Natawa naman si Dad sa ginawa ko habang si Mom ay napailing lang sa akin.
Sino ba naman ang hindi magiging excited? Ikaw ba naman, uutusan ng magulang mo na pupunta sa bahay ng crush mo, hindi ka pa mae-excite?
"May ibibigay kasi sa akin si Tiffany. Hindi ako pwede mang-utos sa mga kasambahay natin dahil importante ang ibibigay ni Tiffany kaya ikaw na lang ang uutusan ko. Ayaw mo ba 'yon? Makikita mo si Grant," Mom continued and a hint of tease shown in her voice. I can't help but smile with her remarks.
She knows me na talaga.
"Alright, trust it with me," tugon ko na may halong excitement sa tono ko. Ngumiti sa akin si Mom at tumango.
"Magpapalit lang po ako ng damit," wika ko at kumunot naman ang noo ni Mom habang pinasadahan ako ng tingin mula ulo hanggang paa.
"I think you should change clothes too," segunda niya at binalik ang tingin niya sa akin. Nakasuot lang kasi ako ngayon ng high-waist denim shorts at tube. Kapagkuwa'y sabay kaming tumawa. Napailing na lang si Dad sa amin.
Nagpaalam naman ako sa kanila at dali-daling umakyat sa magarbong hagdanan. Hindi nagtagal ay nakarating na ako sa kwarto ko. Napasulyap ako sa wall clock at 9:30 pa lang ng umaga.
Naligo na ako kanina kaya magpapalit na lang ako ng damit. Nilapag ko ang iPad ko sa kama ko at pumasok na sa walk-in closet. Kailangan kong magsuot ng maayos. I rummaged my closet until I found the right one.
It's a Yellow Gingham Square Neck Frill Mini Dress that matches my fair skin. Agad akong naghubad at sinuot ito. Nagsuot din ako ng isang puti na fila white shoes. Humarap ako sa full-length mirror ko at umikot.
Napangiti ako nang makuntento ako sa itsura ko. Pinili ko rin ang isang shoulder bag at nilagay roon ang wallet at phone ko. Inayos ko lang din ang nakalugay kong buhok. Natural at maganda ang pagkakakulot nito.
When I got contented with my looks, I applied a tint on my lips and came out of my closet. Tinungo ko na ang pinto at binuksan iyon. Kapagkuwa'y sinara ko ito at nilagay sa shoulder bag ko ang susi.
Bumaba na ako at nagpaalam ako kila Dad na abala ngayon sa kanonood.
"Take care, anak," nakangiting ani ni Mom sa akin na ikinangiti ko lang. Lumabas na ako sa mansion at naghihintay mula sa labas si Kuya Lars. Nang makita niya ako ay pinagbuksan niya ako ng pinto ng itim na Mercedes Benz.
Si Kuya Lars ang chauffeur ko at pinagkatitiwalaan namin siya.
Nagpasalamat ako sa kaniya at pumasok na sa loob. Maingat niya itong sinara at sumakay na rin siya sa driver's seat.
"Kuya, let's stop at Chine Delta Shop," ani ko.
"Masusunod po, Miss," tugon ni Kuya Lars. Ang Chine Delta Shop ay isang shop na nagbebenta ng mga Chinese products. Gusto kong bilhan ng flower tea si Tita Tiffany para may maibigay ako mamaya.
Hindi kasi ako sanay na dumadalaw sa kanila na walang bitbit na regalo.
Hindi naman nagtagal ay pinaandar na ni Kuya Lars ang kotse. Habang nasa biyahe ay nilabas ko ang phone ko mula sa shoulder bag ko. I opened my mobile data and clicked my Messenger App.
Threscia Alessandra. I'm on my way to Grant's residence.
Isabella Danisse. Ano na naman ang gagawin mo sa kanila? Hindi ka pa ba nadala no'ng itinaboy ka ni Grant no'ng pumunta ka sa kanila?
Threscia Alessandra. Nope, hindi na niya maggagawa iyon sa akin ngayon kasi nandoon sila Tita Tiffany. Nakisuyo kasi si Mom sa akin na kunin 'yong pinapabigay ni Tita Tiffany sa kaniya.
Jhona Lucianna. A kaya pala, sige ingat ka.
Olive Zohnee. For sure, may gagawin ka na naman, Threscia.
Hindi ko maiwasan ang hindi mapangiti habang binabasa ang mga chat ng kaibigan ko sa akin. Kilala na talaga nila ako. Sa bagay, wala akong nililihim sa kanila at matagal na kaming magkakaibigan.
Threscia Alessandra. Wala, basta bye na.
Iyon na lang ang nai-reply ko at sakto namang huminto na ang sasakyan. In-off ko na ang mobile data ko at napatingin sa labas. Nandito na pala kami sa Chine Delta. Pinagbuksan ako ni Kuya Lars ng pinto kaya agad akong bumaba.
Tinungo ko na ang entrace at ramdam ko namang nakasunod si Kuya Lars sa akin. Nauna siya sa akin para buksan ang pintuan para sa akin. Pumasok na ako at sumunod naman siya.
Tumunog ang wind chime pagkapasok namin kaya lumapit sa amin ang isang saleslady.
"Zǎoshang hǎo, xiǎojiě. How may I help you?" Ani ng saleslady. Napangiti ako nang binati niya ako ng 'good morning'.
Nakasuot siya ng isang full-length Cheongsam dress. Masasabi ko rin na isa siyang Chinese dahil sa kakaiba niyang awra. Ngumiti ako at nilibot ang tingin sa paligid.
Ngayon lang ako ulit ako nakarinig ng Chinese Mandarin. Nakakaintindi ako nito dahil sa Beijing ako pinanganak at inuwi nila ako rito sa Pilipinas no'ng anim na taong gulang na ako.
"Good morning too, one box of tienchi flower tea," tugon ko nang hindi tumitingin sa saleslady dahil abala ako sa pagmasid sa kapaligiran.
"Noted," rinig kong wika ng saleslady. Nang nalibot ko na ang tingin ko ay tinungo ko na ang counter. Sa pagkaaalam ko ay nag-iisa lang itong Chine Delta Shop sa siyudad. Kung naghahanap sila ng mga Chinese products ay mabibili mo lahat ito dito sa shop na ito.
"8, 691 pesos, Miss,"imporma sa akin ng saleslady at agad ko namang binuksan ang wallet ko para kunin ang black card ko.
Hindi na ako nagulat pa na mahal ang Tienchi Flower Tea dahil mahal talaga ito. Pagkakuha ko ay agad ko itong inabot sa saleslady na tinanggap din ito.
Kalaunan ay binalik niya sa akin kaya binalik ko na rin sa wallet ko ang black card ko at sinara ito. Pinasok ko na ulit ito sa shoulder bag ko at sinara. Kinuha ko na rin ang nakalagay sa paper bag na may lamang Tienchi Flower Tea.
Ang Tienchi Flower Tea ay ang paborito na flower tea ni Zufu. The Tienchi Flower Tea is sweet and minty in taste with a ginseng-like aroma after it is brewed.
"Xièxiè nǐ, xiǎojiě (Thank you, Miss)," ani nito at ngumiti lang ako. Kapagkuwa'y lumabas na kami ni Kuya Lars sa shop. Pinagbuksan ako ulit ni Kuya Lars ng pinto ng kotse at pumasok naman kaagad ako.
Maingat na sinara ni Kuya Lars ang pinto at sumakay na rin siya sa driver's seat. Ilang sandali pa lamang ay narinig ko na ang pag-andar ng sasakyan at pinaharurot na ni Kuya Lars ito at tinahak na rin ang daan patungo sa Yuan's Mansion.
After an hour, we arrived at Yuan's Mansion. We stopped in front of their huge gate as their guard carrying a gun checked on us. When our eyes met, I gave him a smile.
"Kayo po pala, Ms. Threscia. Sorry po," paumanhin nito nang makilala ako. Ngumiti lang ako sa kaniya. After that, the guard opened the huge door for us to enter the driveway. Hindi naman big deal sa akin na hindi ako makilala.
Anak ako ng isang Senator at isa sa mga mayayaman na businessman sa buong bansa kaya kilala na ng lahat ang Qiao Family. Habang tinutungo namin ang main door ay napatingin ako sa labas.
Indeed, Yuan's Mansion is listed as one of the most luxurious and grand mansions in the Philippines. As well as Qiao's Mansion. Their mansion is wide and clean. There's also a fountain located at the center which is one of the main attractions of this mansion.
Mula rito ay kapansin-pansin ang wide outdoor pool at dalawang pavilion ng mansion. Napansin ko rin ang isang garden at ang alam ko ay mahilig si Tita Tiffany sa mga bulaklak kaya sila may garden.
Sa kabilang dako ay isang guesthouse at may 3 silang garage. May pavilion rin sa mansion namin at flower garden.
Two mansions are already well-known because of the two renowned Chinese Businessmen and Politicians, my Dad, and Tito Gavriel Benvolio, Grant's Dad.
Both Yuan and Qiao are already well-known here in the Philippines. Hindi naman nagtagal ay huminto na ang kotse sa tapat ng main door. Bumaba si Kuya Lars mula sa driver's seat para pagbuksan ako ng pinto.
Bitbit ang paper bag ay lumabas na ako ng sasakyan. Si Kuya Lars ay maghihintay raw. Umakyat na ako at kumatok ng tatlong beses. Ilang sandali pa lamang ay nagbukas ito at isang katulong na may edad na ang nagbukas.
Yumuko ito sa akin bilang paggalang, "welcome po, Miss Threscia," aniya na ikinangiti ko lang.
"Hello po, si Tita Tiffany po?" Agad kong tanong at pumasok na sa loob. Ramdam ko naman na sumunod sa akin 'yong kasambahay. Nilibot ko ang paningin ko sa paligid para mahanap si Grant ngunit nabigo ako.
Wala ba siya rito sa mansion nila? Hindi bali, makikita ko naman siya mamaya at sigurado ako na hindi na niya ako maitataboy dahil nandito si Tita Tiffany.
No'ng huli ko kasing punta rito ay wala sila Tita Tiffany kaya madali akong naitaboy ni Grant. Ngunit kahit ilang beses pa niya akong itaboy, hinding-hindi ako titigil sa ginagawa ko.
Gustong-gusto ako ni Tita para sa anak niya at gusto ko rin ang anak niya para sa akin. They still didn't know about Grant's relationship with our housemaid and I don't want to interfere in that part.
As much as I want to tell them the truth, I'm not in my position to interfere with it. Wala akong karapatan na magsumbong.
Kahit gusto kong sabihin sa kanila ngunit pinipigilan ko ang sarili ko dahil hindi ko gawain ang gano'n.
I respect Grant and I want it to come from him personally that he has a relationship with our housemaid and I'm sure, Tita won't let this slide. I'll just let Tita know it with her ways so I won't be blamed for reporting it to her.
Kahit tinatawag akong maldita ay hindi naman ako 'yong nagsusumbong at ayaw ko na magalit sa akin si Grant dahil kapag malaman ni Tita ang lihim na relasyon niya sa aming kasambahay at natitiyak ko na ako ang pagkasasalanan ni Grant.
I'm sure, he'll blame me for it and I don't want that to happen. I will just wait for the time that his relationship will be revealed.
To be continued...